All Things End: Volume I

      Облегчение, которое ощущал Кураж возвращаясь в дом на цыпочках, было почти ошеломляющим. — Я сделаю это! — Прошептал он себе под нос. Мюриэл и Юстас даже не узнают что он ушёл! Пока он крался по гостиной, до сих пор было тихо. Несмотря на слабость, тот спешил вверх по лестнице так быстро как только могли его лапы. Правда, ему пришлось посидеть на верхней ступеньке несколько минут, чтобы отдышаться. Кураж презирал себя за то как он слаб, и как быстро он истощался в последнее время. Ничего он не желал так сильно, как возможность снова двигаться, не чувствуя себя столетним псом. Из открытой двери спальни доносился храп Мюриэл и Юстаса, что подтверждало что они все ещё крепко спали. Почувствовав себя немного лучше после короткого отдыха, Кураж снова взял себя в руки и поплёлся по коридору, как можно тише проходя мимо своих хозяев. Наконец, наконец-то после всего что казалось вечностью, он рухнул на чердак. Снова отдышавшись, тот застонал от расстояния которое все ещё оставалось между ним и Компьютером. Другой конец комнаты был так далеко… Найдя в себе какую-то силу, пёс кое-как сумел добраться до Компьютера. Он забрался на стул и щёлкнул включателем питания. Он не стал ждать пока машина выдаст ему одно из своих обычных приветствий, и начал печатать, как только загорелся голубовато-зелёный экран. — 'Теперь тебе лучше?' — Спросил Кураж. — Ах, я вижу, балбес вернулся. Насчёт прошлой ночи, — Довольно хмуро проговорила машина. — Я должен подтвердить тот факт, что последние несколько дней я работал без остановки, и прошлой ночью я был не совсем в себе. Обычно я придерживался бы более высоких стандартов, но- Он смутился или что? Кураж не мог не заметить, что Компьютер в последнее время вёл себя совсем странно, и он не думал, что это просто истощение. Может быть это было просто сочувствие из-за этого фатального положения? Он намеренно вёл себя более общительно? Ну, что бы оно ни было, Кураж не был уверен, но это было куда лучше чем постоянные оскорбления. — 'Ты уверен что ты в порядке? Вчера ночью ты практически рассказал мне историю своей жизни.' — Напечатал он, стараясь не засмеяться. — Да, да! Я в порядке! — Воскликнул Компьютер. — Почему тебя это вообще волнует? И нет, прошлой ночью я не рассказывал тебе историю своей жизни! Кураж сдержал ухмылку. Может Компьютер и вправду смутился! — 'Что ж, я держусь за то что сказал прошлой ночью! Обещаю, что буду навещать тебя чаще, как только мы закончим со всем этим!' Он был удивлён, когда не получил ответа от машины. Вместо него последовало долгое молчание. — 'Что? Всё ещё сомневаешься, что я сдержу своё слово?' Ещё немного тишины, прежде чем машина, наконец, нерешительно произнесла: — Хмм, да… После того, как всё это закончится, я… — Он звучал очень рассеянно, и Кураж смотрел на него с замешательством. — 'Ты правда-правда уверен что теперь тебе лучше?' — Спросил он. — Хватит, болван. Я уже говорил, я в порядке. В отличие от тебя, я пытался придумать способ заставить себя двигаться. Ты достал те вещи о которых я просил? Кураж кивнул с энтузиазмом и вытащил из сумки книгу и билеты. — Отлично! Похоже ты всё-таки можешь кое-что сделать сам! — Признал Компьютер с ноткой удовлетворения. Улыбка Куража тут же сменилась хмурым выражением лица. — Спасибо за доверие… — пробормотал он себе под нос. — А пока, я просто хочу чтобы ты просканировал страницы из этой книги. Не все конечно, но достаточно чтобы я начал читать их, прежде чем застряну в каком-нибудь органическом тельце. Кураж начал понимать, что возможно "рассеянность" Компьютера на самом деле была просто нервозностью. Во всём им сказанном определённо чувствовалась нервозность. Это было необычно по сравнению с обычным непоколебимым отношением машины. Он нервничал из-за того что застрянет в органическом теле, или это было что-то ещё? Он сомневался в себе или того хуже? — У меня есть несколько идей как снова заставить себя двигаться, однако сейчас ты выглядишь уставшим, так что пока мой план может подождать. Кураж кивнул и спрыгнул со стула, дабы начать сканировать страницы для Компьютера. Открыв книгу на первой странице, тот прижал её к сканеру и подождал, пока он засветится. Как только первая страница была отсканирована, он получил подтверждение от Компьютера. — Первая страница успешно отсканирована. Пожалуйста, продолжайте. Этот процесс продолжался ещё несколько страниц. Кураж легонько постучал ногой, когда сканер принял другую страницу. Больше всего на свете он хотел прилечь, но жаловаться тоже не хотелось. Тот перелистнул ещё одну страницу и прижал её. Он слышал как Мюриэл и Юстас встали и занялись своими обычными утренними делами в коридоре. Он снова остался в довольно подавленном состоянии, потому что ни один из них, похоже, не особо беспокоился о его отсутствии. Он перелистнул другую страницу и прижал её к сканеру. Смотря как он светится, тот почувствовал как его настигла накатывающая волна слабости, и он невольно позволил книге соскользнуть со сканера. Слишком внезапно его грудь взорвалась невообразимой болью. Начался новый приступ, и он ничего не мог с этим поделать. Пёс издал сдавленный крик и отшатнулся назад, его зрение уже расплывалось. Ничего нельзя было сделать чтобы облегчить его боль, и снова его разум наполнялся туманным ужасом. — Эй, ты чего остановился? — Услышал он вопрос Компьютера со стола. Кураж рухнул назад и врезался в одну из деревянных ножек стула. Та сломалась с громким треском. Следующее что он почувствовал, это стул оказавшийся на нём. Ведро, на котором он обычно сидел, откатилось и исчезло под кроватью позади. Между болью пронизывающей его тело и большим стулом, прижимающим его к полу, он оставался в полном ступоре. Пёс едва мог дышать под его тяжестью, но и оттолкнуть его не мог, особенно в разгар приступа. Тот попытался открыть рот чтобы произнести небольшое "помогите", но боль, раздирающая его тело, не позволяла даже этого. — Кураж? — Услышал он. Машина в самом деле звучала немного испуганно. Кураж был так удивлён что Компьютер назвал его по имени. Для этой циничной машины он всегда был лишь "болван", "неуч" или "пёс", и только. В отчаянии он снова попытался позвать его, тот был единственный кто мог помочь ему в эту трудную минуту, но всё бесполезно. Что вообще может сделать неподвижный компьютер? Накатывающая чернота всегда сопровождающая приступ начала поглощать его. Он приветствовал милосердную тьму, что закрыла ему глаза и лишила всех ощущений. Он ускользнул в эту пустоту, пока голос Компьютера глухо отзывался в его ушах, умоляя его не умирать.