Верни мне меня

Предназначенных встречаешь даже тогда,

Когда избегаешь встреч.

Прошагав по разбитому стеклу, Ева забежала в свою комнату. Закрыв за собой дверь, девушка съехала спиной по стене вниз, поджав под себя ноги. Посмотрев на ноющую ладонь, Ева с замиранием сердца считала, сколько капель крови упадет на деревянный паркет. Нехотя поднявшись с пола и решив, что бегать она не в силах, девушка спустилась в гостиную в ожидании Аддэт. » — Она думает, я испугаюсь ее гнева и стану затворницей своей комнаты или вообще убегу? Не на ту напала.» Через несколько минут послышались шаги. Казалось, что камин в гостиной на секунду погас, а когда Аддэт вошла в комнату, снова разгорелся с еще большим рвением. Девушка была в брюках песочного цвета и легкой красной рубашке с расстегнутыми рукавами и поднятым воротником. От ее тяжелого дыхания золотая цепочка с кулоном в виде солнца с каждым вздохом билась о ее ключицы. Присев напротив Евы, Аддэт сложила руки на груди и, не отрывая взгляда от голубых глаз напротив, начала разговор: — По-моему, я говорила, что чердак не место для прогулок, Ева. — притворно спокойным голосом, произнесла девушка. Капля крови, словно застывший рубин, медленно стекала по ладони Евы. В тишине комнаты, где царило напряжённое молчание, этот алый след казался единственным движением, единственным доказательством произошедшего. — А я уже ответила, что сделала это не специально. — грубо отчеканила Ева. Капля, зависшая на кончике пальца, словно колебалась, желая стечь вниз и украсить мраморный пол, но не решалась покинуть свою обитель — Ты думаешь я поверю в вымышленные звуки, которых никогда не было в моем доме? —переходя на крик, парировала Аддэт. Её глаза, словно две острые искры, сверлили Еву, готовясь сжечь ту дотла. Малейшее движение — и кровь окажется на белоснежном ковре, оставляя неизгладимый след на идеальной картине их отношений. — Я не хотела туда идти. Не хотела видеть портрет и влезать в твою жизнь, ясно? — перекрикивая девушку, ответила Ева, размахивая руками. — Но это ты хранишь картину, которая чертовски похожа на меня, не я! — Ты права, всего лишь похожа. На картине не ты, Ева. Это совершенно другой человек, не имеющий к тебе никакого отношения. Ты не вправе меня спрашивать о том, что хранить мне у себя в доме, ясно? — Я и не собиралась, ясно? Так сложились обстоятельства. Я не планировала туда лезть, сколько еще мне придется повториться? Да и к тому же, если бы тебе действительно была дорога эта картина, ты бы не хранила ее на пыльном чердаке! — зло выпалила Ева, её голос дрожал от гнева. Капля, словно не выдержав напряжения, сорвалась с пальца, оставляя за собой алый след, словно красную нить, ведущую к неизбежному. Она медленно стекала на пол, образуя небольшую лужицу, отражающую нарастающее напряжение. В воздухе витало ощущение надвигающейся бури, и каждая капля крови, словно тихий щелчок часового механизма, отсчитывала последние секунды перед взрывом их отношений. Заправив прядь волос, Ева отвернулась, но вдруг почувствовала прикосновение. Перехватив запястье девушки, Аддэт посмотрела в глаза Евы, которые сейчас были раздраженно сощурены и ожидали момента, когда можно будет презренно закатиться. — У тебя кровь. Нужно перевязать руку. Ты права, если бы мне была важна картина, она бы точно висела у всех перед носом, чтобы каждый совался куда не нужно. Ценные вещи же всегда выставляются на всеобщее обозрение, буду знать, но теперь никто не увидит портрета, ведь ты его порвала. Схожу на кухню, аптечка там. — язвительно усмехнувшись, сказала Аддэт, перед тем, как удалиться. Сложив руки на коленях, Ева молча ждала возвращения девушки. Узнав о том, что портрет испорчен, сердце пропустило удар. Ева пожалела сразу же о словах про ценность картины и ее местонахождения в доме девушки. Аддэт приняла эту подлую издевку практически молча, что абсолютно на нее не похоже. Прикусив губу почти что до крови, Ева решила осмотреть дом, дабы отвлечь себя от душевных терзаний. Подойдя к книжным полкам, которые были встроены в обе стены от камина, Ева провела пальцами по корешкам книг, одна из которых зацепилась и упала на пол. Наклонившись ее поднять, девушка увидела пожелтевшую бумагу, сложенную несколько раз пополам. Оглянувшись по сторонам и поняв, что Аддэт поблизости нет, Ева сделала глубокий вдох и раскрыла записку:

«Дни тянутся так долго и невыносимо. Советники постоянно находятся рядом, ожидая моего решения о принятии нового королевства в наш состав. Все сложно. Хочется видеть тебя, а не этого невыносимого Рида. Все твердят о казни Микаэля, но как казнить того, кто сбежал, как трус, и нигде не появляется? Аддэт, я скучаю. Надеюсь, мы скоро увидимся.»

Спрятав записку в карман кардигана, Ева убрала книгу на место и подошла к окну. Сказать, что она была в шоке-ничего не сказать. » — Получается, Аддэт действительно существовала в какой-то параллельной реальности, где есть замки, магия и всякие королевства. Но ведь я и сама вижу сны со своим и с ее участием. Там я другая. Не такая, как в настоящем. Хорошо, пусть я окончательно сошла с ума и верю в существование другой реальности, но как в нашем мире оказались мой портрет, это письмо, книги о королевстве? Миры ведь не должны пересекаться, наверное… Аддэт не воспринимает меня как ту Еву. Она сама сказала мне это с презрением на лице сегодня. Будто сравнение себя с той версией — самый тяжкий грех. Чушь какая! Я ведь вспоминаю свою прошлую жизнь. Значит ли это, что я — это та самая я?» — Господи, как же сложно! — воскликнула Ева, хватаясь за волосы. — Сложно, что? — послышалось за спиной девушки. Аддэт стояла в дверном проеме, держа в руках небольшой чемоданчик красного цвета, с типичной медицинской эмблемой в виде креста. — Ничего, просто жизнь сложная штука. Казалось, живешь ни о чем не подозреваешь, а потом все меняется. — тяжело выдохнув, ответила Ева. — О чем ты говоришь? — приподняв бровь, спросила Аддэт, садясь на диван. — Ни о чем, просто рассуждаю — улыбнувшись, ответила Ева. Аддэт изучала Еву. Зеленые глаза, цвета хвойного леса, пристально следили за лицом девушки. Через несколько минут Аддэт похлопала по дивану рядом с собой. — Иди, обработаем твою руку, любопытная русалка. — ухмыльнувшись, сказала Аддэт. — Очень смешно. Между прочим, тот камень спас меня от конфуза, а ты могла бы и отвернуться. — закатив глаза, ответила Ева. Пузырёк с перекисью, который Аддэт держала в руках, упал на пол и разбился на множество осколков. Встав с дивана, девушка медленно приблизилась к Еве, её движения были полны скрытой угрозы. — Откуда тебе это известно? Кто ты, черт возьми, Ева. — Я видела это во сне, — неловко пробормотала девушка, её голос дрожал. Взяв Еву за подбородок, Аддэт впилась ногтями ей в щёку, оставляя болезненные следы. Девушка смотрела в штормовой океан голубых глаз, проникая цепким взглядом, казалось, в самую душу. Положив другую руку на талию Евы, Аддэт достала сложенную записку и сжала её так, что на руке выступили вены. — Я вижу во снах свою прошлую жизнь. Мне вспоминаются разные её эпизоды. Значит, это я написала тебе ту записку. И на картине тоже я. Какие у нас были отношения, Аддэт? — плотно сжав губы, спросила Ева, её голос был тихим, но полным решимости. — Считаешь себя ею? Какая ты смешная. Ты лишь подобие той Евы, подделка. Ты не она! Увидев тебя, я сразу это поняла. Ты оболочка, которая видит жизнь другой! Да, внешне ты похожа на неё, но это всё, что вас связывает. Ты не моя Ева. Ты трусиха, которая зависит от своего мужа. Я проявила слабость и впустила тебя в свою жизнь, а ты разрушаешь последние воспоминания, портя портрет и забирая мои записки! Твои видения во сне ещё ничего не значат, ясно? Так что не смей сравнивать себя с ней, — задыхаясь, произнесла Аддэт. От гнева её щёки покраснели, а зелёные глаза потемнели и теперь казались болотом, способным утащить любого неугодного. Оттолкнув девушку, она перевела взгляд на окно, словно ища утешения в бесстрастном пейзаже за ним. Подойдя к Аддэт, Ева прищурилась, словно хищница, готовящаяся к прыжку. Она глубоко вздохнула, собираясь с духом, прежде чем ответить. Сменив позу, она взяла девушку за подбородок, заставляя ее поднять голову. Ева смотрела на Аддэт снизу вверх, ее взгляд был полон вызова. Проведя ногтями по скулам девушки, Ева очертила линию, словно проводя границу между их мирами, нежно, но уверенно царапнув ее щеку. Воспользовавшись замешательством Аддэт, она оставила отпечаток своей ладони на её щеке. Белоснежная кожа мгновенно порозовела. Ошеломлённая Аддэт смотрела на Еву широко раскрытыми глазами, казалось, что эта пощёчина немного отрезвила девушку. Отойдя на приличное расстояние, Ева заговорила ледяным тоном, который глубоко поразил её. — Аддэт, ты действительно считаешь, что имеешь право меня в чём-то обвинять? С самого начала ты знала обо мне, о том, кем я была в другом мире, но вместо того, чтобы помочь во всём разобраться, ты лишь принимала от меня информацию. Я считала себя душевнобольной, но ты не пыталась мне ничего объяснить, а просто хранила молчание, пока не запахло жареным. Сейчас, оскорбляя меня, говоря, что я не та, кем была раньше, что я фальшивка, как ты выразилась, ты лишь оскорбляешь свои прошлые отношения с той версией меня. Только запомни вот что: память постепенно возвращается ко мне, я это чувствую. — Ева, я, — начала было Аддэт, но девушка перебила ее. — Нет, сейчас говорю только я, — голос Евы звучал твёрдо, не терпя возражений. — Вспомнив тебя окончательно, отдаёшь ли ты себе отчёт в том, что я приму твою новую версию? Слова, которые ты мне сказала, не забываются. Они глубоко засели в моей душе и будут ждать своего часа, чтобы дать отпор. Уверена ли ты, что я прощу тебя после всего, что сегодня услышала в свой адрес? Не дав Аддэт вставить ни слова, Ева окинула ее пустым взглядом, словно глядя сквозь нее, и медленно прошла мимо. Остановившись в дверном проеме, она развернулась, чтобы окончательно пригвоздить шокированную Аддэт к полу океаном ледяных глаз. — Я разберусь без твоей помощи. Спасибо за предложение поработать над книгой, но я вынуждена отказаться. До свидания, Аддэт. — Ева скрылась в темноте коридора, оставив после себя лишь мимолетный запах ванильного парфюма, который теперь витал в воздухе, как призрак ее присутствия. Аддэт услышала характерный звук закрывающейся входной двери, который вывел ее из некоего транса. Присев на спинку дивана, девушка приложила ладонь к ноющей щеке и ухмыльнулась. — Любопытно… — прошептала она, и в её голосе звучало не только удивление, но и что-то ещё, что было трудно определить.

…

Ева с интересом рассматривала все вокруг. Девушка сидела в одной из непримечательных таверн, ожидая Аддэт, которая пошла за едой. Еве потребовались большие усилия, чтобы перебороть свою брезгливость и присесть на обшарпанную деревянную скамью. Интерьер столь сомнительного заведения был крайне простым: каменный пол, стены, украшенные различными флагами дружественных королевству стран, деревянные столы и скамьи, которые, казалось, видели зарождение империи, настолько они были шаткими и потрепанными временем. Подняв голову, Ева увидела необычную конструкцию потолка: деревянные балки, соединённые между собой, образовывали подобие расчерченной шахматной доски. На каждом пересечении была подвешена грубо сделанная люстра с углублением для свечей. От шагов молоденьких девушек, которые молниеносно разносили заказы наглым посетителям, свечи так и норовили упасть кому-нибудь на голову. Людей было немного, но они всё же были и смотрели на Еву с нескрываемым любопытством. Один из тех наглых мужчин, которые позволяли себе распускать руки в отношении молодых девушек, подливавших им пиво, самодовольно подсел к Еве, обнажив в подобии улыбки свои гнилые зубы. Сжав кулаки под столом, девушка вздернула подбородок одновременно с бровью, ожидая объяснений. Мужчина смотрел на нее маленькими поросячьими глазками, в которых мелькал темный, затуманенный взгляд. Облизав маслянистые губы, он заговорил скрипучим голосом, растягивая каждую гласную. — Красавица, чего одна сидишь? Скрась мой денек своим присутствием, пойдем ко мне за стол. Мужчина потянулся к руке Евы, но та вовремя отпрянула. Оглядев его сверху вниз, девушка посмотрела ему в глаза, стараясь говорить нарочито спокойным тоном, хотя внутри нее постепенно разливалась паника. — Любезный, иди своей дорогой. Я жду знакомую, которая отошла за едой. — Так ты еще и с подружкой. Отлично, мои друзья тоже не будут скучать, — сказал мужчина, услышав одобрительные возгласы компании за соседним столом. — Отойдите от стола — как можно громче сказала Ева, надеясь, что Аддэт где-то поблизости. Здоровяк лишь усмехнулся и, встав из-за стола, схватил Еву за руку, планируя силой посадить ее рядом с собой. Хватка мужчины была сильной, в голове девушки промелькнула мысль, что на запястье останутся синяки, если вообще от нее, что-то останется. Ева уже хотела закричать, как вдруг за ее спиной послышался спокойный женский голос: — Отпусти девушку, — медленно произнесла Аддэт. — О, так ты её подружка, — сально улыбнувшись, произнёс мужчина. — Так пойдём с нами, веселее будет. — Ещё раз повторяю: убери свои грязные лапищи от девушки, — сказала Аддэт, отчеканив каждое слово. — А не то что? — ухмыльнувшись, спросил здоровяк. В одно мгновение серебряный кинжал с бордовой рукоятью оказался между большим и указательным пальцем мужчины. Резко вытащив оружие из стола, девушка медленно начала крутить его в своих руках с улыбкой, похожей на оскал акулы. — А не то всем будет плохо. Воспользовавшись замешательством мужчины, Ева высвободилась из его хватки и встала рядом с Аддэт. Девушка осторожно коснулась её плеча, показывая, что всё хорошо, но её взгляд оставался беспристрастным и не отрывался от дальнейших действий мужчины. Зеленые глаза стали похожи на ночной лес, освещённый лишь луной. На губах играла хищная улыбка. Встав перед Евой и закрывая её своей спиной, Аддэт произнесла: — Ещё хоть раз тронешь её, и я отсеку тебе руку без зазрения совести. Поверь, оружие в моих руках становится смертоносным. Аддэт стояла, скрестив руки. Осторожно дотронувшись до плеча девушки, Ева почувствовала, как спина той была напряжена. Аддэт выглядела, словно пантера, готовящаяся к прыжку. Мужчина от подобной самоуверенности, казалось, рассвирепел. Он резко подошёл к Аддэт, пытаясь схватить её за шею, но девушка, словно пламя свечи, уворачивалась от любого движения соперника. Её тело плавно двигалось вокруг тучного мужчины, который не мог даже дотронуться до неё. Играючи проведя лезвием ножа по щеке соперника, Аддэт услышала одобрительные свистки и хлопки с соседнего стола. Несколько мужчин подошли к ним, взяв за плечи своего изрядно выдохшегося товарища. В отличие от него, молодые люди лишь улыбнулись девушке, показывая своё расположение. Оттащив побеждённого мужчину от стола, Ева подала голос, всё ещё удивлённо глядя на Аддэт, как на восьмое чудо света. — Нам обязательно здесь оставаться? — неловко сминая свой плащ, уточнила Ева. — Принцессе не нравятся здешние принцы? — приподняв уголок губ, спросила Аддэт. — Нет, ну если тебе по душе подобная компания, то я могу подождать тебя снаружи. — фыркнула Ева, направляясь к выходу. Девушка будто знала, что Аддэт последует за ней, из-за чего последняя недовольно причитала себе под нос, следуя за светловолосой макушкой. Выйдя на воздух, Ева облегченно выдохнула, чувствуя себя более безопасно вдали от сомнительной компании. Услышав звук, открывающийся двери, девушка улыбнулась, но тут же постаралась принять серьезный вид. — Что за манера разворачиваться и уходить без объяснений, — закатив глаза, произнесла Аддэт. — Я просто чувствовала, что ты последуешь за мной, не злись, — произнесла Ева, попутно кладя руку на плечо девушки. —Недалеко отсюда есть симпатичная поляна, пойдем. Устроим что-то наподобие привала. Теперь уже Ева молча последовала за своей спасительницей. Девушку разрывало любопытства, но каждый раз она закусывала губу, не решаясь спросить у Аддэт интересующие ее вещи. —Твои мысли слишком громкие, спрашивай, принцесса. — сдерживая смешок от реакции Евы, сказала Аддэт. —Ну это не я тебя за язык тянула, — заметно оживившись, сказала Ева. — Как мы доберемся до Адониса? Откуда у тебя такие навыки борьбы? Где мы находимся? —Потише, принцесса. Ты хоть дышать не забывай, когда вопросы задаешь. —Очень смешно, —закатив глаза, произнесла Ева. —Ты сама предложила спросить. Я лишь воспользовалась предоставленной мне возможностью. —Тебе знакомо слово сарказм или ты привыкла жить без шуток? —А тебе знакомо слово юмор или ты привыкла обходиться без него? — невинно хлопая ресницами, спросила Ева. —Неужели ты умеешь шутить? Похвально. Что ж, начнем с объяснения нашего местоположения: как ты поняла, мы все еще находимся в Королевстве Восходящего Солнца. Виелла пожалела тебя и не стала выкидывать из столицы, так что ты сейчас в Кроэле, но скоро мы окажемся за пределами города, будь готова к бедным деревням и крайне унылому пейзажу. —Ты была когда-нибудь в других королевствах, помимо этих двух? — Я была в Темарионе. Его столица Ксар’ Тар достойна внимания. С отцом мы проездом посещали Цефирис, но до столицы так и не добрались. Я была не сильно расстроена, холод этих мест действительно пробирает до костей. — Я ни разу не видела королеву Цефириса. Отец рассказывал, что, несмотря на мир, она сторонится других королевств и предпочитает отправлять на встречи приближенных советников. —Веришь сказам про ее ледяное сердце, принцесса? — Ухмыльнувшись, спросила Аддэт. —С чего ты решила? —возмущенно приподняв брови, спросила Ева. —Ты кажешься мне падкой на подобные рассказы. —А ты кажешься мне нетактичной. — фыркнула Ева, обгоняя девушку. Аддэт нашла укрытие под сенью могучего дерева, его тень дарила долгожданную прохладу от поднявшегося солнца. Ева, окинув взглядом окрестности, поняла, что они стоят на возвышенности. С нее открывался вид на уютные домики, расположенные, словно драгоценные камни, на склоне холма. Вдали возвышались заснеженные вершины гор, устремляющиеся к небу, словно великаны, охраняющие мир. Лёгкий ветерок играл с волосами Евы, то окутывая её плечи золотым покрывалом, то вздымаясь вверх, словно белые птицы. Аддэт, прислонившись спиной к стволу дерева, заворожённо наблюдала за Евой. Девушка сияла в лучах солнца, её красота была не от титула или дорогого наряда, а от естественной гармонии души. Голубые глаза Евы сверкали, восхищаясь простотой и красотой окружающего мира, словно видя в нём что-то непостижимое и величественное. Почувствовав на себе внимание, девушка развернулась, столкнувшись с пристальным взглядом Аддэт. — Что-то не так? — смущённо поинтересовалась Ева, чувствуя на себе взгляд девушки. — Просто размышляю, не способна ли ты насытиться духовно. Если продолжишь так восхищённо смотреть на долину, я, похоже, съем всё, что успела разложить, как видишь. — Куда нам дальше идти? — с улыбкой, откусывая яблоко, спросила Ева. — Нужно добраться до порта. Там нас ждёт королевский корабль. На нём мы и доставим беглую принцессу домой, — ответила Аддэт, протягивая девушке нарезанный сыр. — Кто тебя научил так хорошо драться? — уточнила Ева, откусывая кусочек сыра. — Понравилось? — подмигнув, спросила Аддэт, играючи поднимая бровь. — Просто интересно. На мгновение мне показалось, что ты действительно его убьёшь. То, как ты обращаешься с клинком, завораживает, — закатывая глаза произнесла Ева, заправляя блондинистую прядь за ухо. Аддэт отошла к обрыву и долго вглядывалась в раскинувшийся перед ней пейзаж долины. Ева подумала, что девушка не ответит, но спустя несколько минут молчания она заговорила: — Мой дядя учил меня боевому искусству с самого детства, — тихо произнесла Аддэт. — Как здорово! Наверное, сейчас он гордится тобой. Ты показывала ему, на что способна? — с восхищением спросила Ева. — Нет, не показывала и не смогу. Он погиб, когда мне было пятнадцать, — сжав кулаки, безэмоционально произнесла Аддэт. Почувствовав на своём плече прикосновение ладони, Аддэт обернулась. Ева, встретив её взгляд, приободряюще улыбнулась, нежно беря запястья девушки в свои руки. — Прости, если мой вопрос причинил тебе боль. Еве не хотелось произносить банальные фразы, вроде «мне жаль» или «соболезную», поэтому она предпочла извиниться именно за те чувства, которые могла невольно вызвать своим вопросом. Аддэт, почувствовав искренность, ответила мягкой улыбкой, благодарно коснувшись её ладони. — Всё в порядке, Ева. Пойдём, нам нужно до наступления ночи добраться до порта, — сказала Аддэт, протягивая Еве раскрытую ладонь.

…

Выйдя из такси, Ева глубоко вдохнула ночной воздух, пропитанный свежестью и тишиной. Несколько часов назад полиция покинула её дом, сообщив, что теперь можно вернуться и снова обжить это место. Она вгляделась в силуэт особняка, едва различимый за высокими воротами, и непроизвольно поёжилась. Дом стоял, словно бесконечно огромная тень, вне зависимости от того, что в нём когда-то были уют и жизнь. Теперь его размеры казались ей неумолимо подавляющими, а мрак, окутывающий его, навевал ощущение чего-то чуждого, даже зловещего. Подходя к главному входу, девушка заметила мужчину, стоявшего к ней спиной. Его светлые волосы развевал ветер, создавая на голове небрежный и слегка беспорядочный образ. Неизвестный был высокого роста и одет со вкусом: белая льняная рубашка, заправленная в брюки песочного цвета, подчёркивала его стройную фигуру. На плечи мужчины был накинут чёрный пиджак, а на рукавах виднелись явно недешевые запонки. Лакированные коричневые туфли сверкали в ночной тени, словно отражая свет. Подойдя ближе, Ева окликнула незнакомца. — Простите, но что вам нужно в такой час у дверей моего дома? — недоверчиво спросила девушка, скрестив руки на груди, словно пытаясь защититься от незнакомца. Мужчина медленно повернулся, и Ева почувствовала, как земля уходит из-под ног. Его глаза — пронзительные, светло-голубые, были такими знакомыми, такими незабываемыми. Она видела их раньше, но только в своих самых странных, тревожных снах, в видениях о прошлой жизни. На мгновение мир вокруг неё потемнел, а в груди вспыхнуло то чувство, которое она давно пыталась забыть. Она едва смогла выговорить имя, нарушив тишину ночи: — Микаэль?