(Дэвид) Ксанатос. Ксанатопия

"Синяя Чайка" вышла из гиперпространства в системе планеты Набу и тут же оператор связи, в роли коего выступал Рен, связался с грузовым звездолётом, остановившимся в соседней звёздной системе. Появившаяся над терминалом голограмма капитана космического военного флота Телоса отчиталась, что выгрузка торпед проходит по графику и, стоит им отдать сигнал, как оснащённые гипердвигателями снаряды отправятся в короткий прыжок, чтобы обрушиться на Барышники Торговой Федерации (в конце концов, должен же и у мирных джедаев быть весомый аргумент в переговорах?). - Порой мне кажется, что ты зря перестраховываешься, Ксанатос, - откинувшись на спинку кресла второго пилота, заявил твилек, затем помолчал и добавил: - Но потом я вспоминаю Мустафар и мне начинает казаться, что ты неоправданно рискуешь, когда лезешь в очевидные ловушки. - Никакого риска, друг мой, - поправив джедайскую робу, Омега огладил бакенбарды с правой стороны лица и сверкнул белоснежными зубами в лучезарной улыбке. - Пока противник считает, что всё идёт по его плану - мы в полной безопасности. Капитан, вы получаете телеметрию с наших фронтальных камер? - Так точно, господин Омега, - мужчина средних лет, с породистым лицом, свидетельствующим либо о долгой селекции, либо о генетической коррекции (а возможно и первое, и второе одновременно), с готовностью ответил на вопрос наследника герцога. - Вызов с корабля Торговой Федерации, - сообщил Каин, тоже находящийся в кабине пилота небольшого (в особенности - на фоне Барышников) звездолёта. ...Забрак, как и синяя волчица с четырёхруким крепышом, был взят на миссию ради усиления отряда на случай необходимости вступить в бой, но и обязанности члена экипажа исполнял вполне уверенно. Впрочем, на крайний случай мастер-инженер взял с собой ещё и шестерых старших падаванов, что пусть и не могли похвастать количеством мидихлориан в крови, но к своим пятнадцати-шестнадцати прошли отличное обучение самым разным специальностям, что в совокупности с обострённой интуицией выводило их на совершенно иной уровень. - Отлично, - усевшись в свободное кресло, единственный человек в помещении потёр ладони, словно злодей из детского голошоу, после чего принял наиболее нейтральную позу и попросил: - Переведи вызов на меня. "Я бы мог это сделать быстрее. Да и вообще... мы способны контролировать весь корабль без чужой помощи", - заметил Дэвид, в эти мгновения напоминающий ворчливого старика. "Каждый должен чувствовать свою полезность. Да и брать всё на себя - это не выход. Если напарники не будут иметь опыта в мирной обстановке, то с большей вероятностью допустят ошибку в критичной ситуации", - парировал доводы искусственного интеллекта джедай. Вскоре над проектором, встроенным в кресло Ксанатоса появилась небольшая голограмма неймодианца в высоком головном уборе и богато украшенном халате. Не то, чтобы Омега был хорошо знаком с этим разумным, но благодаря отличной памяти, а также подсказке из архива искусственного напарника, легко узнал Нута Ганрея. - Приветствую вас, вице-король, - слегка кивнул одарённый. - Я прибыл для того, чтобы решить вопрос об исчезновении наших кораблей. - Господьин Омьега, - отозвался экзот вполне доброжелательно (во всяком случае - внешне). - Нье поньимаю о чьём вы говорьитье. Я льиш ньедавно получал отчьёты от указанных вамьи судов. - У нас имеется достоверная информация, что корабли класса Барышник, принадлежащие нашему филиалу ордена, так и не появлялись на контрольных точках указанного маршрута, - наследник герцога состроил хмурое выражение лица. - При этом мы тоже получали отчёты от наших наблюдателей, которые оказались дезинформацией, сделанной при помощи компьютерной графики. Рекомендую вам пропустить разговоры с вашими подчинёнными через аналитические программы. Вероятно - они тоже окажутся подделкой. - Мы ньезамьедлитьельно этьим займьёмся, господьин Омьега, - заверил собеседника Ганрей. - Однако жье сьейчас мы ньесколько заньяты рьешьением вопроса с правьитьельством Набу. В свьязи с этьим... - Я вынужден настаивать на нашей скорейшей встрече, вице-король, - перебил собеседника Ксанатос. - У меня есть информация, которую нельзя доверить устройствам связи. Возможно... это решит нашу проблему с пропавшими кораблями. Уверяю, мы не отнимем у вас много времени, после чего вы сможете вернуться... к решению вопроса Набу. Если же вы откажетесь - я буду вынужден обратиться за помощью к официальным властям. Всё же Телос Четыре не имеет права позволять себе терять грузовые звездолёты, а тем более - позволять пропадать без вести членам нашего филиала ордена. "Как раздражает необходимость играть словами", - досадливо подумал мастер-инженер. "Альфа, я отсюда чую лживую натуру этого слизняка. Может быть сразу перейдём к плану Б?", - предложила Раву, мысли коей донеслись через духовную связь, открытую в обе стороны настолько, насколько это вообще было возможно не переходя к боевому слиянию. "Я напоминаю, что торпед может и не хватить, а Голиафа мы оставили на орбите Телоса", - вклинился в обмен мыслеобразами искусственный интеллект, стремясь охладить головы человека и синей волчицы. Единственный по-настоящему военный линейный корабль, собранный на их собственной верфи был хорош для своего класса. Вероятно, несмотря на более мощные щиты трёхкилометрового Барышника, похожего на плоский разомкнутый спереди бублик, с командной сферой в центре, за счёт более удачного размещения орудий и компактного размера, именно телосский звездолёт одержал бы победу в прямом противостоянии. Проблема была лишь в том, что у Торговой Федерации судов было больше, да и они имели возможность забросать противника дешёвыми дроидными МЛА. "Альфа, когда ты уже создашь свою армию роботов?", - недовольно осведомилась хищница. "Как только появятся средства - сразу же этим займусь", - заверил подругу мужчина. - Вам пьередадут коордьинаты длья посадкьи, - после непродолжительной паузы решил Нут. - Я буду ждать вас на своём флагманье. "Может же говорить почти без акцента. Порой мне кажется, что неймодианцы специально коверкают общегалакт, чтобы досадить своим собеседникам", - промелькнуло в голове у наследника герцога, что никак не отразилось на нём внешне. - Благодарю вас, вице-король, - Омега изобразил короткий кивок. - До скорой встречи. Связь прервалась и кабина погрузилась в тишину, нарушаемую редкими сигналами от оборудования, да мерным гулом вентиляции. Мастер-инженер поочерёдно посмотрел на твилека и забрака, после чего с довольным видом изрёк: - Это было достаточно просто. Начинаем обратный отсчёт... ... Облачённая в серебристый комбинезон Раву, стоя на четырёх конечностях смотрела на устройство, занимающее почти треть ангара "Синей Чайки". "Секретное" оружие Ксанатоса против неймодианцев (а точнее - их механической армии) вызывало смешанные чувства, в которых преобладала досада. "Я печалюсь из-за того, что всю работу сделает эта штука? Нет. Подраться, конечно, хочется, но не до такой степени, чтобы рисковать всем делом. Тогда... что?", - синяя волчица поднялась на задние лапы-ноги, передние же сложила на груди, пусть с её телосложением это и было не самой удобной позой, после чего ещё раз окинула взглядом всё помещение. Неподалёку Малой (бесалиск, комплексующий из-за того, что ростом уступал даже харчу по имени Гринч), активно жестикулируя всеми четырьмя руками что-то рассказывал группе из шести старших юнлингов, облачённых в робы поверх лёгкой пехотной брони. Сам шестирукий садовод тоже предлагал свою кандидатуру, чтобы помочь друзьям в непростой операции, но решением Ксанатоса был оставлен в храме на Телосе, присматривать за подопечными вместе с Сараби, Сорой Ни, ну и Солусом. ...Память то и дело подбрасывала образы событий, произошедших на борту "Синей Чайки": экзотка вспоминала и то, как обижалась на своего Альфу, когда они летели на её родную планету, и то, как человек, пав на тёмную сторону, практически погиб из-за мерзкой культистки. Были и другие воспоминания, отзывающиеся в душе теплотой или грустью, либо же сопровождающиеся спокойной уверенностью в будущем. "Мне грустно из-за того, что мы больше никуда не отправимся на этом корабле. Какая глупость!", - фыркнув, хищница отвернулась от устройства и прислушалась к тому, о чём вещал Малой. - ...Вот по этой причине четыре руки - это идеальное количество для мужчины! - завершил монолог крепыш, разнообразному оружию предпочитающий собственное тело, развитие коего не прекращал ни на один день. - Ну да не расстраивайтесь: две руки - не приговор. Главное, чтобы они росли из нужного места. - Фррр... - изрекла Раву, закатывая глаза к потолку. Нет, синяя волчица, разумеется, понимала то, что Малой просто отвлекает молодых парней от лишнего волнения, которое перед миссией могло заставить некоторых из них "перегореть". Однако же его излюбленная тема, которой он с малых лет доставал Гринча, успела стать в храме на Телосе чем-то вроде анекдота. Вероятно, что даже младшие из юнлингов уже не относились к этому сколь-нибудь серьёзно, не говоря уже о старших воспитанниках, вынужденных слушать разглагольствования наставника годами. - Все в сборе? - разнёсся по ангару сильный, уверенный голос Ксанатоса, а следом за этим появился и сам человек, шагающий со стороны лифта во главе треугольника, где справа двигался Рен, а слева - Каин. - Отлично. Проверяем оружие и готовимся к рывку. Времени у нас будет ровно столько, чтобы добраться до капитанского мостика. Так что - не расслабляемся! Младшие одарённые, сильнейшие из своей возрастной группы, отозвались стройным "Так точно", после чего с плохо скрываемым облегчением отправились перебирать боезапас. Бесалиск на это только нарочито горестно вздохнул, обернулся к мастеру-инженеру и, незаметно применив технику заглушения звуков, спросил: - Зачем мы, вообще, берём с собой молодёжь? Сами справились бы быстрее и с меньшим риском. Не в первый раз... Хотя бы этих, насекомых-переростков вспомни. - Помню, но и ребят нужно проверить в реальном деле, - отозвался Омега, остановившийся рядом с хищницей, которая опустилась на четыре лапы, чтобы подставить голову под ладонь. - Мы вложили в их обучение всё. Да... ещё года четыре они будут набирать массу, учиться разному, но... без реального опыта - это пшик. Ты не хуже моего знаешь, что одна настоящая операция перевешивает сотню симуляций в виртуале, не говоря уже о том, что роботов, способных передавать ощущения в Силе мы так и не разработали. - Да знаю... - махнул левыми руками Малой. - Просто... они же - дети ещё. - По этой причине я и не бросаю их одних, - пожал плечом человек, кончиками пальцев массируя за ушами у хищницы. - Вы с Каином будете их прикрывать. Мы с Реном и Раву пойдём вперёд. - Внимание! - механический голос разнёсся под потолком ангара. - "Синяя Чайка" входит в грузовой ангар корабля Торговой Федерации. Активирована система нагнетания ЭМИ заряда. Всем членам десантной группы занять места согласно плану А. - Вот и началось, - убрав руку с головы синей волчицы, мастер-инженер громко произнёс: - Все по местам! Да пребудет с нами Сила. "Да пребудет с нами Сила, Альфа", - отозвалась хищница, телекинезом подхватывая собственный шлем, тут же водружённый на голову. ...Тем временем яхта уже оказалась как под силовыми полями огромного корабля, где мог бы поместиться небольшой город, так и за внешней бронёй, способной выдерживать залпы турболазеров. Автопилот, в роли коего выступал Дэвид, подвёл судно к дальней стене и осторожно приземлился на опоры, тут же отключая все вторичные системы, чтобы перенаправить энергию на излучатель...