Такой разный взгляд

В кабинете городской администрации Приюта, изрядно разросшегося за прошедшее с появления чейнджлингов и Алмазных псов время, за письменным столом сидела усталая золотистая единорожка, небольшими глотками пьющая из большой кружки грибной чай, при помощи телекинеза дирижируя тонким карандашом. Письменный инструмент оставлял на глянцевом листе белоснежной бумаги затейливые линии, сплетающиеся в узор в виде утёса над бушующим морем, на краю которого гордо возвышалась фигура пони на фоне заката... Отведённое под работу время подходило к концу, а запланированных на этот день срочных дел практически не осталось. Рэдиэнт уже могла бы отправиться в свои временные (становящиеся всё более постоянными) покои, пойти погулять по городу, заняться ещё чем-нибудь более интересным и полезным, но вместо этого терпеливо ждала. В конце концов после визита мамы и сестры, когда официально было подтверждено строительство прибрежного города, в их поселение стали прибывать небольшие группы специалистов, нуждающихся в контроле, размещении, внимании к их проблемам. "Как там сказала мама? "Я выделю тебе помощников, дорогая, пусть это и замедлит работу на других направлениях". Спасибо, конечно, но... но у меня складывается впечатление, что сюда ссылают самых скандальных, капризных и просто проблемных пони. И ведь отказаться от такой чести нельзя, так как "Принцесса должна уметь справляться с трудностями, а также быть доступной для подданных". Будто бы я не знаю, что такое ответственность. Словно не мне приходилось возглавлять целителей Кристальной Империи", - досадливо поморщившись, хоуп услышала звон колокольчика, оповещающего о новом визитёре, после чего входная дверь приоткрылась и в помещение просунул голову молодой жеребец-земнопони (первое время после назначения он робел в присутствии особы королевских кровей, но теперь попривык и частенько проявлял житейскую смекалку там, где не хватало знаний). - Запускай, - кивнула золотистая единорожка, выпрямляя спину, одновременно с тем телекинезом пряча в столе свои художества, передние копытца складывая на опустевшей столешнице. ...Голова гвардейца вновь скрылась за дверью, а затем створка распахнулась и через порог буквально ввалился кристалиец бурой масти, буквально сияющий от распирающего его энтузиазма. При виде него принцесса едва не застонала от тоски, так как менее чем за семь дней с момента прибытия в Приют (всего через десять дней после визита королевы), Билдер Шайн уже шестой раз напрашивался на аудиенцию, чтобы рассказать об очередном своём "гениальном" проекте. "Сперва он предлагал сделать мобильный город на летающих платформах, который можно собрать здесь, а затем заставить перелететь на заранее расчищенную площадку. И, если подумать, в этом предложении есть здравое зерно... которое абсолютно теряется на фоне таких проблем как дороговизна, необходимость привлечения толп профессиональных артефакторов-кристаллургов, нежелание Сомбры передавать в копыта чейнджлингов военную технологию, ну и, разумеется, компоновка отдельных секций. Какие, хвост тебя побери, летающие башни с мостиками и галереями?! И ведь это я не учитываю, что проект должен включать архитектурные решения всех народов, которые будут жить в городе", - целительнице было совестно плохо думать о пони, который искренне радел за своё дело, но порой даже её терпение иссякало. ...С другой стороны, даже из предложения построить мобильный город из башен можно было извлечь пользу. В конце концов, идея модульных домиков (как их назвала Кризалис), собираемых прямо на месте из "строительных полуфабрикатов", доставляемых на тех самых летающих платформах, находящихся в сфере ответственности вооружённых сил Кристальной Империи, выглядела уже вполне полезно и даже осуществимо. Ну а то, что производить их можно будет прямо на фабриках столицы, при этом не отрывая мастеров от семей и рабочих мест - шло только в плюс. - Я сделал это, ваше высочество! - с этим возгласом жеребец уронил на стол большой свиток, тут же развёрнутый во всю длину. - Вот он - город четырёх народов. ...Несмотря на то, что приставленный Матерью Роя чейнджлинг, в настоящий момент изображающий тумбочку в углу кабинета не имел глаз, ушей и морды в целом, Хоуп отчётливо осознала, что ещё чуть-чуть и пылкому архитектору могло стать очень плохо. Пожалуй, только знание того, что гвардейцы не пропустили бы вооружённого пони в кабинет принцессы и спасло его от немедленной атаки. "Нужно будет попросить Кризалис, чтобы она отменила приказ о моей охране", - Рэдиэнт захотелось досадливо вздохнуть, так как теперь предстояло объяснить подруге, что излишняя опека ей не нужна. - Мистер Билдер... это пирамида? - рассмотрев чертёж, сделанный с крайней скрупулёзностью, удивилась золотистая единорожка. - Да-да, ваше высочество! - восторженно взмахнув ушами, Шайн стал водить правым передним копытом по рисунку, одновременно с тем вещая: - Я понял свою ошибку, которую допускал в предыдущих проектах. Винтерхолл избавлен от всех недостатков предшественников, вместо которых получил массу достоинств: во-первых, как вы и желали, он может быть построен из самых простых прямоугольных листов кристалла, закрепляемых на каркасе из брусьев; во-вторых, ступенчатое расположение этажей, когда каждый верхний ярус на четверть меньше нижнего, позволит разместить дополнительные сооружения на открытых площадках; в-третьих, внешние лестницы и пандусы позволят обладателям крыльев в полной мере использовать даруемые им преимущества, а пингвинам - добираться с самого верха вниз без проволочек, вызванных ступеньками; в-четвёртых... - Здесь написано, что Винтерхолл - плавучий город, - перебила словоохотливого жеребца целительница (она уже задумывалась о том, чтобы провести ему внеочередное обследование, дабы найти причину гиперактивности). - Что это значит? - Прекрасный вопрос, принцесса Хоуп, - вновь обрадовался кристалиец, сверкнувший белозубой улыбкой. - Так как пингвины - кочевой народ, чейнджлинги и алмазные псы живут крупными сообществами, то я подумал о необходимости обеспечить возможность смены места расположения города. Как вы и говорили - идея с привлечением артефакторов для создания летающих платформ слишком дорога... в нынешний момент, но вот выращивание пористого кристалла не отнимает много времени у мастеров. По сути - этим могут заниматься даже жеребята, из-за чего единственная сложность возникает только из-за размеров плавучей платформы. "Очередная безумная идея. Ох... За что мне это? Ладно. Покажу Кризалис: может быть она увидит в этом что-то полезное для себя. Или лучше сразу к пингвинам обратиться? Впрочем - успею ещё. Хотя бы в этот раз здесь нет вездесущих башен", - мысли пронеслись в голове стремительным ураганом, никак внешне не отразившись на принцессе, продолжающей сохранять внимательное и доброжелательное выражение. - Идея мне ясна, мистер Билдер, - констатировала Хоуп. - Мы обязательно обсудим ваше предложение на ближайшем собрании и, как только будет принято решение, я сразу же оповещу вас. От своего имени, а также от имени королевы Аморе, благодарю вас за проявленное усердие. - Служу Кристальной Империи, - с чувством изрёк жеребец. - Разрешите откланяться? - Ступайте, - разрешила Рэдиэнт, а когда посетитель всё же скрылся за дверью - облегчённо выдохнула, поспешно сворачивая свиток в трубочку. Не успела её высочество расслабиться, как вновь звякнул колокольчик, после чего в приоткрытую дверь заглянул помощник. Пришлось собирать волю в копыто и давать отмашку, чтобы он пригласил нового посетителя, оказавшегося посетительницей по имени Гринвич. - Принцесса Хоуп, - зелёная, можно даже сказать - изумрудная единорожка с бело-голубой гривой, сохраняя на мордочке торжественное выражение буквально вплыла в кабинет... не забывая при этом покачивать крупом. "А у неё-то что за дело? В рабочее время "просто поболтать с подругой" она бы не пришла: всё же воспитание в аристократических семьях достаточно строгое", - дружелюбно улыбнувшись знакомой, которую хоть и нельзя было назвать подругой, но и чужой обозвать язык не поворачивался, целительница поднялась со своего места. - Добрый день, леди Гринвич, - предложив устраиваться на подушечке для посетителей, золотистая единорожка вернулась в сидячее положение и спросила: - Что привело вас сюда сегодня? - Это по-настоящему возмутительное происшествие! - всплеснула передними копытцами гостья, стрельнула глазками из стороны в сторону, словно бы убеждаясь в отсутствии свидетелей, наклонилась над столом и зашептала быстро-быстро: - Как только я приехала в Приют, то почти сразу заметила слежку за собой. Сперва это был земнопони, потом - пегаска, затем - алмазный пёс... Я подумала было, что это совпадение, но потом заметила закономерность смены преследователей и поняла - чейнджлинг! И вот вчера, подготовившись и предупредив коллег, я в очередной раз убедилась в наличии преследователя и, зайдя в выделенный мне домик, не стала до конца закрывать дверь. - И... что произошло дальше? - насторожённо спросила принцесса, мысленно перебирая всё то, что мог натворить изголодавшийся перевёртыш (несмотря на поставки кристаллов с магией и плохо выраженные эмоции, Хоуп опасалась того, что кто-то из сородичей Кризалис может сорваться на привычный стиль охоты). - Ничего! - отстранившись, ещё более возмущённо изрекла зелёная единорожка. - Я два часа просидела как стройная дура, а этот хам даже подсмотреть, что я делаю не попытался. "...Крупец. Похоже, что я переоценила строгость обучения в семьях аристократов", - Рэдиэнт очень захотелось постучаться головой о столешницу, но, к собственной гордости, она быстро подавила эту постыдную слабость. ...В то же время, где-то в глубине сознания, очередное подтверждение мнения о ссыльных пони заняло своё место в картине мира. - Леди Гринвич, чего вы хотите от меня? - решила не плести словесные кружева золотистая единорожка, задав вопрос напрямую. - Ну... - аристократка вильнула взглядом, на краткий миг показывая неуверенность. - Принцесса Хоуп, вы могли бы приставить ко мне официального сопровождающего? Я была бы вам бесконечно благодарна за эту несложную услугу... "Серьёзно? Ты пришла сюда ради ЭТОГО?", - целительнице пришлось приложить все свои волевые усилия, чтобы не выпучить глаза на собеседницу, решившую использовать её как... как... посредника для найма пони-эскорта. К собственному удивлению и разочарованию, принцесса Кристальной Империи была вынуждена признать, что Билдер более не находится на вершине списка самых раздражающих пони, приходивших этим днём. К некоторой досаде, радости этот факт вовсе не принёс. "А если посмотреть на ситуацию с другой точки зрения? Кризалис, например? Для неё и её народа подобные просьбы - это шанс интегрироваться в общество Кристальной Империи. Другой вопрос - захочет ли она такой интеграции? Вот пусть сама и решает. Передам ей просьбу и умою копыта", - завершив мысленный монолог, Рэдиэнт полностью сконцентрировалась на посетительнице. - Я посмотрю, что с этим можно сделать и, если просьба будет удовлетворена, вам принесут подтверждающее письмо, - заявила Хоуп вслух. - Об ответной услуге мы сможем поговорить в другой раз. Вы согласны, леди Гринвич? - Вы очень добры, ваше высочество, - встав со своего места, зелёная единорожка отвесила изящный реверанс. - Я с нетерпением буду ждать новостей. - Если у вас нет других... столь же важных вопросов, то... я вынуждена вернуться к работе, - намекнула на завершение аудиенции золотистая единорожка, внезапно почувствовавшая непреодолимое желание помыться. "Иногда мне хочется поменяться местами с Кризалис: ей всего лишь нужно раз в месяц откладывать по десять яиц...".