Интегрированный попаданец

"Жить, как говориться, хорошо", - сидя на краю карниза хозяйского этажа дворца, где нам выделены гостевые комнаты, щурюсь на восходящее солнце, которое будто бы замедлилось выглядывая из-за горизонта, заливая пространство золотым свечением, а затем ускорилось, дабы практически остановиться лишь поднявшись над краем мира. - Мрррр... - серая кошечка с чёрными полосками на спине, лапах и хвосте потянулась всем телом, выгибаясь дугой и выпуская коготки, затем широко зевнула и зажмурилась, демонстрируя острые зубы и прижимая ушки, после чего приняла сидячее положение и смущённо улыбнулась. - Спасибо. Было, действительно, здо-рово. - Пожалуйста, - улыбнувшись в ответ, чувствуя искреннее довольство хорошо почесанной и размятой котжитки, всё же задаю вопрос: - Если не секрет, то чем мой массаж лучше чем котжитский? - Не то, чтобы лучше, - вместо подруги решил ответить рыжий остроухий кот с белыми носочками-перчатками, задумчиво почесавший себя за ухом. - Просто - он другой. - Всё дело в когтях, - многозначительно заявила тёмно-серая, почти чёрная кошка с "очками" (белыми пятнами вокруг глаз, ярко выделяющимися на фоне остальной шёрстки, привлекая дополнительное внимание к фиолетовым теням на веках). - У тебя когти плоские и не острые. Ну... проткнуть ими шкуру намного сложнее. Отсюда и различия. - Няши массажисты когти стачивают, а то и вовсе отрррезают, - подтвердил рыжий котжит. - Но - это уже другое. "Забавно получается. Если вернуться домой не получится, то можно будет на официальной основе получать деньги за почёсывание и поглаживание кошек", - иронично констатировал мой внутренний голос, что на этот раз не вызвало особого протеста в душе. - Скоро опять наступит жара, - проворчала Фригга, улёгшаяся вдоль карниза позади меня, чтобы было удобно откидываться ей на бок словно на спинку сидения. - Есть тут какое-нибудь прохладное место? - спросила серебристо-серая кролик-Баттерфляй, помахивающая лапками-ногами сидя на краю справа от меня. - Ну или способ охладиться? - Мрр... - жертва недавнего почёсывания-поглаживания приложила коготок указательного пальца к нижней губе и сдвинула бровки, выдавая серьёзную задумчивость в общий фон. - В лесу днём станет душно, в хрррам сфинксов спать ня пустят... - Ррразве что в ррреке лечь, - предложил рыжий кот. - Ну или в озере расположиться. - Если станет совсем плохо - я подумаю, - отозвалась птица-тигрица. - Босс, может и мне спинку почешешь? А то я начинаю завидовать всяким... котжитам. - Мря-ха-хи, - дымчатая тигра рассмеялась, затем пододвинулась ко мне и потёрлась носом о мою щёку. - Мррр... Если Жор-ра захочет, ня буду не против его отблагодарить. У меня дома, напр-ример... Несмотря на игривый тон и довольно откровенный намёк, в эмоциях преобладало веселье и озорство, а вовсе не возбуждение или похоть. Впрочем, как гласит одна мудрая пословица: "В каждой шутке есть только доля шутки". - Мне достаточно знать, что моя работа приносит пользу, ну или удовольствие, - заявляю нарочито торжественным тоном, гордо выпятив грудь. "Если где-то есть кошка, которую нужно погладить - я буду там!", - промелькнула весёлая мысль у меня в голове. - Пф... - изрекла грифина, словно бы прочитав мои мысли. - Не судьба, дымок. - Мя... Если передумаешь - просто скажи кому-нябудь, что ищешь меня, - игриво подмигнув, котжитка лизнула мне щёку кончиком шершавого языка и отстранилась, после чего посмотрела на крылатую хищницу и добавила: - Сочувствую, птичка. - Обойдусь, - отозвалась Фригга, полыхнув мимолётным раздражением, тут же улетучившимся под напором общих расслабленности и довольства. - Так как, босс? Не слишком устал? - Нам уже надо идти, - рыжий потянулся по-кошачьи, пружинисто подпрыгнул на лапах-ногах и взмахнул хвостом. - Заходите ещё. Мы собираемся под зонтом каждую вторррую ночь. Котжитки последовали примеру своего друга, разве что перед уходом потёрлись головами об меня, Баттерфляй и нашу грифину, после чего вся их группа потянулась к ближайшему мостику, ведущему на крышу дома-башенки. Вскоре на карнизе мы остались втроём, получив возможность в полной мере оценить то, насколько же стал тихим Мурим. В лучах утреннего солнца дома-башни и почти пустые улицы выглядели совсем иначе, нежели на кануне днём: если раньше столица Северного Котжита казалась оживлённым городом, пусть и не достигшим гордого звания мегаполиса, то теперь возникали ассоциации с уютной провинцией, где жизнь течёт неспешно и размерено. Впрочем, данное ощущение являлось обманчивым... ну или же скорее - неполноценным, так как мы уже стали свидетелями того, насколько разными могут быть местные жители (в один момент - полные энергии и игривые, в другой - раскрепощённые и напористые, в-третий, ленивые и меланхоличные). "По одной Сабире этого было не понять", - промелькнула мысль у меня в голове. - Жора, ты ничего не забыл? - несильно ткнув меня локтем, спросила чейнджлинг в облике человекоподобного кролика, наклонившись вперёд и изогнувшись, чтобы заглянуть мне в глаза. - Что забыл? - переспрашиваю с некоторым недоумением, действительно чувствуя как на краю сознания скребётся какая-то мысль. - Фригга ждёт свой массаж, - закатив глаза заявила перевёртыш, в голосе коей промелькнула нотка упрёка. - Точно, - подтянув ноги на край карниза, переворачиваюсь на четвереньки и поднимаюсь во весь рост, расправляя плечи. - Извини. Что-то я замечтался. - Не о продолжении вечеринки под зонтиком, случайно? - ехидно осведомилась птица-тигрица, подняв голову от вытянутых вперёд лап. - Я не настаиваю, босс. Если устал... - Не устал, - прерываю подругу, подходя к ней сбоку, чтобы устроиться рядом с крылом на одном колене. - И - нет, не о вечеринке. ...Совру сказав, что предложение остаться на закрытую (во всех смыслах) тусовку местной молодёжи совсем не было соблазнительным. Тем более, что судя по поведению и настроению котжитов - они собирались заниматься чем-то очень интересным. Только вот против принятия этого решения сыграли сразу три фактора: моя скромность, ни с того, ни с сего решившая дать о себе знать; нежелание ввязаться в какую-нибудь историю будучи гостем страны, да ещё и оставив в неведении Сансет; взбрыкнувшая ревность, напомнившая об интересе котжитов к моим спутницам. При этом неприятия к продолжению вечера в обществе кошек во мне так и не возникло. "И на алкоголь это не спишешь, Жора, так как местные балуются не разными перебродившими соками или мёдом, а чаем с мятой... ну или похожим растением", - торжественно констатировал внутренний скептик. ...Прежде чем мы ушли из-под зонтика, превратившегося в остроконечный купол со множеством складок, к нам присоединилась маленькая группа из четырёх муримцев, до этого момента никуда уходить не собиравшихся. Однако же не успел я напрячься - они сами попросили рассказать побольше об Эквестрии и Земле, предложив устроиться где-нибудь неподалёку. Так как спать особо не хотелось, причин отказывать у нас не нашлось, в результате чего подросшая группа переместилась на дворцовый карниз. "...А потом слово за слово и меня "развели" на массаж", - пронеслась в моём межушном пространстве ехидная мысль. - Раз так, то - ладно. Садись сверху, чтобы не изгибаться, - произнесла моя охранница, отведя крылья в стороны от тела. - О чём же ты задумался, если не секрет? - отвернувшись от края карниза, прижав лапки-ноги к груди и обхватив их лапками-руками, чтобы устроить подбородок на коленях, сдув длинное кроличье ухо, повисшее перед носом, спросила Баттерфляй. - О том, каким разным может быть Мурим в разное время суток, - перебравшись на спину грифины, устроившись у неё на пояснице и обхватив бока ногами, наклоняюсь вперёд, чтобы обхватить загривок руками, зарываясь в пушистые перья. - В Кантерлоте, да и других городах это чувствуется иначе. - Разве? - Фригга уложила голову на вытянутые передние лапы, расслабляя крепкие мышцы. - И в чём же разница? - Ну... - задумчиво нахмурившись, начинаю большими пальцами перебирать позвонки, спускаясь от затылка птицы-тигрицы к лопаткам и ниже, одновременно с этим почти физически чувствуя мурашки, бегущие по собственной спине. - Кантерлот в любое время суток остаётся плюс-минус одинаковым. Есть на его улицах пони или нет - со своими белокаменными домами с фигурными балкончиками, башенками, площадями с фонтанами и миниатюрными дворцами он остаётся почти музеем. - А ведь если смотреть с этой точки зрения, то разные кварталы, где живут преимущественно представители одного вида или расы - это выставки культуры народов, - хмыкнула серебристо-серая крольчиха. - А Понивилль? - провинциальный городок, - пожимаю плечами и перехожу на надплечья и нижние лопатки Фригги. - Даже когда там собралась толпа, чтобы участвовать в осеннем забеге, он не превратился в шумный мегаполис. Да даже если вспомнить мой дом... На утро после празднования Нового Года на улицах почти нет машин или прохожих, но серые коробки многоквартирных домов, широкие дороги и вездесущая реклама ясно говорят, где ты находишься. - Хочешь сказать, что в других местах атмосферу задаёт обстановка, а здесь - жители? - уточнила чейнджлинг. "Не место украшает человека, а человек - место. Мне кажется, что это утверждение абсолютно верно", - констатирую мысленно, стараясь сформулировать свой ответ наиболее понятно. - Наверное дело в том, что архитектура котжитов для меня непривычна, из-за чего я не могу решить, считать ли его большим шумным городом, либо тихой провинцией, - хмыкнув, после короткой паузы продолжаю, чувствуя любопытство и нечто вроде согласия своих спутниц. - Остаётся только смотреть на поведение местных, чтобы понять общую атмосферу. Жаль, что осмотреть город с воздуха толком не получилось. Эй! Фригга, ты что задумала? Последний возглас был вызван тем, что крылатая хищница резко поджала под себя лапы и выпрямилась, из-за чего я рефлекторно сжал её бока ногами и наклонился вперёд, пальцами хватаясь за мех и перья у основания шеи. Сама же птица-тигрица напрягла мышцы, крепкими валиками перекатывающиеся под шкурой и шагнула к краю карниза. - Пока ещё не слишком жарко - можно немного размяться и, заодно, исполнить твоё желание, - ответила грифина. - Держись крепче, босс, сейчас я прыгну. - Не волнуйся, Жора, я подстрахую, - пообещала Баттерфляй, во вспышке зелёного огня превращаясь в жёлтую пегаску. ...А затем моя охранница плавно рванула вперёд, от чего меня дёрнуло было назад и вверх, но вцепившиеся в шкуру руки и сжимающие бока летуньи ноги помогли удержаться на спине, практически распластавшись между широкими крыльями. Не прошло и пары секунд - прозвучал хлопок и моя тушка оказалась вжата в крылатую хищницу, резко набравшую высоту, чтобы подняться над крышами-зонтиками. - Ух ты ж... - вырвалось у меня изо рта, в то время как мышцы почти сводило от напряжения. - Предупреждать же надо. И вообще... - Ты же не спрыгнул, когда мог, - заметила Фригга, повернув голову и скосив глаза. - Так что не говори, что тебе это не нравится. Расслабься, босс, и получай удовольствие. И перестань пытаться меня ощипать - я не против жёсткости в отношениях, но не на публике же. На последних словах птица-тигрица весело заклекотала, вызвав у меня смущение и лёгкое чувство вины. Однако же ослабить хватку удалось не сразу... пока я не додумался просто удобнее улечься на спине летуньи, руками обхватив её шею. А дальше мы летели рассекая воздух, обтекающий грифину словно вода - скоростной катер, тогда как под нами проносились улицы города котжитов, где встречались местные жители, занимающиеся какими-то своими повседневными делами (некоторые из них вскидывали головы, махали руками, один и вовсе упал на четвереньки и вцепился когтями в верёвочный мостик). Затем крылатая хищница поднялась выше, благодаря чему моим глазам открылся вид на полуостров, находящийся ниже плато, где располагалась столица...