Интегрированный попаданец

      Словно в замедленном воспроизведении фильма я видел как сатир в белом отпустил верёвку и тут же выхватил короткий меч, после чего его глаза сконцентрировались на мне. Морду исказил предвкушающий оскал, а в следующую секунду он всем весом налетел на выставленный конец посоха, удачно упёртого в доски палубы. Раздался странный звук и древко дёрнулось, едва не вырвавшись из моей хватки…       — Гхрпха… — прохрипел мой противник, как-то нелепо взмахнув руками, заставив меня отшатнуться для того, чтобы не быть зарубленным полосой заточенного железа.       Сатир попытался последовать за мной, но посох ему помешал, чем вынудил попытаться себя откинуть, что, к удивлению налётчика, не получилось. Опустив взгляд вниз, он увидел древко, вокруг коего уже выступала кровь, окрашивающая белое одеяние в алый цвет, конец которого скрылся где-то внутри массивного тела.       — Кхак…? — по моим чувствам ударило недоумение, сменившееся удивлением, за которым пришло неверие, превратившееся в испуг, а затем и злость (весь этот калейдоскоп промелькнул за какие-то секунды, во время которых мир вокруг будто бы замер и затих). — Хрррр!       Схватившись свободной рукой за древко, противник рывком выдернул его из себя и откинул в сторону, из-за чего я увидел отверстие чуть ниже грудной клетки, поблёскивающее краями порванного металла. В моей голове тут же промелькнула глупейшая мысль, что «Браком хорошее дело не назовут», однако же окончательно осмыслить произошедшее мне времени не дали.       Из-за вспышки ярости тело напряглось и приготовилось к броску, а внимание захватил поднятый для удара меч. Мысли стали метаться вокруг того, как защититься или уклониться, ну и где раздобыть оружие, так как с голыми руками бросаться на вооружённого сатира глупо.       …А затем позади не успевшего отреагировать налётчика появилась Фригга, обхватившая его голову и торс передними лапами, чтобы с влажным хрустом повернуть оскаленную морду к себе. Тут же грифина развернулась на месте, с какой-то пугающей лёгкостью выставляя тело противника между собой и другим врагом, а затем толкнула тушу вперёд, одновременно отпрыгивая назад.       «Как в кино», — сверкнула и погасла на грани сознания отстранённая мысль, сопровождающаяся лязгом металла оружия, выпавшего при неудачном взмахе из рук сатира в белом.       Подчиняясь скорее инстинкту, требующему вооружиться, нежели логике и реальному опыту, я присел на корточки и сжал пальцы вокруг не слишком удобной, но всё же рукояти, сразу же почувствовав себя увереннее. В это время мимо стали лететь различные предметы, разогнанные золотистым сиянием магии, удары коих если не отбрасывали сатиров от защитников, то изрядно их отвлекали и позволяли котжитам контратаковать.       — Вспышка! — разнёсся крик над палубой, и я зажмурился, отреагировав словно на тренировке с Баттерфляй, но даже через закрытые веки увидел белый свет, погасший буквально через секунду.       Открыв глаза и начав подниматься, вижу оказавшуюся рядом Фриггу, отчего на меня нахлынуло сосредоточенное спокойствие, а желание броситься к борту, рядом с которым происходила рубка, исчезло. Птица-тигрица же, не теряя времени, схватила меня за свободную руку и потащила в противоположную сторону, но не к спуску к каютам, а именно к пустому борту, где уже находились Сабира, Сансет и несколько пегасов (белая барс надела жилет с ремешками, за которые схватились крылатые пони, после чего вся троица спрыгнула вниз).       — Мы что, сбегаем? — вырвался у меня вопрос, за которым тут же последовала злость, отогнавшая пелену спокойствия.       — Нет, босс, — хватка крылатой хищницы стала сильнее, из-за чего шансов вырваться не осталось, а двигаться она стала быстрее, заставляя быстро перебирать ногами, чтобы не упасть мешком. — Мы улетаем. Жучиха сразу за нами, не дрейфь.       «А как же котжиты?..», — логика подсказывала ответ на этот вопрос, из-за чего мне хотелось вернуться и помочь им, но Фригга, явно чувствующая мои эмоции, лишь крепче стиснула руку в своей ладони.       А затем был особенно сильный рывок, от которого у меня едва плечевой сустав не выскочил, столкновение с грудью вставшей на задние лапы грифиной и чувство падения, когда верх и низ пару раз поменялись местами. Спустя какое-то время круговерть прекратилась, и до моего слуха донеслись звуки хлопков крыльев, совпадающие с качкой вверх-вниз.       — Дышать… — вырвалось у меня изо рта, когда удалось отвернуть голову в сторону, чтобы не утыкаться носом в мех на груди птицы-тигрицы, прижимающей меня к себе, обхватив передними лапами за спину.       — Потерпишь, герой, — проклёкотала крылатая хищница, обдавая меня смесью из досады, возбуждения и веселья. — Сейчас приземлимся и надышишься вволю.       …       «Броня солдат Шторма», — Сансет быстро узнала металл, блокирующий магию и, пусть ей не хотелось в этом признаваться даже себе, на какое-то время растерялась от испуга (слишком уж неприятные воспоминания сопровождали знакомство с этим веществом).       К счастью, её охрана подобными проблемами не страдала, а потому в себя пони пришла уже находясь у противоположного от драки борта, выслушивая план по спасению… хоть кого-то. Впрочем, к своей гордости, ей не потребовалось много времени, дабы полностью сконцентрироваться на задаче, пусть сама идея, предложенная приставленными мамой и тётей телохранителями и казалась излишне радикальной.       «Не радикальнее, чем биться до последнего матроса», — отметил разум, разогнанный при помощи специальной медитативной техники, позволяющей колдовать быстрее едва ли не вдвое-трое от обычного (правда, сила воздействия страдала, но не аликорну на это жаловаться).       …Вот Сабиру, на зависть спокойную, невзирая на происходящее, подхватив за ремни спасательного жилета, должного крепиться к парашюту, подхватили и унесли двое пегасов. Бывшая уже посол Северного Котжита в Эквестрии лишь бросила напоследок взгляд через плечо, после чего окончательно скрылась из виду принцессы.       …Вот единственная на борту грифина, служащая её подопечному как телохранитель, ну и, как подозревала пони, некто более близкий, обхватив Жору передними лапами, просто перевалилась через борт и, кувыркнувшись в воздухе, расправила крылья, начав планировать прочь. Память тут же подкинула образ того, как человек безрассудно бросился навстречу командиру сатиров, удивительно удачно (или неудачно, если смотреть с точки зрения налётчика) подставив тренировочный посох под бронированную тушу, нанизавшую себя на древко как муха на иголку.       «Бракованный доспех? Плохой ремонт брони? Стечение обстоятельств? Сколько же раз уже Жора попадал вот в такие ситуации?! Иногда мне кажется, что попадать в неприятности и выпутываться из них — это его особый талант. За всё время правления Кризалис, если не считать самого присутствия жучихи во дворце Кантерлота, проблем было меньше», — вздрогнув от ощущения холодка, пробежавшего вдоль позвоночника, Шиммер встретилась взглядом с Физлпоп, что во главе группы единорогов, при помощи подхваченных телекинезом предметов вроде бочек, ящиков, мечей и даже швабр, выигрывала время для осуществления плана.       …Среди сражающихся котжитов и сатиров, словно тени метались перепончатокрылые пони, издающие пронизывающий до костей, но практически неуловимый ушами крик. Противники, попадающие под воздействие звуковой атаки, замирали, отскакивали, бросались вперёд не разбирая дороги, размахивая оружием вообще без какой-либо системы. Однако же куда страшнее казалось существо, похожее на обросшего костяными пластинами богомола с хвостом скорпиона, передвигающееся резкими прыжками, наносящее стремительные удары и тут же отступающее, одновременно с этим выстреливая сгустками зелёной энергии если не в морды противникам, то им же под ноги.       «Баттерфляй», — мысленно произнесла имя, с которым у неё было связано крайне много эмоций, Сансет, абсолютно уверенная в том, что после сегодняшнего дня ей придётся просить тётушку Луну помочь избавиться от кошмара.       Чейнджлинга, разумеется, пытались подловить, но она двигалась слишком быстро для пусть сильных, прочных и невосприимчивых к прямой магии из-за брони сатиров. Кроме того котжиты, да и пони, старались прикрывать не позволяющую налётчикам чувствовать себя хозяевами ситуации перевёртыша, пусть та своим внешним видом и пугала даже сильнее, чем сами пираты.       «Пора», — получив сигнал от Берритвист, янтарная аликорница перемахнула через бортик и, уцепившись передними копытцами за край, высунула голову из-за импровизированного укрытия.       — Вспышка! — Сансет показалось, что вместе с ней это слово прокричали ещё минимум пять пони, а затем, когда она зажмурилась, пространство впереди залило яркое магическое сияние.       Проморгавшись, принцесса увидела, что и матросы посольского дирижабля, и её свита бросились бежать в её сторону, открыв сатирам спины для удара. Впрочем, ошеломлённые налётчики, памятуя о прошлом случае применения этого заклинания, сами ушли в оборону и потеряли драгоценные секунды, а когда опомнились — беглецы оказались слишком далеко.       С криками ярости и негодования, полыхая жаждой крови так, что шёрстка на загривке вставала дыбом, сородичи короля Шторма бросились в погоню, но пони и котжиты, не останавливаясь, спрыгнули с корабля, оставляя врага позади. В это время Шиммер концентрировала на роге новое заклинание, которое сорвалось с рога ровно в тот момент, когда первый сатир остановился перед самым бортиком и, скаля зубы, встретился с ней взглядом налитых кровью глаз.       — Подавитесь, — произнесла крылато-рогатая пони, выпуская луч заклинания в шар, что не выдержал такого издевательства и взорвался с оглушительным грохотом, заставляя дирижабль накрениться, а после второго взрыва — начать падать вниз, будучи окутанным языками магического огня.       Некоторые налётчики пытались хвататься за борт небесного корабля, другие спрыгивали вниз в глупой надежде на удачное приземление, ну а третьи старались добраться до тросов, всё ещё соединяющих дирижабли. Впрочем, у всех них шансы на выживание были примерно равны…       «Быстрее», — одёрнув себя, Сансет взмахнула крыльями и устремилась вслед за бескрылыми пони и котжитами, часть из коих успели перехватить дневные и ночные пегасы, начавшие планировать прочь от места, куда должно упасть судно.       …Шиммер видела, как вновь сменившая облик Баттерфляй, на этот раз превратившаяся в грифона, когтистыми лапами подхватила двух котов и стала стремительно снижаться в сторону опушки леса, где весело сверкало водной гладью озеро. Единороги, возглавляемые Берритвист, притянув к себе телекинезом нескольких других членов экипажа, исчезли во вспышке телепортации и появились значительно ниже, полностью утратив набранную за время падения скорость. Благодаря этому у янтарной аликорницы оставалось не больше семи целей, требующих схватить себя телекинезом, дабы вместе с ними устремиться вслед за другими летунами.       …Корабль налётчиков ещё мог броситься в погоню, однако, обернувшись через плечо, чтобы посмотреть в сторону судна сатиров, крылато-рогатая пони убедилась в том, что им явно не до попыток догнать ускользнувшую добычу. Всё же тросы, коими пираты пользовались в своих метающих гарпуны машинах, оказались не только прочными, но ещё и крепились к чему-то очень надёжному.       — «Кто к нам с чем и зачем, тот потому и от того», — вспомнилась Шиммер странная фразочка человека, записанная в одну из изданных книг.       …       «Опасное это дело, Фродо, выходить из дома», — промелькнула у меня в голове усталая мысль, пока я лежал на спине и левой рукой поглаживал шею грифины, мощное биение сердца коей успокаивало и наводило на меланхоличное настроение.       Пригретая солнцем земля, покрытая густой и высокой травой, сослужила службу матраса при приземлении, из-за чего завершение полёта оказалось максимально комфортным. Мысль же, что из-за высоты травы птица-тигрица могла не заметить какой-нибудь камень, острой гранью направленный как раз в нашу сторону, была благополучно отброшена и забыта.       «Я, вроде бы, не Хоббит, и зовут меня не Арагорн… и даже не Стурм… и, вроде бы, не Андрей, но почему же разные «приключения» продолжают приследовать буквально на каждом шагу?», — вздохнув, отвожу ладонь от мягких пёрышек своей защитницы, которая не дала поддаться порыву и, скорее всего, ни за что сложить голову.       — Фригга… спасибо, — продолжая лежать, произношу со всей искренностью.       — Всегда пожалуйста, босс, — отозвалась крылатая хищница. — К тому же, где я ещё найду работу с жильём и кормёжкой?       — Хах… А вот это было обидно, — чувствуя накатывающее веселье, слегка хлопаю подругу по плечу. — Можешь ещё кое-что для меня сделать?       — Хммм? — посмотрев мне в глаза сверху вниз, грифина приподняла уголки рта в улыбке. — Что угодно, босс.       — Слезь с меня, — произношу твёрдо, а затем добавляю в голос просящих ноток: — Пожалуйста?