КРОВ(ь)

*Наши дни. Тверь*

По окну барабанил косой ливень. Через мутное мокрое стекло мало что можно разглядеть. Саша сидел в кресле в тёмной гостиной Ильи и наблюдал, как его друга то и дело штормит от одного занятия к другому. Воронцов то в бессилии ложился на диван и хмуро молчал, то резко вставал и начинал бегать по всему дому, собирая вещи в большой серый чемодан. На полу в беспорядке валялись одежда вампира и игрушки Гаечки. Сама Гаечка лениво следила за хозяином из-под полуопущенных век. На вопрос Саши, почему Илья собирает чемодан, Воронцов ответил, что хочет переехать к Михаилу Денисовичу. Малиновский уточнять причину не стал. Он понял, что Воронцов решил обрести под крышей Главы какой-никакой, но всё же покой. — Ты хоть говорил с ним об этом? — Он как-то сказал, что никогда мне не откажет, если я буду в чём-то нуждаться. У Денисыча лучшая охрана, — Илья заложил руки за голову, — и только попробуй сказать, что я поступаю трусливо! Я вчера столкнулся с кем-то из ПО! Сашины ногти вцепились в кожаное покрытие кресла. — Где это произошло? Воронцов рассказал о вчерашнем случае. Малиновский побледнел, услышав, что враг сидел во дворе его дома. — Скоро и я попрошусь к Михаилу Денисовичу, — нервно улыбнулся Саша, едва ему удалось справиться с тревогой. Краешки губ Ильи дрогнули в усмешке. — А вслед за тобой и Элен прибежит, и все остальные. Дом у Денисыча большой, уместимся как-нибудь. Илья встал и покидал несколько вещей в чемодан. — Тебе следует рассказать ему о вчерашнем. Нам нужно усилить охрану. Нам нужно хоть что-то предпринимать! — тревожно продолжал Малиновский. Воронцов остановился посреди комнаты с мячиком для Гаечки в руках. Бросил его, пнул чемодан ногой и вернулся на диван. — Нет, так не пойдёт, — мрачно буркнул Воронцов, — я расскажу Денисычу, но что помимо охраны мы сможем сделать? Конвой для походов в ближайшую «Пятёрочку»? Нам и так людей не хватает. Еле-еле разделили для охраны наших домов, твоей клиники, «Красной луны» и квартиры Кости! На этих словах он снова вскочил с дивана и принялся вытаскивать вещи из чемодана. Через несколько минут он сорвался с пола. Его осенила мысль. — У меня есть хорошая способность. Так почему бы ей не пользоваться по назначению? — Будешь отправлять в «Пятёрочку» своего клона? — Почему бы и нет, раз это так нужно? Саша почесал затылок. — Может, тогда увеличим охрану за счёт твоих клонов? Только Илья хотел выпалить тираду об идиотизме предложения, Малиновскому позвонил Костя. — Просит о встрече в «Луне». Прямо сейчас. Я должен идти. — Я закажу тебе такси! — Илья схватил телефон. Саша замахал руками. — Сам дойду, правда. Тут недалеко. — Решил в самоубийцы заделаться? Нет, из моего дома ты уедешь на такси. А из своего езжай как хочешь, если хочешь, чтобы твои мозги украшали тротуар. Ей-богу, вроде умный мальчик, а иногда у тебя что-то в башке переклинивает. Всё, машина скоро приедет. Я тебя провожу. Саша ненароком улыбнулся. Илья заметил это и фыркнул: — Что, представил свои мозги на обочине? — Нет-нет. Просто спасибо тебе. Когда Саша садился в такси, Илья напутствовал: — Как доберёшься, напиши. Малиновский уверил друга, что напишет и не будет творить никаких глупостей, и только тогда Илья снял с его плеча ладонь. Таксист, наблюдая за этой сценой в зеркало заднего вида, состроил брезгливую мину. — Всё, давай. Расскажешь потом, что Костик от тебя хотел. Илья закрыл дверь, и машина, развернувшись, поехала по Смоленскому переулку в центр. Чуть слышно работало радио. Вампир задумчиво глядел в окно. Ливень прекратился, и из-за облаков робко выходило солнце. Вагнер ждал Сашу у стойки. Вид его был ну никак не рестораторский: чёрное худи да джинсы. Словно он подросток, который что-то забыл в ресторане, но держался с достоинством и чувствовал себя на своём месте. От этого глаза Малиновского сузились. — Вижу, у тебя хорошее настроение. Я не отвлёк тебя от дел? — вампиры пожали друг другу руки. — Брось, у меня выходной. Что случилось? — сразу начал Саша. — Возможно, это просто подозрения, но я прошу принять мои слова к сведению. Ко мне в ресторан уже третий день ходит одна и та же девушка. Малиновский облокотился на барную стойку. Бармена за ней не было, так что никто не мог подслушать тихий разговор двух вампиров. — Она вполне симпатичная. Маленькая, стройная брюнетка. Она постоянно садится вот за тот столик, — Вагнер указал пальцем на место у окна, — оттуда хороший вид на все остальные столики. Приходит, заказывает что-то из полупрожаренного мяса и кого-то ищет глазами. Или ждёт. Сегодня девушка пришла утром и ушла перед тем, как я тебе позвонил. — Она смертная или вампир? — В том-то и дело, что я не знаю. Она никогда не заказывала кровь, но заказывала мясо с кровью. Наверное, из гурманов, а может, ревизор. Кто знает! Так бы я не беспокоился, но сейчас у нас большие проблемы. Решил, что стоит предупредить тебя или Илью. — Молодец, что сказал мне. Илья в последнее время не в духе. Чемоданы собирает. — В отпуск собирается? — осведомился Костя, — в такое-то время? — Не-а, — Саша в двух словах рассказал Вагнеру об Илье. Ресторатор почесал бровь. — Дела… А потом поинтересовался: — Что мне делать дальше? Если эта девушка снова появится? — Дай знать нам с Ильёй, как только она появится на пороге. Илья на машине быстро примчится, ну а я на автобусе или пешком за ним. — Спасибо, Саш. Обязательно сообщу. Хочешь крови? — Не откажусь. Утолив голод, Саша поблагодарил Костю за информацию и угощение и вышел на улицу. На улице уже было несколько душно, даже несмотря на то, что прошёл дождь. Разогрело быстро, но Саша так и остался в пиджаке. Он решил прогуляться по горсаду и набережной. Напечатав Илье короткое «Я освободился. Костя поделился со мной подозрениями», вампир услышал, что его зовут. Саша обернулся и увидел запыхавшуюся и немного растрёпанную Соню Ярвинен. Он тепло улыбнулся ей и подождал, когда она приблизится к нему. Девушка остановилась и пыталась перевести дух. — Добрый день, Софья Павловна! Решили прогуляться в выходные? — Да я в книжный только забежала, — Соня достала из шоппера две книги и показала их Саше, — пьесы Прямухина и новая книга моей любимой писательницы. Я делала на неё предзаказ. — Вижу, вас заинтересовал Прямухин! — восхитился Малиновский. Соня с гордостью ответила: — Он гениальный писатель! Тем более, если судить по автобиографическим рассказам, он был не менее гениальным врачом. — Это точно! — вампир широко улыбнулся, — я бы мог рассказать несколько интересных фактов из его биографии, о которых мало кто знает, если вы не против. — С большой радостью послушаю! — Соня обвила рукой галантно предложенный локоть начальника, и Малиновский принялся рассказывать о жизни своего давнего коллеги. Так Ярвинен узнала об истории написания первых рассказов, непонятном почерке и характере его первой жены Таси. Соня была очень удивлена, откуда Саша всё это знает, и вампир скромно ответил: — У меня прапрадед с ним вместе работал в Даниловском, когда Николай был ещё морфинистом. Он помог ему избавиться от зависимости. — Это так здорово! И удивительно, что ваш предок посодействовал рождению прекрасных произведений! — Соня была покорена: её глаза сияли от восторга. А Саша про себя горько усмехнулся. Так они и шли рука об руку, прогуливаясь по горсаду и обсуждая гений Прямухина. Они поняли, что им приятно беседовать друг с другом об истории и литературе. Саша был в этом большим специалистом, потому что застал много исторических событий в своей долгой жизни. Соня была поражена, что Малиновский разбирался не только в медицине. В её глазах начальник представлялся могучим титаном, персонажем одной из повестей Прямухина, который также во всём разбирался и при этом лечил людей. На мгновение она почувствовала себя маленькой глупой девочкой, которая за свои двадцать семь лет мало что сделала в жизни. Сколько же ему лет? Тридцать или сорок? Он казался ей ненамного старше, но его интеллект поражал. И она гордилась им. Гордилась, что работает с таким одарённым мужчиной. Через сорок минут вампир и девушка оказались в уютной кофейне на Трёхсвятской, где Саша угостил помощницу вкусным кофе и булочками. Разговор уже начинал сходить на личные темы, и Малиновскому пришлось привирать. Наврал вампир много, но стыдно не становилось: он за долгие годы привык лгать смертным о собственной жизни. Когда беседа сошла на Илью, Саша про себя выдохнул. — Вы с ним очень разные. Вы очень ответственный и серьёзный, — Соня мешала ложкой остатки кофе и робко глядела на коллегу. — А Илья? — А Илья… не слишком ответственный. Он словно… берёт от жизни не опыт, а впечатления. Мне кажется, это из-за денег. — Слышал бы он вас, то сразу бы обиделся, — усмехнулся Саша. Соня замахала руками и поспешно заговорила: — Я не говорю, что он мажор! Просто… он кажется очень легкомысленным и ветреным молодым человеком. Он уверен в себе и своей красоте, что все девушки захотят быть с ним, стоит ему захотеть. Саша глотнул из своей чашки и хитро улыбнулся: — Значит, он вам не понравился? — Я не говорила, что он мне не нравится! Это моё первое впечатление, и может быть, я могу быть неправой. Вы знаете его больше, поэтому расскажите мне о нём. — В начале нашего знакомства я и сам думал так же. Но на самом деле Илья неплохой. Он всегда готов помочь, защитить слабого, — Малиновский рассказал историю про Гаечку, — да, Илья любит покутить в клубе и развлечься с девушками. Да, иногда он тратит деньги на всякую ерунду. У него нет никаких глубоких интересов. Но если ситуация потребует быть серьёзным и взять себя в руки, он так и сделает. Соня виновато покраснела. — Определённо, человек, который готов сражаться за животных, заслуживает уважения. Я правда не думала! — Не стоит извиняться. Я сам был очень удивлён, — Саша поглядел в окно и нахмурил брови. Какая-то тёмная фигура в солнечных очках стояла неподалёку и глядела прямо на него. — Простите, я вынужден ненадолго покинуть вас. Малиновский встал и быстро направился к выходу. Когда он оказался на улице, фигура исчезла. Видимо, заметила, что Саша обнаружил её. Вампир лязгнул зубами. К Соне он вернулся бледным, с гулко колотившимся сердцем и трясущимися руками. — Что-то случилось? — обеспокоилась Ярвинен, но вампир махнул рукой и натянул улыбку: — Всё отлично. Мне просто показалось. Расплатившись за кофе, Соня и Саша снова оказались на улице. Малиновский предложил провести девушку до автобуса, и она согласилась. Ощущая прикосновение руки Сони, Саша думал о загадочной фигуре. Уж не ту ли персону встретил Илья вчера вечером? Всё произошло слишком быстро, поэтому Саше не удалось толком запомнить, как выглядел преследователь. Он заметил только то, что он маленького роста и в чёрных очках. Мог ли этот человек состоять в ПО? Очевидно, что мог. Следил ли он за Сашей? Вполне мог: Малиновский чувствовал его пристальный взгляд, пусть даже скрытый за тёмными линзами. Вопросов оказалось очень много, и Саша тяжело вздохнул. Может, он просто слишком напуган и в каждом подозрительном человеке видел врага? Просто обычная паранойя? Едва вампир успокоился, Соня неожиданно и удивлённо ахнула, отчего Малиновский принялся озираться по сторонам в поисках опасности. — Это они, — Соня в отчаянии закусила губы и наполовину спряталась за спиной коллеги. — Кто они, Софья? — Малиновский разглядывал каждого человека, идущего им навстречу, и не понимал, кого так испугалась Соня. Может, она тоже вампир и боится преследования так же, как и он? Девушка прижалась теснее к Саше. Он глянул на неё и заметил страх в её глазах. Услышал её учащённое сердцебиение. Через секунду страх сменился на неприязнь. Девушка взяла себя в руки и гордо подняла голову, словно готовилась к нападению. Навстречу им шли два молодых человека. Они тоже заметили их, вернее, только один парень. Он шепнул что-то своему провожатому, и уголки его губ чуть тронулись в ухмылке, но он сдержал её, оставшись невозмутимым. Первый же был возбуждён и удивлён. Саша интереса ради решил попробовать на них свои способности. Они были ещё на расстоянии пяти метров, но Саша с ужасом заметил у более эмоционального парня густое чёрное облако в области груди. «Да у него проблемы с сердцем!» — констатировал Малиновский и поглядел на Соню. Лицо её переменилось: она еле-еле скрывала своё отвращение. Саша перевёл взгляд на парней, которые быстро приближались. Приглядевшись к лицам незнакомцев получше, Саша прекрасно понял, почему Соня их испугалась. Он бы и сам испугался одного из этих юношей. Он уже видел похожее лицо в своих кошмарах. А это лицо было его абсолютной копией, только чуть худое и без морщин. Чёрные вихры, которые расчёска вряд ли могла приручить, точёные скулы, голубые глаза, с равнодушием глядящие прямо на вампира. И явно ещё не узнающие его, Сашу. Но Саша узнал это чертовски красивое лицо. Лицо, которое он совсем недавно сравнил с портретом какого-нибудь английского лорда. Перед ним стоял его враг. Перед ним стоял тот, кого он однажды спас от страшной участи, но в итоге Сашин благородный поступок поставил под угрозу всё тверское вампирское сообщество. Перед ним стоял Юрий Борисович Моховой собственной персоной. А рядом с ним довольно ухмылялся его лучший друг, которого Саша видел на фотографиях. Из доклада Горчакова вспомнил, что звали его, кажется, Эраст. У этого Эраста на лбу выделялось огромное родимое пятно. Но Саша его увидел лишь мельком, оно не было ему интересно, как и сам Эраст. Больше всего его заботил Юрий Моховой, глядящий прямо на него. Через пару секунд его глаза распахнулись от удивления, смешанного с ненавистью, но лишь на мгновение. Юрий принял на себя холодность. Саша до боли стиснул руку Сони, инстинктивно отодвигая девушку от себя. — Так-так-так! Ярвинёнен, у меня всего один единственный вопрос: вы с этим человеком уже…? Соня холодно перебила столь пошлый вопрос. — Меня зовут Ярвинен, Эраст! Яр-ви-нен! И он мой начальник. — О, служебный роман, понимаю! — Эраст прыснул от смеха и толкнул невозмутимого Юрия локтем, — нашла тебе замену! Ах, я-то думал, что ты будешь хранить верность Юре! А ты… Сонино лицо исказилось в судороге, и она в поисках защиты подняла голову на Малиновского. Но он был неподвижен и тупо глядел на Юру. Тот поднял брови. — Я будто вас где-то видел, — наконец сказал Моховой. — Не думаю. И нам вообще-то пора, — Соня схватила Малиновского за локоть и сдвинула с места. Только потеряв черты сына Бориса из виду, вампир пришёл в себя. Обернувшись, он встретил нехороший взгляд голубых глаз и ехидный взгляд карих. — Не слушайте этих болванов, Александр Юрьевич, — извиняющимся тоном проговорила Соня, — Эраст-то точно так и остался болваном. — Прости… но откуда ты… извините, вы, их знаете? — Саша сфокусировал взгляд на Соне. Девушка опустила голову. Она помрачнела. — Боюсь, это слишком долгая история. Ой, кажется это мой автобус едет! До свидания, Александр Юрьевич! — Ярвинен быстро пожала его руку и кинулась к остановке. Вампир оторопело глядел ей вслед. Его мозг упрямо пытался собрать частицы сложного пазла, которые совсем не хотели складываться. Соня… Эраст… Юра Моховой… Саша стиснул зубы и попытался пойти вперёд, но ноги его плохо слушались. Голова в одно мгновение налилась свинцом и тупо соображала. Соня… Эраст… Юра Моховой… и причём тут Противовампирная организация? Малиновский подумал, что начинает сходить с ума.