С лёгким прикосновением руки Принца Эллиота

–Знаешь, Эллиот,  тебе удалось меня удивить. –Мы знакомы? – все же решаясь заговорить. Это был мой первый вопрос. Но прозвучал он так, будто душа сейчас выпрыгнет из груди. Перед глазами прошла похоронная процессия. –Оу, – тот с усмешкой вскидывает брови. И исчезает, оставляя за собой лишь легкую дымку, как от горящего табака. Но куда? – Слушай, ну мы вроде это уже проходили, – прозвучало за спиной, отчего я невольно вздрагиваю и оборачиваюсь. Тот стоял далеко, но в то же время ближе, чем несколько секунд назад. –Ч-что? – скрыть моего испуга невозможно. Однако взглядом окидываю помещение, думая над любым возможным выходом. Он лишил меня возможности сбежать.  –Отдам должное, – он согласно кивает. – В этот раз навыки актерской игры намного лучше. Но это тебе не поможет. В руке Дэмира вздымается пламя, собираясь в идеально круглое светило. Он, будто теннисный мячь, подкидывает его пару раз вверх и со всей дури отхлопывает в мою сторону. Скрытый в стенах сражник реагирует сразу, хватая за щиколотку, утягивает низ. Я и забыл, что они все еще следовали за мной. Я сваливаюсь, успевая закрыть глаза, прежде чем тот монстр повторит удар снова. И не ошибаюсь.  Но вместо ожидаемой боли чувствую приятное тепло, окутывающее тело. Открываю глаза и вижу, как пламя распалось на крупицы и мелкими горячими камнями опадая вниз, издавая песчаный стук. Зрачки Дэмира заметно расширились от удивления и абсолютного отрицания увиденного. Наверное, так же, как и мои.  Что это вообще было? -𝕭𝖊𝖓𝖊𝖞 𝖗𝖊𝖍𝖙𝖊 𝖆𝖇𝖔𝖑𝖊𝖓. 𝕱𝖔𝖓𝖊𝖘 𝖕𝖔𝖑𝖔𝖛𝖊𝖗, - опускаясь на корточки, Дэмир ладонью подбирает писчинки. Они проходят сквозь пальцы, улетучиваясь в пыль. Пока он отвлёкся, уже другой страж снова хватает меня, утягивая вниз. Я проваливаюсь под пол, в мгновение перемещаясь в другое помещение, похожее на рабочий кабинет. Стол с серым сукном, на нём лампа и документы. Рядом - огромное зеркало, уже давно знакомое мне. Всего на миг, но вижу отражение. Выглядел я так себе, что и говорить. Будто серая кожа, лицо осунулось, а рубаха попортилась. А взгляд... Будто не мой.  Истекающий в крови. Там, в отражении, они закатываются назад. Зубы заострились, а рот расплылся в усмешке.  Кто этот человек? Не я! С потолка сваливается Дэмир. Он тяжело встает на пятки, усаживаясь сначала на корточки, а затем поднимается на ноги, спрыгивая вниз. От испуга я на миг закрываю глаза, но стоит снова взглянуть в зеркало, как в нем уже иное лицо. То, которое мне привычно видеть каждый день. В правой руке Дэмира из красного пламени возникает кинжал, который он прокручивает в ладони. В раз рассекая им воздух, поднимает мебель и вещи вверх, разрушая в щепки. По среди скручивается воронка, разгораемая новым пламенем синего цвета. От этого огня кабинет покрылся инеем, местами льдом и перекидывается на тени. Стражники же, только успевая окружить меня,  застывают на месте, подобно ледяным статуям. Не в силах двигаться, они трескаются, будто хрусталь, рассыпаясь на глазах и превращаясь в холодную крошку. Дэмир, понаблюдав за собственной проделанной работой, безразлично переводит взгляд. Затем,  долго не раздумывая, со всей дури отбрасывает клинок в мою сторону. Но я успеваю наклониться, пусть он и задел щеку, оставляя на ней царапину. Что по началу кажется простым везением. Острой стороной кинжал впивается куда-то в стену, отдавая ярким звоном в ушах. Отчего я неприятно жмурюсь, закрывая уши. –Не смей! – будто чего остерегаясь, тот приближается и одёргивает руки, освобождая слух. Затем грубо хватает за подбородок и поднимает лицо вверх. Я стараюсь сдержать слезы, чтобы не разозлить его еще больше. Стараюсь не кричать, но, несмотря на все усилия, страх оказался сильнее. –Больно, – как-то само вышло из моих губ. Но не то, чтобы это было неправдой. Кажется, будто если он применит еще немного силы, челюсть разорвётся. Слеза скатилась по щеке вниз, оставляя за собой соленый след. За ней еще одна, но уже с другой стороны, попадая на его грубые пальцы. От такого рука Дэмира вздрогнула и он, будто ошпаренный, отпрянул на пару шагов назад. Недоумение и отрицание так и сквозило. Всего на секунду, но я заметил, как в его глазах сверкнула неуверенностью. –Ты что, плачешь? – весьма неожиданно спрашивает он. –Страшно, – мой голос больше похож на щенячий скулёж. Странно, но сердцем я чувствую, как он напрягается и замирает. Погодите... Я... Чувствую? Что я чувствую? –Страшно? С каких это пор тебе... Прекрати, - приказным тоном говорит он, злостно стискивая зубы. – Ты никчемное существо, не знающее определение слова боли. Тебе не ведомы страдания! Ты... Нет! Даже не пытайся. Я не верю ни единому твоему слову! Огонь. Все вспыхивает, окружая меня ярким разноцветным  светом, перемещающимся между собой. Становится так душно, что невозможно дышать. Задыхаюсь? Пытаясь хоть немного отползти подальше, я снова понимаю взгляд. Бежать некуда. Спрятаться? Мысль приходит на столько быстро, что по началу кажется слишком бредовой. Но уже через секунду я рвусь к  единственному пути, который не горит.  То серебряное зеркало. Безумие? Возможно. Но когда перед глазами стоит отчаяние, думать особо не приходится. Я, наваливаясь к стеклу, прислоняю ладони и с лёгкостью вхожу, будто впадая в глубокие воды, вдали услышав лишь громкое надрывистой «Стой!» Я уже был тут по приказу Флориана. Но было ли здесь так же на самом деле? Я уже и не помню. Меня окружила глубина. И пока держусь неподвижно, все, что вижу - это равнину, простирающуюся в дали, а за ней что-то невероятное, красивое.  Тело медленно опускается вниз, словно погружаясь в мир  умиротворения. Я оказываюсь посреди прекраснейших цветов аконита, окруженных зелеными деревьями. Воздух наполнен сладким ароматом ягод, а яркие краски слегка щюрят глаза. Поднимая их, я вижу, как вокруг расцветают сочные плоды белых персиков. Рядом с ними янтарные яблоки сверкают на солнце, словно маленькие сокровища. Но это еще не все. Среди зелени прячутся Вишэн, которые словно магнитом притягивают меня своими яркими красками.  Я еще помню их вкус и не могу устоять, срываю несколько, наслаждаясь их сочностью. Они даже слаще, чем те, которые приносит Адэминд. –Зачем ты их ешь? – позади раздался голос Дэмира. Я не охотно, но оборачиваюсь. Это иллюзия? Или... Он последовал сюда лично? Выглядит уж слишком реалистично. –Отвечай, – он повторяет. – Просто так? Как странно. Здесь, в зазеркалье, совсем не чувствуется страх. Сердце стучит безумно, но в лице ничего не дрогнуло. Не знаю, что произошло дальше, но Дэмир  лишь медленно отступил назад, глубоко вздохнул и испарился. Один из стражников вытащил моё тело спустя некоторое время. Вокруг все было на своих местах. Охранники в порядке, пусть и потрепаны, а вместе с ними в целостности и другие вещи, стоявшие так, будто никто их никогда не трогал. Все будто в тумане, а среди тумана - лицо Дэмира. Кажется, этого ужаса не забыть уже никогда. Вскоре меня отвели в комнату, где, наконец, настало время покоя. Мало-помалу чувствую, как груз опускается на мои плечи - головная боль, и ничего не хочется, ни есть, ни пить. –Мы сообщим императору о произошедшем? – уточнил один из стражников. Тот, что выглядел как-то иначе по сравнению с остальными.  –Как только вернется с собрания, я лично займусь этим, – ответил змея-ящер. –Будь здесь хотя бы его Высочество Раон, было бы проще. Пока будем надеяться на свои силы. Дали приказ, значит, выполняем. Теневые стражники после произошедшего и еле пришедшие в себя, перекрыли собою выход, хотя прекрасно осознавали беспомощность и бесполезность перед лицом своего принца. –Эй, открывай,  –  в дверь раздался грубый стук. Я, вздрогнув от неожиданности, подумал, что он вернулся. Но осознание того, что Дэмир скорее вломиться, чем постучит, сразу же расслабило. Это был Карим. Грубый на словах, не выносимо избалованавый и с выраженным обсессивно-компульсивным расстройством, когда дело касается чего-то не мытого. Но ставший в этом кругу безумия родным островком. Тот, кто, заметив царапину, обработает её даже лучше, чем самые лучшие лекари.  Удивительно, но каждый раз его приход для меня похож на пробуждение после кошмара. Карим имел свой собственный режим дня. Просыпался он ближе к двенадцати. Ел лепёшки с начинкой или что-нибудь, что не содержит запаха горелого мяса. Почти каждый день он ел вместе со мной,  так что заметить было не сложно. Само мясо воспринимал только в варёном виде, исключительно рыбу или фазанов. Обед у Карима состоял из овощей и сладкого риса. Я обедал с ним только в отсутствии его супруга, хотя Раон и был не против моей компании, и пару раз я все же согласился, пусть и чувствовал себя лишним. При нём Карим позволял себе немного иных продуктов и ел что-то вредное. Опять же, никакого жареного мяса. Возможно, пару шоколадных долек, помадку или какое-нибудь пироженое. А вот если дело касалось мармелада, то тут и за уши не оттащить. Каждый день обязательно двухчасовые уроки  чтения и письма. По некоторым причинам, о которых мне неизвестно, читал Карим плохо, но по настоянию супруга и его родителей все же исправно занимался. По собственному желанию успевая присматривать и за тем, чтобы юный принц Адэминд не пропускал своих занятий, вовремя поел и соблюдал некоторые правила. В свободное время до ужина мог сам начищать своё серебро, перебрать что-нибудь из вещей, подшить одежду. Изготовить успокоительные отвары. Спать ложился он рано.Часов в десять, а то и в девять. Если же Раон был дома, то мог и засидеться. В таком случае проснётся он не раньше часу дня. Устав ждать, Карим отворил дверь чуть ли не сноги и внес чашку с горячим отваром, который отставил на стол остывать. Пахло не очень заманчиво. Стражники молча отвернулись, прикрывая нос. –Ты что, опять что-то сожрал? Говорил же, не ешь ты эти персики, – посчитав красное маленькое пятно на моем лице аллергической реакцией, он недовольно закатил глаза. Однако, подобравшись поближе, выражение лица сменилось. –Не понял, – приметил он, затем  недовольно перевел внимание на тонкую царапину на щеке. – Это что? Только не говори, что упал. Я скорее в единорога поверю. –Вообще-то они существуют, – я чуть поджал губы и неловко увёл глаза в сторону. Должен ли я сказать? –Да хоть пегасы, –  он слегка щелкнул пальцами по моему лбу. – Отвечай на вопрос. –Все хорошо, Карим. Я в порядке. –Ну да, как же, – тот недовольно закатил глаза. – Эй, ты. Как там тебя? Джекс? –Шейл, – ответил змее-ящер. –Шейл-Мейл. Плевать как. Так сложно уследить всего за одним человеком? –Было бы проще, сиди этот человек на жопе ровно и никуда не ходил, – грубо ответил стражник, за что отхватил от другого  подзатыльник. –Ну да, конечно. Проще запереть, чем решать проблемы. Типичные альфа-самцы, – он отмахнулся от них, как от назойливых мух. После чего протянул ко мне руку и заставил встать. –Надоело. Идём, Эллиот. Раз Флориан и Раон отсутствуют, а эти бездари скорее собаку съедят, чем что-то решат, то я возьму на себя ответственность. Пора прекращать этот балаган. Не успел я спросить «куда» как Карим вывел меня из комнаты. Стражники не стали препятствовать, однако коллективно тяжело повздыхали. Закоульными проходами выведя в тронный зал, он окинул его быстрым взглядом и направился дальше. –Ваше Высочество, – догоняя нас, Лили вдруг сказала: – Он в библиотеке. –Ладно, – согласно кивнул Карим и направился в другую сторону. До этого я ни разу не был в Императорской библиотеке. И стоило туда попасть, как я нехотя раскрыл рот, поражённый тем, как же странно все это выглядит. Прямо как в фильмах. Огромные шкафы доходили чуть ли не до громадного потолка. При этом больше ни души. Лишь один незнакомец в очках, видимо, библиотекарь, сидящий за узким столом где-то в углу. –Он здесь? – спросил Карим. На что библиотекарь, не отрывая глаза от каких-то бумаг,вытянул руку и указал ручкой путь. Тут то меня пробрало ужасом до самых кончиков пальцев ног. Почему? Запах. Здесь все пропахло Дэмиром! –Дэмир! – выкрикнул Карим, приметив его среди некоторых полок. Я заметно напрягся и застыл, не желая идти. Но хватка Карима, пусть и не сравниться с кем-либо еще, вполне себе являясь человеческой, все же была крепкой. И вот мы уже стоим перед ним. –Что... – не успел тот спросить, как омега одним лишь изящным движением руки попросил его помолчать. По глазам Принца было заметно, что все происходящее явно тоже его удивило. –Слушай, Дэмир. Я, конечно, все понимаю, ты после бездны плохо соображаешь, голову явно замылило. Но тебе не кажется, что это уже перебор? – встав в сторону, выставив меня перед Дэмиром как экспонат, Карим недовольно начал перечислять. – Только взгляни. Ты отбил его, как деревянный тренажер. И самое главное, за что? –Карим, мне кажется, ты не... – Дэмир снова попытался что-то сказать, но сразу же был прерван. –Дай договорить. Эллиот простой человек, пусть и с некоторыми особенностями. И как бы сейчас не звучало, жертва обстоятельств. Лично он твоё сердце не крал. О нём он вообще даже ничего не знал, ясно? Только взгляни, он со своими ручонками и взглядом белой вороны и мухи не обидит. Там, в его семье такая муть, разобраться сложно, но в целом он вообще ни причём, –  Карим подтолкнул меня ближе. – Так что давай, прекращай выпендриваться и извинись. Сделай, как положено. А ты, Эллиот, попробуй объяснить все со своей стороны. Не бойся, он с виду грозный, но если бы ты видел как он...  –Прошу, хватит, – Дэмир, наконец, прервал этот поток унижений, устало приставив палец к виску. – Я тебя понял. Дальше мы сами разберёмся. –Точно? – Карим недоверчиво приподнял одну бровь.  – Учти, еще один синяк на его теле и я... –Обещаю, – тот  приложил руку к сердцу и «по-доброму» улыбнулся  – Я не стану больше этого делать. И искренне прошу у тебя, Эллиот, прощения. Бездна затуманила мой разум. Я виноват. –Вот и отлично, – Карим одобрительно кивнул. – Пошли, Эллиот. Через час время ужина. Тебе нужно еще выпить лекарство.  Карим ушёл первым, пальцем подзывая за собой. И я собрался слелать это сразу, однако неохотно задержался, будто прикованный к полу. Мягкое лицо Дэмира обрело иной вид. Тот, к которому я, кажется, уже успел привыкнуть. Брови нахмурились, глаза безразлично опустели. –Я слежу за тобой, – произносит он. Берёт с полки какую-то книгу и уходит в противоположную сторону.

Pov:Дэмир

Идеально ровная осанка, неспадающая с лица усмешка и абсолютное отсутствие жалости - таким я всегда видел Эллиота. Страх, слезы – ему не ведомы такие чувства.  Ему в целом все это не дано. Сколько бы раз я и Эллиот не возвращались к началу, к тому ужасному дню, он не менялся. Но... Что происходит теперь? Еще днем я собирался убить его, несмотря ни на что. Однако что-то в нем показалось весьма странным, неестественным. Напуганный взгляд?  Отсутствие хоть какой-то гордости? Бегство? Окончательное осознание пришло лишь в момент, когда «другой» Эллиот  без какой-либо причины съел Вишэн. Неужели он совсем не задумался? Быть может, просто наплевал? Или не знал? Возможно, это лишь мелочи. Все же самый главный вопрос остаётся открытым. Если же я опоздал на два года, то... Почему он ничего не сделал? Неужели Эллиот не вернулся в прошлое, как это было всегда? Но даже если так, тот ублюдок, которого я знал и в первой жизни успел натворить делов. Так почему же все совершенно иначе? Более того, я вернулся в прошлое на два года позже, чем должен. Что-то тут не так. Отец всегда ценил время, проведенное в кругу своей семьи за ужином. Он понимал, что это ценный момент, когда можно отдохнуть от забот и обязанностей и просто насладиться присутствием близких людей. Во время ужина мы часто вели беседы на различные темы, но не всегда серьезные и важные. Когда все темы были подняты и закрыты, то просто наслаждались тишиной и спокойствием, находя уют в присутствии друг друга. Сегодня вечер был особенным. Я, наконец, снова за этим столом. Мой брат, его супруг, отец, Адэминд. Еще бы увидеть папу. Если я не ошибаюсь, до его пробуждения еще есть два месяца.  –Я рад твоему возвращению, брат, – Раон заговорил первым, приподнимая бокал. Он даже не представляет, на сколько рад я. – Честно говоря, в твоё отсутствие безумно измотался. Гора ответственность еще и за некоторые твои дела были тяжелой ношей.  –Возьмусь за них в самые кратчайшие сроки. И в качестве благодарности готов взяться за твои. –С радостью воспользуюсь предложением, – Раон одобрительно кивнул, нежно коснувшись руки своего супруга. – Мне бы очень хотелось посвятить время Кариму. Я так много работал, что совсем не уделял ему внимания. Раон женился на Кариме пять лет назад. Уехал по делам в Востию на несколько месяцев, а вернулся в компании Востичнского юноши. Кто он? Из какой семьи?  Раон не стал тогда вдаваться в подробности. Родители тоже не задавали лишних вопросов. Они приняли Карима без каких-либо вопросов, поскольку их сын был серьёзно настроен. Лишь после смерти брата я узнал, кем является Карим и его прошлое. Он сам мне об этом рассказал в порыве отчаяния. Как сейчас помню: измученный вид, слегка осунувшийся щеки, но не потерявший своего очарования, он рыдал  во весь голос. Он молил меня убить его, хотел поскорее избавиться от того горького чувства, которое поглотило его с головой. «Я любил его. Раон был смыслом моей никчёмной жизни» – последнее, что сказал Карим, прежде чем пропадёт. Куда он делся? Ни в одной из своих жизней я так и не смог его найти. И вот он передо мной. Тот Карим, которого не затронула утрата. Тот, кто все еще живёт в своём маленьком мирке, закопав поглубже прошлое. Тот, кто по своему счастлив, пусть и не показывает всех чувств в полной мере. –В любом случае не торопись, – говорит отец. – Отдохни. Тебе нужна передышка. –Все в порядке. Я справлюсь, – отвечаю ему. Затем как-то невзначай перевожу взгляд на Адэминда.  Я хотел снова увидеть его детский лик. Лицо того, кто просто маленький принц, не обремененный взрослой ответственностью.  Отец замечает мой взгляд, направленный на младшего брата. И вдруг добавляет: –Ты, кстати, вовремя. Адэму уже двенадцать. Совсем скоро поступление в академию. –Изначально мне не хотелось никуда ехать, – Адэм пожал плечами. – Но я послушал истории Эллиота и  решил, что в целом академия - это неплохо. –Академия? –Чего ты молчишь, Эллиот? Расскажи, – Адэминд подтолкнул его, но, обделённый терпением, все же рассказал сам. –Международная старшая Академия  Имени Святого Ариона. Та, на Ликонтийских землях, на границе перед  Биливийским Королевством. –Адэминд, может, не стоит? – Эллиот неловко попытался его притормозить. –Почему же не стоит? – младший брат гордо задернул нос. – Очень даже стоит! Между прочим, Эллиот входил в список лучших студентов. О! Дэмир, ты же не знаешь, как мы познакомились. За время твоего отсутствия у меня скопилось очень много интересного. Сейчас расскажу.  Там такая интересная история! Во время самостоятельной тренировки я случайно потерял контроль, и сила переместила меня в Ликонтию. Там и познакомились. Его друзья про него забыли, так что мы неплохо поболтали. Кстати о друзьях. Такие себе ребята, как по мне. Как можно было оставить омегу одного? Очень безответственно. Что-то в этой информации показалось мне странным, от чего я не мог не обратить внимания на Эллиота. Тот, встретившись взглядом, лишь неловко поджал губы и увел глаза в сторону. Нет. Я скорее поверю в то, что он перерезал целое войско мизинцем своей ноги, нежели играл роль прилежного студента все эти годы.