Реальная сказка — 2

      Когда Берёзка появилась на поляне после зимнего сна, она никак не ожидала столкнуться с чудом; хотя само пробуждение являлось волшебством. Ведь никто не знает, проснёшься ты или нет.       Кира вышла на крыльцо, держа за руку древесного малыша. Тот за пару дней окреп и уже вполне самостоятельно стоял. Увидев эту картину, энтица опустилась на колени и закрыла лицо руками. Берёзовый сок тёк по щекам.       — Она услышала мою просьбу, — зашептала и протянула руки к ребёнку. — Иди ко мне, Явор.       Кира поняла, что речь идёт о Йаванне, отпустила ручку и сказала на древесном: — Иди, она ждала тебя. — Он поднял на неё большие глаза. — Я навсегда останусь вашей семьёй. Но она научит тебя, как стать настоящим энтом. Этого хотела богиня Земли.       Явор сделал пару шагов навстречу и чуть не упал, энтица подхватила и прижала к себе малыша, тот обнял за шею.       — Спасибо, Кира! Ты принесла в мою жизнь самое дорогое, что может быть в мире.       Она права: дети — самое дорогое, что есть у матери. Кира улыбнулась, пряча печаль.       — Драка-мар ми! Будь счастлива! — она подошла ближе и коснулась руки-ветки. — Вы — моя семья!       — Я не прощаюсь! — ответила подруга, улыбаясь от счастья.       «Да! Забот будет много», — подумала эльфийка, провожая их взглядом.       Время шло! Природа менялась, всё цвело и пахло. Нужно было успеть собрать лечебные травы, навестить Эсгарот… Но в один из дней на поляне появился нежданный друг. От ржания и стука копыт кролики попрятались по норам, и лишь Пух стоял, по-хозяйки сложив на груди лапы. Кира вышла на улицу и увидела рохонского красавца в яблоках.       — Хочу отправиться в Ривенделл, — складывая вещи в походную сумку, Кира посмотрела на сидящего на комоде кота. — Оставляю всё на тебя!       — Как и всегда, — хмыкнул тот.       — Но для начала мне нужно заглянуть во дворец.       — Он не отпустит.       — Отпустит. Но я не с ним хочу поговорить.       — Когда вернёшься? — Пожав плечами, она ловко запрыгнула на коня. — Главное, вернись! — выкрикнул вдогонку кот.       После того как было покончено с Сауроном и лес был очищен от чёрной мерзости, король Леса Зелёных Листьев — именно такое название стал носить Мирквуд — подписал договор с владыками Лориэна и отдал южную часть земель под контроль Келеборна.       Проехав узкий мост, Кира остановилась возле высоких резных ворот. Пара минут, и они открылись, впуская путницу. Отдав поводья стражнику, быстро поднялась по мраморным ступеням и вошла во дворец. Где искать Трандуила, она прекрасно знала: в утренний час король обычно наслаждался прогулкой в саду. Но её цель была иной. Пока сама не понимала, зачем она тут, но чувство, что надо, толкало на этот шаг. Ради Бильбо! Возможно, это будет последнее, что может для него сделать.       Пройдя по переходам и узким мостикам, она держала путь в северное крыло замка. Потолочные светильники играли с бликами натурального камня. «Всё же гномы — хорошие строители и камнерезы», — оценивив перемены, коснувшись гладких стен, она остановилась у резной двери. И только хотела постучать, как за спиной послышался звонкий голосок Мириэль:       — Кирибриан, неужели ты? — Та развернулась и улыбнулась сияющей от счастья рыжеволосой подруге. — Ты совсем обо мне забыла. — Её брови сомкнулись, а губы по-детски надулись.       — Ну что ты! Просто дел много. Я рада тебя видеть. — Кира сделала шаг навстречу, и Мириэль обняла подругу. — Как ты жила всё это время?       — Меня ранили, я стояла на пороге Мандоса, — голос дрогнул, а рука опустилась на левый бок. — Но Галадион спас. Знаешь… — Она на минуту замолчала и опустила глаза. — Он признался мне в любви! — Щёки заметно покраснели. — А вот мой брат погиб. Многие погибли.       — Мне жаль! А за тебя рада, — Кира ещё крепче прижала подругу. — К сожалению, мы смертны.       — Они в лучшем месте! — Мириэль отстранилась. — Что-то случилось, раз ты тут?       — Нет! Просто ищу Амариэ.       — Так она с королём на прогулке, я только что из сада. Ой, прости… — Эльфийка прикрыла рот ладошкой и опустила глаза, будто ляпнула что-то не то.       От информации на душе стало неприятно. И это «ой», будто она знает больше, чем надо, и слова Килиона проявились из памяти, что лесной король не твоя судьба. Кирибриан незаметно вздохнула: — Я пойду поищу, мы ещё увидимся. — Стоять у двери и ждать у моря погоды не видела смысла. Она развернулась и направилась в сторону выхода.       Ломать идиллию королевской прогулки Кира точно не собиралась. И, чтобы не терять времени, решила навестить филокфлоксы. Когда-то в этом саду она посадила лечебный цветок. А Бильбо без спроса сорвал. В голове закрутился механизм: как бы сейчас пригодился ему продлевающий жизнь цветок.       На пятачке, где когда-то росли филокфлоксы, были посажены совершенно другие цветы. Как же так? Удивлённо смотрела на яркие краски гибискуса.       — Орки уничтожили всё, — за спиной послышался мужской голос. Кира повернулась и признала садовника, который когда-то принял её на работу и был добр, несмотря на то, что все считали её исчадием ада из-за знания мордовского языка.       — Что — прям всё? Даже листика не оставили?       Эльф пожал плечами: — Возможно, у Галадиона что-то есть, но маловероятно. Жаль растение. Кто ж знал, что чёрная сила доберётся до дворца.       — Не переживай. У короля не было другого пути, как заманить врага в замок. Всё вернётся. Привезут новые.       — Да я заказывал, но вероятность равна нулю. Тьма прошла по всей земле.       — Жаль! — Она опустила взгляд на землю и заметила маленький росток с широким листом, не похожий на гибискус. — А это что? — Эльфийка присела и коснулась маленького листика. Садовник опустился рядом и удивлённо поднял брови.       — Ещё вчера его тут не было.       — Йаванна! — Кира закрыла глаза и мысленно прочитала заклинание. Открыла и поднялась. — Пересади их куда-нибудь, — указала на яркие цветы. — Ему нужно место.       — Сделаю! — Садовник просиял и отправился за инструментами. Кира же решила пройтись по саду и взглянуть на причинённый урон. Но земля дышала свежестью. Эльфы отлично чувствовали растения и дружили с гармонией природы.       — Мне доложили, что ты вернулась! — Как и всегда вытирая дорожки сада подолом серебряной мантии, к ней приблизился Трандуил. Его пристальный взгляд немного смутил, и на душе похолодало. Что его так изменило? Рядом с королём стояла первая леди королевства, она улыбнулась и склонила голову в приветствии.       — Пришла по делу.       — Я слушаю, — задрав голову, произнёс он.       — Увы, мой король, дело не к тебе, а к ней, — Кира уставилась на Амариэ.       — Ко мне? Что ещё за дело? — эльфийка скользнула взглядом по походному костюму и рукояткам клинков, что торчали за спиной.       Трандуил поймал пристальный взгляд Киры и интонацию, с которой она это произнесла, и расплылся в довольной улыбке: — Тогда я оставлю вас! Прошу, не убей её! Она мне нужна! — и грациозно покинул обеих.       Амариэ нервно сжала платок: — Что значит «не убей»? —Только собралась звать на помощь, как Кира схватила её за предплечье.       — Не ори! Никто тебя убивать не собирается. У меня к тебе дело другого рода.       — Что тебе надо? — продолжая трястись, та заозиралась по сторонам.       — Прости. Ты помнишь хоббита?       — Который пришёл с тобой? — Амариэ кивнула: — По-моему, его звали Бильбо Бетес.       — Беггинс! — поправила Кира — Он самый! — и отпустила руку. — Прости, если сделала больно. Давай присядем, — указала на лавку.       — Говори, что тебе надо.       Она и сама не знала, что и зачем. Но начала издалека: — Он сильно постарел, возможно, я увижу его в последний раз и хотела сделать приятное. — И первая опустилась на деревянное покрытие.       — Ну и делай, а я тут причём?       — Он влюбился впервые в жизни, и это ты.       Темноволосая эльфийка улыбнулась: — И что? — Амариэ присела рядом. Кира нахмурилась. — А-а-а, поняла: ты хочешь, чтобы я передала весточку. Ты же могла и без меня это сделать, никто бы не узнал, — глаза эльфийки сузились.       — Эта была бы ложь. А я не хочу обманывать его.       — А это как называется? Явилась, чуть не напугала…       Кира не дала договорить: — Я же извинилась. И вижу нелепость просьбы, но…       Амариэ поступила так же, перебив собеседницу: — Ты же понимаешь, что у меня нет и не может быть никаких чувств к полурослику. Хотя ты бы не стала ни о чём просить, если бы это не было так важно. Ладно, подожди, я сейчас. — Эльфийка поднялась и направилась в сторону дворца, оставив Киру сидеть на лавочке. Очень скоро она вернулась с маленькой бархатной коробочкой: — Вот, возьми. Пусть ему будет на память о нашей встрече, и ещё передай, что я помню его.       Кира кивнула, но открывать не стала: что бы она туда ни положила, это сделано от души. — Мне пора! — Она поднялась и только хотела уйти, как услышала:       — Мне сделали предложение, и у меня будет малыш. Возможно, мы с мужем уплывём в Валинор.       Кира застыла, но не повернулась. «Малыш», — повторила про себя. Видимо, действительно наступили благоприятные времена для рождаемости. — Поздравляю и желаю счастья! Ты достойна его! — Сказав, быстрым шагом бросилась прочь из сада.       Слёзы обиды наворачивались, но она усердно сдерживала их и гнала разного рода выводы. Запрыгнув на Анора, не обронив ни слова на реплику стражника «Что, уже покидаешь нас?», словно ветер вылетела из ворот. Конь чувствовал, что сейчас нужно седоку. Никакие деревья и кустарники не мешали, даже казалось, что они подстраиваются под настроение лесной ведьмы и расступаются перед резвостью рохиримца.       Несмотря на то, что с тёмными силами было покончено, в Мглистых горах орки ещё водились. Но сейчас Кира была настроена решительно. Словно стрела, выпущенная из эльфийского лука, она долетела до дома Беорна. Спешилась и постучала в массивные ворота. Первая и последняя передышка перед перевалом.       — Есть кто дома? — выкрикнула она. Послышались шаги, и калитку открыла рослая девица в холщовом длинном платье и переднике:       — Что угодно эльфу? — заметно втянула воздух и фыркнула.       — Где хозяин дома? — Перед Кирибриан стоял, в облике женщины, оборотень. Длинные чёрные волосы заплетены в толстую косу, густые брови вразлёт, тёмные карие глаза и телосложение лесоруба.       — Его нет, но скоро должен быть, проходите. — Из открытой двери дома раздался плачь ребёнка. — Коня поставьте там, — она указала на стойло и вошла в дом. Кира пристроила Анора и последовала за девушкой. В помещении пахло едой.       — А я вас знаю: вы Кирибриан, это вы спасли Беорна из Гундабада, — девушка качала на руках завёрнутого в ткань младенца. — Вы голодны? Присаживайтесь. Сейчас ужин будет готов.       — Можно? — эльфийка протянула руки к малышу. — Оборотень улыбнулась, показывая белые клыки, и вложила живой свёрток. — Как назвали?       — Балина, в честь матери Беорна.       Почувствовав чужие руки, маленькая оборотень уставилась на чужака чёрными большими глазами. Пока Кира держала малышку, медведица накрыла на стол. — Беорн вот-вот будет. Я чувствую, — она заметно втянула воздух и только произнесла, как дверь распахнулась и на пороге появился хозяин дома в обличье человека.       — Я издалека почувствовал, что у нас гости, — мужчина широко улыбнулся и закрыл за собой дверь. — Вы уже познакомились?! И как поживает мой эльфийский друг?       — Всё хорошо, ехала мимо и решила зайти, — Кира вернула новорождённую матери. — Тебя можно поздравить! — подошла и обняла друга. Очень хотелось расплакаться, но сдержалась.       — Жизнь продолжается! — Он указал на лавку и сел напротив. Медведица скрылась в спальне. Уложив ребёнка, вышла в зал и села рядом с мужем.       — Куда путь держите? — спросила она.       — В Ривенделл, хочу навестить Бильбо.       — Бильбо, — повторил Беорн. — Я думал, ты осела в замке короля и покончила с приключениями. Пора потомством обзавестись, — и приобнял супругу.       Слова оборотня кольнули, она подняла на пару глаза и ответила: — Успею! Куда мне торопиться.       — Это да! Но говорят, эльфы покидают Средиземье.       — Я остаюсь! Навещу хоббита и осяду! Мне есть чем заняться. Возможно, в Мордоре разведу роскошный сад.       — В горах неспокойно, — продолжила жена Беорна.       — Да я через Кирит Форн-эн-Андраф хотела пройти, его сам Оромэ охраняет.       Оборотень рассмеялся: — Умеешь ты пошутить — Вала охраняет, как же. Но я могу проводить. Да и мне так будет спокойнее. И ещё… — Он встал и отлучился. Через пару минут перед Кирой на столе стояла маленькая деревянная фигурка хоббита.       Эльфийка взяла в руки: — Бильбо? Ты вырезал Бильбо!        — Передай её от меня. — В ответ она лишь кивнула.       — Вы ешьте, а то всё остынет, — пододвинув тарелку с лепёшкими, отозвалась медведица.       С утра пораньше Кира собралась в путь. Беорн перевоплотился в медведя и последовал за ней. Медведица долго провожала их взглядом.       Перевал Имладрис искрился заснеженными вершинами. Мороз щипал за нос и щеки. Снег хрустел под копытами и лапами.       — Как вы познакомились? — Кира взглянула на оборотня, который шёл рядом.       — Их поселение сожгли орки, я её раненую вытащил из реки, так она и осталась у меня. Хорошая хозяйка и мать. А чего ты одна? — Он имел в виду путешествия: куда смотрит Трандуил?!       Кира выдохнула пар: — Мне лучше одной. Эльфы собирают вещи, мне с ними не по пути.       — Что-то случилось? — медведь поднял голову и взглянул на всадницу.       — Нет! Средиземье — мой дом, это я хорошо поняла в Валиноре. Сейчас для меня главное — увидеть Бильбо, и так затянула. Может, ты со мной? Ему будет приятно.       — Не могу, семья ждёт.       Тропа сузилась, и они шли друг за другом. Когда начался спуск, Беорн остановился, пришло время прощаться: — Бильбо от меня низкий поклон. На обратном пути буду ждать в гости.       «Обратный путь, нужно ли мне возвращаться? Нужно!» — ответила она себе: это её лес! — Передам! — Кира махнула на прощание и ударила пятками Анора.       Зелёная трава сменила островки снега, воздух стал намного теплее. Она спешилась и позволила коню пощипать сочной травы. В небе послышался приветственный крик орла. Тень огромных крыльев промчалась по земле. Она давно чувствовала присутствие птицы, он наблюдал с высоты, но вмешиваться не спешил, острого взора вполне было достаточно для контроля. Задрав голову, эльфийка помахала крылатому другу.       Вот ещё одни представители, кто не собирается покидать Средиземье. А эльфы? Хотят — пусть уходят, и слова Амариэ вновь сжали сердце.       Дорога шла под гору, меж травянистыми склонами. Пока она спускалась, на тёмном небе замерцали звёзды. Проехала мимо разбитого молнией дуба и углубилась в заросли орешника. Напоминание о древесном страже заставило вздохнуть. Нет ничего вечного.       К утру дорога втиснулась в ущелье между серыми отвесными утёсами из бурого гранита. Пройдя сквозь него, тропа вырвалась на простор из теснины: перед Кирой лежал пологий спуск, открывавший красоты Имладриса.