Эмилия Кларенс

Эмилия сидела за кухонным столом и крутила в пальцах чашку с чаем. Она уже минут десять собиралась что-то сказать родителям. Мама сидела напротив и листала журнал. Отец что-то читал на другом конце стола. Обычный вечер. Настолько обычный, что Эмилии от этого становилось только сложнее. Она сглотнула. — Мам? — Мм? — А вы… завтра никуда не собирались? Мама подняла глаза. — Завтра первое сентября, дорогая. Эмилия на секунду замолчала. Вот оно. Сейчас. — Мне нужно кое-куда съездить. Отец отложил книгу. — Куда? Эмилия крепче сжала чашку. — На вокзал. — Зачем? Она посмотрела сначала на маму, потом на отца. — Мне нужно встретить поезд… Пауза. — Какой поезд? Эмилия поняла, что дальше отступать уже некуда. Она медленно выдохнула. — Я… хочу показать вам кое-что. Ну или рассказать… Помните тот день, когда я пропала? — В комнате стало тихо. — Я тогда не сказала вам правду. Мама медленно положила журнал на стол. — В каком смысле? — Я действительно была в Лондоне… — Это мы уже поняли. — Нет. Не совсем. Эмилия нервно провела пальцами по краю чашки. — Я была не просто в Лондоне. Отец внимательно посмотрел на неё. — А где ты была? Эмилия сглотнула. — В Косом переулке. Несколько секунд никто не отвечал. — В каком ещё… переулке? — Косом. — Эмилия… — Там живут волшебники. Тишина. Эмилия сразу почувствовала себя глупо. Да будь она в их месте, она ни за что не поверила бы. Мама посмотрела на неё с таким выражением, будто пыталась понять, шутит она или нет. — Волшебники? — Да. — Настоящие? — Да! Отец медленно откинулся на спинку стула. — И ты хочешь сказать, что всё это время скрывала от нас, что… была среди волшебников? — Я не знала, как вам об этом сказать! —Эмилия вскочила со стула. — Вы бы мне не поверили! — А сейчас должны? — Нет! — выпалила она. — Но я хотя бы могу показать! Она выбежала из кухни. Через несколько секунд сверху послышались быстрые шаги. Эмилия вернулась, прижимая к груди несколько книг. Она положила их на стол одну за другой. «История магии», «Основы трансфигурации», «Тысяча магических растений и грибов». Отец посмотрел на книги. Потом на Эмилию. Мама осторожно взяла одну из них. — Где ты это взяла? — Там. — В этом… Косом переулке? — Да. Эмилия снова убежала наверх. На этот раз она вернулась с небольшой коробкой. Поставила её на стол и открыла. Внутри лежала палочка. Её палочка из ивы. Мама замерла. — Это что? — Волшебная палочка. Отец подошёл ближе. — Ты купила её? — Да. — За деньги? А откуда они у тебя? Эмилия достала из кармана несколько золотых монет и положила их рядом с книгами. Монеты звякнули о стол. Оба родителя уставились на них. — Это… настоящее золото? — спросила мама. — Это галлеоны. — Что? — Волшебные деньги. Отец некоторое время молчал. Эмилия уже почти пожалела, что вообще начала этот разговор. Но теперь отступать было поздно. — Я хочу завтра поехать на Кингс-Кросс. — Зачем? — Мне нужно попасть на поезд. — Какой поезд? Эмилия посмотрела на родителей. — Хогвартс-экспресс. Мама нахмурилась. — Зачем? — Я… пойду учиться. — Среди волшебников? — Да. — Ну почти… — С кем? Эмилия задумалась. Сейчас надо обдумывать каждое слово. — С другими детьми. Отец посмотрел на неё с недоверием. — Эмилия, ты сейчас серьёзно? — Абсолютно. Она немного помолчала. — Там ещё Гарри будет. — Какой Гарри? — Гарри Поттер. — И кто это? — Я сама не очень знаю. Но… он мой друг! Мама устало провела рукой по лбу. — Ты понимаешь, как это всё звучит? — Понимаю. — И всё равно хочешь туда поехать? Эмилия посмотрела на палочку. Потом на книги. Потом на клетку Элис, которая стояла неподалёку и внимательно наблюдала за происходящим. — Да. Она помолчала. — Я хочу хотя бы попробовать. Отец ещё некоторое время смотрел на неё. Эмилия замолчала. Мама всё ещё держала в руках книгу и смотрела на неё с растерянностью. Отец несколько секунд переводил взгляд с книг на золотые монеты, а потом снова на Эмилию. — Ты хочешь сказать, — медленно произнёс он, — что какая-то школа прислала тебе письмо? — Да. — И ты собираешься туда уехать? — Да. — Одна? — Нет. — А кто будет за тобой присматривать? Эмилия открыла рот. И тут же закрыла, придумывая убедительный ответ. — Ну… преподаватели? Отец нахмурился. — Какие преподаватели? — Ну… обычные. — Обычные? — Ну, насколько вообще могут быть обычными преподаватели в школе для волшебников. Мама положила книгу на стол. — Эмилия, хватит нести чушь. Она сказала это не сердито. Скорее устало. — Мы несколько дней думали, что ты просто испугалась и поэтому ничего не можешь нам объяснить. А теперь ты рассказываешь нам про волшебников, школу магии и поезд, на который мы должны тебя зачем-то отвезти. Эмилия опустила глаза. — Но это правда. — Может быть, ты действительно во что-то поверила, — тихо сказала мама. — Но мы не можем просто отпустить тебя неизвестно куда. — Но я уже была там! — Именно поэтому мы тебя и не отпустим. Эмилия сжала губы. На их месте она бы тоже не отпустила. Но… — Я не хочу обратно в обычную школу, — пробормотала она. — Эмилия… — Там всё настоящее! Она указала на палочку. — Это настоящее! Книги настоящие! Элис настоящая! Словно услышав своё имя, сова в клетке повернула голову. Мама посмотрела на неё. — Сова действительно настоящая. Эмилия на секунду замолчала. — Вот видите! — Но это ничего не объясняет. Отец взял со стола письмо. — А это? Эмилия посмотрела на конверт. — Письмо из Хогвартса. — Можно его посмотреть? Она медленно протянула письмо. Отец развернул его и начал читать. Эмилия стояла напротив, затаив дыхание. Чем дольше он читал, тем сильнее хмурился. Наконец он сложил письмо обратно. — Нет. У Эмилии внутри всё упало. — Но… — Нет, Эмилия. Мы не знаем, что это за школа, кто эти люди и куда именно тебя хотят отправить. — Но… — И ты не поедешь туда одна. Эмилия молчала. Несколько секунд она смотрела на стол. Потом тихо спросила: — А если вы сами меня отвезёте? Отец покачал головой. — Я сказал, что не знаю, что это за место. И вообще, ты же завтра пойдёшь в одну школу с дочкой Анны… — Тогда хотя бы поедем посмотреть. — Мама посмотрела на него. Они переглянулись. Эмилия замерла. — Посмотреть? — переспросила она. — Посмотреть, — повторил отец. — Но это ещё не значит, что мы тебя туда отпустим. Эмилия кивнула. «Сомневаюсь, что моих родителей туда отпустят.» — Хорошо. Она осторожно забрала письмо обратно. А потом посмотрела на Элис. Сова невозмутимо моргнула. Эмилия тихо вздохнула. — Но… завтра первое сентября… Похоже, завтра ей предстояло убедить родителей в том, что она не сошла с ума. И это, пожалуй, было куда сложнее любой контрольной по математике.