Эмилия Кларенс

Поездка в Лондон казалась Эмилии бесконечной. Не потому что дорога была длинной. Просто ей совершенно не хотелось здесь находиться. Отец уже второй час рассказывал о том, сколько денег приходится тратить на бензин, мать пыталась разобраться в карте, а сама Эмилия сидела у окна и смотрела на проносящиеся мимо домов. Они выехали в Лондон за покупками — старая обувь Эмилий уже давно не помещалась. В кармане лежало письмо. Она взяла его с собой почти машинально. Просто потому, что за последние недели успела привыкнуть носить его рядом. Иногда она доставала его перед сном и перечитывала. И убеждала себя, что это чей-то розыгрыш. А может почти верила. Сегодня был как раз один из тех дней, когда верилось чуть сильнее обычного. Лондон встретил их жарой, шумом и толпами людей. Эмилия шла рядом с родителями, почти не слушая разговор. В какой-то момент её взгляд зацепился за знакомую вещь. Сначала она решила, что ошиблась. Но у мужчины, переходившего дорогу, из кармана торчал конверт. Жёлтоватого оттенка, выдавая пергамент. С красной печатью. Точно такой же как и у ее письма. Сердце неприятно кольнуло. Эмилия проводила незнакомца взглядом. Через несколько секунд рядом с ним появилась женщина в тёмно-зелёной мантии. Они о чём-то разговаривали и направлялись к маленькому бару, который будто прятался между двумя магазинами. Эмилия подняла голову. Над дверью покачивалась старая вывеска. «Дырявый котёл». Эмилия ещё раз бросила взгляд на вывеску. Старая краска местами облупилась, а буквы выглядели так, словно их не обновляли уже много лет. Ничего особенного в этом баре не было. Если бы не письмо, лежащее в кармане, она бы прошла мимо, даже не взглянув. Люди вокруг продолжали идти по своим делам, передвигаясь толпами. Никто не обращал внимания ни на вывеску, ни на посетителей. Словно бара вовсе не существовало. — Эмилия? — донёсся голос матери. Девочка вздрогнула, видимо забывшись. Родители уже успели отойти вперёд. — Иду! — быстро ответила она. Но она с места не сдвинулась. В кармане шуршала бумага. Сердце колотилось всё сильнее, грозясь вылететь из груди. Если она сейчас зайдет то, наверняка получит выговор. А если уйдет… Но решение пришло неожиданно легко. Эмилия оглянулась на родителей. Те как раз остановились возле какого-то магазина и снова начали спорить. Она быстро пересекла улицу и толкнула дверь. Внутри оказалось прохладнее, чем снаружи. Пахло старым деревом, дымом и чем-то ещё, незнакомым. Несколько человек сидели за столиками. Кто-то читал газету, кто-то негромко разговаривал, а один волшебник увлечённо объяснял своему собеседнику преимущества какой-то новой метлы. Эмилия замерла у входа. Никто не обратил на неё внимания. И это почему-то придало смелости. Она осторожно прошла дальше. В этот момент по залу пронёсся чей-то радостный голос: — Не может быть! Гарри Поттер! Эмилия обернулась. Возле стойки стоял худой черноволосый мальчик в круглых очках. Рядом возвышался мужчина огромный размеров, с густой бородой. К ним уже спешили люди со всех сторон. Кто-то хотел пожать мальчику руку. Кто-то просто посмотреть. Кто-то выглядел так, будто встретил знаменитость. Эмилия нахмурилась. Она понятия не имела, что тут происходит. Однако её внимание привлекло совсем другое. — Хогвартс, — услышала она знакомое слово. Огромный мужчина как раз говорил что-то про школу. На этот раз Эмилия не стала ждать. Она сделала несколько шагов вперёд. — Простите… Ни мальчик, ни бородач её не услышали. Слишком много людей собралось вокруг. Эмилия набрала воздуха в грудь. — Простите! — повторила Эмилия громче. Бородатый мужчина наконец повернулся к ней. — М-м? Эмилия вдруг почувствовала себя ужасно глупо. Весь бар был занят своими делами, а она подошла к совершенно незнакомым людям только потому, что услышала одно знакомое слово. Однако отступать было уже поздно. Она молча достала из кармана письмо и протянула его мужчине. Тот взял конверт и внимательно посмотрел на печать. — А-а… — протянул он. — Так вот оно что. Пробежав глазами по письму, он слегка нахмурился. — Мисс Кларенс? — Да. Хагрид ещё раз посмотрел на письмо, потом на Эмилию. — Погоди-ка… А чего ж ты здесь делаешь? Эмилия моргнула, не поняв вопрос. — В смысле? — Ну, письмо-то получила. А, за покупками пошла? На этот вопрос у неё ответа не нашлось. — Я … я не знала, куда идти. Несколько секунд Хагрид молчал. — Не знала…— он почесал бороду.— Родители у тебя маглы? — Что? — Не волшебники, говорю? — А… да. Вроде. — Тогда понятно. Он кивнул так, словно всё наконец встало на свои места. — Должно быть, кто-то из школы собирался всё объяснить. Видать, не успели. Только теперь он вспомнил о вежливости и протянул ей огромную ладонь. — Рубеус Хагрид. Лесничий Хогвартса. — Эмилия. Эмилия Кларенс. — Очень приятно. Он указал большим пальцем на мальчика рядом. — А эт Гарри Поттер. Гарри слегка кивнул. — Привет. — Здравствуй. Повисла небольшая пауза. Эмилия заметила, что Гарри выглядит почти таким же растерянным, как и она сама. Словно он тоже оказался здесь совсем недавно. — Ага, — хмыкнул Хагрид. — Вот и встретились два человека, которым приходится объяснять всё с самого начала. Он сложил письмо и вернул его Эмилии. — Ладно. Мы как раз собирались в Косой переулок. Пойдёшь с нами, мисс Кларенс. Эмилия крепче сжала письмо. — А это далеко? — спросила она, вспоминая про родителей, которые сейчас наверное, весь Лондон на уши поставили. — Косой переулок-то? — переспросил Хагрид,— Да нет. Совсем рядом. Он поднялся со скамьи. При этом оказался ещё выше, чем ей показалось сначала. Несколько кружек на соседнем столе опасно качнулись, когда он случайно задел его локтем. — Ой. Простите. — Ничего, Хагрид! — весело отозвался кто-то из посетителей, все ещё смотря на Гарри. Судя по всему, подобное происходило не впервые. Гарри тоже поднялся. — А что такое Косой переулок? — Главная торговая улица волшебников, — ответил Хагрид. — Там найдётся всё, что нужно для школы. — Всё? — переспросила Эмилия. — Ну почти. Хагрид направился к выходу из зала, и детям ничего не оставалось, кроме как идти следом. По пути несколько человек снова окликнули Гарри. Кто-то махнул рукой или улыбнулся. Один старик даже снял шляпу. Эмилия всё больше убеждалась, что пропустила что-то очень важное. Когда они наконец вышли во внутренний двор, она не выдержала. — Почему все так смотрят на тебя? Гарри остановился. — На меня? — Да. Он вопросительно посмотрел на Хагрида. — Нуу… я сам-то тоже почти ничего не знаю.— признался он. — Не знает он… — фыркнул Хагрид. Эмилия перевела взгляд с одного на другого. — Мне кто-нибудь объяснит? — Объясню. Но сначала дела. Если начну рассказывать сейчас, до вечера не закончим.— вздохнул Хагрид. Он подошёл к кирпичной стене в глубине двора и достал из кармана розовый зонтик. Эмилия удивлённо моргнула. — Зачем вам зонтик? На улице солнце. — Сейчас увидишь. Хагрид приблизился к стене, подняв розовый зонтик в руках. Эмилия ожидала чего угодно. Может быть он ищет скрытый рычаг? Или потайную дверь? А Хагрид тем временем считал кирпичи в стене над мусорной урной. — Три вверх… два в сторону, — бормотал он. — Так, а теперь отойдите. Он трижды коснулся стены зонтом. Кирпич, до которого он дотронулся, задрожал, потом задергался, в середине у него появилась маленькая дырка, которая быстро начала расти. Через секунду перед ними была арка, достаточно большая, чтобы сквозь нее мог пройти Хагрид. За аркой начиналась мощенная булыжником извилистая улица.