Дороги между нами

Колокол прозвучал снова. Казалось, звон проникал сквозь стены, а не доносился снаружи. Рэйна неподвижно сидела на кровати, не сводя взгляда с двери. По ту сторону кто-то стоял. Она не слышала ни шагов, ни дыхания. И всё же знала это совершенно точно. Полоска света под дверью оставалась неподвижной. Тень не двигалась. Потом колокол ударил снова. Один раз. И почти сразу тень исчезла. Будто за дверью никогда никого не было. Только сейчас Рэйна поняла, что всё это время не дышала. В комнате снова стало тихо. Где-то за окном шумел ветер. Рэйна ещё несколько секунд смотрела на дверь. Потом всё-таки поднялась с кровати. Она подошла к двери. Остановилась. В памяти всплыли слова старика: «Если ночью услышишь колокол — не открывай дверь.» Рэйна прикрыла глаза. Серьёзно… Она уже начинает пугать саму себя. Наверняка это был кто-то из постояльцев. Или просто ветер. Она осторожно коснулась ручки. Холодная. Медленно открыла дверь. Коридор оказался пуст. Где-то внизу тихо скрипнула половица. И снова наступила тишина. Рэйна ещё немного постояла на пороге. Потом закрыла дверь. Выходить в коридор почему-то совсем не хотелось. Утром город казался ещё тише. Рэйна спустилась вниз довольно рано. В гостинице почти никого не было. Женщина за стойкой медленно протирала кружки. Старик у окна исчез. На его месте остался только тёмный след от чашки. Рэйна уже собиралась выйти, но всё же остановилась. — Колокол здесь часто звонит ночью? Женщина подняла взгляд не сразу. — Какой колокол? — На башне. Несколько секунд она молча смотрела на Рэйну. Потом спокойно ответила: — Он давно не звонит. Рэйна слегка нахмурилась. — Но ночью я… Она осеклась. Продолжать почему-то расхотелось. Женщина уже снова вернулась к своим кружкам. Будто разговор закончился, едва успев начаться. От этого стало не по себе. На улице было холодно. Ветер гулял между домами, раскачивая старые вывески. Город медленно просыпался. Кто-то открывал лавку. Кто-то нёс воду. Из окна второго этажа женщина вытряхивала мокрую ткань. Обычное утро. И всё же что-то не давало Рэйне покоя. Словно город старательно пытался казаться обычным. Именно пытался. Она пошла дальше. На некоторых дверях висели маленькие связки сухих трав. Полынь. Точно такая же, как та, что она купила у старухи. Рэйна остановилась. Травы выглядели совсем свежими. Почему-то они напомнили ей обереги, которые иногда оставляли в деревнях во время болезней. Или после чьей-то смерти. Она уже собиралась идти дальше, когда услышала голоса. Тихий разговор доносился из приоткрытого окна. — …Опять видел её вчера ночью. — Тише ты. — Я серьёзно. Возле башни. — Хватит. Окно резко захлопнулось. Рэйна ещё несколько секунд смотрела на ставни. Потом пошла дальше. Наверное, здесь просто любят страшные истории. В маленьких городах такое бывает. Башня стояла почти в центре города. Чем ближе подходила Рэйна, тем старее казались дома вокруг. Камни под ногами были стёрты временем. На стенах местами рос мох. Сама колокольня выглядела ещё старше, чем ночью. Высокая. Тёмная. С трещинами на камне. Рэйна остановилась у её подножия и подняла взгляд. Колокол был на месте. Большой. Потемневший от времени. Неподвижный. Она долго смотрела на него, пытаясь понять, почему не может перестать о нём думать. Потом тихо выдохнула. Слишком много странностей подряд. Сны. Голос. Колокол. Люди. Она уже начинает видеть смысл там, где его нет. Рэйна развернулась, собираясь уйти. И только тогда заметила надпись возле входа. Старые выцветшие буквы были едва различимы. Большую часть текста уже невозможно было прочитать. Но одна строка всё ещё сохранилась: «Пусть звон напоминает тем, кого ещё помнят.» Рэйна нахмурилась. Странная фраза. Очень странная. И почему-то от неё стало холоднее, чем от ветра.