Не по праву крови

Десять лет спустя. Лето выдалось удивительно жарким. Кендра завтракала с дядей Люциусом и его отцом, мистером Абраксасом Малфоем, на верхней террасе поместья, когда прилетели совы с утренней почтой. Всего их было три. Одна принесла Люциусу ворох писем и «Ежедневный пророк», другая протянула ему лапку с красивым конвертом, а третья приземлилась перед Кендрой. — От отца? — спросил Люциус, не глядя на неё. — Нет, — ответила девочка и отвязала конверт. На нём изумрудными чернилами было написано: «Кендре Веронике Рагнар, Малфой-Мэнор, восточное крыло». Люциус отложил письма и заинтересованно посмотрел на девочку. — А от кого это? Кендра прочитала: — «Школа чародейства и волшебства Хогвартс»! — Она подпрыгнула на стуле. — Дядя Люц, меня взяли? Это значит, я поеду в школу? — Манеры, — холодно заметил Абраксас. Кендра выпрямила спину, но глаза её горели. Люциус проигнорировал реплику отца. — А ты сомневалась? — О, дядя Люциус! — Она всё-таки подбежала к нему и обняла. Он нежно погладил девочку по голове. — Вы оба! — прикрикнул на них Абраксас. — Мне дадут поесть в этом доме в конце концов? Люциус устремил на него холодный взгляд. — Отец, ты же понимаешь, что нам запрещено заставлять мисс Рагнар подавлять эмоции. — Подавлять эмоции и нормально вести себя за столом — разные вещи, — буркнул старик. — Мистер Малфой, а вы ходили в Хогвартс? — спросила Кендра. Он что-то неразборчиво проворчал и спрятался за газетой. Кендра помрачнела. Она знала, что Абраксас лишь терпит её в своём доме и будет рад избавиться от неё поскорее. Но Люциус задумчиво постучал ложкой по блюдцу, отвлекая Кендру от грустных мыслей о том, что кто-то на свете может её не любить. — Я думал, отец отправит тебя в Дурмстранг… У меня там немало знакомых. Странно, — пробормотал дядя. — Видимо, он решил, что тебе нужно знать врага в лицо. Местный директор, Дамблдор, обожает грязнокровок. — Неужели они и правда такие ужасные, эти грязнокровки? Старший Малфой опять хмыкнул. Люциус поцеловал её в макушку. — Сама увидишь, Кенди. Но это не повод унывать. У меня было несколько хороших лет в Хогвартсе. Уверен, ты тоже найдёшь там что-нибудь прекрасное. А теперь доедай завтрак. Мы опаздываем. Кендра захихикала. — У тебя же сегодня обручение… — Угу. — Люциус важно кивнул. — Но ведь она старше меня всего на несколько лет! — Ты совсем её не воспитывал, да? — Абраксас поднялся и швырнул газету на стол. — Она сегодня нас всех опозорит. С этими словами он вошёл в дом. Люциус, как и прежде, не обратил внимания на его поведение. Кендра вернулась на своё место и продолжила ковырять омлет. — Кенди, это не свадьба. Просто союз двух благородных домов. Мы с Нарциссой поженимся после того, как она окончит школу. Ей остался всего год. И потом, я что, по-твоему, немощный старик? Мне ещё тридцати нет, — важно закончил Люциус. — А почему ты выбрал именно Нарциссу? По-моему, её сестра Беллатриса гораздо симпатичнее. И она уже закончила школу — можно было бы сразу жениться. Жалко, что Андромеда… ну… — Девочка смутилась. Средняя из сестёр Блэк сбежала с магглорождённым, её портрет выжгли с семейного древа, и вспоминать о её существовании Кендре было запрещено везде, кроме дома Малфоев. Здесь она могла свободно высказывать свои мысли. — Она красивая, — тихо добавила девочка под суровым взглядом дяди. — Во-первых, Беллатриса уже обручена с мистером Рудольфусом Лестрейнджем, ты его знаешь. — Кендра скривила нос. — А во-вторых, по-моему, Нарцисса очень даже мила. Кончики его ушей порозовели. Кендра прыснула в тарелку, слегка задев самолюбие человека, который последние десять лет заменял ей мать и отца. — Кстати, юная леди, — голос Люциуса стал ледяным, — вы выполнили задание, которое дал вам отец? — Да! — с готовностью кивнула Кендра. — Я каждую ночь очищала свой разум. Представляла себя парящим пёрышком… — Она провела рукой по воздуху, изображая падение пера. — И у меня стало получаться! — Хорошо. Окклюменция и легилименция — очень сложные области магии. Надеюсь, Тёмный Лорд сегодня останется тобой доволен. А теперь… — Он взглянул на часы. — Нам пора. Захвати список учебников. На обратном пути заедем в Косой переулок за всем необходимым. Они втроём сели в чёрный экипаж, запряжённый парой белых лошадей. Кучера не было, но лошади сами прекрасно знали дорогу. Люциус отдал команду, и они потрусили в поместье Блэков. Это было частью ритуала, а Кендра радовалась возможности посмотреть по сторонам. Обычно они путешествовали через камин или трансгрессировали. Поместье она знала как свои пять пальцев, поэтому редкие вылазки позволяли ей увидеть окружающий мир. Дорога к загородному поместью Блэков пролегала по скрытым от магглов путям через густой лес. Наверняка какие-то её участки были магически перекроены: добрались они довольно быстро, хотя Кендра знала, что между поместьями Малфоев и Блэков больше пятисот километров. Дядя объяснял ей, как это работает: трансфигурировал вилку в иголку с ниткой, скомкал край скатерти и проткнул его насквозь. — Магические дороги собирают реальность в складки и пронизывают её. Кто в здравом уме согласится трястись два дня по пути на собственную помолвку? — усмехнулся он. — Хотя некоторым, вроде Уизли, приходится. — Почему? — Потому, моя маленькая принцесса, что это, как и любые другие операции с пространством, очень дорого. Но тебе повезло: твой дядя сказочно богат, поэтому ты поедешь с комфортом. Она захихикала в ответ на его торжественно-напыщенный тон, и Люциус тепло ей улыбнулся. Долгожданных гостей у ворот встречала Вальбурга Блэк, тётка Нарциссы, с сыновьями. Кендра прежде не встречалась с семейством Блэк, но, конечно, знала о них всё. Младший, Регулус, был на год младше неё. Он широко улыбался Малфоям и приветливо махнул Кендре. Сириус был на год старше Кендры и стоял, надувшись, глядя в сторону. Кендре показалось, что, если бы не рука матери на плече, он тут же развернулся бы и ушёл куда подальше. — О, мистер Малфой, юный мистер Малфой и мисс Рагнар! — защебетала миссис Блэк, хотя её комплекция позволяла предположить, что заговорит она басом. Это была типичная хозяйка древнего и благородного дома. — Сестра моего почтеннейшего супруга с мужем и дочерьми ожидает вас в главном зале. После церемонии обручения состоится пир! — объявила она. — Сириус, дорогой, помоги мисс Рагнар подняться по лестнице, будь хорошим мальчиком. — Нам запрещено колдовать летом, ты сама знаешь. А больше я ей ничем помочь не могу. Миссис Блэк метнула в него тяжёлый взгляд, но тут же рассмеялась. — Мой мальчик такой шутник! Очень смешно, Сириус. А теперь подставь племяннице мистера Малфоя локоть и не валяй дурака. Кендра уловила угрозу в её голосе. Поскольку Сириус не сдвинулся с места, она сама подошла к нему и взяла под локоть. — Всё хорошо, миссис Блэк, — сказала она. — Мы идём за вами. Миссис Блэк удовлетворённо кивнула, воскликнула что-то вроде «Идеальные манеры!», приняла руку Люциуса и направилась к поместью. Абраксас важно шёл следом, заложив руки за спину. Регулус поплёлся за Сириусом и Кендрой, разочарованный тем, что проводить гостью поручили старшему брату, который даже не хотел этого делать. Сириус молчал. Кендра решила первой начать разговор. — Ты учишься в Хогвартсе? — Да. — Сириус коротко кивнул. — На каком курсе? — На втором. — На Слизерине? — Нет. — О! А мне дядя Люциус рассказывал, что все Блэки учатся на этом факультете. Наверное, он ошибся. — Все остальные — да. Я — нет. — Повинуясь внезапному порыву, он добавил: — Я учусь на Гриффиндоре. — М-м-м… — нерешительно протянула Кендра. — Но там же… грязнокровки? Сириус стиснул зубы. — Хорошо тебе твой дядя мозги вправил. Впрочем, чего ещё ожидать от Малфоев. Кстати, кто твои родители? — Я из побочной ветви дома Малфоев — Рагнаров из Северной Европы. Мои предки давным-давно перебрались на континент, а родители погибли, когда я была маленькой. Дядя взял меня на воспитание, так что он мне как отец, — на одном дыхании оттараторила Кендра хорошо заученную речь. — Ясно, — буркнул Сириус и замолчал. Они вошли в ярко освещённый зал. У алтаря стояла Нарцисса Блэк в окружении родных. Под пристальным взглядом матери Сириусу пришлось сесть рядом с Кендрой. Абраксас стоял на шаг позади Люциуса. Со стороны он казался безразличным, но Кендра видела в нём гордость за сына. Рядом с Нарциссой стояли её родители, Сигнус и Друэлла. Руки Друэллы едва заметно подрагивали, и Вальбурга в какой-то момент встала рядом с ней, цепко ухватив под локоть. Начался долгий обряд обручения с использованием древней магии. — Ты не такой, как они, — вдруг сказала Кендра. — Что? — Сириус удивлённо посмотрел на неё. — На Гриффиндоре много маглорождённых? — И что? — Ничего. Просто дядя Люциус говорит, что… — Кендра замялась под его тяжёлым взглядом. — Я не думаю, что они хуже нас. Сириус несколько секунд молча разглядывал её, словно решал, не смеётся ли она над ним. — И Малфои об этом знают? — Нет. И не должны. — Тогда зачем ты говоришь мне? Кендра пожала плечами. — Ты первый Гриффиндорец, которого я встретила. Хотела проверить, правда ли вы все такие грубые и опасные. — И как? — Пока не решила. Уголок его рта дрогнул. — А ты пока не похожа на слизеринку. — С моей родословной я, скорее всего, попаду именно туда. — Шляпа учитывает твой выбор, — сказал Сириус. — Но решать всё равно тебе. И кстати. Я очень опасный! –– он одарил её широкой улыбкой. Кендра перевела взгляд на дядю Люциуса и Нарциссу. Девушка была бледной и худой. Она горделиво вздёрнула нос, а белое платье подчёркивало стройность фигуры и белизну кожи. Кендра вспомнила, как однажды вечером Абраксас, разглядывая колдофото Нарциссы, ворчал, что такая доходяга никогда не принесёт роду Малфоев наследника. Сейчас Нарцисса и правда выглядела болезненно — тонкая и хрупкая, почти прозрачная, как призрак. Кендра нашла взглядом в одном из первых рядов сестру Нарциссы, Беллатрису. Несмотря на сходство, впечатление они производили совершенно разное. Длинные чёрные волосы Беллатрисы отливали шёлком, а взгляд был острым, как бритва. Из рассказов отца Кендра знала, что Беллатриса Блэк — фанатичка, преданная лорду Волдеморту до мозга костей. Он иронично отзывался о её преданности, но никогда не стеснялся использовать это в своих интересах. — А где Андромеда? — Смеёшься? — хмыкнул Сириус. — Она вышла замуж за маглорождённого. Кто же её сюда пустит… А жаль. Она хорошая. С ней весело. Кендра присмотрелась к Сириусу. Он был высоким, тёмные волосы были зачёсаны назад, а на лице застыло скучающее выражение. Но глаза горели живым огнём. Люциус Малфой и Нарцисса Блэк обменялись кольцами. Церемония закончилась, и миссис Блэк пригласила всех на пир. Она предостерегающе взглянула на Сириуса, но тот уже не стремился сбежать от Кендры. В зале кто-то заговорил о грязнокровках и Тёмном Лорде. Его обсуждали шёпотом, избегая называть по имени. Кендра прислушалась. Беллатриса как раз говорила Абраксасу: — …и вот теперь, когда он набирает силу, к нему все потянулись! А я с самого начала говорила, что… — Она осеклась и резко повернулась. Её взгляд встретился со взглядом Кендры. — Это она? — быстро спросила Беллатриса у мистера Малфоя. Тот фыркнул. — Не валяй дурака, Белла. Это просто девчонка, ты должна быть умнее. Она перевела взгляд на Люциуса. — Не держите меня за идиотку! Беллатриса быстрым шагом направилась к Кендре и Сириусу. Подойдя, она задрала левый рукав платья, показывая Кендре Чёрную метку. — Я Беллатриса Лестрейндж, — представилась она. — Блэк, — поправил Сириус. — Молчи, негодный мальчишка! От тебя в семье одни огорчения! Лучше держись от этого… отродья подальше, — посоветовала Беллатриса Кендре. — Руки запачкаешь. Готова спорить на свою честь, что через пару лет его лицо выжгут с семейного древа. –– Было бы на что спорить, –– буркнул Сириус, и Белла зашипела в ответ. — Белла, она разберётся сама, — сказал подошедший Люциус. — Как ты можешь так наплевательски относиться к формированию взглядов у… — Формирование её взглядов поручено не тебе, не так ли? — оборвал её Люциус. — Кенди, Сириус, вы, наверное, устали от долгой церемонии. Почему бы вам не прогуляться? — Люциус, ты сошёл с ума? — прошипела Беллатриса. — Такова его воля. Он хочет, чтобы она сама избрала свою дорогу, — ответил Люциус. — К тому же ты не думала, что это может пойти на пользу молодому Блэку? Сириус и Кендра покинули зал. — О чём они говорили? — спросил Сириус. — Почему Белла показала тебе метку? Кендра вздохнула. — Не могу сказать, — тихо ответила она. — Во всяком случае, пока. — Удобно. — Знаю. Но если мы встретимся в Хогвартсе… не делай вид, что не знаешь меня. Даже если я попаду на Слизерин. Сириус внимательно посмотрел на неё. — Ничего не обещаю. — Я тоже, — ответила Кендра. Несколько секунд они мерились взглядами. Вдруг Сириус прижал палец к губам, схватил Кендру за руку и нырнул в ближайшие кусты. — Что?.. — хотела спросить Кендра, но он указал на дорогу. К месту, где они только что стояли, приближались Люциус и Нарцисса. Они держались за руки. — Не похоже на договорной брак, — заметил Сириус, и Кендра шикнула на него. Она прекрасно знала, что быть пойманной за подслушиванием позорно. Особенно сидя в кустах с мальчишкой. — Знаешь, Цисси, в какой-то момент я испугался, что он будет против. — У меня были те же мысли, Люциус. К счастью, всё обошлось. Мы вместе. — Да. — Люциус прижал её к себе. — Мы вместе. Но я успел привязаться к девочке. Жаль, что она уезжает. Хотя, конечно, ей нужно учиться. Она должна получить блестящее образование, чтобы послужить его целям. — Думаешь, она захочет? Парочка удалялась, но Кендре удалось услышать ответ дяди: — Если нет, это будет не только его вина. Я понимаю его стремление оставить её магию нетронутой, я сам ему это подсказал много лет назад. Но он зашёл слишком далеко. –– Люциус, –– изумлённо ахнула Нарцисса. –– Нас могут услышать, ты должен быть осторожнее, любовь моя. Сириус изобразил, что его тошнит, и Кендра едва слышно хихикнула. Потом её внимание вернулось к влюблённой парочке свежеобручённых. Люциус продолжил говорить, теперь чуть тише. –– Он никогда не разрешал мне слишком сильно давить на неё и учить тому, что сформировало бы полноценное сознание тёмной волшебницы. Но даже когда я пытался, она воспринимала всё слишком критично. И ещё… Дядя продолжал что-то говорить, но Кендра больше ничего не слышала. Она посмотрела на Сириуса. Тот глядел на неё с сочувствием. — Я не знаю твоей тайны, — сказал он. — Но, похоже, никто не ожидал, что ты будешь выбирать сторону. Это не выглядит простой задачей для тебя. Кендра ничего не ответила. Отец мог просто навязать ей точку зрения — так, что она даже не поняла бы, что думает чужими мыслями. Мог отдать её Белле. Вместо этого он учил дочь защищать разум, отстаивать свою позицию и самой выбирать путь, надеясь, что рано или поздно этот путь всё равно приведёт её к нему. Сохранить её магию нетронутой… Что это вообще значит? А Кендра вместо благодарности сидела в кустах с гриффиндорским мальчишкой и говорила, что не одобряет целей и методов тёмных магов. Она в отчаянии закусила губу. На глазах выступили слёзы. Ей захотелось догнать дядю Люциуса и попросить, чтобы он немедленно отвёз её к отцу. Но она осталась на месте, осознав страшное проклятие всей своей жизни. Она любила отца. Каким бы он ни был, он оставался её отцом. Она любила и Люциуса Малфоя. И даже ворчливого Абраксаса, который в тайне от Люциуса подкармливал её шоколадом в детстве. Но знала: рано или поздно эту любовь придётся замуровать глубоко в сердце, потому что никакая сила не заставит её убивать невинных людей. В одиннадцать лет, сидя под кустом, Кендра поняла, что однажды те, кого она привыкла считать самыми родными и любимыми, окажутся по другую сторону баррикад. Слеза покатилась по щеке. — Кендра? — обеспокоенно спросил Сириус. — Что с тобой? — Н-ничего, — ответила она. Сириус неловко отвёл взгляд. — В Хогвартсе легче, — сказал он. — Там хотя бы можно выбрать, с кем сидеть за одним столом. — Если Шляпа не отправит меня к чистокровным занудам. — Тогда постарайся сама не стать одной из них. Кендра вытерла щёку и слабо улыбнулась. — Постараюсь, Блэк. — Вот и посмотрим, Рагнар.