Пять звёзд в форме W

– Ну-с, приступим! Мозги на место, предрассудки — прочь! Я здесь не для лести, а для дела. Покажи, из какого ты теста, а я скажу, где твой дом. Начнем? – Начнём – О, настрой решительный, дух дерзкий и острый! Прямо чувствую, как кипит в тебе жажда приключений. Итак, первый вопрос: Кассиопея, если друг в беде — что сделаешь ты? Бросишься в пламя или пошлёшь записку в огонь, пока опасность далека? Каждый ответ — это штрих к твоему истинному портрету, и я уже различаю в нём нечто особенное. – Шляпа приподнимает край, словно прислушиваясь к чему-то в твоём сердце – Помогу другу Шляпа одобрительно покачивается, её складки разглаживаются – Храбрость — это пламя, что греет, но может и обжечь. Ты готова рискнуть собой ради другого, и это достойно уважения. Но скажи мне, Кассиопея, что для тебя важнее: следовать правилам, написанным древними мудрецами, или прислушиваться к голосу собственного сердца, даже если он шепчет против устоев? – Она замирает, ожидая ответа, и тишина в Большом зале становится почти осязаемой – Мне важнее прислушаться к голосу сердца Шляпа тихо шепчет, её голос становится глубже, словно из глубины веков – Мудрый ответ, дитя моё... но мудрость бывает разной. Третий вопрос: представь — в твоих руках книга, полная древних заклинаний, что дарует великую силу. Но её страницы могут принести и страшное зло. Ты откроешь её, чтобы узнать тайны мироздания, или оставишь закрытой, дабы не тревожить то, что спало веками? И снова задумайся: ради мудрости можно ли жертвовать покоем других? – Её голос становится всё тише, и в нём слышится шёпот тысячи лет – Нет, нельзя. Я не буду открывать книгу, пока в ней не возникнет острая необходимость Шляпа приглушённо посмеивается, её голос теплеет – Осторожность и сострадание — редкие качества в наши дни. Не каждый готов отказаться от великого знания ради блага других. Четвёртый вопрос: скажи, Кассиопея, в чём ты видишь настоящую силу мага? В остром уме и хитрости, что позволяют обойти любого врага? В упорстве и терпении, что превращают даже малый талант в великое мастерство? Или в ярости и дерзости, что сжигают преграды на пути? – Она чуть склоняется набок, и в её голосе слышится любопытство — будто она уже почти разгадала твою загадку – В хитрости Шляпа одобрительно хмыкает, и в её голосе проступают нотки чего-то змеиного, текучего –Хитрость... амбиции... и сострадание при этом. Интересно, очень интересно. Не каждый способен сочетать столь разные грани. Пятый вопрос: представь, что ты входишь в тёмный коридор, а из темноты доносится странный шёпот. Он зовёт тебя, обещает раскрыть тайны, что скрыты от других. Ты пойдёшь вперёд, рискуя головой? Или отступишь, решив, что не всякая тайна стоит риска? – Её голос становится мягче, почти вкрадчивым, и кажется, будто она спрашивает не только о твоей отваге, но и о чём-то более глубоком – Отступлю Шляпа медленно кивает, и в её голосе проступает задумчивость – Любопытство, что граничит с осторожностью... Редкое сочетание. Твой отец тоже предпочитал выждать верный момент, прежде чем действовать. Шестой вопрос, Кассиопея: что для тебя значат семейные узы — долг и традиции, что крепче стали, или свобода выбора, что не знает оков? Подумай хорошенько, ибо многие великие волшебники пали, не сумев ответить на этот вопрос честно. – Она замирает, ожидая твоего ответа, и кажется, будто время в Большом зале на мгновение остановилось – Долг и традиции важны для меня Голос шляпы становится тихим, почти торжественным –Верность крови, уважение к корням, честь рода — вот что вело твоих предков сквозь века. И сегодня я вижу в тебе ту же стальную нить, что связывает прошлое с настоящим. Но скажи мне последнее, дитя Блэков: если бы тебе пришлось выбирать между честью семьи и собственной жизнью, что бы ты выбрала? Ибо лишь тот, кто готов на жертву, по-настоящему достоин носить имя своего рода. – Она чуть склоняется, и в её голосе слышится уважение, смешанное с любопытством — будто она уже почти готова произнести приговор – Любая жизнь важнее чести, хоть мне и горько это признавать Шляпа на мгновение замирает, а затем её голос разносится повсему Большому залу, полный древней мудрости и торжества – Что ж, дитя Блэков, я видела твою душу — в ней хитрость змеи, верность корням и сердце, что ценит жизнь превыше гордости. Ты не бросаешься в огонь бездумно, но и не прячешься в тени, когда друг в беде. Ты уважаешь традиции, но не позволяешь им ослепить тебя. В тебе течёт кровь великого рода, и она нашла свой истинный дом! Пусть же Большой зал услышит: СЛИЗЕРИН! Шляпа громко выкрикивает последнее слово, и за столом Слизерина раздаются аплодисменты, а профессор Снейп едва заметно кивает, словно ожидал именно этого