Огонь полуночи

Дом встретил Беллу зловещей тишиной. Свет нигде не горел. — Тея? — позвала она, проходя в гостиную. Ответа не было.   Белла обошла первый этаж, её беспокойство нарастало с каждой секундой. Интуиция и запах болезни подсказывал ей проверить кабинет. Дверь была приоткрыта.   Она нашла Тею там. Девушка свернулась калачиком в старом кресле отца, закутавшись в пыльный плед. Вид у неё был ужасающий: кожа приобрела сероватый оттенок, губы потрескались и побелели, а спутанные волосы мокрыми прядями прилипли ко лбу и шее. Она дышала часто и поверхностно.   Белла бросилась к подруге и коснулась её лба.— О боже... Тея!   Жара не было — был настоящий огонь. Кожа была сухой и обжигающе горячей. Тея с трудом открыла глаза. Взгляд был мутным, расфокусированным, она явно не понимала, где находится и кто перед ней.   Белла быстро достала телефон. Руки дрожали.— Так, всё будет хорошо... Я здесь.   Она набрала номер Карлайла. Он ответил после первого же гудка.— Белла?   Его голос был спокоен, но Белла услышала в нём стальное напряжение. — Карлайл... всё плохо. Очень плохо. У неё сильный жар, она почти не реагирует...   Карлайл не стал тратить время на лишние слова. — Слушай меня внимательно. Не пытайся везти её сама в таком состоянии. Я сейчас приеду. Я буду у вас через десять минут. Приготовь ей воду комнатной температуры и положи её туда, пока я еду, чтобы не терять времени. Найди полотенца.   В трубке раздались короткие гудки. Белла посмотрела на Тею, которая снова проваливалась в забытьё. — Ты слышала? Он едет. Всё будет хорошо... — прошептала она, хотя сама в это верила с трудом.   Она побежала в ванную, одним движением сорвала с крючка большое полотенце и наполнила ванну прохладной водой, тщательно проверяя температуру локтем — она должна была быть лишь чуть ниже температуры тела, чтобы не вызвать шок.   Вернувшись в кабинет, Белла действовала быстро и решительно, как подобает вампиру. Она одним движением разорвала плотную ткань кофты и стянула с бесчувственного тела джинсы, оставив Тею в одном белье — одежда только мешала теплообмену.   Затем, подхватив подругу на руки так легко, словно та ничего не весила, Белла за долю секунды перенесла её из кресла в ванну.   Она начала осторожно протирать лицо и шею подруги влажной тканью, пытаясь хоть немного сбить температуру и привести её в чувство перед приездом Карлайла.