Ты и я по ту сторону Пустоты

– У меня от всех этих миров уже голова кругом. Слишком много информации, я потерялся во времени, ощущение, будто прошло несколько месяцев с моего похищения. Когда уже все закончится? – пожаловался Ник, намазывая зубную пасту на щетку. – Вряд ли оно закончится, – улыбнулся Эд, погладив парня по голове. – А еще ты не сможешь отказаться от путешествий даже, когда мы разберемся с теми, кто хочет тебя похитить. – Но отпуск мне точно не помешает, – сказал Ник, облокотившись о раковину. – Кстати, насчет похитителя. Можешь попросить сестру накопать информации на Алана? Он очень подозрительный тип. Вдруг он как-то с этим связан. Крутится вокруг нас. Еще и с Сэмом какие-то отношения. Вдруг чтобы до нас добраться? – Хм, а ты, оказывается, до сих пор ревнуешь, – улыбнулся Эд. – Еще чего! С чего бы мне ревновать? Я стараюсь мыслить здраво, – фыркнул Ник. – А вдруг это он похитил Ника из синего мира. Кстати, надо бы проверить, как у них дела, – Ник погрузился в память, выкрутив кольцо. – Что случилось? – Эд взял его за руку, заметив хмурое выражение лица парня. – Эд пропал. Ты мог бы переместиться в себя туда и подсмотреть, где ты находишься, рассказать мне, а через меня узнал бы тот Ник? – предложил блондин и начал быстро чистить зубы, чтобы как можно скорее осуществить план помощи. – Согласен, попробуем им помочь. Ты уже не тот наивный слабый мальчик. Ты набираешься опыта и становишься больше похожим на меня, – подмигнул Эд. – Хочешь сказать, что скоро я начну отмачивать пошлые шутки в твой адрес и хватать тебя за задницу? – с этими словами Ник поставил зубную щетку обратно в стакан и повернулся к Эду. Эд прополоскал рот, поставил свою щетку и повернулся к Нику. – Я совсем не против, начинай, – парировал он. – Ты еще и шутить успеваешь? Ты вообще-то в опасности! – Мне не привыкать, – Эд сел на кровать и выкрутил кольцо на максимальный плюс. Ник ждал, когда тот вернется минут двадцать и уже начал переживать. Парень ходил по комнате туда-суда и кусал ногти. У него было плохое предчувствие. Эд должен был уже быть тут. А вдруг он вообще не сможет вернуться по какой-либо причине. Ник еще до конца не знал законов перемещений. Он уже хотел сам переместиться в себя из синего мира, чтобы попытаться узнать, что происходит, но тут он услышал голос Эда, подбежал и тут же обнял парня. – У Эдвина забрали кольцо, ему завязали глаза и связали руки. Пахло сыростью и было холодно. Мне кажется, ему дали какой-то препарат, потому что двигаться и нормально соображать было тяжело. Я уже начал думать, что не смогу сконцентрироваться, чтобы вернуться, – продолжил Эд, посмотрев на блондина. – Это очень плохо, – Ник глубоко вздохнул. – Хм, очень похоже на то место, откуда я помог Нику вчера сбежать. Ник в порядке, его сейчас прячет Франциска. Было бы здорово попросить нашу Франциску отправиться вместе со мной. А тебе лучше остаться. – Я позвоню сестре. Возьми револьвер. А я одолжу артефакт здоровья у Сэма, чтобы помочь Эдвину прийти в себя. А там будем орудовать чем-нибудь, что найдем, может, я найду тебя раньше, чем ты меня. – А вдруг он не сработает на тебе, так же, как и артефакт будущего и правды? Это очень рискованно. – Ты прав, но я обязан рискнуть. – Я буду мысленно с тобой. Буду верить, что он сработает. Если у тебя не получится, я спасу тебя сам, – решительно сказал Ник. Эд кивнул и начал одеваться, чтобы отправиться к Сэму, а Ник сел поудобней и выкрутил свое кольцо. Он оказался в неприметной хижине в лесу. Быстро его тут найти явно было бы не так просто. Франциска сидела напротив и держала в руках полную кружку с уже давно остывшим чаем. – Не бойся, мы его спасем, Эдгар ему обязательно поможет, – сказал ей Ник. – Вас сейчас двое? – встрепенулась она. – Это ты вчера помог нашему Нику сбежать? Ник кивнул. – Это хорошо. Думаю, Эдвин один не справится. А если с ним что-то случится, то и до тебя добраться им не составит труда, – она отхлебнула чай и тут же его выплюнула. – Фу, ледяной. – Я уже не такой беззащитный, – возразил Ник. Франциска грустно усмехнулась. – Это не важно, без него ты все равно очень уязвим. Хотя с ним в таком виде тоже, но не настолько. – Что ты имеешь в виду? – нахмурился Ник. – Забудь, – невесело отмахнулась она. Ник сидел в замешательстве, но не решался допрашивать Франциску, хотя ему показалось, что она часто ведет себя скрытно. – Эм, ладно... Тогда давай сразу к делу. Если Эда держат там же, где держали меня, то мы можем попробовать помочь ему. Поехали навстречу. Я покажу дорогу. – Намного важнее, чтобы ты оставался в безопасности. Сиди тут и никуда не выходи. – А если артефакт здоровья не сработает, и он там застрянет? Вот уж нет. Сама сиди тут, – Ник встал с места и решительным шагом направился к двери, сжимая револьвер в руке. – Сработает, – буркнула она себе под нос и пошла следом за ним. В это время Эд в фиолетовом мире ехал домой к Сэму. Он уже свернул во двор его дома, достал телефон и набрал его номер. – Сэм, привет, я возле твоего дома, надо поговорить, я могу подняться к тебе? – Хорошо, но я не один, это ничего? – А с кем ты? – С Аланом. – … Ты в порядке? – Да, все хорошо, – весело ответил Сэм. – Ал, перестань, я разговариваю, – хихикал Сэм. Эд замолчал, размышляя, что делать. Нельзя было доверять Алану, и тот мог прямо сейчас использовать свое кольцо, чтобы слышать каждое слово в трубке телефона. Поэтому Эд сказал, что приедет чуть позже, и помчался домой за глушителем. Когда он вернулся, то выкрутил глушитель на максимум и поднялся в квартиру к другу. – Привет, Сэм, – Эд обнял друга. – Привет, Алан, – они пожали друг другу руки. Эд делал вид, что никакого напряжения в их отношениях нет и не было. – Сэм, мы можем поговорить наедине? Это личное. – Эд незаметно глянул на кольцо Алана, оно было настроено на четверть мощности. – Прости, Ал, мы отойдем, – Сэм повел Эда в гостиную и закрыл за ними дверь. – Я из синего мира в большой беде, одолжи мне свой артефакт здоровья. Обещаю вернуть его. – Друг, ты знаешь, как тяжело он мне достался, ты ведь сам мне помогал, поэтому, конечно, я дам его тебе. Только постарайся не потерять его. – И еще кое-что. Прости, я – твой друг, и обязан это сказать. В красном мире Алан вел себя очень подозрительно. Он меня поцеловал, не знаю зачем. И, похоже, подсыпал мне что-то в пиво. Мне кажется, он ведет какую-то игру, но его мотивов я не знаю, – Эд с беспокойством смотрел на друга. – Я не знаю, что за человек Алан из красного мира. Ты же знаешь, что там все, эм, немного озабоченные. Но он мне очень нравится. Я отыскал местного Алана после того, как мы спасли другого его в зеленом мире, и мы очень сблизились. Он хороший человек. – Хорошо, я понимаю тебя. Но, прости, пока я буду присматривать за ним, чтобы он не навредил тебе или Нику. И не говори ему, о чем я тебя попросил, пожалуйста. Ты пойдешь со мной в синий мир? – спросил Эд. – Прости, в этот раз не пойду. Ты можешь позвать меня, если именно я буду тебе нужен. Но там ведь мы тоже друзья. Тот я тебе с радостью поможет. – Спасибо, ты лучший, – Эд обнял Сэма на прощание, спрятал артефакт – это был аккуратный браслет из красных камней, и вышел из квартиры друга, пожав руку Алану на прощание. Уже сидя в машине, Эд позвонил сестре и попросил быть связующим звеном с Ником в синем мире на всякий случай. Франциска пообещала приехать к нему домой немедленно. Сам Эд мчал на максимально разрешенной скорости. Они с сестрой оказались у его дома почти одновременно. – Фран! Ты уже посмотрела память синего мира? – с лету спросил Эд. – Да, я в курсе всего, похоже, все довольно плохо. Я перемещусь с тобой, чтобы помочь Нику и тебе. Буду перемещаться туда-сюда, чтобы ты был в курсе. Бр, как же это будет неприятно. Столько сенсорных перегрузок за один день – с тебя хорошее вино, братец. – Спасибо, сестрица. Ну, я пошел. Ах, да, Ник просил нарыть информации на Алана. Он кажется ему слишком подозрительным, – он надел на руку красный браслет и отправился через Пустоту в синий мир. – Опять всю грязную работу сваливают на меня, – сказала самой себе Франциска, закатив глаза. – Так, хорошо, кто из меня не сильно занят? Посмотрим. Эд оказался снова связанным, и опять видно ничего не было. Браслет начал работать сразу, Эдвин почувствовал, как легкость движений возвращается, а сознание становится ясным. Хотя веревка на руках, связанных сзади, сильно давила. Эд изловчился и перекинул руки вперед. Стянул повязку с глаз и изучил узел, после чего начал зубами распутывать веревку. Вероятно, что он уже лишился бы пары зубов, если бы не артефакт здоровья. Узел был очень крепким, и было сложно понять сразу, как его распутать. Спустя минут десять возни и отчаянных попыток то развязать, то разгрызть веревку, узел наконец ослаб, и Эду удалось освободить руки. – Что за неудачники работают на нашего вечного похитителя. Эдвин, ты мой должник. Я ведь мог сейчас нежиться в кровати, может быть, даже с Ником, а не это все. Так, посмотрим, как можно открыть этот замок. Они даже не забрали нож из моего кроссовка… И кто из нас больший идиот? Они, которые не проверили все мои нычки, или я, который только что зубами ковырял веревку… Похоже, яд повлиял на мой мозг. Нож Эда был сделан на заказ специально для таких ушлых людей, как он, поэтому, помимо самого ножа, на нем были различные отмычки и пара полезных инструментов. Он был заперт за обычной дверью с сеткой-рабицей, с наружной стороны которой висел подвесной замок. Едва протиснув пальцы через сетку, он начал ковырять замок. Через пару минут, тот отщелкнул, Эд аккуратно снял его и тихонько вышел, оглядываясь по сторонам и прислушиваясь к каждому звуку. Оставить Эдвина одного он не решался, да и обещал Сэму вернуть браслет. А без кольца это было невозможно сделать. К тому же без привычной вещицы Эд чувствовал себя намного более уязвимым. Он уже не мог слышать и видеть угрозу заранее, или чуять запах людей за пару километров. К его удивлению, никто не препятствовал его проходу наружу. И он не заметил ни одной камеры, но они могли быть скрыты. Это было похоже либо на плохо спланированное похищение, либо на ловушку. «С таким побегом справятся даже детишки. И Ника легко отпустили. Тут что-то не так», – размышлял Эд. Он решил, что идти сразу к Нику было бы опасно и глупо. Поэтому подумал, что будет лучше отправиться к своему еще одному секретному небольшому дому, о котором не знала даже Франциска. Коридор был длинным и запутанным, он долго плутал и наконец наткнулся на лестницу, ведущую к люку наверху. Эд забрался наверх и толкнул дверцу. Она была открыта, в небольшую щелочку он посмотрел по сторонам. Было видно лишь открытое поле, а справа раздавался редкий шум машин. Это все казалось очень странным. Зачем похищать и давать уйти? Или, может, они переоценили препарат и недооценили Эда. Парень выбрался наружу и побежал в сторону дороги. Эд не имел ни малейшего представления, где он находится, и как ему добираться до города. Его кошелька в кармане не оказалось, телефона тоже. Останавливать попутку опасно, ведь он не знает, кто окажется за рулем. Вдруг похитители начнут его искать. Он решил идти пешком до ближайшего указателя, скрываясь за деревьями. К счастью, артефакт здоровья придавал сил, и не было риска травмироваться. Эд шел уже минут десять. Все казалось спокойным. Он все время поглядывал на дорогу, в поисках указателей, как вдруг увидел знакомую машину. Это Франциска. Он выскочил на дорогу и замахал руками. Машина затормозила, и из нее выскочил Ник, на его лице читалось облегчение и радость. Но не успели они сесть в машину, как раздался выстрел, пуля попала Эду в живот. Эд охнул и обмяк, Ник успел подхватить его. Франциска тут же нагнулась, и медленно начала подъезжать к парням практически вслепую. Ник отчаянно достал револьвер и выстрелил наугад. Стена пламени заполонила дорогу в обоих направлениях. Ник не отпускал курок, продолжая поливать трассу огнем. Когда сестра оказалась совсем близко, помогла Эду сесть на заднее сиденье. Ник запрыгнул рядом. Стена огня стала для них прикрытием, стрелявший бил вслепую, были слышны выстрелы, но пули не долетали, они расплавлялись в огне. – Живо в больницу! – кричал Ник, высунувшийся из окна, и продолжающий их прикрывать. – Не надо, рана почти затянулась. Не знал, что револьвер может так мощно бить, – слабым голосом ответил Эд. – Едем ко мне домой. Ты не знаешь адрес, дай свой телефон, я вобью координаты. – Отлично, еще один твой секретный дом. Ок, едем туда. Ник, пока продолжай нас прикрывать. Кстати, кто-нибудь заметил, кто и откуда в нас стрелял? – Нет, было пусто, я все время проверял. Я думаю, у них есть артефакт невидимости, – ответил Эд, поморщившись от боли. – Нам бы такая штука не помешала. – Я его не слышала, наверное, он пользовался глушителем, – сказала Франциска. Когда на встречной полосе появились машины, Ник отпустил курок, чтобы не создавать хаос на дороге. Он нырнул обратно в машину, задрал рубашку Эда и осмотрел рану. Крови было много, но дыра от пули затянулась полностью. Ник облегченно выдохнул. – Артефакт невидимости… Зашибись. И что нам с ним делать? – спросил Ник усталым голосом. – Запастись баллончиками с краской? – пожал плечами Эд. – Почему они дали тебе уйти? – спросила Франциска. – Чтобы убить Ника? – Скорее всего, Ник нужен им живым. Наверное, они не ожидали, что нас тут будет по двое в одной шкуре, и что мы прихватим револьвер. Но мой побег и побег Ника были слишком простыми. – Эд, а вдруг они нас специально выманили сюда с револьвером? – в голосе Ника чувствовалось напряжение. – Я думаю, что нам лучше вернуться в наш мир и все проверить. – Проверь Ников, все ли они в порядке. Фран, можешь одолжить свое кольцо? – попросил Эд. Франциска сняла свое кольцо и протянула брату. Он тут же надел его и выкрутил наполовину мощности. – Черт. Я не чувствую Эдмунда из зеленого мира, – от этих слов Эда по спине Ника пробежал холодок. – То есть, ты его не чувствуешь? Что это значит? – Ник встревоженно повернулся к Эду и схватил его за плечи. – Он либо мертв, либо в глубокой коме, – сдавленно произнес Эд. – Твою мать! Надо срочно выяснить, кто на вас охотится. Черт! Черт! Нельзя оставлять Ника в опасности! Это может уничтожить все миры! Да мало ли что на уме у этого урода! Он сможет сделать что угодно! Вообще все, что угодно! Какого черта мы такие идиоты! А вы оба просто эгоисты! – Франциска ударила кулаком по рулю. – Эй, с чего это мы эгоисты? – проворчал Эд. – С того! Два гребанных эгоиста! – Почему женщины все время обижаются и не объясняют почему, – надулся Эд. – О, я тебе объясню почему, когда будет можно! – возмутилась Франциска. – Почему сейчас нельзя, не понимаю. – Потому что! – Мне кажется, у нее помутнение рассудка, – тихонько сказал Эд Нику, покрутив пальцем у виска, тот кивнул, а потом задумался. – Наверное, в этом мире она просто вспыльчивая. Или действительно что-то серьезное от нас скрывает. Она часто ведет себя странно. Франциска услышала, издала возмущенный звук и попыталась взять себя в руки. – Мне и Сэму придется защищать Ника из зеленого мира, вместо Эда. Мне нужно сообщить им об этом срочно. Я возвращаюсь в свой мир, – через мгновение осталась лишь одна местная Франциска. – Я сейчас погружусь в память меня из зеленого мира, постараюсь узнать, что произошло, – сказал Ник, выставил половину мощности кольца и погрузился. Эдмунд сидел за столом в одном из секретных домов, его сознание было погружено в Эда из оранжевого мира. В это время Ник был в другой комнате. Один из четверых вломившихся кинул в Эда артефакт в форме паука. Он прикрепился в области сердца и мощный ток прошил тело парня насквозь, и продолжал бить. Ник услышал шум, осторожно прокрался, оценил обстановку. Схватил артефакт-телепорт и дымовую шашку. Он кинул шашку в центр комнаты, подбежал к Эду, активировал артефакт, небольшая сфера захватила парней и перенесла их за пятьдесят метров от дома. Ник схватил ближайшую палку и сбил «паука» с груди Эда. – Эд, очнись, мы должны бежать. Пожалуйста, приди в себя, – тряс он парня за плечи. Блондин активировал телепорт еще раз, перенося их еще на пятьдесят метров, потом еще и еще, пока не оказался в доме Франциски. – Боже мой, что случилось, – она бросилась к неподвижно лежащему Эду. – Они бросили в него «паука», – Ник крепко держал парня за руку, из глаз катились слезы. – «Паука»… – Франциска заплакала. – Мне так жаль. Ник, он не очнется, этот артефакт высасывает жизнь. – Но у него еще бьется сердце! – парень не мог поверить, что это конец. – Это просто тело, его больше нет… – Неправда! Не может быть. Эд, очнись. Прошу тебя. Ты обещал не оставлять меня… – Ник прижался к груди парня, слушая слабый стук сердца, потому что больше не мог смотреть в пустые, безжизненные, зеленые глаза. Мягкая рука Франциски легла на его плечо. Кулон-телепорт остался лежать на полу. – Боже, – Ник закрыл лицо руками после просмотра воспоминаний. Подавленным голосом Ник в синем мире рассказал, что случилось, сам не веря в сказанное. Эд приобнял парня, пытаясь успокоить. На глаза Франциски навернулись слезы, но она старалась держаться, чтобы машина не улетела в кювет. В молчании они добрались до секретного дома. – Мы должны найти способ спасти Эдмунда. Он сейчас на ИВЛ, но врачи говорят, что его стоит отключить, потому что он никогда не очнется. Артефакт здоровья может помочь? – с надеждой в голосе спросил Ник. – Если мозг мертв – человек мертв, браслет не воскрешает. Прости. Я не думаю, что мы можем ему помочь, – грустно ответил Эд. – Тогда мы должны как можно скорее разобраться с теми, кто желает нам зла, пока еще кто-нибудь не умер, – грустно, но решительно произнес Ник. – Франциска, ты нашла информацию на Алана? – Я из голубого мира за ним следила сегодня весь день и расспросила парочку знакомых. Он инженер в компании Локус, ну ты же знаешь, которая производит эти кольца и другие технологичные штуки, усиленные артефактами. В свободное время ковыряется с техникой у себя в гараже или путешествует по мирам в поисках интересных артефактов. – И все? Хочешь сказать, что он просто обычный парень? – со смесью сомнения и разочарования уточнил Ник. – Говорят, что он очень умный, и что он талантливый изобретатель. Но на этом все, – пожала плечами Франциска. – Пожалуйста, не переставай следить за ним. Он что-то скрывает, я чувствую. Он нам не друг, – тут Ник повернулся к Эду. – Помнишь, ты же хотел поймать пару болванов, чтобы допросить и с помощью артефакта правды? Эд кивнул. – Так давай, чего мы ждем? Возвращаемся и действуем. Эд и Ник из фиолетового мира вернулись обратно домой. Ник тут же задрал футболку Эда, навис над ним и начал ощупывать его тело, пытаясь найти раны, вредные артефакты, что угодно, что может быть опасно. – Что ты делаешь? Мне щекотно, – смеялся Эд. – Я в порядке, – Эд схватил Ника за запястья и уложил на спину, оказавшись сверху. Он наклонился очень близко, посмотрел Нику в глаза и тихо произнес. – Все хорошо, я цел, не бойся за меня. – Не вздумай умирать.