Ты и я по ту сторону Пустоты

Женщина с ресепшена подсказала им, где местные проводят вечера. Сегодня была пятница, а значит, многие посетят единственный в округе паб. Было решено действовать активно, не терять время, и расспросить как можно больше людей. Парни надеялись получить максимум зацепок сегодня, чтобы завтра постараться разгадать головоломку и найти артефакт. Часов в восемь вечера они вошли в паб, народу было много, свободных мест почти не осталось. В колонках играла классика рока, было очень шумно, люди общались, собравшись в большие компании. Сразу было видно, что тут все давно друг с другом знакомы, потому что люди в компаниях часто переходили от столика к столику, и перекрикивались с разных концов зала. Двое незнакомцев сразу привлекли внимание местных. Пару мгновений парней рассматривали десятки глаз, голоса стихли. – Это те парни, которых я сегодня отправил к Люси в отель! – крикнул мужчина, которого они встретили при въезде в деревню. – Ну как? Нашли его? Садитесь к нам. Парни уселись рядом, мужчина решил окончательно донять их вопросами. – Так какими судьбами вас сюда занесло? – спросил он, его друг тоже с интересом поднял голову. Чужаки здесь редко бывают, Ник подумал, что надо было придумать легенду заранее, и, возможно, Эд это уже сделал. Поэтому он решил молчать, предполагая, что Эд знает, как вести себя в такой ситуации, и что можно говорить. – Мы студенты с литературного факультета. Профессор отправил нас искать местные истории. Говорят, у вас есть интересная история об артефакте правды, который, по слухам, принес сюда много несчастий, – ответил Эд. Ник мысленно поаплодировал: и правду не сказал, и сразу вывернул в нужную ему тему, и подозрений не вызвал. Идеально, хоть и банально. – Студенты. Это хорошо! Мне тоже надо было учиться, сейчас бы жил в большом городе, зарабатывал кучу денег. Надолго вы тут? – спросил мужчина. – Пока не соберем легенду по кусочкам. Я не могу получить плохую оценку, родители будут ругать, – Эд сделал щенячьи глазки. Ник чуть не выпал, еле сдержав смех, он отвернулся под видом заказа напитков, бросил, что скоро придет, и пошел к барной стойке. – На барной стойке работала милая женщина лет сорока. Она сразу заметила, что незнакомец идет к ней, и сама обратилась к нему. – Здравствуй. Что будешь? – Два пива, пожалуйста. Пока она наливала бокалы, решила продолжить разговор: – Откуда ты? Таких красавчиков у нас не водится. Осторожней – те две дамы, как напьются, любят приставать к мужчинам. Тебя точно не упустят. Ты здесь на отдыхе или по делам? – Мы с другом студенты, у нас задание от профессора, узнать местную историю про артефакт правды, – он решил, что нужно придерживаться той же легенды. – Жаль, но я мало что знаю, лишь то, что пара человек свихнулись, и иногда кто-то внезапно начинает говорить правду, а потом также резко перестает. Понимаю, от барменши люди ожидают больше информации, но я не люблю сплетни. Вот, держи, твое пиво, – она поставила два бокала перед ним. – Спасибо большое, – Ник расплатился деньгами, которые великодушно дал ему Эд на карманные расходы, взял бокалы и хотел было вернуться к парню. Но тут две дамочки, про которых говорила барменша, налетели на него, как два голодных коршуна. «Разве они уже напились? Так рано??? Эд, спаси!» – думал Ник. – Красавчик, иди к нам, поболтаем, – женщины взяли его под руки. – Расскажи нам про себя все, нам очень интересно, – они усадили его к себе за столик. На него уставились две пары любопытствующих глаз, Ник поерзал на стуле и сказал: – Да мне особо нечего про себя рассказывать, я просто студент, ничего такого, – улыбнулся он. – Не скромничай! У тебя есть подружка? – спросила одна из дам. – Нет, нет подружки. – Это хорошо, а то вдруг приревнует к нам, – захихикали они. Дамочки все смеялись, пили и задавали ему глупые вопросы. Ник все думал, как бы плавно перевести разговор на нужную ему тему. Но как ни старался, ему все не удавалось, они все время скатывались к вопросам о нем самом и его интересах, попутно строили ему глазки и кокетничали, или рассказывали о себе. Ник уже расстроился, что ничего не получилось, и решил, что надо как-то вежливо уйти, чтобы не тратить время впустую. – Мне было очень приятно с вами пообщаться, но мне нужно выполнить задание профессора, а времени у меня очень мало. Простите. – Стой–стой, – одна из дам взяла его за руку и усадила обратно. – Так, какое задание? Я уже забыла. Мы тебе поможем, не уходи. – История про артефакт правды, расскажите, пожалуйста, что знаете, – Ник мило им улыбнулся, чем растопил их сердца еще больше. – Конечно, милашка, все тебе расскажу. Мы люди простые, находить такие штуки специально не умеем и мало про них знаем. Охотники больше знают. Но, говорят, был у нас такой один артефакт, многие за ним охотились. Мама рассказала, еще сорок лет назад возле озера, было одно тихое место, где почти никого не бывало раньше, там все люди начинали говорить правду. Это случайно обнаружили, пара путников заблудилась, и в этом месте как начали вываливать все друг другу, что копилось годами. Они об этом рассказали друзьям и близким, кто-то пошел проверить место и тоже как давай всю правду говорить. Так и пошла молва. Все об этом узнали. А потом это место вдруг стало обычным. Наверное, кто-то нашел спрятанный артефакт и себе забрал. А потом по всей деревне то тут, то там, начали люди правду рубить. Он перемещается, но никто не знает, где и у кого он. И даже, как он выглядит, никто не знает. Может, у той невесты он, которую все бросили. А может, ей специально его подсунули, чтобы поссорить с женихом, и сейчас он у того, кто ей зла желал. Кто теперь знает. – Спасибо, вы очень помогли, – улыбнулся Ник. – Пожалуйста, красавчик! Угости нас за это коктейлями и поболтай с нами еще, – дамочка потрепала его за щеку. Нику на плечи сзади легли мягкие руки, а через мгновение он почувствовал дыхание возле своего уха: – Я тебя потерял, не сбегай так больше, – прошептал Эд. Дамочки уставились на парней: – Ой, прости, это твой парень? А мы думали, ты свободен! – Он мне не парень, – возразил Ник. – Да, он мой парень, – одновременно с ним ответил Эд и затем продолжил. – Простите, дамы, вынужден увести его. До свиданья, хорошего вечера! – Эх, хороший вечер нам больше не светит, – разочарованно сказала одна из дам. Эд взял Ника за руку и повел на выход. Ник напоследок виновато улыбнулся женщинам. – Я думал, что тебя похитили! Не делай так больше! – Эд прижал Ника за плечи к стене у выхода. – Прости… Я не специально… –  Ник заглянул в глаза Эду. – Зато я узнал про артефакт. – Я тоже. Но тебе не следовало убегать, это слишком опасно, – продолжал Эд, обжигая губы Ника своими словами. – Держись всегда рядом. – Ты мной командуешь? – Ник протиснулся и оказался на воле. – На тебя охотится слишком много людей. Я должен защищать тебя. – С чего ты решил, что должен защищать? – Ник подошел ближе. – Ты же помнишь, что сказала Франциска? – сказал Эд, положил руки ему на плечи и с заботой посмотрел в глаза. – Да, но вряд ли мы наткнемся на похитителей в этой глуши. – Если есть хоть малейшая вероятность, то лучше не рисковать. – Я понял. Кстати, больше не делай вид на людях, что мы встречаемся. Это же не правда. Мы знакомы пару недель. И ты не предлагал мне отношений, чтобы я согласился, – отвернулся Ник. Эд не успел ничего ответить, как их окликнул знакомый голос: – Ник, Эд! Привет! Не ожидал вас тут встретить! Вы тоже ищете артефакт? – это был Алан. – Хотел еще раз поблагодарить за спасение одного из меня. – Привет, Алан! – протянул руку Эд. Рукопожатие вышло дольше и нежнее, чем требовалось. – Надеюсь, здесь тебя спасать не придется. – Привет, – Ник тоже протянул руку, косо посматривая на знакомого. – Хотите зайти со мной? – Алан качнул головой в сторону паба. – Я угощаю, – он улыбнулся и обнял Эда за плечи. – Поболтаем, поделимся информацией об артефакте, кто что разузнал. – Чтобы у тебя появились шансы увести его у нас из-под носа? – повернулся к нему Эд, улыбаясь в ответ. – Вообще-то мне известно кое-что полезное, нам не придется ссориться из-за него, – Алан так же повернулся к Эду, продолжая того обнимать. «Разве он не судьба Сэма?» – мысленно возмутился Ник, но делал вид, что все в порядке. Эд отстранился и ответил Алану, что с удовольствием присоединится. Ник бы очень хотел утащить Эда в отель, подальше от этого парня с неясными намереньями, но сперва надо было вытащить из него информацию. Ребята направились обратно в паб, там они заняли места у барной стойки, Алан уселся посередине, он на секунду опередил Ника, поэтому смог выбрать первым. Ник сдержанно сел на последний свободный стул. – Ну что, парни, рассказывайте, как дела? Давно вы тут? – Алан повернулся к Нику и положил ему руку на колено. Ник аккуратно убрал руку Алана, и подумал: «В какую игру ты играешь? И почему этот мир такой озабоченный?». Но парень ни капли не расстроился и тут же приобнял Ника за плечи. – Я все время оказываюсь в неприятностях из-за артефактов, хорошо, что вы здесь, чтобы меня спасти, – сказал он и наконец убрал руку. – Раз ты такой неопытный охотник, то приходится, – съязвил Ник, но Алан проигнорировал реплику. Они заказали по кружке пива и продолжили общение. Алан, казалось, флиртовал с обоими парнями. Эд будто вообще этого не замечал, а Ника эта ситуация напрягала все больше с каждой минутой, он не понимал, чего тот добивается. Неужели они оба ему нравятся? А Сэм? Вскоре после того, как Ник в очередной раз холодно пресек все попытки флирта Алана, тот полностью переключился на Эда. Но, оказалось, что такое положение дел раздражает еще больше. – Ну давай, рассказывай, что такое крутое ты узнал? – спросил Эд Алана, приблизившись. – Я скажу тебе по секрету на ушко, – ответил Алан, наклонился и прошептал что-то Эду. Пока Алан говорил, Ник поймал взгляд Эда. Блондин вопросительно-снисходительно приподнял бровь, как бы говоря: «Ну и что за бред тут происходит?», а Эд ему просто улыбнулся. Ник покачал головой, поражаясь тому, что Эд будто ничего не понимает сам. Услышав новую информацию, Эд задумчиво покивал головой, а потом рассказал, что узнал сам: – Местные мне рассказали, что у озера иногда кто-то начинает правду говорить, он, должно быть, там. Но иногда он не работает. В этот момент Ник подумал, что он сам молодец, что узнал другую информацию, и что он ей обязательно поделится, когда они с Эдом останутся одни. К черту Алана. Они посидели еще немного, болтая о всякой ерунде. Спустя час парни решили вернуться в отель, Алан тоже снимал там номер. И это не было совпадением, отель был единственным на всю округу. Поэтому пришлось терпеть его еще и всю дорогу, а он все никак не переставал жаться к Эду. Когда наконец они дошли до отеля, Ник попрощался и потащил за руку Эда в их номер, не давая возможности Алану возразить, соврав, что очень устал. Уже в номере Ник, опасаясь, что Алан может с помощью кольца их подслушать, а глушитель остался дома, достал блокнот и ручку, где написал: «Я не доверяю Алану. Ты заметил, что он начал клеиться к нам обоим? Это кажется странным». Эд написал в ответ: «Ты просто ревнуешь:)». Ник, прочитав ответ, кинул блокнот с ручкой на кровать и сказал: – Вовсе нет! С чего бы? – и рухнул на кровать, закрыв лицо ладонями. – Он симпатичный. А еще он неплохой охотник за артефактами. У него много достоинств, – дразнил Эд Ника, когда ложился рядом, запрокинув руки за голову. – Неплохой? Ты хотел сказать «плохой»? – Ник повернул голову и пристально рассматривал Эда секунд пять, пытаясь понять, серьезно ли тот говорит, затем отвернулся. – Вот тогда и иди к нему в номер ночевать. – Пожалуй, сегодня останусь тут, – улыбнулся Эд. – Давай спать, кто первый в душ? –  спросил Эдвард. – А нам пора обратно в свой мир, – сказал Эдгар. – Ты бы видел, как это странно выглядит, когда один человек говорит от лица двоих. Ник и Эдгар вернулись в свои тела, а Ник и Эдвард уже приняли душ и переоделись ко сну, нырнули под теплое одеяло, которое было у них одно на двоих. Оба Ника еще немного дулись на Эда за его легкомыслие по отношению к Алану, и злились на себя, что они ведут себя, как ревнивые жены. «Может, ему наплевать, с кем флиртовать, с кем спать. Он вообще притащил меня к себе в кровать в первый день знакомства. Разве так ведут себя люди, которые настроены на серьезные отношения? У него наверняка была целая куча парней. Может, и девушек. Кажется, я много себе напридумывал. Главное, не начать влюбляться. Постараюсь держать дистанцию. Если это возможно. Он же, черт возьми, мой гребанный защитник, который должен быть всегда рядом. Сегодня даже не обнимает. Может, оно и к лучшему», – думал Ник из красного мира, пытаясь уснуть, повернувшись к Эду спиной. Эдвард в это время вслушивался в звуки на улице, ему казалось, что что-то не так. И уже через секунду раздался крик кота, он орал, как девчонка, увидевшая огромного паука. Ник и Эд соскочили с кровати, как ошпаренные. Прямо в их окно с улицы пялился дед, он выглядел совершенно обезумевшим. Взгляд был дикий, он перевел взгляд на парней и начал неотрывно следить за каждым их движением. Он был одет в лохмотья, но на пальце красовался перстень с желтым камнем, как напоминание о прошлом, что он не всегда выглядел, как бездомный. – Пушок, тихо! Ты же робот, ты что так испугался? И не ты ли радовался, что это твой звездный час черного кота в номере тринадцать? Давай, прыгай к нам, балбес, – спокойно сказал Эд. – Так страшно ведь! – Пушок на полусогнутых лапах подбежал к хозяевам и спрятался у них за спинами. – Пожалуйста, убейте его! – Эй, ты что здесь делаешь? – крикнул Эд деду. Но тот не отреагировал. – Это жутко, почему он смотрит? Только не убивай его, я знаю, ты можешь, – сказал Ник. – Никто не собирается никого убивать. Я, по-вашему, псих с топором, который мочит всех подряд? На это Ник лишь пожал плечами. И тут дед кулаком врезал в стекло, и оно разбилось вдребезги, он начал залезать внутрь номера, все также молча. – А-а-а! Я передумал, согласен с Пушком! Убей его, – закричал Ник, удирая вместе с котом и Эдом из номера. Они закрыли дверь снаружи и побежали по коридору на ресепшн. Из-за поворота неожиданно появился Алан. Ник сбил его с ног и упал прямо на него, прижав всем телом сверху. – Так это ты на самом деле с ним флиртуешь, – ухмыльнулся Эд, тут же затормозив. Алан провел рукой по спине Ника: – Встаем или еще полежим? Ник вскочил на ноги за долю секунды, злобно глянул на Алана и Эда, и пошел в сторону ресепшна. Кошачий след уже давно простыл. Эд подал руку Алану, помогая встать, и они пошли вслед за напряженной спиной Ника. – У нас в номере чокнутый дед разбил окно и влез внутрь, – пожаловался Ник Люси. – Я уже вызвала полицию, я слышала шум. Они скоро приедут. – Вы такая спокойная, он что так делает каждую пятницу? – спросил Эд. – В этом номере его жена призналась ему, что изменяет, это было лет семь назад. С тех пор он иногда пытается попасть в этот номер и найти там жену. Ах, да, жена его пропала без вести. Может, он же ее и убил. – Так, а сколько в отеле свободных номеров? – спросил Ник. – У нас маленький отель, так что всего восемь осталось, – ответила Люси. – Так почему вы поселили нас именно в тот номер, куда все время пытается проникнуть сумасшедший дед?! – Так вы же сами попросили номер для молодоженов. – А для молодоженов сколько свободных номеров? – продолжал давить Ник. – Еще три. – Так почему вы не дали нам нормальный номер?! – Так вы в ссоре были, а тут экстремальная ситуация, которая должна вас сплотить. – Мы не были в ссоре, и мы не парочка! Господи, когда я уже уеду из этого дурдома! – О, так вы не встречаетесь, отлично, – засиял Алан. Ник бросил на него испепеляющий взгляд и вышел на улицу подышать воздухом. Эд пошел следом за ним, встал рядом на крыльце и сказал: – Может, этот дед еще одна сломанная артефактом судьба? Я думаю, он – зацепка. Но он даже не разговаривает. Может, последим за ним? – Ты это серьезно? Давай хотя бы не сегодня. Послышались звуки сирен, это прибыли полицейские, они взяли у парней показания и увезли чокнутого в участок на ночь. Но сказали, что уже утром его отпустят, выпишут лишь штраф за разбитое окно. Ник вернулся на ресепшн и попросил дать им другой номер, обычный, не для молодоженов. Люси с ухмылкой протянула им ключи от номера на втором этаже, чтобы так они могли себя ощутить спокойней. Ник и Эд собрали вещи и забрали их с собой. Когда они вошли внутрь, то увидели комнату в розовых тонах с одной большой кроватью в форме сердца. Интерьер был максимально романтичным, казалось, что сердечки были везде, и каждый предмет был в форме сердца. – Да она просто издевается, – Ник бросил сумку с вещами на пол. Открылась соседняя дверь, на пороге показался Алан. – Здорово, теперь мы соседи. – Ага, спокойной ночи, – грубо ответил Ник, захлопнув дверь под носом у Алана. – Женушка, я тебя заждался, – Эд похлопал по кровати рядом с собой. Ник фыркнул и завалился рядом спать. Он повернулся спиной к Эду и закрыл глаза, пытаясь быстрее уснуть. Но тут его будто током прошибло. Он почувствовал через тонкую ткань футболки, как рука скользнула по его талии, теплое тело прижалось к его спине, а нос уткнулся в его шею. В фиолетовом мире Ник лежал на кровати в соседней от Эдгара комнате, не успел он уснуть, как к нему в дверь постучались. – Залезь в память, посмотри, что у них произошло, когда мы ушли, – сказал Эдгар, открыв дверь, не дожидаясь разрешения войти. – Ого, удачно мы переместились, – ответил Ник спустя несколько секунд. Когда он мысленно дошел до воспоминаний с объятиями, сердце пропустило удар, но он старался делать вид, что ему все равно, отгоняя эту мысль прочь. Ведь он решил, что должен держать дистанцию. Но Эд был не в курсе этого плана. – А можно мне тебя обнять, как он? – тихо спросил он и завалился к Нику на кровать. – Алана будешь обнимать, – фыркнул блондин. – Не хочу обнимать Алана, хочу обнимать тебя, – и Эд, не церемонясь, нагло обнял парня. – Отстань, – Ник попытался вырваться, но не сдержал улыбку, что брюнет тут же заметил. – Не хочу, – он стиснул в объятиях еще крепче и поцеловал в щеку блондина.