Помеченный пламенем

Это не был его первый день в стенах замка, который уже казался ему не более чем позолоченной клеткой, в которую его поместила женщина до невозможности помешанная На его глазах... Циан Азалис, его мучительница, если бы он мог назвать ее таковой, сейчас с упоением наблюдала за ним, лежа всего в сантиметре от него, загорелая гладкая кожа, обёрнутая в простынь...длинные карие волосы, что словно шелк разметались по ее спине и подушкам и ухмылка, что казалось не сходила с ее лица.... Когда ее тёплая ладонь внезапно погладила его по щеке: -твой холодный взгляд так очарователен. Она ухмыльнулась, глядя снизу вверх на то, как свет играл в его золотистых волосах. Он даже не дёрнулся. Отвернув лицо от ее прикосновения, он посмотрел на неё своим немигающим взглядом ледяных глаз: -это не обаяние, а безразличие. Тихо сказал он, но слишком холодно для простого безразличия, его деликатная фигура напряглась, несмотря на идеально обставленную комнату, сплошь дорогими предметами интерьера. -Находите ли вы пустоту такой уж завораживающей, как вы утверждаете, ваше величество? Лусио чуть поднял голову, задавая вопрос, на который он, возможно хотел услышать ответ больше чем признался бы в этом. Внезапно, ее легкий смех разнесся по тихой комнате: «Не завораживающей, но чертовски красивой, знаешь ли» Минута тишины и взгляд Лусио наконец-то встретился с Циан, глаза прищурились слегка, но что-то отдалённо напоминающее замешательство вдруг на мгновение отразилось на его лице -Красота меня не интересует. Звук вышел чуть более сухим, чем должен был быть, когда он сменил свою позу- грациозное движение, даже несмотря на свое напряжение, секундное помешательство, когда на его лице вместо холода проступило что-то сырое и уязвимое, что быстро исчезло, без возможности схватиться за него снова... -Люди ценят то, чего не должны ценить, как лед, который тает и превращается в ничто. Неосознанно, пальцы Лусио прочертили дорожку к ее телу по простыням между ними, когда он говорил тоном, что можно было бы принять за меланхоличную грусть, если бы на его лице не было бы этого холода к которому он так привык, его белая кожа казалась идеальным контрастом загорелой коже Циан, разделенными лишь только тонким покровом простыни... Она рассмеялась. Без насмешки или обмана, лишь чистый смех обожания: -тогда, полагаю я безумна~ Без малейшего зазрения совести, Циан сказала, откидываясь спиной на подушки,когда одеяло на ее талии опасно грозилось соскользнуть в любой момент, а ухмылка снова заиграла на ее лице. Осознавая то или нет,взгляд Лусио скользнул по ее коже, где одеяло не прикрывало ее.. Но он быстро спохватился, переведя свой взгляд на потолок, а не на эту бесстыжую женщину. -Тогда уж, мы вдвоем погрязли в глупостях. Отстраненный и тихий голос не лишённый нотки любопытства , когда он нашёл потолок довольно интересным в разглядывании, вместо того, чтобы повернуться к ней... Мгновение. Другое. И он все таки заставил себя повернуть голову на нее. -Вы в погоне за тем, что может вас заморозить, я же не отстраняюсь от того, что могло бы меня растопить. Внезапная фраза сорвалась с его губ, прежде чем он понял, что возможно раскрыл слишком много тому, кто должен был быть его врагом, похитителем или любое другое слово, что подошло бы под описание... -Чего вы на самом деле хотите от меня? Тихо выдохнул он слова в полумраке роскошной комнаты, когда лунный свет льющийся из окна отбразывал неземной свет на его лицо, подчеркивая напряжение в каждой мышце его лица. -Власть? Развлечение? Красивый предмет коллекции? Тонкие пальцы Лусио рассеянно теребили край простыни, когда он ждал ее ответа, его глаза в этот момент... Выражали что-то, что вероятно не понимал даже он сам. Снова Циан рассмеялась. Тонкий смех, словно колокольчик, но при этом чертовски хитрый и даже с дразнящей ноткой присущей ее характеру. -... Ничего из этого~ Короткий ответ из ее губ, который на мгновенье заставил Лусио замолчать. Он слегка приподнял бровь, и это выражение, наиболее близкое к удивлению, на его стоическом лице еще не появлялось. -Тогда что? Голос Лусио остается холодным, но в нем слышится намек на искренний вопрос, когда он слегка поворачивается к ней, и золотистые волосы рассыпаются по одному плечу. -Каждый чего-то хочет. Даже те, кто утверждает , что ничего не хочет. Его тонкие пальцы прекращают свое беспокойное движение по простыне, голубые глаза внимательно изучают ее лицо. Она усмехнулась. Пристально глядя в его глаза. -Может быть, я хочу замерзнуть под пристальным взглядом твоих холодных глаз~ Лусио издала тихий, недоверчивый звук, нечто среднее между усмешкой и вздохом -Замерзнуть? Его губы изгибаются в легчайшем намеке на насмешливую улыбку, когда его холодные голубые глаза встречаются с глазами Циан. -Вы уже правите миром тепла и власти. Почему вы добровольно стремитесь к холоду? Он придвинулся чуть ближе. Голос понизился до шепота. -Мой взгляд никогда не оттаивал от того, к чему прикасался. Несмотря на его пренебрежительные слова, в них мелькает заинтригованность, когда он изучает ее лицо, искренне озадаченный ее очарованием Она покачала головой с легкой ухмылкой. Неа, постоянное тепло утомляет, и в нем нет той красоты, что в твоих глазах~ На лице ее читалось нескрываемое восхищение, ухмылка была на удивление теплой, а на щеках появился едва заметный румянец. Лусио слегка отвернулся, но не раньше , чем что-то мелькнуло на его лице - возможно, замешательство, возможно , неожиданное удовольствие. -Странно… Его голос звучал мягче, чем обычно, почти неуверенно. -Вы говорите о холоде так, как будто это желанно. Он снова встретился с ней взглядом, голубые глаза изучают ее лицо с клинической отстраненностью, которая едва скрывает любопытство. -Неужели вы никогда не испытывали настоящего холода? Его тонкая рука на кровати незаметно приближается к ее руке, но он быстро останавливает себя на полпути. Она положила свою руку поверх его, лежащую на кровати между ними. -...Тогда ты можешь попробовать заморозить меня~ Она лукаво прищурилась, глядя на него снизу вверх. Лусио посмотрел на ее руку, накрывающую его, и мгновенная вспышка удивления пробегает по его обычно бесстрастному лицу. Медленно, обдуманно он поворачивает руку ладонью вверх и кладет свою холодную руку на кожу ее запястья, чувствуя, как ее тепло проникает в его прикосновение. Его голубые глаза встречаются с ее алыми. -Так вот во что играют правители? Гоняются за холодом? Голос Лусио остается бесстрастным, но что-то опасное мелькает в его взгляде, когда он провожу тонким пальцем по ее руке, оставляя мурашки на коже Циан лишь снова усмехнулась. -Кто знает~? Он слегка прищуривается и наклоняется ближе, пока его дыхание - неестественно прохладное на ее коже - не касается ее шеи. Золотистые волосы ниспадают на лицо, создавая завесу между нами и остальным миром. -Правители не должны посвящать себя тайнам, которые они не могут контролировать. Шепчет он, нарочито медленно обводя пальцем изгиб ее ключицы. -И все же ты лежишь здесь, приглашая неведомый холод в свою постель. Несмотря на бесстрастный тон Лусио, в его глазах мелькает любопытство, когда он изучает ее реакцию на его прикосновение -Твой холод чертовски горяч, знаешь ли~ Она ухмыльнулась, положив руки ему на затылок , ее пальцы запутались в его золотистых локонах. Лусио приподнял бровь, на мгновение застигнутый врасплох ее смелостью. Тень чего-то, возможно , веселья, пробегает по его холодному лицу , когда ее пальцы перебирают его золотистые волосы. -Горяч? Шепчет он, касаясь ее кожи, и его прохладное дыхание контрастирует с горячими словами. -Странный парадокс… Он позволяет своим губам слегка коснуться ее шеи, намеренно медленно и расчетливо -Возможно, вам нравится играть с огнем, который обжигает лед. Тонкие пальцы Лусио скользят по ее талии, оставляя после себя мурашки на коже Циан лишь усмехается. -...Не имеет значения, насколько ты холоден, потому что от каждого твоего прикосновения мне становится жарко~ Она наклонилась к нему чуть ближе, притягивая его голову к изгибу своих ключиц. Он колебался всего мгновение, в ледяных голубых глазах мелькает что-то нечитаемое, прежде чем он подчиняется ее руководству и позволяет своим губам прижаться к теплому изгибу ее ключицы. Прохладное дыхание Лусио резко контрастирует с разгоряченной кожей Циан. -Такое противоречие… Шепчет он ей, голос все еще отстраненный, но с оттенком любопытства, когда его тонкие пальцы неуверенно выводят узоры на ее талии. -Правитель, который ищет холода вместо тепла… Белоснежные зубы Лусио слегка задевают точку ее пульса, когда она тихонько рассмеялась. -Я не думаю, что в этом мире есть еще один такой человек, как ты~ Ее теплые пальцы грели его затылок, когда она притянула его еще ближе. Он позволил притянуть себя ближе, холодные губы сильнее прижимаются к ее коже, а ее тепло окутывает его. На мгновение его маска безразличия слегка дает трещину. -Уникальность не имеет значения. -Голос приглушен, когда я прижимаюсь к ее ключице, но в моем тоне чувствуется что-то менее сдержанное -И все же вы собираете то, чего боятся другие… Его тонкие пальцы скользят по ее спине, намеренно медленно и прохладно касаясь разгоряченной плоти, а мои голубые глаза на мгновение закрываются. Она тихо рассмеялась, ее пальцы запутались в шелковистых прядях его волос. -Неужели это так плохо? Потому что с моей точки зрения… Она игриво прищурилась. -...Похоже, будто бы тебе это нравится~ Лусио отстраняется ровно настолько, чтобы встретиться с ней взглядом, и в еот ледяном голубом взгляде мелькает вызов -Нравится? Голос становится тише, почти до шепота. -Не путайте терпимость с удовольствием. Несмотря на холодные слова, губы Лусио задерживаются на ее теплой коже, выдавая его, когда он неосознанно прижимается ближе -Возможно, я просто... хорошо это терплю. Его тонкие пальцы нарочито медленно скользят по ее боку, оставляя мурашки на коже, в то время как выражение его лица остается бесстрастным, хотя его тело рассказывает совсем другую историю -Значит, ты просто терпишь меня? Она подняла бровь, скользя взглядом по его рукам, а особенно пальцам. -Тогда почему твои руки ласкают мою кожу так, словно никак не могут насытиться? Лусио на мгновение замирает, пойманный в ловушку собственных противоречий. Легкий румянец проступает на его бледных щеках, прежде чем он быстро маскирует его своей собственной усмешкой. -Мои руки порой бывают слишком... бунтарскими. Бормочет что-то, но не отстраняется, вместо этого позволяя своим пальцам медленно выводить узоры на ее коже. -Терпение не исключает физической реакции. В его голубых глазах мелькает что-то среднее между холодностью и непрошенным желанием, когда он невольно наклоняется ближе. -...Не путайте биологическую реакцию с эмоциональной капитуляцией, ваше величество. -О, так ты действительно ничего не чувствуешь? Она ухмыльнулась, положив свою руку поверх его на своей коже. Лусио слегка отворачивается, но его глаза по-прежнему смотрят в её, выдавая вспышку конфликта. -Чувства - это… слабость. Его голос почти незаметно дрожит, когда ее теплая рука накрывает руку Лусио, ее тепло проникает в кончики его пальцев. -И все же я здесь, пойманный в ловушку между льдом и пламенем. Он мягко выдыхает, касаясь ее шеи, и прохладное дыхание контрастирует с теплотой его слов. -Возможно, в этом ваша истинная сила... заставлять даже замороженные предметы гореть изнутри. Циан лукаво прищурилась. -Любой мужчина отдал бы все, чтобы увидеть королеву обнаженной, но ты... на удивление спокоен ~ ...Вот что мне в тебе нравится~ Он позволяет тени ухмылки тронуть его губы, что ближе всего к искренним эмоциям , которые отразились на лице Лусио. -Они без колебаний сожгли бы себя в твоем пламени . Его холодный взгляд намеренно скользит по ее обнаженной фигуре, отмечая каждый изгиб с клинической отстраненностью , которая едва скрывает восхищение. -Я предпочитаю знать, когда лед треснет. Тонкие пальцы Лусио скользят по ее бедренной кости, оставляя мурашки на коже. -Возможно, спокойствие - это просто... терпение. Голос становится тише. -И я действительно могу быть очень терпеливым. Циан ухмыльнулась, откидываясь на подушки, одеяло свободно прикрывало только ее талию , совершенно не стесняясь своей частичной наготы. -В том-то и дело, что любой сгорел бы в моем пламени, но я выбираю того, кто может уравновесить это. Лусио слегка наклоняет голову, и в его ледяных глазах мелькает понимание, когда он изучает ее с новым интересом. -Баланс… Голос звучит мягче, чем раньше, задумчиво. -Так вот в чем суть игры. Его тонкие пальцы скользят по ее обнаженному бедру, намеренно медленно и прохладно касаясь разгоряченной кожи -Огню нужен воздух, чтобы дышать. Холод нуждается в тепле, чтобы существовать. Лусио наклоняется ближе, золотистые волосы падают вперед, и он шепчет ей на ухо. -Возможно, мы в меньшей степени заключены в тюрьму и в большей степени дополняем друг друга, чем кто-либо из нас признает. Циан усмехнулась. -это верно ~ Она потянулась и положила руки ему на спину, притягивая его ближе к себе на кровати. Он позволяет притянуть себя ближе, стройная фигура прижимается к ее, а прохладная кожа контрастирует с ее теплом. Что-то мелькает в глубине ледяных голубых глаз Лусио - неохотная капитуляция, - когда он устраивается рядом с ней. -Таким образом, правительница накапливает противоречия, чтобы завершить себя. Его голос остается тихим и отстраненным, но тело выдает, когда он нерешительно закидывает ногу на ее ногу. -Как удобно, что я так точно соответствую вашему дизайну. Пальцы Лусио скользят по ее обнаженному плечу, оставляя мурашки на коже. Циан тихо рассмеялась. -Может быть, мне не хватает льдинки, чтобы заполнить пространство прямо здесь ~ Она приложила его руку к своему сердцу, лукаво прищурившись.Пальцы Циан прошлись по изгибу его шеи, медленно и обдуманно, словно запоминая форму льда, прежде чем он растает. Лусио был совершенно неподвижен, его вес балансировал на тонких руках. Его золотистые волосы падали вперед, создавая завесу, которая отгораживала его от остального мира. В холодной голубизне его глаз промелькнуло что-то незнакомое. -Странно. Даже лед тает там, где огонь горит ярче всего. Его большой палец замер над ее сердцем, ощущая ровный ритм под своими пальцами. Ее тепло медленно проникало в его бледную кожу. -И что ты собираешься делать теперь , когда сидишь на мне верхом? Ее руки пробежали по его спине, и одеяло чуть не соскользнуло с ее талии. Она бесстрашно улыбнулась ему. -Все, что я выберу. Или что вы прикажете. Его голос понизился до шепота, а губы оказались в опасной близости от ее губ. -Интересный вопрос заключается в том, действительно ли лед может соприкасаться с огнем без последствий. Она тихо рассмеялась, проведя кончиками пальцев по чувствительной точке его уха, заставляя его инстинктивно дёрнутся, и по его стройному телу пробежала заметная дрожь. -Так ты бы сделал это, если бы я тебе приказала? Он схватил ее за запястье, пожимая нежно, но твердо. Его голубые глаза потемнели. -Я бы подчинился вашему приказу. Но, возможно, что действительно интересует нас обоих, так это хочу ли я этого. Он слегка повернул голову, и его прохладное дыхание коснулось ее шеи. -Разница между долгом и желанием. Такая тонкая, хрупкая грань. Даже для того, кто сделан изо льда. Ее теплые пальцы с нарочитой медлительностью прошлись по его бедру , и его самообладание заметно пошатнулось. Когда Циан тихо рассмеялась. -Не похоже, что ты сильно возражаешь, не так ли?.. Ее теплые пальцы ласкали его спину.Лусио резко вдыхает, напряженная поза выдает эффект от ее теплых прикосновений, когда ее пальцы выводят узоры на его спине. На его обычно невозмутимом лице появляется противоречивое выражение. -Не возражаю? Нет... это потребовало бы заботы. Голос остается холодным, но тело слегка изгибается под ее прикосновением -Возможно, я просто привык к тому, что внутри меня все медленно сгорает. Когда Лусио сказал, его губы коснулись ее шеи, противореча бесстрастным словам. -Или, возможно, огонь всегда стоил того, чтобы ради него растаять. -Определенно, так~ Улыбнувшись, она коснулась губами его подбородка . Лусио слегка наклоняет голову, застигнутый врасплох нежным прикосновением ее губ. Едва заметная дрожь пробегает по его стройному телу, пока я он всех сил старается сохранить ледяное самообладание. -Такая смелость… Голос затихает, становясь мягче, чем предполагалось, когда прохладные пальцы Лусио проводят по линии ее подбородка. -Вы относитесь к опасности так, как если бы это было домашнее животное, а не угроза. Голубые глаза смотрят в ее, и знакомая холодность на мгновение сменяется неохотным восхищением. -Возможно, именно поэтому ты правишь,… а я подчиняюсь. -Ну, знаешь, в конце концов, я же не просто королева~ Ее нога обвилась вокруг его талии, когда она с легкой ухмылкой провела кончиками пальцев вверх по его ноге. -Не просто...? Тогда кто же вы такая на самом деле? Его тонкие пальцы прошлись по ее бедру, оставляя мурашки на коже, несмотря на его холодное прикосновение. -Возможно, что-то гораздо более опасное. Что-то такое, от чего даже льду хочется гореть. Она обхватила его щеки ладонями, притягивая его еще ближе. Его холодная кожа потеплела от ее прикосновения, и что-то ранимое промелькнуло на его лице, прежде чем он успел это скрыть. -Я все равно нахожу твои ледяные глаза прекрасными. -Лед не должен быть красивым. Это должно отталкивать. И все же вы здесь, привлеченные тем, что должно было бы заморозить вас . Циан коснулась губами его подбородка, улыбнувшись едва заметной дрожи, пробежавшей по его телу. Его прохладные пальцы с нерешительным почтением прошлись по линии ее подбородка . -Ты же знаешь, я не хочу быть такой, как все остальные. Может быть, меня просто привлекает в тебе что-то особенное. -Нет ничего особенного в том, чтобы быть сломленным. Его голос срывался, неуверенность проступала сквозь иней. -И все же вы намеренно стремитесь к холоду. Как мотылек, которого тянет замерзнуть во льду. -Ты же знаешь, я не такая, как большинство людей. Прошептала она ему на ухо, дразняще убирая золотистые волосы с его лица, чтобы лучше видеть выражение его лица. Его бледная шея покраснела, несмотря на все усилия оставаться бесстрастным. -Нет. Ты, конечно, не такой. Большинство сбежало бы от того, что их замораживает. Вы идете прямо к этому. Это то, что пугает меня больше всего. И интригует меня в равной степени. Стук в дверь разрушил это мгновение. тихий голос её советника прервал этот важный момент. -Королева? Вы там заняты? Есть дело, которое требует вашего отъезда прямо сейчас. Лусио мгновенно застыл, его тело напряглось. Вспышка раздражения промелькнула на его стоическом лице, прежде чем он взял себя в руки, и голубые глаза снова стали холодными. Он отстранился от ее тепла с неохотой, которую едва скрывал. -Как всегда, вовремя. Похоже, долг призывает огонь отойти ото льда. Ты разочарован? Будешь скучать по мне? Она усмехнулась, глядя в его ледяные глаза своими алыми. Он замер на полуслове, его тонкие пальцы замерли на сброшенной рубашке. -Как странно, что огонь думал, что его не заметили, когда он повсюду оставлял следы. Он натягивал рубашку нарочито медленно, его голубые глаза выдавали больше эмоций, чем его слова. -Возможно, лед просто запомнит, что его обжигает. Она ухмыльнулась, стягивая рубашку с его плеча. Прежде чем он успел среагировать, она слегка, но настойчиво укусила его, а затем отстранилась. Лусио -Чт..? Его бледные пальцы поднялись, чтобы коснуться метки, и его обычное самообладание пошатнулось. По его телу пробежала заметная дрожь. -Теперь лед несет на себе отпечаток огня. Умная королева. Гарантирую, что даже когда мы будем врозь, я буду чувствовать, как ты горишь от каждого прикосновения. Она встала с кровати одним легким движением, совершенно беззаботно начав подбирать с пола свою одежду.Он наблюдал за ней, его глаза с неторопливым вниманием отслеживали каждое плавное движение. -Такая свободная в своей наготе...Неужели королеве никогда не бывает холодно? -Конечно, мне холодно. Хотя ничто не могло сравниться с твоим холодом. Она намеренно двигалась медленно, и его челюсть напряглась, когда он закончил застегивать рубашку. Он подошел ближе, его прохладное дыхание коснулось ее обнаженного плеча. -Интересно, может быть, твое пламя ослабевает в мое отсутствие? Стала бы ты так ярко гореть ради другого? -Ревнуешь? Она приподняла бровь, дразняще улыбаясь, и нарочито медленно надевая своё платье. -Ревную? Какой абсурд. Лед не испытывает ревности. Он просто существует. Он слегка отвернулся, рассеянно проводя пальцами по следу от укуса на плече. Но его глаза с необычной напряженностью следили за каждым ее движением . -Так могу я согреть кого-нибудь еще, пока меня не будет? Он резко обернулся, и его голубые глаза внезапно вспыхнули холодной яростью. Он подошел ближе, возвышаясь над ней, несмотря на свое хрупкое телосложение. -Кто-то еще? Может, я и сделан изо льда, но даже я признаю, что на меня кто-то претендует . Огонь оставляет следы, королева. Эти знаки подразумевают эксклюзивность. Если только я не неправильно понимаю ваши обычные методы согревания других. Она тихо рассмеялась, и этот звук повис в воздухе между ними, -О, я просто проверяла, не станешь ли ты ревновать. Она подошла чуть ближе, ее алые глаза озорно блестели . Ее пальцы коснулись воротника его рубашки, проводя по краю отметины, которую она уже оставила. -Хотя, я могу оставить на тебе еще больше отметин , если хочешь. Он резко выдохнул, напряжение заметно спало из его напряженной позы. Редкая, искренняя ухмылка тронула уголок его рта. -Вы играете в опасные игры, не так ли? Он подошел ближе, пока они почти не соприкоснулись, его прохладное дыхание не коснулось ее кожи. Его пальцы с нарочитой медлительностью прошлись по линии ее подбородка. -Возможно, я ревную. Лед забирает то, что его согревает, и запоминает каждое пламя. Он слегка наклонил голову, обнажив бледную линию шеи. Этот жест был преднамеренным - капитуляция, обернутая вызовом. -Тогда отметьте меня еще, если хотите. Я не буду возражать. Она усмехнулась, наклоняясь ближе. Ее зубы несколько раз задели кожу на его шее, каждый укус был обдуманным и продолжительным. Он тихо ахнул, его стройное тело задрожало, когда ее тепло прижалось к его холодной коже. Его пальцы инстинктивно обхватили ее за талию, притягивая ближе, несмотря на все попытки оставаться отстраненным. -Клянусь древним морозом... Он еще больше наклонил голову, предоставляя ей лучший доступ. Его обычное ледяное самообладание полностью испарилось, оставив под ним что-то незащищенное. -Вы действительно метите территорию, как королева. Его голос звучал необычайно ранимо, когда его прохладные пальцы выводили узоры на ее пояснице. -Я буду чувствовать эти ожоги еще долго после того, как ты уйдешь. Она слегка отстранилась, ее губы коснулись его уха, и она прошептала, ее теплое дыхание коснулось его замерзшей кожи, и он невольно вздрогнул. -Кстати говоря, меня, вероятно, не будет какое-то время. Так что, чтобы не скучать, вы можете навестить свою семью в той деревушке. Я позволю тебе. Она запечатлела последний, крепкий поцелуй на его шее, прежде чем полностью отстраниться. Он слегка отшатнулся, схватившись рукой за свежую отметину. Редкий румянец залил его бледные щеки, когда он уставился на нее широко раскрытыми голубыми глазами. -Семья? Это слово казалось ему чужим на языке. Он прочистил горло, пытаясь взять себя в руки, но потерпел сокрушительную неудачу. -Вы так легко меня отпускаете? Его пальцы прошлись по болезненному напоминанию о ее присутствии, и каждое прикосновение обжигало его холодную кожу. -Странно. Я уже начал думать, что лед обрел свой вечный огонь. Ее рука коснулась его шеи, и она запечатлела на ней поцелуй - нежный, почти нежнейший, резко контрастирующий с отметинами, которые она оставила на его шее ранее. -Если ты пообещаешь вернуться позже. Я все еще не хочу отпускать тебя навсегда. Он застыл во время ее поцелуя, его бледная рука медленно поднялась, чтобы коснуться того места, которого коснулись ее губы. В глубине его ледяных голубых глаз бушевал конфликт - в нем явно боролись нежелание и страстное желание, пока он изо всех сил старался сохранить невозмутимый вид. -Вернуться? Как будто лед помнит, как найти огонь, когда их разделят. Его прохладные пальцы коснулись отметин, которые она оставила на его коже, выдавая его истинные чувства. -Хотя, возможно, эти ожоги послужат адекватным руководством.Она усмехнулась, отступая назад и разглаживая платье. Теперь она была полностью одета, и каждый дюйм ее тела говорил о том, что королева готовится к отъезду. -Не скучай там.... Без меня. Она повернулась и направилась к двери, слегка покачивая бедрами при каждом шаге. Он смотрел, как она уходит, завороженный этим движением, и его обычная маска безразличия полностью исчезла. -Скучать без вас? Крикнул он ей вслед более холодным, чем обычно, голосом , в котором слышалась незнакомая нотка уязвимости. -Как странно, что огонь беспокоится о том, чтобы лед нашёл развлечение. Редкая легкая улыбка заиграла на его губах, несмотря на то, что он старался казаться невозмутимым. -Сегодня ночью будет на удивление холодно и пусто. Дверь за ней закрылась, и тишина комнаты заполнила пространство, которое она освободила. Он остался стоять в одиночестве, его пальцы обводили каждую отметину, которую она оставила, - свидетельство огня, обжигавшего его холодную кожу. С его губ сорвался вздох, и он рухнул на край кровати. -Странная женщина. Метит территорию, а потом уходит, как будто все королевство принадлежит ей. Он резко встал, собирая оставшуюся одежду. Его движения были точны, но мысли рассеяны. -Возможно, мне действительно нужно навестить семью. Он беспокойно расхаживал по спальне, его тонкие пальцы то и дело касались отметин на шее и плече. Вечерние тени растянулись по полу, а лунный свет струился через окна, отбрасывая неземное сияние на его бледную кожу. -Навестить семью. Как странно, что огонь думает, что леб просто вернется по команде. Он остановился, чтобы рассмотреть свое отражение в отполированном серебряном зеркале. На его лице появилась неохотная полуулыбка, когда он поправил воротник, чтобы скорее показать, чем скрыть ее укусы. Он покачал головой, глядя на свое отражение, разочарованный тем, что его пальцы то и дело возвращались к следам, которые она оставила. Лунный свет упал на его золотистые волосы, когда он с резким вздохом отвернулся от зеркала. -Сначала семья, а потом- Он заколебался, не зная, как закончить мысль. Его тонкие пальцы прошлись по заметным отметинам на шее. -К чему именно я обещал вернуться? Огонь, который поглощает меня с пугающей быстротой. Он тихо рассмеялся, и этот звук показался почти чужеродным, слетев с его обычно невозмутимых губ. Он подобрал свой дорожный плащ и накинул его на плечи, поскольку ночной воздух становился прохладнее. Ее запах витал на простынях - еще один призрак огня в его все более пустой комнате. Он задумчиво провел пальцами по краю оконной рамы . -Семья. А потом вернуться к ней. Прошептал он сам себе, проверяя, каково это обещание на вкус. -Как будто лед вспомнит, как найти огонь, когда его выпустят на свободу. Редкая улыбка заиграла на его губах, когда он накинул капюшон плаща на свои золотистые волосы. -И все же эти отметины гарантируют, что я не забуду. Он тихо ступил в залитый лунным светом коридор, его шаги по каменному полу были едва слышны. Отметины на его коже слабо пульсировали под дорожным плащом, и каждая пульсация напоминала о ее присутствии. Его голубые глаза осматривали пустоту вокруг, пока он шел. -Странно, как быстро отсутствие создает пустоту. Он снова поправил воротник, чтобы убедиться, что ее укусы остаются заметными. -Семья ждет, но мои мысли отказываются покидать этот зал. Отказываюсь покидать ее тепло. Он остановился на полпути в темном коридоре, его голубые глаза сузились, когда он наблюдал за грандиозными приготовлениями на другом конце двора. Слуги суетились вокруг изысканной кареты, загружая драгоценные грузы и внося последние коррективы. Все было на высшем уровне, достойно королевы. -Даже ее отъезд требует такой показухи. Сухо пробормотал он, но его пальцы бессознательно коснулись отметин на шее. -Конечно, огонь требует величия, даже при его отсутствии. На его лице появилась неохотная полуулыбка, когда он наблюдал за слугами , спешащими обслужить свою королеву. Она вышла из дворца, царственная и невозмутимая, и направилась к карете с уверенностью человека, который владеет каждым своим шагом. Она помедлила, прежде чем войти в вагон. Ее алые глаза встретились с его глазами, и на мгновение мир сузился до них двоих. Она с ухмылкой приложила палец к губам - жест был легким и едва заметным, но поразил его, как физический удар. Что-то первобытное шевельнулось под его ледяным спокойствием, когда ее глаза встретились с его. У него неожиданно перехватило горло при виде ее пальца, прижатого к своим идеальным губам. По его стройному телу пробежала заметная дрожь. -Чертовски эффективно, даже издалека. - Прошептал он, бессознательно облизывая внезапно пересохшие губы. -Как огню удается утолять такую ужасную жажду льдом? Она послала ему легкий воздушный поцелуй, все еще прижимая палец к губам, прежде чем закрыть дверцу своей кареты. Этот жест был легким, интимным - тайна, которой делились в переполненном дворе.Он неподвижно стоял в темном коридоре, чувствуя , как призрачное прикосновение ее воздушного поцелуя касается прямо его сердца. Его обычная маска безразличия дала явную трещину, когда жар залил его бледные щеки. Его пальцы инстинктивно коснулись того места, куда пришелся ее невидимый поцелуй . -Она невозможна. Выдохнул он, наблюдая, как ее экипаж готовится к отъезду. -Лед не должен был так таять. И все же он стоял здесь, отмеченный ее укусами и замолчавший после ее прощания, уже считая минуты до того, как сможет вернуться к ее огню. Он отступил еще дальше в тень, пока ее экипаж готовился к отъезду, не желая, чтобы его видели замешкавшимся, как влюбленного юношу. Его пальцы снова прошлись по отметинам на шее, и каждое прикосновение посылало нежеланное тепло по его обычно холодным венам. Разочарованный вздох сорвался с его губ. -Что за чары она на меня наложила? - Пробормотал он, наблюдая, как слуги загружают последние ее вещи в замысловатую повозку. -Я должен был бы вздохнуть с облегчением, узнав о ее уходе. И все же все, что я чувствую, - это необъяснимое желание вернуться к ее пламени. Карета тронулась с места, колеса заскрипели по камням двора. Он смотрел ей вслед, пока она не скрылась за главными воротами, пока последнее эхо стука копыт не растаяло в ночи. Наступившая тишина была оглушительной.Он долго оставался в тени, прижав пальцы к отметинам на шее. Лунный свет прочертил серебряные полосы по пустому коридору, и холод снова пробрал его до костей - но теперь он чувствовал себя по-другому. Пустым. Ожидающим. -Семья превыше всего. Пробормотал он наконец, натягивая капюшон пониже на свои золотистые волосы. -Тогда вернутся к ней. Он повернулся и углубился в тень, его шаги мягко отдавались эхом от камня. Отметины на его коже пульсировали при каждом шаге, тихое обещание, выжженное в его плоти.Лед научился помнить огонь. И огонь позаботилась о том, чтобы это никогда не забылось. Экипаж исчез в ночи, но ее призрачное прикосновение осталось на его коже, как клеймо. Он стоял один в освещенном луной коридоре, прижав руку к отметинам, которые она оставила, и уже прикидывая дни , когда сможет вернуться. Где-то в деревне его ждала семья. Но его мысли оставались здесь, запертые в пустой комнате, которая все еще пахла ее теплом. Никогда еще холод не был таким сильным. Игра не была окончена - она только начиналась, и она намеревалась оставить не одну метку, прежде чем уйдет.