Венец в океане/A crown in the ocean

Глава 15.

Деготь в золоте

      

муз. Hiromitsu Agatsuma - Paper In The Air [Kami no Mai]

      — Думаю, это было трудно для тебя.       Шикамару пристально глядел на Хитоми. Лицо его выражало спокойствие, а теплая ладонь мягко сжимала девичью кисть, обласканную золотистыми лучами солнца. Хитоми молча кивнула в ответ, не сумев подобрать нужных слов. Ее рука опустилась поверх его пальцев, сжимая их и едва ощутимо гладя подушечкой большого пальца. И пусть дыхание стало ровным и спокойным, сердце продолжало биться о грудную клетку, точно пойманная в тесную клетку птица. Эти новые, неизвестные прежде чувства еще не имели имен, но согревали изнутри и заставляли невольно улыбаться.       Она подняла глаза. Он смотрел на нее. А потом они оба синхронно отвели взгляды.       Темные глаза юноши устремились к выходу, а светлые — к ярким летним пейзажам за окном. На их щеках играл румянец. Пока шиноби пытался осознать происходящее, Хитоми разглядывала сочную крону деревьев, белые перистые облака и чистую лазурь неба. Это помогло отвлечься и увлечься.       В Сунагакуре дома казались однообразными, блеклыми, напоминавшими песочные грибы. Яркими красками Хьюга любовалась лишь тогда, когда наставница Акико уводила ее глубоко в лес. И каждый раз это становилось для нее незабываемым зрелищем.       — Шикамару, хочу видеть больше, — горящие глаза снова вперились в черные. — Помоги подняться.       Нара качнул головой, высвободил ладонь и поднялся с белоснежной постели. Некоторое время он переминался с ноги на ногу, будто примерялся и не знал, как подступиться. Кончики его ушей покраснели, а рот плотно сомкнулся. Хитоми испытывающе выжидала.       — Погоди… Сначала позавтракай и наберись сил, а потом… — неуверенно начал он, и ему самому стало досадно за эту внезапную робость. — В таком деле спешить нельзя. Упадешь, и потом тебя не соберем. Скоро придут ребята, вместе справимся.       Шикамару говорил сбивчиво, а его взгляд избегал ее лица. Он то и дело вскользь поглядывал на дверь, растирал затылок и явно искал повод поскорее уйти. Эту странную перемену в его поведении Хитоми уловила мгновенно. Она разочарованно вздохнула; плечи бессильно опустились. Некогда согретые его касаниями ладони быстро остывали. Еще одно безымянное чувство поселилось в груди, но на этот раз — совсем иное, горькое. Быть может, Акико смогла бы рассказать об этом подробнее?              — Иди, шиноби Листа. Тебя ждет друг, — отстраненно произнесла Хьюга, смакуя эту эмоцию, пробуя на вкус и запоминая.              Шикамару не заставил себя долго ждать. Он развернулся, сунул руки в карманы и стремительно покинул палату всего в несколько широких шагов.       Хитоми проводила его долгим взглядом, затем потянулась к тумбочке и достала длинную белую ленту. Она несколько раз обернула ее вокруг головы, надежно скрывая зеленые узоры проклятой печати.

      ***

      

муз. Meredi - Vortex

      Хитоми заставила себя как можно скорее съесть завтрак. Впервые за долгое время перед ней стояла самая обычная еда, а не надоевшее больничное пюре с въедливым привкусом лекарств. С непривычки сухая пища вставала комом в горле, но Хьюга не намерена была перечить врачам и своему первому в жизни другу. Насытившись, она принялась разогревать мышцы: с непривычки неуклюже растирала пальцы, кисти, плечи, бедра и икры. Она то и дело отвлекалась на пьянящий вид из окна и звонкий птичий щебет, снова и снова замирая перед переливами летнего света.       В один из таких моментов в палате появился Рок Ли. Молодой шиноби влетел через распахнутое окно и приземлился перед носом Хитоми. Та испуганно ойкнула, захлопав ресницами.       — А вот и я! — ниндзя сиял широкой улыбкой. На нем по-прежнему была больничная пижама, но выглядел он куда бодрее, чем пару часов назад. Впрочем, казалось, куда уж бодрее. — О, ты делаешь разминку? Какая умница! Только стой, ты делаешь не совсем правильно.       Не задавая лишних вопросов, шиноби бесцеремонно подхватил девушку за руку и принялся энергично растирать ее кисть между своими ладонями. Хитоми замерла, точно опоссум, притворяясь мертвой. Ее белая кожа быстро становилась красной. Она нахмурилась и невольно сжалась. Ли остановился, уставившись на нее:       — Больно? Потерпи немного. Нам нужно как можно быстрее поставить тебя на ноги!       — Но это же рука… — попыталась возразить Хитоми, а Ли в ответ громко рассмеялся.       — Мы поставим тебя на ноги и научим контролировать чакру! К слову о «нас»… Где Шикамару? Опять отлеживается у Чоджи? Ничего страшного, мы и без него отлично справимся. Вдвоем даже лучше… — он выразительно подмигнул и поиграл густыми бровями. Хитоми смущенно сжалась, а ниндзя вновь озорно хихикнул: — Да брось ты, я шучу!       И она выдохнула. Рок Ли продолжал растирать кожу, однако заметно умерил свой пыл и теперь делал это бережней. Но даже так Хитоми продолжала вздрагивать от каждого движения. Прикосновения медиков не вызывали стеснения, а Рок Ли — ее ровесник. Перед ней суетился подросток.       Напряжение достигло предела, когда его ладони коснулись ее спины, лопаток и шеи. Но, обладая какой-то удивительной сноровкой, этот парень добился своего: вся верхняя часть ее тела стала послушной и мягкой.       Хитоми оперлась на ладони и вытянула ноги вдоль кровати. Пока Ли занимался ее стопами и икрами, Хьюга изо всех сил старалась думать о чем угодно, только не о его касаниях. Она мысленно прокручивала сложный процесс приготовления травяных порошков для исцеления мелких ран. Это помогло немного утихомирить бьющий через край пульс и навести порядок в мыслях. Когда шиноби закончил, он утер кончик носа, выпрямился и на пару минут выскочил в соседнюю палату. Вернулся уже с Шикамару.       — Ты выглядишь куда более бодрой и живой, — негромко заметил Нара.       Он прикусил собственный язык, заметив, как бровь Хитоми изогнулась. Сделав вид, будто ничего не говорил, Шикамару быстро перевел тему. Они вкратце обсудили план предстоящей тренировки. Хьюга молча слушала, не спорила и беспрекословно соглашалась с каждым словом. А затем началась работа.       

муз. Estas Tonne, Peia Luzzi - Bird's Teardrops

      Шикамару присел на край койки рядом с Хитоми. Осторожно опутывая ее тело теневой техникой, он медленно поднимался сам, увлекая ее за собой и полностью контролируя каждое движение ее мышц. Рок Ли осторожно поддерживал Хьюгу сбоку, подстраховывая от случайного падения.       Сделав несколько подходов с короткими перерывами, они перешли к следующему этапу. Теперь Шикамару помогал ей подняться, освобождал ее корпус от теневых оков, а Ли, слегка ослабив пальцы, аккуратно подталкивал девушку в спину, побуждая сделать самостоятельный шаг. Когда нога впервые ступила на прохладный пол, из груди Хитоми вырвался тихий смешок. Она с трудом перенесла вес на правую ногу, затем снова шагнула левой. На четвертый шаг сил не хватило, и Ли вовремя подхватил ее со спины.       Тренировка продолжалась еще долго, пока ноющее от усталости тело окончательно не опустилось обратно на матрас. Шикамару немного устал, но умело скрывал это, сохраняя внешнее спокойствие и ровное дыхание. Рок Ли же выглядел так, будто тяжелая нагрузка лишь прибавила ему энергии.       Хитоми терпела, старалась и ощущала, как за спиной словно расправляются крылья — крепкие, надежные. А поворачивая голову, она всякий раз встречала взгляд Шикамару, держащего ее за плечи. Труды не прошли даром: если бы не накопившаяся изнуряющая усталость, она смогла бы сама дойти до распахнутого окна. Но Нара настоял на отдыхе.       В перерыве к ребятам присоединилась Ино. Она принесла прохладительные напитки и пару легких женских сандалий. Эта обувь до боли напоминала ту, что Хитоми когда-то взяла у Акико. При одной лишь мысли о наставнице по спине пробежал холодок. Хитоми хотела отказаться, но Ино настойчиво пояснила, что без обуви дальнейшие занятия невозможны, и Хьюга покорно кивнула.       После отдыха Ино расположилась на стуле прямо напротив Хитоми. Быстрым пассом рук она перенесла свое сознание в тело Хьюги. Не пытаясь подняться, она заставила задвигаться что-то глубоко внутри чужого тела. Кончики пальцев, ушей и носа Хитоми мгновенно похолодели, а затем налились жаром. Чужеродная энергия перемещалась по каналам с бешеной скоростью — настолько мощная, что внутри стало невыносимо тесно. Хитоми задышала часто, и в то же мгновение Ино с силой выбросило обратно в ее собственное тело. Она пораженно уставилась на Хьюгу, крепко вцепившись пальцами в деревянные подлокотники стула.       — Ты… ты никогда раньше не контролировала чакру?.. — ее голубые глаза округлились. Тонкая кисть скользнула по лбу, отбрасывая длинную светлую челку.       Хитоми отрицательно качнула головой и осмотрелась. Размытые силуэты друзей постепенно обретали четкие контуры. Поймав взгляд Шикамару, она с облегчением выдохнула. Яманака подалась вперед, пристально всматриваясь в сиреневую радужку девушки:       — Так нельзя. Твои кровь и каналы очистили, но если ты и дальше будешь копить в себе чакру, она станет отравлять организм. Ей необходимо давать выход, постоянно обновлять…       Ино нахмурилась и задумчиво прижала пальцы к губам. Парни стояли за ее спиной и молча переглядывались. Хитоми держала спину ровно, отстраненно наблюдая за ними.       — Я могу обучить тебя основам контроля и концентрации. Но занятия будут короткими и с частыми перерывами. Я не могу долго находиться в твоем сознании. Ты меня прогоняешь! К тому же, у меня полно своих дел, я здесь только по просьбе Шикамару, — заявила Ино, привычным жестом откинув назад густые волосы. Нара шумно засопел. — Для полноценных тренировок тебе нужен кто-то из клана Хьюга.       — Неджи как раз скоро должны выписать! — вдруг громко напомнил о себе Рок Ли. Он энергично зажестикулировал; его казалось слишком много. Мышцы парня напряглись от нахлынувших чувств так, что ткань пижамы на плечах едва не трещала.       — Неджи или Хината. Они сейчас в деревне и нуждаются в практике не меньше твоей, — подытожила Ино.       — Давайте не будем торопить события и сначала доведем до ума то, что имеем, — Шикамару достал из кармана сигарету и демонстративно прошёл мимо Ино к окну. Усевшись на подоконник, он свесил ноги. Яманака что-то забухтела, убегая в противоположный угол палаты.       Тренировки возобновились. Они занимались почти без перерывов, совершенно забыв про обед, за что все четверо оказались отруганными. Стоило ли это того? Разумеется. Ведь к концу дня Хитоми смогла сама дойти до окна и запрыгнуть на подоконник, безмятежно заболтав босыми ногами рядом с Шикамару.       

муз. Tenno - Luna

      Солнце практически скрылось за пестрыми черепичными крышами Конохи. По темнеющему небосводу плыл тонкий рог растущего месяца. В палате остались только двое. И Нара, и Хьюга выглядели совершенно измотанными, но щеки девушки горели здоровым румянцем, а руки подрагивали от приятного возбуждения. Шикамару молча сидел рядом, держа ладонь за ее спиной — готовый в любой миг подхватить, если она лишится сил. Редко по лицу сонного дракона скользила улыбка.       Так прошли три дня.       Ино заходила нечасто, но каждый раз в ее миловидности и мягкости чувствовалось что-то лукавое, недосказанное. Хитоми не могла понять, что именно ее настораживает, но противиться не смела. Благодаря Яманаке она научилась не только концентрировать чакру в стопах и ладонях, но и уверенно удерживать тело на вертикальной стене. Сейчас Ино пыталась обучить ее самым простым базовым техникам, но они давались Хитоми с трудом.       Рок Ли выписали из больницы уже на вторые сутки после их знакомства. Впрочем, это абсолютно не мешало ему появляться в палате с первыми лучами солнца, за что просыпающийся Шикамару регулярно запускал в него всем, что попадалось под руку. Ли теперь носил зеленую форму шиноби — яркую и столь плотно облегающую тело, что прорисовывалась каждая мышца. Взгляд Хитоми невольно задерживался на крепких руках или плечах юноши, но она быстро прогоняла посторонние мысли и возвращалась к упражнениям.       Шикамару фактически жил в ее палате. Он ночевал то на татами у стены, то дремал на подоконнике, а иногда сон настигал его прямо на краю ее койки. Он часто уходил проведать Чоджи, а по вечерам неизменно провожал закат и встречал луну вместе с Хитоми. Сам он больше не тренировался — лишь молча наблюдал, а сталкиваясь взглядом с сиреневыми глазами, мгновенно уводил взор на пустую вазу или в окно.       В конце очередного изнурительного дня они снова остались вдвоем. Шикамару выкурил три сигареты одну за другой. Вымотанная Хитоми прилегла отдохнуть, а Нара остался стоять у распахнутого окна, долго и молча вглядываясь в ночное небо, усыпанное звездами.       Когда Хитоми проснулась, шиноби в палате уже не было. Вскоре в дверь вошли медсестра и Шизуне, держащая на руках маленького розового поросенка.       — Твои анализы и показатели значительно улучшились, — ласково произнесла Шизуне, пока свинка довольна похрюкивала. Женщина бегло листала карту, переданную помощницей. — Вижу, ты стала активно использовать чакру. Это замечательно. Центральная нервная система в полном порядке. Думаю, мы можем перевести тебя в отделение реабилитации.       — Постойте… А разве это не реабилитация? — Хитоми растерянно оглядела вошедших. Куноичи сделала знак медсестре, и когда та вышла, Шизуне подошла ближе к кровати.       

муз. Sarah Schachner - A Divided Land

      — Здесь мы держим только самых тяжелых больных. По-хорошему, тебя можно было бы выписать уже сегодня, — Хитоми судорожно сглотнула. Она попыталась сохранить невозмутимое выражение лица, но не вышло, и страх блеснул в ее глазах.— Думаю, ты и сама понимаешь, что восстановительный курс тебе необходим… Там ты пробудешь до полного выздоровления и сможешь выходить во двор по графику — например, гулять до десяти вечера.       — Что потом? — стойкий, ровный голос дрогнул на последнем слоге.       — Потом тебя выпишут, — легко отозвалась Шизуне. Последовала пауза. Хитоми молча и хмуро смотрела на нее. Куноичи вздохнула и сделала шаг назад: — Тебя определят в клан Хьюга. Сейчас решается вопрос о наставничестве, но подробности мне неизвестны.       Хитоми уловила фальшивые интонации в ее голосе и плотно сжала губы.       «Лжешь». Светлые глаза опустились на татами у стены — оно уже остыло и казалось заброшенным. Женщина перехватила этот взгляд и тихо добавила: — Да, миссия Шикамару на этом окончена. Ты ведь теперь способна передвигаться сама.       Холодный, пронзительный взгляд Хьюги въелся в медика. Опомнившись, Хитоми мгновенно погасила эмоции, подняв поникший подбородок.Они быстро собрали скромные вещи. Собирать, впрочем, было практически нечего, поэтому девушка лишь надела сандалии, подаренные Ино, и последовала за Шизуне.       Она впервые вышла в больничный коридор. Повернув голову налево, Хитоми случайно заглянула в соседнюю палату. Шикамару лежал на подоконнике, закинув руки за голову, ногу на ногу. Его собеседника не было видно за ширмой. Дальше тянулись двери других комнат — где-то угадывались спящие силуэты, где-то было пусто. Левую сторону коридора уже заливало яркое утро, в то время как правая еще утопала в полумраке.       В одной из таких палат Хьюга заметила человека. Он сидел по центру палаты, подобрав под себя ноги. Его длинные темные волосы ровным шелком струились по прямой спине до самого пояса. Незнакомец плавно повернул голову. Хитоми вздрогнула и поспешно зашагала прочь вслед за Шизуне.       Они спустились по лестнице на первый этаж и вошли в одну из светлых комнат восточного крыла. Новая палата оказалась меньше, но отчего-то казалась гораздо уютнее. В углу стояла аккуратная деревянная кровать, рядом — тумба с точно такой же пустой вазой, что и в прежней палате. Никаких капельниц и медицинских приборов. Напротив располагались небольшой стол и пара стульев. Но самым приятным оказалось наличие крепкой входной двери, которую можно было запереть изнутри.       

муз. John Murphy, Jessica Rotter - King Shark and the Clyrax

      Шизуне ушла, оставив Хитоми одну. Первым делом девушка решила привести себя в порядок. До завтрака оставался целый час, и за это время она успела принять горячий душ и снять старые бинты.       Впервые в жизни она почувствовала на своей коже воду в таком количестве, еще и горячую. Ноющие мышцы расслабились, а кожа задышала. Из больничного шкафа Хитоми достала просторное хлопковое кимоно и обновила повязку. На ноги надела гэта, чьи деревянные подошвы мерно и глухо постукивали по полу с каждым шагом.       Одолженные Шикамару вещи Хьюга постирала и, собрав в плетеную корзину и вынесла во двор. Легкие жадно впитали свежий летний воздух. Солнечные лучи слепили глаз, играя на сочной зелени. Высоко в небе кружили стрижи, оглашая окрестности звонкими криками. Развесив одежду на веревках, Хитоми вернулась к себе.       До обеда никто, кроме врачей, ее не навещал. Хьюга время попусту не тратила, принимаясь за разминку. Она отточила технику клонирования, которая давалась ей лучше всего, и проверяла технику замещения. Девушка не давала себе спуску — точно так же, как не дал бы ей Рок Ли. В голове, словно священную мантру, она прокручивала слова и советы Шикамару. Хитоми верила: если она покажет ему безупречные результаты как можно скорее, он обязательно оценит ее старания. И, возможно, снова захочет встретить вместе с ней закат?       

***

      

муз. Hiromitsu Agatsuma - Curfew

      Вечером того же дня, когда Хитоми уже никого не ждала, в дверь тихо постучали. Потуже затянув пояс кимоно, она повернула защелку и отворила дверь. На пороге стоял Шикамару, неловко потирал ладонью шею. Хитоми потупила взгляд, не говоря ни слова, отступила вглубь комнаты, пропуская его. Ниндзя вошел, сдержанно огляделся, избегая прямого контакта глаз.       — Ты не предупредила о переезде.       Голос его был томным, шероховатым, а лицо потерянным. Он никак не мог решить, куда деть руки, пока наконец не спрятал их в карманы брюк.       — Я подумал… — юноша осекся и, сделав шаг назад, прислонился спиной к закрытой двери. Хитоми молчала. Нара тяжело сглотнул и поднял на нее темный взгляд: — Подумал, тебя уже забрали в клан.       — Тебя не было рядом, когда Шизуне велела освободить палату. Она сказала, что твоя миссия окончена. Я собиралась вернуть тебе вещи, как только они высохнут.       Впервые она не чувствовала себя немощной и ущербной. Кожа восстановилась, с нее сошли царапины и гематомы, а полноценный сон убрал темные круги под глазами. Белое кимоно мягко подчеркивало ее тонкий, изящный силуэт.       Шикамару несколько секунд молча вглядывался в ее непроницаемое лицо, затем перевел взгляд ей за плечо. За окном заметил свою одежду, аккуратно развешанную на бельевых веревках. Нара сдержанно усмехнулся и качнул головой: — Не стоило, — тихо пробормотал он. — Я бы и слова не сказал, если бы ты оставила их себе. Мне не жалко.       — Я благодарна тебе за все, что ты для меня сделал, — Хитоми низко и уважительно поклонилась. Не разгибая спины, она тихо добавила: — Теперь я твой должник. Я не забуду твоей заботы и твоих слов. Если позволишь, я принесу твою одежду, — она выпрямилась. Шикамару лишь молча и чуждо озирался по сторонам.       Хитоми вышла во двор. А когда вернулась с чистыми вещами, палата уже была пуста. Она аккуратно сложила одежду на стул и опустилась на соседний. Новая комната мгновенно показалась ей чужой, неуютной и холодной. В кончиках пальцев снова появилось неприятное онемение, а внутренности сжались в тугой узел. Больше Хитоми палату не покидала.