Две ветви шелковицы

Чудный день! На прошлой неделе ливень безостановочно мучил земли уезда Цинхэ — в западинах всё ещё стояли воды и туман — но солнце уже выглядывало аккуратно за облака, которые потеряли в весе. Горожане, крестьяне и заклинатели — все вместе они жаловались на сырость и грязь, на влагу, столь нелюбимую в краях, где засуха — редкость. Лишь второй господин клана Не радовался жизни: — Дагэ, как же я могу тренироваться? На улице ливень! Я поскользнусь и сломаю руку, ты же знаешь меня.. — Ох, дагэ, вышло солнце... Погода так резко изменилась, и у меня заболела голова... — Дагэ, мне правда надо нарисовать этот пейзаж прямо сейчас! Такой бывает только раз в сто лет, ты посмотри на этот туман... Не Минцзюэ даже не догадывался — он знал!, что если позволить брату сейчас небольшую слабость, то все усилия старейшин Лань по воспитанию Хуайсана пойдут прахом. Юноша едва вернулся из Гусу, сумев наконец сдать экзамены, как с трудом выстроенная дисциплина мигом обрушилась с потоком оправданий. Погода не та, самочувствие не то, "дагэ ну я правда больше не могу" сё. И нет! Минцзюэ не мог больше отказать в праве на отдых, ведь любимая наглая морда с жалобными глазами маячила прямо перед ним, а не была прикрыта бумагой переписки. Впрочем, глава Не давно смирился. Так что не будем о нём. Как мы уже упоминали, сегодня был хороший день. Не Хуайсан выбрался из Нечистой Юдоли ловить птиц. Как знают все опытные тунеядцы, на заливных лугах после сильных дождей часто объявляются самые редкие, самые чарующие пернатые красавцы. При всём уважении к фазанам, это вам не фазаны, так сказать. Вышел А-Сан пораньше, пока солнце не испепелило туманы и пока духота не смешалась с жарой. Вокруг крепости мало интересного: колючие сорняки, грязные тропы. Прогульщик знает, что красота скрывается дальше, за кочками осоки, — там в тумане клонятся ивы над западинами, а мимо то и дело проносятся лягушки. Здесь не слышен боевой клич, не пахнет потом и нет гнетущей энергии сабель. Из бесячего только комары. От них Хуайсан отмахивался веером. Наш младший Не нашёл продуваемое ветром место и приступил к выполнению определённой секретной техники. "Вэй-сюн, если бегать за птицами, они от тебя улетят. Послушай моего совета: посиди на месте и они сами к тебе подойдут! — Зачем ждать зайца у пня? Поверь, я побегу и ни один чиж от меня не скроется!" — и да, в тот день Хуайсан поймал больше птиц, чем Усянь, что положило начало великой светлой технике "ждать птицу у лужи". И вот, второй господин Не сидит в кустах у воды. Его культивирования хватает, чтобы не мучала прохлада — утро-то не самое тёплое — хотя туманное окруженое такое на вид холодное, что кажется уместным поёжиться. Сразу вспоминается предложение отправиться на учёбу в Пристань лотоса. О, так сладко представить солнце, реки и прекрасных барышень на лодках! Потому что единственные барышни тут — голодные комарихи. Хуайсан успевает надолго уйти в мысли, как опускается к водной глади чёрный аист. Глаза юноши тут же загораются азарным блеском — как блестят благородным изумрудом шея и спина птицы. Невероятная удача, небесное благословение! — встретить возвышенного чёрного аиста в нашем бренном мире. Хуайсан не может оторвать взгляд от птицы. Её же обсидиан — клюв — сначала повёрнут в сторону заклинателя, но затем отворачивается вместе с головой. Видимо, не на что смотреть. Хуайсан ни разу не ловил аистов, больно они большие. Но тут такой удачный момент, такое удачное место... С рыболовной сетью он подбирается к птице, она не замечает, он закидывает и- Аист испарился, сеть ничего не поймала, а Хуайсан, бедный, от испуга свалился в воду. Вытащила его чья-то тонкая рука. В точности повторяющая его собственную.