Элдийский Ангел

5: Эрика Крюгер

Четыре недели спустя, в последнюю ночь.

В течение следующего месяца Эрен, помимо тренировок, помогал Трауте и новым беженцам обустроить небольшую деревню. Благодаря всей подготовительной работе Эрена, она очень быстро разрослась и всего за месяц стала полноценной деревней. Все жители стали намного счастливее и полны надежды, обустроившись в своей новой жизни в качестве элдийцев у стены. Многие из этих марлейских элдийцев также сблизились, объединившись для построения новой жизни. За последние четыре недели каждый из них совершил поездки в Шиганшину и другие близлежащие места, чтобы пополнить запасы и адаптироваться к жизни на острове Парадис. Всё было для них совершенно спокойно и безмятежно, ведь они обрели свободу, которой им никогда не хватало в прежней жизни. К сожалению, дома всё было не так радужно. В ночь после встречи Карлы и Дины Микаса расстроилась ещё больше, чем обычно. Она также несколько отдалилась от Эрена и, очевидно, всё ещё была расстроена тем, что он скрывал от неё секреты. Она перестала спать с ним в одной постели и больше не ждала его возвращения домой. К ужасу Эрена, Микаса даже не хотела больше тренироваться с ним по утрам, так как стала совершенно апатичной. Как бы больно это ни было для неё, для самого Эрена это было невыносимо. Он даже не мог смотреть на неё, не чувствуя ужасной боли в груди или чувства вины, разливающегося по всему телу. Больше всего на свете Эрен хотел утешить Микасу и поднять ей настроение, но он заставлял себя этого не делать. Если бы она была в таком состоянии, ему было бы гораздо легче отпустить ситуацию и продолжить свою миссию. Она бы лучше справилась. Карла тоже была меланхоличной и молчаливой на протяжении нескольких недель, но, к облегчению Эрена, она ни слова не сказала о его поездке к Микасе. Честно говоря, она, вероятно, не смогла бы этого сделать, даже если бы захотела. Карла знала так же хорошо, как и Эрен, насколько ужасной будет эта новость, и она ни за что не стала бы сообщать об этом черноволосой девушке. Армин прекрасно понимал, какой странный разрыв возник в последние недели между Эреном и Микасой. Она больше не проводила с ними время и предпочитала быть одна. Тем не менее, Эрен всё ещё проводил время с Армином наедине. Он сказал своему лучшему другу, что Микаса расстроена, потому что узнала, что у отца Эрена есть другая семья. Объяснить Армину эту ситуацию оказалось проще сказать, чем сделать, и Эрену приходилось подбирать слова очень тщательно, поскольку он знал, что белокурый гений всё запомнит и логически разберёт любые несоответствия. Он также позаботился о том, чтобы рассказать Армину о своей поездке и о том, что его не будет несколько месяцев. Армин лучше всех понимал, что это значит, и очень беспокоился за Микасу, когда Эрен признался, что ещё не рассказал ей об этом. К счастью, Армин пообещал помочь маме Эрена присмотреть за Микасой. Помимо личных и семейных проблем, Эрен также много тренировался в использовании секретной способности «Исцеление от Атакующего Титана», о которой он узнал от Имир Фриц и которую разблокировал с её помощью. К своему удивлению, Эрен наконец-то смог использовать эту силу даже в своей человеческой форме. Эрен ещё не практиковал это на ком-либо другом, но, по словам Имир, эта сила действовала на любое живое существо, будь то элдийское или нет. Он хотел пока сохранить это в секрете. Неизвестно, какое внимание он привлечёт, когда люди узнают, что он умеет исцелять таким образом. Мальчик боялся того внимания, которое это привлечет к нему в будущем, но, тем не менее, он был поражен этой способностью и знал, что однажды она станет его главным козырем. В отличие от своей прежней жизни, раньше у него никогда не было этой способности, и для того, чтобы овладеть ею в совершенстве, требовалось много практики. Овладение этим умением займет много времени, но, судя по всему, чем лучше он будет его осваивать, тем эффективнее он сможет применять его на большом расстоянии и на обширной территории. На данный момент Эрен мог использовать его только при прямом контакте с другими или на очень близком расстоянии по отдельным целям. Однако он был уверен, что со временем овладеет этим умением. Эрен понятия не имел, на что способно это устройство, но ему было очень любопытно, может ли оно помочь при таких вещах, как болезни. Оно определенно могло бы регенерировать утраченные конечности и залечивать опасные для жизни травмы. Помимо этого, Эрен в основном занимался тем, чтобы обеспечить своим последователям комфортные условия на время его отсутствия. Что касается марлейской элдийской деревни, то название ещё не было согласовано, но Эрен надеялся, что к его возвращению это произойдёт. Пока что он просто называл её « Деревня Дины», поскольку она была мэром и самым важным человеком в ней. После месяца знакомства все новые жители стали гораздо больше доверять Эрену и любить его. Было несколько удивительно, что они постоянно называли его «король Эрен» и относились к нему так, будто он уже их король. Эрен был искренне благодарен им за их покорность. Это была последняя ночь перед его отъездом, и Эрен сообщил всем присутствующим, что отправляется в путешествие на несколько месяцев. Все подробности знали только реставраторы… но все они были потрясены, узнав, что он едет в Марли. Все, что он планировал последние шесть месяцев, вставало на свои места. Он знал маршрут до Пограничной зоны; он знал, как управлять кораблем, который собирался украсть, и у него был план, как доставить его к Ларии. Эрен планировал разбить корабль о риф и потопить его, когда приблизится к берегу. Он знал, что корабль везёт элдийцев в рай, и планировал взять с собой один из их нарукавников на всякий случай. Однако в Ларии он его носить не будет. Эрен собирался взять с собой снаряжение для перемещения с орбиты и хранить его в рюкзаке. Он притворится обычным марлейским подростком и прокрадётся поближе к зимнему поместью семьи Тайбер. Оттуда он пробирался бы ночью и осуществлял свой гениальный злодейский план. Эрен собирался подмешать в еду и напитки жидкость из спинномозговой жидкости титанов, и как только она начнет действовать, каждый член семьи Тайбер превратится в титана. Затем он сам превратится и съест Лару Тайбер, прежде чем она успеет трансформироваться. После этого Эрен убьет всех титанов Тайбер и заявит, что он — Эрен Тайбер, Титан-Молот. Затем он встретится с Воинами и напросится на их миссию на острове Парадис. Эрен всё ещё не был уверен, как отправить туда семьи Воинов, но он разберётся с этим позже. Если всё пойдёт наперекосяк, то он хотя бы избавится от Тайберов и украдет Боевой Молот, прежде чем будет вынужден отступить. Оттуда он просто будет ждать на Парадисе, пока Воины не нападут на него. Так или иначе, ему нужно было отобрать у них титанов Марли… а это сделало бы Марли уязвимой для остальных врагов. Кроме того, без Вилли Тайбера, который мог бы сплотить мир против Парадиса, они не смогли бы отомстить, пока он не станет королём и не создаст свою собственную армию. Эрен также планировал украсть чертежи оружия и всевозможные схемы полезных технологий. Пока его не будет 5 или 6 месяцев, он переведет Трауте на Стену Розы, где от нее будут ожидать как можно более быстрого и высокого продвижения по службе, а также поиска потенциальных новобранцев и разведки заброшенного замка Утгард. Эрен вернется через несколько месяцев с Райнером, Энни, Бертольдом и, будем надеяться, Пик. Он также найдет способ взять их семьи в заложники и вернуться через Стену Марии, прежде чем поселить их в деревне с остальными. После этого Эрен вернется домой и наконец расскажет Микасе и Армину правду обо всем… ну, обо всем, кроме того, что его отправили в прошлое. Он все еще не хотел никому об этом рассказывать. Однако, учитывая, как изменились его способности Основателя, Эрен предположил, что, возможно, никакой реакции на прикосновение к Зику не будет. В конце концов, он смог прикоснуться к Дине в форме титана, и ничего не произошло. Тем не менее… он будет опасаться своего старшего брата, пока тот будет там. Как только он вернется, он немедленно начнет вербовку в свою новую армию и убедит Воинов присоединиться к нему в Кадетском корпусе, чтобы они могли проникнуть в армию и завоевать доверие важных людей. После окончания обучения все они вместе присоединятся к Разведчикам, и Эрен решит рассказать Эрвину и остальным правду о внешнем мире. Он также собирался всячески соблазнить Хисторию в это время и стремиться к тому, чтобы впоследствии стать королём. Многие из этих дополнительных деталей он не раскрывал своим сообщникам, поскольку не хотел объяснять, откуда он всех знает и обо всём. План был безумным и включал множество переменных и непредвиденных обстоятельств, но Эрен был уверен в его успехе. Он только что закончил объяснять свой план Трауте и Дине, за исключением частей про Воинов и поедание Лары Тайбер, и они смотрели на него с беспокойством. «Эрен… ты уверен, что собираешься идти туда, в это место, Марли? Я имею в виду… один? Это звучит безумно. А вдруг тебя поймают или убьют? Я знаю, ты немного крутой гений, но ты все еще просто ребенок», — Трауте неодобрительно покачала головой. «Знаю, звучит безумно, Трауте, но я еду. Я должен. Заодно я планирую украсть там кучу техники и чертежей», — вздохнул он. Она презрительно фыркнула: «Так ты действительно хочешь, чтобы я перевелась на Стену Розы, пока ты переплывешь море и проникнешь к этим марлийцам? Это абсурд, Эрен. Хотя бы позволь мне пойти с тобой». «Нет, Трауте… я не могу. Мне нужно сделать это ради жителей этого острова. Даже если нам удастся свергнуть правительство, мы ничего не знаем о нашем враге и его возможностях. Кроме того, мне нужно, чтобы ты занимал руководящую должность, когда я вернусь и после окончания Кадетского корпуса. Когда я вернусь, мы будем расширять набор. Ты просто налаживай связи и изучай перспективные места, пока я не вернусь», — строго ответил Эрен. «А что, если ты не вернешься? Что мне тогда делать?» — с сомнением спросила она. «Тебе не нужно, чтобы я принимал за тебя решения. Если я не вернусь, то, по крайней мере, помоги военным свергнуть нынешний режим», — вздохнул Эрен. Трауте недовольно поджала губы: «Меня не волнует моя должность в армии. То, чем мы занимаемся, гораздо важнее. Позволь мне пойти с тобой, Эрен». «Просто поверь мне, Трауте. Я вернусь…» — заверил её Эрен. Он не понимал, почему Трауте так расстраивалась из-за мысли о его отъезде без неё. Может, она боялась что-то упустить? Может, боялась потерять смысл жизни без Эрена? Странно, но это чем-то напоминало ему Микасу. Дина мрачно кивнула, пока Эрен дорабатывал план: «Желаю тебе удачи, Эрен… и я сделаю все, что в моих силах, чтобы позаботиться о беженцах и твоей семье, пока тебя не будет». "Так... ты уже рассказала Микасе?" — спросил Трауте в наступившей тишине. Эрен нахмурился: «Нет… я скажу ей завтра утром, когда буду уезжать». «Даже для тебя это бессердечно, Эрен. Я знаю, что постоянно над ней подшучиваю, но… чёрт возьми. Это её сильно подкосит», — нахмурилась Трауте. Дина покачала головой: «Я понимаю, почему Эрен ей ничего не сказал. Ему, должно быть, еще сложнее». «Ну… наверное, мне пора домой и насладиться последней ночью в Шиганшине. Всё подготовлено, и вы все уже устроились», — вздохнул Эрен. «Мы будем там, чтобы проводить тебя завтра утром, Эрен», — кивнула Дина, когда мальчик уходил вместе с Трауте. Он боялся завтрашнего дня, словно это был конец света. Эрен даже не мог представить, насколько сильно это может повредить его отношениям с Микасой. Армин будет грустить, но через некоторое время всё наладится. Микаса же, вероятно, подумает, что он её бросает. "Хм... значит, ты действительно собираешься уехать и оставить меня ждать здесь, как какую-то встревоженную домохозяйку?" — почти с грустью спросила Трауте. Эрен кивнул: «Да…» "Я… наверное, тогда сделаю, как ты хочешь. Только… не умри там, ладно, босс?!" — поморщилась она. «Поверь мне, я не собираюсь этого делать. Всё это окупится, когда закончится, Трауте», — кивнул Эрен.

Последнее утро, Шиганшина

Эрен не мог уснуть всю ночь. Мысли метались, и тревога убивала его. Он был крайне обеспокоен тем, что собирался сделать. Это почти напомнило ему о том, как он в прошлый раз проник в Марли. Он бы всерьез предпочел отрезать себе ногу и выколоть глаз, чем снова увидеть реакцию Микасы. Часть его души просто не могла смотреть ей в глаза, и прежде чем она успела проснуться, Эрен оставил записку для Микасы и своей матери на столе, решив уйти до восхода солнца. Перед тем как покинуть дом, Эрен в последний раз взглянул на Микасу: «Какой я трус… Надеюсь, ты когда-нибудь меня простишь, Микаса». Он чувствовал себя ужасно. Эрен понимал, что не сможет встретиться с ней лицом к лицу или рассказать ей о своем отъезде в течение шести месяцев. Он знал, что сломается, и что Микаса сможет убедить себя поехать с ним, если он ей расскажет. Как бы больно это ни было для неё, по крайней мере, последний месяц она была отстранённой и апатичной по отношению к нему. Он сам бы сломался пополам, если бы ему пришлось прощаться с ней и объясняться. Это было странное чувство… ему казалось, что он может в одиночку победить весь мир и ничего не боится. И всё же он боялся прощаться с Микасой. Боялся довести её до слёз и увидеть её страдания. Эрен тихо закрыл дверь и, как трус, ушел, ничего не сказав. Он больше не мог оставаться и бросился бежать из дома, прежде чем успел разрыдаться. Однако он и не подозревал, что Микаса встала с постели и услышала, как закрылась дверь, когда он уходил. "Эрен?" — произнесла Микаса его имя, подходя в тот момент, когда дверь закрылась. Девушка посмотрела на стол и увидела приподнятую записку: «Прости, Микаса, что не смогла сказать тебе лично, но я уеду на 6 месяцев, чтобы найти своего брата. У меня есть обещание, которое я должна сдержать, и оно слишком важно, чтобы его игнорировать. Я знаю, что я трусиха, раз не сказала тебе лично, но я расскажу тебе всё, когда вернусь. Пожалуйста, не ненавидь меня и прости меня. Ты и мама — самые важные люди в мире для меня. — Эрен». Прочитав записку, Микаса почувствовала, как у нее сжалось сердце, и, не раздумывая, выбежала из дома, чтобы догнать Эрена. Она даже не стала надевать обувь и побежала изо всех сил в надежде его догнать. « Он уходит! Он не хотел мне сказать?! Это потому, что я не разговаривала с ним последний месяц?! Он что, думает, что я его ненавижу?! Нет, Эрен! Я должна поймать его, прежде чем он уйдет!» — отчаянно подумала Микаса, и ее гены Аккерманов включились, и она побежала вдвое быстрее, чем могла бы обычная спортсменка. Микаса ни перед чем и ни перед кем не останавливалась, мчась на полной скорости босиком по улицам к контрольно-пропускному пункту внутренних ворот. Она стремительно пронеслась через него, высматривая Эрена. В конце концов она увидела его, и, похоже, он бежал по дороге, покидая Шиганшину. Благодаря своей сверхчеловеческой скорости и полному отчаянию Микаса сократила дистанцию ​​и сумела догнать Эрена, когда тот удалялся от Шиганшины. По какой-то причине Трауте не было с ним. Побежав по дороге, Эрен обернулся и, кажется, заметил Микасу, которая наконец догнала его. «Эрен, подожди!» — взревела Микаса, схватив его за руку и заставив остановиться. Он поморщился, отвернулся от нее и, сдерживая слезы, взял себя в руки: "Микаса…" «В чём твоя проблема, Эрен?!» — эмоционально спросила Микаса, подойдя к нему и посмотрев ему в лицо. «Ты читал записку… Я на время уезжаю из Шиганшины», — вздохнул Эрен. Теперь его поймали, и момент, которого он боялся последний месяц, стал неизбежен. "П-почему ты уехал, не сказав мне?! П-почему ты не сказал мне, что эта поездка продлится 6 месяцев?!" — воскликнула Микаса, безнадежно глядя на Эрена. «Потому что я знал, что это только усложнит жизнь нам обоим», — Эрен покачал головой. «А как же твоя мама?» — спросила Микаса. «Я ей сказал месяц назад. Она уже в курсе. Вот почему она так подавлена ​​последнюю неделю», — нахмурился Эрен. «А Армин знает?!» — потребовала ответа Микаса. Эрен кивнул: «Да… я сказал ему вчера». "Тогда почему ты мне не сказал?! Почему, Эрен?!" — взвизгнула Микаса. «Потому что ты единственный человек, которому я не смог бы отказать…» — ответил Эрен, отказываясь смотреть ей в глаза. «П-а зачем? Что ты имеешь против того, чтобы я была с тобой? Разве ты не говорил, что больше никогда не будешь воспринимать меня как должное?» — грустно спросила Микаса. «Я не сказал тебе, потому что ты мне дороже всех на свете, Микаса. Именно поэтому ты не можешь приехать», — вздохнул Эрен. Девушка вцепилась в его рубашку и посмотрела на него умоляющими глазами: «Прости, что игнорировала тебя последний месяц. Я просто пыталась дать тебе пространство, потому что, судя по всему, я постоянно тебя беспокою. Я… я просто не понимаю, чего ты хочешь… и почему ты не можешь мне доверять. Что я должна сделать?! Просто скажи, и я сделаю это». «Когда я вернусь, я расскажу тебе всё, Микаса… о том, почему я должен вот так уехать. О том, как это касается меня, папы и Дины. Это действительно важно, Микаса. Я не бросаю ни тебя, ни маму. Я делаю это и ради тебя тоже. Пожалуйста, просто поверь мне», — ответил Эрен как можно спокойнее. «Ты не можешь отсутствовать шесть месяцев. А как же твоя мама? А как же мы? Зачем ты это делаешь? Почему я не могу поехать с тобой? Я не буду пытаться тебя остановить, Эрен. Просто позволь мне тоже быть там. Мы можем сделать это вместе. Я ничего не буду спрашивать», — умоляюще сказала Микаса. «Я не могу… как бы мне ни хотелось, я не могу. Мне тоже тяжело, Микаса. Мне не нравится мысль о разлуке с тобой, Армином и мамой. Но я должен это сделать, и ты не поймешь этого, пока я не вернусь и не объясню». Эрен покачал головой. «Ты говорил, что хочешь, чтобы я была рядом с тобой всегда. Если это правда, то… почему ты пытаешься пойти туда, куда я не смогу последовать за тобой? Почему ты мне не доверяешь? Ты пытаешься меня защитить или что-то в этом роде? Это будет опасно? Вот в чем дело? Отпусти меня с собой. Я не могу смириться с мыслью, что ты будешь отсутствовать 6 месяцев… занимаясь чем-то опасным. Что ты пытаешься доказать? Я все еще лучше тебя сражаюсь, Эрен… Я помогу тебе. Пожалуйста, отпусти меня!» — кричала Микаса. «Я же тебе говорил, Микаса… я больше не буду стоять в стороне. Я поклялся защищать тебя, несмотря ни на что. Что я сожгу этот мир дотла ради тебя. Я имел в виду каждое слово… и я сдержу обещание, данное отцу и тебе. Никто не остановит меня в том, что я должен сделать. Ни ты, ни Армин, ни мама, и даже весь остальной мир», — серьезно ответил Эрен. Микаса покачала головой: «Тогда почему ты так доверяешь этой Трауте? Почему ей позволено знать о тебе то, чего я не знаю? Что делает её такой особенной? Почему ты доверяешь ей больше, чем мне?!» «Она расходный материал… а ты — нет. Она моя подруга, и я не хочу, чтобы она умерла, но всё это не имеет для меня значения, если вы с мамой не в безопасности. Думаю, тебе пора отпустить её, Микаса», — холодно ответил Эрен, вырывая руку. Черноволосая девушка была опустошена, увидев Эрена в таком состоянии. Это была боль, непохожая ни на одну из тех, что она испытывала раньше. Почему он отвергал её? "Эрен… я не могу без тебя. Пожалуйста, не уходи…" — взмолилась Микаса, тут же снова схватив его за руку. К ее удивлению, Эрен тоже сильно плакал. Казалось, он испытывал сильное потрясение, и ей больше всего на свете хотелось избавить его от боли. «Я знаю, ты боишься потерять ещё больше членов семьи после того, что случилось с твоими родителями и моим отцом, но клянусь тебе, я не оставлю тебя одного в этом жестоком мире. Я достаточно силён, чтобы быть тем, кого ты сможешь уважать… и я надеюсь, что однажды ты увидишь меня именно таким», — грустно ответил Эрен. «Я знаю, ты сильный, Эрен. Дело не в том, что я в тебе сомневаюсь… Я слабая. Я знаю, ты справишься и без меня, но именно этого я боюсь. Что, если я больше никогда тебя не увижу?! Я ничего не смогу сделать без тебя», — Микаса покачала головой, и слезы продолжали литься по ее щекам. «Это неправда… и, возможно, это время, проведённое порознь, поможет тебе понять, что ты никогда по-настоящему не нуждалась во мне. Не плачь, Микаса… я вернусь», — вздохнул Эрен, вытирая глаза и укрепляя свою решимость. Микаса была в отчаянии, услышав его слова, и могла лишь уткнуться головой ему в грудь, тихо всхлипывая: «А-а что, если ты никогда не вернешься? Что мне тогда делать?» «Нужно бороться и двигаться вперед. Нужно отпустить прошлое и продолжать идти вперед. Если тебе действительно не все равно… ты будешь продолжать двигаться вперед», — ответил он отстраненно. На самом деле он говорил это вслух самому себе, но Микаса этого не поняла, отпустила его и с недоверием отпрянула. Она смотрела на меланхоличное лицо Эрена, ее губы непроизвольно дрожали. «Перестань так на меня смотреть, Эрен…» — прошептала она. Сейчас он чувствовал, как чувства из прошлой жизни к Микасе прорываются наружу. Это причиняло ему невероятную боль и эмоциональную травму. В тот момент Эрен мог думать только о печальной мысли о том, что Микаса наконец-то двинулась дальше и больше не нуждается в нём. Возможно, это к лучшему… теперь у него есть Имир, и он планирует жениться на Хистории. Завидовать будущему счастью Микасы было неправильно. Она не его рабыня… и она заслуживает лучшего, чем кто-то вроде него. Как бы близки они с Микасой ни были, их всегда будут разделять целые миры. Он всегда будет любить её, и он спасёт Парадис и элдийцев ради всех, и прежде всего ради неё. Но если он действительно её любит… он преодолеет эту боль. Он отпустит её и сделает то, что должен сделать ради общего блага. « Сражайся… сражайся… отпусти и двигайся вперед, Эрен! Я не отступлю! На этот раз все будет по-другому! Я спасу всех и даже себя! Ничто меня не остановит! Даже Микаса! Сражайся!» — мысленно говорил он себе. «Прекрати так на меня смотреть, Эрен!» — крикнула Микаса и в приступе эмоциональной истерики ударила его по лицу. Он не был уверен, какое выражение лица у него получилось, но никогда раньше не видел, чтобы Микаса так реагировала. Однако она мучилась от этого. Сразу после этого глаза Микасы расширились от чувства вины, и она с ужасом посмотрела на свою руку. «Э-Эрен, я не хотела… Прости», — пробормотала Микаса, не веря своим ушам. Она не могла поверить, что только что ударила Эрена по лицу и потеряла контроль над собой. «Кто я для тебя, Микаса? Почему ты так одержима таким ничтожеством, как я?» — спросил Эрен в наступившей тишине. Девушка не знала, как ему ответить, голос ее пропал, а в груди сжалось. "М-мы же семья…" — выдавила из себя Микаса. Она сказала то же самое, что и в прошлую жизнь, когда он задал ей этот вопрос. «Я так и предполагал. Хорошо, но я пожалею, если не скажу тебе, что я на самом деле чувствую, прежде чем уйти. Ты знаешь, кем ты для меня являешься?» — продолжил он. Микаса дрожала и тревожно смотрела на Эрена. Она не могла поверить, что он действительно задает ей такие вопросы. Значит ли это, что он испытывает к ней какие-то особые чувства? Ей стало плохо от одной мысли о том, что Эрен на самом деле чувствует к ней. «Ты для меня больше, чем семья. Я люблю тебя, Микаса, и всегда буду любить», — такими были последние слова Эрена, прежде чем он повернулся и убежал. Он даже не смог остаться, чтобы увидеть её реакцию. Он не хотел знать. Важно было лишь то, что он наконец-то смог это сказать, и что он не пожалеет, что не рассказал ей об этом лично в этой своей второй жизни. Это простое заявление парализовало Микасу тревогой, замешательством и болью. Она не могла поверить, что Эрен только что это сказал. Даже если он не имел в виду то, на что она надеялась, это было нереально и ужасно. Ее голос, как и голос Эрена, совсем пропал, и все, что она могла сделать, это бессильно смотреть на него, когда он уходил. Микасе больше всего на свете хотелось догнать его и вымолить прощение. Она хотела сказать ему, что тоже любит его, но застыла на месте и не могла подобрать слов, чтобы позвать его. Ноги не двигались, а тело отяжелело от чувства вины и отчаяния. Ее мгновенно охватило чувство сожаления, когда она бессильно смотрела на уход Эрена. Она не могла объяснить почему, но Микаса была уверена, что это вполне может быть последняя встреча с Эреном. «Э-Эрен», — голос Микасы дрогнул, когда она попыталась пошевелиться и позвать его… но он был уже слишком далеко. « Не оставляй меня… Я не это имела в виду. Ты для меня больше, чем семья. Я тоже тебя люблю!» — подумала Микаса, падая на колени и рыдая навзрыд.

Эрен, Траут и беженцы

Эрен смог сдержаться достаточно долго, чтобы убежать от Микасы, прежде чем окончательно сломался и разрыдался, как безумный маньяк. Эта боль была невообразимой. Ничто не причиняло ему большей боли, чем видеть Микасу в таком состоянии и быть вынужденным уходить таким образом. В глубине души он был рад, что ей удалось поймать его перед уходом. По крайней мере, теперь он чувствовал себя немного менее виноватым за оставленную записку. Тем не менее, следующие полчаса он рыдал навзрыд, направляясь к остальным. Он мог лишь молиться Богу и Вселенной, чтобы Микаса однажды простила его и чтобы он поступал правильно, несмотря на боль и жестокость. В конце концов, ему удалось успокоить свою истерику, он вытер глаза и сосредоточился на своей миссии. Всё это время он повторял про себя одни и те же слова: «Борись… Продолжай двигаться вперёд… Борись… Продолжай двигаться вперёд!» Приближаясь к участку леса, Эрен еще несколько минут приходил в себя. Он не мог выглядеть слабым перед остальными и, заставив себя выплеснуть всю тяжесть своей прошлой жизни, уверенно приблизился к ним. Все ждали его в лесу, чтобы проводить. Трауте, Дина и все остальные были там, и они оживились, увидев, как мальчик подходит к ним. «Эрен… ты наконец-то здесь. Как дела с Микасой? Ты ей сказал перед отъездом? Ты приехал немного раньше, чем я ожидала», — сказала Дина. «Все улажено… и я готов идти. Спасибо всем, что уделили время, чтобы проводить меня», — улыбнулся Эрен, оглядывая толпу. В течение следующих нескольких минут Эрен попрощался со всеми и пожелал им удачи. Некоторые из этих людей за последний месяц действительно полюбили Эрена и стали ему доверять, и, казалось, были так же опечалены, как Трауте и семья Эрена, тем, что невероятный мальчик-титан-оборотень на время уезжает. Когда Эрен готовился уйти с Трауте, к нему подошла женщина-реставраторша по имени Лия и спросила: «Король Эрен... могу я попросить вас об одной услуге перед вашим отъездом?» "Конечно, Лия... а что это такое?" — с любопытством спросил Эрен. «У меня есть муж и дочь, которая, вероятно, уже вашего возраста, и они живут в Либерио. Не могли бы вы навестить их и узнать, как у них дела? Я постоянно за них волнуюсь. Мой муж был очень болен еще до того, как меня отправили в рай. У него ужасное заболевание легких. Каждый день я мучаюсь от переживаний за свою семью. Я понимаю, что у вас есть дела поважнее в Марли, и что это, вероятно, неразумная просьба... но если вы их увидите, пожалуйста, помогите им. Клянусь, я сделаю все, что вы захотите взамен», — попросила Лия. «Конечно, я могу навестить их, пока буду в Либерио. Феликс уже попросил меня проведать его племянника Кольта и Фалько. Я также собираюсь поискать сына Дины и своего брата Зика. Как зовут твоего мужа и дочь?» — с любопытством спросил Эрен у Лии. «Моего мужа зовут Пену Фингер. Большинство людей просто называют его Беном. У нас также есть маленькая дочь по имени Пик. Я понимаю, что это большая просьба, но я постоянно за них волнуюсь», — грустно ответила Лия. Эрен недоверчиво уставился на неё: «Подожди... ЧТО?! Лия — мама Пик Фингер?!» Наступила короткая пауза, пока Эрен приходил в себя после этой невероятной новости, и он на мгновение уставился на Лию. Он наконец понял, почему эта женщина показалась ему знакомой. Она очень напоминала Пик Фингер. Эрен почти почувствовал себя идиотом за то, что не заметил этого раньше. Но это была невероятно хорошая новость… если бы здесь уже была мама Пик Фингер, он бы легко смог уговорить её помочь ему. Это было так неожиданно и невероятно, но Эрен благодарил судьбу за то, что эта невероятная ситуация стала реальностью. Наконец, он кивнул Лие: «Я обязательно навещу твоего мужа и дочь, Лия. Даю слово. Я убежусь, что с ними все в порядке, когда увижу их». «Ты всё ещё думаешь, что они живы и с ними всё в порядке?» — неуверенно спросила Лия. Эрен кивнул: «Я уверен, Лиа… так что не волнуйся ни о чём». «С-спасибо, король Эрен. Я очень рада, что вы готовы мне помочь. Не беспокойтесь о нас, пока вас нет. Я помогу Феликсу, Дине и Артуру, чем смогу, чтобы здесь всё шло гладко. С нетерпением жду вашего возвращения и... удачи. Будьте осторожны», — эмоционально ответила Лия с улыбкой. «Сейчас определенно приоритетная задача — доставить Пик сюда. Она, несомненно, станет моим союзником, если ее мать — одна из моих йегеристок. Кроме того, я потенциально могу вылечить болезнь ее отца своими целительными способностями. Черт... наконец-то мне начинает сопутствовать удача!» — одобрительно подумал Эрен. Наконец расставшись с ними, Эрен превратился и подождал, пока Трауте сядет ему на плечо, прежде чем направиться к стене. Они не разговаривали всю дорогу, пока Трауте не взобралась на стену, чтобы убедиться, что Эрену некуда деваться. Поднявшись на вершину, Эрен с удивлением обнаружил, что женщина снова прыгнула ему на плечо и спустилась с ним на другую сторону. Он ждал внизу, пока она печально смотрела на его титаническое лицо. Было ясно, что Трауте хотела что-то сказать, и он терпеливо смотрел на нее, пока она не произнесла свою фразу. «Берегите себя, босс… Я… я ужасно неумело общаюсь с людьми. Просто не умирайте! Вы меня слышите?!» — произнесла она с раздражением и неодобрением. « Я не буду Трауте… Мне нужно идти», — ответил Эрен. Светловолосая девушка-подросток неохотно активировала свой портативный модуль управления движением, прицепилась к стене и могла лишь наблюдать, как темноволосый 20-метровый гигант убегает. "Лучше тебе не умирать, маленькая негодница..." — подумала Трауте про себя, прежде чем снова забраться наверх.

Граница, Южный Парадис

Теперь, когда все приготовления и прощания были завершены, Эрен наконец-то смог сосредоточиться на своей миссии. Он всё ещё был подавлен, встревожен и устал из-за недосыпа прошлой ночью, но продолжал двигаться вперёд. В конце концов, Эрен достиг Пограничной линии. Он не удивился, увидев здесь мало титанов. Большинство из них направились на север, к стенам и большим скоплениям людей. Перебравшись через стену Пограничной линии, он увидел построенные за ней доки. К счастью, он знал, что здесь есть небольшой офисный блок. Этого будет немного, но убежище есть убежище, и ему определенно не хотелось ночевать в палатке, если в этом не было необходимости. Сейчас была начало второй недели декабря, и луна была почти полной. Эрен знал, что у него осталось совсем немного времени, чтобы добраться до Ларии и совершить убийство семьи Тайбер. Они пробудут в своем зимнем особняке до начала следующего года, прежде чем снова отправиться за границу. Сейчас ему никогда не представится более простой возможности, чем сейчас, убить их всех вместе и украсть боевой молот, пока Ларе Тайбер всего 16 лет. Выйдя из своей титанической формы и дважды проверив наличие всех необходимых припасов, Эрен решил немного отдохнуть. Он молился, чтобы корабль прибыл поскорее. Технически он мог бы подождать ещё день-два до официального полнолуния, но это было бы слишком рискованно. К тому же, никто не знал, придёт ли Марли раньше. Эрен ничего не оставлял на волю случая и хотел быть готовым. Он не смог бы уничтожить всю семью Тайберов одним махом, если бы провалил этот этап своего плана. В конце концов, Эрен позволил себе задремать, сидя у стены кабинета и сжимая в руках свой рюкзак.

Два дня спустя

Прошло целых два дня с тех пор, как Эрен добрался до пристани, а корабля так и не появилось. Запасов провизии хватило на две недели, но, учитывая, как скучно было просто валяться без дела весь день, он всё же выбрался на рыбалку и даже немного поиграл на пляже, чтобы скоротать время. Он также собрал около двух десятков чистых титанов на случай, если ему понадобится подкрепление, но держал их вне прямой видимости Пограничной зоны. Эрен собирался вызвать их, когда в конце концов устроит засаду марлийцам. Ему нужно было быстро уничтожить их, а также избавиться от трупов перед следующим нападением Марли. Его пляжные развлечения в основном состояли из плавания и строительства песочных замков. По какой-то причине ему особенно понравилось строить песочные замки после долгого пребывания на Путях с Имир. Это было хорошее времяпрепровождение, чтобы развеять скуку. Его песочные замки в итоге разрастались до абсурдных масштабов за целый день, когда Эрен строил копии стен Парадиса и миниатюрных титанов рядом с ними. Когда он не занимался этим, Эрен просто тренировался до изнеможения снова и снова. В конце концов, после двух дней «веселья» в ожидании и легкого загара, в ночь полнолуния он увидел на горизонте корабль. Он слышал отдаленный гул его гудка. «Вот оно!» — с облегчением воскликнул Эрен, побежал по пляжу и приготовился устроить им засаду. Решив трансформироваться до того, как марлийцы подойдут достаточно близко, чтобы заметить его, Эрен принял форму титана. Зная, что сегодня полнолуние, он уже расставил своих чистых титанов вокруг Пограничной линии, заставив их скрываться. Многие другие находились в лесу неподалеку. Он собирался атаковать марлийцев со всех сторон, когда они меньше всего этого ожидали. Марлийцы обычно предпочитали появляться ночью, поскольку чистые титаны не двигались в темное время суток, если только это не были аномальные титаны. Их ждал серьезный сюрприз, когда Эрен и более 20 чистых титанов атаковали. Подбежав к укрытию, Эрен спрятался в ближайших деревьях рядом с несколькими другими титанами и, пригнувшись, обследовал стену Пограничной зоны, стал ждать, пока корабль пришвартуется. В течение следующих двадцати минут корабль стоял на якоре, и Эрен терпеливо наблюдал, как марлейские солдаты подбежали, чтобы обезопасить территорию и всё проверить, прежде чем группу элдийцев вывели наружу. У этих людей на головах были мешки, а руки связаны за спиной. Увидев это воочию, Эрен пришел в ярость, но он собирался испортить им вечер. Наблюдая, как солдаты выстраивают элдийцев за краем стены, ему внезапно пришла в голову отличная идея: «Подожди-ка… а что если я спасу этих людей и отдам им корабль? Пусть они высадят меня где-нибудь возле Ларии, а я скажу им искать убежище в Хизуру или где-нибудь еще. Да, это будет проще, чем пытаться управлять кораблем самому и специально врезаться в риф. К тому же, путь до Ларии займет как минимум два дня. Я не очень-то хочу бодрствовать всю дорогу». Когда все солдаты заняли свои позиции, они с ликованием сняли мешки с голов элдийцев, а их предводитель, смеясь, спросил: «Ну что ж, кто из вас будет бегуном?» «А вот этот… выглядит довольно быстрым», — засмеялся другой солдат, агрессивно схватив мужчину за затылок. «Звучит неплохо», — злорадно усмехнулся марлейский лидер. «Вы не можете так с нами поступать! Мы ничего плохого не сделали! Мы не дьяволы! Я невиновен!» — воскликнул другой мужчина. «Хм… вообще-то я хочу, чтобы именно он стал бегуном. Будет забавно наблюдать, как его съедят другие демоны», — рассмеялся марлейский лидер. «Вам это не сойдет с рук! Я не из их числа!» — храбро крикнула единственная присутствовавшая там женщина-элдийка. «Ах… да, капитан Крюгер. Наш уважаемый товарищ. Рады, что смогли вывезти вас сюда, прежде чем вы побежали к генералу Кальви за защитой. Ваши дни, когда вы притворялись марлийкой, закончились, сука!» — плюнул ей в лицо марлийский лидер. « Крюгер?!» — удивленно подумал Эрен, сфокусировав взгляд на женщине вдали. Ей было около двадцати лет, у неё были каштановые волосы средней длины, пронзительные серо-голубые глаза и лицо, которое Эрен узнал. Осмотрев её, Эрен почувствовал, как в него нахлынули воспоминания об Эрене Крюгере, бывшем Титаном-Атакующим. Он узнал эту женщину. Она выглядела как более взрослая версия девушки, которую знал Эрен Крюгер. Это была его дочь Эрика Крюгер. По всей видимости, он оставил её в Марли, прежде чем отправиться на Парадис, чтобы передать Титана-Атакующего Грише. Вероятно, она была элдийской Восстановительницей и, скорее всего, была похожа на своего отца, поскольку, судя по всему, притворялась марлийкой. Судя по услышанному, Эрен быстро понял, что эта женщина, скорее всего, и есть новая Сова. Она никогда не играла никакой роли в его прошлой жизни, и он не заметил её, когда в прошлый раз проникал в Марли. Теперь Эрен знал почему… потому что она превратилась в титана перед падением Стены Марии. Эрен не мог поверить своей удаче. Если эта женщина связана с элдийскими Реставраторами и является марлейским офицером, то она может оказать большую помощь. «Я не элдийка! И вы не имеете права так со мной поступать!» — закричала женщина. «Прекрати врать… для тебя это конец. Один из твоих приятелей рассказал нам всё о тебе, капитан Крюгер. Мы знаем, что ты помогал реставрационистам восстанавливать страну. Не утруждайся больше это отрицать. Кроме того… если ты действительно не элдец, то эта сыворотка не превратит тебя в титана, не так ли?» — рассмеялся марлейский лидер. Первый элдийский мужчина покачал головой: «Мы не такие, как она! Мы верные граждане Марли! Мы не совершали никаких преступлений! Это неправильно!» «Как вы можете так поступать с людьми?!» — воскликнул другой мужчина. «Вы, мерзавцы, не люди… вы чудовища… дьяволы… и теперь вы сможете наслаждаться раем вместе со всеми остальными представителями вашего зла!» — прорычал один из марлийцев. Эрену наконец-то надоела вся эта чушь, и он издал оглушительный титанический вой, приказывая всем своим чистым титанам, ожидавшим в засаде, броситься в атаку. Это напугало всех марлийцев на Пограничной стене, и особенно пленных элдийцев, которые увидели, как более двух десятков чистых титанов появились из ниоткуда со всех сторон и устремились к этому месту. Когда они вбежали, солдаты открыли по ним огонь и выглядели обеспокоенными. Их смутило, что титаны нападают на них ночью. Они были до смерти напуганы, увидев, как титаны устраивают засаду. Когда его отряд отвлёк вражеский огонь, Эрен решил, что пора двигаться. Он быстро выпрыгнул из укрытия и бросился к вершине Пограничной линии, жестоко перебив всех марлийцев, находившихся там. «Откуда, черт возьми, взялись все эти титаны?! Как они передвигаются ночью?! На нас что, засада?!» — в ужасе закричал марлейец, прежде чем титан схватил его и откусил ему голову. "АРГХХ! НЕТ! Отпусти меня! УРГХХ!" — закричал другой, когда Эрен разорвал человека пополам. Эрен и его титаны с невероятной легкостью уничтожали марлейских солдат. Они совершенно не были готовы к подобному. «Майор, нас окружили! Нам нужно убираться отсюда!» — в ужасе закричал один из мужчин, но они не успели отреагировать достаточно быстро, так как Эрен прорвался сквозь их ряды и отрезал им путь к отступлению. Эрен и его титаны уничтожили всех марлийцев менее чем за минуту. Несколько человек попытались бежать к кораблю, но им это не удалось благодаря Эрену. Связанные и стоящие на коленях элдийцы были в ужасе при виде титанов и их неожиданного появления, но всех их удивило, что титаны не напали ни на кого из них… только на марлийцев. Как только Эрен нейтрализовал все угрозы в этом районе, он быстро выхватил корабельный якорь из воды и обмотал его вокруг причала, чтобы тот не смог его убрать. Теперь корабль мог покинуть это место только в том случае, если он будет на нём. Элдийцы, стоявшие на коленях, были слишком напуганы, чтобы пошевелиться, и могли лишь кричать от страха, пытаясь оглянуться и увидеть, что происходит в доках. Все были потрясены тем, что Эрен проявил признаки интеллекта и привязал корабль, чтобы тот не смог сбежать. После этого Эрен забрался обратно наверх и присел на корточки, глядя на марлейских элдийцев, которые начали вставать и отступать от него в ужасе. Через мгновение рука Эрена вспыхнула молнией, отчего, казалось, все чистые титаны поглотили все трупы вокруг. После этого они немедленно спустились со стены Пограничья и побежали в лес. Это шокировало всех, кто наблюдал за происходящим. Судя по тому, что видели плененные элдийцы, этот 20-метровый титан был способен командовать другими титанами. Вид того, как он отгоняет остальных, несколько успокаивал, но плененные элдийцы никуда не могли деться и были полностью во власти этого чудовища. Сбоку от них простирался крутой обрыв, а позади — густая листва. К тому же, их руки всё ещё были связаны. Все они дрожали от неуверенности, пока титан смотрел на них. «Оно нас съест!» — закричал один мужчина. "Убирайся отсюда, дьявол!" — прорычал другой. Женщина, Эрика Крюгер, без сомнения, была самой храброй из присутствующих, поскольку она медленно шла вперед и смотрела на титана. Судя по всему, она уже освободила свои руки от пут. Эта небольшая деталь красноречиво говорила о том, насколько компетентным человеком она, вероятно, была. «Я не думаю, что это обычный титан. Успокойтесь», — заявила она. «Успокойся?! Эта штука огромная и ужасающая! Она командовала и другими титанами! Леди, отойдите назад!» — крикнул один из остальных. «Это Атакующий Титан», — произнесла Эрика, вызвав недоумение у всех присутствующих. "Э-это Атакующий Титан?" — спросил её один из них. Она оглянулась на него и кивнула: «Да, я уверена в этом…» "Значит, это один из Воинов? А я думал, что Атакующий Титан пропал?" Эрика Крюгер подняла взгляд на Эрена и усмехнулась: «Ты Эрен Йегер? Ты чуть не спасся. Похоже, то, что эти идиоты захватили меня для декабрьской поездки в 844 году, сработало именно так, как и предсказывал папа. Я знала, что доверие к папе принесет свои плоды. И все же... это невероятно». « Она знает, кто я? Должно быть, я отправил воспоминания Эрену Крюгеру, чтобы тот рассказал ей обо мне…» — понял Эрен. Если это так, то это не просто удача. Вероятно, в этой временной линии Эрен послал Эрику, чтобы она помогла ему самому. Это очень успокаивало его, зная, что она станет его пропуском в Марли и что он может ей доверять. Эрен Крюгер мог знать об этом дне более десяти лет назад только в том случае, если Эрен повлиял на него через силу Атакующего Титана. Его будущий «я» должен был понимать, насколько важна эта женщина в достижении его целей. « Я — Атакующий Титан. Меня зовут Эрен Йегер», — произнес Эрен, удивив всех присутствующих марлейских элдийцев. "Оно умеет говорить?! Э-это одно из девяти! Ч-что оно здесь делает?" — испуганно прорычал один из мужчин. «Гриша назвал тебя в честь моего отца? Моего отца тоже звали Эрен. Это очень достойно с его стороны. Но откуда ты знал, что я буду здесь? Мой отец тоже так и не объяснил», — спросила женщина. Титан кивнул ей и ответил: «Это сложно объяснить. Атакующий Титан может видеть будущее и прошлые воспоминания своих обладателей, а также иногда общаться через них. Это одна из его секретных способностей». «А, значит, так это работает? Хм… ну, приятно наконец познакомиться с вами, Эрен Йегер. Я ждала встречи с вами больше 12 лет», — Эрика одобрительно кивнула. "З-он один из наших?" — спросил самый безрассудный из элдийцев, подойдя к Эрике. « Нет, я с стен Парадиса», — ответил Эрен. Эрика усмехнулась, наклонившись, чтобы поднять один из пистолетов марлейских офицеров. Эрен мог лишь с недоверием наблюдать, как женщина повернулась и с пугающей скоростью и точностью выстрелила из полуавтоматического пистолета в головы шести других пленников. Один за другим они падали замертво, едва успев закричать или среагировать. « Зачем ты их убил?» — спросил Эрен. Он был потрясен поступком Эрики Крюгер, но, зная, что она дочь Эрена Крюгера, он поверил ей и ее намерениям. Это единственная причина, по которой он не отреагировал на ее хладнокровное убийство остальных. «Свидетелей быть не может. Хотя они и элдийцы, как и мы, эти люди были обузой. Они бы донесли на нас, если бы вы оставили их в живых. Один из них уже донес на меня за то, что я элдийка. Но я никогда не бываю беспечной, и я позволила себя захватить и разоблачить, чтобы совершить это путешествие. Мой отец сказал мне, что вы будете здесь в этот день. К счастью, эти другие пленники и марлийцы, которые нас привели, были единственными, кто знал, что я реставрационистка. Я полагаю, вы тоже с элдийскими реставрационистами, раз у вас есть титан моего отца. Вы здесь, чтобы помочь мне?» — спросила женщина. Эрен кивнул, а затем вырезал крест на своей груди… знак принадлежности к реставрационистам. Эрика одобрительно усмехнулась и кивнула: «Рада тебя видеть. У меня куча вопросов, Эрен Йегер, но давай сначала убедимся, что все на корабле мертвы». « Прямо за тобой», — кивнул Эрен, и они с единственным выжившим направились к кораблю. В течение следующих пяти минут Эрика, словно убийца, зачищала корабль, пока Эрен ждал неподалеку в облике титана. Он планировал, что, возможно, ему придется ей помочь, но, к его удивлению, в этом не было необходимости. Она явно была профессиональной убийцей. Ему было немного жаль других элдийцев, которых она убила, но Эрен не собирался жаловаться на эту помощь. Дочь Эрена Крюгера могла бы стать похожей на него… совой, которую он мог бы использовать в Марли. Эрен мог только надеяться, что она окажет ему большую помощь. Тем не менее, он не мог полностью доверять ей из принципа. Ему не нравилось, как она называла Атакующего Титана титаном своего отца, и ему определенно нужно было удержать ее от того, чтобы она захватила его планы. «Хорошо, Эрен Йегер, корабль свободен. Можешь выходить из своего титана. У меня много вопросов, и я уверена, что у тебя тоже. Давай поговорим. Я пойду приготовлю нам кофе», — объявила Эрика, прежде чем спуститься на нижнюю палубу. « Умная… очень умная. Она заставляет меня находиться с ней в тесном пространстве и, похоже, понимает, что я не хочу уничтожить корабль. К счастью, якорь корабля привязан к причалу, так что он не сможет уйти. Это будет рискованно, но на всякий случай я возьму один из этих пистолетов», — спокойно подумал Эрен, выходя из своего титана, поднимая лежавший рядом пистолет и готовясь к выстрелу. Спустившись на нижнюю палубу корабля, Эрен заметил Эрику, наливающую две чашки кофе, когда она обернулась. Она недоуменно посмотрела на Эрена, увидев, что он держит пистолет и направляет его на нее. «Что это за пистолет?!» — выдохнула она. Эрен серьезно посмотрел на нее, направив пистолет, и наблюдал, как она тоже потянулась за своим: «Руки вверх, леди! Никаких глупостей, ладно?» "П-почему ты направляешь на меня пистолет?! Разве мы не на одной стороне?" — с удивлением спросила Эрика. «Учитывая, как бессердечно ты убил остальных элдийцев, я не могу быть слишком осторожен. Избавься от пистолета, и мы сможем поговорить», — пригрозил Эрен. Она быстро и медленно отбросила пистолет ногой, после чего подняла руки: «Я не твой враг, малышка… в этом нет необходимости. Я пришла сюда, чтобы встретиться с тобой». «Позвольте мне не согласиться… вы, похоже, из тех, кто считает, что Атакующий Титан принадлежит вашей семье. Я знаю, что у вас, вероятно, есть спинномозговая жидкость титана, и вполне возможно, что вы попытаетесь украсть у меня Атакующего Титана. Не ошибаюсь ли я, предполагая, что вы на это способны?» — скептически спросил Эрен. Эрика покачала головой: «Эй, помедленнее, малыш… мне даже в голову не приходило такое. Неужели ты думаешь, что я позволю отправить себя сюда в ожидании твоего спасения только для того, чтобы провернуть какую-то сомнительную аферу? Боже… разве ты не из реставрационистов? Я знаю, что мой отец передал своего титана твоему отцу. Полагаю, Гриша передал его тебе. Я не собираюсь отбирать у тебя титана. Быть оборотнем — это всё равно проклятие. Я не хочу умирать через 13 лет. Не говоря уже о том, что ты спас мне жизнь раньше. Я не из тех, кто вознаградит это предательством. Давай просто успокоимся на минутку». Эрен вопросительно наклонил голову: «Послушай, леди… если ты что-нибудь попытаешься сделать, тебе конец. Очевидно, ты не гнушаешься убивать других людей, чтобы добиться своего. Ты вряд ли можешь винить меня за осторожность. Я не могу позволить себе никаких ошибок или рисков для своей миссии». "Боже... ты страшный мальчишка, ты же знаешь? Послушай, я обещаю, я на твоей стороне, Эрен Йегер. А теперь, пожалуйста, опусти пистолет", — нервно попросила Эрика. Мальчик медленно опустил пистолет и вздохнул: «Хорошо… тогда поговорим. Значит, ты Эрика Крюгер?» «Верно. Моим отцом был Эрен Крюгер. Ты второй сын Гриши, Эрен Йегер. Полагаю, он женился во второй раз на Парадисе, чтобы у него был кто-то, кому можно отдать Атакующего Титана?» — спросила Эрика. Эрен кивнул: «Да…» «Хм… мой отец рассказывал мне о своих планах перед тем, как отправиться в свою последнюю поездку сюда. Я также знаю о миссии, которую он собирался поручить твоему отцу… проникнуть за стены и украсть Основателя у королевской семьи раньше, чем это сделает Марли. Полагаю, это не увенчалось успехом, раз Гриша мертв?» — спросила Эрика. Эрен вздохнул: «Нет, он добился успеха. Мой отец не был неудачником». «Подождите… что?! Значит… у вас есть Основатель?! Это означает, что вы раньше действительно управляли этими титанами? Я как раз собиралась спросить об этом». Эрика изумленно уставилась на них. Эрен неохотно кивнул: «Да, я управлял этими чистыми титанами… и в какой-то степени я также контролирую Титана-Основателя». «Ты ведь тоже можешь им владеть?! К-как? Это же невозможно, правда? Насколько я знаю, ты не из королевской семьи», — недоуменно спросила Эрика. «Я могу в определённой степени управлять чистыми титанами. Хочешь, я отведу тебя немного вглубь страны, чтобы продемонстрировать это подробнее?» — спросил Эрен. Эрика покачала головой: «Н-нет. Я верю тебе, увидев, как твой отряд титанов устроил засаду этим солдатам. Тем не менее, это замечательно. Если у тебя есть ещё и Основатель… тогда миссия наших отцов… они преуспели! Ч-что случилось с королевской семьей внутри стен?!» — взволнованно спросила Эрика. «Мы с отцом убили их всех более 10 месяцев назад. У него почти не оставалось времени, и он отдал мне своих титанов перед самым концом», — ответил Эрен. Эрика нахмурилась: «Черт… Мне очень жаль, что тебе пришлось съесть своего отца. Но, если это имеет значение, я тебе сочувствую. Моему отцу пришлось съесть мою мать. Атакующий Титан был в моей семье очень давно, так что я понимаю, каково это. Я всегда уважала Гришу Йегера. Я встречалась с ним однажды, когда была ребенком. По крайней мере, наши отцы умерли не напрасно. Так… что ты знаешь о внешнем мире и миссии? Думаю, ты знаешь довольно много. А что ты делаешь здесь, на Пограничье?» «Присаживайтесь, Эрика Крюгер. Я вам все объясню. Мне действительно нужна ваша помощь, и я очень благодарен, что вы сегодня пришли», — Эрен жестом пригласил женщину сесть. Она подчинилась без возражений и почувствовала некоторое облегчение, когда Эрен положил пистолет и сел напротив нее. «Прежде чем что-либо объяснять, я хотел бы узнать о вас немного больше лично. Особенно о последних годах. Все, что я знаю о вас, — это смутные воспоминания о вашем отце», — начал Эрен. Эрика кивнула: «Да, это справедливо. Хорошо… с чего бы начать? Ты же знаешь моего отца, верно? Он был тайным марлейским чиновником и офицером. Полковник Эрен Крюгер. Он был очень высокопоставленным маршалом в Либерио. Он также был Совой и являлся инсайдером для реставрационистов. После того, как Гриша, Дина и все остальные были пойманы, он решил передать свою миссию Грише на Парадис. Он попросил меня остаться и занять его место в качестве новой Совы, когда я состарюсь. Несмотря на то, что думает марлейское правительство, в Марли все еще много элдийских патриотов. Хотя на этот раз мы будем осторожнее. Этот ублюдок Зик действительно все нам испортил. Но я отвлеклась. Что касается меня, жители Марли считают, что я тоже марлейканка. Я делаю примерно то же самое, что делал мой отец». Эрен кивнул: «Рад это слышать. Тогда ты поможешь мне устроиться в Марли». «Хорошо… теперь вы обо мне знаете. А какова ваша история и почему вас заинтересовала поездка в Марли?» — с любопытством спросила женщина. «Я знаю почти всё о Марли и многое о внешнем мире. Мой отец рассказал мне всё об этом, и его воспоминания заполнили остальные пробелы. Я знаю, что Марли собирается отправить сюда своих Воинов довольно скоро, через несколько месяцев, чтобы заполучить Основателя. Мой план состоял в том, чтобы проникнуть в Марли, чтобы убить семью Тайбер и проникнуть в отряд Воинов, притворившись Эреном Тайбером, после того, как я заберу Боевой Молот. Я планировал либо обратить Воинов в свою веру, либо убить их после того, как меня отправят сюда вместе с ними», — ответил Эрен. Эрика в ужасе склонила голову: «Т-ты хочешь убить семью Тайбер? Это безумие… ты даже не сможешь этого сделать. Они слишком хорошо защищены, слишком скрытны, И к тому же они владеют Титаном-Молотом. Мы даже не знаем, у кого из них он есть!» «Я знаю, у кого он… Лара Тайбер. Я также знаю, где она сейчас… в Ларии, в её зимнем особняке, вместе с остальной семьёй Тайбер. Они пробудут там до конца декабря. Редко бывает, чтобы все они были вместе и изолированы таким образом, но сейчас самое подходящее время, чтобы заразить их всех сразу», — ответил Эрен. "К-откуда вы это знаете?" — покачала головой женщина. «Атакующий Титан обладает способностью показывать мне воспоминания предыдущих обладателей, помнишь? Я видел воспоминания твоего отца и моего отца. Твой отец обнаружил это… и он также обнаружил, что Тайберы были настоящими правителями Марли. Именно поэтому я так много знаю о реставрационистах», — полусолгал Эрен. «Ну, вы правы. Все высокопоставленные марлейские офицеры знают, что Тайберы — настоящие правители Марли. В конце концов, они — королевская семья Марли. Тайберы породнились с ней столетие или два назад. Если вы это знаете, то, конечно, понимаете, насколько безумной и безрассудной была бы попытка их покушения. Давайте на секунду остановимся и предположим, что ваша информация о том, что они все там, верна. Как, черт возьми, ребенок сможет проникнуть в их поместье и убить сильнейшего титана-оборотня? Атакующий Титан не так уж и силен по сравнению с остальными... особенно против Боевого Молота». «Ты думаешь, что Атакующий Титан не могущественен? Ты ошибаешься. Ни твой, ни мой отец никогда не узнавали о его истинной силе. А я узнал. Атакующий Титан на самом деле один из сильнейших. К тому же, я владею Основателем. Даже несмотря на это, я всё равно не собираюсь сражаться с ними честно. Этот рюкзак, который я несу, полон снаряжения, которое поможет мне проникнуть в их владения, и у меня есть спинномозговая жидкость титана, которую я планирую подмешать в еду и напитки этих ублюдков Тайбера!» — выплюнул Эрен. «Я… я имею в виду, это может сработать, но… это так безрассудно и опасно. Ч-что, если тебя увидят или поймают?! Если они узнают, что у тебя есть Основатель… Боже, элдийцы будут обречены, если Марли завладеет Основателем! Также очень опасно раскрывать себя как Атакующего Титана или появляться на публике во время битвы с Боевым Молотом. Я не могу позволить тебе сделать что-то настолько безумное! Кроме того, как ты собираешься проникнуть в ряды Воинов потом? Ты серьезно думаешь, что можешь просто притвориться Тайбером, если украдешь Боевой Молот и убьешь всю семью Тайберов? И какое у тебя алиби на превращение Тайберов в титанов? Ты вообще все это обдумал? Хорошо, что я пересеклась с тобой. Тебе определенно нужна моя помощь и план получше, чем ЭТО!» — возразила женщина. «Послушай, леди… я готовился несколько месяцев. Я знаю, ты думаешь, что я просто наивный мальчишка, но я гарантирую, что знаю гораздо больше, чем ты. Теперь, если ты попытаешься меня остановить, я просто убью тебя прямо сейчас. Я не хочу, чтобы какие-либо факторы нарушили мой план. Я пойду туда с тобой или без тебя… так что, если ты действительно хочешь что-то изменить, начинай меня слушать. Я стану королём этого острова, как только вернусь, украду Боевой Молот и свергну большинство воинов и титанов Марли. Мы будем делать всё по-моему… на этом обсуждение заканчивается», — возразил Эрен. Женщина стиснула зубы от неодобрения, но возражать она не могла. Этот парень владел Основателем и Атакующим Титаном. К тому же, несмотря на то, что родился на Парадисе, он, похоже, много знал. «Слушай… я тебе помогу. Но… нам действительно следует изменить некоторые твои планы. Я не сомневаюсь в твоем интеллекте или логике, Эрен, но я думаю, нам следует быть осторожнее. Как бы здорово ни было убить семью Тайбер и украсть Молот, это вызовет много проблем. Я прекрасно осведомлена о политической ситуации, и позволь мне сказать тебе… если другие страны узнают, что Титан Молот скомпрометирован, они почувствуют себя более уверенно, чтобы напасть на Марли. Кроме того, даже если ты убедишь их, что ты Тайбер, тебе не позволят отправиться на миссию на Парадис. Ты будешь слишком политически важен и будешь вынужден управлять Марли вместе с Верховным командованием Марли как последний марлианский монарх», — объяснила Эрика. «Полагаю, это потенциальная проблема, которую я не учёл», — медленно ответил Эрен. «Зачем тебе вообще всех их убивать? Это вызовет политический скандал, и тебе будет крайне невыносимо, если Марли заподозрит, что в этом виноват Парадис», — логично добавила Эрика. «Слушай, Эрика… если я их не убью, они объединят весь мир, чтобы уничтожить остров Парадис. Я должен их убить. Весь смысл этой инфильтрации в том, чтобы убить семью Тайбер и украсть титанов Воинов у Марли. Это ослабит Марли, и у них не будет времени атаковать Парадис, пока мы не догоним технологии остального мира», — Эрен покачал головой. «Я понимаю это, и это здравая логика, но с этим связаны некоторые сложности. Если сила Марли будет поставлена ​​под сомнение и будет обнаружен Молот, это, вероятно, подтолкнет юго-западное государство, Союзные Штаты Фредонии, к нападению на Марли. Они годами посылали шпионов в Марли, пытаясь выяснить местонахождение Молота. Если вы убьете всю семью Тайбер, то все Воины будут отправлены на западные берега или за океан, включая вас…» — объяснила Эрика. Глаза Эрена расширились: «О… я об этом не подумал». «Слушай, я думаю, убить семью Тайбер — хорошая идея, если сможешь… но у меня есть другая идея, если ты меня выслушаешь. Небольшое изменение твоих планов, которое может предотвратить эти потенциальные проблемы», — вздохнула Эрика. «Хорошо, тогда давай выслушаем твой план, Эрика», — ответил Эрен. Женщина кивнула ему и глубоко вздохнула: «Было бы гораздо разумнее, если бы мы с тобой „спасли“ Лару Тайбер от сфабрикованного террористического акта со стороны Фредонии. У нас достаточно информации о них, чтобы это выглядело правдоподобно. Ты можешь убить остальных членов семьи, но Лару Тайбер следует оставить в живых и заставить остальных жителей Марли раскрыть её личность». Эрен нахмурился: «Э-э, зачем нам спасать эту стерву?» «Ты же говорил, что хочешь стать королём острова Парадис, верно? Что ж, если бы тебя считали героем в Марли, ты бы получил невероятное влияние на мировой арене. Я уже представляю себе новостные статьи: „Давно потерянный Атакующий Титан появляется из тени, чтобы спасти Леди Тайбер“ . О, массы будут в восторге, когда услышат об этом. К тому же, она, вероятно, будет очень благодарна и окажет тебе особое отношение. Это также значительно облегчит тебе вступление в Воинский Отряд без каких-либо возражений. Это также освободит тебя от обязанностей перед семьёй Тайбер и позволит отправиться на Парадис с миссией по доставке Основателя», — пояснила Эрика. «Я… думаю, это могло бы сработать, но Лара Тайбер всё равно представляла бы для нас опасность, поскольку она Тайбер и владеет Боевым Молотом. Я не хочу, чтобы она объединяла мир против Парадиса. Я знаю, что у неё достаточно политического влияния и власти для этого. Это слишком рискованно», — Эрен выглядел сомневающимся. «На самом деле, тот факт, что она — Военный Молот, значительно упрощает нам задачу. Леди Лара Тайбер не политически активна и далеко не так харизматична, как её старший брат Вилли Тайбер. К тому же, ей всего 16 лет. С ней будет гораздо проще манипулировать и завоевать её расположение. Более того, если она порекомендует тебя остальной части Марли и на мировой арене, то мы будем держать Марли в своих руках. Никто не подумает, что ты был причастен к убийству Тайберов, и к тебе будут относиться с огромной симпатией, если ты окажешься марлийским героем, который в конечном итоге станет королём Парадиса. Это, в свою очередь, облегчит Парадису установление отношений с мировыми державами, если ты прославишься там», — возразила Эрика. Эрен тяжело вздохнул: «Марли — враг… и ты хочешь, чтобы я стал героем для этих людей, которые ненавидят элдийцев?» «Я знаю, это отвратительно, Эрен… поверь мне, никто не знает этого лучше меня. Я высокопоставленный чиновник и офицер военной разведки в Марли. Как ты думаешь, что я чувствую, притворяясь не элдийкой, и наблюдая, как эти ублюдки пытают наш народ и заточают его в зоны интернирования и лагеря? Ты бы слышал, что они говорят о нас за закрытыми дверями. Это поистине мерзко», — сердито парировала Эрика. «Хорошо, ладно, Эрика… я буду делать всё по-твоему. Возможно, я был слишком импульсивен, желая украсть боевой молот. И алиби для нападения у меня тоже было не очень. Подставить вражескую страну перед Марли кажется хорошей идеей. Но как мы собираемся организовать этот теракт?» — спросил Эрен. Эрика злорадно улыбнулась после того, как Эрен согласился: «Ну, я со всем этим справлюсь. Мои агенты устроят диверсию в особняке и заложат там бомбы. Я также оставлю несколько тел в фредонийской форме с теми сыворотками из спинномозговой жидкости титанов, которые у тебя есть. Мы свалим всё на Союзные Штаты Фредонии. Поверь мне, я профессионал в этом деле. Всё, что тебе нужно сделать, это пробраться в особняк и подмешать в еду и напитки сыворотку титанов. После этого ты обоснуешься в лагере для интернированных в Ларии и превратишься в Атакующего Титана, чтобы « помочь » леди Тайбер после того, как ей придётся сражаться с членами своей семьи титанов. Думаю, ей будет трудно с ними сражаться, ведь они её семья. Я также попрошу нескольких своих парней попытаться застрелить её, чтобы эффектно изобразить атаку и подвергнуть её опасности. Ей всего 16, и она вряд ли когда-либо участвовала в настоящем бою… так что ты можешь вмешаться и стать большой помощью». «Чёрт возьми, герой!» «Ты злая леди… но план хороший. А что насчет людей в той зоне интернирования? Что мне потом делать, чтобы доказать свою личность марлийцам и Ларе Тайбер?» — подумал Эрен. «Эрен, я тебя прикрою. Я, кстати, неплохо умею подделывать документы. Твое новое имя будет Эрен Крюгер-младший, и ты будешь внебрачным сыном моего отца-элдийца и моим сводным братом. Я буду там с «властями » и скажу им, что недавно обнаружила тебя, копаясь в вещах отца, и узнала, что у него был внебрачный сын-элдийец в Ларии. Я буду там, чтобы устроить видимость «расследования» твоего дела. Твоя предыстория такова: твоя мать перед смертью передала тебе Титана-Атакующего. Я помогу «задержать» тебя после того, как увижу, как ты трансформируешься и «спасаешь» леди Тайбер. После этого я смогу прояснить все остальное, и тебя, скорее всего, отправят к Воинам», — подробно изложила Эрика свой план. "Ух ты… это гениально. Но разве другие элдийцы в зоне интернирования Лария не поймут, что я не оттуда? И кто моя мама?" — спросил Эрен. «Не беспокойся об этом. Я обязательно это проясню. Твоя мать — Лейса Крюгер… женщина, которая притворялась марлейкой и второй женой моего отца. К слову, это было настоящее имя моей матери. В моих документах указано, что я дочь Эрена Крюгера от его первой жены Бригитты Крюгер… которой никогда не существовало. История будет такой: твою мать разоблачили после смерти нашего отца, и около года назад её каким-то образом перевели в зону интернирования Лария, чтобы она там скрывалась. Я буду там, чтобы «искать» её и тебя. Никто не заподозрит там ребёнка. В конце концов, в этих зонах интернирования живёт много бездомных сирот», — объявила Эрика. Эрен невольно усмехнулся ее плану: «Черт возьми, Эрика… ты довольно коварна. Это развеивает многие мои опасения по поводу проникновения в ряды Воинов и объяснения того, как я получил Атакующего Титана». «Знаешь, моя голова — это не просто вешалка для шляп?» — женщина с улыбкой постучала себя по голове. — «И тебе будет гораздо легче достичь своих целей, если на твоей стороне будет настоящий марлейский чиновник». «Хорошо, Эрика, ты убедила меня в правильности этого плана, но у меня есть одно опасение… не запятнает ли это репутацию твоего отца, если люди узнают, что у него есть внебрачный сын-элдийка? Даже если он якобы не знал, что Лейса Крюгер — элдийка, это все равно может создать тебе проблемы, верно?» — спросил Эрен. Эрика кивнула: «Хорошая находка, Эрен. Так и будет, и я разыграю хорошую сцену, демонстрируя своё отвращение к тебе, когда «узнаю» о тебе и попаду в зону интернирования Ларии. Мне придётся избить тебя и обращаться с тобой как с грязью, чтобы они действительно поверили, что я испытываю отвращение к тому, что у меня есть сводный брат-элдиец. Однако… я «признаю» свою ненависть, когда пойму, что ты — Атакующий Титан. Поверь мне, я знаю, как играть в эту игру. Иначе ты не добьёшься больших успехов в марлейском правительстве, будучи под прикрытием-элдианом». «Признаю, твой план намного лучше моего. Так что ты предложишь, когда я доберусь до остальных Воинов? И ты уверен, что Лара Тайбер будет благодарна и поверит во всё это?» — поинтересовался мальчик. «Этот вопрос тебе предстоит решить. Полагаю, у тебя уже был какой-то план, чтобы завоевать расположение Воинов. Мой единственный совет: веди себя как патриот из Марли и демонстрируй преданность своему делу, доказывая, что ты настоящий марлиец, как наш отец. Думаю, я тоже смогу устроить представление во время своего визита. А что касается самой Лары Тайбер... я сделаю все возможное, чтобы вызвать у нее к тебе сочувствие», — пожала плечами Эрика. «Звучит как хороший план. Похоже, мы готовы отправиться в Марли», — согласился Эрен с её доводами. «Послушай, Эрен… как долго ты планируешь отсутствовать на Парадисе?» — медленно спросила Эрика. Мальчик быстро ответил ей: «Вероятно, от 4 до 6 месяцев… или когда Марли отправит своих воинов на Парадис, чтобы захватить Основателя. Я позабочусь о том, чтобы меня выбрали руководителем команды… или хотя бы частью её». Эрика нахмурилась: «Шесть месяцев… ага, конечно. Помнишь, я говорила о том, что Союзные Штаты Фредонии хотят объявить войну Марли? Ну… они, вероятно, так и сделают. Если нет, то Марли точно сделает это после террористической атаки на Тайберов, которую мы собираемся сфабриковать. Честно говоря… тебе, вероятно, придётся отправиться на передовую вместе с другими Воинами и сражаться с Фредонией. Это определённо займёт больше шести месяцев». "Подожди… что?! Ты думаешь, это затянется дольше шести месяцев? Я не могу отсутствовать так долго. Моя семья и все остальные на Парадисе подумают, что я мертв или что-то в этом роде, если я буду отсутствовать дольше! Я… я не могу этого допустить!" — выдохнул Эрен. «Я знаю, что это трудно сказать ребёнку, Эрен, но это суровая реальность ситуации. Единственный способ продержаться там полгода или меньше — это не нападать на семью Тайберов. Что для тебя важнее? Я не буду навязывать тебе решение, но умоляю тебя на мгновение мыслить рационально. Допустим, ты оставишь Тайберов в покое и украдёшь 3 или 4 воинов после возвращения на Парадис. Марли, вероятно, даст им несколько лет, прежде чем пошлёт всю свою армию и всех своих титанов для расследования. Судя по тому, что ты сказал о технологической отсталости острова Парадис, это катастрофа, которая вот-вот произойдёт. Кроме того, они определённо спровоцируют глобальную вражду против тебя и Парадиса за кражу его воинов, и у тебя не будет политической репутации, чтобы опровергать их пропаганду или ложь. Другой вариант гораздо сложнее, но он принесёт гораздо больше пользы элдийцам острова Парадис и тебе. Если ты сможешь стать героем в Марли и заслужить доверие военных, Лара Тайбер, это завоюет сердца и умы людей по всему миру. Особенно жителей Марли. К тому же, ты говорила, что хочешь убедить других Воинов перейти на сторону противника, верно? Для этого тебе нужно время, чтобы заслужить их доверие. Сражайся с ними. Докажи им и жителям Марли, что ты не островной дьявол. Тогда, когда ты станешь королём, никто не захочет объявлять войну марлейскому герою, который узурпировал королевскую семью Парадиса, чтобы «спасти мир», — логично объяснила Эрика. Эрен нахмурился, опустив взгляд на руки: «Микаса… мама… Армин… беженцы… Трауте. Они действительно подумают, что я умер или бросил их, если меня не будет слишком долго. Я… что мне делать?» «Как долго, Эрика… о каком сроке мы говорим? Несколько месяцев? Годы?» — мрачно спросил Эрен. «Я не знаю, Эрен… просто посчитала необходимым сказать тебе это сразу. Если бы мне пришлось гадать, то, по крайней мере, два или три года. Фредония — мировая сверхдержава и самая технологически развитая страна. Если бы у тебя были только решающие победы, я бы сказала, что ты мог бы победить и заключить мир в течение года. С учетом потерь, истощения и неизвестных переменных, то, вероятно, два с половиной-три года. Если Молот поможет тебе в войне, то два года — это наиболее реалистичный срок, на который ты можешь рассчитывать. Вероятно, Лара Тайбер тоже поможет в войне, поскольку ее личность будет раскрыта, и она захочет отомстить за свою семью. Так что это, по крайней мере, плюс», — тихо сказала Эрика. "Два года?! Я… я не могу отсутствовать ДВА или ТРИ ГОДА! Моя семья и друзья… они подумают, что я их бросил или умер!" Эрен покачал головой и вскочил со стула. Эрика осталась сидеть и нахмурилась, глядя на его реакцию: «Тогда принимай решение, Эрен… мы поедем в Либерио или Ларию? Но прежде чем решить, подумай о возможности, которую ты упустишь, если попытаешься все сделать поспешно. Ты едешь в Марли, чтобы спасти Парадис… и если тебе действительно небезразличны те люди, которые ждут тебя дома, то ты сделаешь это ради них. Возможно, они не поймут. Возможно, они никогда тебя не простят, но если ты действительно хочешь стать королем Парадиса и иметь хорошую репутацию на мировой арене, то тебе нужно выбрать путь героя и пойти на эту жертву. Ничто стоящее не дается легко». Эрен, собравшись с духом и решив, посмотрел на Эрику. Она была совершенно права, и он не мог отрицать её логику. Это, вероятно, нанесёт непоправимый вред его матери и Микасе, но это было ради общего блага всех элдийцев. Ему нужна была хорошая репутация на мировой арене после того, как он стал королём. Это также дало ему время, чтобы по-настоящему заслужить доверие Воинов. Кроме того, благодаря своим новым целительным способностям, он мог завоевать сердца и умы жителей Марли. Более того, Эрену действительно нужна была Вода Жизни, которая находилась где-то в северной части Марли. На её поиски потребуется время, и это будет лучшая возможность сделать это. Ему было больно проглотить эту пилюлю, но это спасёт остров Парадис от вторжения и антиэльдийской догмы в будущем. Это узаконит его как короля в глазах всего мира и сделает мировых лидеров более благосклонными к нему. Кроме того, если всё получится, ему не придётся использовать Грохот. Он также сможет создать свою собственную армию последователей по всему миру, как это сделал Зик. Ему не придётся полагаться на Елену, Оньянкопона или других головорезов, чтобы помочь Парадису. Он найдёт свой собственный народ… своих собственных сторонников. Очевидно, был только один логичный выбор. Хотя это была большая жертва. Эрен пожертвовал бы своим потенциальным будущим счастьем с Микасой. Он бы испортил свои отношения с Армином, Микасой и даже со своей матерью… но он мог их спасти. Он мог спасти весь Парадис. Он мог спасти себя и даже стать королём. Ему не пришлось бы убивать всех на свете. Это было правильное решение, хотя и гораздо более сложный путь. К тому же, Эрен знал, что не всё может быть по-своему. План Эрики был намного лучше его, и он полностью понимал, почему его будущая версия позаботилась о том, чтобы она была здесь и сказала ему это. Это было то, что он должен был сделать. «Микаса…Армин…мама…Трауте…простите меня, ребята», — Эрен, сдерживая слезы, бросил на Эрику острый взгляд. — «Мы едем в Ларию! Я стану героем!» Эрика одобрительно кивнула ему и выразила уважение к юноше за принятое им непростое решение. Она медленно поднялась и положила руку ему на плечо, прежде чем снова заговорить: «Не волнуйся, Эрен… ты не будешь там один. Твоя старшая сестра, Эрика, тебя поддержит». «Спасибо, Эрика…» — ответил Эрен, придя в себя. «Хорошо, тогда снимайте якорь с причала. Пока вы будете этим заниматься, я пойду проверю, всё ли в порядке с двигателями. Мы немедленно отправимся в плавание. До Ларии должно уйти всего 2-3 дня. Я подробнее расскажу о плане по пути», — объявила она.

Две недели спустя

Всё прошло идеально по плану Эрики. Она действительно была гениальным интриганом, и Эрен был поражен тем, насколько полезной и надежной она оказалась. Казалось безумием думать о том, как он теперь будет пытаться проникнуть в Марли без неё. Она сделала всё до смешного легко и безупречно. После того, как они добрались до Ларии, Эрика передала корабль марлейским офицерам и заявила, что пленные элдийцы пытались угнать корабль и в итоге убили всех, кроме неё. Эрика проделала большую подготовительную работу, чтобы это выглядело убедительно. Она, похоже, была исключительно хороша в подобных вещах и явно была отличной лженицей. Пока она всё это делала, Эрен прокрался через канализацию, следуя маршруту, который для него проложила Эрика. Он использовал его, чтобы проникнуть в зону интернирования Ларии. Перед этим ему выдали серую нарукавную повязку, и он нашёл хорошее место, чтобы спрятать свои вещи. Следующий этап плана Эрики заключался в том, чтобы Эрен провел десять дней в лагере для интернированных, пока она вернется домой в Либерио. Через неделю после возвращения домой она «узнает» о его существовании и существовании его матери, а затем, взяв большую группу своих солдат, отправится в Ларию, чтобы расследовать дело семьи Элдийцев, к которой принадлежал ее отец. По всей видимости, всё затянулось, потому что Эрике пришлось многое подготовить, чтобы инсценировать теракт. Она сообщила Эрену, что на десятый день прибудет в зону интернирования около 17:30, и что у него есть несколько часов между обедом и ужином, чтобы незаметно выбраться из зоны интернирования через канализацию и проникнуть в зимнее поместье семьи Тайбер, расположенное в уединенном месте с видом на портовый город внизу. Эрика крайне опасалась, что Эрен сделает это в одиночку, и даже отправила своих людей подготовить взрывчатку и отвлечь охранников, устроив скандал возле особняка. Он узнал, что многие агенты Эрики на самом деле были элдийцами, притворявшимися марлийцами. Некоторые служили в армии, как и она, а другие были просто случайными гражданскими лицами с удобной работой. У неё была своя шпионская сеть и люди. Однако, по её словам, она была гораздо более разборчива и безжалостна в том, чтобы эти люди оставались лояльными и молчаливыми. Новые элдийские Реставраторы были менее приветливы к новым членам, и чтобы вступить в их ряды, нужно было пройти через множество препятствий. Никто из них на самом деле не знал, что Эрика Крюгер — это Сова. Как и её отец, она держала это в строжайшем секрете и, по-видимому, была теневым лидером группы. Хотя он был благодарен за дополнительную помощь реставраторов Эрики, он заверил её, что сможет осуществить свою часть плана. К облегчению Эрена, ему это действительно удалось без особых усилий. Кроме того, учитывая, что приближался конец декабря, Эрен понимал, что не может позволить себе упустить эту возможность, и поэтому был особенно осторожен и бдителен. Всё было подготовлено, и он собирался добиться успеха. Его прошлый жизненный опыт в сочетании с воспоминаниями Лары Тайбер о том, как ориентироваться в особняке, позволили ему без труда проникнуть на кухню и подмешать в еду и напитки титаническую спинномозговую жидкость, которую повара готовили для семьи Тайбер на ужин. Эрен убедился, что Вилли Тайбер там, и, похоже, он и вся его семья действительно были. Его несколько раз чуть не заметили, но Эрен позаботился о том, чтобы убить нескольких охранников, чтобы подтвердить версию о том, что фредонские спецназовцы проникли туда, чтобы всё это организовать. Он также был достаточно умен, чтобы разбавить сыворотку титана, чтобы её действие было отсроченным после употребления Тайберами. Он хотел, чтобы все они трансформировались примерно одновременно. Подмешав что-нибудь в еду, вино и напитки, Эрен провел следующий час, спеша обратно в зону интернирования и пробираясь через канализацию. Он снова надел нарукавную повязку и благополучно добрался до места назначения с запасом времени. Он спрятал свое снаряжение для пространственного маневрирования и другие припасы в канализации, прежде чем вернуться. Эрика сказала, что позже пришлет кого-нибудь забрать их и сохранить в безопасности. Все прошло идеально, и Эрен вернулся в 17:45. Согласно плану, это означало, что Эрика уже вернулась в Ларию и обыскивает зону интернирования. Теперь ему нужно было только, чтобы ее заметили, и она его избила. Завернув за угол, Эрен увидел большую группу элдийцев, расходящихся в стороны, в то время как сердитые марлейские чиновники проносились по улицам и показывали всем фотографии. Эрика с недовольным выражением лица подняла фотографию Лейсы Крюгер и сказала: «Я ищу вот эту женщину… вы ее видели?» «Н-нет, мэм», — испуганно ответила пожилая элдийская женщина. «А вы двое?! Видели эту женщину? Она разыскиваемая преступница!» — потребовала Эрика, показывая фотографию двум настороженно выглядящим мужчинам и молодой женщине, которые были с ними. «Клянусь, мы никогда раньше здесь никого подобного не видели», — испуганно проглотила молодая женщина. Эрика презрительно фыркнула: «Ты в этом уверена?» «Я всего лишь портниха, мэм... Я ничего не умею!» — умоляюще произнесла молодая женщина. «Как тебя зовут? Ты выглядишь подозрительно…» — прошипела Эрика. «СС-София Вебер…» — испуганно проглотила молодая женщина. «Я… кажется, я уже видел ту женщину, которую вы ищете», — подошел другой мужчина и спас бедную молодую женщину, которую, по-видимому, звали София Вебер. Судя по всему, этот парень был одним из людей Эрики, занимавшихся восстановлением порядков, если Эрену оставалось только гадать. Эрика схватила его за воротник и зашипела: «Где ты, элдийский кусок дерьма?!» «Она приезжала сюда несколько месяцев назад. Красивая женщина… почти ни с кем не разговаривала. Помню, у нее был сын. Симпатичный мальчик с зелеными глазами и темными волосами. Кажется, он бездомный», — нервно ответил мужчина. Это привлекало всеобщее внимание, поскольку многие элдийцы в зоне интернирования были любопытны и обеспокоены происходящим. "О... это же тот мальчик!" — мужчина указал на Эрена, заметив, как мальчик подходит посмотреть, что происходит. Лицо Эрики исказилось от ярости, когда она повернулась и испепеляющим взглядом посмотрела на Эрена. Она сверлила его взглядом и, скривившись от ненависти, произнесла: «Значит… ты сын этой лживой элдийской шлюхи, да?!» «Э-э… ​​что? Я ничего не делал, мэм», — ответил Эрен с притворной кротостью. «О, правда?.. А где твоя мама, мерзкий ублюдок?!» — потребовала Эрика. «М-моя мама умерла…» — печально ответил Эрен, опустив взгляд на землю. Затем Эрика посмотрела на одного из своих солдат, стоявших неподалеку: «Дай мне кнут… Я покажу этому дьявольскому мальчишке пример прямо здесь, на глазах у всех!» «Я не понимаю! Я ничего плохого не сделал! К-кто ты?!» — потребовал ответа Эрен. «Как тебя зовут, малыш?! ОТВЕТЬ!» — потребовала Эрика. «Э-Эрен Крюгер-младший», — ответил мальчик с притворным страхом. Эрика устроила лучшее в мире представление с собакой и пони, у нее задергались глаза, и она ударила его кнутом по груди: «Что ты только что сказал?! Эрен Крюгер — мой отец, ты, чертов дьявольский сопляк!» "АРГХ!" — закричал Эрен, выдержав удар кнута, от которого пошла кровь. Элдийский мужчина, только что указавший на Эрена, выглядел потрясенным и ужаснувшимся поступку Эрики. Казалось, он очень сожалел, что указал на ребенка. Судя по впечатлению Эрена, этот мужчина понятия не имел, что Эрика — Сова и что она отдала ему приказ так поступить. Он смотрел на Эрику с заметным отвращением и едва уловимой злостью. Зная, что он — реставратор, Эрен мог только представить, что чувствовал этот мужчина, увидев, как марлиец публично избивает элдийского ребенка. Один из марлейских солдат, сопровождавших Эрику, с ужасом воскликнул: «Значит, вторая жена вашего покойного отца действительно была элдийкой, которая притворялась марлейкой?!» «Похоже на то… эта чертова шлюха имела наглость соблазнить моего отца и родить от него еще и ребенка с дьявольской кровью!» — выплюнула Эрика. Многие из марлийцев в её сопровождении согласно кивнули, понимая, насколько это ужасно. Довольно многие из них знали об отце Эрики Крюгер и о том, насколько он был известен в марлийской армии. Её паника после подтверждения этого была вполне объяснима. Благодаря чрезмерной театральности Эрики, многие элдийцы в зоне интернирования, похоже, довольно быстро поняли, что происходит. Оказалось, что этот мальчик-беспризорник был её сводным братом. Вполне понятно, почему офицер из Марли был в ужасе и ярости от этого. «П-подожди… если Эрен Крюгер — твой отец, то п-то есть ты моя сестра?» — растерянно спросил Эрен, держась за кровоточащий бок и притворно всхлипывая от страха. "Простите?!" Глаза Эрики вспыхнули огнем, и она снова хлестнула Эрена кнутом. "АРГХ!" — он присел на корточки и прикрыл голову руками. Эрика, для верности, еще несколько раз отхлестала его кнутом, после чего, задыхаясь от ярости, бросилась к Эрену и пнула его на землю. Затем она начала пинать и топтать его, после чего ударила ногой по голове: «Никогда больше так не говори, мерзкое отродье дьявола! Ты мне не брат!» Лежа на земле в позе эмбриона, Эрен посмотрел на часы, которые Эрика дала ему перед тем, как добраться до Ларии. Было 5:58. "Ч-чего вы от меня хотите?! Я не просил родиться, госпожа!" — храбро крикнул Эрен с земли. "Хм... наверное, нет, да? Это вина твоей шлюхи-матери. Жаль, что она, видимо, уже мертва. Я бы сама убила эту суку, если бы могла. Видимо, тебе придется расплачиваться", - Эрика плюнула ему в лицо, поднимая ботинок с его головы. Эрен остался стоять на земле, пока Эрика не обернулась. Он увидел обеспокоенные лица элдийцев, наблюдавших за ним с улиц или из окон. Они были в ужасе от того, что эта марлейская сука могла так жестоко поступить с ребенком и ее сводным братом на глазах у всех. «Что вы хотите с ним сделать, капитан Крюгер?» — спросил один из марлийцев, когда Эрика оглядела своих людей. «Конечно, мы собираемся усыпить эту собаку… но я хочу сначала убедиться, что она пострадает, прежде чем умрет. К тому же, это послужит хорошим примером для всех этих дьяволов, показывающим, что происходит с элдийцами, которые выдают себя за марлийцев!» — крикнула Эрика. Затем, передав кнут одному из своих людей, она повернулась и вытащила нож. Все могли лишь бессильно и с ужасом наблюдать, как женщина одной рукой подняла Эрена с земли. «Вы двое, подержите его спокойно…» — приказала она двум своим подчиненным, прежде чем схватить Эрена за руку и приставить нож к его мизинцу. «Внимание, элдийская мразь! Вот что с вами случается, когда выдаёте себя за марлийца!» — объявила Эрика, после чего тут же отрубила Эрену мизинец. "АРГХХХ! АААА!" — закричал Эрен от боли. Находившиеся в зоне интернирования элдийцы могли лишь ахнуть или с ужасом наблюдать за публичными пытками ребенка. Они были в ужасе, ярости и отвращении. "Больно, дьяволица?" — садистски спросила Эрика, прежде чем отрезать ему безымянный палец. «АААААААААААААААААААА!» Эрен поморщился и закричал. "Т-вы не можете этого делать! Он же всего лишь мальчик!" — эмоционально крикнул один из находившихся неподалеку элдийских наблюдателей. Эрика взглянула на того, кто это сказал. Виновницей оказалась София Вебер, женщина, представившаяся портнихой. Она, несмотря на свой страх, сверлила Эрику взглядом. Очевидно, её возмутило, что эти марлийцы публично калечат элдийского ребёнка. «Простите?» — опасно спросила Эрика, повернув голову, чтобы посмотреть поверх женщины. Несколько других людей в зоне интернирования выглядели испуганными, а двое мужчин, находившихся рядом с Софией, в ужасе быстро отошли от нее. «Эльдианец он или нет, мучить ребенка неправильно. Он ничего плохого не сделал. Это не его вина, что его мать притворялась марлейкой», — смело заявила женщина в защиту Эрена. Эрен понимал, что Эрике придётся показательно наказать эту женщину, чтобы она продолжала притворяться, если он не вернёт всеобщее внимание. К тому же, приближался ужин Тайберов и теракт. Сейчас он раскроет свою истинную сущность. «Ещё одно слово с твоей стороны, и я допрошу всю твою семью», — пригрозила Эрика. «Оставьте её в покое... Вы пришли сюда за мной», — прохрипел Эрен сквозь боль, вновь привлекая всеобщее внимание. Теперь его голос был гораздо серьезнее и бесстрашнее, что встревожило всех присутствующих марлийцев. Несколько человек с беспокойством посмотрели на Эрена, когда он принял опасное выражение лица. К их ужасу, из отрубленной руки Эрена повалил пар. Эрика и остальные испуганно отступили назад, увидев, как Эрен внезапно восстановил два отсутствующих пальца и залечил все полученные раны. «Из него идёт пар! Отступите!» — крикнул кто-то. Двое мужчин, которые его держали, практически убежали, увидев это. Затем все солдаты направили на ребенка оружие, когда Эрен поднял руку, у которой полностью восстановились отсутствующие пальцы. "Ч-что, чёрт возьми?! Этот дьявол что, только что восстановил свои пальцы?" — ошеломлённо воскликнул один из людей Эрики. "Невозможно… ты что, оборотень?!" — сердито спросила Эрика. Прежде чем Эрен успел ответить или что-либо ещё произойти, вдали раздалась серия мощных взрывов. Это привлекло всеобщее внимание, и все обернулись, чтобы посмотреть, что происходит в городе. С того места, где все стояли, они увидели девять титанов, вырывающихся из поместья на холме. Взрывы, судя по всему, тоже доносились оттуда. Затем Эрен посмотрел на Эрику: «Я оборотень…» «Ч-что?!» — женщина обернулась и уставилась на него. Все находившиеся поблизости марлийцы и элдийцы в страхе отступили, когда Эрен укусил себя за руку, вызвав ударную волну, которая сбила с ног многих людей. Все присутствующие были потрясены тем, что мальчик, которого они только что видели подвергающимся публичным пыткам, на самом деле был Воином. "Ч-что это за титан?!" — ошеломлённо воскликнул один из марлийцев. "Это же Атакующий Титан… не может быть! Этот мерзавец забрал пропавшего Атакующего Титана?!" — Эрика притворилась шокированной. Все марлийцы были одинаково шокированы тем, что Эрен не попытался сразу же их убить. Титан был устрашающим и ужасающим зрелищем, возвышаясь над ними и устремляя взгляд в сторону источника взрыва. 20-метровый титан посмотрел на Эрику сверху вниз и даже произнес: «Вы разрешаете мне покинуть зону интернирования? Я справлюсь с этими титанами там наверху. Я не ваш враг». "Отлично! Все заходите и следуйте за этим оборотнем! По рации передайте им, чтобы не стреляли!" Эрика сделала вид, что это было мучительное решение. Спустя несколько мгновений Эрен, легко преодолев ворота зоны интернирования, бросился вверх по улице и направился к особняку семьи Тайбер. Вид 20-метрового титана, выбегающего из зоны интернирования и несущегося по улице, вызвал сильную панику среди мирного населения и охранников у ворот, но им оставалось лишь увернуться и наблюдать, как он направляется к месту происшествия. По прибытии стало ясно, что его план сработал идеально. Все члены семьи Тайбер превратились в настоящих титанов, и Титан-Молот тоже вырвался на свободу. Лара в данный момент сражалась со своими трансформированными сородичами, но в основном оборонялась и, казалось, не решалась добить их. Эрен нисколько не сомневался, что она, вероятно, травмирована и не знает, что делать. В конце концов… наблюдать за тем, как вся твоя семья превращается в титанов за ужином, — это зрелище, которое большинство людей восприняли бы крайне негативно. В данный момент длинноволосый титан пытался прижать её к себе. Вид Вилли Тайбера в таком состоянии доставлял Эрену огромное удовольствие. « Вот тебе и наказание за то, что объединил мир для геноцида на Парадисе, ты, кусок дерьма!» — одобрительно подумал Эрен. Приблизившись, Эрен использовал свои силы Основателя, чтобы окружить и обездвижить Лару всеми титанами Тайбер. Она явно сопротивлялась и не обладала тем опытом, который был у неё в прошлой жизни. Из земли вырвались шипы, когда она обездвижила некоторых из девяти окружающих её титанов, но Лара не смогла их убить. Вероятно, она просто не смогла бы этого сделать. Пока она была отвлечена этим, Эрен использовал координаты, чтобы заставить одного из титанов Тайбер вырвать её спрятанный шнур из земли и отрезать её от Боевого Молота. Лару быстро вырвало из-под земли, и она могла лишь плакать, находясь внутри, пока её преображённая семья титанов пыталась её прогрызть. Но прежде чем она успела понять, что происходит, Лара увидела, как из ниоткуда появился ещё один титан, который бросился в бой со всеми ними. Боевые навыки Эрена были впечатляющими: он почти без усилий расправлялся с титанами Тайбера, используя только удары руками и ногами. Вид его кристаллизованных рук и ног, а также уникальные черты лица сразу же дали Ларе понять, что это Атакующий Титан. Она видела, как он выглядит, благодаря воспоминаниям своей семьи, которые она получила, унаследовав Боевой Молот. Атакующий Титан оказался больше и выглядел совсем не так, как она ожидала. Его внезапное появление было поразительным. После того, как Эрен расправился с остальными титанами, он быстро схватил кристаллический панцирь Лары и, защищая его, принялся расправляться с остальными членами её семьи. Эрен тщательно раздавил и выпотрошил их всех, почти до предела, прежде чем уничтожить им затылки. Когда все они были мертвы, он опустился на колени и поднес к лицу хрустальную оболочку с Ларой. Она плакала… и почему-то казалась почти испуганной. « Я не собираюсь причинять вам вред, леди. Вы в порядке?» — спросил Эрен. Прежде чем Лара успела что-либо ответить, в её кристаллическую оболочку обрушились пули крупного калибра, вызывая трещины. Несколько пуль также попали в голову титану Эрена. После этого вокруг него, по всей видимости, раздались минометные снаряды. Сообразив быстро, Эрен кристаллизовал части своего тела и, прижав Лару Тайбер к своей груди, побежал из особняка. Через несколько мгновений позади него раздалось множество взрывов. Когда всё закончилось, Эрен увидел, как подъезжают десятки военных машин. Там были грузовики и даже несколько танков. Эрен быстро опустил Лару Тайбер на землю, поднял руки и сказал: «Не стреляйте». "Черт возьми, этот титан только что заговорил?! Это один из Воинов?!" — взревел кто-то. «Это леди Тайбер?!» — с ужасом воскликнул еще один из солдат, когда кристаллическая оболочка женщины наконец рассеялась и разлетелась на куски. Лара тут же встала на защиту Эрена: «Подождите, не стреляйте! Это же Атакующий Титан! Он только что спас меня!» — крикнула Лара, заставив всех солдат успокоиться. "Значит, это оборотень… Атакующий Титан? Разве не он пропал? Кто же в нём?" — потребовал ответа находившийся неподалеку марлейский офицер. Спустя несколько мгновений Эрика и её свита подъехали на военном грузовике и быстро вышли. Она пробежала мимо всех солдат и воскликнула: «Прекратите огонь! Этот оборотень — парень из зоны интернирования Ларии! Я видела, как он превратился прямо у меня на глазах!» Лара все еще была в ужасе от только что произошедшего и осторожно огляделась: «Что сейчас происходит? На нас напали?» «Леди Тайбер, это вы? Я понятия не имела, что вы сейчас здесь, в Ларии! Вы — Титан из вселенной Warhammer? Можете рассказать, что произошло?» — объявила Эрика. Лара не ответила, но всем вокруг было очевидно, что она зовет. Это было ужасно, и она понятия не имела, что делать или говорить, когда ее брат Вилли мертв. Только сейчас до нее дошло, что она — единственный оставшийся в живых член семьи Тайбер. Вся ее семья собралась здесь, чтобы отпраздновать день рождения ее невестки и зимние праздники. Все, что она могла сделать, это тихонько плакать и пытаться сохранять самообладание перед всеми этими людьми. «Ладно, парень, вылезай из этого титана прямо сейчас! Ты арестован!» — крикнула Эрика Эрену. Он медленно опустился на колени и наклонился, прежде чем выбраться из-за шеи. Все, кто не видел его превращения раньше, могли лишь с ужасом наблюдать за шокирующим зрелищем: эльдийский мальчишка с серой повязкой на руке выбирался наружу, в то время как его титан разлагался и испарялся, превращаясь в пар. Лара, казалось, была шокирована больше всех появлением оборотня из команды Атакующего Титана. Этот парень был намного моложе, чем она ожидала, но он сражался как настоящий Воин и даже спас и защитил её. «Этот мальчик напал на поместье леди Тайбер?» — спросил один из марлейских офицеров, подходя ближе. Она покачала головой: «Нет, он спас меня. Мы с семьёй как раз ужинали, и все превратились в титанов. Но на меня это никак не повлияло, ведь я — Военный Молот. Понятия не имею, что сейчас происходит. Там ещё и миномёты стреляли, и взрывы раздавались. Кто-то даже стрелял в меня, и в него тоже стреляли». Эрен медленно подошел и поднял руки, пока все смотрели на него враждебно. Лара все еще плакала, но ее удивило, насколько спокойным и бесстрашным казался этот мальчик. Он справлялся с ситуацией гораздо лучше, чем она. «Немедленно задержите парня для допроса! Возьмите его под стражу!» — крикнул марлейский офицер, указывая на Эрена. Эрика быстро пресекла приближающихся военных и покачала головой: «Ни в коем случае! Этот парень уже был под моим контролем в зоне интернирования. Он еще и мой сводный брат, оказывается… так что я сама с ним разберусь!» "Капитан Крюгер… вы… вы знаете этого мальчика? Он ваш родственник?!" — спросил марлейский офицер. Лицо Эрики исказилось от отвращения: «Да, я его знаю, капитан Хайнц… он, по-видимому, внебрачный сын моего отца. Я расследовала его дело в зоне интернирования еще до того, как все это произошло. Но я понятия не имела, что он оборотень. Тем не менее, он находится в моей юрисдикции. Я выясню, как он заполучил Атакующего Титана». «Л-леди Тайбер, каковы ваши приказы?» — спросил другой марлейский офицер, переводя взгляд с Эрики на Лару. Темноволосая девушка вытерла слезы, затем снова посмотрела на Эрена и сказала: «Капитан Крюгер может взять его под стражу. Это кажется вполне уместным, ведь она его сестра». Эрика кивнула и, подойдя со своими подчиненными, тут же надела на Эрена наручники. Она также собиралась заткнуть ему рот кляпом, чтобы он не мог кусаться или говорить. «Есть ли здесь ещё выжившие, леди Тайбер?» — спросила Эрика с обеспокоенным лицом. Лара нахмурилась и покачала головой: «Н-нет… вся моя семья превратилась в титанов. Мы все были здесь, празднуя день рождения моей невестки». « Черт возьми, да! Я убил всю ее семью в день рождения одного из них? Отлично. К черту их всех! Я так рад, что смог убить Вилли Тайбера и его семью», — одобрительно и почти злобно подумал Эрен. «К-как?! Кто мог такое сделать?! Это было дело рук своих?!» — спросил другой марлейский офицер, которого, по-видимому, звали капитаном Хайнцем. Эрика нахмурилась, прежде чем взглянуть на своих людей: «Мне нужна немедленная проверка всего поместья! Выясните, что произошло и кто виновен! Тот, кто совершил этот теракт, понесет наказание!» «Как вы думаете, этот ребенок был причастен, капитан Крюгер?» — спросил капитан Хайнц. «Я сильно сомневаюсь… На самом деле я избивала его в зоне интернирования, прежде чем мы все увидели взрыв и он превратился. Но на всякий случай можете допросить любого из свидетелей», — покачала головой Эрика. «Капитан Крюгер, что вы собираетесь делать с этим мальчиком? Как его зовут?» — спросила Лара у Эрики. «По-видимому, у него такое же имя, как у моего отца. Эрен Крюгер… как я уже говорила, он внебрачный сын моего отца. Недавно я узнала, что вторая жена моего отца была элдийкой, которая выдавала себя за марлийку. Его мать, по всей видимости, уже умерла… хотя сам парень не уточнил, как именно. Если бы мне пришлось гадать, я бы предположила, что она передала ему Титана-Атакующего», — заключила Эрика. «Эрен, значит? Ну… спасибо, что бросились мне на помощь, Эрен Крюгер», — Лара вежливо склонила голову перед мальчиком в наручниках и с кляпом во рту. Эрика скорчила неодобрительную гримасу и дала Ларе это увидеть. Затем оборотень-Тайбер нахмурился, глядя на Эрику: «Вы так и не ответили на мой вопрос, капитан Крюгер. Что вы собираетесь делать с этим мальчиком?» «Я… пока точно не знаю», — вздохнула она. Лара покачала головой: «Не причиняй ему вреда и не мучай его. Он пришёл мне на помощь, и этот мальчик явно умеет драться. Он даже защитил меня во время нападения. Думаю, у него добрые намерения. К тому же, если бы его отец был марлийцем, то, думаю, из него получился бы хороший воин. Было бы огромной потерей потерять Атакующего Титана. Он пропал на века… и вот он снова у нас». «Ты хочешь сделать из него Воина?! Леди Тайбер, ты серьёзно?» — спросила Эрика. «Снимите с него наручники и немедленно снимите кляп. Я также хотела бы присутствовать на его допросе, капитан Крюгер. Несмотря на то, как вы можете относиться к тому, что он ваш брат, этот парень — ценный помощник, и очевидно, что он пытался помочь во время этой катастрофы. Давно пропавший Боевой Титан снова появился в Марли и показал свою преданность нашей стране, защитив меня», — приказала Лара. «П-Прямо сейчас же, миледи…» — Эрика вздохнула, прежде чем взглянуть на своих подчиненных. К большому удивлению наблюдавших за происходящим солдат, они быстро сняли с Эрена наручники и развязали ему рот. Затем Лара подошла, опустилась на колени и положила руку на плечо Эрена: «Эрен, ты готов ответить на несколько вопросов? Уверяю тебя, если ты согласишься, тебе ничего не угрожает». "Д-да, мэм..." - кивнул он. Лара кивнула, затем встала и, глядя на изумлённых солдат, сказала: «Кто-нибудь, принесите нам машину. Нам нужно добраться до безопасного места, пока военные расследуют это нападение». «Немедленно, леди Тайбер!» — Эрика отдала честь, прежде чем передать приказ. « Она переживает смерть всей своей семьи лучше, чем я бы… хотя, возможно, сейчас она всё ещё в состоянии шока. Мне было бы почти жалко, если бы я не ненавидел каждого из этих предателей-ублюдков Тайбера. Убить этих подонков и королевскую семью элдийцев было правильным решением. Именно из-за них элдийцы живут так, как живут в наше время», — подумал Эрен, когда его вместе с Ларой вели к машине. Когда они сели вместе на заднее сиденье, Лара начала проявлять больше эмоций: она схватила себя за лицо рукой и начала плакать. Даже плача, она сохраняла самообладание и относилась к ситуации довольно спокойно. Казалось, что раньше на публике она сдерживалась, но теперь слезы хлынули наружу. За рулем находилась не кто иная, как сама Эрика, а также другой офицер из Марли, капитан Хайнц, который сидел на переднем пассажирском сиденье. Мужчина оглянулся и искренне произнес: «Мы глубоко соболезнуем вашей утрате, леди Тайбер. Это наша вина! Я позабочусь о том, чтобы эти безответственные мерзавцы, допустившие это, были казнены». Эрен нахмурился, глядя на Лару в наступившей тишине. Несмотря на то, что он убил всю её семью, он совсем не жалел её. В глубине души он всё ещё хотел убить её и забрать её Титана-Молот. Он помнил, насколько тот был полезен, и знал, что сможет использовать его гораздо эффективнее, чем она. Единственная причина, по которой она осталась жива, заключалась в том, что Эрика настояла на этом ради их долгосрочных целей. Он всегда мог просто убить её позже, когда она перестанет быть ему полезна. Лара успокоила плачущую дочь, отдернув руку, и заметила взгляд Эрена. Он не казался ни грустным, ни испуганным, ни даже злым. У него было стоическое, бесстрастное выражение лица, и он смотрел на нее каким-то странным взглядом. Казалось, он знал ее. Его взгляд казался зрелым и необычным... и было очевидно, что за его зелеными глазами скрываются очень сложные мысли и эмоции. «Что случилось, Эрен?» — спросила его Лара. Это заставило Эрику и другого офицера, сидевшего впереди машины, с беспокойством оглянуться назад. «Значит, ты — Титан из вселенной Warhammer, Леди Тайбер?» — спросил Эрен. Шестнадцатилетний подросток кивнул: «Да… я — владелец Титана-Молота». «О… ну почему же тебе было так трудно справиться с другими титанами? Я слышал от своей мамы, что Молот — самый сильный. Ты что, не умеешь сражаться? Я удивлен, что тебе вообще понадобилась моя помощь», — спросил он. «Ты что, оскорбляешь леди Тайбер?!» — прошипела Эрика. Лара быстро подняла руку, чтобы успокоить Эрику и другого офицера, а затем посмотрела на Эрена: «Это были члены моей семьи… Меня застали врасплох. Я не могла заставить себя убить их. Ч-что за монстр мог так поступить с людьми?» « Я, сука… и вы, Тайберы, позволили случиться с элдийцами гораздо худшим вещам, чем это. Видимо, это нормально только когда это случается с другими элдийцами, а не с тобой, да?! Ты сама напросилась на это, когда построила эту Пограничную зону на Парадисе. Это лишь малая часть справедливости. Как только ты перестанешь быть мне полезной, ты присоединишься к ним в аду», — безжалостно подумал Эрен. Лара вздохнула: «Уверена, ты пережил гораздо худшее, чем я, не так ли, Эрен?» Эрен пожал плечами: «Возможно… но я просто продолжаю двигаться вперед». «Эрен, мне любопытно кое-что… как ты получил Титана-Атакующего? Ты родился с ним?» — спросила Лара. Эрен нахмурился: «Нет… мне это передала мама». «Значит, вторая жена моего отца действительно была тайной оборотницей…» — неодобрительно фыркнула Эрика, продолжая ехать. «Где ты научился сражаться и как давно у тебя есть титан?» — спросила Лара. Эрен пожал плечами: «Моя мама многому меня научила о титанах. У меня есть Атакующий Титан уже почти год. Что касается того, почему я могу эффективно его использовать… ну, это потому, что я унаследовал генетические воспоминания и навыки от предыдущих обладателей. По-видимому, это передавалось в нашей семье из поколения в поколение. Я не очень хорошо в этом разбираюсь, но многое основано на инстинктах. Я просто знаю некоторые вещи и помню о предыдущих обладателях». «Хм… это похоже на то, как владельцы Молотов наследуют генетические воспоминания от предыдущих владельцев. Насколько я знаю, только элдийская знать может это сделать, передавая одно из девяти воспоминаний потомку по крови, поскольку у них более чистая кровь. Даже несмотря на это, ты на самом деле неплохо умеешь сражаться. Сколько тебе лет?» — поинтересовалась Лара. «Мне 9 лет. Через несколько месяцев мне исполнится 10, леди Тайбер. Мой день рождения 30 марта», — ответил Эрен. Лара снова вытерла слезы платком и кивнула: «Как бы ты отнеслась к тому, чтобы использовать свои таланты на благо Марли? Думаю, из тебя получился бы идеальный Воин. К тому же, поскольку твой отец и сестра были чистокровными марлийцами, это могло бы дать тебе возможность стать почетной марлийкой. Тебя это интересует?» «Я… мог бы стать почётным марлейцем? Значит ли это, что мне не придётся голодать и быть бездомным?» — с сомнением спросил Эрен, прежде чем взглянуть на Эрику, которая повернула голову назад и смотрела на них. «Леди Тайбер права, Эрен… даже если ты бастард из Элдии, если бы ты вступил в Воинский отряд и сражался за Марли, я могла бы признать тебя своим братом. Думаю, тебе следовало бы… и не ради себя, а ради меня и моего отца. Мысль о том, что твоя репутация может быть запятнана, оскорбляет меня. По крайней мере, если бы ты доказал свою преданность и отказался от своей дьявольской крови ради блага Марли, тогда я могла бы простить преступление твоей матери», — Эрика несчастно вздохнула, прежде чем снова повернуться лицом вперед. «Леди Тайбер, капитан Эрика… вы уверены, что этот мальчик сможет вступить в Военный отряд?» — с сомнением спросил капитан Хайнц. «Почему ты думаешь, что он не сможет? Он явно уже умеет управлять своим титаном и сражаться. К тому же, он мог бы легко сбежать и прийти мне на помощь. Этот мальчик кажется мне особенным, и я не хочу рисковать потерей давно потерянного Атакующего Титана. Пожалуйста, прояви к нему милосердие и понимание», — Лара покачала головой и одобрительно посмотрела на Эрена. «Я понимаю, моя леди Тайбер, но командующий Магат и его люди, вероятно, будут возражать против перевода чужака в их ряды. Этот парень не проходил их обучение и не заслужил свой титул титана. Другие Воины, безусловно, будут против того, чтобы он сразу получил статус Воина. Высшее командование также не принимало решения по нему… так что они определенно будут возражать», — объяснил офицер-марлейец. Эрика пожала плечами: «Хорошо… если это так, он должен доказать им свою состоятельность, прежде чем мы вручим ему красную повязку». «Как он мог это сделать?» — спросил офицер Эрику. «Он может сражаться со всеми ними как в человеческом, так и в титаническом обличье. Мы можем определить, достоин ли он сохранить свой титанический облик», — предположила Эрика. Лара нахмурилась: «Насколько я могу судить, Эрен уже отличный боец. Я лично сообщу командующему Магату, что я согласна на его перевод. Всё это не понадобится. Если он или генерал Кальви всё ещё будут возражать, я просто возьму Эрена в телохранители и подопечные. Я не хочу, чтобы с этим мальчиком что-либо случилось». « Лара Тайбер хочет, чтобы я был её телохранителем? Чёрт возьми, нет… Я не могу этого допустить…» — с тревогой подумал Эрен. «У меня нет никаких проблем с тем, чтобы сразиться с другими Воинами и доказать свою состоятельность», — произнес Эрен, чем вызвал удивление у всех присутствующих. «Ты хочешь доказать свою состоятельность другим Воинам?» — удивленно спросила Лара. Эрен кивнул: «Я не просто докажу свою состоятельность. Я докажу, что я намного лучше их. Готов поспорить, что смогу победить их всех». «Осторожнее с дерзостью, сопляк!» — прошипела Эрика. «Скажи еще хоть что-нибудь грубое леди Тайбер, и…» — капитан Хайнц тоже попытался выразить свое неодобрение, но его резко прервали. «Прекратите угрожать этому парню, иначе я отдам вас обоих под военный трибунал. Элдиец вы или нет, он спас мне жизнь и защитил меня. Нам следует считать себя счастливчиками, что Атакующий Титан снова появился и послушен нам. Я больше не потерплю этого ни от вас, ни от него. Вы понимаете?» — перебила Лара. Двое офицеров обменялись обеспокоенными взглядами, после чего, прикусив язык, промолчали. « Эрика была права… Лара Тайбер, похоже, очень благодарна мне. Хотя я не ожидал, что она будет меня защищать. К тому же… она считает меня особенным? Уф… надеюсь, я не пожалею, что не съел её», — подумал Эрен про себя. «Так… ты правда думаешь, что сможешь победить всех Воинов, малыш? Что заставляет тебя быть в этом таким уверенным?» — с сомнением спросила Эрика. «Узнаешь, если отведешь меня к ним», — просто ответил Эрен, угрожающе глядя вперед. Лара с любопытством смотрела на Эрена, заметив напряженный взгляд в его зеленых глазах. Этот мальчик не просто был самоуверен или пытался казаться крутым. Судя по его речи, он, казалось, ЗНАЛ, что сильнее других Воинов. Он был очень зрелым для почти десятилетнего ребенка и обладал невероятной для ребенка интенсивностью. Так говорят только те, кто пережил настоящие трудности и сражения. Насколько знала Лара, Атакующий Титан не был чем-то особенным по сравнению с другими в плане боевых навыков, но Эрен, по-видимому, знал о его силе что-то, чего не знал никто другой. Кроме того, судя по тому, как легко он побеждал чистых титанов, Лара считала, что он мог бы убить её, если бы захотел. Очевидно, он этого не хотел, и если бы она смогла завоевать его преданность, он стал бы бесценным союзником. Более того, Лара Тайбер знала, что Атакующий Титан неподвластен контролю Титана-Основателя. Именно такой человек ей был нужен ради Марли. «Ты уверена, что хочешь поступить именно так?» — с любопытством спросила Лара. Затем Эрен посмотрел на Лару и спокойно произнес: «Я с радостью покажу тебе все, если ты позволишь мне познакомиться с другими Воинами, леди Тайбер». "Хм… Тогда мне не терпится это увидеть", - одобрительно кивнул темноволосый подросток Эрену. Она искренне верила в силу Эрена и с нетерпением ждала возможности познакомить его с отрядом воинов. «Мы почти у комплекса, леди Тайбер. Я собираюсь допросить своего незаконнорожденного брата и узнать больше о том, что он знает о своей матери. Капитан Хайнц, я хотел бы, чтобы вы скоординировали свои действия с моими людьми и полковником Гауссом, чтобы выяснить, кто виновен в нападении. Леди Тайбер будет со мной. Сообщите нам, как только у вас появится какая-либо зацепка», — приказала Эрика.