Утраченное прошлое

С любопытством и некоторым сочувствием разглядывая Курильщика, лежащего на общей кровати в Четвёртой, стая пыталась понять, где он мог раздобыть "Лунную дорогу", пузырёк с остатками которой лежал здесь-же, рядом с ним. - Кто у нас сегодня в Кофейнике дежурный? - уточняет у всех присутствующих Сфинкс. - Кролик, - отзывается Леопард, - он бы ничего такого ему давать не стал, не спросив сначала разрешения у кого-то из наших, так что вряд ли Курильщик получил "дорогу" в Кофейнике. - Тогда где он мог её взять? - задумчиво поинтересовался Македонский, - и у кого? - Вопрос... - тянет Горбач, - но мне вот больше всего интересно, что нам теперь с ним делать? - А знаете, - обращаясь ко всем одновременно, говорит Нечисть, - я, пожалуй, пойду поищу его на Той стороне. - Ты это серьёзно? - удивляется Лорд, - думаешь, он действительно может быть там? Он ведь не Прыгун. - Не Прыгун, - соглашается Нечисть, - но после такого-то... всякое может быть. Кто его знает, куда Курильщика могло занести. *** Стоя посреди разбитой и покрытой множеством ям и трещин дороги, с обеих сторон окружённой полями пожелтевшей сухой травы, Курильщик никак не мог осознать реальность происходящего. С одной стороны он, где-то на уровне подсознания, не понимал, а скорее просто чувствовал, но весьма отчётливо - это не сон. Но если так и если это действительно не сон, то что тогда? Где и почему он оказался? Что случилось? Взглянув на свои ноги, Курильщик невольно улыбнулся. Инвалидность его была приобретённой вследствие несчастного случая, но произошло это так давно, что он уже и забыл какого это - стоять на ногах. И не просто стоять, а чётко знать при этом, что в любой момент можешь сделать шаг, пойти куда тебе самому захочется. Это чувство некой свободы от ограничений, к которым за прошедшие годы он уже успел привыкнуть и вроде бы даже смирился, опьяняло его, вытесняя из головы все прочие эмоции и мысли. Оглядевшись вокруг ещё раз, он всё-же решился и медленно, неуверенно, словно опасаясь, что ноги его могут в любой момент отказать и он рухнет на землю, пошёл вперёд по разбитой дороге, сам толком не понимая, куда идёт. Да ответ на вопрос "куда" был сейчас для Курильщика и не слишком-то важен. Сам процесс пешей прогулки, ощущение каждого шага, уже были достаточно веской причиной для того чтобы не останавливаться, продолжая двигаться дальше. Пройдя около сотни метров, Курильщик окончательно обрёл уверенность в том что собственные ноги ему не откажут, решился и побежал. Непередаваемое чувство абсолютной свободы захлестнуло его с головой. Курильщик бежал а лицо его заливали слёзы счастья, он почти не видел ничего перед собой, но это было и неважно. Даже упасть, споткнувшись обо что-то, даже разбить в кровь колени и ПОЧУВСТВОВАТЬ это было бы сейчас для Курильщика самым прекрасным, невероятно радостным событием. Он бежал долго, до тех пор, пока хватало сил. Наконец, остановившись и пытаясь отдышаться, унять бешено колотящееся в груди сердце, он ещё раз окинул взглядом пространство вокруг. Всё та же разбитая дорога и выжженные солнцем и засухой поля, только теперь вдалеке стали различимы ещё и небольшие, явно давно заброшенные домики, а в остальном всё оставалось таким-же, как было. Немного отдышавшись и придя в себя, Курильщик попытался снова разобраться в происходящем. Где он? Что это за место? Как он сюда попал? На все эти вопросы у него не было ответов. Стало даже несколько тревожно и чувство страха от непонимания ситуации всё нарастало, возможно оно бы в итоге даже вылилось в приступ паники, если бы Курильщика не вырвал из раздумий раздавшийся за спиной знакомый голос: - Нормально так ты развлекаешься, - насмешливым тоном проговорила Нечисть, - может расскажешь мне, у кого "Лунную дорогу" взял? Кто в Доме даёт детям такие "игрушки"? Обернувшись и с нескрываемым облегчением выдохнув, Курильщик улыбнулся и переспросил: - "Лунную дорогу"? А что это? И где мы, Нечисть? Что происходит? - Тааак, - рассмеявшись, протянула Нечисть, - чем дальше, тем интереснее. А ну-ка расскажи мне, что последнее ты помнишь? Что ты сделал прежде, чем попал сюда? - А что я сделал? - непонимающе спросил Курильщик, - я ничего такого и не делал вовсе... у меня просто очень сильно разболелась голова, а таблеток при себе не оказалось. Вы все были на обеде, я хотел подождать, пока вы вернётесь и тогда попросить, но боль становилась всё сильнее и я решился сам поискать что нибудь в тумбочках. Таблетки я в итоге нашёл, как и ещё кучу всяких пузырьков и склянок с непонятного рода содержимым, но ни на чём не было этикеток или ещё каких-то опознавательных знаков, которые помогли бы разобраться в том, что есть что, а голова у меня болела чем дальше тем сильнее, ну я и выпил наугад первое, что под руку попалось. И оказался здесь. - Ладно, - смеётся Нечисть, - с тем, кто хранит в комнате такие вещи, мы позже разберёмся. Но ты то хорош! Пить неизвестно что! Должна сказать, "дорога" ещё не самый плохой вариант, ты же явно залез не куда нибудь, а в тумбочку к Шакалу, он у нас, знаешь ли, и не такое в запасе имеет. Так вот объясни мне, Курильщик, почему к нему а не к тому же Македонскому, у которого в тумбочке есть нормальная аптечка, где всё чётко подписано и указано "что и от чего"? - Ну знаешь ли... - обиженно отзывается Курильщик, - когда так болит голова, не особо-то станешь в чём-то разбираться... - Ты МНЕ решил про боль рассказать? - изумлённо смеётся Нечисть, - ладно, чёрт с тобой, ты лучше ответь, как тебе это место? - Я до сих пор ещё толком не понял, - признаётся Курильщик, - где мы. И как я здесь оказался? А ты как меня нашла? - Мы на Изнанке, - улыбается Нечисть, - в самом её начале. И здесь я могу, если надо, найти кого угодно... почти... - На Изнанке? - удивляется Курильщик, - что это значит? А хотя нет, стой, подожди. Я кажется понял... так вы об этом месте все постоянно говорите, да? - Ага, - кивает Нечисть, - об этом. - Но... я не совсем понимаю... сюда что же, любой может попасть? - Не любой. Но многие из обитателей Дома могут. Кому-то это даётся легче, кому-то сложнее, а кому-то чтобы провалиться необходимо вытащить из чужой тумбочки пузырёк с неизвестным содержимым и выпить его на свой страх и риск... Курильщик виновато опускает глаза, но потом всё-же спрашивает: - А почему здесь я... могу ходить? - Потому что на Изнанке все свободны от тех ограничений, которые у них есть в Доме. Колясники здесь ходят, Слепой всё видит, у Сфинкса есть руки и так далее. - А ты... - слегка виноватым голосом интересуется Курильщик, - почему у тебя... а, ладно, неважно, извини... Проследив за его взглядом, направленным ей в глаза, Нечисть ухмыляется и говорит: - Почему мой левый глаз на этой стороне остаётся слеп? Да потому что это только кажущаяся слепота. Мой левый глаз отлично видит, но не всё подряд, а только истинную, Изнаночную природу тех, у кого она есть. - Не понимаю, - честно признаётся Курильщик, - что это значит? - Некоторые из тех, - объясняет Нечисть, - кто способен приходить на эту сторону, имеют здесь совсем иной, отличный от человеческого облик. Это и есть их Изнаночная природа, их истинная суть. И я её вижу. И здесь и в Доме. - А у меня, - спрашивает Курильщик, - тоже что-то такое есть? - Нет, - улыбается Нечисть, - ты же не Ходок и даже не Прыгун. - А ты, вроде как, да? Значит... А можешь показать? - Не всё сразу, - смеётся Нечисть, - хватит с тебя на сегодня потрясений. Возвращаться пора. - Возвращаться? В Дом? А как? - Да вот так, - отвечает Нечисть, подходит к Курильщику и с силой толкает его руками в грудь. Парню не удаётся сохранить равновесие и он падает, но вместо удара о землю чувствует лишь лёгкое покалывание во всём теле, после чего открывает глаза и обнаруживает себя лежащим на общей кровати в Четвёртой. Нечисть возвращается сразу следом за ним, открывает глаза и сообщает Шакалу насмешливым тоном: - Лучше надо подобные вещи прятать, а не в тумбочке всё держать. Скажи спасибо, что он "Лунную дорогу" выпил, а не ещё чего поинтересней. Табаки удивлён и возмущён одновременно настолько сильно, что проходит несколько секунд прежде чем его гневная тирада заполняет собой царившую до этого в спальне относительную тишину.