Утраченное прошлое

После случившегося на пляже Чёрный несколько дней почти ни с кем не разговаривал, редко появлялся на улице, держался замкнуто и отстранённо. Курильщик начал всерьёз за него переживать, но не знал, что делать, чем и как ему помочь. В столовой колясник внимательно наблюдал за столом Шестой. Чёрный и раньше не слишком-то вписывался в стаю Псов, но сейчас эта его чужеродность стала особенно заметна. Курильщик пытался несколько раз поговорить с ним о случившемся, но Чёрный всегда уходил от этого разговора, тут-же менял тему или замыкался в себе. Ситуация не менялась уже достаточно длительное время, но вот сегодня Курильщик, уже по-обыкновению внимательно следивший в столовой за Чёрным, наконец заметил кое-что интересное. Обычно Чёрный, приходя в столовую, садился за стол, утыкался взглядом в тарелку, молча и быстро съедал свою порцию и одним из первых направлялся на выход, не дожидаясь пока доедят остальные. Сегодня же всё было иначе. Чёрный все пол часа за завтраком а потом и в обед не сводил глаз с Черепа и Ведьмы, наблюдая за ними пристально и сосредоточенно, вид при этом у него был такой, словно он призраков встретил. Курильщик не понимал, в чём дело и как Ведьма и Череп могут быть связаны с произошедшим на пляже. Он знал, что если попробует заговорить с Чёрным об этом, скорее всего снова получит отказ, но решил хотя-бы попытаться. На удивление, в этот раз Чёрный намного охотнее пошёл на контакт и Курильщик догадался, что тот очевидно просто устал держать всё в себе и ему захотелось выговориться, поделиться переживаниями с единственным близким человеком, но то что Чёрный ему рассказал, повергло Курильщика в шок. - Помнишь, - говорил Чёрный, - ты спрашивал, верю ли я в существование кругов? Так вот, я либо сошёл с ума, либо у нас в Доме сейчас целых два живых доказательства их существования. Я одного не понимаю, как я раньше не узнал и не вспомнил их? Я ведь прекрасно с ними обоими знаком, но... ничего не понимаю... - Ты о чём? - удивился Курильщик, - я не совсем... - Череп и Ведьма, - перебивает его Чёрный, - ты, понятное дело, и не можешь их знать, тебя тогда ещё в Доме не было, но... ты мне поверишь, если я скажу, что они оба уже были в Доме несколько лет назад? Они - из старших, и одни из тех, кто погиб в Ночь Кровавого Выпуска. А сейчас они здесь и мало того что живы, так им обоим ещё и по пятнадцать лет, как нам, а на момент гибели Ведьме было семнадцать а Черепу уже исполнилось восемнадцать! Я ничего не понимаю и не знаю, как это объяснить и как это возможно. А ещё мне не даёт покоя тот факт, что я их сразу не узнал, я же прожил с ними в Доме несколько лет до Кровавого Выпуска! - Это многое объясняет, - ошарашенно и задумчиво одновременно говорит Курильщик. - Ты о чём? - уточняет Чёрный. - Когда Череп только появился в Четвёртой, всё уже было странно. Я не знаю, как в стае обычно принято встречать новичков, но догадываюсь, что уж точно не так. Его встретили, как старого друга, и он тоже будто всех, кроме меня и Македонского, уже заранее знал. И Лось тоже отреагировал странно, сказал мол "давно не виделись, Череп", это меня тогда тоже удивило, что значит "давно не виделись"? И почему сразу кличка? У новеньких разве бывают клички? А теперь всё будто-бы сходится, но я всё равно не понимаю, как это возможно. - Вот-вот, - кивает Чёрный, - и я тоже. Знаешь, мне это совершенно не нравится, но похоже у нас есть только один шанс получить ответы на наши вопросы... - Череп с Ведьмой с нами даже разговаривать не станут, - вздыхает Курильщик, - они вообще держатся несколько в стороне и общаются только с совсем небольшим кругом "избранных". - Поэтому мы пойдём не к ним, - отвечает Чёрный, - а к Неразлучникам. Я более чем уверен, что эти двое каким-то образом замешаны в повторном появлении старших в Доме и должны всё знать. *** - Шакал проиграл спор, - ехидно ухмыляясь, сообщает Слепому Нечисть, когда Чёрный с Курильщиком остановили их на крыльце Дома, коротко изложили предысторию своих размышлений и задали наконец интересующие их вопросы. - Напомни, сколько он говорил? - усмехнувшись, просит Слепой. - Две недели. - А вышло всего восемь дней... теряет хватку. - Вы о чём вообще?! - невыдерживает Чёрный. - А мы с Шакалом на тебя поспорили, - абсолютно не стесняясь, отвечает Нечисть, - на то, как скоро до тебя дойдёт и ты их наконец узнаешь. Возмущение Чёрного прекрасно читается на его лице, но он всё-же берёт себя в руки и решает сперва получить ответы, а только потом уже, если придётся, устраивать разборки. - Почему я их сразу не вспомнил и не узнал? - повторяет свой вопрос он. - Потому что просто не захотел, - пожимает плечами Нечисть, - осознание того, кто они такие и что означает их появление в Доме разрушило бы твою привычную картину мира и твоё сознание скрыло от тебя эту информацию, а Дом ему в этом помог, он это может. - Так значит... - растерянно тянет Чёрный, - это правда? Про круги? - Правда, - кивает Нечисть, - а ещё, как видишь, эти круги могут пересекаться при необходимости. - А если так, - удивлённо спрашивает Курильщик, - то значит, чисто технически, нам всем намного больше лет, чем кажется, ведь мы живём не в первый раз? - Очень хорошо, - одобрительно кивает Слепой, - быстро до тебя доходит, и да, ты прав, оно так и есть, хоть и не для всех, кое-кому тут действительно только пятнадцать... - Ну да! - возмущается Нечисть, - а те тридцать лет ты куда дел?! - Ох, хищник, - смеётся Слепой, - тридцать лет... ну и что это? Мне-то сколько? А остальным? - А вот правда, - интересуется Курильщик, - сколько? - Много, - ухмыляется Слепой, - а некоторым даже слишком много, но не всё сразу. Хотите знать, сколько вам на самом деле лет? Постарайтесь вспомнить, какой это у вас по счёту круг, для начала. - Значит... - задумчиво говорит Чёрный, - те воспоминания, это... - Круги, - подтверждает Нечисть, - отрывки прошлых событий. Но о большем не проси, дальше вспоминай сам, для твоего же блага. Чёрный кивает, а Курильщик интересуется: - А Ведьма с Черепом, почему они здесь? - Мал ты ещё знать такие вещи, - говорит Слепой и Курильщик понимает, что ответа на этот вопрос он не добьётся. - С Македонским всё приблизительно понятно, - разговаривая как-бы сам с собой, продолжает Чёрный, - с тобой тоже, а остальные? Они что-то могут? - Понятно ему, - ухмыляется Нечисть, - как-же... А что касается остальных, смотря о ком речь. Кто-то может, кто-то нет. Хочешь разобраться? Учись не только смотреть, но и видеть, тогда Дом позволит тебе заметить. - Почему ты говоришь о Доме как о живом существе? - удивляется Курильщик. - Потому что так и есть, - отвечает Нечисть. - Я ничего не понимаю и окончательно во всём запутался, - честно признаётся Чёрный каким-то неожиданно уставшим голосом. - Это не страшно, - улыбается Нечисть, - хорошо уже, что ты хотя-бы начал делать попытки разобраться, а время ещё есть. *** Когда Чёрный с Курильщиком в состоянии глубокой задумчивости удаляются куда-то в направлении второго этажа и Неразлучники остаются одни на крыльце, Нечисть вдруг спрашивает: - Слушай, а мне вот тоже что-то не совсем понятно... помнишь, в тот первый день, в кабинете Акулы Череп с Ведьмой реагировали на меня так, будто впервые видят, но этого же не могло быть, я же вернула им память! - Всё очень просто, - улыбается Слепой, - во-первых старшие нами впринципе не слишком-то интересовались, сама помнишь, у них был свой, отдельный от нас мир, в который нам хода не было, а во-вторых Дом укрывал тебя от лишних глаз, ты была ещё совсем неокрепшим и слишком уязвимым существом, но некоторые из старших уже тогда могли учуять твою силу и испугаться, решив от тебя избавиться, а потому они вроде как видели тебя, знали что ты есть, но их сознание за тебя не цеплялось, Дом отводил их в сторону также, как Чёрного от Черепа с Ведьмой, только если в случае с Чёрным это делалось для того чтобы защитить его психику от разрушения, то в случае с тобой всё было направлено на защиту тебя от старших, а потому они, в каком-то смысле, в тот день действительно увидели тебя впервые. Увидели весь твой потенциал, который от них сначала скрывал Дом, а после смерти, являясь к тебе призраками во снах, они впринципе не могли в полной мере его прочувствовать из-за особенностей природы такой связи. - Так вот в чём дело, - облегчённо выдыхает Нечисть, - а я то уж начала было сомневаться, думала это со мной что-то не так и я не сумела полностью вернуть им память...