Утраченное прошлое

- Чего я уж точно не понимаю, - говорил Лось, с любопытством учёного - исследователя, дорвавшегося до нового объекта изучения разглядывая Неразлучников, - так это причину вашей драки. Из-за чего вы поругались? Что не поделили? - А мы не ругались, - хором отвечают Неразлучники, собственная синхронность веселит их и они начинают смеяться. "Слишком одинаковые", думает Лось, смотря на них, "иногда просто до жути". Начиная со всё сильнее проявляющегося с каждым годом внешнего сходства, будто они родные брат и сестра, и заканчивая мимикой, повадками и жестами. Оба одного роста, оба могли бы быть примерно одинаково тощими, если бы Нечисть намеренно не морила себя голодом, делаясь совсем уж похожей на скелет, оба сейчас совершенно одинаково морщатся от боли и трут самые больные места. Одно существо в двух телах, в последнее время Лось всё чаще думал о них именно так. - Хорошо, - говорит воспитатель, - допустим, вы не поругались, тогда из-за чего произошла драка? - Это был эксперимент, - сообщает Слепой, - нам просто стало интересно. - Что вам стало интересно? - устало вздыхает Лось, - кто кого убьёт? - Ну почти, - кивает Нечисть, - мы хотели выяснить, кто из нас окажется сильнее в драке. - С ума вы меня когда нибудь сведёте, - снова вздыхает Лось, - ну и как? Выяснили? - Нет, - отвечает Слепой, - мы поняли, что это зашло бы уже слишком далеко и мы могли бы друг друга попросту убить. - К тому явно шло, - заключает Лось, окидывая Неразлучников оценивающим взглядом, - на вас же на обоих живого места нет, экспериментаторы хреновы. Сейчас оба идёте в душ, потом ко мне, будем всю эту "красоту" обрабатывать. Понятно? Неразлучники кивают, разворачиваются, "снова слишком одновременно и одинаково", думает Лось, и уходят в сторону ванной. *** - Ты что, злишься на нас? - интересуется Нечисть, улавливая едва различимые нотки раздражения в выражении лица воспитателя, с сосредоточеным видом обрабатывающего ссадины на спине Слепого. - Ну конечно нет, - говорит Лось, - как я вообще могу на вас злиться? Но это не отменяет того факта, что произошедшее мне всё равно не нравится. - Этого больше не повторится, - обещает Слепой, - мы всё выяснили, насколько это было возможно в пределах разумного, и закрыли тему. - И на том спасибо, - отвечает воспитатель, заканчивая возиться со спиной Слепого и разворачивая его к себе лицом. *** Когда с осмотром и обработкой ран покончено, Нечисть подходит к Лосю, заглядывает ему в глаза и говорит: - Ты, кажется, хотел посмотреть на мой истинный облик. Готов сделать это прямо сейчас? Лось удивляется, но тут же берёт себя в руки и охотно кивает, а Нечисть говорит: - Отлично, тогда сядь на диван, смотри мне прямо в глаза и не отводи взгляд, но когда слабость в теле станет настолько сильной, что глаза всё-таки захочется закрыть, не сопротивляйся этому. Лось садится на диван, Нечисть встаёт перед ним, кладёт свои ладони ему на виски и Лось чувствует, какой от них сейчас исходит неестественно сильный жар, но уже ничему не удивляется. *** Лось открывает глаза и обнаруживает, что стоит посреди разбитой дороги, с обеих сторон окружённой полями. Где-то вдали виднеются небольшие старые домики явно не жилого вида. Вокруг тихо и спокойно, разве что шелест ветра в высокой траве нарушает абсолютную тишину этого места. - Тебе здесь нравится? Голос Слепого заставляет Лося обернуться, а взгляд светло-серых, без сомнения зрячих глаз, смотрящих на него в упор, прожигает насквозь. - Ещё не понял, - честно признаётся Лось, понемногу отходя от шока. - Прогуляемся? - предлагает Слепой. Лось кивает и направляется вслед за Слепым вперёд по разбитой и усеянной ямами и трещинами дороге. - Это Изнанка? - наконец спрашивает он. - Самое её начало, - отвечает Слепой, - обычно именно сюда попадает каждый второй Прыгун, особенно неопытный. А ты - совсем ещё неопытный Прыгун. - Я... сам это сделал? Сам совершил переход? - Сам, - кивает Слепой, - Нечисть ничем тебе в этом не помогала, она лишь напомнила твоему сознанию, как это делается. - А вот кстати, - спохватывается Лось, - где она? - Везде, - раздаётся будто бы отовсюду сразу жуткий, не слишком то похожий на человеческий, пробирающий до мурашек голос, - оглядись по сторонам и увидишь. Лось оборачивается, озирается вокруг и замечает, как по земле, постепенно подбираясь всё ближе к их со Слепым ногам, стелится густой туман грязно-серого цвета, медленно собираясь в облако, поднимаясь всё выше, подбираясь ближе и почти окутывая их со Слепым. Лосю становится не по себе, Слепой замечает эту перемену на его лице и говорит: - Ну что это, Лось? С каких пор ты вдруг начал бояться мою Нечисть? - Ты привыкнешь, - снова раздаётся странный, жуткий голос, - со временем. Тебе нечего бояться, Лось. Я не причиню тебе вреда. - Ты... - Лось протягивает вперёд руку, желая коснуться серого облака, но в последний момент замирает в нерешительности. - Ну же, - подбадривает Лося Слепой, - потрогай, смелее, это интересный опыт. Она тебя за это не убьёт. На ощупь туман оказывается удивительно плотным и вязким, он окутывает руку Лося, переливаясь прохладой, скользя по его коже, и Лось замирает, прислушиваясь к ощущениям. - Поразительно, - не скрывая изумления, почти шепчет воспитатель, - Нечисть, ты... что ты такое? - Все вопросы к создателю, - смеётся голос, а Слепой говорит: - С твоего позволения, Лось, я бы хотел пока оставить эту информацию при себе. Это слишком личное и я не готов сейчас подобным с кем либо делиться. - Да, конечно, - соглашается Лось. Туман тем временем становится всё гуще, всё плотнее, облако постепенно уменьшается в размерах, меняет форму, пока наконец Лось не понимает, что перед ним уже не облако серого тумана, а просто Нечисть, такая, какой он и привык её видеть. - Никогда в жизни не видел ничего подобного, - признаётся Лось. - Потому что ничего подобного ещё совсем недавно никогда и не было, - смеётся Слепой, подходит к Нечисти, с видом гордого художника, представившего публике своё лучшее творение, обнимает Нечисть за талию, притягивает её к себе и кусает в шею, с лёгкостью прокусывая тонкую бледную кожу. - Что ты... - начинает было Лось. - Тише, - перебивает его Нечисть, - пусть пьёт. Поверь, мне от этого не будет никакого вреда. *** - Ты тоже можешь меняться на Той стороне, - интересуется у Слепого Лось, всё так-же сидя на диване в своей комнате, спохватившись вдруг, что не успел задать этот вопрос раньше, пока они были на Изнанке. - Тоже, - кивает Слепой, - но только в Лесу, а тебе туда пока путь закрыт, так что с подобного рода знакомством придётся повременить. Лось встаёт, подходит к Нечисти, убирает рукой в сторону её волосы и с любопытством смотрит на свежий след от укуса на её шее. - Как это возможно? - спрашивает Лось. - Я не могла отказать себе в удовольствии перейти полностью, - говорит Нечисть, - а когда так, то и все следы, полученные на Той стороне, остаются со мной и на этой. - Мне это не нравится, - честно признаётся воспитатель, - не нравится, что ты так охотно позволяешь ему делать тебе больно. - Она любит боль, - с равнодушным видом сообщает Лосю Слепой, подходя к Нечисти и нежно целуя её прямо в след от укуса, - не всякую, конечно, а только ту, которую причиняю ей я. - Это не нормально, - устало вздыхает воспитатель, прекрасно понимая, что не в его силах тут что нибудь сделать или на что-то повлиять. - Не нормально? - улыбаясь, переспрашивает Нечисть, - а что в наших отношениях со Слепым вообще нормально? И зачем она нам, эта нормальность? Это же так скучно и не интересно. - Я уже говорил, - смеётся Лось, - что настанет день, когда вы окончательно сведёте меня с ума? *** - Готова ехать? - интересуется Лось. Нечисть тяжело вздыхает, стоя на крыльце Дома и отрешённым взглядом смотря прямо перед собой, но кивает. - Да, - наконец говорит она, - готова. - Я еду с вами, - не терпящим возражения тоном сообщает Слепой, подходя к Нечисти и беря её за руку, - я обещал ей, что никогда и никуда её больше от себя не отпущу, что она не останется больше одна там, где ей страшно, и я своё обещание сдержу. - Ладно, - соглашается Лось, понимая, что спорить здесь бесполезно, - поехали. *** Когда машина Лося останавливается на парковке возле небольшого магазина, он оборачивается и смотрит на сидящих на заднем сидении Неразлучников. - Я понимаю, - говорит Лось, - что тебе страшно, что это место пугает тебя, но я надеюсь, что за это лето ты уже успела понять, что Наружность - не тот мир. И этот магазин - не часть того мира, он просто похож, и если ты войдёшь туда, ничего страшного не случится, потому что ты в любой момент сможешь уйти. Нечисть кивает, но всё-же с опаской косится на дверь магазина, вцепляется в руку Слепого, но говорит довольно спокойно и уверенно: - Ладно. Пошли. *** Внутри магазинчик оказывается самым обычным, таким, каких сотни, если не тысячи по всей округе, но это-то и пугает Нечисть ещё больше. Слишком много и часто она была вынуждена находиться в подобных местах в том мире, и слишком редко это в итоге нормально заканчивалось. Она медленно продвигается вперёд по проходу между уставленными различными товарами стеллажами, заставляя себя их разглядывать, привыкать к окружающей обстановке и учиться её не бояться. Слепой чувствует, что рука её начинает дрожать и впивается ей в кожу своими ногтями с такой силой, что первые капельки крови выступают на ладони Нечисти почти моментально. Нечисть сильнее сжимает его руку, сосредотачиваясь на ощущении боли и крови, выступающей между их крепко сцепленными руками. Лось подходит к Неразлучникам, осторожно кладёт свою руку Нечисти на плечо и говорит: - Ты молодец. Всё хорошо. Видишь, это не так уж и страшно, вон дверь, она открыта, ты всегда можешь уйти, в любой момент, ты не заперта здесь, как было там, потому что это не то место. Нечисть кивает, собирается с духом и говорит уже почти по-настоящему спокойным голосом: - Нужно купить шоколад. Табаки любит шоколад. И кофе. Много кофе. А ещё сигареты, зажигалки и... так, стоп, подожди, у меня с собой список. Свободной рукой Нечисть лезет в карман своих шорт и вытаскивает оттуда сложенный в несколько раз тетрадный лист, протягивает его Лосю. - Отлично, - подбадривает её воспитатель, принимая из её руки листок, разворачивая и пробегаясь по списку глазами. *** Женщина на кассе смотрела на странную троицу со смесью любопытства и страха. Самым нормальным ей казался мужчина, правда тот факт, что не ясно было, кем ему приходятся эти жутковатого вида подростки, тощие и с ног до головы покрытые синяками и ссадинами, и кто, собственно говоря, их бил, не давал ей покоя. Если не брать в рассчёт детей, мужчина казался ей даже весьма симпатичным. Не молодой, но видно, что спокойный, собранный и доброжелательный. Он, пожалуй, пугал женщину меньше всего. Девчонка же казалась ей откровенно жуткой. Невозможно тощая, бледная, с ног до головы покрытая не только синяками и ссадинами, но и крупными, грубыми шрамами, которых совершенно не скрывали майка и коротенькие шорты. Особенно сильное впечатление производил на женщину шрам на тонкой бледной шее девочки, хуже которого были только глаза. Взгляд единственного зрячего глаза прожигал насквозь, тот факт, что второй её глаз оказался слеп и отличался от первого, только делал картину ещё более жуткой. С мальчишкой дела обстояли не лучше. Его бледное лицо было скрыто под длинными чёрными волосами, что, в первый момент показалось женщине даже плюсом, поскольку позволяло ей разглядывать его несколько смелее, не боясь, как в случае с девчонкой, наткнуться на взгляд жутких глаз, но парень довольно быстро почувствовал её повышенный интерес к собственной персоне и поднял глаза так, как если бы хотел на неё взглянуть. Осознав, что он слепой, женщина почему-то по-настоящему испугалась и даже слегка отшатнулась. Лось, почуяв, насколько неоднозначное и неприятное впечатление производят на продавщицу его подопечные, вежливо улыбнулся и сказал, обращаясь к Неразлучникам: - Идите в машину, я сейчас подойду. Когда они с женщиной остались в магазине одни, Лось снова улыбнулся, тепло и доброжелательно, и сказал, глядя кассирше прямо в глаза: - Подростки, что с них взять, верно? Его улыбка и тёплый, размеренный голос подействовали на женщину успокаивающе и она немного расслабилась, кивнула в ответ. Больше до самого момента, пока Лось наконец не покинул здание магазина, никто из них не произнёс ни слова. *** В последнюю ночь перед возвращением обитателей Дома с летних каникул, весь Дом будто замер в ожидании. В коридорах сегодня было ещё более тихо и спокойно, чем обычно, и только тишину коридора второго этажа нарушали приглушённые голоса. - О чём ты хотела поговорить? - спрашивал Слепой, выходя вслед за Нечистью из спальни и прикрывая за собой дверь. Свет давно выключили, а окон здесь не было, и потому темнота казалась непроницаемой. - Пойдём на крыльцо, - попросила Нечисть, - я хочу видеть тебя. - Ладно, - согласился Слепой и направился в сторону лестницы. *** Стоя друг напротив друга в тусклом свете фонаря, они молча курили, пока Нечисть наконец не решилась и не заговорила: - Сегодня днём, в том магазине... знаешь, Слепой, я много думала о запершем меня мире, о книге, которая меня вернула, о Доме и о тебе. И я многое поняла. О себе и... вообще. - И что же именно ты поняла? - интересуется Слепой. - Я поняла, что... что зря всё вот это вот... - Ты о чём? - Ну знаешь... я... не знаю, как объяснить... короче... В том мире мне сильно тебя не хватало. Особенно когда я наконец-то разобралась, что к чему, но ещё не знала, как мне вернуться и смогу ли я вернуться вообще. А теперь ты здесь, рядом, ты мой, а я... - А ты... - хитро ухмыляясь, говорит Слепой, требуя продолжения, развития мысли. - А я..., - Нечисть подходит к нему почти вплотную, забирается рукой Слепому под майку и осторожно, самыми кончиками пальцев начинает исследовать его тело. Начиная с ключиц, она постепенно опускается всё ниже, сначала на грудь, затем на живот, с каждым касанием всё плотнее прижимая свою ладонь к его телу. Наконец она замирает, остановив свою руку в самом низу его живота, когда ещё на сантиметр ниже, и это станет уже откровенно неприлично. Замерев, Нечисть с интересом вглядывается в его лицо, но оно уже привычно совершенно ничего не выражает, и тогда она смотрит на руки. Руки Слепого плотно сжаты в кулаки и Нечисть понимает, что он закрылся от неё, скрыв таким образом свои эмоции. Она осторожно убирает свою ладонь с его живота, подходит ближе и обнимает, прижимаясь всем телом. Слепой тут-же отвечает на её объятия, но продолжает молчать, а Нечисть говорит: - Я научусь, как жить в этом теле. Я научусь принимать его и считать его своим. И тогда у нас не останется ни границ, ни запретов. Я обещаю тебе. - Конечно научишься, - улыбаясь, отвечает Слепой и осторожно целует её в висок, - я же научился.