Утраченное прошлое

- Стоять! - голос Лося настигает Нечисть в коридоре второго этажа, на пол пути к Кофейнику, а следом за голосом до неё добирается и крепкая мужская рука, которая с силой вцепляется ей в плечо, - надо поговорить. Сейчас. - О чём? - с невинным видом интересуется Нечисть, поворачиваясь к Лосю лицом. - А то ты не догадываешься, - начинает выходить из себя Лось, - ты их вожак, ты за них отвечаешь, вот ты мне и скажи где, чёрт возьми, Крыса?! - В Наружности, - всё также с невинным выражением на лице докладывает Нечисть, - только не говори, что ты и сам этого не знал. - Ах, в Наружности, - злится Лось, - и ты так спокойно об этом говоришь? Где она? С кем? Что она там делает? Ты это знаешь?! - Знаю. - Ну так просвети меня! - Ну да, - фыркает Нечисть, - чтобы ты пошёл и вернул её, так? Не переживай, Лось, всё под контролем, всё хорошо, она скоро вернётся. Но это всё, что я могу тебе сказать. - Ей 13! - взрывается Лось, - и она неизвестно где, а ты предлагаешь мне "не переживать"?! - Тише, - хмурится Нечисть, - ты привлекаешь ненужное внимание. - А мне, знаешь, уже как-то всё равно! Ты - вожак, и у тебя РЕБЁНОК один в Наружности! Это, ты считаешь, нормально?! - Хватит, - ледяным тоном перебивает его Нечисть, - она в безопасности и она скоро вернётся, я же сказала, всё под контролем. - Под контролем, да? Интересно знать, каким же это образом? - Таким же, каким я могла бы сейчас ЗАСТАВИТЬ тебя оставить меня в покое. Я ЗНАЮ где она, с кем и что делает. КАЖДАЯ моя девочка под моим постоянным контролем и защитой, где бы она ни находилась. А Крыса скоро вернётся, только пополнит наши запасы и сразу Домой. - Запасы? Это какие ещё такие запасы? Чего вам не хватает в Доме? - Это, - говорит Нечисть, доставая из кармана пачку сигарет, зажигалку и закуривая, - нам само по себе с неба не падает. И многое другое тоже. От старших после Выпуска оставались кое-какие запасы, но они на исходе, и что прикажешь делать? - Ей 13! Она ребёнок! Как ты себе это представляешь?! - Легко, - пожимает плечами Нечисть, - очень и очень легко. Но не все же наши секреты и методы тебе раскрывать. - Нечисть... - начинает было Лось, но она берёт его за руку и воспитатель вдруг понимает, что больше не в состоянии произнести ни слова. - Завтра, - обещает Нечисть, - она вернётся завтра. И я очень тебя прошу - поговори с воспитательницами, пусть они её не трогают и вообще не цепляются. Я конечно могу и сама, но... ты же понимаешь, что тогда это будет уже совсем... иначе. Нечисть отпускает руку Лося и он тут же делает от неё шаг назад, смотрит зло и укоризненно, но ничего не говорит, хотя уже и может это сделать. - Только не говори, - просит Нечисть, - что ты боишься меня. Всё равно не поверю. - С ума ты меня сведёшь, - хмурится Лось, подходит к Нечисти, наклоняется и шепчет ей на ухо, - я не ТЕБЯ, я ЗА ТЕБЯ боюсь, Нечисть. Ты думаешь, я сомневаюсь в том что она... что они все у тебя под контролем? Хоть я и не вполне понимаю, как ты это делаешь, но... ты ведь тоже ещё всего лишь ребёнок. - Я не ребёнок, Лось, - перебивает его Нечисть так же шёпотом, - и вообще не человек. И мне очень нужно, чтобы однажды ты это наконец понял и в это поверил. Для твоего же блага, - и, не давая ему опомниться, разворачивается и быстро уходит, оставив воспитателя самостоятельно осознавать то, что он только что услышал. *** Добравшись наконец до Кофейника, Нечисть подходит к столику, за которым уже сидят Слепой, Сфинкс и Табаки, ногой пододвигает поближе свободный стул, садится, кладёт голову Слепому на плечо и просит: - Убей меня. - Обязательно, - с равнодушным видом отвечает Слепой, отдавая ей свою недокуренную сигарету. - Что случилось? - интересуется Сфинкс. - Лось, - вздыхает Нечисть. - Из-за Крысы? - уточняет Слепой. - Ага. Хотел, чтобы я сказала ему где она и с кем, да и вообще просто ругался. - Скажи ещё, что тебе обидно, - ухмыляясь, подключается Табаки. - Очень, - с излишне наигранно страдальческим видом отвечает Нечисть, - сейчас разрыдаюсь. - Ну он же беспокоится, - заступается за Лося Сфинкс. - Он бы не беспокоился, если бы дал себе наконец труд понять, ЧТО  я такое и ЧТО я делаю для своих девочек, фыркнув, отвечает Нечисть. - Ну ты загнула, - изумлённо говорит Сфинкс, - такое поди вот так сразу пойми. Да и поверить то в это не то чтобы слишком просто. - Отвали, - просит Нечисть, - что вы все как сговорились сегодня со своими нотациями? - Книга! - снова вклинивается в разговор Табаки, требовательно уставившись на Нечисть. - Что "книга"? - устало спрашивает она. - Как это что?! - возмущается Шакал, - и Слепому и Сфинксу ты уже показала, что это была за книга у тебя там, в том мире, а мне нет! Я что, изгой какой-то?! Я требую знаний! Нечисть закатывает глаза, всем своим видом выражая абсолютное нежелание что либо делать, но Табаки демонстративно этого не замечает и Нечисть обречённо кладёт свою руку на стол, ладонью вверх. Шакал тут же вцепляется, переплетая свои пальцы с её. - Закрой глаза, - требует Нечисть и Табаки выполняет, что велено. Какое-то время они просто молча сидят и держатся за руки, и только они четверо, те кто собрались сейчас за этим столом, понимают, ЧТО происходит на самом деле. *** - Вот это да! - открывая глаза и отпуская руку Нечисти восхищённо шепчет Табаки и добавляет, обращаясь к Слепому, - за два круга до этого! В точности! Слепой молча кивает, отпивая кофе из чашки. - А вот теперь уже я не понимаю, - говорит Сфинкс. - То, что было описано в той книге, - поясняет Шакал, - это довольно точная и подробная хронология событий, которые происходили в Доме за два круга до этого. - А почему я ничего такого не помню? - спрашивает Сфинкс. - А ты почаще от меня после выпуска в Наружность сваливай, - с едва уловимым раздражением в голосе говорит Слепой, - ещё и не такое забудешь. - Тише, - просит Нечисть, - не пугай мне ребёнка, - и говорит, обращаясь уже к Сфинксу, - не слушай его, ничего ты не забудешь больше, зря я что-ли на тебя столько времени трачу? Да и к тому же, ты ведь в Наружность больше не собираешься, верно? - Нет, - отрицательно мотает головой Сфинкс, - ни за что. - Ну вот и всё, - говорит Нечисть, - и не о чем беспокоиться. - И всё-таки я не понимаю, - снова вмешивается Табаки, - каким образом ты могла получить информацию о том круге? Тебя же тогда не то что в Доме, тебя вообще ещё не было! - А каким образом она получает информацию о самых потаённых страхах и желаниях других людей? - отвечает ему Слепой, - каким образом находит и узнаёт Ходоков, которых ни разу в жизни лично не видела и не встречала? Каким образом она знает и умеет столько всего, хотя была создана лишь в конце прошлого круга? - Лес! - ахнув, отзывается Табаки. - Ну вот видишь, - пожимает плечами Слепой, - а говоришь не понимаешь. И к тому же не забывай - в ней моя кровь. *** - Куда? - сонно шепчет Слепой, когда Нечисть внезапно подрывается среди ночи и намеревается уходить. - Крыса, - шепчет Нечисть, - она вернулась и... похоже, всё плохо. - Что? - Слепой садится на кровати, в голосе его уже нет ни капли сонливости, - в каком смысле "плохо"? Что случилось? Так, стоп, подожди, я с тобой. - Ну да, давай конечно, заявись мне среди ночи в спальню к девчонкам, чего бы нет, - фыркнув, отвечает Нечисть, - ерунду не говори. Мало мне Крысы, остальных перепугать хочешь? - Я, если ты ещё не заметила, незрячий, - огрызается Слепой, - так что в чём вообще проблема? - Для девочек это дела не меняет. Останься здесь. Если понадобится, я сама её к тебе приведу. - Ладно, - соглашается Слепой и забирается обратно в постель, - только... она у тебя уже вспомнила, КТО она на самом деле? - Нет. И, похоже, придётся мне сегодня этот процесс возвращения к себе для неё ускорить. Нечисть выбегает из комнаты и мчится вперёд по тёмному длинному коридору второго этажа. *** - Я запирала дверь, - сквозь слёзы говорит Крыса, забившаяся в самый дальний угол ванной комнаты, когда Нечисть появляется на пороге. - А я живу в одной комнате с Сиамцами, у которых полно отмычек и куча свободного времени, чтобы обучить меня чему-то новому, - примирительным тоном отвечает Нечисть, подходя к Крысе и садясь на пол напротив неё, - ну, что случилось? - Ничего, - огрызается Крыса, но тут же начинает снова рыдать, закрывая лицо руками. - Оно и видно, - сочувственно отзывается Нечисть, - ну же, давай, расскажи мне. - Родители, - всё также не прекращая плакать наконец отвечает Крыса. - Что родители? Что случилось? Крыса убирает ладони от заплаканного лица, смотрит на Нечисть и еле слышно просит: - Обними меня. Только... только ничего не делай... ну... ты понимаешь, о чём я... я сама тебе всё расскажу. Нечисть придвигается ближе и тянется к Крысе, та в свою очередь тут же прижимается к её груди и утыкается лицом куда-то в шею, говорит: - Я уже собиралась возвращаться обратно домой, но... Был вечер, а оттуда, где я находилась, чтобы добраться до Дома, нужно пройти мимо дома, в котором я раньше жила. Я не собиралась задерживаться, не собиралась никого ждать, но... они гуляли со всеми своими детьми на детской площадке и я просто не смогла пройти мимо, сделав вид, будто ничего не видела. Я спряталась за углом дома и долго наблюдала за ними, до тех пор, пока они не ушли домой. Они выглядели такими счастливыми. Они их так любят... На этом моменте Крыса ещё сильнее прижимается к Нечисти и снова начинает рыдать. Какое-то время Нечисть молчит и только осторожно гладит Крысу по голове, не делая попыток успокоить, давая ей выпустить и пережить эмоции естественным путём. Наконец, Крыса немного успокаивается и продолжает: - Они их так любят. Всех. Каждого из них. Кроме меня. - Люди, отказавшиеся от одного своего ребёнка, не способны по-настоящему любить и остальных, - с уверенностью говорит Нечисть, - дай угадаю, во дворе кроме них было полно и других семей с детьми, так? - Ну да... - А знаешь, что это значит? Что ты стала свидетельницей представления под названием "идеальная семья", разыгранного специально для соседей. Только и всего. - Но от других своих детей они не отказались, - снова начиная всхлипывать, возражает Крыса. "И ещё не известно, что хуже", думает Нечисть, но вслух говорит только: - Потому что другие - не ты, - и прежде, чем Крыса снова начнёт рыдать, обхватывает её лицо ладонями и просит, - посмотри на меня. И послушай очень внимательно то, что я тебе сейчас скажу, хорошо? Крыса кивает и Нечисть, глядя прямо ей в глаза, говорит: - Они отказались от тебя, потому что у них не было иного выбора, но ты в этом не виновата. Они люди, все они, и твои родители и каждый из твоих братьев и сестёр. Они - да. А ты - нет. - Как это? - Крыса удивляется настолько, что даже окончательно перестаёт плакать, - что ты имеешь ввиду? - Всё довольно просто, - говорит Нечисть, - вот скажи мне, может ли обычный человек проделывать вещи вроде тех, которые уже не первый год на твоих глазах делаю я? - Нет, но... ты это же... ты. Я то совершенно точно ничего подобного не умею... - Зато умеешь многое другое. Просто ты пока об этом не помнишь. По-хорошему, ты должна была вспомнить сама, со временем, но теперь похоже придётся всё сделать иначе. - Что ты имеешь ввиду? - снова спрашивает Крыса и в глазах её появляется страх, когда она видит, как Нечисть лезет в карман своих джинсов, достаёт оттуда складной нож и раскрывает его, выпуская лезвие. - Тише, не бойся, я не причиню тебе вреда, - ласковым голосом говорит Нечисть, - это, - демонстрируя Крысе нож, продолжает она, - нужно не для тебя, а для меня. Одним точным, быстрым движением Нечисть делает достаточно большой и глубокий порез на собственном запястье левой руки, из которого тут же потоком начинает литься кровь. - Посмотри на это, - всё также ласково говорит Нечисть Крысе, - посмотри, подумай и постарайся понять, чего ты хочешь? Какое-то время Крыса молчит и только со смесью страха и интереса рассматривает кровоточащий порез на запястье Нечисти, затем, облизывая внезапно пересохшие губы, признаётся еле слышно: - Я... я хочу попробовать на вкус... твою кровь. - Конечно хочешь, - одобрительно кивает Нечисть, - с чего бы хищнику отказываться от добычи, которая сама идёт к нему, - Нечисть подносит кровоточащее запястье ближе к лицу Крысы и говорит улыбаясь, - ну же, не бойся, пей. Крыса с жадностью, которой и сама от себя не ожидала, впивается губами в окровавленную конечность Нечисти и принимается пить большими глотками. Нечисть улыбается, крепко прижимает Крысу к себе и просит: - Продолжай. Только закрой глаза. Позволь мне отвести тебя туда, где действительно ТВОЙ ДОМ. Крыса подчиняется, закрывает глаза, делает ещё несколько глотков, после чего теряет сознание. *** - Ну привет, - ухмыляясь, говорит Нечисть, когда Саара в Лесу открывает глаза. - Твою мать... - стонет хищник, - это ж надо... какой позор... - Да ладно тебе, - смеётся Нечисть, разглядывая Саару с нескрываемым любопытством, - с кем не бывает. - Со мной, - стонет Саара, - со мной не бывает. До этого я как-то справлялся с тем чтобы вспомнить о своей природе самостоятельно, без посторонней помощи. - Ну а в этот раз тебе приспичило лезть куда не надо и разбивать себе сердце. Что мне оставалось делать? - Чёрт, - шипит Саара, - ты такая же невыносимая, как он! - Разумеется, - пожимает плечами Нечисть, - это же он меня создал. Подбираясь всё ближе к Сааре, Нечисть говорит примирительно: - Ну ладно тебе. Скажи ещё, что не рад. - Да рад конечно, - соглашается Саара, - только вот теперь опять придётся изобретать какой-то способ, чтобы держать под контролем сразу три разных реальности и не сойти при этом с ума. Тебе повезло, Слепой хорошо постарался, - говорит Саара, кивком головы указывая на глаза Нечисти. - Ну раньше ты с этим как-то справлялся. Идём обратно, у меня для тебя кое что есть, точнее не у меня, а у Слепого. *** Когда Крыса приходит в себя, она обнаруживает, что лежит на полу в ванной, положив голову Нечисти на колени, а губы её всё ещё перемазаны в крови другого хищника. - Ты на вкус в точности, как он, - говорит она Нечисти. - А могло быть иначе? - ухмыляясь, интересуется Нечисть и ласково гладит Крысу по щеке. - Идём, - после нескольких секунд молчания добавляет она, - у Слепого есть для тебя подарок. Девочки поднимаются с пола, выходят из ванной и медленно бредут к лестнице, соединяющей две половины Дома, по тёмному коридору. - Теперь ты понимаешь, - спрашивает Нечисть, - что они попросту не могли от тебя не отказаться? Крыса молча кивает, но потом всё-же говорит: - Не думаю, что отец так это и оставит. Уверена, он ещё явится, чтобы позлорадствовать и насладиться своим триумфом. - Пусть приходит, - пожимает плечами Нечисть, - встретим. *** Когда девочки осторожно открывают дверь четвёртой спальни и тихо пробираются внутрь, вся стая, кроме Слепого, крепко спит. Нечисть подводит Крысу к их со Слепым кровати, Слепой лезет в тумбочку, достаёт оттуда что-то, что отзывается в его руках тихим, но мелодичным звоном то-ли стекла, то-ли ещё чего-то в этом роде. - Бери, - подталкивает Нечисть Крысу ближе к Слепому. Крыса принимает подарок из рук вожака и с интересом его разглядывает. - Ты сохранил? - наконец, с неподдельным удивлением и восторгом в голосе тихо спрашивает она. - Знал, что однажды они снова тебе пригодятся, - отвечает Слепой. - Спасибо, - шепчет Крыса, делает ещё шаг в направлении сидящего на краю кровати Слепого и замирает всего в паре сантиметров от него. - Можно, - еле слышно посмеиваясь, говорит ей Слепой и Крыса тут же заключает вожака в объятиях, а он забирает из её рук связку маленьких зеркал и сам надевает их ей на шею. - Идёмте что-ли покурим, пока всю стаю не перебудили? - предлагает Нечисть и они все втроём бесшумно выходят из комнаты.