За пределами паркета

Стоило звонку возвестить об окончании пары, как Брэндон первым поднялся со своего места. Сжав лист, он решительно направился к преподавательскому столу. Лилу и Стэйси замерли у своих мест, наблюдая за происходящим. Марк в это время спокойно собирал вещи в стороне. Мистер Робертс вздохнул, взял работу Брэндона и принялся внимательно читать. В аудитории повисла тишина. Робертс несколько раз хмыкнул, поправив очки, и перечеркнул тройку. Вместо неё на полях появилась твердая четверка с минусом. — Что ж, Эванс. — Робертс примирительно улыбнулся. — Марк судил по академическим канонам и с его стороны ошибки нет. Но учитывая твой колоссальный вклад в престиж нашего университета на спортивной арене... Исправляю на четыре с минусом. В последний раз, исключительно из-за уважения к твоим баскетбольным достижениям. В следующий раз поблажек не будет, учи лучше. — Спасибо, мистер Робертс! Вы не пожалеете, я подтяну язык, обещаю. — Брэндон облегченно улыбнулся. Вылетев в коридор вместе с Лилу, парень буквально светился. Он подхватил её за талию, слегка приподнимая над полом. — Четыре с минусом! — радостно выдохнул Брэндон, утягивая Лилу в угол коридора. — Так, бунтарка, даже не думай сегодня строить планы на вечер. Я забираю тебя к себе ночевать. Девушка даже не успела ответить, как парень, поддавшись порыву, горячо поцеловал её прямо посреди коридора. Лилу ответила на поцелуй, но стоило ей на секунду приоткрыть глаза, как сердце пропустило удар. Чуть поодаль, прислонившись к стене у дверей аудитории, стоял Марк. Он держал руки в карманах брюк и молча наблюдал за их поцелуем. На его лице не было ухмылки - взгляд стал холодным и отрешённым. — Всё, я побежал, у меня экономика на другом конце кампуса! Люблю тебя! — Брэндон чмокнул Лилу в нос, отпустил её и скрылся в толпе студентов. Лилу осталась стоять у стены, пытаясь перевести дыхание. Натянув лямку сумки на плечо, она направилась к Марку. — Ты ведь нарочно это сделал, да? — девушка прищурилась. — Решил потопить Брэндона? Ты же знаешь регламенты ассоциации. Хочешь разрушить его карьеру? Марк посмотрел на Лилу, но во взгляде не было надменности. Он сделал шаг навстречу, мягко приподнимая руки. — Лилу, постой, перестань. — тихо, без пафоса сказал он. — Я клянусь тебе, у меня и в мыслях не было его топить. Я понятия не имею ни про какие регламенты. Его работа... правда показалась мне слабой. Стиль, грамматика. Я оценивал его как обычного студента. Мне жаль, что это вызвало такую бурю. Я не хотел проблем. Ни ему, ни уж тем более тебе. Марк говорил настолько спокойно, открыто и убедительно, что Лилу растерялась. Неужели она накрутила себя из-за прошлого? Неужели он и правда просто выполнял свою работу? — Ладно. — неохотно выговорила она. — Ладно, Марк, допустим. Не желая продолжать этот разговор и чувствуя, как внутри все закипает от неопределенности и тревоги, Лилу развернулась и поспешила уйти на следующую лекцию. Ей нужно было успокоиться до вечера, ведь впереди её ждала ночь у Брэндона, где любая тень сомнения могла выдать тщательно скрываемую тайну. *** Вечер опустился на кампус вместе с пушистым январским снегом. Лилу застегнула молнию на небольшой спортивной сумке, куда сложила косметичку и сменную одежду. Сердце приятно трепетало. После тяжёлого и нервного дня мысль о том, что она проведёт ночь у любимого, согревала лучше любого свитера. Спустившись к парковке, девушка сразу заметила его машину. Брэндон сидел за рулем, постукивая пальцами по рулю. Лилу открыла пассажирскую дверь. — Привет ещё раз, бунтарка. — он перехватил её сумку и закинул на заднее сиденье. — Я голодный как волк после лекций и спортзала, давай закажем чего нибудь. — Привет. — она пристегнулась. — О да, я тоже проголодалась. Если честно, мне очень хочется суши. С лососем и кучей сливочного сыра. — Суши? Принято. — Брэндон завёл мотор. — Знаю по пути небольшой японский ресторанчик, Тайлер его хвалил. Заскочим, заберём так, чтобы не ждать доставку. Через полчаса они довольные зашли в квартиру Брэндона. Парень сразу унёс массивный пакет на кухню и открыл верхний шкафчик. — Так, нам нужно правильное дополнение. — послышался его голос, а следом на кухонном острове появилась бутылка с нежно-розовой жидкостью. — Нашел у себя полусладкое розовое. То самое, помнишь? — Идеально, капитан. — крикнула Лилу, скрываясь в ванной, чтобы переодеться. Когда она вышла в гостиную, Брэндон расставлял коробочки на журнальном столике. Он обернулся и замер. Лилу стояла посреди комнаты в своей любимой пижаме - свободных штанах и уютной футболке с забавным принтом, а ее рыжие кудри были небрежно заколоты крабиком. — Ладно, признаю, это слишком мило. — усмехнулся Брэндон, подходя к ней и притягивая к себе за талию. — В этой футболке ты выглядишь лет на двенадцать. Так и хочется тебя спрятать в карман. — Вообще-то мне двадцать один. — возмутилась Лилу, утыкаясь носом в его домашнюю толстовку. — Наливай вино, великан. Они устроились на диване, укрывшись большим пушистым пледом. Брэндон включил телевизор и открыл стриминг. — Нам нужно что-то эпичное. О, давно хотел пересмотреть «Обитель зла»! Самый первый, с Йовович. — Давай, я не против. — согласилась Лилу, отправляя в рот первый ролл. Первые полчаса они сидели в обнимку, весело комментируя происходящее на экране. На моменте, где спецназ заходит в знаменитый коридор с лазерами, Брэндон не выдержал: — Слушай, этот чувак с косичками, Каплан, позиционирует себя как супер-хакер. Почему он просто не выдернул вилку Улья из розетки? Лилу тихо рассмеялась, отпивая глоток розового вина: — Ну, это же кино. Главное, чтобы было напряжение. Хотя зомби-собаки меня и так пугают. — Зомби-собаки - это классика. — Брэндон повернулся к ней. — Слушай, а ты сама в какую нибудь часть Resident Evil играла? В оригиналы или ремейки. Какая у тебя любимая? — Эм, Брэндон. — Лилу замерла и честно ответила. — Я вообще ни в одну не играла. Только фильмы смотрела. — Подожди, что? Ты сейчас серьезно? — он поставил свой бокал на столик. — Лилу, ты не играла в Resident? Ты в пещере выросла? Ты не знаешь, кто такой Леон Кеннеди? — Ну я знаю, что это игра про зомби. — виновата заулыбалась Лилу. — Брэндон, я художница. Я постоянно рисовала, пока вы рубились в приставки. — Всё, фильм объявляется закрытым. — Брэндон решительно потянулся за пультом и выключил кино. — Фильмы Пола Андерсона вообще отдельная вселенная, которая к канону имеет слабое отношение. Мы прямо сейчас это исправим. У меня как раз скачан четвёртый ремейк. Он поднялся, включил консоль и экран телевизора загорелся мрачным логотипом Resident Evil 4. Брэндон протянул Лилу геймпад. — Держи. Лилу с опаской взяла джойстик, устраиваясь поудобнее и глядя на экран, где главный герой ехал в машине с испанскими полицейскими. — Так, это Леон. — начал комментировать Брэндон, усаживаясь рядом. — Секретный агент США. Он приехал в глухую испанскую деревню спасать дочку президента. — Симпатичный. — улыбнулась Лилу, нажимая на стик и заставляя Леона идти по мрачному лесу. — Куда идти? — Иди к тому дому. Вот, заходи. — Брэндон увлечённо подался вперёд. — Сейчас встретишь первого местного жителя, только он не очень дружелюбен. Когда он обернется, сделай ему тактический выстрел в ногу, а потом пропиши с вертушки. Леон это умеет. — Ой, он идёт на меня! — пискнула Лилу, когда первый заражённый с топором двинулся на экран. Она начала судорожно нажимать на все кнопки подряд. — Как стрелять? Он меня бьёт! — Спокойно, без паники. Целься в голову. — Брэндон со смехом перехватил её руки, помогая направить прицел. — Нажми на курок. Вот так! Смотри, ты справилась. — У меня сердце сейчас выпрыгнет. — выдохнула Лилу, чувствуя, как адреналин вытесняет дневную усталость. — Это ты ещё до деревенской площади не дошла. — подмигнул Брэндон, забирая у нее геймпад на секунду, чтобы показать как правильно делать контратаку ножом. — Там тебя ждёт парень с мешком на голове и бензопилой. Это главный кошмар всех геймеров. Но не переживай, капитан всегда прикроет твой тыл. Даже от испанских зомби. Лилу смотрела на его сосредоточенный профиль, на то как азартно блестели его глаза и внутри разливалось абсолютное счастье. Она забрала геймпад обратно и в ту же секунду на экране начался полный хаос. Стоило Леону выйти на деревенскую площадь, как все местные жители с вилами и факелами дружно обернулись в его сторону. — Беги, Лилу, беги! — со смехом подначивал Брэндон, наблюдая как она в панике крутит геймпадом. — Налево, в дом! Блокируй окно шкафом. О, а вот и наш друг с бензопилой. — Аа, Брэндон, почему их так много? — пищала Лилу, уворачиваясь от летящих топоров и пытаясь сообразить, куда нажимать. Она заставила Леона залезть на крышу, петлять между сараями и едва успевала переводить дыхание от бешеного темпа игры. Когда над деревней наконец раздался протяжный, спасительный звон колокола, и все зараженные, бросив оружие, побрели в церковь, Лилу с криком «Слава Богу!» отбросила геймпад на диван. Она обессиленно откинулась на спину, тяжело дыша. — Всё, с меня на сегодня хватит! — выдохнула она, повернув голову к Брэндону. — Моя нервная система не готова к такому. Доиграю как-нибудь потом. Но вообще... — Лилу прищурилась, внимательно разглядывая профиль Брэндона, который как раз выключал консоль. — Знаешь, а вы с этим Леоном чем-то похожи. Брэндон удивленно вскинул брови, возвращаясь на своё место и лукаво улыбаясь. — Да ладно? И чем же? У меня тоже идеальная чёлка, которая выдерживает нападение зомби? — Нет. — рассмеялась Лилу. — Вы оба любите строить из себя крутых спасителей, упрямые до невозможности, и у вас обоих синдром главного героя. Брэндон наигранно нахмурился, пододвигаясь к ней вплотную. — Так, ладно. И кто, по-твоему, круче? Я или он? Лилу задорно закусила губу и, решив немного подразнить его, ответила с абсолютным спокойствием. — Ну, Леон борется с мировым злом и умеет делать вертушки. Так что, пожалуй, Леон. — Ах так? — Брэндон ухмыльнулся, и в его глазах вспыхнул опасный, азартный огонёк. В следующее мгновение он резко, но аккуратно повалил её на подушки дивана, нависая сверху всем своим массивным телом и блокируя ей руки. Его дыхание обжигало кожу. — Ложная информация, бунтарка. Сейчас я докажу тебе обратное. — в шутку пригрозил он, понизив голос до бархатного шепота. Брэндон наклонился и поцеловал её - требовательно, «наказывая» за дерзость, но Лилу лишь тихо выдохнула ему в губы и начала настойчиво, горячо отвечать. В порыве нахлынувшей страсти она потянула его за плечи на себя. В этот момент они оба слегка повернулись и случайно задели локтем журнальный столик. Раздался негромкий стук - бокал с вином покачнулся, опасно накренился, но, сделав оборот, чудом устоял на месте, не пролив ни капли. Брэндон на секунду оторвался от её губ, косясь на бокал, а затем снова посмотрел на Лилу, тяжело дыша. — Так. — хрипло произнёс он. — Предлагаю переместиться в спальню. Я не хочу потом среди ночи убирать погром в гостиной и оттирать ковер от вина. Лилу тихо, счастливо рассмеялась, обнимая его за шею. Брэндон не стал ждать дважды - он легко, словно она ничего не весила, подхватил её на руки и уверенно потащил в спальню. В комнате царил мягкий полумрак. Брэндон аккуратно кинул Лилу на мягкую кровать. Она утонула в одеяле, а её рыжие кудри рассыпались по подушке. Брэндон тут же снова навис сверху, упираясь руками по обе стороны от её головы, и заглянул ей в глаза. В этот момент не существовало ни баскетбола, ни университета, ни глупых тайн. Только она. Он снова наклонился, накрывая её губы поцелуем, заставляя Лилу окончательно забыть обо всём на свете.