Маг смерти на полставки. Ликорис

Королевский дворец. Тронный зал… Его величество Мариус III, вот уже который час принимал советников и высокопоставленных служащих своего королевства. Каждый из них, не осмеливаясь посмотреть монарху в глаза, заунывно и монотонно, будто проповедь, докладывал об успехах и неудачах на занимаемых ими постах. Рассказывал о развитии или упадке той или иной отрасли в баронствах, графствах. Король, расположившись на троне, облачившись в парадные одежду отделанные мехом, внимательно слушал каждого из докладчиков, даже что-то за ними записывал, но скучал, хоть этого и не было видно. Время близилось к ужину, в животе Его Величества от скуки нарастал голод, а отчеты все никак не заканчивались. Очередной докладчик, с кучей бумажек и с нудной плохо заученной речью, рассказывает монарх о головах скота и птиц, приходящихся на одну семью в его владениях. Барон какой-то там провинции, развернув очередной свиток с таблицами и графиками, хотел продолжить доклад, как в дверь тронного зала постучались. — Прибыл гонец из академии! — объявил камердинер, открываю перед посланником дверь, впуская его в тронный зал с разрешения его Величества. Под взгляды чиновников, молодой юноша, в форме академии, с отличительным знаком старосты на груди, шел к трону Его Величества. Прямая спина, ровные плечи, уверенный шаг. Студент силен, магический фон дрожит от каждого последующего движения, треща разрядами молний, накаляя в тронном зале до предела воздух. Но и физически юноша достойно натренирован. Через ткань формы проглядывают мышцы, говорящие о нем, как о воине. Именно поэтому старший советник Улис не дал ему ступить дальше стола лордов. — Что там у вас, от кого послание? — интересуется молодой король, чуть меняя позу на троне, но не выражение лица. Оно все такое же серьезное и холодное. Хотя, от долгого заседания ему хотелось перемен. Неважно каких, лишь бы не слушать тот бред, который несут бароны, графы и лорды. — Ваше величество, — с поклоном, припав на одно колено, обратился к королю посланник, держа в руках небольшой конверт. Сколько бы монарх не вглядывался, так и не смог рассмотреть от кого он. Но юноша назвал отправителя, — я с прошение от милорда Льясэ. — Давай его сюда и можешь быть свободен, — потребовал Его Величество, протягивая руку в белой перчатке. Мера предосторожности, ткань перчатки пропитана универсальным противоядием, а внутри имеет вышивку защитного круга. И от проклятий, и от боевых заклинаний. Гонец, подчиняясь приказу Его Величества, тут же подошел, и с поклоном отдал послание, прямо в руки монарха, как и просил милорд ректор. Как только конверт оказалось в руках монарха, посланник покинул тронный зал. Король же, перед тем как открыть письмо, внимательно его рассмотрел. Обычная почтовая бумага, края запечатаны простым воском, без каких-либо меток и оттисков. Выдавал личность отправителя только каллиграфический почерк. Принадлежит он бывшему советнику Льясэ. Почерк архивампира до зубного скрежета идеальный, как и сам милорд Сибэль. В прошлом, в быт мальчиком, и позже, став юношей, принц Мариус хотел быть похожим на старшего советника отца — князя Сибэля Льясэ. Учтивого, внимательного, всегда знавшего что в какой ситуации сказать, как поддержать беседу. Милорд Сибэль был идеалом, и для принца, и для младших советников. В том числе и по сей день. «С уважением к Вашему Величеству! Сибэль Льясэ просит вашей милости на посещение королевского архива. Для этого поданного и его спутника — старшего архивариуса Кирина Ихрэ. Высший сын ночи С. Льясэ» Краткое, но содержательное прошение, было окутано таинственностью и личным запахом архивампира. На несколько мгновений, уже прочитав послание, но не отложив письмо в сторону, Его Величество застыл. Незаметно для остальных, не привлекая к себе внимания, он усмирял сердце, бьющееся будто в конвульсиях. Мариус слышал ускоренный ритм в своих ушах. Время для короля остановилось. Перед глазами лик того, с кем они никогда не будет. К кому испытывает безответные чувства. И их не должно быть в его сердце. Как и объект любви и трепета рядом, чтобы не терзать душу в лоскуты. Именно поэтому молодой король и лишил милорда Льясэ привилегий советника. С глаз долой из сердца вон! Так говорят люди. Да и ими не по пути. Его Величество — человека, век его недолог, а вампир — древнее бессмертное создание. В пару ему подойдёт такой же долгожитель. Как бы монарху не хотелось обратного. — Ваше величество, что в письме? — взволнованно спрашивает старший архивариус, — с вами всё в порядке? — Да, — отвечает король, окончательно беря себя в руки, отгораживаясь от прошлых тягот и возникших из-за письма желаний, — милорд Вальсиль, выпишите разовое разрешение на посещение архива для милорда Сибэля и его спутника — Кирина Ихрэ. Старший архивариус, услышав имя спутника ректора академии — посерел на глазах. На нём словно лица не было от испуга. От одного только имени рода, почтенный и уважаемый милорд Вальсиль обливался холодным потом. И этот страх не только к личности, а к последствиям. К могуществу, которое обретет русал, побывав в его владениях. Ведь в королевском архиве он сможет найти подходящие его уровню заклинания, ритуалы или забытые в веках умения. Эти знания, позже, могут стать оружием против его господина. Не монарха, на которого он работает, а того, ради которого милорд Вальсиль существует и ходит по бренной земле. — Почтенный Вальсиль, что-то не так? — Н-н-ничего, — запнувшись, произнёс архивариус, — просто это имя рода Ихрэ, оно… оно… Но не договорил, запнулся на полуслове, подбирая подходящие слова. Одновременно с этим думая, как подать информацию монарху, чтобы мальчишке не позволили посетить королевский архив. В мыслях своих архивариус бродил долго, до такой степени, что Его Величеству это наскучило. — Говорите, почтенный Вальсиль! — потребовал Его Величество, — что не так с именем рода Ихрэ? Старший архивариус, переминаясь с ноги на ногу, нервно жуя губы, то смотря в глаза монарху, то спуская взгляд ниже, все-таки продолжил рассказ: — С самим родом, Ваше Величество. Больше двух столетий назад, морской род пепельных правителей Ихрэ был полностью истреблен другим старинным достославным родом жемчужных русалов Вайлэс. — Какова причина, за что были уничтожены Ихрэ? — нахмурив густые светлые брови, спросил Его Величество старшего архивариуса, стоящего перед ним и советом. Тот, ловя взволнованные взгляды баронов и графов, сдерживая победную улыбку, ответил на вопрос монарха: — Каждый из пепельных правителей нес в своем сердце тьму, а в душе магию смерти. Народ миря Итрис, на протяжении сотне лет жил под гнетом тиранов. В ужасе и страхе, — драматично, на надрыве рассказывал милорд Вальсиль, накаляя обстановку, пока что не называя самой главной причины, из-за которой пепельные и были уничтожены. — Что же такого страшного в пепельных русалах? — поинтересовался милорд Бэйрас — старший советник Его Величества, отмеченный заслугами за высший уровень защитной магии. — Ихрэ — некроманты первого и высшего уровня. Поэтому русалки, русалы и морские боялись пепельного рода. Лишить души, посмертия — для любого из Ихрэ не проблема. Совесть и честь им неведомы. Как и пощада. Любой восставший против Ихрэ, лишался души, обращаясь морской пеной. Пел свою песню старший архивариус, чувствуя за спиной страх советников и магистров. От одного только упоминания тьмы и магии смерти, великовозрастные, умудренные опытом мужи дрожали как осиновый лист на осеннем ветру. Даже почтенный советник Бэйрас вздрогнул, стояло архивариусу назвать темнейшее из магических искусств. Но не Его Величество. Внимательно слушая рассказа милорда Вальсиля, он думал о чем-то своем. И когда тот закончил свой рассказ, монарх спросил: — Думаешь, этот Кирин может быть одним из уцелевших морских тиранов? — правитель все еще хмурился, думая над вероятностью встречи с некромантов первого или высшего ранга. — Не уверен, Ваше Величество, но опасаюсь за вашу безопасность, — сказал архивариус, как бы каясь в каждом произнесенном им слове и том, что те за собой понесли. Советники и магистры, услышавшие о правитеях-некромантах, до сих пор сидели в полнейшей тишине, и смотрели на короля испуганными взглядами. От него они ждали тех же слов, что и от его отца, деда, прадед. «Некроманты — зло этого мира. Никого из них не должно существовать». Этот завет, вот уже несколько столетий передается вместе с короной и троном. — Что ж, — отпустил напряжение монарх, — пусть приходит. Он же не один, а с милордом Льясэ. С ним мне ничего не угрожает, — улыбнувшись уголками губ, озвучил свою волю Его Величество. — Пусть будет так, — смирился с его решением архивариус, как и все остальные присутствующие в тронном зале. Не им спорит с монархом о его безопасности. На это есть советники и стража, охраняющая покой короля день и ночь. Пусть у них голова болит, а не у средней руки подданных. Заседание совета, без участия баронов, маркизов и графов — продолжилось. Тех отпустили, так как следующей темой стала серия мрачных и загадочных убийств, к которым старики не имеют отношения. А советники и главы отделения стражей — да. Они-то и предоставили отчет о происходящем. Поведали правителя, что вот уже несколько месяцев по столице разгуливает опасный преступник, которого стражи прозвали Ликорисом. За характерный почерк — алый цветок паучьей лилии в руках жертв, облаченных в траурные одежды. — Он неуловим, Ваше Величество, — с поклоном начал свой отчет глава стражей, — лучший страж-детектив и патолог моего отделения не могут найти н единой ниточки, зацепки. Вот, — протягивает документы по делу, в которых фигурируют два знакомых королю имени. — Милорд Льясэ и Кирин Ихрэ, — произнес вслух Его Величество, читая сноски и примечания, — Сибэль — консультант, Кирин — патолог. Как интересно, -задумчиво протянул король, вчитываясь в написанный Кирином отчет от вскрытии и осмотре тала жертвы, — юноша из рода Ихрэ талантлив и образован. И чем-то по манере изложения напоминает мне милорда Сибэля, — рассуждал вслух монарх. — Ваше Величество, — обратился глава стражи к королю, приклоняя перед ним колено, склоняя голову, — я должен доложить о нарушении со стороны моего отделения, — дрожа голосом, не в силах поднять на короля взгляд, сказал глава отделения стражи. — О каком? — устало спросил Его Величество. — Некромант, — шепотом сказал страж, — в этом деле нам помогает маг смерти. Он, вроде, провел некий ритуал, — но запнулся, забыв его название. — Какой же? — поинтересовался король, а с ним и его советники по магии. — Не помню, как называется, — повинился глава отделения, — но могу описать то, что происходило, — предложил как вариант, с которых все охотно согласились. Было интересно, на что способен тот маг, и какого он уровня, — снчала мужчина накрыл себя и жертву черным куполом. Потом плел из магических нитей какой-то ритуальный круг. При этом читая какое-то заклинание на мертвом наречии. Когда тело дернулось и встало, а душа вновь ступила на бренную землю, некромант протянул ей руку. — Что вы сказали? — удивленно воскликнул милорд Ристар, вот уже три десятилетия занимавший пост «Королевский маг», — протянул ей руку? Вы уверены? — уточнил магистр. — Да, — ответил глава стражей, — он несколько минут держал покойную девушку за руку, а потом отпустил, даровав душе юной магине возможность переродиться вновь. — Резонанс душ, — дрожащим голосом произнес королевский маг, с ужасом понимая, на каком именно ранге находится этот некромант, — архимаг, он точно маг высшего уровня. На Резонанс другие не способны. — Как интересно, — протянул король, — я бы не отказался от встречи с этим некромантом. С ним есть связь? С кем их ваших стражей он сотрудничает? — спросил у главы отделения монарх. Этот вопрос застал старшего стража врасплох, лишил дара речи, заставил лихорадочно собрать, как спасти подчиненного. Ведь детектив, которому помогает некромант, один из лучших стражей в отделении, с высокой раскрываемостью. Потерять его отделение никак не может. Поэтому глава молчал, смотря в пол, на подол монаршей мантии. — Даю королевское слово, что ваш сотрудник, привлекающий к работе мага смерти, не пострадает, — принес клятву король, закрепляя ее магией, а следом называя причину своего любопытства, — я всего лишь хочу пообщаться с архимагом некромантии. Глава стражей, медленно подняв на монарха взгляд, увидев в глазах Его Величества искренность, согласился через подчиненного устроить встречу с магом смерти. На территории правителя, если некромант осмелиться и переступит порог тронного зала. Довольный будущим знакомством король продолжил собрание советников. Несмотря на позднее время и воющий от голода желудок.