Off Side Line

***

Джуд ненавидел товарищеские матчи. Бессмысленная беготня, бесконечные замены, соперники, которые выходили на поле с лёгкой улыбкой, потому что знали — результат ничего не решает. Никакого адреналина. Никакого напряжения. Просто работа. Он сидел в раздевалке за два часа до начала, зашнуровывал бутсы и слушал, как тренер разбирает состав норвежской сборной. Всё как обычно — фамилии, позиции, сильные стороны, слабые места. Джуд кивал, но слушал вполуха. Он знал эту сборную. Знал большинство игроков. С несколькими пересекался в клубах или на турнирах. — Холанд, — сказал тренер, и Джуд поднял голову. — Девятка. Центрфорвард. Левша, хотя бьёт с обеих. Рост — метр девяносто пять. Опасен на втором этаже, опасен в штрафной, опасен на скорости. Короче — опасен везде. Джуд фыркнул и покачал головой. — Что-то не так? — спросил тренер. — Да всё так, — ответил Джуд. — Просто наслышан. Его все нахваливают, как нового Месси. — Он хорош, — спокойно сказал тренер. — Не Месси, но чертовски хорош. Ты с ним играл? — Нет. — Ну, сегодня сыграешь. Посмотрим, что ты скажешь после матча. Джуд пожал плечами и вернулся к шнуровке. Он слышал о Холанде. Конечно, слышал. Весь футбольный мир только и говорил о нём последние пару лет. Этот норвежец забивал в каждом матче, штамповал хет-трики, его сравнивали с легендами. Джуд смотрел нарезки его голов — ну да, бьёт мощно, открывается хорошо, но ничего сверхъестественного. Просто парень, который оказался в нужное время в нужном месте. Удача, везение, чутьё — не более. По крайней мере, так Джуд думал до того момента, как вышел на поле. Разминка. Он делал растяжку, бегал по кругу, проверял мяч — всё как обычно. И только когда он поднял голову и окинул взглядом чужую половину поля, он заметил его. Эрлинг Холанд стоял в центре круга, разминал шею. Светлые волосы торчали в разные стороны, будто он только что встал с кровати. Высокий, нескладный на вид, с длинными руками и широкими плечами. Он выглядел так, будто случайно оказался на футбольном поле вместо баскетбольной площадки. — Ну и страшила, — пробормотал Джуд. Рядом засмеялся Райс. — Ты про Холанда? — А про кого ещё? — ответил Джуд. — Посмотри на него. Он похож на великана из сказки. — Он похож на того, кто забил сорок голов в прошлом сезоне, — усмехнулся Райс. — Может, не стоит недооценивать. — Я и не недооцениваю. Я просто говорю, что выглядит он по-дурацки. Джуд отвернулся, но краем глаза всё равно следил за Холандом. Тот бегал, прыгал, делал удары по воротам — ничего особенного. Джуд поймал себя на том, что пытается найти в нём изъян. Какую-то слабость, ошибку, неправильное движение. Он хотел убедиться, что все эти восторженные статьи врут, что Холанд — просто очередной переоценённый талант. Но чем дольше Джуд смотрел, тем больше раздражался. Он не мог найти ошибки. Каждое движение Эрлинга было чётким, выверенным, идеально подогнанным под тело. Он бил с лёта, не давая мячу упасть на газон. Он открывался между защитниками, как призрак. Он делал всё так, будто знал игру на десять шагов вперёд. «Бесит», — подумал Джуд. Матч начался. С первых минут Джуд включился в борьбу — он не любил проигрывать даже товарищеские встречи. Он носился по полю, перехватывал, раздавал пасы, шёл в стыки. Но где-то на периферии сознания он постоянно чувствовал присутствие Холанда. На 12-й минуте они столкнулись. Джуд бежал за мячом, уже почти достал его, и вдруг перед ним выросла стена. Плечо Холанда врезалось в его плечо с такой силой, что Джуд отлетел на газон. Он перевернулся, мир перевернулся вместе с ним, и он больно ударился локтем о землю. — Твою мать! — выругался он, вскакивая. Над ним стоял Холанд. Смотрел вниз, без улыбки, без насмешки — просто смотрел. — Живой? — спросил он. — Какого хрена ты делаешь? — Джуд толкнул его в грудь. — Ты специально? Холанд даже не шелохнулся. Он просто стоял и смотрел на Джуда, как будто не понимал, почему тот злится. — Это футбол, — сказал он. — Ты сам полез. — Я не лез, я играл! — Вот именно. Джуд хотел ударить его. По-настоящему ударить. Но в этот момент подбежал судья, разнял их, дал обоим по предупреждению. Джуд отошёл, но чувствовал на себе взгляд Холанда весь остаток тайма. В перерыве он сидел в раздевалке и сжимал кулаки. — Ты чего? — спросил Райс. — Ничего, — ответил Джуд. — Просто эта блондинка бесит меня. — Он тебя ударил случайно. — Он ударил меня намеренно! — Джуд, — Райс вздохнул. — Ты слишком остро реагируешь. — Я реагирую нормально. — Ты всегда реагируешь на него так, будто он тебе личный враг. Джуд хотел возразить, но слова застряли. Потому что Райс был прав. Он реагировал на Холанда слишком остро. Но он не знал, почему. Во втором тайме Джуд играл агрессивно. Он хотел доказать. Хотел показать, что он лучше. Но Холанд не замечал его. Он просто играл в свою игру — получал мяч, бил, забивал. На 57-й минуте он забил гол. Красивый, мощный, неотразимый. Джуд стоял в центре поля и смотрел, как Холанд бежит к угловому флажку, как партнёры обнимают его, как он улыбается. «Почему ты улыбаешься? — думал Джуд. — Почему тебе всё даётся так легко?» Он ненавидел эту улыбку. Ненавидел рыжие волосы. Ненавидел то, как Холанд двигался на поле. Ненавидел его руки, ноги, лицо. Ненавидел всё. Игра закончилась вничью — 1:1. Джуд отыгрался на 78-й минуте с пенальти. Он бил левой, в девятку, и вратарь даже не шелохнулся. Он стоял у точки, смотрел на ворота и чувствовал, что этот гол — месть. Не команде, не игре. Холанду. После матча он шёл в раздевалку, когда его остановили. — Эй, Беллингем. Джуд обернулся. Холанд стоял в коридоре, прислонившись к стене. — Чего тебе? — спросил Джуд, и голос его звучал резко. — Хороший удар, — сказал Холанд. — С левой. Классно бьёшь. — Я знаю. — А ты не скромный. — А ты не должен был подходить ко мне и говорить это. Мы соперники. Холанд усмехнулся — той самой улыбкой, которую Джуд ненавидел. — Товарищеский матч. Мы не соперники. Мы просто два парня, которые играют в футбол. — Нас разделяет форма, — жёстко сказал Джуд. — И страны. Ты играешь за Норвегию. Я за Англию. Ты — враг. Вот и всё. Он развернулся и ушёл, не оглядываясь. Но он чувствовал взгляд Холанда на своей спине. И это бесило его больше, чем что-либо.