Кто боится меня? (тебе стоит бояться меня)

Пятница, 6 ноября По правде говоря, гоблины были довольно грозными противниками, и Волан-де-морт в очередной раз был невероятно благодарен им за то, что они были на его стороне. Прошло всего несколько недель, прежде чем были заложены первые камни его новой личности — его пути обратно в мир волшебников — и хотя им еще предстояло представить в Визенгамот необходимые документы, подтверждающие его притязания на титул герцога Линкольна, его управляющий счетами в Гринготтсе в настоящее время предоставлял ему беспрепятственный доступ к хранилищам герцогства. После долгих раздумий и немалых размышлений поздней ночью, пока Квиррелл крепко спал, он наконец определился с новым жилищем, и менее чем через месяц его план осуществился. Волан-де-морт стоял у ворот большого поместья, некогда величественного и изысканного, а теперь пришедшего в упадок и позора. Он помнил, как стоял на этом самом месте всего пятьдесят лет назад, полный ярости, тоски, отвращения и одиночества, — помнил, как убежал из этого проклятого места менее чем через полчаса, с украденной палочкой в руках и слезами на лице. Дом Редллов. Он протянул руку и медленно толкнул большие кованые ворота. Гоблинам было удивительно легко создать для него новую личность в мире волшебников, но то, насколько легко было стать кем-то в мире маглов, вызывало смех. Через несколько дней после того, как они сообщили Гринготтсу о своих планах, им удалось получить документы на недвижимость под вымышленным именем, представившись представителями очень богатого, но очень скрытного бизнесмена, который хотел купить дом по налоговым соображениям. И вот он здесь. Он пробирался сквозь заросшую территорию, неодобрительно оглядывая отсутствующие черепицы на крыше и заколоченные окна. Придётся позвать магловских подрядчиков, чтобы всё починить — внезапная чудесная реконструкция за одну ночь вызовет вопросы у местных жителей, на которые он не сможет ответить. Ему нужно было, чтобы поместье было безопасным, нормальным, недоступным для посторонних. База для операций, пока он будет разрабатывать более конкретные планы и решать, что делать дальше. Поместье вдали от волшебного мира, по крайней мере, до получения герцогского титула, где его никто не найдёт. В конце концов, последнее место, где бы проклятый Альбус Дамблдор мог подумать его искать, было бы жилище его убитого отца-магла. Любопытно, что некоторые участки сада выглядели ухоженными: по обеим сторонам подъездной дорожки росли прополотые кусты хризантем, ярко-оранжевые кусты примыкали к стенам дома, а газоны были искусно подстрижены, местами испещренные следами, похожими на следы велосипедов. Сады поместья были в прекрасном состоянии, как только вы оказывались внутри; лишь участки ниже по склону и вдоль дороги казались разрушенными, что было... любопытно. Гоблины упомянули, что к дому прилагается какой-то садовник… Как только Волдеморт дошёл до задней двери поместья, он вытащил ключи из кармана. Ранее в тот же день он отправил Квиррелла на очередное задание, поэтому у того не было волшебной палочки, и хотя Алохомору без палочки он мог применить, он не знал, сколько маглов бродит вокруг, и не хотел рисковать быть замеченным. Внутри, на кухне, было темно и покрыто толстым слоем пыли, но это его не слишком беспокоило. Внутри поместья он мог гораздо свободнее использовать магию по своему усмотрению, поскольку уж точно не собирался развлекать жителей деревни, которые могли бы испугаться или растеряться. Нет, несколько заклинаний «Скургфай» и «Тергео» пошли бы этому месту на пользу — а потом, возможно, он бы подумал о том, чтобы завести еще одного-двух домовых эльфов… Он обошел кухню, распахивая каждое окно на своем пути, прежде чем направиться в следующую комнату, чтобы сделать то же самое. Гостиная, как он знал, будет последней комнатой, в которую он войдет, и, хотя он и раздражался на себя за то, что… ну, не боялся, просто, он… был осторожен. Да. Именно так. Он, естественно, был осторожен, входя в эту комнату, учитывая то, что произошло в прошлый раз, когда он был здесь, он решил проявить ум и хитрость и намеренно покинул эту комнату, чтобы сохранить свою энергию и магию и… Он просто прикажет Квирреллу убраться там. Пройдя через фойе, он обошел каменные ступени и направился к входной двери, зная, что один из ключей на огромном латунном брелке, который ему вручили гоблины, откроет и ее. — А ну стоять, парень! Волан-де-морт затих. — Я не знаю, что ты тут делаешь, но мне до смерти надоело, что вы, хулиганы, разрушаете дело всей моей жизни, когда вам вздумается! Хм. Магл. Медленно обернувшись, он увидел странно… знакомое лицо. Перебирая в памяти воспоминания, он отбрасывал одно за другим, возвращаясь к самому началу, к самым большим пробелам в своей ментальной крепости, к недостающим частям своей души, пока… А.. Он ведь знал этого магла, не так ли? — Фрэнк Брайс, — сказал он, проклиная себя за то, что не догадался об этом раньше. В конце концов, гоблины рассказали ему, что садовника поместья оставили работать даже после смерти Риддлов, и более того, этот человек был подозреваемым в их убийстве еще до ареста Морфина Гонта. — Э? Мы знакомы, парень? — Старик теперь прищуривался, тяжело опираясь на дешевую деревянную трость. — Хотя… ты почти похож на… но нет, этого не может быть! Хозяин и все же… Годы не пощадили Фрэнка Брайса. Быстрый мысленный расчет показал, что Волан-де-морту сейчас где-то за семьдесят, и его безмерно забавляло, что в своем нынешнем теле он выглядел довольно похоже на то, каким был, когда Волан-де-морт видел его в последний раз пятьдесят лет назад — бедный маггл никак не мог этого понять. — Ты…Ты выглядишь точь-в-точь как… Его лицо выражало странные эмоции, когда он пытался осмыслить увиденное. Волан-де-морт вспомнил, что мужчина рассказал полиции во время допроса и взятия показаний. Он сказал им, что «в ночь убийств на холм поднимался темноволосый и бледный молодой человек». Конечно, никто его больше не видел, поэтому Брайса быстро заклеймили лжецом, изгнали и вернули в его маленький коттедж на окраине поместья, обрекая с тех пор на тихую, одинокую жизнь. — Это ты! Но ты слишком молод, слишком молод, чтобы быть… Если только… Может быть, его внуком? Или… Волан-де-Морт решил помочь маглу. — Я сын твоего хозяина, — сказал он, и губы его автоматически изогнулись в отвращении при этом напоминании. — Конечно, столько лет прошло. — Моего хозяина?.. Ты меня разыгрываешь, парень! — воскликнул он, еще сильнее опираясь на трость. — Моего хозяина убили почти пятьдесят лет назад! Ты очень на него похож, признаю, но тебе не больше двадцати пяти! — Технически, нет, — признал он, откинувшись на дверь позади себя, поскольку, судя по всему, магл был непреклонен в своем желании разобраться в этом здесь и сейчас. — Тебя арестовали за это, не так ли? За их убийства? — ...Да. Отпустил, конечно, — я этого не делал... но я видел, кто это сделал. А ты, парень, ты очень похож на того мальчика, которого я видел много лет назад. — Да, — дерзко ответил Волан-де-морт. — Я убил Редллов. Моего так называемого отца за то, что он оставил мою мать без гроша в кармане и нищете вместе с бабушкой и дедушкой из-за того, что они о ней говорили. Я вырос сиротой, понимаете, во время войны. Я был в Лондоне во время Блица, и все потому, что Редллы не хотели запятнать свою добрую репутацию, не дав мне ни копейки… Ты же понимаешь, почему я так на них разозлился? Разозлился настолько, что убил? Это было на удивление приятно — сбивать с толку маглов, подумал он, наблюдая, как Брайс слышит его слова, вычисляет полученные знания, а затем, взглянув на него, отказывается верить, несмотря на все доказательства обратного. Возможно, если он больше не сможет использовать Круцио, то сможет запутать тех, кто не обладает магией. — …Это невозможно, — наконец сказал он. — Ты… Ты не можешь… Это не… Так, я может, и стар, но… но ни за что на свете я просто так в это не поверю… — Я убил их в гостиной, — прервал он, устав от его бессвязной речи, — всех троих. К сожалению, довольно быстро. Полиция так и не смогла выяснить, как именно. Несколько дней спустя человек по имени Морфин Гонт признался в преступлении. — ...Ты мог бы узнать всё это из газеты. В каком-нибудь архиве или что-то подобное! Волдеморт сдержал первоначальное раздражение и желание наложить на этого человека заклятие. В конце концов, это не вина магла, что он родился представителем низшей расы. Просто таким, как он, предстояло воспитать этого глупца. — Мужчины были в костюмах. Черных. Хорошо сшитых. С блестящими оксфордскими туфлями и белыми галстуками-бабочками, — сказал он вместо этого, — миссис Риддл была в темно-фиолетовом вечернем платье с соответствующей шляпкой и парой бриллиантовых сережек… Я думаю, они были овальной формы. Теперь же мужчина смотрел на него с выражением, похожим на ужас. — Вскоре их нашла служанка. Она побежала по улицам, крича, что ее хозяин и его родители лежат мертвыми в гостиной, с выражением неподдельного ужаса на лицах, — тихо закончил он, — …Это был я, мистер Брайс. Трость мужчины уже не держала его достаточно крепко, и он, прислонившись к стене рядом с лестницей, сполз вниз, пока не ударился о каменные ступени. — Честно говоря, мне бы совсем не хотелось тебя убивать, потому что… ну, потому что я в последнее время как-то зарекся от подобных вещей, а ты, надо признать, довольно хорошо поддерживаешь сад, клумбы тоже неплохие, и хороших помощников всегда трудно найти, так что… как насчет сделки? — ...Моя мать всегда предупреждала меня, чтобы я не заключал сделку с дьяволом. — При всем уважении, мистер Брайс, ваша мать умерла… но вы живы! — резко заявил он. — Поэтому, если вы хотите продолжать жить, вы согласитесь на мои условия! — О, конечно, конечно! Тогда скажи мне кое-что, парень, что мешает мне прямо сейчас позвонить в полицию? Или ты просто убьешь меня так же, как убил Риддлов, если я хотя бы попытаюсь?! И- Волдеморт вздохнул. В последнее время он изо всех сил старался никого не убивать без необходимости, но терпение на этого старика начинало иссякать… Хотя, если уж говорить о стариках… — Ничего, — легко ответил он, — ничто не мешает вам обратиться в полицию, и если вы захотите это сделать, то я обещаю, что не буду вам препятствовать… Хотя как вы объясните, что двадцатилетний незнакомец виновен в трех убийствах, совершенных пятьдесят лет назад… Ну, может быть, вас просто отправят в дом престарелых вместо психиатрической клиники. Брайс запнулся, выражение его лица помрачнело, когда он понял, что... нет, на самом деле, он не мог объяснить, как этот молодой человек оказался почти его возраста. — Так что, если я дам вам кое-что в качестве подсластителя? — закончил он. — Если вы согласитесь на мои условия, то я не только расскажу вам, как я выгляжу так молодо… Но и дам вам немного зелья, благодаря которому я пришел к этому. — В мире нет лекарства, достаточно сильного, чтобы повернуть время вспять, парень, — усмехнулся он. — А даже если бы и было, оно бы долго не хранилось в секрете, не так ли? — Это не повлияет на ваш возраст, — поправил он, — Но это поможет вам оставаться в нынешнем возрасте, пока вы будете его пить. А ещё это вылечит все ваши недуги. Он бросил на ногу мужчины довольно многозначительный взгляд, и нерешительность Брайса заметно пошатнулась. — ...Это остановит мое старение? — Да. — И это восстановит мою ногу? — Да. — Навсегда? — Пока вы будете принимать это зелье, которым я буду вас снабжать столько, сколько вы пожелаете, — при условии, конечно, что мы договоримся. Он медленно поднялся, и Волдеморт с любопытством наблюдал, как старик, казалось, переживал все возможные эмоции — от гнева и отрицания до облегчения, от вины до, наконец, принятия. — …Хорошо, — наконец сказал он. — Хорошо, парень, договорились. Но… Но как мне тебя называть? Волдеморт замер. У гоблинов уже было для него имя — имя, которое он, безусловно, не выбирал сам. И всё же… Если бы он решил обосноваться здесь на постоянное место службы, если бы он планировал вернуться в мир волшебников как можно скорее, и если бы он изо всех сил старался не попасться, не раскрыть свою истинную личность, не дать этому чертовому Альбусу Дамблдору ни единого сантиметра веревки, чтобы повесить его… Тогда, возможно, пришло время отпустить старые обиды и заставить себя преодолеть все свои прежние слабости. Преодолеть то, что привело к его падению. Он вспомнил документы, хранящиеся теперь в хранилище Слизерина в Гринготтсе, вспомнил имя, написанное его собственным почерком чуть выше подписи владельца. Раньше он ненавидел это имя — имя мерзкого, простого маггла, который бросил его еще до рождения только потому, что он должен был родиться волшебником. Он думал, что успокоил этих призраков, когда буквально убил этого человека, но теперь, оглядываясь на свои прошлые действия с ясностью, которую временно даровал Эликсир Жизни, он понимал, насколько смешной была эта вера. Но разве он не поклялся себе, что теперь будет лучше? Лучше, чем он был раньше? Он знал, что это всего лишь удача, давшая ему второй шанс в жизни, шанс создать жизнь, которую он хотел — не только для себя, но и для волшебного мира в целом. Так неужели он действительно позволит чему-то такому незначительному, такому глупому, такому детскому, как имя, помешать ему это сделать? Нет, решил он, это не так. — …Можете называть меня Томом, — наконец ответил он, — Том Слизерин. Герцог Линкольн. Магл на мгновение побледнел, но затем, оправившись, выпрямился, и волшебник неохотно, но всё же был впечатлён. — Хорошо, милорд, — сказал он с едва уловимой насмешкой в голосе. — Что это за термины, которые вы всё время упоминаете? И Волдеморт — Том — улыбнулся. Воскресенье, 8 ноября Был последний день промежуточных экзаменов, и Гарри только что закончил изучать генеалогическое древо семьи Портчестеров и теперь сидел на своем обычном библиотечном месте, уставившись в книгу Роула по генеалогии, слишком боясь перевернуть страницу. В конце концов, он знал, какая семья прибудет следующей. Всё это время ему удавалось успешно откладывать это, убеждая себя, что логично начать с начала книги и постепенно продвигаться по ней, что вполне естественно рассматривать фамилии, начинающиеся на «А», затем на «Б», затем на «В» и так далее — и эти отговорки достаточно отвлекали его с июля. С началом учебного года у него стало ещё меньше времени на изучение учебников, и с каждой неделей Роул приносил ему всё больше и больше книг, чтобы он мог брать их на время, делать пометки, а затем возвращать. Он уже закончил «Природное благородство», «Правила этикета» и «Полное пэрство», и был на полпути к завершению двух других книг по этикету, которые теперь принадлежали ему. Конечно, он читал их не просто для развлечения — все они были одинаково интересны по-своему, и Гарри часами, днями, неделями, даже месяцами изучал различные положения о наследовании дворян и законы о линии престолонаследия, и всё это его по-прежнему завораживало. Во многих семьях существовала прямая родословная, передающаяся от потомка мужского пола к потомку мужского пола; именно поэтому у многих волшебников было всего один или два ребенка — наследник и запасной, так сказать. Поскольку только старший сын мог унаследовать титул отца, они не хотели, чтобы другие дети остались без гроша в кармане, или, что еще хуже, чтобы братья и сестры буквально убивали друг друга из-за денег. Однако некоторые семьи были не столь прямолинейны — в первую очередь, семья Блэков. Вся родословная этой семьи была почти завораживающей, поскольку восходила к нормандскому завоеванию 1066 года, после которого новый король даровал избранным своим верным подданным почетные титулы и огромные земли. Эти семьи продолжали служить королевской семье много лет, пока король Эдуард III официально не ввел термин «герцог» для своего старшего сына, более известного как принц Блэк. Гарри задумался, есть ли между ними связь. Само собой разумеется, титул начал распространяться, и к началу следующего столетия было создано в общей сложности тридцать одно герцогство, из которых до наших дней сохранились лишь три принадлежащие магическим семьям — Блэки, Малфои и Певереллы. Маглы поднимались и падали, а вместе с ними и их титулы, но магические семьи выстояли. Во время процессов над ведьмами в XVI и XVII веках могущественные волшебники были вынуждены скрываться, и хотя их земли и богатства по-прежнему передавались от старшего сына к старшему, маглы начали забывать об этом, и для них титулы исчезли. Сегодня лишь немногие члены королевской семьи, наряду с премьер-министром, знали о дворянстве в волшебном мире, но, помимо освобождения их от посещения парламентских заседаний, в основном их оставляли в покое. Внутри волшебной Британии ситуация была иной. Совет короля Витана в конечном итоге превратился в Совет волшебников позднего Средневековья, который затем уступил место Визенгамоту, высшему суду всей Великобритании, существующему и по сей день. По сути, это была магическая Палата лордов, насколько мог судить Гарри, состоящая из множества знатных семей, от герцогов — которыми много лет были только Малфои — до менее известных баронов, таких как дядя Роула, Торфинн. Примерно пятьдесят членов составляли основной законодательный орган Министерства магии, помимо Главного колдуна и следователей — лиц, избранных для председательствования на каждом слушании или судебном процессе. В общем, по мнению Гарри, это была полная чушь. Ожидать, что самые богатые члены общества будут хоть как-то представлять себе жизнь самых бедных, было просто нелепо, а ещё более нелепым было то, что магнаты имели право приговаривать «простолюдинов» к тюремному заключению, а также принимать законы, затрагивающие самых уязвимых ведьм и волшебников, без какого-либо участия самих ведьм и волшебников! Не говоря уже о глупом архаичном правиле, согласно которому наследовать мог только старший сын каждого поколения! Это только создавало больше путаницы, чем стоило того. На самом деле, Гарри потребовался почти целый месяц, чтобы понять, что же, чёрт возьми, случилось с благороднейшим и древнейшим домом Блэков, — и он всё ещё был в замешательстве! Герцог Лондонский был, безусловно, самой влиятельной должностью в их обществе — это было самое близкое к королевской власти положение в мире волшебников. Титул и все, что с ним связано, передавались от старшего сына к старшему без проблем, пока не достигли последнего поколения Блэков. Было очень-очень мало причин, по которым наследник герцогского титула мог быть исключен из списка, но осуждение за массовое убийство занимало довольно высокое место в этом списке. Поскольку старший сын больше не был подходящим вариантом, титул должен был перейти к следующему по очереди — за исключением того, что Регулус Блэк II пропал без вести и считался погибшим. Это было бы нормально, Орион Блэк просто должен был бы какое-то время удерживать титул, пока у него не появился бы еще один сын или он не усыновил бы нового наследника — за исключением того, что Орион Блэк умер вскоре после исчезновения своего младшего сына, и у него самого не было братьев. Таким образом, вместо того чтобы герцогский титул достался его сестре и единственной другой родственнице, Лукреции, он перешел по наследству до тех пор, пока не был найден другой мужчина из рода Блэков. По словам Роула, Арктур II умер, а Регул Блэк I умер бездетным, поэтому титул перешел к его дяде Финеасу, который также умер бездетным, поэтому титул перешел к Лебедю I, затем к его сыну Поллуксу, затем к Лебедю II, а затем... У Сигнуса II не было сыновей, только дочери, поэтому титул пришлось возвращать через три поколения, и снова и снова повторялось одно и то же. В конце концов Гарри перестал пытаться найти нынешнего претендента на самый влиятельный пост в волшебной Британии. Насколько он мог судить, титул просто исчезнет, если Блэки не найдут способ обойти правило наследования по мужской линии. Но даже если бы они это сделали, это только создало бы еще больше проблем, потому что, хотя все чистокровные семьи были инбридинговыми, ни одна не была так тесно связана, как Блэки. По словам Роула, у Нарциссы Блэк и Люциуса Малфоя с момента последнего обновления книги родился сын, так что у него, возможно, был какой-то шанс получить титул по материнской линии — но точно так же у Краучей, Уизли и Лонгботтомов были наследники мужского пола, которые также являлись потомками по женской линии. Поэтому, если только Регулус Блэк внезапно не вернется из мертвых или Сириус Блэк каким-то образом не станет отцом в тюрьме, то титул герцога Лондонского просто исчезнет. Два других сохранившихся герцогских титула — Малфои и Певереллы — были лишь немного проще. Люциус Малфой, нынешний герцог Уилтширский, был единственным сыном единственного сына единственного сына, и, следуя этой традиции, у него самого был единственный сын, который должен был унаследовать титул, как только достигнет совершеннолетия. Гарри на мгновение зажмурил глаза, перевернул страницу и затем глубоко, успокаивающе вздохнул. Что касается Певереллов, Роул был прав; Поттеры были потомками младшего брата, Игнотуса, что объясняло, почему Волан-де-морт смог претендовать только на два из трех герцогств, учитывая, что он был родственником среднего брата, Кадма. В любом случае, у Игнотуса был сын, у которого родилась дочь, вышедшая замуж за представителя семьи Поттеров. Поскольку дочери не могли наследовать титулы, герцогство Игнотуса перешло к их сыну, затем к следующему сыну и так далее, по всей семье Поттеров на протяжении более пятисот лет, пока не достигло сына Чарлуса Поттера, который умер холостым и бездетным. Из-за этого титул вернулся к брату Чарлуса, чей сын Генри имел сына по имени Флимонт, а Флимонт Поттер был... Флимонт Поттер был дедушкой Гарри. Он неотрывно смотрел на страницу, даже когда дрожащая рука скользила по знакомым именам совершенно незнакомых людей. Флимонт Поттер (род. 1905) Эуфемия Поттер (род. 1906) Джеймс Поттер (род. 1960) Его родители и бабушка с дедушкой были ещё живы, когда эта книга была опубликована. Его мама и папа ещё даже не поженились, хотя, насколько он помнил, Люциус и Нарцисса Малфой поженились в 1977 году, но об их сыне нигде не упоминалось. Должно быть, обновление книги прекратилось где-то в это время, что — теперь, когда Гарри об этом подумал — произошло всего через несколько месяцев после того, как мать Роула лишилась наследства. Роул был всего на два года старше его, поэтому, если дата его рождения не указана в книге — 1978 год — то какая бы семейная магия ни была у Роулов, она, должно быть, перестала действовать, когда его мать, технически, перестала быть Роул. Дата рождения Гарри не указана, как и дата брака его родителей — но, соответственно, и дата их смерти тоже. Возможно, было глупо с его стороны быть благодарным за это, но где-то глубоко внутри него все еще таилась крошечная искорка сентиментальности, которую ни Дурсли, ни Святой Брут не могли выбить из него, и от этой мысли о том, что его родители все еще живы на страницах этой книги, он испытывал смешанные чувства. Но поскольку они были мертвы, это означало, что он был единственным живым потомком Игнотуса Певерелла, и, следовательно, технически, он мог претендовать на герцогский титул. Было странно, что ему позволено претендовать на тот же титул, что и Темный Лорд, учитывая, что тот убил его родителей, но с другой стороны… В детстве Гарри никогда не чувствовал себя ребенком, учитывая, сколько работы, ответственности и издевательств ему приходилось получать у Дурслей, но за последние несколько месяцев он словно повзрослел еще быстрее, благодаря всему, чему научился. В результате он понимал, что если бы узнал об убийстве своих родителей хотя бы год назад, пришел бы в ярость. Однако теперь, после всего, что он прочитал о войне, волшебном мире, Поттерах и Темном Лорде… Он не знал, что чувствовать. Он больше не был особенно обижен на лорда Волан-де-морта, потому что логически понимал, что его родители предпочли участвовать в войне — предпочли рисковать жизнью, вместо того чтобы сбежать со своим новорожденным ребенком. Частично он злился из-за этого, злился на Джеймса и Лили Поттер за то, что они предпочли продолжать сражаться, а не защищаться, злился на то, что они выбрали Дамблдора, а не… ну… его. Но он также злился на себя за такие мысли, потому что знал, что всё не могло быть так просто, не мог быть настолько очевидным, не так ли? Если бы всё было иначе, они бы выбрали его, а не войну, не так ли? Его собственные родители, молодые, влюблённые и совсем недавно поженившиеся, узнавшие, что у них скоро родится ребёнок… Они бы ушли, если бы могли, верно? Но это было не так. Вместо этого они решили остаться, и тем самым пожертвовали своими жизнями, пожертвовали и его жизнью, если бы не какая-то странная, единственная в своем роде случайность, из-за которой Смертельное заклятие отскочило обратно на Волан-де-морта. Так что, с его точки зрения, его родители рискнули и проиграли. Да, Темный Лорд убил их, но он не заставлял их сражаться, не заставлял их вступать в войну или становиться мишенью. И они не были исключением, знал Гарри, потому что за эти несколько лет десятки семей были разорваны на части, многим из которых повезло меньше, чем ему, — и многие из которых были разрушены его родителями, Дамблдором и теми, с кем они сражались. В войне не было победителей и проигравших; были только разрушения, опустошение и смерть. Он не чувствовал вины за то, что не обвинял Волан-де-морта, но чувствовал вину за то, что не чувствовал вины, что, по сути, никому не приносило пользы, и уж тем более ему самому, а это было просто... Гарри покачал головой, тяжело вздохнул, а затем крепко сдержал все эти бесполезные эмоции, прежде чем снова обратить внимание на лежащую перед ним книгу по генеалогии. Он откладывал достаточно долго — теперь пришло время изучить генеалогическое древо семьи Поттеров и раз и навсегда выяснить, остались ли у него живые родственники, а если нет, то куда ему теперь идти. Среда, 18 ноября Том пролистал «Ежедневный пророк», предварительно незаметно бросив под стол глушитель «Муффлиато», чтобы заглушить шум строительных работ снаружи. Прошло две недели с тех пор, как он впервые прибыл в дом Риддлов, и всего несколько дней с тех пор, как они с Квирреллом официально переехали. Он заключил сделку с Фрэнком Брайсом, согласно которой тот будет регулярно снабжать его Эликсиром Жизни в обмен на нерушимую клятву не разглашать ничего, что он может узнать, увидеть или подслушать о своем новом хозяине — и разве это не был замечательный день? Том честно не был уверен, чье выражение лица больше позабавило: выражение лица магла, когда тот впервые увидел магию, или выражение лица Квиррелла, когда он понял, кто дает ему эту клятву. В любом случае, садовник был благополучно связан клятвой о неразглашении и был доволен тем, что продолжит свою работу в поместье столько, сколько Том сочтет необходимым. И, справедливости ради, старик уже доказал свою состоятельность, организовав целую строительную бригаду, которая всего за несколько дней после принятия клятвы привела здание в пригодное для жизни состояние. Теперь магл был снаружи, во дворе, отдыхая на полусломанном шезлонге, который ему удалось вырвать из зарослей кустов в том месте, где когда-то был бассейн, и командовал рабочим резкими словами и взмахами трости. Трость, конечно же, теперь была не нужна; эликсир прекрасно справился со своей задачей, и теперь, несмотря на свой преклонный возраст, Брайс был полон сил и наслаждался каждой секундой. Том уже не раз ловил его на том, что тот бил палкой местных деревенских мальчишек, но, учитывая, что именно эти мальчишки оставили следы от велосипедов на его лужайке и несколько разбитых окон в его доме, он решил позволить маглу повеселиться. Более того, он сам внес свой вклад, посылая туда-сюда несколько жалящих заклинаний без палочки всякий раз, когда ловил их — что, как ни странно, довольно сильно расположило к нему старика. Квиррелл же просто наблюдал за всем этим, похоже, испытывая одновременно ужас и веселье. Сделав еще один глоток чая, он перевернул страницу «Пророка», просмотрел заголовки и тут же замер. «Тайная комната открыта» — следует ли закрыть Хогвартс? С трудом переводя дыхание, он быстро пробежал глазами по статье, его темные глаза цеплялись за такие слова, как «ванная комната на втором этаже», «окаменевший первокурсник» и «восстанавливающее зелье из мандрагоры». С Альбусом Дамблдором связаться для получения комментариев не удалось, но Совет управляющих обсуждал вопрос о его отстранении. С Министерством также связаться не удалось, но ходили разговоры о направлении мракоборцев в Хогвартс, если атаки продолжатся. С Гилдероем Локхартом удалось связаться для получения комментариев, и он поклялся положить конец чудовищу, скрывающемуся в коридорах, тем же способом, каким он это сделал в Уа-гадогу с помощью различных амулетов и… Том перестал читать. Таким образом, Тайная комната вновь открылась… Он собирался растерзать Люциуса Малфоя. — ...Мой господин? Перед ним, напротив, Квиррелл выглядел явно… нервным. Взглянув вниз, Том понял: Ой. Газета горела. Сделав глубокий вдох, он заставил себя успокоиться, затем спокойно встал и отнес горящие страницы к раковине, где включил только что заработавший кран и наблюдал, как пламя гаснет. Это был его дневник. Так и должно было быть. В конце концов, в Британии, если не во всей Европе, не было других людей, говорящих на парселтанге — и даже если бы они были, местонахождение Комнаты никому, кроме него, не было известно. Никому, кроме его крестража. Он сам не понимал, о чём думал, когда передал Люциусу дневник за несколько недель до своего падения. Проще говоря, он не думал — его прошлое «я» совершило не одну ошибку, погрузившись в пучину безумия. Абраксас Малфой был верным и умным человеком, которому он мог доверять, но его сын был высокомерным и непостоянным — и это было лишь ещё одним тому доказательством. Это стало лишь очередным доказательством того, что его крестражи больше не в безопасности. Если бы Дамблдору удалось это выяснить; если бы он понял, что же на самом деле представляет собой этот дневник… Об этом даже страшно было думать. Как бы ему ни хотелось это признать, директор был умным человеком, и ему не потребовалось бы много времени, чтобы понять, что он создал не один крестраж, — или выяснить, что это за крестражи и где они находятся. Мысли Тома вернулись к тем неделям, когда он впервые задумался о том, чтобы поглотить их обратно. Это будет непросто, он это знал, но, возможно, это будет к лучшему. В конце концов, ему все равно приходилось принимать Эликсир каждые несколько дней, чтобы сохранять ясность ума, и он ненавидел полагаться на то, что у него так легко можно украсть. Ему даже не нужно было поглощать все свои крестражи — достаточно было лишь того, чтобы вернуть рассудок и навсегда сохранить свою нынешнюю форму. Дневник нужно будет забрать в последнюю очередь. Сейчас у него нет возможности попасть в Хогвартс незамеченным, к тому же ещё идёт учебный семестр, так что школа будет переполнена учениками, которые наверняка донесут на незнакомца, разгуливающего по коридорам. А что касается его других крестражей… Они были разбросаны по всей стране, спрятаны в местах, имевших для него и его прошлого особое значение. Кольцо было надежно спрятано в руинах хижины Гонтов, месте, куда он с тех пор не осмеливался заходить. Медальон был спрятан в отдаленной пещере, охраняемой армией Инфери. Чаша, которую он подарил одному из своих самых преданных, ныне заключенному в Азкабане, — ему нужно было как-то обойти это ограничение. А диадема, как и его дневник, находилась в Хогвартсе, хотя, возможно, в гораздо более безопасном месте. Каждую из них нужно было забрать. Даже если бы он не поглотил все части своей души, он не мог позволить Дамблдору найти их, поэтому их пришлось бы спрятать заново. Места их хранения также охранялись могущественными чарами, но он был лордом Волан-де-иортом, Темным Лордом, который когда-то поставил на колени весь волшебный мир, и его не остановили бы никакие препятствия! Пришло время начать планировать, время собирать ресурсы и союзников. У него был Квиррелл, безмерно преданный и жаждущий доказать свою состоятельность. У него даже был Фрэнк Брайс, теперь давший клятву хранить тайну и готовый выполнять его приказы. И у него были гоблины из Гринготтса, которые любили сеять хаос среди волшебников почти так же сильно, как и любили деньги — и то, и другое Том мог им дать. Отложив в сторону обгоревшие остатки газеты, Том вернулся к своей чашке чая и начал обдумывать свой следующий ход. Шахматные фигуры были расставлены. Игра была готова начаться. И он, Том Слизерин, герцог Линкольнский, лорд Волан-де-морт, не остановится ни перед чем, чтобы достичь своих целей.