Теперь у меня есть семья

«Дом, которого не было» Глава 1. Случайная встреча Ночь в Бикон-Хиллз была непривычно тихой. Питер Хейл терпеть не мог тишину. Она всегда приносила воспоминания. Он шел по пустой улице после очередной бессмысленной прогулки. Сон снова не приходил, а в голове крутились события последних лет. Внезапно его слух уловил слабый звук. Не плач. Скорее… тихое шмыганье носом. Питер остановился. — Выходи, — спокойно сказал он. Из-за автобусной остановки показалась маленькая фигурка. Девочка лет четырнадцати. На ней была слишком большая толстовка, старые кеды и рюкзак, который явно весил больше, чем должен был. Она смотрела на него настороженно. — Если собираешься украсть мой кошелек, то вынужден разочаровать, — усмехнулся Питер. — У меня его нет. Девочка ничего не ответила. Только крепче сжала лямку рюкзака. Питер нахмурился. Запах. Он не чувствовал запаха семьи. Вообще. Ни родителей. Ни братьев. Ни сестер. Даже запаха дома не было. Только холод. Одиночество. — Где твои родители? Тишина. — У меня их нет. Питер моргнул. — Совсем? Она покачала головой. — Никого. Ни бабушки. Ни дедушки. Ни тети. Никого. Она сказала это так спокойно, будто повторяла одну и ту же фразу уже сотню раз. Питер ожидал увидеть слезы. Но их не было. Это почему-то оказалось страшнее. — И где ты живешь? — По-разному. — То есть? — Где получится. На вокзале. Иногда в приюте. Иногда нигде. Питер тяжело выдохнул. Он не любил людей. Не любил детей. Не любил ответственность. Но… Что-то внутри неприятно сжалось. Он вспомнил себя. После пожара. Когда тоже казалось, что дома больше нет. — Ты ела сегодня? Она задумалась. — Не помню. — Это значит “нет”. Девочка пожала плечами. — Бывает. Эти два слова прозвучали слишком по-взрослому. Питер неожиданно протянул ей пакет с едой, который купил час назад. — Держи. Она долго смотрела на него. — Бесплатно? — Да. — Почему? Питер усмехнулся. — Сам не знаю. Она осторожно взяла пакет. Запах горячей еды мгновенно наполнил воздух. Но есть она не стала. Сначала тихо сказала: — Спасибо. Это слово прозвучало настолько искренне, что Питер отвел взгляд. — Где собираешься ночевать? — Здесь. — На улице? — Привыкла. Питер закрыл глаза. — Господи… Через несколько секунд он раздраженно потер переносицу. — Ладно. Девочка удивленно посмотрела на него. — Пойдешь со мной. Она сразу отступила назад. — Нет. — Почему? — Обычно, когда взрослые так говорят… Она не договорила. Но Питер понял. И вдруг его голос стал необычно спокойным. — Я не причиню тебе вреда. Она молчала. — Если захочешь — утром уйдешь. Никто не будет тебя держать. Честное слово. Девочка долго изучала его лицо. Не было ли это ловушкой? Но странный мужчина, который выглядел так, будто вечно всем недоволен, почему-то не казался опасным. Через минуту она тихо спросила: — А… можно взять рюкзак? Питер удивленно посмотрел на нее. — Конечно. — Просто… это всё, что у меня есть. Эти слова ударили сильнее любого удара. Он молча развернулся. — Тогда пошли домой. Домой. Наверное, впервые за долгое время это слово прозвучало для кого-то по-настоящему. А Питер сам не понимал, почему впервые за многие годы ему не хотелось идти в пустой дом одному. Когда они вошли в особняк Хейлов, девочка застыла в дверях. — Такой… большой… Питер бросил ключи на стол. — И слишком тихий. Он посмотрел на нее. — Теперь, кажется, не такой уж тихий. И впервые за долгое время уголки его губ тронула едва заметная, почти незаметная улыбка.