Не сбежишь

В понедельник с самого утра над Хогвартсом висели тяжёлые дождевые тучи. Холодный ветер гулял по внутреннему двору, забираясь под мантии студентов. Каменные стены замка казались ещё темнее обычного, а коридоры — длиннее и тише. Элиас Лоран не любил такую погоду. Не потому, что дождь мешал. Она заставляла людей торопиться. А когда все спешат, легче не заметить того, кто остановился. После первой лекции он направился к лестницам, ведущим в башню Когтеврана. Ему нужно было забрать конспект, забытый утром. Свернув за угол, он неожиданно остановился. Навстречу неторопливо шёл Том Реддл. Один. В руках — стопка книг. На лице — привычная спокойная улыбка. — Доброе утро, — произнёс Том. — Доброе. Они поравнялись. Элиас сделал шаг вправо, освобождая проход. Том сделал то же самое. На мгновение они оказались почти плечом к плечу. — Прошу прощения. — Ничего страшного. Реддл слегка наклонил голову и продолжил путь. Элиас обернулся только тогда, когда шаги стихли. Слизеринец не оглядывался. «Совпадение», — решил он. Другого объяснения не было. На следующий день они встретились у теплиц. В среду — возле кабинета чар. В четверг — у входа в библиотеку. В пятницу — на лестнице, ведущей к Астрономической башне. Каждый раз всё выглядело естественно. Никакой навязчивости. Никаких попыток заговорить. Только короткое приветствие. Будто замок сам упрямо сталкивал их друг с другом. К концу недели Элиас поймал себя на том, что начинает заранее осматриваться, выходя из класса. И каждый раз, когда Реддла не оказывалось поблизости, чувствовал необъяснимое облегчение. — Ты странно себя ведёшь. Элиас поднял взгляд от книги. Напротив сидел его сосед по спальне, Дэвид Хейл. — Почему? — Уже третий раз смотришь на дверь. — Не замечал. — А я заметил. Элиас усмехнулся. — Просто устал. — Или кого-то ждёшь? — Скорее надеюсь никого не встретить. Дэвид рассмеялся. — Это ещё почему? Элиас на секунду задумался. Стоило ли вообще говорить? — Ты знаешь Тома Реддла? Весёлое выражение лица соседа исчезло. — Конечно. — Какой он? — Сложный вопрос. — Попробуй. Дэвид закрыл книгу. — Если честно... он производит впечатление человека, который никогда ничего не делает без причины. — Даже обычный разговор? — Особенно обычный разговор. Элиас промолчал. Ответ оказался именно таким, какого он опасался. Тем же вечером Том сидел в гостиной Слизерина. Перед ним лежала раскрытая шахматная доска. Абраксас задумчиво рассматривал фигуры. — Ты сегодня рассеян. — Разве? — Обычно выигрываешь быстрее. Том сделал ход. Белый конь исчез с доски. — Ты ошибся. — Возможно. Абраксас прищурился. — Нет. Ты специально позволил мне так подумать. Том едва заметно улыбнулся. — Если ты это понял, значит, партия ещё не проиграна. Они продолжили играть. Однако мысли Тома были далеко. Он уже знал расписание Элиаса почти наизусть. Какие предметы тот посещает. В какие часы приходит в библиотеку. Когда предпочитает гулять вокруг Чёрного озера. Какими лестницами пользуется чаще других. Это знание не было бесполезным. Оно давало возможность... Нет. Он оборвал мысль. Давало возможность избегать встреч. Именно так. Не наоборот. На следующий день после ужина Элиас решил сократить путь. Вместо центральной галереи он свернул в старый коридор, которым почти никто не пользовался. Здесь было тихо. Факелы горели тускло. За узкими окнами сгущались сумерки. Он успел пройти всего несколько десятков шагов. — Господин Лоран. Элиас вздрогнул. Том стоял у одного из окон, словно оказался здесь случайно. В руках — книга. Как всегда. — Добрый вечер. — Добрый. Несколько секунд оба молчали. — Вы часто ходите этим путём? — спросил Том. — Нет. — Любопытно. — Почему? — Потому что я тоже. Ответ прозвучал слишком быстро. Слишком уверенно. Элиас почувствовал знакомый холодок между лопаток. — Замок большой. — Да. — Значит, мы просто часто сталкиваемся. Том внимательно посмотрел на него. Настолько внимательно, что Элиасу захотелось сделать шаг назад. Но он остался стоять. — Возможно, — наконец произнёс Том. Он улыбнулся. Безупречно. Той самой улыбкой, которую видели преподаватели и студенты. Вежливой. Спокойной. И совершенно не согревающей. — Хорошего вечера, господин Лоран. — И вам. Реддл ушёл первым. Его шаги постепенно стихли. Элиас ещё некоторое время стоял неподвижно. Потом медленно выдохнул. Что именно его насторожило? Он не мог объяснить. Том не угрожал. Не пытался остановить. Не задавал личных вопросов. И всё же... Каждый разговор оставлял ощущение, будто за обычными словами скрывается что-то ещё. Что-то, чего он пока не понимал. В своей комнате Том закрыл дверь и снял мантию. День оказался удачным. Он убедился ещё в одной детали. Элиас менял привычные маршруты, когда чувствовал беспокойство. Интересно. Значит, интуиция у него развита лучше, чем у большинства. Том подошёл к окну. Во дворе медленно гасли последние огни. — Ты уже чувствуешь, — тихо сказал он самому себе. В его голосе не было торжества. Лишь спокойная уверенность. — Но пока не понимаешь, почему. Он никогда не считал людей особенно сложными. Каждый поступок имел причину. Каждую привычку можно было изучить. Каждое решение — предсказать. Вопрос заключался только в том, сколько времени на это потребуется. И Том был готов ждать. Столько, сколько понадобится.