Академия Блэквуд

Я стояла посреди аудитории как завороженная. Ошарашенная только что услышанным. Какой ещё к чёрту тёмный полог? Я даже не знаю, что это такое. Никто меня ничем не приложил — я вообще ничего не делала! Все мои знания о чёрной магии заканчивались на уровне историй о войне с некромантами. В моей крови только магия целителей. Тёмный маг — это ну никак не вяжется со мной. Страх отступал, врывая в мой разум гнев, он растекался по венам, как самая лютая хворь. Блэк не дал мне и слова сказать, что-либо объяснить. А это его: «Я же говорил не называть меня господином». Ууууууу... Вот приду в кабинет и всё выскажу ректору в лицо, что я думаю о нём и об этой ситуации. Но это потом. Сейчас мне было пора на бытовую магию. Я дёрнула ручку двери и увидела девочек. Они стояли рядом, у входа. Первая на меня обратила внимание Варя. Лицо её всё ещё было обеспокоенным — будто она ни на секунду не переставала переживать. — Рен, ты как? — её рука легла мне на плечо. На миг мне стало тепло от того, что Варя и девочки дождались меня в коридоре и беспокоились, ожидая за дверью. — Да, как ты себя чувствуешь? Я видела, как ты вся побледнела. — Дженни оглядела меня с ног до головы, проверяя, всё ли на месте. Не оттяпал ли ректор чего лишнего. Я усмехнулась про себя и наконец произнесла, прерывая поток мыслей подруг: — Всё хорошо. Просто стало немного плохо, а ректор задержал меня, чтобы узнать, всё ли со мной в порядке. — Точно? — глаза Мэри сузились. Я давно заметила эту её особенность: она всегда так делала, когда в чём-то сомневалась. — Может, тебя проводить в лазарет? — Со мной всё в порядке. Переутомилась, бывает. Мне очень хотелось рассказать девочкам правду — о том, что со мной произошло и что до сих пор периодически потряхивает от непонятного холода внутри. Но я не могла. Мэри ещё раз бросила на меня недоверчивый взгляд и заключила: — Тогда идёмте, нам пора на пару. Мы шагали по коридору в унисон со студентами, спешащими на пару. Большинство, как и мы, шли группами, обсуждая будущий урок. А меня всё ещё не отпускали воспоминания о прошлом. — Дженни, мне показалось, что, когда ректор рассказывал про Великую зачистку, ты была немного напряжена? Подруга замедлила шаг, и на её лице промелькнула тень грусти. — Да... Отец мой был на той войне. Бился с некромантами и получил сильное ранение. С тех пор он ненавидит некромантов и даже не упоминает их. — И ты тоже? — начала я с осторожностью. Почему-то именно в этот момент мне хотелось успокоить себя, узнать, что она так не думает. Хотя я и не имела к этому никакого причастия. — Нет, ты что! — воскликнула Дженни и отвела взгляд, будто вспомнила что-то своё. — Это было в прошлом, не все такие плохие. Мне не важно кто — лишь бы был хорошим по сути. — Что было, того не миновать. — Мэри пожала плечами. — Для меня все здесь равны. В конце концов, наш ректор тоже некромант. Уголки моих губ поползли вверх впервые за этот грёбаный день. Напряжение потихоньку отпускало, а вместе с ним — и раздумья о том, что я теперь, потенциально, тёмная. — Кстати, какие у вас были сегодня уроки? Мы ведь впервые разделились. — Я поправила сползающий с плеча рюкзак, и мы свернули за угол. — Я была сегодня на артефакторике. — Дженни закатила глаза и, наклонившись к нам, тихо добавила: — Типичный профессор, хотя немного странноватый, пришибленный на голову, — она покрутила пальцем у виска, — видимо, все, кто много знают об артефактах, такие. — Так, получается, ты тоже? — произнесла я, подавляя накатывающий смешок. Девочки не сдерживались и тихо посмеивались над подругой, прикрывая рты. Дженни скрестила руки на груди, состроив вид обиженной, но её глаза в этот момент сияли улыбкой. — Я пока ещё не настолько много знаю. Как свихнусь — дам вам знать. — Боевая магия, только уже отрабатывали удары. — Мэри машинально потёрла плечо. — Годфри умудрился меня загонять, сама не понимаю, как перебираю сейчас ногами. А у вас? — Травничество. Пока ничего особенного, но в следующий раз будем уже разбирать зелья. — Варя мотнула головой в мою сторону. — Но мне кажется, даже на этом уроке Рена будет скучать. — С чего бы это? — я подняла одну бровь, не в силах сдержать удивления. — Ты выдала почти готовый рецепт зелья, — произнесла Варя как нечто само собой разумеющееся. — К тебе даже парень подошёл в конце. — О-о-о, да ты прям нарасхват! — Дженни прижалась ко мне, загребая под локоть, и заговорщически подмигнула. — Пффф, нет, он просто оценил моё остроумие, и всё. — Я махнула рукой. — А он красивый? — Дженни поправила прядь волос за ухо. — Да, но... — я открыла рот, но тут же его закрыла. Дженни оказалась быстрее: — Надо брать! — Что?! — возмутилась я. Моё возмущение было громким. Видимо, слишком громким — адепты, шедшие рядом с нами, обернулись. Закончить фразу я не успела: ниточка навигатора оборвалась, являя нам перед собой двери аудитории. Мы зашли в аудиторию, смех девочек стих. Нашли свободное место у окна, и я опустилась на стул. На часок можно забыть обо всём и погрузиться с головой в учёбу. Урок бытовой магии не оправдал ни одного стереотипа, который рисовался у меня в голове. Начнём с того, что в аудиторию вошла молодая женщина с чёрными волосами ниже плеч, лоснящимися на свету. Идеальная осанка, строгий пиджак цвета ночи. Никаких легкомысленных кружев или рюшей — только серебряный шатлен на поясе, тихо позвякивающий при каждом шаге. Её тёмный взгляд окинул класс с вежливой, но леденящей проницательностью, чем-то чертовски напоминая ректора. Второго такого я не выдержу. Блэк явно отбирал их по своему вкусу. Она поправила изящную манжету и произнесла тихим, почти бархатным голосом: — Бытовая магия, адепты, — это не про мытьё посуды. Это наука о власти над пространством, в котором вы живёте. Женщина взмахнула рукой, и в воздухе появились схемы и контуры заклинаний. Среди них я узнала самый простенький — тот, что часто использовала, когда хотела вызвать воду. — Сегодня рассмотрим как самые простенькие, так и более сложные контуры. — Она шагала вдоль повисших в воздухе образов. Двигалась беззвучно, с грацией пантеры перед прыжком. — Меня зовут Аранта Рейн. Для вас — профессор Рейн. — Вот это грация, — восхищённо шепнула Мэри, пихнув меня локтём. — Годфри отдыхает. — Интересно, а она замужем? — задумчиво протянула Дженни, разглядывая одежду профессора. — Дженни, — выразительно протянула я, закатив глаза. — А что? Глянь, какое красивое кольцо... — Дженни вытянула шею, пытаясь разглядеть украшение получше, и чуть не сползла со стула. Мэри смачно цокнула, но даже не повернула головы, а Варя поймала лицом свою ладонь. — Для начала разберём базовые контуры, — профессор Рейн ещё раз махнула рукой, и лишние схемы растворились, оставив три простых контура. — Запишите себе, а потом разберём каждый по отдельности. Я достала из сумки перо и конспект. Ну наконец-то можно обо всём забыть. Только магия. Только учёба и ещё раз учёба. Профессор подошла к первому контуру — тому самому, который я узнала. — Это базовое заклинание вызова воды. Одна малейшая ошибка в нити контура — и в вашей комнате будет потоп. Аудитория наполнилась смехом адептов. Я невольно улыбнулась. Ну уж с этим-то заклинанием у меня проблем точно не будет. Знаю я его вдоль и поперёк. Женщина сдержанно улыбнулась, и её взгляд обратился к нам: — Думаю, многие уже умеют им пользоваться. Кто-то хочет продемонстрировать своё знание сейчас и создать небольшую струю? Моя рука потянулась вверх. — У нас есть доброволец. Отлично. — Она указала своей тонкой аристократичной рукой в мою сторону, тут же призывая пройти к кафедре. Я спустилась вниз по небольшой лестнице и остановилась рядом с преподавателем. Профессор Рейн протянула мне стеклянную колбу и произнесла: — При помощи этого заклинания наполните сосуд. Я с лёгкостью наколдовала тонкую струю, которая быстро наполнила колбу до самого верха, не пролив при этом ни капли. Профессор Рейн чуть приподняла бровь — не то в одобрении, не то в удивлении. — Неплохо, адептка. Вижу, с базовыми контурами вы уже на «ты». — Она забрала у меня колбу и поставила на стол. — Можете вернуться на место. Я кивнула и направилась обратно. Поднимаясь по ступенькам, я поймала взгляд Вари и Дженни — обе показывали большие пальцы вверх. Мэри смотрела на меня с одобрением. Я села на своё место и позволила себе маленькую, но гордую улыбку. Хоть что-то сегодня я сделала правильно. — Что ж, — продолжила профессор Рейн, возвращаясь к доске, — теперь перейдём ко второму контуру. Он сложнее, и, уверена, не все справятся с ним так же легко. Второй контур чем-то напоминал распустившийся цветок — видимо, поэтому и был таким сложным. В нём было множество связок и линий. Рука с осторожностью выводила каждую закорючку пером на листе, срисовывая со светящейся проекции. Профессор Рейн объясняла что-то про стабилизацию потоков, но её голос меркнул на фоне осознания: пара скоро закончится, и мне нужно будет идти в кабинет Блэка. Пальцы сильнее сжали перо, и оно с хрустом скользнуло по листку, оставляя кляксу. — Вот бездна, — тихо выругалась я. К счастью, этого никто не заметил, и я быстро перечертила схему заново. — На сегодня, думаю, достаточно. Оставшиеся заклинания вам необходимо будет изучить самостоятельно, мы разберём их на следующем занятии. — Профессор Рейн убрала проекцию и всё той же грациозной походкой покинула аудиторию. Следом сработало оповещение. Волнение накатывало всё больше, ощущаясь на кончиках пальцев и заканчивая ступнями. В меня будто бы вонзили тысячи льдинок. Пришлось сказать девочкам, что ректор всё-таки настоял зайти к нему в кабинет после уроков. Но настоящую причину озвучить я так и не решилась — да, если честно, и не хотелось. Я всё ещё надеялась, что это глупая ошибка и Блэк просто свихнулся от одиночества, а теперь ему повсюду мерещится чёрная магия. Я шла по коридору, и он уже не казался мне таким обычным. С каждым шагом всё тяжелее было поднимать ноги, а воздух сгущался, превращаясь в тягучую, объёмную массу. Навигатор пульсировал, оповещая, что мы уже близко. Глаза зацепились за ту самую золотую табличку на двери. Самое время развернуться, плюнуть на всё — на ректора, на этот полог. Но вместо этого — робкий стук и его: — Войдите. Я вошла, проходя внутрь, остановилась возле стоящего рядом стула и услышала, как скрипнул засов. Мы снова заперты вдвоём. — Присаживайтесь, адептка Морроу, — мужчина указал на стоящий стул, но сам при этом стоял, будто и в самом деле знал, что я приду. Я плавно опустилась в кресло, не сводя с него глаз. Его взгляд был умиротворённым — огни серебряного пламени уже не бились, а лишь плавно растекались по радужкам. Поразительный самоконтроль. — Вы по-прежнему убеждены, что ничего не делали? Это он меня спрашивает? Я ощутила себя так, будто меня отправили в кабинет допроса, а ректор Блэк включил роль плохого стражника, начиная с обвинений. Руки впились в подлокотники, я уже была ни в чём не уверена. — Я думала, это ваша магия. Вот, блин, зачем я это ляпнула? А? Глаза ректора вспыхнули холодным огнём. Это заставило меня сжаться в кресле ещё сильнее, а пальцы медленно начинали бледнеть. Мужчина подошёл ближе, опершись на стол и скрестив ноги, что позволило оценить его образ целиком. Белая лёгкая рубашка, расстёгнутая на пару пуговиц оголяя массивную грудь. Это придавало эффект простоты и в то же время подчёркивало все его достоинства. А внизу чёрные обтягивающие штаны, опоясанные крупным ремнём, что никак не шло с его сегодняшним настроением. — Я лишь только сканировал вас. А, сканировал... Стоп. Что? В смысле — сканировал?! Да как он мог? Это же запрещено! Я заставила себя поднять на него взгляд и произнесла то, что, наверное, минуту назад не решилась бы: — Сканировали? Но это запрещено. Глаза ректора блеснули фиолетовым отблеском. — Запрещено? Я ректор академии, адептка Морроу. Мои права здесь шире, чем вам кажется. В случае угрозы я имею на это полное право. Отлично, я теперь ещё и угроза академии. Что теперь ещё придумаете, мистер Ректор? Это я развязала войну между некромантами и сама же решила их уничтожить, проведя массовую зачистку? Этого знать я не могла. Лицо ректора по-прежнему не менялось, держа свою холодную маску, но, видимо, он прекрасно понимал меня и мои эмоции, поэтому так же равнодушно продолжил, будто читая лекцию: — То, что вы создали, Рена, в кругах некромантов называют тёмным пологом. Вы каким-то образом умудрились не только поставить барьер, но и сами чуть не ушли глубоко за грань тьмы. Я еле вас выдернул оттуда. Он продолжал говорить, а внутри меня накатывала самая настоящая истерика. Получается, все те ощущения, которые были на паре, — это не магия Блэка. Это я сама. Сама создала вокруг тьму и чуть туда не провалилась. Необъяснимые ощущения начали накатывать вновь. Холод пробирал изнутри до самого основания, сосредотачивая всю мощь на кончиках пальцев. Я снова проваливалась во тьму, накрывавшую меня с головой. Но, по счастью, рядом был ректор. Он схватил меня своей рукой за плечо. Боли я не чувствовала — только ледяной вихрь, бушующий во мне. Его голос звучал будто из-за толщи воды, едва уловимый, но всё же я смогла разобрать: — Смотри на меня, адептка Рена. Мужчина неотрывно смотрел на меня, что-то нашёптывая на латыни. Слов я разобрать не могла и видела только, как двигались его тонкие, очерченные губы. Зрачки его расширились, забирая остатки цвета и обращая глаза в непроглядную пустоту, в которой можно было увидеть собственное отражение. Чернота вокруг тихо угасала, оставляя за собой дикую слабость и лёгкое покалывание, которое я уже ощущала. Когда я окончательно пришла в себя, то почувствовала, как мужская рука сильно сжимает моё плечо до боли. Зрачки Блэка постепенно сужались, возвращаясь в привычное положение и сменяя цвет радужек на привычный коричневый. Я поёрзала, пытаясь высвободиться от его руки и пристального взгляда, но Блэк отпустил меня не сразу — лишь когда убедился, что мне ничего больше не грозит. — Теперь вы понимаете всю серьёзность ситуации? — Владислав отодвинулся от меня, устремляя взгляд в сторону книг и тяжело облокотился на стол. — Тёмная магия опасна и требует постоянного контроля. Всегда. Иначе может случиться непоправимое — например, то, что произошло сейчас с вами. Вы поддались эмоциям, а магия только набирала обороты. Тишина. Я сделала пару судорожных вдохов и наконец выдавила: — Спасибо. Блэк пожал плечами, убирая руки со стола, и, обогнув его, опустился в своё кресло, почесав пальцем бровь. — Я не мог поступить иначе. Вы адепт моей академии, и я несу за вас ответственность, пока вы здесь учитесь. — Мужчина выдержал паузу, а затем продолжил, параллельно перебирая документы: — Вы можете чувствовать слабость некоторое время, но это пройдёт со временем — думаю, вы и сами знаете. — Я назначу вам дополнительные уроки. Их буду вести я. Будете приходить ко мне после уроков, и я буду вас обучать. Само собой, об этом никто не должен знать, если не хотите, чтобы ваш дар запечатали или, хуже того, лишили способности к магии вообще. Я нервно сглотнула. Лишить магии? Что за изверги сидят там, в Совете, принимающие такие решения? Просто взять и разрушить человеку жизнь, лишая его хорошей работы, силы. Как же Блэк добился того, что Совет разрешил ему оставить магию при себе и жить с ней? Ещё и при этом состоять в самом Совете. Почему-то это осознание не пришло в тот момент, когда моя помощница рассказывала мне про ректора. — Хорошо, профессор Блэк, — еле слышно промямлила я. — Вам нужно отдохнуть. Ступайте, но перед этим зайдите в лазарет — мне нужно убедиться, что с вами всё в порядке. — Он взял со стола какой-то лист, пробежался по нему глазами и отложил в сторону. — За работников не беспокойтесь: они ничего не узнают, максимум дадут вам успокаивающий отвар, направленный на восстановление сил. И ещё... — Блэк на секунду задержал на мне взгляд, прежде чем продолжить: — Говорите всем, что вы ходите в лазарет на процедуры осмотра и восстановления сил. — Он хмыкнул и чуть покачал головой, будто сам удивляясь абсурдности этой легенды. — Можно сказать, так оно и есть. Но вместо этого я буду направлять на ваш артефакт место, где для вас будет приготовлен портал в мой кабинет или другое подходящее место для занятий. Для начала этого хватит, а там уже решу, как будем поступать дальше. — Да, профессор Блэк, — желание покинуть ректора было максимальным. Я, можно сказать, подскочила со стула, бодро передвигая ноги в сторону выхода. Я почти коснулась ручки, как Блэк снова заговорил. Да что ж такое-то! — жалобно простонала я у себя в голове. — Адептка Морроу, вы идёте не к себе в комнату и никуда-либо ещё. Именно в лазарет. — Блэк на мгновение поднял взгляд от документов, и я снова почувствовала на себе тяжесть этого взгляда. Я обернулась, кивнула в ответ и шмыгнула за дверь.