И только помнит лёд

      Вечер в Торонто встречал огнями, но Феликс чувствовал только усталость. Вернувшись в номер после тренировки, он хотел лишь одного — упасть на кровать, запустить League of Legends или Genshin, включить аниме и забыться. Но телефон вибрировал настойчиво: приглашение на приветственную вечеринку для участников Гран-при и местных звезд спорта.       Отказаться было нельзя. Протокол. Имидж. Ожидания.       Феликс вздохнул и подошел к зеркалу. Началась привычная ритуальная маскировка. Консилер тщательно скрыл веснушки — те самые золотистые точки, за которые его травили в школе. Даже сейчас, будучи чемпионом, он чувствовал себя уязвимым без этого панциря. Лишь вокруг глаз остался легкий макияж, подчеркивающий взгляд, а пухлые губы-бантики он выделил прозрачным блеском.       Одежда стала продолжением его настроения. Бордовая рубашка с глубоким V-образным вырезом, заправленная в черные брюки-клеш. Ремень подчеркнул тонкую, но статную фигуру. Платиновые волосы он зачесал назад, оставив справа лишь один небрежный локон, падающий на лоб. Серебряные кольца-серьги блеснули в ушах, а благодаря прическе стали видны два маленьких гвоздика в хряще левого уха. На шее — сложная серебряная цепь из трех разной длины звеньев. Кольца на пальцах, черные лакированные туфли.       Он выглядел безупречно. Дорого. Холодно.       Ресторан встретил его гулом голосов и запахом дорогих духов. Феликс прошел сквозь строй взглядов — восхищенных, завистливых, скучающих. Кто-то радостно махал рукой, желая поговорить, кто-то смотрел с презрением, шепча за спиной, почему «оно» здесь, почему «оно» достойно льда больше, чем они.       После небольшого приветствия и первых тостов все разбились по компаниям: тренеры отдельно, фигуристы отдельно. Феликс оказался лишним во всех кругах. Интроверт в мире экстравертов. Он сидел один на мягком диване в углу, сжимая бокал с вином. Ему было душно. Фальшь, зависть, ненависть — он привык к этому вниманию, перестал воспринимать его лично, но оно все равно высасывало силы. Он любит лед. Любит, когда фанаты кричат его имя искренне. Но это... это утомляет.       Сделав всего пару глотков, Феликс поставил бокал на стол. Всё. Он не выдержит здесь еще час. Он встал и быстро направился к двери, ведущей на небольшой балкон. Ему нужен был воздух.       Он толкнул дверь, жадно вдыхая холодный ночной воздух, и... резко врезался во что-то твердое.       Феликс отшатнулся, поднимая глаза. Перед ним стоял он. Тот самый парень с арены. Два удивленных карих глаза смотрели на него в упор. В них сначала читался шок, а затем начали появляться знакомые смешинки. Крис был одет в черные рваные джинсы, которые прекрасно подчеркивали спортивные, накаченные ноги и бедра. В них была заправлена черная майка с глубоким вырезом, а сверху накинут черный бомбер. Темные волосы были уложены на левую сторону, немного на глаза, из-за чего не было видно шрама над бровью. Одна рука была спрятана в кармане бомбера, а во второй красовалась тлеющая сигарета. Как будто вылез из сериала про популярного выпускника университета.       — Может, я уже попал на тот свет, раз встречаюсь с Ангелом во второй раз? — голос Криса был низким, с той самой хрипотцой, что запомнилась Феликсу в переулке. Феликс будто язык проглотил. Сердце сделало сбой. Опять он. Опять эта странная тяга. «А может, мне тогда показалось?» — пронеслось в голове у Феликса.       — Что? Совсем накурился уже? — как гром прогремело после долгой паузы, отчего оба засмеялись. Напряжение спало, сменившись чем-то теплым и непонятным. Крис протянул ладонь. Широкая, со шрамами от клюшки и мозолями.       — Кристофер.       Феликс слегка хмурится. Имя звенело в памяти, где-то он его уже слышал. Но он протянул свою ладонь в ответ. Тонкие пальцы, серебряные кольца.       — Феликс.       И тут до них дошло. Они уже знакомы. Вчерашнее заселение в отеле. Мимолетная встреча в лобби.       — Первый раз — случайность, второй — совпадение, третий — закономерность, — произнес Крис, смеясь и мягко обхватывая пальцы Феликса.       — Не слишком ли много за пару дней? — рассмеялся Феликс, и этот низкий вибрирующий звук снова заставил уголки губ Криса дрогнуть.       Феликс осторожно, со своей врожденной грацией, освободил свою руку. Пальцы Криса на мгновение задержались на его коже, теплые и шершавые, прежде чем отпустить.       — Мир тесен, Феликс, — Крис сделал шаг ближе, опираясь бедром о перила балкона. Ветер трепал полы его бомбера. — Или Торонто просто слишком маленький для таких, как мы.       — Для таких, как мы? — Феликс приподнял бровь, скрещивая руки на груди. Серебряные кольца блеснули в тусклом свете уличного фонаря. — Ты имеешь в виду тех, кто сбегает с собственных вечеринок?       — Я имею в виду тех, кто чувствует себя лишним в комнате, полной людей, — поправил Крис. Его взгляд стал серьезнее. Он смотрел не на одежду, не на статус чемпиона, а прямо в глаза. — Я знаю это чувство. Когда вокруг шум, а внутри... тишина.       Феликс замер. Кто-то понял его. Без вопросов, без интервью, без фальшивого сочувствия. Он отвернулся к городу. Огни Торонто расплывались в ночной дымке.       — Там душно, — тихо сказал Феликс. — Слишком много взглядов. Будто ты экспонат в музее.       — В хоккейных раздевалках проще, — усмехнулся Крис. — Там если ты кому-то не нравишься, тебе говорят это в лицо. А не шепчутся за спиной.       — Звучит... освежающе.       Они помолчали. Между ними не было неловкости. Было странно комфортное ощущение, будто они знали друг друга вечность, но просто забыли об этом на время. Крис достал из кармана пачку жвачки, предложил Феликсу.       — Вместо вина. Чтобы перебить вкус фальши.       Феликс колебался секунду, затем взял пластинку. Их пальцы снова соприкоснулись. На этот раз Феликс не отдернул руку сразу.       — Спасибо, Кристофер.       — Просто Крис, — поправил он. — Кристофер звучит как имя для налоговых документов.       — Тогда просто Ликс.       Крис кивнул, закидывая жвачку в рот. Он повернулся к двери, ведущей обратно в шумный ресторан.       — Тебе нужно возвращаться? Они начнут искать своего чемпиона.       — Пусть ищут, — фыркнул Феликс, но все же поправил манжет рубашки. — Еще пять минут.       — Тогда я составлю компанию.       Крис не стал говорить ничего значимого. Он просто стоял рядом, плечом к плечу, создавая своим присутствием невидимый щит от остального мира. Феликс чувствовал исходящее от него тепло. Это было не похоже на холодный лед арены. Это было... живое. Внутри заиграла громкая музыка. Кто-то вышел на балкон, огляделся и исчез обратно, заметив фигуру хоккеиста рядом с фигуристом. Слухи разлетятся быстрее огня.       — Кажется, нас заметили, — сказал Крис, кивая на дверь.       — Пусть говорят, — Феликс вдруг почувствовал прилив смелости. Вино? Жвачка? Или просто этот парень рядом? — Пусть думают, что хотят. Крис усмехнулся, и в его глазах снова плясали чертики.       — Мне нравится твой настрой, Ангел.       — Перестань меня так называть, — буркнул Феликс, но щеки снова предательски порозовели.       — Не могу. Слишком подходит.       Крис оттолкнулся от перил и выпрямился во весь рост.       — Ладно. Иди спасай мир своими вращениями. А мне нужно идти. Завтра тренировка в шесть.       — У меня в семь, — автоматически ответил Феликс.       — Значит, увидимся на льду, — Крис подмигнул еще раз, развернулся и толкнул дверь.       Феликс остался один. Ветер сразу показался холоднее. Он прижал ладонь к груди, там, где под рубашкой лежала цепочка. Сердце билось ровно, но быстро. Он посмотрел на жвачку в руке. Мятный вкус смешался с остатками вина. «Крис», — прокрутил он в голове.       Когда Феликс вернулся в зал, взгляды стали еще пристальнее. Шепот усилился. «С кем это он был?», «Это же хоккеист», «Выглядят слишком близко». Но Феликс впервые за вечер не почувствовал желания сжаться. Он прошел сквозь толпу, кивнул тренеру, взял бокал воды и сел в углу.       Телефон неожиданно завибрировал в кармане брюк, Феликс достал его и увидел уведомление в Инстаграме. CB97 Жвачка должна помочь. Не теряйся, Феликс. — К 10:23 РМ       Феликс замер. Неужели… Он поднял взгляд. Через весь зал, окруженный тиммейтами, сидел Крис. Он не смотрел на телефон. Он смотрел прямо на Феликса. Увидев, что Феликс прочитал, Крис медленно поднял свой бокал в небольшом тосте.       Феликс опустил телефон, чувствуя, как тепло разливается по венам. Мир вокруг все еще был фальшивым. Люди все еще шептались. Но в этом хаосе появилась одна настоящая точка опоры.       Фигурист досидел на вечеринке еще ровно пятнадцать минут. Это было достаточно, чтобы соблюсти приличия, но недостаточно, чтобы окончательно потерять себя в чужих разговорах. Он встал, улыбнулся дежурной улыбкой и начал прощаться.       Рукопожатия, пустые пожелания удачи, холодные объятия. Уже у выхода его догнала фигуристка из сборной Канады. Высокая, статная, с идеальной укладкой и улыбкой, которая не достигала глаз.       — Феликс, подожди, — её голос был сладким, как сироп, но внутри скрывал яд. Она положила руку на его плечо, слегка сжав. — Я видела, ты общался с тем хоккеистом. Крисом.       — И что? — Феликс нахмурился, не понимая подвоха.       — Просто хочу предупредить по-дружески, — она наклонилась ближе, понизив голос. — Не связывайся с хоккеистами. Они используют людей для своего удовольствия, а потом бросают, как ненужную экипировку. Они грубы, они не понимают тонкости...       Она сделала паузу, оценивающе скользнув взглядом по его фигуре, и усмехнулась уголком губ.       — Хотя... тебе не страшно. Кто всерьез воспримет такую ледышку, как ты? Ты слишком холодный для них. И слишком хрупкий.       Феликс моргнул. Слова ударили точно в цель, в то самое уязвимое место, где он сам себя чувствовал ненастоящим. Ледышка. Хрупкий. Но вместо ответа он лишь медленно поднял взгляд, встретившись с её глазами. В них плескалась зависть. Ей хотелось видеть его слабым.       — Спасибо за совет, — сухо ответил Феликс. — Но я сам разберусь, кто меня использует.       Он аккуратно снял её руку со своего плеча, развернулся и вышел из зала, сжимая телефон в руке так, что костяшки побелели. В коридоре было тихо. Он выдохнул, выпуская накопившееся напряжение.       Уже в номере Феликс скинул с себя вещи, словно они жгли кожу. Бордовая рубашка упала на пол, кольца звякнули о тумбочку. Феликс направился в душ. Горячая вода смывала не только косметику, но и неприятный осадок вечера. Она стекала по лицу, смешиваясь с водой, и он стоял под струями, пока не закончился запас терпения бойлера.       Сделав все вечерние процедуры, Ликс залез под мягкое одеяло, обнял вторую подушку и прикрыл глаза. Пустота. Тишина номера давила на уши. Он привык спать в обнимку с подушкой, представляя, что это кто-то живой. Кто-то, кто защитит от мира.       Спустя полчаса, час, сон так и не шел. В голове крутились слова канадки. «Ледышка». «Кто тебя воспримет?». Он взял телефон и стал листать ленту в Инстаграме. Бессмысленные фото, улыбки, успех. Всё фальшивое. Как тут же приходит ему сообщение уже от известного номера. CB97 Ты уснул? 02:01 АМ

Yong.Lix

Нет.

02:01 АМ

CB97 Я тоже. Мысли мешают? 02:02 АМ

Yong.Lix

Да. Шум в голове.

02:02 АМ

CB97 Понимаю. Перед стартом всегда так. Держи, это мне помогает. 02:03 АМ       Крис скинул ссылку на трек. Феликс слегка удивился, ведь уже давно не слышал данную композицию, и нажал play. Из динамика полилась спокойная мелодия. Глубокий мужской вокал, акустическая гитара, текст о том, что даже в темноте можно найти свет. Песня была не грустной, а обволакивающей, как теплое одеяло.

Yong.Lix

Красиво. Спасибо.

02:08 АМ

CB97 Слушай и дыши. Не думай о завтра. Думай о сейчас. 02:08 АМ

Yong.Lix

А сейчас что?

02:08 АМ

CB97 А сейчас ты в тепле. Ты в безопасности. И ты не ледышка, Феликс. Ледышки не чувствуют музыку. 02:08 АМ       Феликс замер. Откуда он знает? Неужели кто-то рассказал? Или это просто интуиция?

Yong.Lix

Откуда ты знаешь про ледышку?

02:09 АМ

CB97 Просто догадка. У ангелов часто мерзнут крылья. Спи. 02:09 АМ       Феликс улыбнулся экрану. Вновь уголки губ дрогнули искренне из-за одного хоккеиста.

Yong.Lix

Спокойной ночи, Крис.

02:10 АМ

CB97 Доброй ночи, Феликс. 02:10 АМ       Он не заблокировал телефон. Положил его рядом на подушку, оставив диалог открытым. Музыка играла на повторе, тихая, едва слышная. И под этот голос, такой похожий на тот, что звучал в переулке, Феликс наконец уснул.       Экран телефона погас, погружая комнату в темноту. Но спустя час, когда дыхание Феликса стало ровным и глубоким, телефон вдруг мягко вибрировал еще раз. Новое сообщение.       Феликс не увидел этого ночью. Но утром эти строчки станут первым, что он прочитает, еще не открыв полностью глаза. И мир вокруг сразу станет немного добрее.