Леон, я иду искать!

Гулкие шаги троицы эхом разносились по необъятному ангару в самом чреве корабля Tricell. В центре помещения, тускло отсвечивая черным радиопоглощающим покрытием, хищной птицей замер колоссальный стелс-бомбардировщик. Воздух здесь пах авиационным топливом, озоном и надвигающейся развязкой. Сим, поправляя широкополую шляпу, с интересом рассматривал смертоносную машину. Его экстремальные шорты и кожаная портупея на голом торсе смотрелись на фоне военной авиации совершенно абсурдно, но мутанта это волновало меньше всего. Крис Редфилд и Шева Аломар двигались напряженно, держа оружие наготове. Оперативник BSAA нутром чуял засаду. И интуиция его не подвела. На трапе бомбардировщика, небрежно заложив руки за спину, стоял Альберт Вескер. Новый, безукоризненно скроенный черный плащ скрывал последствия их прошлой встречи, а свежие солнцезащитные очки идеальной формы бликовали в свете прожекторов. — Вы заставили меня ждать, — холодный, надменный голос блондина заполнил ангар. — Крис. И... аномалия. Вижу, ты всё еще не научился одеваться по погоде. Сим вальяжно вышел вперед, уперев руки в бока. Его идеальный пресс блеснул в полумраке, активируя пассивный навык «Дикого хищника». — А ты всё еще прячешь свои кошачьи глазки за дешевым пластиком, Альберт? — бархатисто рассмеялся обладатель Гачи. — Я спас твой корабль от гигантских макарон, а ты даже не предложил мне коктейль. Какое вопиющее негостеприимство! Вескер лишь едва заметно усмехнулся краешком губ. — Уроборос отсеет слабых. Экселла не справилась с даром эволюции. А у меня, к сожалению, нет времени на повторную демонстрацию моего превосходства, — бывший капитан S.T.A.R.S. медленно пошел вверх по трапу. — Но я оставлю вам компанию. У нее накопилось много вопросов к миру. Из тени за спиной Вескера бесшумно скользнула фигура, закутанная в тяжелый плащ с глубоким капюшоном. Альберт скрылся в недрах самолета, а незнакомка одним плавным, грациозным движением сбросила с себя ткань. Крис Редфилд замер. Его штурмовая винтовка дрогнула в руках, а лицо побледнело так, словно из него разом выкачали всю кровь. — Джилл... — хрипло выдохнул здоровяк, не веря своим глазам. — Этого не может быть. Джилл! На металлической платформе стояла Джилл Валентайн. Но не та брюнетка в форме, которую помнил Крис. Перед ними была холодная, смертоносная кукла. Платиновые светлые волосы собраны в тугой хвост, а тело облегал футуристичный, невероятно обтягивающий боевой костюм глубокого фиолетового цвета. Прямо в центре ее груди, между ключицами, хищно мерцал алым светом странный механический жук, вживленный прямо в плоть. Глаза девушки были пустыми. В них не было ни узнавания, ни эмоций — лишь слепое подчинение приказам. Сим чуть сдвинул шляпу на затылок, с любопытством разглядывая новую противницу. — Подождите-ка, — протянул бывший офисный клерк, прищурив свой пылающий глаз. — Я знаю эти скулы! И эту привычку держать пистолет! Заправка в Раккун-Сити, ночь, взрывы... Серьезно? Девочка, которой я подарил огнетушитель? «ВНИМАНИЕ! СЮЖЕТНЫЙ ПОВОРОТ! — Гача мгновенно переключилась на романтичные розовые тона, игнорируя надвигающуюся смертельную опасность. — Обнаружена Старая Знакомая! Статус: Закодирована и очень агрессивна. Активирован квест: "Искра во мраке". Верните даме память, не испортив ее потрясающий латексный костюм!» Не дав оперативникам и секунды на раздумья, Джилл бросилась в атаку. Ее скорость, усиленная препаратами Вескера, нарушала все законы физики. Девушка пронеслась по ангару смазанной фиолетовой молнией, в прыжке нанося сокрушительный удар ногой с разворота прямо в челюсть Крису. Редфилд, скованный шоком и нежеланием бить бывшую напарницу, отлетел к ящикам, тяжело рухнув на бетон. Шева попыталась взять блондинку на прицел, но Джилл играючи выбила пистолет из ее рук элегантной подсечкой и уже занесла ногу для добивающего удара. — Брейк, дамы! — звонко скомандовал Сим, вклиниваясь между ними. Мутант мягко, но непреклонно перехватил летящую ногу Джилл, заблокировав удар предплечьем. Кожаные ремни его портупеи скрипнули от напряжения. Удар был чудовищной силы, но мышечный тонус носителя Т-вируса выдержал его без труда. Девушка, не издав ни звука, оттолкнулась от руки парня, сделала сальто назад и мгновенно перешла в рукопашный бой, обрушивая на наглого щеголя град ударов. — Система, убери тентакли! И включи что-нибудь ритмичное! — мысленно приказал Сим, плавно уходя от серии смертоносных хуков. Это больше не напоминало бойню на выживание. Это было жестокое, высокоскоростное танго. Джилл била с машинной точностью, пытаясь достать горло противника. Сим же, используя свою невероятную гибкость и грацию, парировал атаки так, словно они репетировали этот танец годами. Он перехватил ее запястье, плавно потянул на себя, заставив девушку потерять равновесие, и элегантно крутнул ее вокруг своей оси. — Признаться, блондинкой тебе тоже очень идет, — промурлыкал парень ей на ухо, перехватывая ее талию. — Но этот жуткий аксессуар на груди явно не из твоей палитры. Кто твой стилист? Снова Вескер? У него отвратительный вкус на украшения. В пустых глазах Джилл на долю секунды мелькнула искра растерянности. Механический скарабей на ее груди тревожно мигнул учащенным красным светом, впрыскивая в кровь очередную дозу контролирующего препарата Р30. Девушка зарычала, вырвалась из захвата и попыталась провести удушающий прием ногами. Сим играючи уклонился, отступив на шаг. — Не узнаешь меня? — мутант театрально вздохнул, уворачиваясь от летящего в лицо кулака. — А ведь я спас тебя из огненного кольца! Там еще были зомби-доберманы и очень много криков. Я тогда был в тактических штанах... хотя, нынешние шорты мне нравятся куда больше. Не находишь? «ОЧКИ СТИЛЯ х3! +100 к Романтическому Напряжению! Модуль памяти цели дает сбой! Продолжайте психологическую атаку!» Услышав слова об огне и Раккун-Сити, Джилл внезапно запнулась. Ее идеальная боевая стойка дала трещину. Девушка схватилась руками за голову, издав болезненный стон. Устройство контроля на ее груди засветилось яростным, слепящим алым цветом, пытаясь подавить пробуждающиеся воспоминания. Крис, наконец пришедший в себя, с ужасом наблюдал за происходящим. — Этот жук на ее груди... он контролирует ее разум! — крикнул Редфилд, пытаясь подойти ближе. — Его нужно сорвать! Но он вживлен прямо в тело, мы убьем ее! — Сорвать? Как грубо, — цокнул языком Сим, поправляя шляпу. — Мы же цивилизованные люди, а не мясники. С такими деликатными вещами нужно работать филигранно. Из инвентаря Гачи прямо в правую руку мутанта скользнула знакомая рукоять. Пространство ангара озарилось пульсирующим неоново-розовым светом. «Мономолекулярный клинок шеф-повара» тихо загудел, предвкушая тонкую работу. Джилл, раздираемая противоречивыми приказами в мозгу, упала на одно колено, судорожно пытаясь оторвать устройство от своей груди, но жук намертво впился в плоть металлическими лапками. Сим шагнул к ней. Он двигался абсолютно бесшумно. — Прошу прощения за вторжение в личное пространство, мисс Валентайн, — мягко произнес щеголь, опускаясь перед ней на корточки. — У вас тут маленькое насекомое на самом видном месте. Позвольте, я стряхну. Девушка подняла на него искаженное болью лицо. В ее глазах больше не было пустоты — только отчаянная мольба о помощи и проблески осознания того, кто именно стоит перед ней. Розовый световой след расчертил полумрак. Движение Сима было настолько быстрым и хирургически точным, что ни Крис, ни Шева не успели ничего понять. Мономолекулярное лезвие, способное разрезать атом, скользнуло в миллиметре от кожи Джилл. Раздался тихий щелчок. Металлический скарабей, аккуратно срезанный у самого основания лапок, с глухим звоном упал на бетонный пол. На идеальной коже девушки и на ткани ее фиолетового костюма не осталось ни единой царапины. Сим изящно крутнул светящийся нож на пальце, и оружие растворилось в золотых искрах. Джилл судорожно вдохнула воздух, словно вынырнув из глубокого омута, и обессиленно рухнула вперед. «КВЕСТ ВЫПОЛНЕН БЛЕСТЯЩЕ! — Гача устроила настоящий виртуальный карнавал, засыпая интерфейс лепестками роз. — Получено достижение: "Идеальный Джентльмен"! Костюм дамы спасен, память восстановлена, Крис Редфилд в неоплатном долгу! Вы восхитительны!» Редфилд бросился к напарнице, бережно подхватывая ее на руки. — Джилл! Джилл, ты меня слышишь? — голос огромного оперативника дрожал от эмоций. Блондинка с трудом приоткрыла глаза. Ее взгляд сфокусировался на лице Криса, а затем слабо переместился на стоящего рядом Сима, чья кожаная портупея эффектно контрастировала с его спасительным образом. Девушка слабо, но искренне улыбнулась. — Крис... — прошептала она. — И... парень-катастрофа. Рада... что ты сменил гардероб. Сим театрально поклонился, сняв шляпу и прижав ее к груди. — Рад служить, мисс Валентайн. Но нам пора закругляться. Пилот этого стелс-корыта явно не собирается ждать пассажиров. Где-то в глубине бомбардировщика взревели турбины. Вескер готовился к взлету, планируя распылить свой чертов Уроборос над всем миром. Мутант надел шляпу обратно, его алый глаз вспыхнул предвкушением финальной битвы. Африканское сафари подходило к своей кульминации, и впереди ждало самое жаркое место на планете — жерло действующего вулкана. Огненная кровь в венах Сима радостно запульсировала, готовая бросить вызов самой лаве. Грандиозный план Альберта Вескера по глобальному заражению планеты разбился вдребезги вместе со стелс-бомбардировщиком. Изувеченная машина, пробив обшивку ангара, рухнула прямо в жерло огромного, угрожающе булькающего вулкана. Выбравшись из искореженного фюзеляжа на чудом уцелевшую базальтовую платформу, Сим брезгливо отряхнул шорты. Воздух здесь не просто обжигал — он плавил легкие. Океаны магмы лениво перекатывались внизу, расплескивая смертоносные оранжевые волны, а температура была такой, что подошвы элитных тактических ботинок начали жалобно поскрипывать и дымиться. Крис Редфилд и Шева Аломар, выбравшиеся следом, тяжело дышали, обливаясь потом. Их одежда промокла насквозь, а лица покраснели от невыносимого жара. — Это... просто... ад, — прохрипел Крис, вытирая лоб грязным рукавом. Сим театрально вздохнул, стряхивая пепел с кожаной портупеи. — Я говорил, что африканское солнце — это испытание. Но вулкан? Моя кожа не выдержит такого издевательства, — мутант капризно надул губы. — Система! Я отказываюсь превращаться в стейк прожарки «well done»! Активируй ту морозную штуку с Эшфордов! «ВНИМАНИЕ! ТЕМПЕРАТУРА КРИТИЧЕСКАЯ! — заверещала Гача, мгновенно меняя цвет интерфейса на арктический синий. — Активирован Легендарный расходуемый бафф: "Мятный Поцелуй Снежной Королевы"! Пользователь, наслаждайтесь прохладой, пока другие плавятся!» Кожу Сима окутало легкое, искрящееся бледно-голубое сияние. Невыносимый жар магмы мгновенно отступил, сменившись приятной, морозной свежестью, словно парень только что шагнул в промышленный кондиционер. В довершение ко всему, от него отчетливо повеяло дорогой перечной мятой и эвкалиптом. Шева, почувствовав этот запах посреди вулканического ада, нервно хихикнула, окончательно смирившись с абсурдностью происходящего. Но расслабляться было рано. Металл разбитого самолета с жутким скрежетом разорвался изнутри. На платформу, шатаясь, вышел Альберт Вескер. Его идеальный плащ сгорел наполовину, очки треснули, а лицо исказила гримаса абсолютной, первобытной ярости. Поняв, что план провалился, бывший капитан S.T.A.R.S. пошел на крайние меры. Он пробил кулаком уцелевшую ракету с вирусом и погрузил руку прямо в кипящую черную биомассу. — Если этот мир не достоин стать моим, я уничтожу вас вместе с ним! — проревел блондин. Черные, маслянистые макаронины Уробороса с чавканьем облепили его руку, сплавляясь с кусками металла от ракеты. Биомасса разрасталась, закручиваясь в гигантское, пульсирующее щупальце, внутри которого хищно горели оранжевые ядра. Мутация поглотила половину торса Вескера, превратив его в асимметричное чудовище. Сим присвистнул, поправляя шляпу от солнца. — Альберт, ты выглядишь так, словно засунул руку в мясорубку с чернилами каракатицы. Никакой симметрии! И этот цвет тебя бледнит. Вескер не стал отвечать. Он сделал чудовищный рывок вперед, размахивая своей новой конечностью. Платформа содрогнулась. Удар гиганстского щупальца расколол скалу, на которой стояли герои. Каменный выступ под ногами Криса и Шевы обвалился, и оперативники с криком рухнули на нижний ярус, чудом избежав падения в кипящую лаву. Сим же, благодаря мышечному тонусу и баффу, грациозно взмыл в воздух и приземлился неподалеку от них, мягко спружинив на полусогнутых ногах. Оказавшись внизу, Крис оценил ситуацию. Путь к отступлению преграждал колоссальный, круглый валун размером с небольшой дом. — Шева, прикрой меня! — крикнул Редфилд. Отбросив пустое оружие, огромный оперативник подошел к камню. В его глазах читалась смесь отчаяния и абсолютной упертости. Крис уперся ногами в породу и... начал бить валун кулаками. Со всей дури. Огромные бицепсы вздулись, с треском разрывая ткань рубашки. Бум! Бум! Бум! Камень под его ударами начал медленно, по миллиметру, сдвигаться с места. Сим, наблюдавший за этой сценой, в изумлении приоткрыл рот. — Он бьет скалу... — прошептал обладатель Гачи. — Он реально бьет базальтовую скалу голыми руками. Система, ты видишь этот уровень абсурда? «ЛЕГЕНДАРНОЕ СОБЫТИЕ! ИСТОРИЧЕСКИЙ ВАЛУН! — интерфейс взорвался золотыми звездами. — Не упустите шанс! Активирован кооперативный квест "Идеальный Удар"! Помогите главному герою, но сделайте это стильно!» — Редфилд! Подвинься! — крикнул щеголь, срываясь с места. Сим подлетел к валуну рядом с потным, тяжело дышащим Крисом. Мутант не стал махать кулаками, как деревенский кузнец. Вместо этого он плавно отвел назад правую руку, словно мастер кунг-фу, и сконцентрировал всю чудовищную мощь Т-вируса в одной точке. — Смотри и учись, стероидный ты мой, — подмигнул Сим. В тот момент, когда Крис нанес очередной тяжелый удар левой, Сим нанес свой — изящный, хлесткий, прямой удар ладонью прямо в центр валуна. Грянул звук, похожий на пушечный выстрел. Ударная волна разошлась во все стороны, всколыхнув магму внизу. Колоссальный камень не просто сдвинулся — он с треском оторвался от основания и, описав красивую дугу, улетел прямо в кипящее лавовое озеро, освобождая путь. Крис уставился на свою руку, потом на Сима, который лишь небрежно сдул пылинку с костяшек пальцев. — Ты... как ты это... — оперативник окончательно потерял дар речи. — Питание, растяжка и немного магии Гачи, новичок, — лучезарно улыбнулся парень. Но праздновать было некогда. Сверху на них обрушился Вескер. Альфа-Хищник приземлился в облаке пепла, ревя от ярости. Его гигантское щупальце Уробороса метнулось к Симу, намереваясь пронзить наглеца насквозь. — Моя очередь доставать игрушки! — крикнул бывший клерк. Сим сбросил шляпу, которая эффектно улетела в лаву. Из его левого плеча с влажным хрустом вырвался тентакль Немезиса. Мутант мгновенно активировал «Огненную Кровь». Темно-фиолетовое биооружие вспыхнуло ревущим, оранжевым пламенем Т-Вероники. Это было столкновение двух абсолютных форм эволюции. Пылающий хлыст Сима хлестнул по черной биомассе Вескера. Воздух наполнился запахом горелой плоти и озона. Тентакли сплелись в смертельном клубке, меряясь силами над булькающей лавой. Вескер давил массой. Его рука из Уробороса была втрое больше, она пульсировала и извивалась, пытаясь раздавить противника. Но Сим был быстрее, а его пламя — невыносимо горячим. — Ты всегда был лишь ошибкой системы! — рычал Альберт, его желтые глаза пылали безумием. — А ты — скучным шаблоном злодея из девяностых! — смеялся Сим, усиливая напор. «УЯЗВИМОСТЬ ОБНАРУЖЕНА! — радар Гачи сфокусировался на спине Вескера, где ярко светилось главное оранжевое ядро Уробороса. — Бейте в центр, Капитан!» Сим резко ослабил давление своего огненного щупальца, позволив Вескеру сделать рывок вперед. Блондин, решив, что противник сдался, открылся для атаки. Этого было достаточно. Обладатель интерфейса ушел в идеальный перекат, оказавшись прямо за спиной Альфа-Хищника. Алый глаз Сима вспыхнул багровым неоном. Его рука, покрытая черной матовой чешуей, вытянулась вперед, пальцы сложились в жесткое копье. — Шах и мат, блондиночка. Сим вонзил руку прямо в пылающее ядро Уробороса на спине Вескера. Альберт издал душераздирающий вопль. Его тело выгнулось дугой. Сим не стал вырывать ядро — он активировал «Укус Кобры» через прямой тактильный контакт. Мутант начал жадно, безжалостно выкачивать самый совершенный штамм вируса прямо из тела своего создателя. Черная биомасса устремилась по руке Сима, впитываясь в его кожу, смешиваясь с Т-вирусом, Т-Вероникой и Плагас. Симбиоз был чудовищным. Вены парня вздулись, переливаясь черным и золотым светом. Вескер стремительно терял силы. Его гигантская рука начала рассыпаться, теряя структуру. С финальным, мощным рывком Сим выдернул руку. Обессиленный, лишенный своей ультимативной мутации Альберт Вескер пошатнулся на краю обрыва. Его желтые глаза с ненавистью смотрели на парня в экстремальных шортах. — Ты... ты даже не понимаешь... какую силу... — прохрипел бывший капитан. — Я понимаю только то, что твой плащ окончательно испорчен, — хмыкнул Сим. Очередной подземный толчок сотряс вулкан. Край платформы не выдержал, и Альберт Вескер, раскинув руки, рухнул вниз, погружаясь в кипящую, не знающую пощады лаву. Сим тяжело опустился на одно колено. Внутри него бушевал биологический ураган. «МЕГА-СИНТЕЗ ЗАВЕРШЕН! — Гача закатила такую вечеринку, что перед глазами Сима замигали стробоскопы. *— Уроборос поглощен и очищен от жажды уничтожения мира! * Получен Ультимативный Навык: "Макаронный Властелин"! Вы можете создавать черные щупальца любой формы и размера для атаки, защиты или переноски тяжелых пакетов из бутика! Статус: "Вершина Пищевой Цепи"! Африканское сафари официально закрыто!» Над кратером вулкана раздался гул винтов. Сквозь дым и пепел прорвался спасательный вертолет. Из открытой двери высунулась Джилл Валентайн, всё еще в своем потрясающем фиолетовом костюме, и сбросила вниз веревочную лестницу. — Крис! Шева! Цепляйтесь! — крикнула девушка. Оперативники, не теряя ни секунды, запрыгнули на лестницу. Сим, грациозно оттолкнувшись от осыпающейся скалы, ухватился за нижнюю перекладину одной рукой. Вертолет резко набрал высоту, унося героев прочь от извергающегося вулкана. Вескер, булькая в магме, еще пытался тянуть к ним остатки своих щупалец, но жар быстро поглотил его навсегда. Сим подтянулся и запрыгнул в салон вертолета, тяжело опустившись на металлическое сиденье рядом с вымотанным Крисом. Ледяная аура «Мятного поцелуя» медленно рассеивалась, оставляя лишь приятное покалывание на коже. Мутант вытянул ноги и с искренней скорбью посмотрел на свои тактические ботинки. Подошвы оплавились и превратились в бесформенную черную резину. — Ну вот, — трагично вздохнул парень, стряхивая сажу с идеального пресса. — Обувь безнадежно испорчена. Я буду жаловаться в техподдержку Гачи. Никакой компенсации за ущерб в экстремальных условиях! Крис Редфилд, покрытый синяками, кровью и пеплом, лишь устало откинул голову на спинку кресла и истерично рассмеялся. Шева и Джилл обменялись понимающими взглядами. — Знаешь, Сим... — пробормотал Крис, прикрывая глаза. — Если конец света когда-нибудь наступит, я очень надеюсь, что ты будешь на другой планете. Вынести апокалипсис можно. Вынести твой гардероб — нет. Сим лучезарно улыбнулся, а его правый глаз озорно полыхнул алым светом. Он щелкнул пальцами, и из его ладони плавно, словно послушная змея, выскользнуло маленькое черное щупальце Уробороса, которое заботливо смахнуло пыль с его кожаной портупеи. — Приму за комплимент, новичок. «Подведение итогов! — победно высветила Система. — Африка спасена. Вескер уничтожен. Экселла пережарена. Выбиты легендарные навыки и собран самый откровенный летний гардероб в истории корпорации Амбрелла. Ваш текущий баланс: Богат как арабский шейх.  Готовьтесь, Капитан. Впереди новые горизонты. Азия? Америка? Или, может, заглянем в Восточную Европу, где высокие вампирши носят просто потрясающие шляпы?»  Мутант хищно облизнулся, глядя на бескрайний африканский горизонт, расцветающий первыми лучами солнца. — Высокие дамы в шляпах? Звучит как вызов, железяка. Готовь рулетку. Наш стильный крестовый поход только начинается!