Леон, я иду искать!

Осенний лес на севере Испании встретил незваного гостя промозглым туманом, запахом прелой листвы и кристальной тишиной, которая бывает только в очень глухих, забытых цивилизацией местах. Сим неспешно шагал по грязной грунтовой дороге, с удовольствием вдыхая свежий воздух. Расставание с Клэр Редфилд прошло на удивление гладко: девушка благополучно отправилась на угнанном самолете рапортовать о падении «Амбреллы», а бывший офисный клерк, сославшись на непреодолимую тягу к европейской архитектуре, десантировался прямо над Пиренейским полуостровом. «Внимание, Пользователь! — привычно зазвенел в голове жизнерадостный голос Системы, разворачивая перед глазами полупрозрачный интерфейс. — Вы покинули зону комфорта и вошли в локацию "Эль-Пуэбло". Радар фиксирует аномальную биологическую активность. Местные жители недружелюбны, не соблюдают гигиену и категорически отказываются понимать английский. Добро пожаловать в Третий Том!» — Надеюсь, тут хотя бы кормят лучше, чем в Раккун-Сити, — усмехнулся мутант, перепрыгивая через особенно глубокую лужу. Черное тактическое термобелье, добытое в антарктических льдах, всё еще сидело безупречно, но роскошный меховой воротник явно не вписывался в осенний европейский пейзаж. К тому же, за время долгого пути ткань успела покрыться слоем пыли, что невыносимо ранило эстетические чувства носителя Т-вируса. Дорога вильнула, выводя странника к окраине деревни. Зрелище открылось удручающее: покосившиеся деревянные лачуги, грязь по колено, туши мертвых животных на обочинах и полное отсутствие какого-либо лоска. Возле ближайшего дома, увлеченно ковыряясь вилами в куче смердящего мусора, стоял местный житель. Одетый в лохмотья, с землистым цветом лица и пустым, стеклянным взглядом. Сим радостно потер руки. Наконец-то свежая биомасса! Парень привычно приготовился к глухому мычанию, протянутым рукам и попыткам откусить от него кусочек, но сценарий внезапно дал сбой. Селянин резко обернулся, его глаза сфокусировались на незваном госте, а лицо исказила гримаса вполне осмысленной, человеческой ярости. — ¡Un forastero! — хрипло заорал мужик, перехватывая вилы поудобнее, и рванул вперед с прытью олимпийского бегуна. Обладатель Гачи даже слегка опешил, изящно уходя от первого колющего удара. — Эй, полегче, амиго! — Сим перехватил древко вил, с интересом разглядывая багровое от гнева лицо нападавшего. — А где классическое «мозги-и-и»? Где медленная, зомби-походка? Вы что, бракованные? И почему от тебя не пахнет Т-вирусом? «Анализ завершен! — радостно мигнул интерфейс. — Перед вами "Ганадос". Эти ребята не едят людей, Пользователь. Они заражены древним паразитом Лас-Плагас, который подчиняет нервную систему, сохраняя базовые навыки вроде умения ругаться матом и пользоваться сельскохозяйственным инвентарем. Интеллект: коллективный. Агрессия: максимальная.» — Паразиты? Как неэстетично, — брезгливо поморщился бывший клерк. Легким движением кисти, вложив каплю нечеловеческой силы, парень вырвал вилы из рук испанца и изящно ударил его древком по лбу. Селянин рухнул в грязь, но крик уже сделал свое дело. Из соседних домов начали вываливаться другие жители: с топорами, факелами и серпами. «ВНИМАНИЕ! Массовое столкновение! Ваша тактическая водолазка выглядит слишком футуристично для этой деревенщины! Активирован тематический баннер: "Сельский Гламур"! На кону — адаптация к местному колориту!» — Крути! — скомандовал Сим, уворачиваясь от летящего топора. — И дай мне что-нибудь, в чем не стыдно убивать! Перед глазами закрутилась виртуальная рулетка, разбрасывая золотые искры, которые красиво отражались в лужах Эль-Пуэбло. Дзинь! «Обычный предмет: Шляпа грибника.» Дзинь! «Необычный предмет: Резиновые сапоги на меху.» Дзинь! «БИНГО! Эпический комплект одежды: "Андалузский Мачо"! Мутант замер на долю секунды, пока пространство вокруг него мигало неоновым светом. Тактическая ткань испарилась, уступив место настоящему шедевру текстильной промышленности. На плечи легла роскошная шелковая рубашка глубокого рубинового цвета. Широкие рукава с кружевными манжетами трепетали на ветру, а воротник с пышным жабо был дерзко расстегнут до самой груди, открывая идеальный рельеф мышц и матово-черную чешую Гачи. Обтягивающие брюки тореадора с золотой вышивкой по бокам подчеркивали стройные ноги, а высокие кожаные сапоги мягко обхватывали голени. «Описание: В этом наряде вы украдете не только сердца местных сеньорит, но и их души. Бонус: +40 к Обаянию, +20 к грации в ближнем бою. Пассивный штраф: Сопротивление грязи -10 (стирка будет стоить дорого!).» — О-о-о, да! — Сим восхищенно провел рукой по шелку, который приятно холодил кожу. — Вот это я понимаю — уважение к традициям! Ну что, господа крестьяне? Начнем корриду? Толпа Ганадос, скандируя испанские проклятия, бросилась на яркого чужака. Это была не драка, а настоящее фламенко со смертью. Щеголь в рубиновой рубашке порхал между разъяренными фермерами, словно бабочка-переросток. Удар ногой с разворота отправил женщину с ножом в полет до ближайшего забора. Грациозный перекат, подсечка — и двое мужиков с топорами сцепились в кучу-малу. Каждое движение Сима сопровождалось шелестом шелка и мягким блеском золотой вышивки. Он не использовал ни оружие, ни тентакль Немезиса. Ему просто нравилось танцевать, упиваясь своей силой и превосходством. Однако Лас-Плагас имели свои неприятные сюрпризы. Один из поверженных фермеров, которому Сим элегантно свернул шею, внезапно забился в конвульсиях. Тело выгнулось дугой, а из разорванного горла с омерзительным хрустом и чавканьем вырвалось нечто жуткое. Кровоточащий отросток с лезвиеподобным наконечником и слепыми, извивающимися щупальцами заменил крестьянину голову. Паразит издал пронзительный стрекочущий звук и хлестнул своим лезвием прямо в сторону шелковой груди мутанта. Парень отклонился назад, пропуская лезвие в миллиметре от кружевного жабо. — Фу, какая мерзость, — искренне возмутился Сим, отскакивая на безопасное расстояние. — Никакого стиля. Выглядит так, словно кому-то вывернули кишечник наизнанку! «Внимание! Обнаружена взрослая особь Плагас! Существо крайне агрессивно и не реагирует на ваше Обаяние. Рекомендуется стерилизация огнем!» — Стерилизация огнем? Звучит как отличный повод проверить антарктические подарочки, — хищно оскалился носитель интерфейса. Паразит снова бросился в атаку, размахивая лезвием. Сим не стал отступать. Он поднял правую руку и изящным, почти театральным жестом щелкнул пальцами. Навык «Огненная Кровь», поглощенный от королевы Т-Вероники, отреагировал мгновенно. Вена на запястье парня вспыхнула изнутри ярким оранжевым светом. Вместо искры из пальцев вырвался плотный, ревущий поток концентрированного напалма. Струя огня ударила прямо в извивающегося паразита. Тварь заверещала, когда адское пламя, рожденное мутацией Алексии Эшфорд, в мгновение ока обратило ее плоть в хрустящий пепел. Обезглавленное тело фермера полыхнуло, как сухая солома, и рухнуло в грязь, освещая деревенскую улицу мрачным оранжевым светом. Остальные Ганадос, увидев, как чужак в шелковой рубашке голыми руками изрыгает пламя, остановились. В их затуманенных паразитом умах промелькнула искра первобытного страха. «ПОТРЯСАЮЩЕ! +500 Очков Стиля! Идеальное использование пирокинеза! Толпа деморализована. Желаете продолжить банкет?» Сим сдул несуществующий дымок с кончиков пальцев и поправил рубиновый воротник. Его правый глаз горел сквозь полумрак багровым неоном, идеально гармонируя с цветом новой рубашки. — Банкет только начинается, Система. Я чую, что в этой дыре спрятано много секретов. К тому же, мне нужно найти место, где можно выпить приличного вина и не испачкать сапоги. Повернувшись спиной к догорающему крестьянину, Андалузский Мачо уверенным, пружинистым шагом направился вглубь деревни Эль-Пуэбло. Где-то впереди уже слышался глухой звон церковного колокола, а радар Гачи приветливо подмигивал золотым маркером, указывая на присутствие в локации одного очень знакомого, хронически везучего правительственного агента. С высоты полуразрушенной колокольни деревенская площадь Эль-Пуэбло выглядела как грязная театральная сцена, на которой вот-вот должна была разыграться главная трагедия сезона. Сим с комфортом устроился на черепичной крыше, свесив вниз ноги в облегающих брюках тореадора. Осенний ветер трепал рубиновый шелк рубашки, но благодаря пассивному подогреву от «Огненной Крови» мутант совершенно не чувствовал холода. Он лениво жевал сорванное по дороге яблоко и наблюдал за суетой внизу. Местные жители, вооружившись вилами, факелами и топорами, стягивались к центру площади, словно муравьи, чей муравейник только что пнули тяжелым ботинком. Причиной этого переполоха был один-единственный человек, уверенно шагающий по грязной улице. Светлые волосы, кобура на бедре и роскошная, невероятно стильная дубленка с меховым воротником. Леон Скотт Кеннеди собственной персоной. За те шесть лет, что прошли со времен инцидента в Раккун-Сити, правительственный агент заметно возмужал, обзавелся суровым прищуром и перестал походить на наивного новичка-полицейского. «ВНИМАНИЕ! Золотой Сюжетный Маркер в зоне видимости! — радостно заверещал интерфейс, выводя над головой Леона пульсирующую иконку. — Оцените этот винтажный бомбер, Пользователь! Желаете активировать квест "Модный Приговор" и снять с агента куртку?» — Обойдешься, железяка, — мысленно отмахнулся обладатель Гачи, с хрустом откусывая яблоко. — Мой шелк стоит дороже всей этой деревни. К тому же, дай парню поработать. Он явно готовился к этому выходу. Внизу тем временем начался форменный хаос. Заметив чужака, толпа зараженных крестьян взревела и бросилась в атаку. Надо отдать Леону должное — он двигался потрясающе. Это больше не был испуганный коп с парковки R.P.D. Агент стрелял на бегу, раздавал мощные круговые удары ногами, впечатывал Ганадос в деревянные стены и виртуозно уворачивался от летящих топоров. Но врагов было слишком много. Они лезли из окон, спрыгивали с крыш, выламывали двери лачуг. Внезапно гул толпы прорезал другой звук — резкий, визгливый и леденящий душу. Рев двухтактного двигателя. Из переулка, расталкивая своих же собратьев, вывалился массивный мужик в перепачканном кровью фартуке. На его голове красовался грязный холщовый мешок с единственной прорезью для безумного глаза, а в руках он сжимал огромную, дымящуюся сизым выхлопом бензопилу. Доктор Сальвадор. Элита местной фауны. Леон вскинул пистолет, но раздался лишь сухой щелчок — магазин был пуст. Агент начал поспешно отступать к массивным запертым воротам, лихорадочно выхватывая запасную обойму, но маньяк с бензопилой оказался пугающе проворным. Сальвадор замахнулся, готовый одним ударом превратить стильного американца в два неаккуратных куска мяса. — Пора вмешаться, пока он не испортил ему дубленку, — вздохнул Сим, отбрасывая огрызок яблока. Мутант плавно соскользнул с черепицы и камнем полетел вниз, с высоты третьего этажа. Приземление вышло классическим, супергеройским: на одно колено, вскинув облако пыли и разбросав в стороны осенние листья. Шелк рубиновой рубашки эффектно взметнулся за спиной. Леон, прижатый к воротам, лишь успел расширить глаза, когда между ним и ревущей бензопилой возникла высокая фигура в наряде испанского тореадора. Сальвадор с маниакальным рыком обрушил свой инструмент смерти прямо на голову наглеца. Сим даже не дернулся уклоняться. Он просто поднял левую руку, ладонью вверх, навстречу цепи, вращающейся с бешеной скоростью. В ту же долю секунды кожа на его предплечье и кисти почернела, покрывшись непробиваемой, переливающейся матовой чешуей — наследием эпической битвы в канализации Раккун-Сити. Зубья бензопилы с оглушительным визгом вгрызлись в ладонь мутанта. Во все стороны брызнул сноп ослепительных оранжевых искр. Леон инстинктивно закрыл лицо рукой, ожидая фонтана крови, но когда искры рассеялись, его челюсть едва не упала в грязь. Странный парень в кружевах абсолютно спокойно, голыми руками удерживал ревущее лезвие. Бензопила жалобно визжала, дымилась, металл накалился докрасна, но не мог прорезать даже миллиметр черной чешуи. — Дружище, у тебя карбюратор барахлит. И цепь тупая, — скучающим тоном сообщил Сим опешившему маньяку в мешке. Легким, небрежным движением кисти обладатель интерфейса сжал пальцы. Раздался хруст ломающегося металла. Шина бензопилы изогнулась, а затем лопнула с громким хлопком, разлетаясь на бесполезные осколки. Сальвадор отшатнулся, тупо глядя на обрубок в своих руках. Этого секундного замешательства хватило. Правая рука Сима, всё еще обтянутая кружевным манжетом, вспыхнула ярким пламенем. Мутант нанес молниеносный удар открытой ладонью прямо в мешок на голове противника. Взрыв пирокинетической энергии отбросил Доктора Сальвадора на добрый десяток метров, впечатав его в телегу с сеном, которая тут же радостно полыхнула. «КОМБО ИЗЯЩЕСТВА И ГРУБОЙ СИЛЫ! +1000 Очков Стиля! Вы только что остановили бензопилу голыми руками! Статус "Абсолютный Выпендрежник" подтвержден!» Стряхнув с ладони металлическую стружку, парень неспешно обернулся к агенту. Чешуя мгновенно втянулась под кожу, возвращая рукам аристократическую бледность. Алый глаз подмигнул из-под слегка растрепавшейся челки. — Опять ты лезешь в неприятности без меня, новичок? — бархатисто рассмеялся Сим. — За шесть лет мог бы научиться проверять патронник. Леон медленно опустил бесполезный пистолет. Он переводил взгляд с догорающего в телеге маньяка на этого невозможного, яркого персонажа, который словно сошел с обложки любовного романа для вампиров. — Ты... — голос агента дрогнул, но он быстро взял себя в руки, возвращая фирменный холодный прищур. — Парень с парковки участка. Тот, с щупальцами. Какого черта ты здесь делаешь? И что на тебе надето? — Это "Андалузский Мачо", эксклюзивный дроп, — с достоинством поправил жабо мутант. — А что до моего присутствия... Считай, что я твой ангел-хранитель с очень специфическим вкусом. И кстати, дубленка сидит неплохо, Леон. Но я всё равно выгляжу лучше. Кеннеди хотел что-то язвительно ответить, но толпа Ганадос, оправившись от шока после гибели своего лидера, снова начала сжимать кольцо. Их пустые глаза горели фанатичным огнем, а в руках блестели серпы. Леон щелкнул новым магазином, досылая патрон, а Сим приготовился выжечь эту площадь дотла, наслаждаясь бурлящей в венах огненной кровью. Но внезапно воздух разорвал густой, тягучий звон колокола. Бум. Бум. Бум. Звук доносился с той самой башни, откуда только что спрыгнул обладатель Гачи. Эффект оказался поразительным. Фермеры замерли на полушаге. Их перекошенные от ярости лица расслабились, вилы и топоры со стуком попадали в грязь. Один из крестьян, стоявший ближе всех, стеклянными глазами посмотрел куда-то в сторону церкви, благоговейно прошептав: — La campana... Lord Saddler... Не обращая больше никакого внимания ни на правительственного агента, ни на пылающего тореадора, толпа медленно развернулась и, шаркая ногами, послушно побрела в сторону распахнутых дверей храма. Они уходили словно лунатики, полностью подчиненные воле своего невидимого господина. Сим опустил руку, сбрасывая пламя с кончиков пальцев, и разочарованно цокнул языком. — Эй! Мы еще не закончили! Куда вы пошли? У меня шкала Очков Ужаса не заполнена! — крикнул он им вслед, но Ганадос даже не обернулись. Площадь опустела буквально за минуту. Остались лишь лужи, брошенное оружие да догорающая телега с остатками Сальвадора. Леон убрал пистолет в кобуру, задумчиво глядя вслед удаляющимся сектантам. Он достал коммуникатор, чтобы передать новые данные в штаб, но перед этим не удержался от комментария. — А куда все пошли? На бинго? — мрачно пошутил агент. Сим, стряхивая пепел с рубинового рукава, обернулся и широко, хищно улыбнулся. — Бинго? О нет, Кеннеди. Они пошли молиться своему богу. Но они еще не знают, что в эту деревню приехал настоящий дьявол. И он планирует сорвать джекпот.