Темный путь к себе

Как только трое мужчин немного отдалились от покоев, Кенма заговорил, возвращаясь к формальному обращению: —Подумайте о ритуале еще раз, Ваше Величество. Вы можете убедить себя, что отказываетесь ради него, но... —Ладно, ладно... — тяжело выдохнул король — Дай мне некоторое время, чтобы все как следует обдумать. Целитель не ответил. Только учтиво кивнул и крепко сжал ремень своей медицинской сумки. Но спустя пару шагов он внезапно понизил голос и снова обратился к Кагеяме: —И Ваше Величество... Не забывайте, о чем я говорил. Поведение ваших солдат было уж очень подозрительным... Тобио задумчиво нахмурился. Руки сжались в кулаки. Он понимал, что если его подчиненные так безответственно отнеслись к его приказу, то... его власть может оказаться под угрозой. Если этого уже не произошло. Поэтому, попрощавшись с Кенмой и дав указания Тоору, король вернулся в кабинет и приказал позвать главнокомандующего. Долго ждать не пришлось. Спустя 10 минут в дверь раздался стук и в помещение вошел высокий, крепкий и широкоплечий мужчина. Его лицо было непроницаемо и могло показаться даже суровым. —Приветствую Солнце Валории, чей трон высечен из судеб — раздался низкий голос. Ушиджима Вакатоши стоял уверено, склонив голову в приветственном жесте. —Не нужно официоза. Подними голову — спокойно ответил Кагеяма, сидя за рабочим столом. Ушиджима выпрямился. Взгляд встретился с напряженными глазами короля. Главнокомандующий понял, что причина его прихода не так обыденна, как могло показаться на первый взгляд. Чутье его редко подводило. —Вы что-то хотели обсудить, Ваше Величество? — спросил он ровным голосом. —Верно. Мне доложили, что мой приказ был нарушен — начал король, с подозрением сузив глаза. Вакатоши не дрогнул. Его верность, казалось, была абсолютной. Поэтому, как минимум, в себе он мог быть уверен. —Не понимаю о чем именно идет речь, Ваше Величество. —О моем пленнике... Я отдавал приказ привести его в замок в целости. И применять силу осторожно. Только при крайней необходимости — упрек звучал жестко, будто заточкой по лезвию. Главнокомандующий удивленно округлил глаза. Редкая эмоция на его бесстрастном лице. Тело вытянулось, будто он мог стоять еще прямее, чем прежде.  —Ваше Величество... я не понимаю. У меня на руках был другой приказ. Вы же изменили его в последний момент — ответил мужчина, стараясь говорить как можно спокойнее, чтобы не вызвать гнев короля. Тобио посмотрел на него леденящим душу взглядом. В голове проигрывались самые разные варианты. Предательство? Заговор? Его собственная ошибка?  Он задумчиво постучал пальцами по столу. Подозрения с новой силой закрадывались в голову. —И какой же приказ ты исполнял, Щит Королевства? — прозвучал властный вопрос. —«Доставьте в замок предводителя повстанцев и убийцу короля, Хинату Шоё. По необходимости разрешаю использовать силу. При явной попытке бегства — приказываю убить» — процитировал приказ Ушиджима. Король резко поднялся из-за стола. Глаза горели яростью. Он не отдавал такого приказа. Не смог бы. Но факт оставался фактом. Вакатоши не из тех людей, кто стал бы что-то делать не убедившись в достоверности. А значит приказ был с королевской печатью. —Кто-то подделал приказ и королевскую печать — гневно прорычал Тобио. Главнокомандующий недоумевающе посмотрел на короля. В мыслях уже прокручивался список подозреваемых.  —Вы догадываетесь, кто это мог быть? — спросил он, сохраняя невозмутимый тон. —Нет. Понятия не имею кому это было нужно, зачем и самое главное — как — освирепел Кагеяма. —Ваше Величество, успокойтесь. Я сейчас же займусь расследованием. Мужчина выдохнул, стараясь вернуть мысли в рациональное русло.  —Хорошо. Расследуй все тщательно. Это непростительное преступление. —Слушаюсь — ответил мужчина и вышел из кабинета.  Мыслительные цепочки в его голове складывались в самые разные варианты, пока он шел по коридору. Нужно было решить эту проблему как можно скорее, даже если Хината ему самому не нравился.  Но так было не всегда. Раньше они были в нормальных отношениях. На сколько это было возможно. Обучались у одного мастера. Вместе росли, хоть и не были друзьями. Но после предательства все изменилось. Теперь Вакатоши воспринимал Шоё как угрозу стабильности королевства. Как угрозу для нового короля. Кагеяма всё ещё смотрел на дверь, за которой исчез силуэт Ушиджимы. Его ладонь сжалась в кулак, пальцы побелели от напряжения. Он не давал этого приказа. Ему не нужно было поднимать перо — он помнил каждое распоряжение, отданное за последние дни. Ни в одном из них не было строчки о разрешении на казнь Хинаты. И тем более не было истинной королевской печати на том клочке бумаги. Только её копия — идеально вырезанная, без единого изъяна. Как будто... кто-то знал, как выглядит настоящая. И умел её подделать. Он тяжело выдохнул, подойдя к каминной решётке. Тепло не помогало — внутри было холоднее. «Если бы Шоё сильно сопротивлялся... Он бы умер. Просто. Без шума. Без следов.» Не под судом. Не по закону. По фальшивке. Внутри что-то свернулось. Страх? Гнев? Он не мог различить. Но знал одно — этот приказ пустили в ход с намерением. Чётким. Точным. Хладнокровным. «Стоп...Хината не сопротивлялся? Черт возьми. Он же знал в тот момент, что идет на верную смерть. И хотите сказать он не попытался...» —Ваше Величество? — раздался мягкий, чуть сдержанный голос сзади, прерывая размышления Кагеямы. Тобио даже не обернулся. Советник Тоору вошёл тихо, словно знал, что нарушает что-то личное. Но действовал спокойно, размерено. —Ушиджима в ярости — ровно проговорил король — И он прав. Под моим именем был подписан смертный приговор. Я не приказывал убивать Хинату. Ни словом. Ни жестом. —Какой смысл в фальшивом приказе, если вы не собирались этого делать? — задумчиво проговорил Ойкава, подходя чуть ближе, но всё ещё на безопасной дистанции. —Именно этот вопрос я себе и задаю — сухо ответил Кагеяма — Кто-то внутри дворца принял решение от моего имени. Хладнокровно. Как будто я... больше не нужен, чтобы приказывать. —Или нужен — чтобы взять на себя вину, когда всё закончится — фраза прозвучала слишком легко. Почти между делом. Поведение советника сквозило невозмутимостью. Король медленно повернул голову. Ойкава стоял спокойно, руки сложены за спиной, лицо безупречно вежливое. «Ты слишком хорошо знаешь, как работают такие подмены. Ты сказал это слишком быстро. Слишком спокойно.» Но вслух он не произнёс ничего. Подозрения теперь падали на каждого. Но сомневаться в своих приближенных король не хотел.  —Найдите писца, ответственного за передачу указов в южное крыло — глухо бросил он — И проверьте, кто последним касался архивов с печатями. Ойкава чуть наклонил голову. —Конечно, Ваше Величество. Всё будет сделано — он поклонился и вышел, так же тихо, как вошёл. Когда дверь закрылась, Кагеяма снова остался в кабинете один. Он посмотрел на свою ладонь. Всё ещё сжатую. Все спуталось: предательство любимого, потеря памяти, черная магия, нарушение приказа, подмена печати. «Если кто-то хочет войны — я дам её. Не только за трон. Но и за него.»