Not Yours To Bleed

В воспоминаниях обо всем этом были и приятные моменты. Эндрю вспомнил, как впервые произнес эту фразу вслух при Би, и как она обвинила его в излишнем оптимизме. Она рассмеялась, увидев ужас на его лице, и тот сеанс ему не особо хотелось вспоминать. Сегодня утром, медленно проснувшись без будильника и никуда не направляясь, Эндрю с готовностью применил свою память на практике. Нил, прижатый к стене, на которой до сих пор видны небольшие следы от полумесяцев, оставшиеся от того, как он впивался ногтями, пока Эндрю доставлял ему удовольствие. Сквозь темно-серую краску проступали полумесяцы белого гипсокартона. Нил, тяжело дыша, с напряженными мышцами живота. Нил, с широко открытыми ледяными голубыми глазами, думал одновременно о тысяче вещей и ни о чем. Все его тщательно продуманные планы рухнули, когда Нил предложил расстаться. Он хотел дождаться идеального момента, идеального времени, когда они смогут спокойно и без лишних забот изучить каждый аспект ситуации и свои чувства, как гнетущие, так и волнующие. Обсудить их вместе, прочувствовать вместе. Разобрать все по пунктам, как он делал это тысячу раз до этого. Нет. В тот момент, когда к нему подошел Нил, он был сломлен. И с тех пор он обдумывал каждый вздох, каждое движение и каждое «да», пока не смог простить себе свою неспособность контролировать себя. Эндрю так сильно потянулся, что его конечности задрожали, он поджал пальцы ног к простыням и поглаживал себя сквозь спортивные штаны. Каждое утро. Каждое утро с тех пор, как он взял себя в руки, вспоминая об этом. Сочетание телесных желаний и собственных мыслей было чем-то, с чем он не хотел бороться, поэтому он и не боролся. Воспоминания проносились перед глазами: рука Нила в его руке, пальцы сжимали его костяшки, резкий вдох Нила, то, как ковер впивался ему в колени. Ощущение члена Нила на языке, нежно надавливающего на заднюю стенку горла, не настолько глубоко, чтобы перекрыть дыхательные пути, если бы он дышал носом. Его запах, мужской, но не резкий. Странное ощущение носа, прижимающегося к животу, без ощущения мягких волосков или колючек щетины. Просто кожа, в буйстве оттенков: мягкий кремовый с вкраплениями тускло-розового, ярко-белого и темно-красного. Эндрю полностью обхватил рукой свой член и медленно поглаживал его, собирая влагу с кончика и размазывая ее по нижней части. У него была смазка, но она ему не нужна. Неторопливый график межсезонья нужно было смаковать, а не доводить до конца. Он позволил себе с неохотой отказаться от чувственных воспоминаний о Ниле таким, каким он был, в пользу фантазии. Он представлял, как встает, оставляет свой ноющий член и переезжает в соседнюю комнату. Как будит Нила от его собственного сна ртом и руками, как тот выгибается под ним в знак приветствия. Он представил, каково это — заниматься сексом с Нилом, и на мгновение его прервало волнение, словно камень, брошенный в бассейн. Но нет, всё было в порядке. Фантазировать об этом, представлять это — было нормально. Он сделал глубокий вдох, чтобы вспомнить о реальности. О том, что им с Нилом ещё очень далеко до чего-то настолько интенсивного. Что желание Эндрю заняться этим с ним не делает его чудовищем. Он никогда не попросит у Нила ничего, что выходило бы за рамки его собственных желаний. Ему пришлось несколько раз обдумать эту мысль, прежде чем он смог отбросить её, сжимая свой член так, словно он действительно был внутри Нила, словно ему надоела нерешительность Эндрю. Эндрю никогда… этого не делал. Не с этой стороны, поэтому ему пришлось представить, каково это — чувствовать ягодицы Нила у себя на бедрах, когда он достигнет оргазма. Он представил, что будет тепло и тесно, и Нил оглянется через плечо с тем же блаженным выражением лица, которое помнил Эндрю. Нил вспомнит, что Эндрю нужно, чтобы он вслух сказал, что хочет этого, и он сделает это для него. Эндрю, возможно, никогда раньше этого не делал, но он знал, как этого делать не следует, насколько это может быть больно и ужасно. Он использует это, чтобы Нил получил удовольствие, чтобы Нил чувствовал только наслаждение. Хорошо. Возможно. Возможно, он мог бы — рука Эндрю ускорилась, когда он поглаживал свой член, — прижать грудь Нила к стене и трахнуть его сзади, заставить его встать на цыпочки силой своих толчков, крепко обхватив его тазовые кости рукой, удерживая его анус именно там, где тот мог только принимать его, пока Нил стонал, прижимаясь к стене, его грудь принимала силу толчков, шершавая поверхность лизала чувствительные шрамы на его груди, позволяя чувствовать ровно столько укуса и боли, сколько нужно. Он будет стонать, хныкать и наслаждаться каждой секундой, пока Эндрю не сжалится над ним и не переместит руку к его члену, не начнет дергать его сильными, почти болезненными движениями, прежде чем кончить глубоко внутри него, излив на него свою сперму. Оргазм настиг Эндрю, словно грузовик, пронзил его насквозь, сжимая пальцы ног. Спина выгнулась дугой, влажные брызги попали ему на грудь, он боролся за дыхание, его разум был Эдзатуманен удовольствием, он обхватывал себя руками, гоняясь за последними крупицами ощущений, растягивая их. Он отсчитал от десяти в обратном порядке, позволяя телу перестроиться, а затем напряг живот, пытаясь справиться с нарастающим чувством стыда и страха, которое всегда возникало при каждом таком приступе. Как по часовой стрелке, это чувство проникало в его вены, подобно первой дозе никотина, и Эндрю пережил его безразлично. Он медленно моргнул и позволил телу делать свое дело, изо всех сил пытаясь убедить его, что то, что он только что сделал, было неправильным, что он в опасности. Ему потребовалось сто ночей, тысяча ночей, чтобы научиться игнорировать это чувство. Он смотрел в потолок и позволял этому происходить. Нет , — он выпалил эту фразу, покачав головой, дергая ею из стороны в сторону. Он смотрел в потолок и справлялся . Когда он потянулся за салфеткой, чтобы вытереться, его рука задела кота, который проснулся испуганным «м-м-м?». Он извинился, погладив его один раз, и продолжил уборку. Ему было не совсем… комфортно делать это перед котом, но поскольку он ничего не слышал, он в основном проспал утренние… занятия Эндрю. По крайней мере, он не пытался его прервать и не был отброшен через всю комнату за то, что неожиданно появился, так что, наверное, все было в порядке. Он привел себя в порядок и свернулся калачиком на боку, перетащив кота с подушки, чтобы позволить ему свернуться калачиком у него на руках. Все еще полусонный, Сэр громко замурлыкал. Он не совсем понимал, почему Нил начал называть его сэром, но ему это подходило, поэтому Эндрю тоже стал так его называть. В целом, он был не таким уж плохим соседом по комнате, и было даже… приятно иметь с кем поговорить, даже если сэр его не слышал. Ветеринар подтвердил во время осмотра, что он полностью глухой, но он был очень умным. Если Эндрю привлекал его внимание, он мог заставить его подойти к нему жестом. А если он хотел, чтобы его погладили (а это случалось почти всегда), он громко мурлыкал. Он ценил такое четкое общение. Эндрю даже обнаружил, что ищет его, когда приходило время ложиться спать, чтобы убедиться, что сэр знает, что пора. Он в последний раз потянулся, прежде чем неохотно вылезти из постели и начать свой день. Он успел одеться, почистить зубы и поставить кофеварку, как его прервал резкий стук в дверь. Он сразу, инстинктивно, с той неповторимой интуицией, которую невозможно было игнорировать, понял, что это не Нил. Он мгновенно огляделся: нарукавные повязки были надеты, ножи в ножнах. Направляясь к двери, он поправил позвонки в шее и размял плечи. Для верности он надел ботинки и не спеша убедился, что они надежно зафиксированы. Каждый нерв в его теле был напряжен, но пальцы не дрожали, когда он отпер дверь. По другую сторону зала его ждали двое японцев в костюмах. Один был старше, с заметными морщинами вокруг темных глаз и седыми прядями в волосах. Другой был моложе, примерно его возраста. Они не торопили его, напротив, стояли посреди зала, скрестив руки перед собой, угрожающе, но не проявляя немедленной враждебности. Эндрю лишь моргнул, не выразив никакого интереса. -Лорд Морияма просит вас подняться наверх, — сообщил ему старший, когда тишина затянулась слишком надолго. Эндрю ничего не сказал. -Ваше присутствие необходимо, — повторил он, когда Эндрю не сразу направился к лифту. -Почему? — наконец спросил он, заставив их подождать еще несколько мгновений. -Лорд Морияма желает поговорить с вами. -А если я не хочу с ним разговаривать? Тот, кто ещё не говорил, ответил: -Мы сообщим нашему господину более удобное время от вашего имени. Эндрю моргнул. Это… совсем не то, чего он ожидал. Не отрывая глаз от мужчин, он вытащил телефон из кармана и набрал первый номер из своих любимых. -Эндрю? — сонно ответил Аарон. -Я иду на аудиенцию к Ичиро Морияме. Если я не перезвоню вам в течение получаса, считайте, что я мертв. - Что? — рявкнул Аарон, и Эндрю слегка отдернул телефон от уха. -Эндрю, ты что, совсем с ума сошел?.. Эндрю повесил трубку и жестом приказал мужчинам идти впереди. Он запер свою квартиру за собой и первым вошел в лифт, чтобы прислониться спиной к стене. Его старания, казалось, позабавили младшего, но лицо старшего было слишком бесстрастным, чтобы он мог что-либо понять. Пентхаус, в который его провели, был со вкусом оформлен, хотя такому человеку, как Ичиро Морияма, следовало бы придерживаться более темных тонов. Он представлял, как со временем надоест менять ковры. Планировка была открытой: просторная гостиная, широкое окно от пола до потолка с видом на нью-йоркский горизонт. Эндрю отбросил все мысли о Ниле и о том, что могло с ним произойти в этой комнате, на задний план. Ему нужно было сохранять хладнокровие, если он хотел провернуть это дело. Лорд Ичиро Морияма ждал его у окна, руки в карманах, поза расслаблена. Как и в коридоре, он не испытывал страха и не колебался, осознавая, что его слов и прихотей достаточно, чтобы подчинить себе всё и всех вокруг. Люди, которые его привели, не достали оружие, но было бы очень глупо предполагать, что они не вооружены. Трое против одного — вполне реальная угроза, раз он об этом думает. Губа лорда Мориямы дрогнула, и у Эндрю возникло тревожное ощущение, что Ичиро точно знает, что происходит у него в голове. Эндрю был к этому готов. Он продумал как можно больше возможных вариантов развития событий. Он изо всех сил старался рассмотреть ситуацию со всех сторон, учесть все переменные, чтобы разработать сценарий с наименьшими последствиями. Ичиро был загадочной и тревожной личностью. Всё, что Эндрю знал о нём, это то, что он так глубоко затопил Нила, что тот уже не помнил вкуса воздуха на языке. -Эндрю Миньярд. Полагаю, нам нужно обсудить кое-что, — поприветствовал его Ичиро. Он был вежливым, уравновешенным, красивым, даже безупречным. Во всех отношениях любимый сын миллиардера, ни следа того безумия, которому поддалась Рико. -Мы можем поговорить в моем кабинете.- Он указал на закрытую дверь слева, и Эндрю фыркнул. -Я не предвижу необходимости причинить вам вред, если, конечно, вы не дадите мне на то причину. В конце концов, вы же работаете на меня. -Я не работаю на вас, — поправил его Эндрю, сделав свой первый ход на шахматной доске, которая в любой момент могла превратиться в полный хаос. Не отрывая взгляда от двух телохранителей, он последовал за лордом Мориямой вглубь его квартиры. Он ожидал какой-нибудь ловушки, пистолета, направленного ему в лицо, третьего человека, который схватит его, или удара по затылку. Он никак не ожидал того, что произойдет. Ичиро стоял к нему спиной, словно его совершенно не волновало нападение Эндрю. Это должен был быть обманный маневр, ложная демонстрация силы, потому что Эндрю не стеснялся нападать на него. На самом деле, Эндрю никогда в жизни так сильно не хотел задушить кого-нибудь, почувствовать, как жизнь покидает его тело по зову его рук. Вся стена за столом Ичиро Мориямы была занята репродукцией картины — прекрасного японского дворика, в центре которого на открытой кедровой балке висел обнаженный мужчина. Аккуратные линии веревок на его коже и симметрия дворика контрастировали с беспорядочными шрамами, пересекающими его тело. Глаза Нила были закрыты, но все его тело было выставлено напоказ любому, кто входил в эту комнату, крепко связанное и беспомощное, для непринужденного наслаждения. Глаза Нила были закрыты, но Эндрю приходил в ярость, пытаясь представить, что он чувствовал, связанный таким образом. Он видел следы на запястьях Нила, которые заживали, но снова и снова покрывались кровью, знал, что Ичиро получал удовольствие, связывая его ради собственного наслаждения, но знать и видеть это — две разные вещи. Боялся ли Нил, когда была сделана эта фотография? Дрожал ли он? Или он позволил себе расслабиться, зная, что выхода нет? Фотография, вероятно, была сделана во время их пребывания в Японии, когда Нил был один, совсем один. Это было до или после того, как он сломал себе палец? По тому, как были связаны его руки, Эндрю не мог понять. Он оторвал взгляд от фотографии и встретился с ожидающими его черными пятнами, всматриваясь в его лицо, изучая его. -Ах, — сказал Ичиро, садясь на своё место. — У нас всё-таки проблема. -Нил знает… — начал Эндрю, его голос был гораздо резче, чем следовало. Ему нужно было успокоиться. Он не мог устраивать истерику, которая привела бы к гибели их обоих. -Тело Нила принадлежит мне, и я могу распоряжаться им по своему усмотрению-. Ичироу отмахнулся от вопроса. -Кому ты звонил по дороге сюда? Своему брату? Эндрю стиснул зубы и ничего не ответил. Его лицо говорило само за себя, а лицо Ичиро оставалось неизменно бесстрастным. По крайней мере, за приятным, безразличным фасадом скрывался многозначительный, самодовольный взгляд. -Я верю, что мы сможем поговорить друг с другом откровенно, — начал Ичиро. -Мне бы хотелось верить, что мы сможем прийти к взаимопониманию. Что вы разумный человек. -Твой брат не был таким.- Эндрю наконец-то, каким-то образом, обрел дар речи, и его слова стали ровнее, чем в начале. Он подавил весь гнев, отбросив его прочь, чтобы разобраться с ним позже. -Нет, он не был таким, правда? — задумчиво произнес Ичиро, потянувшись к столу за папкой и положив ее на столешницу. -Он был неразумным и неорганизованным. Мне нравится думать, что я тоже такой. -Зачем я здесь? -Вы здесь, потому что проводите много времени на моей территории, и я хочу убедиться, что у вас нет путаницы . Что нет никаких недоразумений. Что вам совершенно ясно, что он принадлежит мне и что ваше время с ним будет продолжаться только до тех пор, пока я это позволяю. -Ты.. -Не перебивай, — тихо сказал Ичиро, и Эндрю, вопреки своему желанию, невольно замолчал. -Я не мой брат, чтобы глупо нападать на то, что мне не нравится. Но и не глупец. Ты будешь внимательно меня слушать. Он открыл папку и начал читать. -Эндрю Миньярд, основной вратарь команды Нью-Йоркских Баронов. Брат-близнец Аарона Миньярда, в настоящее время учится в Университете штата Нью-Йорк вместе со своей невестой Кейтлин. -Девушка, — поправил Эндрю, скрестив руки на груди. -Жених, — настаивал Ичиро, и это три слова, полные удовлетворения, были одновременно излишними и невыносимыми. -Я же говорила, не перебивай. Усыновлен в подростковом возрасте Ники Хеммиком, двоюродным братом по материнской линии, в настоящее время живет в Мюнхене со своим мужем. Ичиро взял папку и пролистал её, положив несколько фотографий Ники и Аарона на полированную поверхность стола. Это были качественные фотографии, сделанные на публике с близкого расстояния. -Отдых с Дэвидом и Кевином Ваймаком, извините, Дэй.- Еще несколько фотографий Кевина, Эбби и Ваймака. Они были сделаны возле здания, похожего на больницу, возможно, в день его выписки. -Рост 152 сантиметра, вес 55 килограмм. Гей. -Я.. -У вас была интимная связь в Exxtenations с молодым человеком по имени Кеннет Кай Стивенсон. У вас также был роман с барменом по имени Роланд Этворт-Гэвинс в Колумбии. Если бы существовал бог, над ним бы смеялись. Фотография, которую Ичироу поставил на первое место в стопке, была не случайной, как остальные, а постановочной: Кай и его друзья на Хэллоуин, улыбающиеся в камеру, одетые как Нил, Кевин и Рико. По крайней мере, на фотографии Роланд выносит мусор. Он, по крайней мере, не притворяется хорошим парнем. -Мистер Стивенсон говорит, что вас интересовали оральный секс, отказ в оргазме и отдача приказов, но не интересовала взаимность. -Во второй раз Эндрю охватило ужасное чувство, что Ичиро точно знает, о чём он думает. Теперь Эндрю был также уверен, что Ичиро это нравится . -Отдан на усыновление при рождении, воспитан в приемной семье, неблагополучной. Мои предки нашли сообщения о сексуальном насилии, совершенном в возрасте одиннадцати лет. -Значит, они не стали углубляться в прошлое достаточно далеко. Взгляд Ичиро на мгновение оторвался от бумаги и переключился на него, после чего он снова вернулся к чтению. -Ваша неприязнь к прикосновениям вполне объяснима. Комплексное посттравматическое стрессовое расстройство. Навыки ведения документации у вашего терапевта ужасны-. Он начал листать несколько страниц, как будто они не стоили его внимания. -Ваш брат-близнец убил вашего насильника в кампусе, на втором курсе Университета Пальметто. Мой брат наказал вас за то, что вы вмешались в дела Кевина Дэя, который в то время принадлежал ему. -Кевин никогда не принадлежал ему.- Эндрю не был уверен, что поправлять Ичиро — в его же интересах. Возможно, было бы разумнее притвориться испуганным и запуганным, но Эндрю никогда не умел этого делать, и он не собирался оставлять это без внимания. -Вот тебе и ответ, — промычал Ичиро, хотя его тон говорил об обратном. -Ты стал для него проблемой и получил замечание.- Ичиро подождал, скажет ли Эндрю что-нибудь ещё, прежде чем кивнуть в знак молчания. -Я здесь, чтобы помочь вам, — наконец сказал он, закрывая папку и кладя её на стол. Он оставил фотографии и уставился в потолок. -Я здесь, чтобы помочь вам,помочь себе, прежде чем потребуется внести ещё одну поправку. Поэтому я хочу внести ясность: вы не можете себе этого позволить. Ваше дальнейшее выживание зависит от чего-то очень простого — от вашего принятия того факта, что Нил мой. Он всегда будет моей собственностью. Я никогда не освобожу его. Он никогда будет кем-то, кроме раба. Он не будет вашим парнем или вашим любовником. Он принадлежит мне». В этот момент Эндрю нужно было проявить благоразумие. Он не мог драться, не сейчас. -Я понимаю. -Скажи это, — приказал Ичиро, и язык Эндрю прилип к нёбу. -Тогда у нас есть… -Он — собственность Мориямы.- Голос Эндрю был совершенно ровным. Он не был уверен, что сможет это произнести, но тело ему помогало. Несмотря на бурлящий гнев и страх, его лицо оставалось бесстрастным, а голос — спокойным. -Он — ваша собственность, и я не буду вторгаться на вашу территорию. -Ты знаешь, что я с тобой сделаю? С твоей семьей? Или ты можешь себе это представить? -Могу себе представить. -Вам нужна демонстрация? Ичиро Морияма задал этот вопрос без всяких чувств. Без раскаяния, жалости или заботы о последствиях, и от этого он был еще более разрушительным. Эндрю мог сколько угодно убеждать себя, что Нил был подвержен его манипуляциям, что Рико довел его до грани безумия, но в этот момент он не сомневался, что если бы Ичиро выбрал мальчика с нормальным воспитанием, он смог бы сломить и его. -Почему именно Нил? — наконец спросил он, покачав головой в ответ на бессердечный вопрос Ичиро. -Ну да, именно Нил.-Ичиро стоял, одной рукой придерживая галстук, а другой жестом приглашая Эндрю выйти из маленькой комнаты, сигнализируя об окончании их разговора. У Эндрю зачесались лопатки, когда он повернулся к нему спиной, но другого выбора не было. -Я займусь наказанием Нила за его проступок сегодня вечером. Ему нельзя бродить, как только его куда-нибудь поместят. Он ведь понимает, что так нельзя», — сказал лорд Морияма ему и мужчинам, ожидавшим их в гостиной. Они не сели, а остались стоять, готовые ворваться в кабинет, если Эндрю попытается что-нибудь предпринять. Он знал, что убийство было бы для них делом ленивого воскресного утра. -Я объясню вам еще одну вещь. Он пользуется моим полным доверием. Я не сомневаюсь в его преданности. Под гневом Эндрю почувствовал первый проблеск интереса в животе, трепетное, тягостное ощущение надежды, и обрадовался, что отвернулся от Ичиро. Он сохранял невозмутимое выражение лица, но дополнительный защитный слой, когда он понял, что лорд Морияма ошибается, — осознание того, что тот не непогрешим, — распространился по нему, словно проклятие. - Я не доверяю тебе . Натаниэль заверил меня, что его отношения с тобой носят исключительно платонический характер. -Они есть. -Вы увидите, что так и останется. Вы позаботитесь о том, чтобы у меня не было причин сомневаться в нем, иначе мои замечания сделают Дрейка Спира лишь приятным воспоминанием. Эндрю знал, что не может спросить, что тот собирается сделать с Нилом. Эндрю знал, и всё же этот вопрос застрял у него во рту, от него исходила желчь. -Почему ты просто не убил меня? — спросил он, и Ичиро улыбнулся. Выражение его лица было… неправильным. Вспышка зубов, блеск в глазах. Неправильным. -Зачем мне вас убивать, мистер Миньярд? Вы приносите мне деньги.

***

Эндрю не остановился у своей квартиры по пути из пентхауса. Нервы были на пределе, он ожидал в любой момент услышать выстрел и почувствовать, как разрывается его собственное сердце, но заставил себя спокойно идти к Мазерати. Он сделал свой первый полный вдох, когда колеса вырвались из гаража. Когда он достал телефон из кармана, чтобы позвонить Аарону, на экране мелькали сообщения о пропущенных звонках и сообщениях. Большинство из них были от Аарона, но некоторые из последних — и от Ваймака. Он не стал их прослушивать, просто набрал номер снова. - Эндрю! -Голос Аарона определенно уже не звучал как сонный. Вместо этого он дрогнул в конце своего имени. -Всё кончено, я выжил, — сухо сказал он, и Аарон на другом конце провода замолчал. -Где ты сейчас? — наконец спросил он. -В моей машине. -Приезжай, — холодно ответил Аарон и повесил трубку. Движение было очень интенсивным, и это вполне позволило одному из людей Ичиро спокойно подойти к его машине и застрелить его. Возможно, пешком Эндрю прошел бы быстрее, но, по крайней мере, у него было время выкурить сигарету, прежде чем встретиться со своим близнецом. Эндрю ожидал некоторой театральности, да, но уже во второй раз за сегодня он оказался к этому не готов. В тот же миг, как Аарон закрыл за собой дверь, он разрыдался. Причем не тихо, и Эндрю почувствовал, как каждый позвонок в его позвоночнике замерз, пока он пытался понять, что, черт возьми, ему делать. Кейтлин не плакала, но ее глаза были покрасневшими, как и раньше, а телефон был прижат к груди. -Он здесь, — тихо сказала она, и Эндрю услышал хриплый голос Ваймака в телефоне, который велел ему позвонить ему после того, как он закончит. Эндрю не помнил, чтобы Ваймак когда-либо первым клал трубку, но сейчас он сделал это. На мгновение все трое просто стояли на месте: Эндрю и Кейтлин обменивались тревожными, нервными взглядами, а Аарон рыдал в своей гостиной. -Сегодня на стадионе произошло убийство, — наконец сказала она ему, что объясняло, почему всё оказалось в несколько раз хуже, чем он предполагал. -Они нашли чертову голову ... Эндрю...— голос Аарона дрогнул. -Ч-чь это было? -Они, блять, его не опознали, это просто, блять, голова, — прорычал Аарон, и гнев, гнев, Эндрю знал, что с ним делать. С гневом он мог справиться. -Ну, это был , блин, Нил? Потому что этот придурок сказал мне, что сегодня его ждет что-то ужасное, и я, блин, не могу… -Позвони ему, — перебила Кейтлин, прежде чем они успели продолжить. -Я не могу делать это дважды за один день. Позвони Нилу и убедись, что с ним все в порядке. -Не могу, — резко ответил Эндрю. -Я только что потратил час, пытаясь убедить его насильника, что он для меня ничего не значил. Я не могу просто взять и позвонить ему, как только выйду на свободу. Кейтлин замерла, и Эндрю отчаянно пытался понять, всплыла ли эта деталь наружу, среди всей правды, которой с ними поделился Нил. Он не мог вспомнить. Он не мог вспомнить, стены вокруг него начинали шипеть, и вся злость и беспомощность, которые он почувствовал в присутствии Ичиро, вот-вот должны были поглотить его. -Хорошо, вы оба, дышите, — сказала Кейтлин, и её голос тоже немного дрожал. -Все просто… сделайте глубокий вдох. Все живы.- Последнюю часть она произнесла так, словно, если бы она сказала это достаточно твёрдо, никто бы не посмел ослушаться. Аарону потребовалось несколько попыток, чтобы взять себя в руки. Часть времени он прятал лицо, словно это могло скрыть его целиком. Словно это могло облегчить страдания Эндрю. Он двинулся к своему близнецу, пока Аарон вытирал глаза тыльной стороной ладоней, и Аарон вздрогнул, когда тот наконец отдернул руки, не ожидая, что Эндрю подойдет так близко. Аарон глубоко вздохнул, а затем еще раз, пытаясь взять себя в руки. Это был далеко не первый раз, когда он видел, как плачет его близнец, но каждый раз ему казалось, что кто-то снимает с него кожу старой бритвой. -Засунь руки в карманы, — велел Эндрю, и, бросив на него настороженный взгляд, Аарон подчинился. Медленно Эндрю приблизился к своему близнецу. Это немного помогло, когда его руки оказались прижаты к бокам руками Эндрю; второй барьер, не позволяющий ему прикасаться. Он не думал, что его кожа выдержит прикосновение кого-либо. Не сегодня. Но он мог выдержать ощущение груди Аарона, прижатой к его собственной, его дыхания на шее. Ощущение того, как их сердца почти мгновенно синхронизировались, так, что это ощущалось не как прикосновение другого человека, а скорее как эхо. Сердце Аарона сначала билось с бешеной скоростью, но замедлилось так быстро, что Эндрю подумал, что вот-вот упадет на пол прямо у него на руках. Некоторое время они просто стояли там, пока Эндрю не убедился, что не потеряет сознание. В последний раз они были так близко, вероятно, еще в утробе матери; так не бывает , так просто не принято. Эндрю не пытался утешить. Эндрю ожидал, что все будут вести себя прилично в его присутствии. В последнее время он делал много исключений из правил, которые его вполне устраивали. Даже "простого" было недостаточно. Не для того, что их ждало впереди. Он обхватил руками лицо Аарона, слегка сжал его щеки и притянул к себе так, что их лбы соприкоснулись. -Я здесь, — подтвердил Эндрю. Было так странно видеть свои собственные глаза, полные той боли и тревоги, которые он когда-нибудь позволит себе испытывать. Но не сейчас. Не сейчас, когда наказание Нила неотвратимо, а безопасность его семьи под угрозой. Аарон открыл рот, чтобы ответить, но слова застряли у него в горле. Его взгляд лишь на мгновение скользнул к ботинкам, прежде чем он снова посмотрел на Эндрю со смесью замешательства и уверенности. Он задержался там дольше, чем считал возможным, прежде чем сделать шаг назад и отпустить руки от лица Аарона. Руки Аарона поднялись, чтобы коснуться его лица, там, где до этого на лице Эндрю находилось биение сердца. -Что же нам делать? — прошептала Кейтлин из кухни. -Я над этим работаю. -Я позвонил Ваймаку, — сказал Аарон дрожащим голосом. -Я заметил. Мне нужно выпить, прежде чем я ему перезвоню. Аарон дрожащим голосом рассмеялся. -Да, я тоже. Позади них Кейтлин начала рыться в морозильной камере; Эндрю услышал звон льда, ударяющегося о стаканы, и почувствовал сильный запах чего-то крепкого. Он наблюдал, как Аарон снова провел руками по лицу, прежде чем присоединиться к ней. Они молча собрались, подняли бокалы, никто толком не знал, что сказать. -За то, чтобы голова Эндрю не оказалась на пике перед стадионом, — наконец сказала Кейтлин, отчего Аарон издал обиженный звук, а Эндрю рассмеялся. -В этот раз нет, — успокоил он ее, отпивая глоток своего напитка. -Что это, черт возьми, такое? -Макаллану двадцать один, ты, некультурная свинья. Это был подарок от Эллисон при въезде в дом. -Это ужасно. На вкус как пыль. -Нищие и привередливые, — парировала она, и Эндрю позволил ей обрушиться на него с критикой за отсутствие вкуса. Каждое её слово приближало Аарона к возвращению к реальности. К тому, как потерянный взгляд в его глазах постепенно сменялся чем-то настоящим. К тому моменту, когда она замолчала, Аарон, обессиленный, сидел, прислонившись к стойке, но внимательно слушая разговор. Телефон Эндрю завибрировал. Ваймак: Ты нас до смерти напугал, в чем дело? Эндрю: Всё улажено. Ваймак: Почему я в это не верю? Чье это было тело? Эндрю: Когда я узнаю, ты тоже узнаешь. -Позвони Рене. Она будет знать, что делать, — скомандовал Эндрю, убрав телефон обратно в карман. -Ты же не можешь каждый раз доводить старика до сердечного приступа… -Эндрю, сколько ещё раз это будет? — Аарон перебил его, повысив голос. Эндрю открыл рот, чтобы сказать ему, чтобы он не волновался. Что это его не касается, и что он предотвратит любые последствия, прежде чем они дойдут до них. Что он будет осторожен. Все то, что он планировал рассказать Аарону, когда согласился прийти. -Зачем ты вообще мне звонил ? — Аарон обескуражил, не успев обдумать свои слова. -Какого хрена ты мне звонил ? -Простите, я думал, вы просили меня вам доверять. -Что? Когда ? -В автобусе. Аарон помолчал немного. -Боже мой, Эндрю, это было пять лет назад! -Вы слышали, как я взял свои слова обратно? Аарон нахмурился. -Нет. -Тогда вот ваш ответ. -Хорошо, ладно, доверься мне. Скажи. Что это? -Нил в тяжёлом положении, — ответил Эндрю, осознавая, что уже сказал о ситуации Нила больше, чем имел на то право. -Как и Кевин, — спросила Кейтлин, и Эндрю пожал ей руку, широко расставив пальцы, в довольно посредственном жесте. -Вроде того, но он вляпался глубже. Потребуется… — он замолчал. Если бы он знал, чего это потребует, он был бы в гораздо лучшем положении, чтобы что-то предпринять. Так действовал Эндрю. Он составлял план, принимал решения, и когда что-то становилось невыносимым, он либо разрушал это, либо исправлял. Ничто из этого не помогло бы Нилу. Не тогда, когда он был настолько связан сделками и обещаниями, что даже не мог представить себе жизнь, в которой он не принадлежал бы Ичиро Морияме. Не тогда, когда Эндрю уже всё испортил и усугубил ситуацию . -Я от него не уйду, — сказал он вместо того, чтобы смотреть на их лица, — я не знаю, что для этого потребуется, но я не уйду. -Хорошо, — сказал Аарон, заставив Эндрю оторвать взгляд от стекла. Аарон пожал плечами. -Значит, мы снова будем сражаться с якудза. -Аарон … — раздраженно произнесла Кейтлин. -Что? Если кто и знает цену этому, так это Эндрю. И он принял решение. -Это касается и тебя, — возразила она, и, к удивлению Эндрю, Аарон решительно покачал головой. -В прошлый раз это тебе дорого обошлось. -Это обошлось Эндрю дороже, и если он уже сказал, что не уходит, значит, он уже принял решение, поэтому совершенно бессмысленно пытаться его отговорить. Единственное, что мы можем решить, это будем ли мы участвовать, и я буду. Что бы ни понадобилось Эндрю, я буду его поддерживать. -В смысле, то же самое, я просто…— она оборвала себя на полуслове. -Нет, ты прав. Мне нужно пропустить этот этап принятия решения и наверстать упущенное. -Она улыбнулась ему, и Аарон в ответ улыбнулся ей еще шире, прижавшись головой к его груди. -Вы помолвлены? Кейтлин и Аарон резко повернули к нему головы, широко раскрыв глаза. Их ошеломленные, слегка виноватые взгляды сказали ему все, что нужно было знать. -Я ещё даже кольцо не купил, — сказал Аарон, его щёки начали краснеть. -Я просто спросил её, будет ли она… готова к этому, и она сказала «да»». -Сегодня Ичиро сообщил мне, что она твоя невеста. -Черт, — резко сказала Кейтлин, сделав большой глоток виски. — Мы разговаривали об этом в кампусе. Где-то в девять часов вечера. Я думала, мы были одни. -Видимо, нет,— проворчал Аарон. -Мы никому ничего не говорили. Ты бы первым, — его глаза умоляли Эндрю поверить ему. -Как только у меня появилось бы кольцо, я бы тебе сказал. Эндрю внимательно посмотрел на него, а затем кивнул. Плечи Аарона облегченно опустились. -Это значит, что тебе нужно быть осторожной. У Ичиро гораздо больше ресурсов, чем было у Рико. Тебе следует предположить, что он за тобой следит. -К нему тоже приковано гораздо больше внимания,— уверенно сказала Кейтлин, заставив обеих близняшек посмотреть на нее. -У меня появилось почти четыре тысячи новых подписчиков благодаря нашей небольшой прогулке на днях. Люди просто помешаны на Ниле. Без ума от него, и от тебя тоже, хотя тебе на это наплевать. Рико был полностью защищена от внимания СМИ в EA, а Нил? Бароны? О нем говорят. Люди хотят знать, что его поддерживают, несмотря на все, что стало известно. Им не нравится, что он постоянно травмирован. Им не нравится, что он не гуляет и не радуется жизни. Последнее, что нужно Мориямамам, — это еще больше негативной прессы. А если он набросится на нас? — она испепелила Эндрю взглядом, полным ярости, на которую он и не подозревал. -Если он причинит вред кому-нибудь из нас? Я выложу это так глубоко в интернет, что это никогда не выйдет наружу, никогда. -Это не помешает моей голове оказаться на колу возле стадиона, — сухо заметил Эндрю. - Но, думаю, мне станет легче, когда это произойдет. Аарон испепеляющим взглядом посмотрел на него, но, в отличие от Кейтлин, в его взгляде не было никакой злобы. -Если вы не можете ему позвонить, как мы сможем узнать, как там Нил? — спросила Кейтлин, осушая бокал и тут же наполняя его снова. Теперь, когда ее привлекли к работе, в ее тоне звучала деловая позиция. -Мне ничего не остаётся, кроме как ждать. Увижусь с ним сегодня вечером.

***

Эндрю понял, что что-то случилось , как только Нил вышел на балкон. Было чуть больше трех утра, когда Нил присоединился к нему. Он был одет в толстовку Жана, но волосы у него были сухие; он не принимал душ. Его шаги были скованными и короткими, отчего Эндрю пронзила невыносимая боль. Ему было больно. Сердце замерло в горле, он смотрел, как Нил подходит ближе, поднимая взгляд и глядя ему в глаза… Веселье. Ледяное неповиновение и забавная ухмылка на лице, когда он увидел ожидающего его Эндрю. Тот явно хромал, но по выражению его лица можно было предположить, что он только что вернулся с победной игры. С вечеринки по случаю дня рождения. С ночной прогулки по городу. Его ухмылка становилась все более выразительной, и Эндрю понял, что выглядит как идиот, пялясь на него. -С тобой всё в порядке. -Я в порядке. -Он не… -Он этого не сделал. Эндрю достал сигареты, засунул одну в рот и осторожно, бережно затянулся, убедившись, что искра зажглась, прежде чем передать её другому. Он чувствовал волнение, неприятное ощущение в животе, когда наклонился над пустым пространством, но сдержался. Слишком легко было запереться в себе; ему нужно было позвонить Би завтра, чтобы переработать эти чувства, чтобы они могли уйти. Чтобы они не тяготили его, пока он будет придумывать способ освободить Нила. Движения Нила были напряженными, когда он потянулся за сигаретой, но им удалось лишь слегка коснуться друг друга пальцами и благополучно обменяться зажженной сигаретой. У его ног подошел кот, чтобы исследовать перила, разделявшие их. Эндрю оставил свою дверь открытой, чтобы сэр мог выйти и осмотреться, но теперь мысль о том, что кот попытается перепрыгнуть через них, чтобы увидеть Нила, была для Эндрю невыносима. Он подхватил кота на руки и посадил обратно в дом, быстро закрыв дверь. Когда он оглянулся на Нила, тот стоял, прислонившись к перилам, с мягким выражением лица. -Что он с тобой сделал? — спросил Эндрю, и Нил пожал плечами, а затем поморщился от боли, вызванной этим движением. -Он меня избил, — просто сказал он. — Ремнем. Они еще немного покурили в молчании, Эндрю не решался заговорить. -Знаешь, — начал Нил, и Эндрю посмотрел на него, наблюдая, как тот сжимает сигарету в губах. — Из всех Мориям, которые меня избивали, он был в этом хуже всех. Эндрю всё понял. С этим Эндрю справится. Он знал тем же инстинктом, которым его мучители сломили его давным-давно, что сейчас мягкие слова сломят Нила. Нил смотрел на него своими невероятно голубыми глазами и позволял ему самому выбирать, как всё обернётся. -Что, слабая рука? — фыркнул Эндрю. Нил усмехнулся. -Нет, его рука была вполне хороша, просто ему это не по душе. А вот мастеру это нравилось. И желудок, и аппетит тоже. Эндрю фыркнул. -У Рико был… энтузиазм, — остановился Нил, подбрав подходящее слово. -Лорд Морияма бьет так, будто он все еще Маленький Лорд. -Что бы он с тобой сделал, если бы мог тебя слышать? -О, это будет казнь. Без вариантов. -Он бы тебя повесил? Как ты думаешь? Нил рассмеялся. -Ему бы это понравилось. -Я встречался с ним сегодня, — сказал Эндрю, и глаза Нила расширились, часть веселья покинула его. -Эндрю.. -Он не причинил мне вреда. Даже не прикоснулся. Нил сглотнул, его взгляд скользил по нему, выискивая признаки того, что Эндрю что-то скрывает… что именно? Свою собственную порку? -Ты выглядишь немного потрепанным, — наконец сказал Нил. -Да, я позвонил Аарону, чтобы сообщить ему о случившемся, а потом тело нашли на стадионе, и мне пришлось провести остаток дня, доказывая людям, что я жив. Ты знаешь, кто это был? -Один из наших, — сказал Нил, поморщившись. -Во всяком случае, один из лорда Мориямы. Табе сказал мне, что это была месть за аресты. -Ну, мой брат подумал, что это я, и это был полный бардак. -Он заботится о тебе. -Он обо мне заботится, — согласился Эндрю и вздохнул. -Не знаю, что бы я делал на его месте. -Сжег город дотла,— просто сказал Нил, и это звучало не так уж плохо. Особенно когда он пытался вспомнить, как прошел вечер Нила. Лорд Морияма отвел Нила в свой кабинет? Они были одни, когда он избил его? Или он сделал это на глазах у своих людей? -Как это произошло? Избиение? — наконец спросил он, и Нил взглянул на него. -В частном порядке. Эндрю выдохнул, и на губах Нила снова появилась улыбка. Она длилась всего несколько секунд. -Я… — начал Нил, но тут же оборвал себя на полуслове. -Расскажи мне. Если хочешь. Нил подождал, пока Эндрю не посмотрел ему прямо в глаза, прежде чем продолжить. -Он меня избил до полусмерти, а потом я отсосал ему член.- Его голубые глаза были острыми, они искали на лице Эндрю какую-нибудь реакцию. Искали что-нибудь, хоть что-нибудь, на его лице. Он рассмеялся. -Это лучшее, на что он способен? Лицо Нила озарилось, словно Эндрю только что согласился играть с ним в экси до конца их жизни. Может, так оно и было. -Думаешь, ему уже надоело? -Можно было бы подумать, что у него найдётся занятие поважнее. Теперь они оба улыбались. -У него есть жена. -У него появилась, блять, жена. -У него есть ебаная жена, и, если бы он хотел, чтобы ему отсосали после того, как он меня избил, он мог бы попросить её об этом. Внезапная тревога захлестнула его, когда слова Нила зазвучали так, как он никогда раньше от него не слышал. Он говорил моложе, но все еще улыбался, все еще смотрел на Эндрю так, словно ожидал, что тот ответит, закончит этот разговор и создаст эхо, которое они создали. -Мне это кажется просто невежливым, — добавил Эндрю, и Нил фыркнул. -Хочешь позвонить Жану? -Да, — бодро ответил Нил, протягивая руку. Эндрю снова преодолел этот промежуток и отдал свой телефон, надеясь, что заряда батареи хватит на то время, пока Нил будет говорить. -Жан. Привет. Привет, Жан. Со мной все в порядке, я скучаю по тебе. Наверное, ты спишь. Жан не ответил, поэтому Нил оставил голосовое сообщение, настолько тревожное и неадекватное (по крайней мере, те части, которые не были на французском), что Эндрю через час-два, проснувшись, будет завален телефонными звонками. В любом случае, спать, наверное, даже не стоило. Особенно с его обостренными инстинктами и ранним подъемом. Ему также нужно было позвонить Би, но это могло подождать, по крайней мере, до восхода солнца. Может быть. Он выслушал пожелание спокойной ночи от Нила и молча принял телефон обратно. -Знаешь, Жан ужасно злился на меня за то, что я ругал Рико, — промычал он, положив голову на скрещенные предплечья и разминая спину. У Эндрю сжался желудок, когда небольшая капля крови упала на бетон под ним. Никогда в жизни ему так сильно не хотелось прикоснуться к кому-либо, как сейчас к Нилу. -Но ты же понимаешь.- Его взгляд по-прежнему был прикован к Эндрю. -Да, Нил, — тихо ответил он. — -Я понял.