Безумный танец золотого мотылька

Юноша сидел на кровати, сложив руки на коленях. Только теперь Люмин смогла как следует его разглядеть: привлекательное лицо с правильными тонкими чертами, мягкой гладкой кожей и высоким лбом под вспушенной чёлкой. Большие круглые глаза золотисто-оранжевого оттенка смотрели на Лауму со спокойной мудростью и тихим ожидающим любопытством. Над глазами нависали шелковистые, блестящие пряди бледно-золотистых волос. Правда, одна из них бросалась в глаза необычным оттенком — темно-красная с золотыми пятнами, образующими причудливый круговой узор. Но, однако же, это удивляло Путешественницу не больше, чем висящее над левым ухом юноши золотисто-белое крыло. Это чем-то напоминало крылья Линнеи, вот только оно было лишь одно. С правой стороны не обнаруживалось даже следов присутствия подобных частей тела в прошлом. По одежде неизвестного можно было предполагать, что он из аристократического рода: белые брюки с золотым поясом, белая рубашка и поверх неё — расшитая по воротнику золотом белая жилетка без рукавов; выделялись из общей картины только ботинки — серые берцы с белыми шнурками. На рукавах рубашки и на жилетке Люмин заметила тонкие, еле видимые швы — видимо, жрицы уже успели выстирать и зашить их. — Я родом из Тернового Порта на севере Мондштадта. — юноша сделал глоток лекарственного отвара, который дала ему жрица. — Я потерял семью, а вместе с ней и покой души, поэтому отправился в путешествие, надеясь снова обрести его. Эта дорога привела меня в Нод-Край, а здесь на меня напала Дикая Охота — вот и вся история. «Странно. — подумала вдруг Люмин. — Разве Дикая Охота может просто изранить и бросить человека? Обычно она поглощает всё, до чего дотягивается…» Что-то в незнакомце казалось ей подозрительным. — Хорошо, что Путешественница и Паймон нашли тебя. — обеспокоенно сказала Лаума. — Ты серьёзно ранен, и хотя я уже залечила большинство травм, тебе лучше пока что оставаться под присмотром. Не двигайся слишком много и больше отдыхай. — Спасибо за помощь, госпожа… — начал было раненый. — Голос Лунного Гимна! — подсказала Паймон. — Лучше просто Лаума. — мягко улыбнулась Лаума. — Спасибо, госпожа Лаума. «Он к ней подлизывается что ли?..» Люмин внимательно всматривалась в раненого. Единственное белое крыло над копной мягких золотых волос, странная красная прядь в чёлке, очевидная ложь про Дикую Охоту… И золотые глаза. — Думаю, я могу вас оставить. — сказала Лаума. — У меня ещё есть дела, но я скоро вернусь. Не уходи никуда, тебе пока что нужен покой. С этими словами она покинула комнату. — Хорошо, госпожа Лаума. — кивнул раненый. Паймон с довольной улыбкой посмотрела на Люмин. Видимо, она была очень воодушевлена своим подвигом. — …Ты ведь Нихилита, верно? — А? Что? — Паймон растерянно посмотрела на Люмин. Юноша тоже поднял на неё взгляд. В следущий момент лицо его озарила хитрая улыбка. — Здравствуй, Путешественница. — усмехнулся он. — Жаль, что наша встреча происходит в таких обстоятельствах, но я всё равно рад, что она состоялась. — Погодите, ЧТО?! — у Паймон широко распахнулись глаза, сделавшись круглыми, как монетки моры. — «Скрывать свою истинную сущность» и «скрывать свою личность» —далеко не всегда одно и то же. — рассмеялся юноша. — Я не против того, чтобы люди называли меня настоящим именем. Просто большинству из них это имя ничего не говорит, а у вас пробуждает воспоминания. — Да, узнаю твою манеру речи. — скептично отметила Люмин. — Вообще-то Паймон хотела спросить, каким образом ты принял облик человека! — Паймон изумлённо развела руками, покачиваясь в воздухе. — «Принял облик» — не совсем верное определение того, что я сделал. — ответил Нихилита. — На самом деле я создал фантазм в виде человека, а затем перенёс в него своё сознание. Моё настоящее тело при этом осталось на месте, просто оно… Перестало двигаться. — То есть ты разговариваешь с нами… Через временное воплощение? — спросила Паймон. Люмин и Нихилита недоуменно переглянулись. — Следует ли считать «мной» моё настоящее тело, временно отключённое, или же всего лишь материальную иллюзию, но содержащую мою волю? — ответил он ей встречным вопросом. — Давай всё же сойдёмся на то, что перед нами сейчас «Нихилита», а не его вестник. — сказала Люмин. — Э… Ладно! — кивнула Паймон. — Теперь хочу я задать вопрос. — продолжала Путешественница. — С «как» мы разобрались, но не потрудишься ли ты объяснить, зачем? — Грубо говоря, чтобы никого не напугать. — спокойно пожал плечами Нихилита. — Ещё только планируя своего путешествие, я предположил, что мне придётся собрать немало информации, а значит, придётся активно общаться с окружающими. Думаю, очевидно, что люди воспринимают мою истинную форму как не очень располагающую к разговору. Да и в целом они охотнее доверяют тем, кто на них похож. — Мне кажется, ты уходишь от ответа. — требовательно заметила Люмин. Юноша с подозрением окинул взглядом сначала её, а потом Паймон. Он сейчас выглядел как воин, оценивающий обстановку на поле боя, будто был готов не выдавать какой-то секрет даже под пытками, если таковые последуют. Но затем выражение его лица снова смягчилось. Он встал с кровати и немного прошёлся по комнате. — Ладно… Думаю, нет смысла что-то от вас скрывать. Вы ведь всё равно докопаетесь, если захотите. Люмин сложила руки на груди. — Я искал Хранителя Небесного Порядка. — признался Нихилита. — И я собирался ей… Отомстить. — Эй, эй, полегче! — воскликнула испуганно Паймон. — Да. Я хотел убить её. — не обращая внимания на её возгласы, дополнил Нихилита. — Паймон попросила полегче, а не покруче! — Я не понимаю, что в этом такого. — он бросил на неё быстрый взгляд — то ли недовольный, то ли смущённый. — Мне казалось, у вас с ней тоже не самые тёплые отношения. На какую-то секунду повисло неловкое молчание. Паймон и Люмин внимательно, даже отчасти обеспокоенно смотрели на него. — Она… Твой создатель. — тихо проронила наконец Люмин. — И что? Ни меня, ни её это не смущает. Почему это должно смущать вас? — как ни в чём не бывало спросил Нихилита. Кажется, он даже не замечал, что они разглядывают его с затаенной тревогой — либо же это просто ни о чём ему не говорило. — Ну… Знаешь… Может быть, если ты объяснишь, то мы попытаемся понять… — сказала Паймон. — Но пока что… Лично Паймон ничего не понимает. — Когда ссорятся дети и родители — это грустно. — с тихим терпеливым вздохом пояснила Люмин. — Даже если у них есть реальные причины ссориться. — Да, точно! — подтвердила Паймон. — Паймон именно это и имела ввиду! Это вроде то, что в литературе называют «трагедией»… — Я прекрасно это понимаю. И даже более того, я с вами согласен. — Нихилита снова сел на кровать и закинул ногу на ногу. — Но поделать ничего не могу. Боюсь, у меня нет другого выхода. — Ты уверен? — скептично спросила Паймон. — Совершенно. — кивнул юноша. — Видите ли, в чём дело… Раньше я был совершенно равнодушен ко всему миру. Но когда мне сообщили о смерти Меланты… Мою душу словно окутала зыбкая тень. И знаете ли, мне это не понравилось. Я не хочу ничего чувствовать. Меня вполне устраивало спокойное отбывание своего наказания там, где я находился. Но в тот момент мне захотелось отплатить ей за причиненную боль. И не нашёл другого способа извести это порочное желание, кроме как… Попытаться его исполнить. Всё остальное просто не помогало, как ни старайся. Я просто места себе не находил! Когда я отправился искать хозяйку, мне стало немного легче, как будто «эта тень» всё же решила дать мне шанс… — А… То есть, можно сказать, что сейчас тобой управляет «тёмная сторона личности», да? — подвела чёрту Паймон. — Звучит неприятно. — сказал Нихилита. — Но в целом можно выразиться и так. — Полагаю, читать тебе высоко моральные лекции о любви и всепрощении сейчас бесполезно… — вздохнула Люмин. — На самом деле я был бы рад, если бы у меня был другой способ придти в себя. — вздохнул юноша. — Но если вы такого способа не знаете, то… Извините, но я не собираюсь молча страдать. Он отвернулся к стене. Люмин и Паймон снова переглянулись. — Прости за дурацкий вопрос, но каким образом тебя занесло в Нод-Край? — спросила Люмин. — Я долго её выслеживал. Долго собирал информацию… И пришёл сюда. А что, она не может быть в Нод-Крае? — Нихилита снова повернулся к ним. — В теории, может, но… Что ей здесь делать? — развела руками Паймон. — Я этого не знаю, но что-то она здесь делает. — Погоди. — Люмин вдруг осенило. — Ты уже её видел? — Видел. — хмыкнул Нихилита. — Даже более того, я уже рассказал ей, из-за чего преследую её… И уже предпринял одну попытку свершить свою месть. — Это она тебя так отделала?! — испуганно спросила Паймон. — А ты думаешь, кто-то другой мог так серьёзно меня ранить? Ты не смотри, что я в человеческом обличье. Я уже научился хорошо управлять этим телом и силён в бою почти так же, как и в своём истинном облике. До битвы с ней я редко кому проигрывал. Люмин дернула Паймон за рукав, призывая отлететь подальше. — Так значит, вы буквально только что подрались? — Не совсем. — сказал юноша. — Несколько часов назад. Сколько точно — не знаю, потому что я некоторое время был без сознания. Когда я очнулся, её рядом уже не было… По словам той женщины, она отправилась на Пик Ветров, чтобы уничтожить моё настоящее тело. — Уничтожить?! — снова вскрикнула Паймон. — А что ты думала? Фантазм убивать бесполезно, я просто вернусь туда, где находится моё настоящее тело, и всегда могу создать новый. По крайней мере, так было до сих пор. Сейчас… Честно говоря, я не знаю, что будет, если я умру в таком виде… Возможно, я смогу возродиться, но потеряю память или что-то вроде того… — А это ещё почему? — уточнила Люмин. — Потому что та женщина якобы запечатала моё тело, чтобы хозяйка до него не добралась. — пояснил Нихилита.— Я не знаю её имени, но насколько я могу судить по её собственным словам и внешнему виду, моей бывшей госпоже она приходится сестрой. Она предупредила меня, что я пока не должен покидать фантазм, и затем сказала, что не может остаться со мной, потому что ей надо найти свою сестру, но может «дать мне немного времени». После этого мои раны мгновенно затянулись, но я успел только добраться до той равнины, где вы меня нашли, как они так же быстро снова открылись… Видимо, дарованное мне время истекло. Паймон посмотрела на Люмин. — Ты думаешь о том же, о чём и Паймон? — Астарот. — тихо подтвердила её догадку Путешественница. — Ну и ну… — покачала головой Паймон. — А она тут что делает? — Судя по тому, что она сказала — тоже ищет хозяйку. Возможно, она заметила, что я напал на её след, и решила сесть мне на хвост, чтобы воспользоваться результатами моих поисков в своих целях. «Или, возможно, она понимала, насколько безумна его затея, и отправилась за ним следом, чтобы оберегать его…» — мелькнуло внезапно в голове Люмин. — Выходит, ты не знаешь, где твоя хозяйка прямо сейчас. — уточнила Паймон. — Ко всему прочему ты ранен, застрял в человеческом теле и безрезультатно борешься с, как ты выразился, «порочным желанием»… — По сути, уже даже не борюсь… — юноша снова отвёл взгляд. — Ох! — он вдруг схватился за плечо левой руки. — Чёрт возьми… Больно… — Что с тобой? — испугалась Паймон. — Всё в порядке… Просто раны ещё болят. Ещё и вы тут меня допрашиваете… Простите, думаю, закончить наш разговор придётся позже. Мне… Мне нужно отдохнуть. Он снова лёг на кровать, положив себе руку под голову, отвернулся и замолчал. — Ладно… Тогда не будет тебе мешать… — сказала Паймон. — Остаётся только надеяться на Лауму. — Идём, Паймон. — кивнула Люмин и направилась к выходу.

✧✧✧

— Почему ты молчишь? Обычно у тебя рот не закрывается. — Прости… — виновато сказала Паймон. — Просто Паймон никак не может отойти от этого разговора… Нихилита! В человеческом облике! В Нод-Крае! Подрался с Хранителем Небесного Порядка! А потом его спасла Астарот! У Паймон голова кругом! — Ты же понимаешь, что этот значит? — спросила Люмин. — Э… Что? — Хранитель Небесного Порядка в Нод-Крае. Ответы на мои вопросы… В Нод-Крае. — Но ведь она же богиня Пространства! — воскликнула Паймон. — Она может в любой момент оказаться, где пожелает! Между Пиком Ветров и островом Хийси огромное расстояние, а она преспокойно пошла уничтожать настоящее тело Нихилиты, как только избила его в фантазме! Вероятнее всего, даже если она была в Нод-Крае меньше суток назад, сейчас её здесь уже нет! — Ты слишком узко мыслишь, Паймон, мы же с ней не в догонялки играем. Раз она здесь находилась — значит, у неё были здесь какие-то дела. Нихилита, скорее всего, помешал её планам, пускай только временно. Даже если мы не найдём её саму… Мы найдём зацепки. Мы можем узнать, что она планирует. Это тоже будет для нас очень полезно. — И то верно… — согласилась Паймон. — Но тогда нужно поподробнее поговорить с Нихилитой о том, как и где они встретились… — Именно поэтому я собираюсь ближайшие несколько дней оставаться в Нод-Крае и при первом же случае выяснить у него всё, что он окажется способен рассказать. Думаю, Лаума быстро его вылечит, она искусный целитель. И нам надо как можно точнее поймать момент, когда он уже будет в состоянии с нами поговорить, но ещё не придумает, что он будет делать дальше для достижения своей собственной цели. То есть сразу, как только более-менее отдохнёт. Нужно не спускать с него глаз. — Хорошая идея. — кивнула Паймон. — Тогда… Давай пока что зайдём во Флагман! Паймон потратила много сил оттого, что волновалась, и теперь ужасно хочет есть!