Кровавые лепестки

Красная луна взошла над Забытыми Землями — плохой знак. В такие ночи проклятия просыпались особенно сильно, а кровь текла быстрее. Селена уже почти не чувствовала боли. Тело онемело, чёрные вены ползли по рукам до локтей и начали подниматься к груди. Каждый кашель приносил всё больше крови. Она знала, что у неё осталось мало времени. Но она продолжала идти. Рейнар больше не убивал направо и налево. Он тоже слабел. Селена находила его следы — капли крови на камнях, обескровленные тела животных, сломанные ветки. Он уходил всё глубже в руины древнего города, словно пытался найти там что-то, что могло спасти его. Она нашла его на девятый день в подземном зале старого храма. Рейнар стоял у огромного алтаря, покрытого древними рунами. В руках он держал старый, потрёпанный свиток. Когда она вошла, он медленно поднял голову. — Ты всё ещё жива, — сказал он. Голос был хриплым и усталым. — Я уже начал надеяться, что ты сдохла где-то в лесу. Селена вышла на свет. Её лицо было бледным, под глазами залегли чёрные круги, а вены на шее отчётливо проступали. — Я пришла закончить то, что начала, — ответила она, поднимая клинки. Рейнар отбросил свиток в сторону. — Тогда давай закончим. Битва в подземном зале стала самой отчаянной. Здесь не было места для манёвров — только теснота, камень и ненависть. Они дрались молча. Без насмешек, без слов. Только тяжёлое дыхание, звон стали и звук кашля с кровью. Рейнар ударил её мечом по плечу. Селена ответила кинжалом в бок. Они оба падали, вставали и снова били друг друга. Кровь заливала древние плиты. В какой-то момент Рейнар прижал её к алтарю, приставив меч к горлу. Его рука дрожала. — Скажи мне одно, — прохрипел он. — Почему ты не можешь просто остановиться? Селена закашлялась. Кровь брызнула ему на грудь. — Потому что если я остановлюсь, — прошептала она, — то всё, во что я верила всю жизнь, окажется ложью. Она ударила его коленом и вырвалась. Рейнар отступил, кашляя кровью. Чёрные вены на его шее пульсировали. Они стояли друг напротив друга, оба на грани. Оба умирали. Оба отказывались сдаваться. — Мы оба сдохнем здесь, — сказал Рейнар тихо. — Ты понимаешь это? — Понимаю, — ответила Селена. — Но я заберу тебя с собой. Она бросилась вперёд в последний раз. Битва продолжалась ещё долго. Они уже почти не могли стоять. Удары стали слабыми, но каждый из них нёс в себе всю накопившуюся ненависть. В конце концов они оба упали на колени посреди зала. Кровь текла изо рта у обоих. Клинки лежали рядом на камнях. Рейнар посмотрел на неё. В его глазах не было торжества. Только усталость и странная, тёмная горечь. — Ты… сильная, — прошептал он. — Сильнее, чем я думал. Селена не ответила. Она просто смотрела на него, тяжело дыша. Красная луна светила сквозь трещину в потолке, освещая их обоих. Два умирающих врага, которые не смогли убить друг друга.