Every Little Thing/Каждая деталь

      31 декабря 2004 года — настоящее время       Прошли месяцы, и жизнь для обитателей Блэк-мэнора двинулась дальше. Помолвку хранили в секрете лишь недолгое время, прежде чем сёстры Блэк пронюхали о ней и затеяли планировать свадьбу мечты для новоиспечённой пары. Беллатрикс Друэлла Блэк, наследница Древнейшего и Благороднейшего Дома Блэк и некогда правая рука Тёмного Лорда, собиралась жениться на своей давней партнёрше, Гермионе Джин Грейнджер, одной трети Золотого Трио. За все свои годы она никогда не думала, что снова выступит в брак, тем более с маглорождённой. — Нет, — часто думала она про себя. Она ни единой чёртовой вещи не изменила бы в своей жизни. Она была счастлива и довольна своей жизнью впервые на своей памяти.       Энди и Тедди переехали в поместье, когда Гермиона попала в страшную ситуацию; это было в мае, и парочка до сих пор не уехала. К этому моменту Белла уже просто предположила, что они останутся навсегда, и эта мысль её не слишком расстраивала. Ей нравилось, что есть маленький племянник, за которым можно гоняться. Это помогало держать форму. Её сестра, с другой стороны, была терпима. — Ты вообще когда-нибудь уедешь? — часто спрашивала она Энди, когда средняя сестра Блэк делала что-то особенно раздражающее или вмешивалась в её отношения.       Андромеда просто улыбалась и качала головой: — Нет. Я здесь свила гнездо, и ты меня любишь, — таков всегда был ответ, который получала старшая сестра. Белла лишь закатывала глаза и уходила прочь от хохота.       Гермиона и Белла вернулись на работу в конце сентября. Брюнетка должна была вернуться лишь на полставки, так как всё ещё восстанавливалась после той ситуации, поэтому, очевидно, Белла тоже возвращалась только на полставки. — Будь благодарен, что я вообще здесь, Поттер, — объявляла она, когда её бывший враг, ставший другом, спрашивал, почему она приходит поздно или уходит рано. Она не ненавидела свою работу, на удивление, она была в ней хороша. Раскрытие убийств оказалось тем, в чём бывшая преступница была искусна. Гермиона встречалась со своей невестой за обедом и ежедневно угощалась историями о крови и внутренностях, пока Белла улыбалась. — Раз преступник — навсегда преступник. Ешь, любовь моя, — говорила она брюнетке, когда Гермиона смотрела на неё с недоверием от её всеобщего восторга по поводу раскрытого убийства.       Гермиона официально выдвинула свою кандидатуру на пост Министра. Кингсли больше не будет Министром магии с 1 января 2005 года. Нового министра выберут поздней весной, и Гермиона уже нервничала из-за результатов. Когда Белла расследовала конкуренцию, она узнала, что соперником Гермионы был не кто иной, как Антонин Долохов. — Конечно, это тот ублюдок. Я должна была это предвидеть. Чистокровный баллотируется против маглорождённой... он без сомнения будет использовать чистоту крови в своей кампании, — она пожала плечами. — Ничего, милая. Ты гораздо квалифицированнее и приятнее его.       Гермиона не была так уверена. Белла проводила большую часть дней, агитируя за свою невесту стать следующим министром, хотя усилия не имели значения до официального начала гонки в январе. — Ты единственный вариант, любовь моя. Большинство их рабочих обедов состояло из того, что Гермиона распространялась о том, что её не выберут министром, а тёмная ведьма уверяла её, что всё образуется.       В данный момент Белла мерила шагами фойе. Каждые две минуты она вытаскивала свою звонилку из топа платья и проверяла время. Она крикнула вверх по лестнице: — Поторопитесь. Мы все опоздаем, я не могу этого допустить.       Она остановилась лишь на мгновение, чтобы осмотреть себя в зеркале. На ней было тёмно-синее платье в пол из фатина с глубоким V-образным вырезом спереди, демонстрирующим щедрое декольте, и таким же V-образным вырезом сзади. Топ с V-вырезом был украшен цветами и драгоценными камнями, спускавшимися по всей длине платья. Волосы были собраны на макушке, несколько длинных локонов обрамляли лицо, и повсюду были заколоты маленькие голубые бабочки. Макияж глаз был тёмным, губы нюдовыми. — Да, — она одобрительно кивнула. — Я ещё в форме.       С третьего этажа донёсся голос Энди: — Тебе не всё равно только потому, что вы трое участники свадьбы. — Не завидуй, что тебя не попросили, — хохотнула Белла. — Давай, милая. Ты тоже в этом замешана. Я виню тебя в том, что нас втянули.       Энди спускалась по лестнице в простом чёрном коктейльном платье, неся Тедди в его маленьком тёмно-синем смокинге. — О нет. Ты сама виновата в своих отношениях с Луной, — засмеялась она. — Но выглядишь ты прелестно, — сказала она, опуская внука на пол и взъерошивая ему волосы. — Бабуля, — простонал Тедди и подошёл туда, где стояла Белла. Он повернулся, чтобы посмотреть на свой зад в зеркале, и Энди вздохнула.       Белла хохотнула: — Ага. Он определённо проводит слишком много времени со мной.       Она подмигнула Энди. — Держу пари, теперь ты любишь здесь жить. А? — Почему каждый раз, когда я вхожу в комнату, один из вас хохочет? — спросила Гермиона, стоя наверху лестницы. На Гермионе был облегающий тёмно-синий смокинг, очень похожий на тот, что носил Тедди. Его дополняли белая рубашка и тёмно-синий галстук. Волосы она распустила, выпрямила, макияж был простым.       Челюсть Беллы отвисла. — Вау, ты выглядишь...       Это был образ, который она нечасто видела у своей невесты, но Гермиона умела так заполнять этот смокинг, что на Беллу это действовало совершенно определённым образом. — Вау.       Это было единственное слово, чтобы точно описать естественную красоту её невесты. — Ты будешь в центре внимания сегодня вечером, голубка, а это несправедливо по отношению к бедняжке Луне.       Белла прошла короткое расстояние до любимой и начала перебрасывать длинные каштановые волосы ей через плечо, наклоняясь, чтобы поцеловать её в щёку. Сзади послышались шутливо-утрированные рвотные звуки: — Энди. Однажды мои угрозы сбудутся. Я не всегда буду такой доброй. — Нам лучше идти, — сказала Гермиона, глядя на часы. — Может, пропустим свадьбу и просто пойдём обратно наверх? — усмехнулась Белла. — С этим было бы легче согласиться, если бы мы не были частью свадебной процессии, — засмеялась Гермиона. — Как это снова случилось? — спросила Энди, когда Беллатрикс начала дуться.       Октябрь 2004 года — площадь Гриммо — Ну и как продвигаются планы на свадьбу? — спросила Гермиона лучшего друга, когда они сидели вдвоём в гостиной, попивая сливочное пиво.       Гарри пригласил дам на ужин, и они засиделись допоздна, болтая и навёрстывая упущенное. Луна и Белла были во дворе, ухаживая за растениями дирижабельной сливы. — Честно? — Гарри отпил свой напиток. — Я не могу тебе сказать. Я сказал Луне, что меня устроит всё, что она захочет.       Гермиона промычала в ответ: — Вы выбрали дату?       Гарри кивнул: — Ну, вроде того. Она знает, что хочет провести её на улице.       Гермиона не перебивала. Ей нравилось наблюдать, как Гарри пытается разобраться в ходе мыслей Луны. — Она не могла решить, хочет ли выйти замуж в 2004 или 2005, так что мы решили провести свадьбу 31 декабря ночью, чтобы пожениться в оба года. — Мы? — приподняла бровь Гермиона. — Ну, в основном она, но меня всё устраивает. Правда. — Что ж, мы обе очень рады за вас. Что сказал Рон, когда ты попросил его быть шафером? — поинтересовалась Гермиона, пытаясь понять, будет ли присутствовать её бывший друг. — А, ну... Я никогда не собирался его просить, потому что у меня был на уме кое-кто другой, а потом я узнал, кого Луна просит быть подружкой невесты, и это было просто идеально.       Гермиона в полном замешательстве посмотрела на лучшего друга: — Кого она попросила?       Ход её мыслей был прерван громким смехом и хлопаньем задней двери: — Я? Ты ещё безумнее меня? Почему я? Из всех людей. Беллатрикс Друэлла Блэк... подружка невесты на свадьбе Гарри Поттера?!       Беллу преследовала вошедшая следом невозмутимая Луна. — Ну... — начала воздушный голос когтевранки. — Ты одна из моих очень хороших друзей, и энергия, которую ты приносишь, нужна для нашей свадьбы.       Белла стояла, уставившись на блондинку с открытым ртом. — Ты серьёзно? — она посмотрела на Гермиону. — Она серьёзно. — А я хочу, чтобы ты была моим лучшим другом, — Гарри посмотрел на Гермиону, и тёмная ведьма вскинула руки в воздух. — Посмотрим правде в глаза, Миона. Ты была единственным надёжным и стабильным человеком в моей жизни с детства. Я ни за что не хочу проводить свадьбу без тебя рядом.       В глазах брюнетки блеснула маленькая искорка слезы: — Ну, на это я уж точно не могу сказать «нет», правда?       Она бросилась на шею Гарри, крепко обнимая его.       Тёмная ведьма начала мерить шагами комнату, глядя на троих взрослых в гостиной и размышляя. — Все в этом доме безумны. Как я должна функционировать при таком уровне помешательства?       Гермиона отстранилась от объятий и схватила Беллу за руку: — Пожалуйста?       Младшая ведьма сделала самые большие глаза, на какие была способна.       Белла замерла на месте: — Ты знаешь, эти глаза меня каждый раз доканывают.       Гермиона улыбнулась ей, и Белла закатила глаза: — Ладно, — она повернулась и посмотрела на Луну. — Я сделаю это, но при нескольких условиях.       Настала очередь Гермионы закатывать глаза: ничто у тёмной ведьмы не обходилось без пары условий. — Цисси стилизует свадебную процессию, — она взглянула и увидела, что Луна пожала плечами. — Она хотя бы сделает так, чтобы мы выглядели хорошо. Абсолютно никаких сумасшедших цветов жвачки. Я не буду, и я имею в виду НЕ буду, держать ничего глупого или носить дурацкую шляпу.       Гарри и Гермиона смотрели на неё с весельем. — И наконец, если ты когда-нибудь нарушишь наш первоначальный контракт, я тебя убью.       Луна бросилась к Белле и заключила её в неожиданное объятие. Старшая ведьма напряглась от этого действия, но сумела похлопать юную блондинку по голове. — Хватит с меня. Пошли, милая, мы уходим, пока они не втянули меня во что-нибудь ещё.       Она схватила свою ведьму и потянула к камину, ворча: — Никогда больше не вернусь в этот богом забытый дом.       31 декабря 2004 года — настоящее время       Поле перед домом семьи Лавгуд выглядело прекрасно: свадебный шатёр сливался со свежевыпавшим снегом. Согревающие чары делали возможной свадьбу на открытом воздухе в эту холодную снежную ночь. Когда Белла, Гермиона, Энди и Тедди приземлились на поле за границей участка, они начали свой путь в четверть мили до места проведения. Остановившись у шатра, Гермиона слегка потянула Беллу за руку: — Что такое? — Теперь я их вижу, — ответила она с грустью в голосе. — Кого ты видишь?       Гермиона подняла другую руку, указывая на небольшой огороженный участок по другую сторону свадебного шатра: — Их.       Мрачный ответ неприятно отозвался в животе старшей ведьмы. Её невеста указывала на табун фестралов, и она почувствовала боль в сердце, зная, что по крайней мере частично виновата в смерти, свидетелем которой стала Гермиона. — Думаю, теперь все здесь смогут их увидеть, — её голос стал мягче, и она положила голову на плечо Беллы, одинокая слеза скатилась по щеке. — Но они странно красивы, — прошептала Белла. — Думаю, возможно, Луна захотела, чтобы они были здесь в память обо всех, кого с нами больше нет. Это похоже на то, что она могла бы сказать.       Тёмная ведьма попыталась повернуть грустную ситуацию в позитивное русло. — Так и есть.       Гермиона выпрямилась и снова пошла. После минуты молчания она взглянула на свою ведьму и улыбнулась: — Ты ведь хочешь потом их погладить, да? — Больше всего на свете, — просияла Белла с восторгом ребёнка в рождественское утро.       Она провела свою ведьму в шатёр, где должна была проходить церемония, чтобы быстро осмотреться, прежде чем идти туда, где они были нужны. Глаза Гермионы немедленно наполнились слезами. Белла посмотрела на неё растерянно: — Я не понимаю, что происходит, но меня тревожит, что ты снова плачешь. Если эта свадьба слишком тяжела для тебя, к чёрту Гарри и Луну, мы можем просто уйти. — Нет, — Гермиона вытерла несколько слёз. — Не слишком тяжела.       Она схватила Беллу и развернула её лицом к стульям: — Просто посмотри. Луна, должно быть, расставила именные места, и ты только взгляни на имена.       Белла посмотрела на небольшие ряды стульев и увидела стул с надписью «Нимфадора» рядом с Андромедой и «Фред» рядом с Джорджем. Так продолжалось по всему ряду стульев для всех её и Гарри друзей, потерянных на войне. — Что ж, — Белла прочистила горло. — Это...       Она не знала, как реагировать на этот жест. — Этим она, безусловно, сделает многих людей счастливыми.       Гермиона потянулась и притянула Беллу в объятия: — Я знаю, это, вероятно, вызывает у тебя плохие воспоминания, но просто помни: ты больше не тот человек, и все здесь тебя любят.       Белла слегка отстранилась и сказала: — Ну, не все, — подмигивая своей невесте, вытирая оставшиеся слёзы Гермионы и указывая на стул с надписью «Рон».       В шатёр вбежал Гарри: — Вот вы где. Пойдёмте в дом, вы обе нужны нам для последних штрихов.       Он начал подгонять женщин к дому Лавгудов, и Белла театрально вздохнула: — Я уже прихорошена настолько, насколько буду, Поттер.       Церемония была прекрасной, и Гермиона поклялась, что никогда не видела своего лучшего друга таким счастливым за всё время, что знала его. Гермиона заметила Беллу в разговоре с её сёстрами и Минервой и решила, что это лучшее время, чтобы начать разговор, который ей нужно было провести с Роном. Прошло четыре года с тех пор, как они в последний раз разговаривали, и, честно говоря, ей было больно узнать, что он не удосужился появиться в больнице, когда она была в коме. Осматривая толпу, она должна была догадаться, что найдёт его у буфета. Она глубоко вздохнула и направилась к нему, легонько похлопав его по плечу, чтобы привлечь внимание. — Привет, — сказала она с лёгкой неловкостью. — Привет, Миона, — ответил он, проглатывая кусок еды. — Как ты поживаешь? — Прошло четыре года, и ты спрашиваешь «как я поживаю»? — повторила она, пытаясь скрыть боль в голосе. — Ну, давай посмотрим... — она притворилась, что думает. — Я только что чуть не умерла и была в коме, борясь за жизнь, — она увидела, как он поморщился от её резкого тона. — Но в остальном всё блестяще.       Рон начал нервно переминаться с ноги на ногу: — Слушай, Гермиона, мне правда жаль. — Что именно тебе жаль? Что не пришёл навестить меня в больнице? Что списал меня со счетов четыре года назад? Или что вёл себя как полный и абсолютный мудак?       Рождество, 25 декабря 2000 года: «Нора» — Нет, Рональд, — раздался раздражённый крик брюнетки, когда задняя дверь «Норы» захлопнулась. — Почему? — Рон вышел за Гермионой во двор, укрытый толстым слоем снега. — Потому что ты не интересуешь меня в таком смысле, — выдохнула Гермиона. — Я говорила тебе много раз, что хочу быть твоим другом и никем больше. — Но, — Рон догнал её и схватил за руку, разворачивая лицом к себе. — Все ожидают, что мы будем вместе. Мы стали так близки к концу войны. Наверное, я просто предположил, что ты чувствуешь ту же близость, что и я.       Гермиона убрала руку из его хватки: — Я чувствовала ту же близость, и эта близость была дружбой и ничем иным. — Есть кто-то другой? — Это не имеет значения, и ты это знаешь, — Гермиона не отвела взгляда. — Кто он? — спросил Рон с лёгким раздражением. — Это не «он», Рон, потому что я не заинтересована встречаться ни с тобой, ни с кем-либо из твоего пола. — Моего Пола? Что это значит? — Мужчины, Рон, — практически выкрикнула Гермиона. — Мужчины. Я не заинтересована встречаться с мужчинами. Я предпочитаю общество женщин.       Рыжий стоял с открытым ртом, и Гермионе пришлось прикусить язык, чтобы не сказать ему, что сейчас он рискует наловить фениксового помёта. — Ты никогда не проявляла интереса ни к одной из девочек в школе. — Если ты не заметил, я была слишком занята уроками и попытками не умереть на войне, чтобы с кем-то встречаться, мужчиной или женщиной. Но с тех пор у меня было время сосредоточиться на себе, и да, я заинтересована встречаться только с женщинами.       Она выпустила вздох, о существовании которого не подозревала. — Так что, Рональд, вот причина, по которой я не могу встречаться с тобой.       Рон осмысливал информацию несколько минут, пересаживаясь на качели по другую сторону двери. Она последовала за ним и села рядом, ожидая, пока он заговорит первым. — Есть кто-то, кто тебе сейчас интересен? — Ну, — она обдумывала варианты сказать правду. Конечно, она могла соврать, но после бала прошлой ночью и наконец случившегося поцелуя с Беллатрикс, она больше не могла отрицать свои чувства. — Да, есть кое-кто, кто мне сейчас интересен. — Кто-то из Хогвартса? Не так много народу вернулось. Держу пари, я смогу угадать, — он бросил на неё хитрую улыбку. — Нет, я бы предпочла не говорить об этом. Гермиона попыталась увести разговор от того, что, как она знала, приведёт к ещё одному взрыву. — Погоди, — Рон посмотрел на неё прищуренными глазами. — Джинни упоминала, что ты сблизилась с профессором Блэк. Миона, пожалуйста, скажи мне, что это не она. Ты влюблена в Беллатрикс Лестрейндж? — Она больше не Лестрейндж, ты сам сказал — Блэк, и я не понимаю, почему это имеет значение.       Гермиона не могла сдержать защитный тон, рвущийся наружу. — Ты не понимаешь, почему это имеет значение? — практически закричал он, вставая с качелей. — Имеет, потому что она приложила руку к убийству большинства наших друзей и родных. — Она ушла. Она ушла вместе с Драко и его семьёй. Она не убивала Тонкс, и её даже не было на большей части битвы. — Это не оправдание. Она убийца, Гермиона, и я уверен, дай ей шанс, она убила бы и тебя.       Он подлетел обратно и задрал рукав Гермионы: — Вот, — он указал на её шрам. — Разве сострадательный человек делает такое?! — Это несправедливо, — она одёрнула рукав, слёзы текли по лицу. — И ты это знаешь. Прошли годы с тех пор, как она сделала это со мной, Рон, и люди могут меняться. Я видела это. Белла... Её прервал резкий смех. — О. Теперь это «Белла», да? — Белла изменилась, и она становится лучше с каждым днём. — Значит, вот оно что, — подытожил Рон. — Ты влюблена в Пожирательницу смерти.       Он покачал головой: — А что, если она прикончила Фреда? Что, если она убила кого-то ещё, кого ты любишь? Ты простишь её просто так, и почему — потому что она сейчас мила с тобой? — Ты понятия не имеешь, о чём говоришь. Она помогает мне найти моих родителей, — рыдала Гермиона. — Она была исключительно полезной и уважительной и не заслуживала ничего, кроме того же от меня. — Тебе стоит уйти, — Рон повернулся к ней спиной. — Что? — спросила она, потрясённая. — Покинь «Нору». Я могу говорить от имени всей семьи. Пока ты связана с этой женщиной, никто из нас не хочет иметь с тобой ничего общего. Он материализовал чемодан Гермионы и ушёл обратно в дом, хлопнув дверью.       31 декабря 2004 года — настоящее время       Гермиона и Рон какое-то время стояли у буфетного стола, просто глядя друг на друга и пытаясь придумать, что сказать. — Слушай, — начал Рон. — Я не должен был так реагировать. Было глупо осуждать Блэк до того, как я узнал всю историю. — Продолжай, — сказала Гермиона, скрестив руки и уставившись на него. — И я чувствовал себя мудаком каждый день с тех пор, особенно после того, как Джинни вправила мне мозги, когда ты ушла из «Норы». — И? — постучала ногой Гермиона. — И, — Рон заметно сглотнул. — Я никогда не смогу простить себя за то, что не пришёл навестить тебя до или после твоей операции. Я был абсолютно худшим другом, и я знаю, ты никогда не сможешь этого простить, но я надеюсь, что мы сможем двигаться дальше и, может быть, снова стать друзьями.       Он увидел, что Гермиона слегка смягчилась. — Слушай, я больше ничего не испорчу, потому что, если я это сделаю, твоя невеста убьёт меня мгновенно.       Он кивнул через плечо на Беллу, которая сверлила его взглядом через всю комнату, делая непристойные жесты. Нарцисса шлёпнула старшую сестру по плечу, и было видно, что Цисси отчитывает Беллу, но тёмная ведьма просто высунула язык, как капризный ребёнок, и вернулась к непристойным жестам, а затем жестом пригласила Энди присоединиться, что та с радостью и сделала, хотя у неё не было реальных проблем с рыжим. — Полагаю, — засмеялась Гермиона над Беллой, — я, возможно, смогу простить тебя. Но если ты когда-нибудь снова сделаешь такую глупость, Рональд Уизли, я пошлю за тобой Беллу.       Немного позже вечером, после достаточного общения, Гермиона была готова просто провести время со своей ведьмой, танцуя и отдыхая после долгого эмоционального дня. Она искала везде и уже перебирала места, где ещё посмотреть, когда наткнулась на Нарциссу, сидящую за столом и пишущую сообщение в телефоне. — Привет, — Гермиона скользнула на стул рядом с ней. — Ты не видела Беллу? Я везде её искала.       Младшая сестра Блэк убрала телефон и улыбнулась: — Вообще-то, я знаю, где она. Похоже, Джордж попросил её подержать его сына, и после короткой паники она отказалась отдавать маленького Фредди обратно.       Нарцисса указала на танцпол, где Белла покачивалась в такт музыке с маленьким спящим младенцем. Сердце Гермионы раздулось от этого зрелища. — Она там уже довольно давно, хотя он давно уснул. Я бы сказала, вполне возможно, что она подхватила то, что маглы называют «бэби-лихорадкой».       Гермиона поблагодарила её и покинула стол, направляясь к танцполу, чтобы присоединиться к невесте и новейшему Уизли. — Привет, — прошептала она, заходя спереди Беллы, стараясь не испугать ни её, ни младенца. — Вижу, у тебя новый партнёр по танцам.       Белла улыбнулась и поцеловала младенца в макушку: — Он ничего. Немного плаксивый, но хотя бы даёт мне вести.       Гермиона обняла Беллу за талию, зажимая маленького Уизли между их теплом, пока они покачивались под музыку. — Это приятно, — прошептала она, наклоняясь и целуя Беллу в щёку. — Я не знала, что у тебя есть такая материнская сторона. — Прошу прощения? — фыркнула Белла. — У меня нет материнской стороны. Превосходный Уизли попросил меня подержать этого ребёнка, потому что не смог найти никого подходящего на эту роль. Я согласилась только потому, что меня принудили, уверяю тебя. — Ага, — хмыкнула Гермиона. — Потому что Нарцисса сказала, что ты там уже давно. Уверена, Джордж уже забрал бы его обратно. — Формальности, любовь моя.       Белла посмотрела на младенца: — К тому же он, кажется, совершенно доволен. Мы в порядке.       Они продолжали танцевать ещё несколько песен, прежде чем маленький Фредди начал плакать, сигнализируя, что Беллатрикс пора разрывать связь со своим новым приятелем и отправлять его к матери за едой. Гермиона извинилась, чтобы потанцевать с Гарри, а Белла пошла донимать свою младшую сестру. — Почему ты вечно в своей чёртовой звонилке? — спросила она, подкравшись сзади к блондинке. — Это вечеринка. Разве не этим ты должна заниматься? — Я уже повеселилась, — парировала Нарцисса. — И не твоё дело, кому я пишу.       Она заметила, что Белла без компании. — Что случилось с младенцем? — Он проголодался, а это, — она указала на свою грудь, — никогда не было и никогда не будет доступно для кормления младенцев. — Тебе обязательно всегда быть такой грубой? — усмехнулась блондинка. — Ты меня любишь, — засмеялась Белла. — Знаешь, проводить время с этим младенцем было не так уж плохо. — Может, вы двое, — Нарцисса кивнула в сторону Гермионы, которую Гарри кружил по танцполу, — не будете так долго ждать после свадьбы, чтобы завести первенца. — О нет, — покачала головой Белла. — Я не буду говорить о детях с тобой до того, как поговорю о них с Гермионой. Расскажешь одному — и весь чёртов мир узнает. Посмотри только на фиаско с помолвкой. — В защиту всех скажу: единственное, что пошло не так, — это то, что Энди узнала, — закатила глаза Нарцисса. — Если хочешь, чтобы что-то осталось в секрете, никогда не давай Энди узнать. — Кстати о маленькой болтунье, — усмехнулась Белла. — Где Энди? — О, она ушла недавно. Тедди хотел спать, и она отвезла его домой.       Две сестры сидели и делили напиток, наблюдая, как оживление на танцполе начинает стихать. — Так ты следующая, — заговорила Нарцисса, допив свой напиток. — Да, полагаю, что так, — Белла улыбнулась, думая о женитьбе на своей ведьме. — Считай это твоим единственным предупреждением, — глаза Беллы метнулись к Нарциссе. — Если ты сделаешь Лавгуд своей подружкой невесты, мы с Энди убьём тебя, и свадьбы не будет. Она встала, поцеловала Беллу в голову и попрощалась, уходя прежде, чем её старшая сестра успела ответить.       Гермиона подошла и заметила потрясённое выражение на лице любимой. — Что случилось, Белла? — О, ничего. Просто получаю угрозы от собственной плоти и крови.       Она встала и взяла Гермиону под руку. — Готова идти домой?       Брюнетка с энтузиазмом кивнула: — Да. Пойдём домой.       Пара тихо встретила Новый год вдвоём, когда вернулась домой. Они подняли тост за 2005 год бокалами шампанского, а затем провели остаток ночи, теряясь друг в друге.

***

      Через несколько дней после Нового года обе женщины вернулись на работу после праздничных каникул. Гонка за министра официально началась, так как Кингсли покинул пост 1 января. Гермиона уже чувствовала давление от дополнительного присутствия Долохова в Министерстве каждый день: он вёл кампанию и работал. Он устроился на работу в Отдел опьяняющих веществ, на что Белла ответила: — Этот бесполезный кусок дерьма просто должен был каким-то образом пролезть в Министерство.       К счастью, младшей ведьме не приходилось видеть этого человека очень часто, так как они работали на разных этажах. Хотя она ежедневно получала сводки о его местонахождении. По возвращении Гермиону повысили до главы Отдела регулирования и ухода за магическими существами. Это была должность, которую она ценила, так как работала большую часть своей взрослой жизни над улучшением жизни магических существ. Не одна Гермиона ощутила перемены при возвращении на работу после истории с похищением. Белле предложили должность в офисе мракоборцев, которую она фактически послала «засунуть себе в задницу», когда вернулась в Отдел по борьбе с магическими правонарушениями. После этого ей предложили должность начальника, которую ранее занимал Гарри, когда того повысили до Главы отдела. Конечно, она ухватилась за шанс стать прямым руководителем Драко: — О, дракончик. Будет так весело.       Белла была в восторге в основном потому, что Гарри поручил ей нанять замену Флауэрс. Она отнеслась к своей новой задаче очень серьёзно и тщательно расследовала каждого потенциального кандидата. Гермиона пыталась объяснить, что это собеседование, а не расследование, на что старшая ведьма ответила: — Формальности, — и продолжила тщательно допрашивать и запугивать каждого потенциального кандидата.       Гермиона чуть не упала, когда был выбран окончательный кандидат. — Погоди? Что? — спросила она Гарри, когда он позвонил в её офис сказать, что Белла приняла решение. — Ты шутишь, да? — Я так же ошарашен, как и ты, — сказал Гарри в трубку.       Она услышала крики из офиса: — Ну, кажется, это их первая ссора. Позвони своей ведьме и успокой её, пожалуйста.       Гермиона засмеялась, повесила трубку и набрала тёмную ведьму. — Белла. Гарри сказал, что ты снова домогаешься людей. — Скажи Поттеру, чтобы не лез не в свои чёртовы дела. Всё в порядке. <tab$Она услышала, как Белла ощутимо вздохнула в трубку. — Так... он сказал, ты выбрала нового следователя. — Да. И что с того? — оборонительно ответила Белла. — Я думала, ты её ненавидишь, — осторожно подступилась к теме Гермиона. — Ну да, — Гермиона представила, как Белла вздёрнула подбородок, не видя этого на самом деле. — Но она была самой компетентной претенденткой на эту должность, и я уже привыкла, что она всё время рядом, так что, полагаю, Кейт сойдёт, не так ли?       С того телефонного разговора и каждый день после него Гермиона начинала свой рабочий день с посылания Кейт хороших флюидов, потому что, Мерлин знает, той понадобится каждый из них. Прошло несколько месяцев с тех пор, как её наняли, и обе женщины работали вместе в основном успешно, и Белла пока никого не убила и ничего не подожгла, так что Гермиона восприняла это как хороший знак.       Две недели нового года, и Белла работала над новым делом, поступившим тем утром. Девушку нашли мёртвой у заднего входа в «Дырявый Котёл» прошлой ночью. Ей поручили назначить офицеров для осмотра места происшествия, и Белла соврала бы, если бы сказала, что ей самой не чешется туда пойти. Быть начальницей означало гораздо больше бумажной работы и гораздо меньше действия. Ей всё же удавалось выходить, когда она могла ускользнуть из-под носа Поттера. Она была Беллатрикс, в конце концов, и никто не указывал ей, что делать. — Драко и девчонка... зайдите сюда, — крикнула она из своего кабинета.       Первым вошёл Драко, за ним следовала мрачная Кейт. — Я здесь уже три месяца. Когда мне ожидать, что ты будешь называть меня по имени, Белла?       Голова Беллы резко поднялась от бумаг, и она сузила глаза: — Белла? Это немного фамильярно для работы, не находишь, новенькая? — Извини. Я имела в виду... — Кейт закатила глаза. — Что вам нужно, Верховная повелительница Блэк?       Она скрестила руки на груди. — Так лучше? — Гораздо. А теперь сядьте, — скомандовала она, и пара заняла свои обычные места напротив её стола. — У нас новое дело, и так как Поттер следит за мной как ястреб, мне нужно, чтобы вы двое пошли и отработали место. Принесите все улики, какие найдёте, и я жду несколько теорий о происхождении преступления, когда вернётесь. А теперь, — она посмотрела на часы на компьютере, — убирайтесь отсюда к чёрту. У меня свидание за обедом. — Погодите-ка... — начала Кейт, но Драко эффективно заткнул её, схватив за плечо и потянув к двери. — Мы идём, — сказал он Кейт, оглядываясь на тётю. — Мы вернёмся, как только всё будет отработано. Приятного обеда.       Он вытащил Кейт, и Белла услышала, как он сказал: — Что с тобой? Ты хотела, чтобы мы просидели там часовую лекцию?       Белла засмеялась, качая головой. По крайней мере, её племянник был хорошо вышколен. Кейт научится достаточно скоро. Она быстро отправила сообщение Гермионе с просьбой занять ей место в кафетерии и что она спустится через несколько минут.

***

— Вот и ты, — Гермиона улыбнулась своей ведьме, когда та подошла и наклонилась поцеловать её в лоб. — Я скучала по тебе сегодня. — Ну, — Белла села на стул рядом с Гермионой, придвинув его чуть слишком близко для того, что считалось бы уместным на публике. — Я скучаю по тебе каждый день, милая.       Она снова наклонилась и уткнулась лицом в шею Гермионы, слегка покусывая точку пульса, отчего младшая ведьма тихонько ахнула. — Белла, — она попыталась не дать её имени прозвучать стоном. — Ты не можешь делать это здесь. Мы в очень людном кафетерии, и та сотрудница столовой только что оглянулась и подмигнула нам.       Белла отстранилась с надутым видом: — Испортила всё веселье. Ладно. Я получу тебя так, как пожелаю, когда мы вернёмся домой сегодня вечером.       Она снова наклонилась и нежно поцеловала Гермиону в губы, мягко покусывая её нижнюю губу, прежде чем полностью отстраниться и отодвинуть стул обратно на приемлемое рабочее расстояние. — Как прошёл твой день? — спросила Белла, опуская взгляд и видя, что Гермиона взяла ей двойной чизбургер с чипсами. Что-то в магловской еде стало вызывать у Беллы привыкание теперь, когда кафетерий Министерства добавил новые опции в меню. Кафетерий перешёл под новое руководство, и всем это нравилось. В некоторые дни там даже нельзя было найти свободного места. Белле было всё равно, пока она получала свои жирные деликатесы. — Эй, — сказала Гермиона, кладя вилку обратно в салат и подталкивая Беллу плечом. — Смотри. — Я немного занята здесь, милая, — сказала она, откусывая ещё кусок и кладя бургер. — Что? — спросила она с полным ртом, жуя совсем не по-чистокровному. — Это Луна.       Белла быстро продумала стратегию отступления с бургером в руке. — О нет. Она идёт сюда, и ты меня не бросишь.       Луна подошла к столу, остановившись у нескольких столиков, чтобы очистить несколько аур. — Здравствуйте, дамы, — сказала она, садясь напротив них. — Привет, Луна. Как ты? — спросила Гермиона, с интересом наблюдая, как блондинка кладёт папку, которую держала в руках. — Нормально. В последнее время не видно особой активности мозгошмыгов, так что, думаю, всё как должно быть, — пожала она плечами. — Как растения? — спросила Белла с полным ртом чипсов. — О, — девушка засияла. — Они чудесны. Наконец цветут в полную силу. Вам стоит зайти навестить их как-нибудь.       Белла проглотила и посмотрела на свою невесту, которая пожала плечами: — Я бы с удовольствием, но у нас только что появилось новое дело. Мёртвая девушка в Косом переулке. И я отправила Дракона и Новенькую... ай, милая.       Гермиона ударила её локтём в живот и прошептала: — Кейт. — И Кейт, — закатила глаза Белла, — расследовать, но у меня такое чувство, что им понадобится мой опыт. К сожалению, я очень занята, но передавай привет растениям от меня. — Ничего. Приглашение открыто в любое время, — улыбнулась Луна подруге. — Так что привело тебя сюда? В министерский кафетерий посреди дня без Гарри, — спросила Гермиона, пытаясь добраться до сути, так как их обеденный час быстро истекал. — О, понимаете, — Луна открыла папку и вытащила лист бумаги. — Папа получил это в «Придире» с просьбой напечатать в следующем номере. Он подумал, что вам обеим стоит это увидеть. У него нет намерения публиковать эту историю.       Она передала лист Гермионе, которая начала читать; Белла читала через её плечо.

«Гермиона Джин Грейнджер,

Некогда Золотая Девочка, прибегла к фальшивой кампании на пост Министра, чтобы её невеста-Пожирательница смерти могла занять трон этим летом. При поддержке средств Благороднейшего и Древнейшего Дома Блэк маглорождённая ведьма используется как привлекательный подставной кандидат, чтобы скрыть тот факт, что Беллатрикс Друэлла Блэк запустила свои когти в Министерство. Восход нового Тёмного Лорда на горизонте?»

      Гермиона положила бумагу, не в силах дочитать статью, и выглядела испытывающей отвращение. — Только вторая неделя января, а грязные кампании уже начались? Я влезла слишком глубоко, да?       Она повернулась к невесте, которая дочитывала остальное. — Ну, это явно сфабриковано. Проведи этот человек хоть какое-то исследование, он бы знал, что я ненавижу Министерство и никогда не дала бы ни кната из своих денег или поместья этому учреждению.       Она скомкала бумагу и бросила обратно Луне, которая попыталась разгладить складки. — Мы знали, что так будет. Не волнуйся. У меня полно страшных историй, которые мы можем пустить против Долохова, — усмехнулась Белла. — Я не так хочу победить. Я хочу победить, будучи лучшим кандидатом и самым компетентным человеком для этой работы. — Новый Тёмный Лорд, — хохотнула Белла. — Кто знает. Год ещё молод.       Гермиона сверкнула глазами на невесту, отчего та лишь сильнее засмеялась. — Успокойся, милая. Мистер Лавгуд довёл это до твоего сведения, так что, надеюсь, эта статья не увидит свет. По крайней мере, ты спасена от этой конкретной порции чуши. Хотя, уверена, будет ещё. Политика никому не друг, любовь моя. Лучше нарастить толстую кожу пораньше, пока всё не стало более личным. Вот подожди, когда они узнают, что свадьба сразу после выбора кандидата. Газетам это понравится. — Этот год будет отстойным, — сказала Гермиона, слегка выпятив нижнюю губу. — Может, мне выйти из игры, пока я впереди.       Белла воспользовалась возможностью постучать по её губе: — Убери это, любовь моя. Ты победишь. Мы обе это знаем. Мы справимся с дерьмовой кампанией, и если позволишь, я приму главный удар на себя. Я привыкла к пересудам. Я справлюсь.       Гермиона улыбнулась и положила голову на плечо Беллы. Луна успешно разгладила бумагу и убрала её обратно в папку. — К тому же, к лету... ты будешь женой нового Тёмного Лорда.