Сердце из порченного кода

Шаги Джейн глухо и сиротливо отдавались от холодных бетонных стен ночного города. В этой части измерения Forsaken всегда царил зловещий, удушающий полумрак, сквозь который едва пробивался мертвенный свет редких аварийных ламп. Джейн медленно шла по безликим, пустым улицам, испуганно вздрагивая от каждого шороха. Ей было безумно страшно находиться здесь одной, но упрямая, отчаянная цель заставляла её двигаться дальше. Дрожащими пальцами она крепче сжала маленькое обручальное кольцо, которое висело на цепочке у неё на шее — единственное материальное напоминание о той прошлой, счастливой жизни, которую у неё отобрали. «Я должна найти его, — судорожно, словно в бреду, шептала она самой себе, превозмогая нарастающий ком в горле. — Я обойду весь этот проклятый сервер, каждый заброшенный сектор кода, но я отыщу Джона. Он не мог просто исчезнуть. Он где-то здесь, в этой темноте, и он точно ждёт, когда я приду за ним» Пройдя очередной глухой квартал, Джейн резко замерла посреди узкого переулка. Её сердце на секунду пропустило удар, а затем бешено заколотилось в самой груди. Там, впереди, в густой тени полуразрушенного бетонного здания, стоял высокий, до боли знакомый силуэт. — Джон?.. — со слезами радости и надежды воскликнула Джейн, напрочь позабыв об осторожности. Она сорвалась с места и бросилась вперёд, протягивая руки к любимому мужу. Но стоило силуэту сделать шаг навстречу, как весь её мир рухнул во второй раз. Джон Доу был полностью изменён. Жуткая, безжалостная инфекция Спектра переписала его код, превратив в бездушную оболочку, ведомую чужой волей. В его пустых, безумных глазах больше не было прежнего тепла — только слепая, порченная ярость. Он даже не замедлил шаг. Не успела Джейн опомниться, как Джон наотмашь нанёс сокрушительный удар, с жестокостью швыряя собственную жену в бетонную стену. Джейн сильно ударилась спиной, глухо вскрикнула от боли и беспомощно повалилась на холодный асфальт. Шкала её выносливости мгновенно упала, в глазах потемнело. Подняв голову сквозь пелену слез, она с ужасом увидела, как заражённый Джон Доу медленно нависает над ней, занося свои острые когти для финального, смертельного удара. Он не узнавал её. Ей было нечем защищаться. Джейн зажмурилась, мысленно прощаясь с жизнью. В самый последний миг, когда когти прошлого были в считанных сантиметрах от её лица, воздух переулка разорвал оглушительный, яростный скрежет. Из ночной темноты наперерез Джону вылетела массивная фигура. 1x1x1x1 среагировал мгновенно, полагаясь только на свою невероятную скорость опытного охотника. Хакер на полной силе перехватил удар Джона, заблокировав его когти своим тяжелым клинком Dæmonshank. Произошло мощное столкновение. 1x1x1x1 действовал жестко: он навалился всей своей массой, заставив оружие Джона со скрипом проиграть в силе, а затем наотмашь нанёс сокрушительный ответный удар. Джон Доу яростно зарычал, но, поняв, что великий вирус сервера сильнее, позорно отступил, растворяясь в темных проходах соседних кварталов. Тяжело дыша, 1x1x1x1 медленно опустил клинок. Он медленно повернул голову к Джейн, которая лежала на асфальте, сжавшись в комок и горько, безутешно рыдая. Хакер подошёл ближе, и его фигура грозно возвысилась над ней в темноте переулка. — Ну и какая же ты всё-таки идиотка. — глухо, с явным раздражением и скрытым смущением буркнул он, убирая клинок. — Ты совсем без мозгов? Сколько можно бегать по опасным секторам за этим призраком? Его код стёрт! Он никогда тебя не вспомнит, а ты продолжаешь подставляться под его удары как последний новичок! Мне что, больше делать нечего, кроме как вытаскивать тебя из каждой ловушки?! Он продолжал сурово и ворчливо отчитывать её сквозь зубы, но его действия полностью противоречили грубым словам. Преодолев невидимый системный барьер, 1x1x1x1 аккуратно опустился на одно колено. Его сильные, широкие руки бережно подхватили плачущую Джейн, легко поднимая её хрупкое тело с холодного асфальта. И именно в этот момент в суровом чистилище Forsaken родилась их первая нежная романтика. Хакер прижал Джейн к своей широкой груди чуть крепче, чем требовалось для обычного спасения, словно инстинктивно пытался закрыть её от пронизывающего цифрового холода этого мира. Уткнувшись лицом в его плечо, Джейн сквозь тихие, прерывистые рыдания вдруг отчётливо почувствовала, как бешено, тяжело и неровно стучит его сердце. Грозный вирус, созданный нести лишь разрушение, сейчас содрогался от сильного, панического беспокойства. Он отчаянно за неё испугался. Джейн судорожно ухватилась пальцами за его плечи, чувствуя себя в абсолютной безопасности на его руках, а 1x1x1x1, больше не проронив ни слова, развернулся и уверенным шагом унёс её прочь из этого проклятого переулка, оставляя её прошлое далеко позади.