Как нам снова стать друзьями? (Когда мы просто спали в одной постели...)

***

Щёлк, щёлк, щёлк. Непрерывное щелканье ручки в нескольких кабинках от неё заставило левый глаз Помни раздраженно задергаться. Голова и так сильно болела от слишком шумного офиса — дуновение старого кондиционера, жужжание люминесцентных ламп и компьютеров, монотонная болтовня других бухгалтеров — и это щелканье только усугубляло ситуацию. В кармане у нее зазвонил телефон, оповещая об окончании смены, и девушка вздохнула, выпрямляясь и потирая дергающийся глаз в попытке унять его. Никто даже не взглянул на Помни, пока она собирала свои бумаги и аккуратно складывала их в папку с проектом, а затем схватила свой потрепанный коричневый рюкзак, который был у нее со времен средней школы, и направилась к стеклянным дверям, ведущим в коридор с лифтами. Помни положила папку на стол руководителя проекта, проходя мимо него, и вышла, поежившись от внезапного холода в коридоре. Не задумываясь, она направилась к туалетам и, зайдя в кабинку, быстро переоделась в уличную одежду. Порванная футболка Linkin Park и какие-то мешковатые серые брюки-карго с красно-синими высокими берцами вскоре окутали ее фигуру, а рабочая одежда оказалась засунутой в рюкзак вместе с черными туфлями на каблуках. Ее босс терпеть не мог, когда она переодевалась на верхних этажах здания, но ее босса здесь не было, так что к черту все это. Может, если бы этот мудак платил ей больше, ей было бы не все равно. Мерзавец. - Вы замечательная, мисс, - пробормотал Гаммигу со своим сильным австралийским акцентом. — Вы тоже, — Помни ответила едва слышно Помни и улыбнулась, после чего вышла за пределы корпоративного офиса. Солнце разгорячило её, и Помни вздохнула, жалея, что так нервничает в присутствии привлекательных людей. Достав свои AirPods, она вставила их, и песня «Sleeping with Sirens» заполнила ее голову, пока она шла своим обычным путем к своей квартире – двадцатиминутной прогулке, во время которой она проходила мимо оживленных небольших семейных магазинчиков и кафе. В любой другой день Помни могла бы зайти в одно из них и заказать кекс или эспрессо, но не сегодня, когда у Помни были другие планы. Было пять тридцать пять, когда бухгалтер наконец вошла в свою квартиру, и, вздохнув, она почувствовала, как напряжение покидает ее плечи, и она наконец может расслабиться. Она быстро схватила рабочую одежду, забросила ее в стиральную машину вместе с остальной одеждой на неделю и запустила стирку, после чего пошла в душ. Через десять минут Помни с удовольствием доедала остатки еды, смотря YouTube. Еще через десять минут девушка снова вышла за дверь, одетая в ту же одежду, в которой ушла с работы (хотя теперь на ней были свежие трусы), добавив к этому красно-синюю толстовку с Харли Квинн. Она заперла дверь за собой, поправила GoPro, прикрепленную к ее груди, и быстро спустилась вниз, в ночь. Она немного прошлась, прежде чем включить камеру GoPro и заговорить. — Привет, шутники, это ваш парень, снова с вами с очередным исследованием здания, — сказала Помни с грубоватым энтузиазмом, который ей не пришлось полностью имитировать. Энергия медленно возвращалась к ней по мере того, как в ней росло возбуждение. — Это забавное место, потому что оно так близко, — призналась она, но только потому, что на улице, по которой она шла, не было никаких опознавательных знаков, которые подсказали бы любому наблюдателю, где она живет. — Я бы пошла в начале недели, но не хотел рисковать, — пробормотала Помни. — Слава богу, сегодня пятница, верно? — Она хихикнула и свернула на узкую грунтовую дорожку, которая вела к заброшенному зданию, рассказывая о том, как провела неделю: как много было работы, какую еду она готовила, как ее бесила режиссура телешоу - и обо всем остальном, прежде чем, наконец, добралась до забора. — Смотрите, шутники, они даже не потрудились запереть калитку. Как будто они хотят, чтобы я исследовала окрестности или что-то в этом роде! — Пошутила она, небрежно распахивая калитку, отчего в темноте раздался громкий скрип. Помни достала фонарик из кармана толстовки и направила светодиодный свет на здание. Оно было полностью разрушено, из лесной подстилки прорастали лианы и папоротники, словно зеленые усики, пытавшиеся его разрушить, но кирпичи и раствор человечества упорно противостояли желаниям Матери-природы. — Круто, - усмехнулась про себя Помни, приближаясь к зданию без особой помпы. Ее пальцы уже начинали дрожать, кровь разогревалась и приливала к мышцам. В животе все кипело от волнения, но девушку ни разу не охватил страх. Только волнение. — Ну и каков вердикт, чат? Там привидения? Боже, надеюсь, что да», — пошутила Помни, прежде чем подойти к самой короткой части обрушивающейся стены и заглянуть внутрь здания, посветив фонариком внутрь. — Конечно, это должен быть гребаный офис, почему бы и нет? — Помни застонала, увидев обычные неудобные стулья в вестибюле, которые, без сомнения, использовались в ее собственном офисе. Эти бедняжки выглядели так, словно видели лучшие времена, но Помни не могла найти в себе сил, чтобы переживать из-за этого. Один только вид этих кресел возвращал её в то самое место, откуда ей хотелось бы сбежать. — Ух, я почти не хочу заходить внутрь... Но, ребята, как вы думаете, компьютеры все еще работают? — Она лукаво улыбнулась. Это было маловероятно, но в нескольких зданиях, которые она исследовала раньше, все еще было электричество (обычно, когда они были присоединены к другим зданиям или находились на том же участке). Таким образом, у некоторых все еще были компьютеры, которые работали и были подключены к тому, над чем работал предыдущий пользователь, как какая-то долбанутая капсула времени. С привычной легкостью перебравшись через стену, Помни быстро выключила фонарик и присела, быстро сделав круговое движение. Она замерла на месте, не двигаясь ни на дюйм, и начала быстро осматривать окрестности. Она намеренно не использовала фонарик на этом темном участке, давая глазам привыкнуть к темноте, поэтому теперь девушка прекрасно видела вестибюль. Обломки стены полностью разрушили западную часть здания, из-за чего лунный свет проникал внутрь, создавая атмосферу постапокалипсиса, особенно с учетом растительности, которая заполняла все щели, впиваясь в фундамент. Посреди вестибюля стоял разбитый фонтан, стекло которого давно разбилось, а какая-то художественная статуя превратилась в нечто неузнаваемое. Стулья, скамейки и столы были разбросаны по всему помещению. Стойка регистрации пустовала, облупившаяся гипсокартонная стена за ней создавала жуткую картину того, как могла бы выглядеть работа Помни, если бы мир внезапно погиб. Напрягая слух, Помни старательно прислушивалась к обычным ночным шумам города. За звуками далеких машин, сверчков и лягушек стояла застоявшаяся тишина, к которой Помни привыкла, исследуя эти места. Никакого раздражающе громкого кондиционера или электрического тока, наполнявшего коридоры гулом. Она слышала шорохи в темных комнатах слева, но по их тихому звучанию поняла, что это слишком тихий звук, чтобы быть человеком — скорее всего, это было животное, например, енот или опоссум. Тем не менее, она достала баллончик с медвежьим спреем и сделала глубокий вдох. Запах земли, плесени и грибка наполнил её лёгкие — уже знакомый Помни, — и она почувствовала, как её нервы полностью успокаиваются. Теперь она была в своей стихии; она занималась этим годами почти без происшествий. Здесь, в этих пустых коридорах, с камерой на груди, Помни была не тихой, незаметной бухгалтершей, какой была на работе. Нет, здесь она была исследователем городов, бесстрашной и безрассудной, ей не о ком было беспокоиться, кроме как о себе, и все знали, что оператор никогда не умирал! Она оставалась неподвижной около пятнадцати минут, позволяя заданию привыкнуть к её присутствию и самой прочувствовать атмосферу. К счастью, девушку не охватило странное гнетущее чувство, достаточно сильное, чтобы вывести ее из себя и заставить поспешно ретироваться (потому что небольшой выброс адреналина никогда не стоит вашей жизни, дети), поэтому Помни встала во весь рост, зажгла фонарик и направилась по случайному коридору. — Ну, я ещё жива, так что… нет, ни за что, — Помни остановилась у подножия лестницы, ведущей на верхний этаж многоэтажного здания. — Крыша не обваливается, — задумчиво пробормотала она, осматривая её под лучом фонарика. — Чёрт возьми, пойдёмте посмотрим, что там наверху, шутники», — прощебетала она и быстро направилась наверх, заставив нескольких крыс разбежаться с возмущённым писком. — Ого, - произнесла Помни нараспев, осматривая пространство вокруг себя. — Кошмар, кошмар, кошмар, - пошутила она, увидев гниющие кабинки со столами, расставленными вокруг них. Эта комната оказалась не такой захламленной, как она ожидала; все стулья и столы были почти не сдвинуты с места, и на многих из них лежали стопки бумаг. Помни схватила одну из них и начала читать, обнаружив лишь цифры, относящиеся к проекту, который, судя по состоянию здания, скорее всего, так и не был завершен. Это была еще одна технологическая компания, насколько Помни могла судить по формату отчетов, хотя девушке было трудно вспомнить времена, когда Кейн и Авель не контролировали рынок в городе железной хваткой. — Хм, — девушка отбросила найденную бумагу в сторону, — Похоже, это здание принадлежало какой-то технологической компании, — она решила поделиться своими находками, небрежно осматривая помещение и разглядывая выцветшие фотографии семей незнакомцев, забытых и брошенных посреди леса. — Довольно странно, честно говоря, я никогда о них не слышала. Хотя, можно подумать, у меня был бы другой вариант, — Помни усмехнулась про себя и направилась в кабинет управляющего. Он оказался меньше, чем Помни ожидала, и уютным в отличие от остального здания. Обои были ободраны, но когда-то были ярко-красными, а ковер - темно-коричневым. Вдоль стен тянулись книжные полки из какого-то красивого темного дерева, на некоторых стояли маленькие безделушки или что-то похожее на награды. На пустом столе лежала поцарапанная табличка с именем. На ней было написано «Н…Р», и хотя Помни пыталась прищуриться, подсвечивая надпись фонариком под разными углами, чтобы прочитать остальные части, она была слишком старой, и Помни пожала плечами, снова положив табличку. — Это не так грандиозно, как я ожидала от менеджера, — сказала Помни, развернувшись на каблуках, чтобы выйти из комнаты. — Конечно, не так шикарно, как у моих менеджеров, это точно, — она горько фыркнула. — Возможно, мы нашли того единственного менеджера на миллион, который помнит, что любой, кто находится ниже его по положению, по-прежнему является человеком с такими же… правами, — она свернула в коридор, который вел к комнате отдыха, конференц-залу и тому, что, по-видимому, было кладовой, а затем к лестнице на третий этаж. — Ладно, давай посмотрим, что... Помни говорила, поднимаясь по лестнице, и сразу заметила, что материалы, казалось, стали дороже теперь, когда они были на самом высоком уровне, что ясно показывало, что это этаж для руководителей, но не это заставило Помни застыть на верхней ступеньке лестницы. Примерно в десяти футах перед ней, повернувшись к ней спиной, виднелся силуэт. В одной руке у него был фонарик, а в другой - телефон, по которому он что-то постукивал, как Помни поняла, с раздражением. — Встретил девушку, и я действительно подумал, что нравлюсь ей, — Помни пришлось прикрыть рот рукой, чтобы не фыркнуть, когда плаксивый голос заполнил пространство, и стон, исходящий от фигуры, ответившей на звонок. — Привет, босс, - ответил мужчина привычным для обслуживания клиентов голосом, хотя и не пытался придать своему тону фальшивой бодрости. — Да, я осматриваю здание, но здесь никого нет. Нет! Никаких бездомных наркоманов или скваттеров, только куча тараканов, крыс и енот-засранец, — проворчал он, устало поворачиваясь и осматриваясь по сторонам. Помни поймала себя на том, что улыбается, опустив руку, и уставилась на незнакомца. Теперь, когда он повернулся боком, Помни мельком увидела профиль парня в свете. На нем была каска и светоотражающая куртка, а под ней виднелась простая серая фланелевая рубашка. Его лицо было… изящным, это было единственное слово, которое пришло Помни в голову, чтобы описать парня. Его челюсть не была квадратной и широкой, как у Гаммигу, как и грудь и плечи. Нос тоже не был таким сильным и красивым, как у охранника, а маленьким, почти пуговичным, а глаза были ярко-карие, почти золотистого оттенка, полуприкрытые от скуки. — Да, я всё это проверил, босс. Завтра, когда всё взорвётся, здесь никого не будет. А если и будут, то это их проблема, выживает сильнейший, сучка. Мы же уже несколько недель рекламируем, что это здание вот-вот взорвётся, блин, в стратосферу, — усмехнулся он, и на этот раз Помни не смогла сдержать смешок. В ужасе она сильнее прижала руку к рту, но было уже поздно; звук уже отражался от стен вокруг, и голова парня резко повернулась к ней, его карие глаза встретились с глазами Помни. Казалось, весь мир замер вокруг них, включая сам воздух, словно сама матушка-природа затаила дыхание. — ...Хм? Что это было? — спросил голос на другом конце линии, и Помни теперь без труда его услышал благодаря тишине вокруг. Парень пристально посмотрел на Помни, после чего на его лице появилась тревожная ухмылка, от которой у Помни волосы встали дыбом. — Ничего, босс, — прохрипел он. — Сейчас вернусь, кажется, слышал, как скрипят ворота. Чёртовы детишки, — он повесил трубку и уставился на девушку. Она не дала ему ни единого шанса. Помни, не успев моргнуть, развернулась и бросилась вниз по лестнице. Адреналин зашкаливал, а сердце бешено колотилось в груди. — Черт, черт, черт! — Помни неуклюже возилась со своим баллончиком с перцовым спреем, снимая колпачок и предохранитель, когда услышала позади себя тяжелые, быстро приближающиеся шаги. — Эй! Вернись сюда, малая! — прорычал парень позади неё. — Пошёл ты нахуй! — крикнула Помни через плечо и, как только её нога коснулась земли, бросилась бежать сломя голову. Она рванула к короткому краю стены, перепрыгнув через неё в мгновение ока, но вскрикнула, увидев, что парень уже на полпути к ней. — Оставь меня в покое, придурок! — закричала она, мчась к воротам; они были еще открыты! Побег был так близко, что ей оставалось только добежать! — Попалась! — закричала Помни, когда в нее врезались. Она выронила баллончик с перцовым спреем, и он с грохотом упал на землю, откатившись на несколько футов. Парень практически швырнул её на землю, но Помни удалось развернуться и приземлиться на спину, быстро обхватив ногами талию парня и, используя свой мёртвый вес, потянуть его за собой. — Эй! — парень вскрикнул, рухнув на Помни, но девушка быстро откатилась в сторону и достала свой медвежий спрей. — Не двигайся, черт возьми! — она зарычала, размахивая баллончиком, из-за чего парень застыл на коленях. Он тут же поднял руки и отпрянул. — Подожди, подожди, подожди! Не делай этого, я не причиню тебе вреда, клянусь! — Он жеманно улыбнулся, отодвигаясь от Помни так далеко, насколько это было возможно. — Я просто хотел напугать тебя, малая, вот и всё! — Да уж, у тебя это получилось, блядь, придурок! — рявкнула Помни, заставив парня виновато моргнуть. _ Ты права, ты права, — быстро ответил он, явно не желая, чтобы его обрызгали медвежьим баллончиком. — Но, честно говоря, ты на частной территории, малая… — Перестань меня так называть, я взрослая женщина... подождите, что ты сказал про частную собственность? — Раздраженная тирада Помни прервалась внезапным откровением, которое только что ее настигло. — Подожди, ты говорил о том, что это здание взорвется завтра», — сказала она, моргая и глядя на парня, который кивнул. — Э-э, да, — фыркнул он. — Теперь это место принадлежит Goosework Entertainment, — он неопределенно указал на окрестности. — Компанию моего босса наняли для строительства новой студии, а эту развалину собираются взорвать, поэтому он хотел убедиться, что здесь никого нет до завтрашнего утра. Это была последняя проверка перед приездом подрядчика по сносу, — парень нахмурился, глядя на Помни. — Так, я могу теперь встать или...? — спросил он, нервно поглядывая на баллончик с перцовым спреем. Помни заколебалась, оглянувшись на ворота. Разумнее всего было бы сказать ему "нет", заставить его встать на колени, пока она будет убегать, и сбежать, пока окажется достаточно далеко, но Помни никогда не считала себя умной, поэтому она снова поставила банку на предохранитель и закрыла крышку. — Извини за это, но в наше время девушка никогда не может быть слишком осторожной, понимаешь? — Помни беззаботно хихикнула, надеясь, что это разрядит атмосферу, повисшую вокруг них. — Верно, потому что ничто так не кричит об осторожности, как исследование заброшенных зданий в одиночку, — невозмутимо ответил парень, которого совершенно не забавляла вся эта ситуация, и, честно говоря, справедливо. — В чем, черт возьми, твоя проблема, леди? У тебя что, какое-то желание умереть? Потому что именно так женщины в конечном итоге умирают, — парень смерил ее взглядом, который Помни не смогла понять. Помни охватило негодование. Как он смеет? Сначала он называет её ребёнком, а теперь обвиняет в суицидальных наклонностях? И при этом оскорбляет её интеллект? Кем, чёрт возьми, этот высокомерный мерзавец себя возомнил? — Я уже много лет исследую заброшенные здания, и, к твоему сведению, это мой первый инцидент с участием живого человека, - Помни скрестила руки на груди и смерила парня своим равнодушным взглядом. — Не самое приятное первое впечатление, кстати...— Ее взгляд скользнул вверх и вниз по фигуре парня, прежде чем остановиться на его ботинках. Они были нежно-розового цвета, язычки в форме заячьих ушек. Помни потребовалось мгновение, чтобы понять, что это дизайнерские кроссовки от... — ...Плейбой, — она усмехнулась, с недовольным видом отводя взгляд. — Плейбой? — парень выглядел скорее удивленным, чем оскорбленным. — Послушай, леди, мне все равно, если ты..." Вой полицейской сирены прервал его, и он застыл на месте, когда мигающие красные и синие огни осветили пустую стоянку. - Ты вызвал гребаных копов? - недоверчиво спросила Помни, глядя на парня, который, казалось, на мгновение запаниковал. Шипение девушки вывело его из транса, и в карих глазах что-то вспыхнуло, прежде чем он внезапно рванулся вперед и обнял Помни за плечи. — Что за... — Помни секунду сопротивлялась, когда парень прошипел ей на ухо. — Прекрати сопротивляться и сделай вид, что всё в порядке, ты, чёртов шут! — усмехнулся он, прежде чем резко поднять голову с холодной и невозмутимой улыбкой. — Офицер! Добрый вечер, как дела? Офицер был крепким мужчиной, деловитым, и Помни почувствовала, что он бывший военный, по тому, как тот оглядывал открытую местность, задерживая взгляд на ключевых позициях засады, прежде чем снова перевести его на человека. — Добрый вечер, сэр, Вы Джекс? — спросил он, наклонив голову. — Ваш начальник позвонил в отдел, сказав, что вы осматривали для него здание, и внезапно повесили трубку, — его взгляд на мгновение переместился на Помни, а затем снова остановился на парне — Джексе, как поняла Помни. Ему это имя подходило. Джекс непринужденно улыбнулся: — Этот старик слишком много беспокоится. Я сказал ему, что, кажется, услышал скрип ворот, и, конечно же, он выбрал самый радикальный вариант, — он пошутил, на что офицер, казалось, расслабился, его губы изогнулись в легкой улыбке. — Что ж, сэр, в наше время мы должны быть слишком осторожными, — сказал он, переводя дыхание. — Так кто же это? Ваш босс упомянул только Вас, сэр, — офицер кивнул в сторону Помни, и девушка могла только смотреть на него, у нее пересохло во рту и язык не слушался. — Это моя девушка, Кристин, - вкрадчиво произнес Джекс, притягивая Помни немного ближе, когда она поперхнулась, и лениво поглаживая большим пальцем ее талию, заставляя девушку вздрогнуть. Его взгляд мельком скользнул по ней, прежде чем вернуться к офицеру. — Ей не понравилась идея, что я приду сюда один, поэтому она пошла со мной. Помни пришла в себя и улыбнулась, кивнула: — Да, я имею в виду, посмотрите на это место, офицер. Вот уж действительно жутко, — Помни поморщилась, надеясь, что ее улыбка не такая нервная, как она себя чувствовала. — Не могла пустить своего Зайчика одного, — добавила она, немного обидевшись на то, что ее назвали шутом. Джекс поперхнулся слюной, кашляя и отплевываясь, его лицо покраснело, а Помни не смогла сдержать улыбку, превратившуюся в мерзкую ухмылку. — Что случилось, малыш? — невинно спросила Помни, запрокинув голову на парня, который смотрел на нее с полным недоверием и открытым ртом. — Если не будешь осторожен, подхватишь всякую дрянь, — прошептала она, проводя рукой от груди Джакса к его челюсти. Помни заметила, что его кожа была очень мягкой и чувствительной, судя по мурашкам. Девушка задержала руку на мгновение, затем закрыла рот Джекса и отпустила его. Коп неловко откашлялся, отводя взгляд от пары, как будто они не были на улице, среди публики. — Ну, похоже, вы двое в безопасности, — позаключил он, явно готовый покончить со всей этой ситуацией. — Вижу, у вас есть баллончик с перцовым спреем, надеюсь, Вам никогда не придётся им воспользоваться, мисс, — он улыбнулся Помни, которая ответила ему улыбкой, хотя и не была в восторге от этого ласкового обращения. — Хорошо, тогда просто... позвоните своему начальнику и скажите ему, что с Вами всё в порядке, — сказал офицер Джексу, прежде чем коротко кивнуть. — Хорошего вам вечера и доберитесь домой целыми и невредимыми, — с этими словами он ушёл, не дав Джексу ответить, и вскоре на стоянке снова стемнело, а звук двигателя становился всё более отдалённым. Помни оттолкнулась от Джекса, как только убедилась, что полицейский их не видит, и уставилась на парня, который не сводил с нее глаз после ее дерзкой выходки. — Э-э, ну, спасибо за… это, — неловко произнесла Помни, переминаясь с ноги на ногу. — Подожди, черт, я… — Помни быстро поняла, как неблагодарно это прозвучало, и поспешила исправить. — действительно тебе благодарна, — она улыбнулась парню, на этот раз искренне и застенчиво . — Ты вполне сделать так, что бы меня арестовали, и имел бы полное право... — Да ладно, малая, просто убирайся отсюда нахуй, пока я не передумал, — рявкнул Джекс, его голос внезапно стал холодным, а выражение лица — суровым. Помни вздрогнула от внезапной смены тона, смущенная его усмешкой. — В следующий раз, может, почитаешь знаки, а? — фыркнул он и направился к грузовику, который Помни раньше не заметила. Помни замерла в растерянности, недоумении и с некоторой обидой смотрела на Джекса за то, что он вел себя по-хамски, когда она пыталась поблагодарить его, но тут парень заговорил: — Не то чтобы мне было до этого дело, но если ты останешься здесь до утра и попадешь под ударную волну, я, вероятно, потеряю работу, так что, если ты можешь наконец-то отвалить, это было бы здорово, — с этими словами Джекс захлопнул дверь грузовика, и двигатель завелся с таким ревом, на который способен только монстр, пожирающий дизельное топливо. Помни могла лишь усмехнуться про себя, когда Джекс резко рванул с места, оставив ее буквально в пыли и темноте, и вскоре звук грузовика затих вдали, когда частный лесной оркестр вновь заиграл. Девушка не помнила, сколько времени она простояла там в полном недоумении, пытаясь осмыслить, что, черт возьми, только что произошло, но одна мысль пересилила все остальные, как только ее мозг полностью пришел в себя: «Какой же он, блять, придурок!»