Путешествие длиною в...

Сириус увернулся от красного луча, посланного Беллатрисой, — он смеялся над ней… — Ну же, давай! Посмотрим, на что ты способна! — воскликнул он, и его голос раскатился эхом по огромной комнате. Второй красный луч поразил его прямо в грудь. Казалось, Сириусу понадобилась целая вечность, чтобы упасть. Его тело выгнулось изящной дугой, прежде чем исчезнуть за колышущимся рваным занавесом, закрывающем арку. Раздался торжествующий клич Беллатрисы Лестрейндж, но Гарри знал, что бояться нечего: Сириус просто упал, скрывшись за занавесом, а сейчас он вот-вот окажется с другой стороны арки… Но Сириус не появился. — СИРИУС! — закричал Гарри. — СИРИУС! Гарри решительно вскочил на платформу, чтобы броситься за крестным, но Люпин обхватил его сзади, удерживая. — Ты ничего не можешь сделать, Гарри… — Ему нужно помочь! Его нужно спасти, он ведь только что был здесь… — …слишком поздно, Гарри. — Сейчас я его вытащу! — Гарри ловко вывернулся из объятий Люпина и шагнул вслед за Сириусом в Арку, а Ремус, успевший схватиться за кофту мальчика, последовал за ним. — Гарри! — закричал Невилл, замерев в ужасе от увиденного. Беллатриса Лестрейндж пустилась бежать, а за ней ринулся Лонгботтом. — Невилл, стой! — воскликнул Дамблдор, но мальчик бежал, крича: — Из-за нее они все погибли! Я убью её!  Полы мантии Беллатрисы скрылись за дверью, и Невилл последовал за ней, снова оказавшись в комнате с мозгами. Она пустила в него заклятие через плечо. Аквариум подскочил в воздух и опрокинулся. На мальчика хлынул дурно пахнущий зеленый раствор, а мозги заскользили вокруг. Невилл побежал к двери за которой исчезла ведьма и увидел, что Беллатриса забежала в лифт и уехала на нём. Лонгботтом кинулся за ней. Добежав, он ударил кулаком по кнопке вызова второй кабины. Прошло не больше минуты, и Невилл оказался в Атриуме, а Беллатриса, меж тем, стремилась его покинуть. Но, обернувшись у выхода, она увидела своего преследователя и метнула в него еще одно заклятие. Невилл нырнул за Фонтан Волшебного братства и замер там. — Выходи, выходи, малютка Лонгботтом! — почти пропела Беллатриса с издевкой, осторожно приближаясь к фонтану. — Зачем было бежать за мной? Ты хочешь отомстить за своих родителей! — Да, хочу! — крикнул Невилл. — Так-так… Наверное, ты жалеешь их всю жизнь? Невилла захлестнула такая лютая ненависть, какой он не знал никогда прежде. Вскочив и выбежав из-за фонтана, он взревел:  — Круцио! Беллатриса вскрикнула. Заклятие Невилла сбило ее с ног, но боли не причинило. Волшебница поднялась на ноги, тяжело дыша и больше не смеясь. Лонгботтом опять спрятался за золотым фонтаном. Беллатриса начала заклинаниями разносить фигуры фонтана. — Ты никогда раньше не применял непростительных заклятий, правда, мальчик? — крикнула она уже нормальным голосом, без сюсюканья. — Не знаешь главного: ты должен по-настоящему хотеть, чтобы они подействовали! Надо хотеть причинить именно боль, а гнев — это для меня пустяки! Я преподам тебе урок… —  Круцио! Невилл снова укрылся за фонтаном. — Тебе не победить меня! — крикнула колдунья. — Я была и остаюсь самой верной слугой Темного Лорда. Он обучал меня Темным искусствам, и мне ведомы заклятия такой мощи, что ты, жалкий мальчишка, никогда не сможешь со мной потягаться… — Ступефай! — закричал Невилл, прицелившись в спину Беллатрисе, пытавшейся заглянуть за фонтан. Она отреагировала так быстро, что он едва успел спрятаться. — Протего! — А где Поттер? — вдруг произнес холодный голос, прервав поединок. Он принадлежал высокой фигуре в черной мантии с капюшоном из под которого виднелось жуткое, бледное и иссохшее змеиное лицо с багровыми щелочками зрачков. Это был Воландеморт, стоявший посреди зала, направляя на него палочку, и Невилл застыл на месте, не в силах шелохнуться. — Где Поттер, спрашиваю я? — повторил вопрос Воландеморт, устремив на Невилла безжалостный взор своих красных глаз. — Простите меня, хозяин, я не знала, что так выйдет! Я сражалась с анимагом Блэком! — зарыдала Беллатриса, бросаясь ниц у ног Воландеморта, сделавшего несколько шагов вперед. — И он упал в Арку Смерти, а Поттер ушел туда за ним. — Белла! Как ты могла? — В голосе Воландеморта послышалось удивление смешанное с угрозой. — Я с тобой разберусь позднее. Ты думаешь, я здесь, чтобы слушать твое дурацкое хныканье? — Но, мой господин… — Воландеморт не обратил внимания на ее слова на некоторое замерев в глубокой задумчивости. В это время фигуры почти разбитого фонтана ожили и стали надвигаться на Темного Лорда. — Дамблдор, — выдохнул Воландеморт, одним движением отправляя золоченые фигуры к стенам Атриума. — Глупо было приходить сюда сегодня, Том, — спокойно произнес Дамблдор. — Сейчас здесь будут авроры… — К этому времени здесь не будет меня, а ты будешь мертв, как и твой избранный! — рявкнул Воландеморт. Они вступили в схватку, демонстрируя заклинания невиданной силы и мощи. Сначала борьба шла на равных, а потом, на мгновение Невиллу показалось, что победа за Дамблдором, но Воландеморт растаял в воздухе и появился в новом месте. Посреди зала блеснула вспышка. — Осторожно! — воскликнул Дамблдор, и тут в Невилла прилетел один из кусков пострадавшего фонтана и он отключился, а когда пришел в себя обнаружил себя лежащим на полу лицом вниз, дрожа так, словно под ним был лед, а не дерево… А в зале перекатывалось эхо голосов. Невилл открыл глаза и обнаружил лицо Дамблдора в нескольких дюймах от своего собственного. — Как ты себя чувствуешь, мальчик мой? — Н-нормально, — сказал он, — Где Воландеморт, он же был здесь? В атриуме было полно народу, в том числе совершенно ошеломленный Корнелиус Фадж. Министр магии выглядел совершенно раздавленным. — Да, он был здесь, — подтвердил один из авроров. — Я видел его, мистер Фадж! Клянусь, это был Сам-Знаете-Кто — он схватил женщину и аппарировал! — Знаю, Уильямсон, знаю, я его видел… — промямлил Фадж. — Клянусь бородой Мерлина… здесь… здесь! В Министерстве магии!.. — Дамблдор?! — воскликнул Фадж, только что заметив директора Хогвартса. — А вы здесь что? — Вы несколько минут назад собственными глазами видели доказательство того, что весь последний год я говорил вам правду. Лорд Воландеморт возродился, вы много месяцев гонялись не за тем человеком, и пора вам наконец внять голосу рассудка! — прогремел Дамблдор. — Я… нет… то есть, да… — пролепетал Фадж, озираясь точно в надежде, что ему подскажут, как действовать дальше, но все молчали, и он был вынужден продолжать: — Ну хорошо… Дамблдор, вы должны рассказать обо всём мне во всех подробностях. — Мы поговорим после того, как я отправлю детей обратно в Хогвартс, — сказал Дамблдор. — Всех, кроме Гарри Поттера… — Он… тоже здесь? — спросил Фадж.  — Был, но погиб. Упал в Арку Смерти в Отделе Тайн, — трагическим голосом сообщил Дамблдор. — Как так? Кто разрешил? Я… Дамблдор повернулся к нему спиной. — Берись за портал, Невилл, а мне нужно еще найти остальных. Невилла словно подцепило крюком за живот и потащило в пространстве. Начищенный паркет ушел у него из-под ног, исчез и сам Атриум, и Фадж с Дамблдором … Малфой-мэнор — Кто-нибудь объяснит мне, что такое эта Арка Смерти? — бушевал Темный Лорд. — Древняя Арка смерти расположена в зале Смерти в Отделе тайн. Арка будто занавешена черным рваным занавесом. Эта завеса выглядит одинаково с обеих сторон арки. Но попавший в неё человек мгновенно исчезает. Некоторые считают, что при падении он умирает мгновенно и безболезненно, как от заклятия Авада Кедавра. Его тело не выпадает с другой стороны, а как бы становится частью завесы. Другие же считают, что Арка — это проход между Миром живых и Миром мёртвых. Своего рода портал, соединяющий оба мира. Считается, что ступивший через завесу окажется в ловушке мира смерти навсегда, — ответил бывший сотрудник отдела тайн Августус Руквуд. — Это все? — Нет, есть еще мнение, что Арка — проход не в Мир мёртвых, а в иные миры, которые существуют параллельно нашей реальности. — А ты сам что думаешь, Август? — Я склоняюсь к последней версии. Для умерщвляющего артефакта слишком громоздко. Безвозвратный проход в мир мертвых? Для чего бы его было делать? Хочешь в тот мир — умри. — То есть Гарри Поттер, возможно, жив и здоров, и есть вероятность того, что он сможет и вернуться в самый неподходящий момент? — Осмелюсь внести предложение, — произнес лорд Малфой, — сейчас в Лондоне находится знаменитый валахский провидец Дрэкуэл Дочебал, мы могли бы обратиться к нему. Возможно, он что-то сможет увидеть в грядущем. — Хорошо, позовите этого, как там его… И, Северус, принеси какую-нибудь личную вещь мальчишки из Хогвартса, скорее всего, она понадобится. Кабинет директора Хогвартса Северус вошел в кабинет без стука, Альбус сидел за столом с очень задумчивым лицом. — А, Северус, хорошо, что ты зашел. Слышал, наверное, Гарри погиб… — Слышал. Что же вы его не уберегли там, в Министерстве? Я же вас заранее известил обо всём! — Специально придержал наш выход, хотел, чтобы мальчик и его друзья попробовали свои силы в реальном бою. — Вот он и попробовал! И это ваша вина! — Ну, если только отчасти. Но не будем унывать, у нас есть Лонгботтом, который сегодня отлично себя проявил. Будет избранным не хуже Поттера. Займись с ним летом… — Ничем, ничем я с Лонгботтомом заниматься не намерен. Мой обет касался исключительно Гарри Поттера, ни о каких других ваших «мальчиках» мы не договаривались. — Как ты можешь так говорить? А наше дело? — Дело — делом, мальчики — мальчиками. Я пришел сказать, что Темный Лорд собирается искать Поттера за Аркой, и, если он мне предложит этим заняться, то я не откажусь. — Я против! Ты нужен мне здесь! — А мне, знаете ли, плевать! Гарри был последним, что меня здесь держало. И если у меня будет хотя бы призрачный шанс ему помочь где-то в другом месте — я это сделаю! Снейп красиво развернулся и пошел прочь из кабинета. — Северус! Я не отпускал тебя, Северус… Выйдя от директора Снейп проследовал в кабинет Минервы, которая сидела вся в слезах. Он коротко изложил ей информацию о том, что будет обращаться к пророку за информацией о Поттере и ему нужно что-то из его личных вещей. — Спаси его, Северус! — вцепилась в его руки расстроенная Макгонагалл. — Кроме тебя, у него никого нет, кто бы о нем позаботился. — Пошли, Минерва, не будем терять времени! В сундуке Поттера он взял для поиска его школьную мантию, а для Поттера, если вдруг он его найдет, его «Молнию», мантию невидимку и зачем-то карту мародеров. Всё это он уменьшил и положил в карман. Затем направился к себе в подземелья и сгреб почти все готовые зелья и ингредиенты. Подумав, решил навестить хранилище Помоны Спраут, которое она закрывала на простой замок, думая, что никому не придет в голову украсть у нее ячмень или семена пажитника. Там Северус набил отдельный мешочек с незримым расширением, который поможет им выжить, если они, действительно, попадут в другой мир, а вернуться не получится. С тамошними эндемиками их организмы могут и не совпасть. Остальное ему придется купить и взять из дома. Больше в Хогвартсе делать было нечего. Малфой-мэнор Валахский провидец выглядел как смесь цыганки и африканского шамана: в черной рубашке дашики, расшитой золотом и яркой цыганской юбке. На шее, щиколотках его босых ног и запястьях звенели монисто и браслеты из золотых монет. С ним был маг в простых черных одеждах. «Переводчик марэ вэзатор Дочебал», как представился он. Провидца усадили в кресло. Темный Лорд стоял в отдалении, не желая чтобы посетители его видели, а разговор предоставил вести Снейпу и Малфою. — У нас пропал человек. Можете сказать — он жив или мёртв? — вежливо обратился к гостю Люциус. Провидец что-то сказал переводчику и тот озвучил: — Дайте его вещь, он скажет. Северус передал провидцу школьную мантию Поттера. Тот положил ее себе на колени, на нее свои руки и долго молчал потом начал быстро что-то говорить. — Марэ вэзатор Дочебал говорит, что мальчик жив, но он не в этом мире. И он не один, с ним двое близких ему людей. — А он сможет оттуда вернуться? — уточнил Люциус. — Марэ вэзатор Дочебал говорит, что если сильно захочет, — то сможет. В том мире много всего интересного, но много и опасного. Мальчик станет там очень сильным, но захочет ли вернуться, не известно. Это будущее еще не определено. — А если кто-то пройдет тем же путем, что и мальчик, он сможет попасть в тот мир, где он сейчас? — спросил Снейп. — Марэ вэзатор Дочебал говорит, что ты точно сможешь, на счет остальных он не уверен. Люциус взглянул на Темного Лорда, тот ему кивнул и махнул рукой. Гостя поблагодарили и выдали ему увесистый мешочек с галеонами. Провидец встал и подошел к Северусу и что-то ему тихо сказал. А переводчик также тихо повторил: — Марэ вэзатор Дочебал говорит: иди за ним. Твое место там. После ухода гостей Темный Лорд собрал ближний круг за большим столом и сказал: — Провидец звучал убедительно. Мне не нужно возвращение очень сильного Поттера. Нужны добровольцы, кто с Северусом отправится на розыски мальчишки. Я так понял, что по какой-то причине только наш зельевар сможет пройти через Арку в нужный мир. — Я считаю, что большая команда не нужна, несколько человек, которых ничто не связывает с этим миром, так как шанс, что мы вернемся невысок. И чтобы все имели какие-то полезные умения, так как неизвестно с чем нам там предстоит столкнуться, — сказал Снейп. — Я пойду, — заявил бывший сотрудник Отдела Тайн Августус Руквуд, —  я мастер артефакторики и рунологии, подмастерье в нумерологии и арифмантике, неплохой боец, обучен фехтованию, верховой езде. — Согласен, — кивнул Воландеморт. — Я тоже, — сказал Рейнард Мальсибер, — у меня нет мастерства, но я сильный боец, хорошо разбираюсь в тёмных искусствах, фехтую, езжу верхом, стреляю из лука. Ходил в детстве с отцом в походы, знаю, как выжить в лесу. — Хорошо, — согласился Темный Лорд. — Я пойду тоже, — вызвался Рабастан Лестрейндж, — сильный боец, отлично владею чарами, ритуалистикой и магией крови. — Тогда и я, — сообщил Рудольфус, — один ты никуда без меня не пойдешь. — А как же Беллатриса? — спросил Люциус. — Уверен, она даже не заметит моего отсутствия, — горько ухмыльнулся старший из братьев Лестрейндж, — Мастер-ритуалист, Мастер боевой магии. Сильный тактик. — Тогда уж и я пойду, — вдруг заявил дремавший, как все думали, Антонин Долохов, — молодые они все, нужен кто-то постарше в их отряде. Мастерство в боевой магии и дуэлинге. К тому же я сильный и опытный боец, хорошо владею рунами, крайне не равнодушен к темным искусствам, разрабатываю собственные проклятья, могу собрать магический механизм на коленке из ничего. — Все хватит! — почти выкрикнул Воландеморт, — давайте все в Арку отправимся. Вот Дамблдор-то обрадуется. Тогда и воевать не с кем не нужно! — Итого, мы имеем команду: Северус Снейп, Августус Руквуд, Рейнард Мальсибер, Рабастан Лестрейндж, Рудольфус Лестрейндж и Антонин Долохов, — подытожил Малфой. — Северус, кстати, а что тебе сказал провидец, перед тем как уйти? — Чтобы я поспешил, нельзя откладывать. — Тогда час на сборы, — сообщил Мальсибер, — берите с собой не только палочки, а запас вещей как минимум на неделю с учетом того, что жить, возможно, нам тоже будет негде. — А как мы пройдем к Арке? — спросил Рабастан. — Не волнуйся, я проведу, — ответил Руквуд.

***

Аппарировав через час к входу в Министерство для посетителей, члены команды ПСов пошли не к будке, а к какой-то невзрачной двери. Руквуд, что-то пошептав, открыл её. За дверью не было никакой охраны, маленькая темная площадка и небольшой лифт с двумя кнопками. — Это тайный вход невыразимцев, — сообщил Августус, — давайте все накиньте дезилюминационные чары. На выходе из лифта ими был невербально обездвижен охранник, и вся группа тихо проследовала за Руквудом в Зал Смерти. Арка так и стояла на возвышении, а её завесу как будто колыхал слабый ветерок. — Северус идет первым, я кладу ему руку на плечо и иду следом, и так все остальные. Если кто-то оторвется в процессе перехода, то неизвестно, где окажется, — строго сказал Долохов. Все приняли это к сведению и вошли в неизвестность крепко держась один за другого. Сначала отряд почувствовал падение, происходившее в полной темноте. Потом яркий свет и боль от удара об землю. Когда глаза привыкли к свету после темноты, путешественники огляделись и увидели, что они находятся в лесу, состоящем из просто огромных деревьев. А прямо перед ними находились шалаш и костер, а около них стоит Гарри Поттер с палочкой в руке. Рядом с ним огромная черная собака и очень  большой волк. — Поттер, давайте не будем сразу убивать друг друга. Возможно вместе нам будет легче выжить в этом мире, — предложил Рудольфус Лестрейндж. — В это мире? — переспросил Блэк, возвращая себе человеческую форму. — Конечно, как я сразу не понял, вот поэтому, ты, Рем, из оборотня и превратился в анимага! Волк обернулся Люпином, который сказал: — Я, конечно, очень рад этому, но тогда, где мы?