Пустой резонанс

Внешний город. Настоящее.

Кун заходит, отслеживает шипение блокирующейся за спиной двери, и не включает свет. С одной стороны минимизирует раздражители. А с другой — в апартаментах и так достаточно светло для того, чтобы не натыкаться на углы и разбросанные по полу предметы. Рассеянный свет от ночного города очерчивает поверхности, падая сквозь полностью прозрачную стену. Стеклянное тонкое шинсу. От пола до потолка. Одного этого было достаточно, чтобы он выбрал себе эти апартаменты в Северной башне. Они создавали иллюзию открытого пространства, иногда у тех, кто заходил к нему в гости, кружилась голова, если они подходили вплотную. Рак так вообще предпочитал отсиживаться на кухне, под предлогом того, что ему «дует». А Куну тут нравилось. Нравились стены с дизайнерским рисунком, ровный белый потолок, низкая кровать, деревянный резной комод и мысль, что в любой момент он может пробиться сквозь эту стену и взмыть в небо, или заскользить вниз. В любом направлении. Как захочет. Вода потекла, как только он поднес руки к сенсору. Идеальной средне-теплой температуры. Кун тщательно намылил руки и также тщательно смыл пену. Задержался у раковины еще на несколько мгновений разминая шею. Шинсу обтекало каждую мышцу тела. Обволакивало, успокаивало. В его апартаментах оно отличалось от стандартного на 10 процентов в большую сторону. Андросси назвала это однажды «странной причудой», потом похвасталась, что увеличила у себя в комнате давление на 15. Правда, после того как Ли, зашедшего к ней в гости, чуть не стошнило — вернула в норму. Но Куну действительно так нравилось больше. Более плотное, более контролируемое пространство. Как утяжеленное одеяло. На периферийном зрении бликует чем-то розовым. Кун резко поворачивается, улавливая иллюзорно ажурный хвост. Рыбка? Или глюки от усталости? После той материализации в «Шинсорике», его спутница стала демонстрировать странные аналоги повадок млекопитающих. Мелькая по углам апартаментов. Это она совершенно зря. Ни «кормить», ни «кидать мячики» Кун ей не намерен. Может даже и не мечтать. Кун вытягивает в пустое пространство руку, там, где ему кажется, есть уплотнение шинсу. Водит пальцем, то ли в укоряющем, то ли в ласковом жесте. Мол, не балуйся. Не добавляй шизы, и без тебя устал. Блики тают, шинсу слова становится ровным, 10-ти процентным. Рука все еще остается словно бы подвешенной в воздухе и Кун фокусирует взгляд на ладони. Темное очертание на фоне мягкого городского света. Пять пальцев с ухоженными ногтями. И никакого волшебного свечения. Просто рука. Кун сжимает кулак. Визуальная интерпретация шинсу. Бывает врожденной. Встречается редко. У детей после пяти лет обычно пропадает. Что ж, путь в профессию воспитателя детского сада ему теперь точно закрыт. А с остальным он разберется. Есть не хочется, как и спать. Кровать стоит почти вплотную к окну. Кун забирается на нее. Подтыкивает под спину две подушки и разворачивает кубы. Оказывается в коконе из голубых экранов. Та самая конфигурация, что была запомнена системой с прошлого раза. Он запускает сводку. В закладках сохранено несколько отчетов по производственному подразделению холдинга С&Д. Та самая линия сондазиума. Ее вывели из тестового режима на прошлой неделе. Все чисто, как юридически, так и финансово. Кун и сам толком не знал, что ищет, когда решил покопаться в документах. Производство, как производство. Тут как говорится, проблема была не «в них», а «в нем». Надо просто честно признать этот факт. Кун одним махом закрывает все сохраненные отчеты. Вместо подпитывания паранойи не лучше ли ему посмотреть экономическую сводку для Ванессы по Великому Дому Кун. Он обещал ей «консультацию». Потому что пока именно так был обозначен его статус. Без официальной должности в иерархии Древа. И это также его полностью устраивало. Кун читает столбцы чисел. Знакомые имена за ними воспринимаются отстраненно. По указу Эдвана… 10К … 149,5 При поручительстве Марии… 11 13 … 8 Просто как Буквы рядом с Цифрами. Изменение на рынке продажи высококачественных светочей. Цены на суспендий. Почему Ванесса попросила именно его? Из-за фамилии? Он совершенно точно не единственный Кун в пределах досягаемости. По чьей-то просьбе? Чтобы в процессе он сблизился или отдалился, наоборот, с кем-то из собственного дома? Или он снова все усложняет, анализируя мотивы попросить у него аналитику. Можно ли это считать за «мета-паранойю»? Ванесса никогда не отличалась излишней хитроумностью. Кун откидывается головой на подушку. Зажмуривает глаза. Небесная вечеринка, полупрозрачными образами, несется по сетчатке. Сай. Дан. Баам. Хва. Миссенг. Вдох на четыре счета. Выдох на шесть. Скачки мыслей с трудом, но все же останавливаются. Он снова сосредотачивается на тексте. Просто цифры и потоки. Его задачка разложить систему на узлы и проверить на аномалию. Если правильно к ней подойти, на нужном уровне абстракции она вполне разгрузит ему мозг. И не важно, зачем его об этом попросили. Должно наладиться. Исходя из банальной статистики сегодняшнего вечера у всех же налаживалось, чем он хуже. Даже у самых безнадежных типа искалеченного бегуна Эдина Дана. «— Ты правда ее убил?» Кун снова вытягивает руку. Кажется, он помнит, какой тонкой и сухой была кожа, когда его пальцы коснулись пальцев Рахиль. С отчетливо видимыми переплетениями вен. Аккуратными лунками ногтей. Как у него самого.

***

Нижняя Башня. 10 лет назад

Сны казались вязкими, с желтыми отблесками по краям. А пробуждения резкими. Когда открываешь глаза и мучительно пытаешься понять, какие картинки принадлежат реальности, а какие пустой морок. Захард не приходил, и это лишь подпитывало тревогу. Придавая ей привкус рутины. Было что-то неправильное в том, как Терминал менял день на ночь. А сам Кун — Ангар на монитор. Сколько всего уже прошло времени? Есть единое исчисление вдоль Башни. По которому себя меряют и позиционируют Избранные. Есть свои исчисления на Этажах. Есть аномалии пространственных карманов. Есть цифры на боковой поверхности его терминала. И если верить последним — около трех месяцев. Слепившихся в один бесконечный и бесформенный в восприятии комок. С засечками от испытаний и вмятинами от Захарда. Терминал ничего не знал о том, какие испытания есть на 104-м этаже. И про Хранителя-Сардинку ничего не знал. Лишь пара строчек о том, что этаж находится под управлением семьи Йеон и славится курортами для новобрачных. Парам женского пола — скидки. Знать бы еще, конечно, насколько эта информация актуальна. Кун пересмотрел все доступные в Библиотеке справочники для Избранных. Начиная с самых первых Этажей. Какие-то неочевидные намеки, связи, все, что он может попытаться разгадать сейчас, со своим нынешним опытом покорения Башни. С поправкой на устаревание данных. «Кто есть кто в аду Эванхела. Краткие биографии самых выдающихся Офицеров. 3-е издание». Тут администратором Второго этажа еще значился Ле Ро. И есть пространные абзацы о том, что этот Этаж предназначен для того, чтобы отфильтровать все опасное, что может проникнуть в Башню, пошатнуть ее устои. Кун невольно цепляется за эти слова и ловит себя на отчаянном желании закрыть файл. Не стоит ворошить эти воспоминания. Та точка, где все началось. Первая встреча. Распределение по классам. Битва за Корону. Тот доверчивый Баам, что сидел на троне. И тот самоуверенный Кун, что подвязывал бандану и был в непрошибаемом восторге от собственных планов. Везучести и хитроумности. Потерянные и уже несуществующие Избранные. Ни в этой реальности, ни в какой-либо другой тоже. Думать об этом — худшее из того, что он может делать. Ему надо абстрагироваться. Отделить тексты от реальных имен и лиц. Может поискать что-то из связей Йеон с Этажом? Нет… бессмысленно. Испытание порой не имело никакого отношения к Великому Дому, владеющему пространством. Офицер-администратор даже нарочно мог быть поставлен из конкурирующей семьи.

***

То, что на Портале снова загорается таймер, он замечает сразу. Как только тонкая спираль шинсу подбрасывает его в воздухе и приземляет внутри в выбранную точку. Вот уже почти неделю Кун развлекает себя тем, что пробует балансировать и управлять все более тонким потоком. Каждый день делая его плотнее и незаметнее. Каждый день пытаясь немного сдвинуть предел восприятия. Было бы забавно, если бы именно «сегодня» он решил что-то изменить в плане, отсиживался в комнате, и так и не узнал бы о том, что отсчет запущен. Но Кун упрямо следует своему же распорядку. И Захард это знает. Наверняка — знает. Поэтому, на таймере в лучших традициях его реальности крутится: 22:16:11 22:16:10 Гарантированно, отсчет начался с ровных суток. Кун чувствует, как внутри отпускает напряжение, которое он даже не осознавал до этого. Раз балом правит автоматика — значит Захард не появится. Не будет его… дестабилизировать, снижая шансы на прохождение Испытания. И эти 22 часа он точно проведет в максимально приятной компании — наедине сам с собой. А дальше… все что угодно. Любой ассортимент препятствий из обширного меню Башни. Он одинаково готов и не готов ко всем. Сейчас даже обидно, что ничего не спросил у Хранителя при заключении Контракта. Ведь у него был шанс. Узнать, так сказать, из первых рук. Что могло быть в качестве Испытания на этаже под управлением Сардинки. Который по совместительству оказался пра-пра-пра-дедушкой его внутренней рыбки. Рыбка. Она совершенно не тянула на магического фамильяра, с которым пристало бы загадочно и красиво существовать на страницах какого-нибудь фэнтези-романа. Полуавтономная часть сил, что жила в нем после испытания на Адском Экспрессе. Сущность, оставшаяся внутри него и почему-то решившая путешествовать с ним дальше. И 99% времени делала вид, что ее не существует. Баам говорил, что ему удалось выстроить даже некое подобие диалога со своим внутренним Террариумом. Сам же Кун, пару раз безуспешно попытавшись наладить контакт, решил остановиться на мысли, что его «рыбка» ближе к аквариумной. Любопытное и прожорливое создание. Движима инстинктами к выживанию и порой желанием сожрать какой-нибудь необычный элемент шинсу, который его, Куна, по совместительству, пытается убить. Активно действовала в те моменты, когда он был при смерти. Могла починить свой непутевый «сосуд», запустить сердце. На высоких этажах последние несколько лет Кун совсем не ощущал ее. Возможно, потому что физического риска почти не было? Но раз эта сущность имеет отношение к Хранителю, может ли у нее быть мотив? Воля? Кун запустил руки в волосы и надавил на затылок. Безумная Башня, чем он занят… обдумывает мотивы беспокойного кусочка энергии. Который эволюционно явно уже ближе к примитивным хордовым, чем к реальным Хранителям. Так можно дойти мыслями и до того, что Терминал что-то замышляет. Или стол. Кун зажмуривает глаза. Когда открывает на таймере крутится 22:14:30 22:14:29 За эти 22 часа он может стать или немного сильнее, или немного тревожнее от попыток разобрать неразбираемое. Сильнее — куда более оптимальный выбор. Значит на этом он и сосредоточится.