Пустой резонанс

???. 10 лет назад

Прошло около 11 дней до того, как на коммуникатор упал запрос. Лишь пятеро из ныне существующих могли оживить его часы. И не каждому он нашел бы осмысленным ответить. На это раз это была Йеон. Любопытно, почему она выждала 11 дней и любопытно то, что он осознавал этот промежуток. Время. Оно снова появилось. Захард упустил тот момент, когда существование из четырехмерного стало трехмерным. В рамках бессмертия время в какой-то момент выпало из системы координат, утратило значение. А значит пропала необходимость им оперировать. События просто случались. Одновременно с тем, как он перемещался в трех видимых измерениях. Но между боем на 103 этаже и «сегодня» совершенно определенно прошло 11 дней. Черный шар призывно мигает, проецирует текст: Фаерледи22: «Захард, меня так огорчает, что Густанг нарушает правила. Тебя — не огорчает?» Пауза. Фаерледи22: «И я совершенно не хочу общаться с твоими прокси. Кто там у тебя нынче правит взамен Ленивого Высочества… Ответь, пожалуйста.» Захард смотрит на бегущие буквы. Переводит взгляд на стену. Если это его покои, то ему положено пребывать тут в покое. Но сейчас это не так. Он реагирует. Недовольством. Узор на стене, по которому перемещается его внимание состоит из желтых кромок мечей и красной триады выпуклых зрачков. Символов солнца и расширенной бесконечности. Белые колонны с острыми краями взметаются вверх над шахматным полом. Достаточно величественно и достаточно утилитарно. Коммуникатор мигает. Новое сообщение. Почему после столь долгого молчания Огненная Дева хочет его лично втянуть в их противостояние с Густангом. Сколько они не общались? Счетчик дает сбой. Словно дата отсчета выходит за начало системы координат. Самым подходящим измерением кажется отрезок между «давно» и «очень давно». Фаерледи22: «Я думаю, что Древо манипулирует Густангом, а может они успешно спелись. Так что я, между прочим, на твоей стороне.» Пауза. Пауза. Фаерледи22: «Пока что.» Фаерледи22: «Но мне может и надоесть. Особенно, если тебе самому плевать.» Фаерледи22: «Захард!» Он несильно толкает часы пальцем от себя, и смотрит как они плывут в воздухе, застывая на середине комнаты. Во внутренней информационной системе мигает несколько уведомлений. Одно из них, подсвечено оранжевым.

«Есть совпадение с запросом. Рейтинг Избранных 104 Этажа изменен.»

В листе кандидатов на Испытание появилась подходящая заявка. Она почти ушла в отказ, так как кандидат, а точнее «кандидатка» по уровню на границе соответствия требованиям. Лишь особая отметка Администратора не дала автоматике отвергнуть ее. Хм, быстро. Относительно быстро, с того момента, как он построил динамику для усиления Резонанса. Настораживает? Ему стоит быть внимательнее? Особенно после того, как Эдван расспрашивал его у Последней Двери? Захард раскрывает историю запросов. Заявки от кандидатки поступали раз в цикл и раз в цикл отвергались. Первая заявка зафиксирована 5 циклов назад. Это на 3 цикла раньше, чем он обратил свое внимание на это Испытание, посчитав его подходящим. Раскрывает профиль. Смотрит на голограмму. Они встречались. Один раз, но он ее помнит. Блондинка с елейным голосом и жаждой грязи. Типичный экземпляр Среднего Этажа. Она действительно подходит идеально под его параметры. Настолько идеально, что тут есть над чем подумать и за чем понаблюдать уже после Испытания. Он немного скорректирует правила. В Башне бывали совпадения. Интересно, было ли совпадением то, что те, кто в них верили редко жили долго.

***

В бежевой комнате темно, но Захарду не нужен свет. Кун во сне кутается, как в кокон. Прячет руку под подушку. Волосы закрывают шею. Захард отворачивает край, сдвигает одеяло со спины. Смотрит на сведенные лопатки, на линию позвоночника. Подносит руку, нагревая и разгоняя воздух, заставляя его скользить вдоль тела. Капли пота испаряются с кожи, и она становится сухой, чуть покрасневшей. Минута. Две. Позвонки постепенно теряют выраженную очерченность. Тонус мышц визуально снижается. Пульс почти соответствует глубокому сну. Этот эксперимент требует лишь чуть подождать. Сейчас внутри разума Куна должно быть тихо, безимпульсно. Организм занят восстановлением, иммунной и шинсу регуляцией. Важна следующая фаза. И Захард ждет. Слушает мерное дыхание. Вычленяет из запахов, наполняющих комнату, едва уловимые ноты железа. Приподнимает светлую прядь волос, прокатывает ее между пальцев, ощущая текстуру каждого волоска. Тонкие, пористые. Император концентрируется на себе. Дешифруя. Внутри, под отрешенным взглядом, сходятся два еще не четко оформленных желания. Первое — разобрать на атомы, сплавить до концентрата, а потом растянуть в кружевную энергетическую структуру — чтобы точно определить, как работает. Второе — перестать сдерживаться, вобрать в себя за один раз, не анализировать, просто пропустить по венам и потокам шинсу и посмотреть, что будет. Пока их веса равнозначны. Оба из области экстремумов. Что лишь навредят процессу. Поэтому Захард просто откладывает их, чтобы вернуться позже. Кун расслабляется еще сильнее, не шевелится, только глазные яблоки подрагивают под веками. Вдох длиннее выдоха. Быстрая фаза. Захард дает сну чуть продлиться и осторожно касается. Палец за пальцем. Прижимает ладонь. Он не увидит картинок, не услышит мыслей, но все остальное должно быть ярким, острым, не поддельным. Отличаться от того спектра, что он пробовал раньше.

***

Дискомфорт. Смятение. Захард почти парит над верхним слоем проекций подсознания, не касаясь, лишь идентифицируя. Резкое изменение, короткая волна снизу вверх. Падение? Чувствует, как у него рефлекторно сжимаются мышцы в солнечном сплетении, реагируя на морок. Потом остановка. Тишина, темнота. Мелкая вибрация. Беспокойство? Захард греет ладонь, осторожно надавливает попеременно кончиками пальцев не делая резких движений, думает, что сказать, выбирает тон, произносит короткое, воздушное «Тшшш, угрозы нет». Ловит реакцию. Облегчение. Светлое, расслабляющее, расцепляющее челюсти, что скручивали вегетативную нервную систему. Прокатывает мягким белым светом от сердца по грудной клетке, по плечам и пояснице. Контрастное. Короткое. И дальше — откат. Недоумение. Дискомфорт. Смятение. Это почти неприятно физически. Зарождается в подсознании. Слишком хрупко. Пока не похоже на рабочую концепцию.

***

Кун с невнятным звуком переворачивается на спину, раскрываясь сильнее. Почти вжимаясь боком в Императора. Дышит ровно, поверхностно. Фаза сна снова сменяется на глубокую. Захард бесшумно встает и подходит к Терминалу. Выбирает климатические настройки — снижает температуру, добавляет кислорода в воздух. Увеличивает на доли процентов плотностью шинсу. Оптимально.

***

Возврат в предыдущие координаты словно возвращает его на пол часа назад. В то, что называют «императорский зал». Где посреди серых прямоугольных стен по прежнему висит в воздухе черный шар. На нем не прибавилось сообщений. Пальцы ложатся на клавиатуру. Он выбирает средне-нейтральную формулировку. «Хана, я благодарен за заботу. Молик соберет сведения. Если Густав предал нас — он будет наказан.» Фаерледи22. Отправить.