Пустой резонанс

Настоящее. Внешний город

      — А потом ты выбил из нее всю дурь об сосны?       — Типа того. Рак лающе смеется и стучит по столу заставляя ложечки подпрыгивать. Кун болтает трубочкой в коктейле смешивая разноцветные слои: розовый с оранжевым и голубым.       — Пусть Глазунья и победила в пятницу в кардженг, в реальном бою она и в подметки не годится моей добыче! Поделом ей! Кажется, Рака привел в огромный восторг его краткий рассказ про схватку с Андросси.       — Ваш заказ, дорогие посетители! Хорошенькая официантка, не торопясь, составляет с подноса тарелку с красиво сервированными фруктами, вазочку мороженного, три пирожных канелли. Оборки ее короткой юбки красиво колышутся, когда она тянется с последней тарелкой, чтоб поставить перед Раком большой шоколадный фондан. Крокодила она немного опасается. За три месяца работы в этом кафе она уже поняла, что неантропоморфные формы жизни в виде клиентов, иногда ведут себя слишком непредсказуемо. А вот юноша рядом с ним — очень красив. И точно воспитан. Он чуть отодвигает свой коктейль, что ей удобнее было сервировать. И пусть Великие дома нынче не в почете — по голубым волосам, синим глазам и россыпи сережек в ухе, сразу угадывается потомок дома Кунов — если пойти с таким на свидание все подружки умрут от зависти! Девушка выкладывает слева от тарелки последний ножичек для фруктов и замирает на мгновение. Потом торопливо произносит:       — Если что-то еще будет нужно, я к вашим услугам! Кун улыбается в ответ на ее старания, кивает, прочитав имя на бейджике.       — Спасибо, мисс Сафи, если понадобится мы вас позовем. Девушка зардевается. Голос у него тоже красивый. И почему только считается, что выходцы из Великих домов сплошные высокомерные придурки? Кун сначала отодвигает с фруктовой тарелки все яблоки в сторону, потом накалывает на вилку дольку желтого мандарина и отправляет в рот. С какой целью Андросси в качестве странного примирительного жеста посоветовала ему сходить сюда? Хотя определенно вкусно и вид на трехуровневую воздушную магистраль у Солнечных башен цепляет взгляд. Внешний город за панорамными окнами искрится на солнце. Кажется, тут вообще не бывает плохой погоды. Бесконечные вереницы светлых вагонов змеятся в небе в три ряда. Кафе «Звездолик» расположено в одной из башен Западного сектора на 86-м этаже. «Ваш уникальный шанс посмотреть на Город с высоты птичьего полета» — написано в путеводителе про это место. — «А также попробовать особый десерт «Белое древо» от знаменитого шеф-кондитера Зи». Хорошо ребята работают с конъюнктурой рынка, быстро сориентировались. Кун заканчивает с мандаринкой и переходит к порезанным на ровные половинки ягодам клубники. Кроко полностью увлечен своим фонданом — даже вакуумный взрыв не отвлечет его от тарелки в ближайшие несколько минут. Коммуникатор, лежащий экраном вниз, тихо дзинькает. Кун переворачивает его свободной рукой: «Финальные скидки на концерт сладкоголосой Юры Ха для резидентов Западных башен! Остались еще билеты в ложах близких к прекрасной Ло По Биа Сонате и…» Бровь Куна чуть дергается, он откладывает устройство в сторону.

***

      — Нет, не бронировали. А что, это теперь обязательно? Я же вижу, что у вас есть места! Высокий голос раздается от входных дверей, полускрытых ажурной ширмой. И Кун сразу понимает, что этот голос ему знаком.       — Да-да, госпожа, это не проблема, я просто уточнила. Через несколько секунд новые посетители делают шаг в глубь, становясь видимыми. Кун всматривается в пришедших. Две девушки — одна напористо атакует официантку-хостес с длинной черной косой, вторая со скучающим видом стоит рядом. Парочка весьма приметная даже среди местной колоритной публики. Особенно выделяется черная повязка, целиком закрывающая один глаз той девушки, что повыше. Она отделана по краям зелеными камнями и надета скорее как экзотический аксессуар, чем с целью скрыть какое-то увечье. Рыжие волосы, темно синее платье и уверенная походка. Не удивительно, что ее спутница с длинными заячьими ушками и кукольными чертами лица теряется на ее фоне. Даже несмотря на контрастное зеленое платье и тонкий высокий голос, которым она продолжает напирать на официантку. Кун откладывает вилочку. Ша Ша и Хва Рьюн — как интересно сгруппировались атомы… Разве у этих двоих было что-то общее раньше? Страсть к дорогим кофейням? Он оценивает увесистую гроздь ярких пакетов в руках у каждой. Дорогим кофейням и дорогим магазинам. Ожидаемо от Хва Рьюн, и неожиданно для Ша Ши. Разве что вторую вручили первой где-нибудь на сдачу, носить покупки. То что они тоже тут — случайность? Сам Кун мог бы еще попробовать не привлекать внимания и ограничить свои социальные взаимодействия на сегодня крокодилом и фруктовым салатом, но даже на фоне громкого голоса ушастой не заметить битву Рака с фонданом было просто невозможно. Первыми их видит Ша Ша и ее рот складывается в некое подобие буквы «о». Пихает в бок Хва Рьюн, но та уже, кажется, сама уловила возню у окна и Куну не остается ничего иного, как поднять руку в приветственном жесте. Рак сразу же реагирует на его движение и тоже смотрит на девушек.       — Огненная черепашка!!! Вот это встреча! О! И Ушастая черепашка тут! Хва Рьюн, в отличие от крокодила, который плевать хотел на приличия, не кричит в ответ через весь зал, а подходит, улыбается, изящно кивает:       — Господин Крушитель, господин Кун, не ожидала вас тут встретить.       — Привет! — Ша Ша сразу становится тише и словно чуть прячется за Рьюн.       — Приятно видеть тебя за пределами Резиденции Древа. — Провожатая смотрит ему прямо в глаза. Излишне проницательно, как всегда.       — Андросси убедила. Сказала, что пожалею — если не схожу сюда. — Кун чуть имитирует интонацию принцессы и Хва охотно улыбается в ответ.       — О, это очень в ее духе.       — А мы тут после неудачной попытки поймать дроп последней коллекции Лилляль&Шиляль. Надо же чем-то заесть горечь поражения от примерочной кабинки. — Ша Ша встревает в диалог, ее глаза перебегают с Куна на его разноцветный коктейль и обратно.       — Вижу, что битва шла с попеременным успехом и вы вынесли не только потери. Кун кивает в сторону пакетов. Рак фыркает и стучит по краешку тарелки, где застыл и не желает отскребаться большой кусок шоколада:       — Примерочные кабинки? Чепуха! А вот местный фондан — это настоящее испытание! Только закажите себе свой — этот я почти доел. Ну! Чего стоите — садитесь давайте! Синяя черепашка подвинется. Провожатая снова задерживается на Куне глазами. Тот выглядит безмятежно.       — Спасибо за приглашение, но мы с Ша лучше не будем мешать вашей дегустации. Господин Крушитель, еще закажите тут «Меренговый взрыв». Вам точно придется по вкусу. Она уже почти разворачивается, чтоб пойти за ожидающей официанткой, как Кун останавливает ее, чуть приподнимаясь на стуле.       — Может, действительно, составите нам компанию? — он сам не до конца понимает, зачем это говорит, быть может из соображения, что «случайности не случайны»? Ша Ша подается вперед, опережает открывшую было рот Хва.       — Угостишь потративших все на шоппинге девушек лучшим десертом?       — Конечно. Может пройти сто лет, но некоторые вещи останутся неизменными. Например, Ша Ша и ее страсть к чужим деньгам.

***

Их столик как раз на четверых. Ша Ша плюхается на стул слева, Рак решительно кладет лапу между ней и своим десертом. Хва присаживается на краешек, расправляет длинную юбку. Ее волосы красивыми огненными колечками стекают по спинке почти до пола. Сафи подбегает с меню, раскрывает его сразу на странице сезонных новинок.       — Добро пожаловать, я могу сразу предложить вам какие-то напитки? Из десертов особенно рекомендую «Белое древо» — у нас еще осталось всего несколько порций, приготовленных лично господином Зи. Ша Ша оживляется, бросает короткий взгляд на Куна.       — Тогда мне Дерево! А то как не приду к вам, вечно закончилось.       — Господин Кун, как вам Внешний город? — Хва изящно тыкает пальчиком в один из видов кофе в меню. — Вот это, пожалуйста.       — Нравится. Он очень изменился, совсем не такой, каким я его помнил. Тут всегда такая хорошая погода теперь? — он не сколько ни лукавит, и Хва, кажется, чувствует эту честность.       — Да, на границе плато стоят климатические установки. Пару лет назад их работу наладили и повысили стоимость жилья как раз за счет идеального климата. Кун неопределенно хмыкает, думая про себя уж не идея ли Ли Су это была.       — Еще советую добраться до озера за Северной границей, вам понравится, если не были. Там очень светло, просторно и весьма безлюдно. Хва потирает подбородок рукой и смотрит на Куна блестящим, красиво накрашенным глазом. А она ведь не нравилась ему в прошлом… Слишком часто ее интересы и понимание «высшего блага» сказывались на Бааме не лучшим образом. Могла ли Хва измениться? Ему сказали, что тогда, 10 лет назад она потратила очень много времени на его поиски. Тоже ради и по просьбе Баама. Они уже пересекались мельком пару раз за этот месяц. Провожатая бывала на консенсусах Крылатого Древа. Но так близко, как сейчас, он общался с ней впервые с момента своего возвращения.       — А по-моему на эти озера стоит ехать, только если нужно замутить романтическое свидание… ну или если тебе лет 200 и ты на глубокой пенсии. Удочки, рыбалка все дела. — Ша Ша ловко крутит в пальцах чайную ложечку, — Я б лучше сходила на концерт Юры Ха. Говорят, шоу у нее обалденное!       — Звезданутая черепашка? Пфф! Не пойдем мы на этот концерт, даже если она нам билеты на сцену пришлет лично. Больно много чести для нее, чтоб сам Рак Крушитель пришел после ее отвратительного поведения.       — Я пока, пожалуй, тоже пасс. — Кун отрицательно качает головой. Воспоминания об этой амбициозной певичке у него не самые приятные.       — Как скучно…       — Что поделать, взрослая жизнь. Ша Ша фыркает прямо в кофейную чашку. В этот момент появляется Сафи с большим подносом с кофе и блюдом, на котором лежит нечто, больше похожее на произведение искусства, чем на десерт. Белое, в кремовых завитушках, с блестящими вкраплениями. «Белое древо». Никуда от него не скрыться. Пока Рак взглядом примеряется к блюду явно размышляя не заказать себе такое же, Хва произносит:       — Надеюсь хоть Небесная вечеринка в ваших планах?       — Скажешь тоже! Когда это мы с синевлаской пропускали вечеринку! Кун чувствует, как у него сразу начинают ныть зубы. Это от бесцеремонности крокодила, от мыслей о вечеринке или от того, насколько сладким выглядит десерт перед Ша? Эта идея… даже точно не понятно, кому изначально пришло в голову собраться всем дружно из разных команд, тут в Городе. Всем кто поднимался с Баамом через этажи с самого низа. Ну и остался жив. Кун надеялся, что не он стал реальной причиной всех собрать и дружно придаваться сантиментам о прошлом. Как последний недостающий элемент хэппи энда. Хва тем временем кивает Раку, словно в его репликах нет ничего такого:       — Я думаю Бааму будет приятно, если ребята действительно смогут быть. Особенно те, кого давно не было видно. Тут Кун не может внутренне не согласиться. Для Баама важен действительно каждый, кто разделял с ним этот путь, каким бы коротким отрезок не был.       — Госсенг и Хорьянг с сыном сказали, что обязательно будут. Взгляд Хва направлен на него, но при этом словно бы и блуждает где-то в прошлом.       — Получается, вы с ними очень давно не виделись? Сколько? Лет двенадцать? Заминка Куна практически не заметна, он словно параллельно беседе решает, что в его фруктовом салате достойно быть съеденным. Отправляет еще один кусочек клубники себе в рот прежде, чем ответить.       — Около того. Но вроде как у них все хорошо?       — Да, Миссенг лучшая в своем выпуске и скорее всего получит предложение от инженерного корпуса Мастерской. Думать о Миссенг, как о взрослой, оказывается непривычным. Сколько ей сейчас? Около 23? Действительно, уже совсем не та вечно плачущая мелкая девчонка, что он помнил.       — А вот я очень хотела бы посмотреть на Госсенг сейчас! Меня восхищает вся та история с шоу и отменой свадьбы! — Ша Ша загадочно вращает глазами и чуть придвигается к Куну.       — Ты наверное не слышал, но там даже за ними потом бегали из издательского дома «До мора», хотели то ли книгу написать, то ли фильм сразу снять про них. Эх, вот это я понимаю… настоящая любовь! Даже завидно. — Девушка вгрызается в безе, которое крошится под ее пальцами. — Но вам, мужчинам, точно не проникнуться таким!       — Ну почему же, я рад за Госсенг и Хорьянга. Что все сложилось именно так. Ша-Ша так и замирает с белым пироженным в зубах. Это глюки или ей реально послышалось в голосе Агниса Агеро Куна неподдельное тепло?! Эта ледышка способна на нормальные чувства к кому-то кроме всеобщего распрекраснейшего Баама? Чтоб как-то скрыть свое замешательство, она поднимает руку и машет официантке.       — А можно мне еще одно Дерево? Сафи материализуется рядом практически мгновенно, с сожалением качает головой.       — Наши глубочайшие извинения, мисс, но сейчас уже не осталось никаких десертов от господина Зи.       — Ну как закончились, вы же говорили что еще оставались!       — Мне очень жаль, но другие посетители заказали. Может я могу предложить вам взамен что-то другое?       — Нет, не хочу другого! — Ша Ша капризно складывает губы и резко разворачивается на стуле.        — Ой!.. — Недопитый коктейль Куна, сбитый ее неловким движением, разливается по белой поверхности стола превращая ее в радужную.       — Да ну блин, что такое… — взгляд девушки мечется между разноцветным пятном, чуть отклонившимся Куном и невозмутимой Хва. — Что у вас за сервировка?! Я платье почти испачкала! Личико Сафи вспыхивает на мгновение, но она тут же нажимает на кнопочку на своем рабочем браслете.       — Одну секундочку, приношу свои извинения, сейчас все поправлю, не переживайте. Жидкость собирается со стола в браслет и скатерть становится снова идеально белой.       — Если уважаемый клиент желает, я принесу новый напиток за счет заведения. А вам госпожа мы в подарок предоставим любой десерт на выбор из доступных. Кун уголками губ показывает что-то вроде виноватой улыбки за несдержанность своей соседки.       — Не беспокойтесь, Сафи, все в порядке. Не нужно.       — А мне нужно! Приносите. «Меренговый взрыв» ведь не закончился?       — Да, буквально пару минут. Девушка убегает и возвращается почти сразу с извинительным десертом. Она наклоняется и ловким движением сдвигает в сторону сахарницу, чашечки. Выкладывает перед Ша Шей приборы и блюдцо. Кун чуть откидывается на стуле, чтоб ей было удобнее, и в этот момент ему на колени падает белый прямоугольник. Софи делает еще несколько движений руками над их столиком, убирая несуществующие крошки, кончики ее ушей отчаянно алеют.

***

В кафе почти полная посадка и следующие 20 минут Софи старательно кружит между клиентами в другом конце зала. После того, как она оставила номер своего коммуникатора, ей немного страшно от собственной безрассудности. Но какая-то ее часть украдкой все равно наблюдает за столиком у окна, где негромко переговариваются, допивают кофе. Оплачивает весь счет конечно же юноша из дома Кунов. Когда двери закрываются за спинами всех четверых Сафи кажется, что в кафе сразу стало тише и не так ярко. Эх, даже не обернулся, когда уходил… Девушка торопливо идет к опустевшему столику, собирает на поднос недопитый коктейль, чайные чашечки и половинку безе. Ее сердце колотится, как у птицы. Но она же точно видела, как он убирал идеальный белый квадратик в карман брюк? Ведь храбрость всегда должна вознаграждаться — иначе это было бы просто нечестно со стороны Вселенной по отношению к ней. Красивой, остроумной и доброй Сафи Пау с этажа Панхелла. Стоит ей занести всю грязную посуду в зону выдачи, как ее хватают за локоть и утягивают за большой холодильник. Сафи неловко взмахивает рукой, сжимающей поднос и тут же понимает, что это Алекса, которая сегодня за хостес. Ее рот немного приоткрыт, а брови вздернуты даже выше чем обычно, перекинутся черная коса прыгает на груди от резких движений:       — Сааааафи! Ты знаешь кто это был?! За тем столиком, что ты обслуживала! — Сафи недоуменно сдвигает брови.       — Парень?       — Да какой еще парень! Это была… Сама мисс Хва Рьюн!       — Мисс?       — Блин, Сафи, — Алекса чуть трясет ее. И откуда только такая силища? — Ну неужели у вас на 15-м этаже такая глушь, как тебя только в колледж взяли! Сафи растерянно встряхивает волосами, ее мысли по прежнему настолько заняты Куном, и она не сразу соображает о ком вообще идет речь. Но замечание Алексы про ее родной этаж звучит обидно.       — И ничего не глушь, — начинает она, — …а…ты же про девушку с повязкой?       — Да! Ну мисс Хва Рьюн, та самая, первый и неизменный Проводник самого господина Законного.       — А, о!.. — протягивает Сафи, чтоб сказать хоть что-то. Теперь понятно почему дамочка была такой утонченной, — А остальные?.. Алекса мотает головой.       — Не, не знаю. Ну тоже наверное кто-то… из верхушки. А я тебе говорила, что у нас на работе кого только не встретишь. Говорят, однажды даже принцесса Андросси была инкогнито! Глаза у Алексы блестят и очевидно, что попадись принцесса в ее смену, она б у нее взяла автограф хоть на куске торта, несмотря ни на какое инкогнито. Но Сафи не чувствует в себе ни капли подобного энтузиазма, напротив — у нее резко портится настроение. Вот дурочка, понапридумывала себе уже всякого. Получается… важные шишки… Вряд ли ей перезвонят.