Падшие

      Будильник беспардонно ворвался в сон Кати, и она на ощупь нашла телефон на тумбочке, чтобы выключить его. Полежав ещё пару секунд и потянувшись, она всё же встала. Из-за чтения девушка легла поздновато, а потому не выспалась.       С кухни тянуло едва уловимым ароматом кофе, пусть она и была в противоположной части квартиры. Брюнетка вышла из комнаты и направилась в ванную, по пути заглянув к маме.       — Доброе утро, — улыбнулась Катя.       — Доброе, — отпив кофе, ответила Мария.       Та снова работала сидя за компьютером. Катя сегодня тоже должна была находиться в кафе, но она поменялась с Алиной на один день. Хотелось отдохнуть, да и у неё были планы. Сегодня была назначена встреча с другом, у которого график расписан едва не по часам. Договориться на сегодняшний день казалось чудом. Потому Катя и встала по будильнику — они встретятся примерно к одиннадцати часам в одной старой и всеми любимой кофейне. Там были не сильно кусающиеся цены и вкусные напитки, а потому место пользовалось большой популярностью и спустя годы.       Катя, завершив все утренние процедуры, последовала примеру мамы и тоже сделала себе кофе, разбавив молоком.       — Как дела? — поинтересовалась она, отпивая небольшой глоток горячего напитка.       — Нормально, — протянула Мария, вчитываясь в текст на компьютере. — Уже дедлайны горят, блин, а я всё с одной проблемой разделаться не могу… Ну, теперь могу. Я нашла ошибку. А ты как?       — Я хорошо, сейчас с Петей пойду, встречусь, культурно побеседуем, и схожу, может, Любу с остальными навещу. А там посмотрим, — ответила Катя, мысленно прикидывая, сколько это займёт времени. — Кстати, глянем сериал вечером? Я буду свободна, как раз новый прикольный нашла.       — Посмотрим. Но, думаю, получится. К тому времени я должна закончить, — задумавшись, ответила мама.       — Договорились, — улыбнулась Катя и чмокнула её в щёку. — Я тогда сейчас допью и пойду собираться.       Мария угукнула и вернулась к работе, а дочь шустро допила оставшиеся глотки кофе и сполоснула кружку. Вернувшись в комнату, Катя первым делом решила проверить уведомления на телефоне. Ей писал дядя, Петя и Женя. На последнем контакте девушка глубоко вздохнула и открыла этот чат первым.       «Привеет, как дела? Го ко мне в гости на следующей неделе?», — гласило одно из сообщений, а следом шло несколько коротеньких голосовых.       «Привет. Дела хорошо, насчёт гостей не знаю… Посмотрим», — ответила Катя.       Она никак не могла выбросить из головы ту ночь, когда они с Женей возвращались домой. Девушка, казалось, в тот день попробовала слишком много. Впервые пришла на случайную тусовку, где она не знала ни единого человека, за исключением Жени, далее попробовала алкоголь и даже больше, чем следовало, едва сдержалась, чтобы не ударить раздражающего знакомого подруги и… Впервые поцеловалась с кем-то.       От мыслей Катю отвлёк появившийся в углу Жениной аватарки синий кружочек. Следом высветилась надпись о том, что девушка записывает голосовое сообщение, но Катя поспешно вышла из чата, чтобы просмотреть, что писал Петя.       — «Привет. Задержусь минут на 10», — писал он около получаса назад.       Катя отреагировала смайликом в виде руки, показывающей «О’кей». Сверху всплывали уведомления от Жени, но девушка смахивала их. Она не любила игнорировать, но с подругой, по какой-то причине, говорить было слегка проблематично. Появлялось ощущение неловкости и желание поскорее прекратить разговор.       Девушка зашла в чат с дядей. Он написал, что приедет в гости на выходные, и спросил, что ей купить в качестве гостинца. Катя обрадовалась, что она с Лёшей скоро встретятся, и ответила скромным списком в виде шоколадки и йогурта.       «Эй, ты специально игноришь? >: (» — показалось Женино сообщение в верхней части экрана.       Вместо ответа Катя начала слушать её голосовые. В первом сообщении вместо слов послышалось громкое мурчание. Девушка тут же подумала, что это Женин питомец, имя которого ей даже про себя произносить было смешно.       Последующие голосовые опровергли догадку брюнетки. Оказывается, вчера вечером, а может даже ночью, Женя где-то обнаружила хромого кота и забрала его домой. Она не планировала оставлять его у себя — просто хотела помочь встать на ноги, вернее, на лапы, а потом отдать в хорошие руки. В последнем голосовом Женя спросила, не желает ли Катя взять к себе домой чёрного котика. Честно говоря, она бы с удовольствием сделала это, но, увы, у мамы была сильная аллергия на животных. Даже пяти минут наедине с братьями меньшими хватало, чтобы глаза начали краснеть и чесаться, а чихи повторялись каждые тридцать секунд по несколько раз.       Обо всём этом Катя кратко сказала и вдогонку прислала грустный смайлик.       «Блин, жаль. Вы похожи», — ответила подруга и следом выслала три фотографии: на одной кот спал в клубочке, укрыв мордашку хвостом, на другой он гордо восседал на рабочем столе Жени, вылизывая грудку, на которой виднелось крохотное пятнышко белой шерсти, а на последнем фото Жене удалось запечатлеть его мордашку. Судя по всему, он был в «подростковом» возрасте, так как он был слишком крупным для котёнка, но на кота уж точно не походил. Глаза у него были янтарные с узенькими, словно две палочки, зрачками. Несмотря на тёмный окрас, нос был ярко розовым, а усы выделялись белым цветом. Это выглядело так, будто у кота поседела растительность на морде. Он действительно был крайне милым, да настолько, что у Кати руки зачесались его погладить.       «До нашей встречи не смейте его отдавать!!!» — шуточно написала девушка, хоть и надеялась, что сможет увидеть котёнка вживую.       «Замётано», — тут же прилетел ответ, и Женя вышла из сети.       Катя последовала её примеру и начала собираться на встречу. Сердце даже после обычной переписки билось быстрее обычного, но девушка не придала этому никакого значения, отвлекая внимание на просмотр погоды в Яндексе. Сегодня был довольно жаркий день, поэтому брюнетка решила особо не краситься, ведь косметика явно не переживёт такие погодные условия. Она, разве что, скрыла консилером внезапно выскочившие прыщики на лице. Катя проверила время на телефоне — до встречи оставался час с учётом опоздания Пети. На автобусе ехать надо было не мало, да и его ещё было проблематично ждать. Чёткого расписания нет. Вернее, водители ему просто не следуют. Потому Катя начала одеваться уже сейчас.

***

      — На остановке остановите! — послышался скрипучий голос с задних рядов.       Катя выходила там же. Автобус резко затормозил, отчего ей пришлось крепко ухватиться за поручень обеими руками, чтобы не упасть на мужчину, стоящего рядом. Когда двери открылись, девушка вышла последней, пропустив бабушку и пару детей с родителями перед собой. Всего на секунду Кате показалось, что дышать стало легче, — в автобусе стояла ужасная духота — но на улице изменилось только то, что в нос больше не бил запах пота.       Девушка шустро проверила время на телефоне — оставалось около двадцати минут, а дорога занимала всего пять, даже если идти нарочито медленным шагом. Она решила подождать в кофейне, ведь там хотя бы были кондиционеры. Катя уж точно не горела желанием ждать Петю на улице в тридцатиградусную жару.       Пока она шла, раз двадцать пожалела, что не надела кепку. По ощущениям, на её макушке можно было бы поджарить яичницу.       Катя шла быстро, а потому с облегчением вздохнула, когда уже через две минуты дороги показалась знакомая вывеска: «Кофейня У Ядвиги». Если девушка не ошибается, то это имя владелицы кофейни. Это был семейный бизнес. Катя раньше общалась с бариста, но потом парень переехал в другой город и общение постепенно сошло на нет, а кто занял его место на работе, девушка не знала.       Подходя к кофейне, Катя снова проверила время, пусть в этом и не было смысла. Тяжёлая дверь с трудом открылась, и брюнетка вошла под звук колокольчиков. Кожа Кати покрылась мурашками от резкой смены температур. В помещении играла спокойная музыка без слов, за столиками негромко переговаривались посетители — зал был маленьким, и такого шума, как в кафе, не было. Хотя на это могло повлиять и само место: сюда не ходят шумными компаниями и ведут себя, на удивление, культурно. Это было маленьким островком спокойствия в шумной городской суете. Катя чудом разглядела свободный столик в противоположном от двери углу зала. Брюнетка присела туда и залезла в телефон. Первым делом она открыла камеру, чтобы посмотреть, насколько плохо выглядело её лицо. Как и ожидалось, из-за жары щёки слегка покраснели, однако в сравнении с тем, чего ожидала Катя, это было вполне себе приемлемо. Далее она решила убить время в Тик токе, ведь делать было больше нечего.       — Привет, — раздался над головой мужской голос спустя десять минут бездумного листания ленты.       — Ой, привет, — улыбнувшись, ответила Катя и убрала телефон.       Рыжий парень уселся на стул напротив неё и улыбнулся в ответ.       — Предлагаю для начала заказать что-нибудь, — сказала девушка Пете, уже присматриваясь к кофейному меню, висящему на стене.       Он угукнул, и они вместе направились к стойке заказов. Катя выбрала флэйт-уайт и небольшое пирожное, а Петя взял американо. Он настоял на том, чтобы заплатить за двоих, и девушка даже спорить не стала: уже знала, что бесполезно.       Они вернулись к столику, ожидая, когда напитки приготовят.       — Сто лет не виделись, что нового? — поинтересовалась Катя, тут же отпивая кофе из пластикового стаканчика.       — Пу-пу-пу… — протянул он, либо вспоминая, либо думая, с чего начать. — Да сейчас как-то туго всё. Я совмещаю учёбу и работу, вообще ни хрена не успеваю. Да, летом каникулы, но мне надо навёрстывать упущенный материал за это время. Из чего-то прям «вау» у меня новостей нет… Хотя, нет, есть! — после этих слов он улыбнулся и заправил длинные прядки волос за уши. На мочках красовались проколы, которых ранее не было.       — Ух-ты, — протянула Катя, придвинувшись ближе, чтобы рассмотреть.       — Ага. Украшения такие себе, пока что, их нельзя менять, — пояснил он. — Мне ещё три недели с мед сталью гонять, потом нормальные одену.       Катя поборола желание поправить его и попросила скинуть фото, когда он обновит украшения. Наконец, бариста выкрикнул номер готового заказа и Петя отошёл, чтобы забрать его.       — А у тебя что нового? — спросил парень, когда они уже уселись.       Катя нарочито долго отпивала кофе. Ей хотелось поговорить о случившемся с Петей, но с другой стороны, говорить было трудновато. Слегка неловко, если быть точнее.       — Ну… — протянула она, и Петя выгнул бровь, ожидая продолжения. — С понедельника на вторник насыщенные дни были. Я пошла на ночёвку к подруге, а потом к её подруге.       — Зачем? — недоуменно нахмурился Петя.       — У… Старшего брата, вроде? Ну, допустим, у старшего брата этой подруги был день рождения и вечеринка в честь этого.       — Ну хуя се. Катя и тусовка? Как всё прошло?       — Всё было неплохо, но в любом случае думаю, что это не прям для меня, — ответила брюнетка и не соврала: ей было гораздо комфортнее уединиться в закрытой комнате с Женей и поболтать с ней, нежели стоять в комнате с толпой шумных и пьющих людей. — Из первой «новинки» для меня было то, что я впервые попробовала алкоголь. На удивление, он оказался не таким противным, как я думала.       Тут лицо Пети вытянулось в крайне удивлённой гримасе.       — Катерина, это точно вы? — шуточно спросил он.       — Я тоже удивляюсь, — шумно вздохнув и улыбнувшись, ответила Катя.       Ей хотелось продолжить говорить, но было неловко, ведь такие темы она ни с кем не обсуждала. Да, в такие ситуации она и не вляпывалась. И всё же, отпив кофе, она продолжила:       — Это не всё. Эм… В тот вечер, вернее ночь, у меня украли первый поцелуй.       Катя поджала губы, сдерживая неловкую улыбку, но Петя, похоже, воспринял это иначе.       — Кто? — нахмурился парень. Его добрый взгляд сразу сделался суровым и жевалки еле заметно задвигались. Наверняка он вспомнил их день знакомства и напрягся, переживая, что до подруги снова докопались из-за её, несомненно, привлекательной внешности.       — Нет-нет-нет, всё хорошо, — тут же сказала Катя. — Мне… Ну, не то что бы было неприятно.       Тут взгляд Пети изменился с агрессивного на растерянный. Через пару секунд ему словно пришло озарение, и он удивлённо поднял брови.       — Ну-ка, — с улыбкой протянул он, придвигаясь ближе.       Катя цокнула и отвела взгляд, отпив ещё кофе и отломив кусочек пироженки. Она мучительно долго пережёвывала сладость, прежде чем начать говорить вновь.       — Ну… Мы выпили, получается и, ну, вот так вышло, — скомкано сказала девушка, чувствуя, что начинает краснеть.       — У-у-у, похоже, кто-то влюбился? — по лисьи улыбаясь, спросил Петя. — Ну и как же зовут этого Аполлона, учитывая, что у тебя непробиваемая дверь к сердцу?       — Эй, я не влюбилась! И это не Аполлон. Ну, так вышло. Моя подруга напилась, соответственно, я вместе с ней. Так и вышло… Так что это ещё ничего не значит, — заговорила Катя, но быстро закончила свою речь, поняв, что это звучит так, словно она оправдывается. — Я чувствую к ней дружескую привязанность и всё.       Тут шутливый Петя стал чуть более серьёзным. Ехидная улыбочка превратилась в умеренную.       — И… Что это за подруга? — спросил он, делая небольшой глоток кофе. — Что ты вообще чувствовала?       Катю застали врасплох прямые вопросы, и она слегка растерялась. Что вообще отвечать на первый? Обычная подруга, иногда гуляют, чаще переписываются.       — Ну… Женя. Что тебе вообще надо знать? Чем увлекается и что собой представляет или что? — уточнила Катя, из-за чего парень напротив хохотнул.       — Нет, в плане… Как ты её видишь? В целом, как ты к ней относишься?       Катя задумалась, но рассуждать начала вслух:       — Женя… Ну, необычная девушка. Бунтарская натура, но, тем не менее, она довольно милая… Эм, она ещё круто выглядит благодаря своему стилю. Да и в целом харизмы у неё не занимать… Отношусь я к ней хорошо, как и к любому другу, так к чему вопрос?       — Есть ещё и второй, — напомнил парень.       Разговор начал походить на допрос с пристрастием, целью которого было довести Катю неудобными вопросами.       — Ну, что я чувствовала… Это тоже мало что значит. Мы подруги, ещё мы обе были пьяны. Да, мне не было неприятно, но это вполне объяснимо невменяемым состоянием и прочими факторами. Моим возрастом в том числе, — начала логически рассуждать Катя, однако Петя выглядел так, словно ему сейчас рассказывают о том, что Земля плоская и Солнце крутится вокруг неё.       — Что? — стушевалась Катя.       Девушка опустила взгляд в тарелку с пирожным и начала возить вилкой отломанный кусочек.       — У меня для тебя уточняющий вопросик, но ответ на него, мне кажется, я уже знаю. Тебе «не было неприятно» из-за поцелуя или было приятно? Разница существенная.       — Петя, блядь, — выругалась Катя, чувствуя, как кровь приливает к лицу после неудобного вопроса. Она потёрла лицо руками, стараясь унять смущение. — Ну да, да, хорошо. Бабочки в животе и всё такое, но это тоже объясняется тем, о чём я сказала ранее.       — То есть в теории, если бы мы напились и поцеловались, то тебе было бы приятно? — задумавшись, спросил он.       Катя попыталась хотя бы представить это, но, пожалуй, это был слишком глупый вопрос.       — Не знаю… Я, если честно, даже вообразить такое с тобой не могу. Ну… Ты друг.       — А Женя кто? — спросил Петя, и эти слова попали в самую точку.       — Подруга, — уже менее уверенно ответила Катя.       Она начинала понимать, к чему ведёт её друг, но брюнетка не могла объяснить, что на деле чувствует. Просто Петя и Женя разные, и сложно рассуждать о них двоих в одной ситуации.       — Угу… И так, с Женей ты поцеловалась и тебе было, если ты говоришь правду, приятно, — задумчиво протянул он, смотря на почти пустой стаканчик в своих руках. — А со мной ты даже представить этого не можешь. И я молчу о твоих «бабочках в животе» из-за того инцидента. Не подскажешь мне, что это значит?       Кате казалось, что она сидит на допросе, и ей в лицо светят лампой, лучами которой являются издевающиеся прямые вопросы. Дабы укрыться от этого «света», она снова закрыла лицо руками, тяжело вздохнув.       — Дошло? — аккуратно поинтересовался Петя, кладя руку на Катино запястье.       Она, особо не сопротивляясь, убрала от лица ладонь, а затем и вторую. Этот разговор наверняка повлиял на приток крови к её лицу.       — Она нравится тебе, — сказал Петя, не дождавшись ответа.       Катя сделала крупный глоток кофе, опустошив стаканчик. Казалось, она понимала это с самого начала, но смогла признать только сейчас. Или она осознала после слов друга и не раньше? Свои чувства брюнетка, откровенно говоря, не понимала совсем, хотя проблем с этим у неё не было никогда.       — Допустим, — сказала она тихо, всё же подняв взгляд на Петю. Недолго помолчав и съев последние ложки пирожного, она продолжила, — Но это странно. Почему я тогда раньше не поняла, что влюбилась? С чего бы это и не просто крепкие дружеские чувства?       — Я заранее прошу прощения за своё выражение, но разве если тебя поцелует просто подруга то ты будешь возбуждена? Если ты, конечно, это имела ввиду под «бабочками».       — Да ну ты ж су… — протянула Катя последний слог, так и не завершив слово, — Ладно, всё, я поняла. Давай закроем тему?       — Как скажешь. А то я не завидую твоему стаканчику, — сказал он, кивнув в его сторону.       Катя перевела взгляд на свою ладонь, которая крепко стиснула картонный стаканчик. Она и сама не заметила, как смяла его во время разговора.       — Блин, последний вопрос, я любопытный, сорян. А можешь показать, как она выглядит? Интересно просто.       Катя закатила глаза, но улыбнулась и взяла телефон в руки. Даже в нём она нашла море очевидных подсказок самой себе о своих чувствах: Женины фотографии были и в её галерее, ведь сохраняла она почти каждое, среди этих фото она могла выделить любимые. Если бы она зашла в их чат, то увидела бы закреплённые милые сообщения Жени, пусть та и редко пишет что-то такое. Также там можно найти кружочки, где уже подросший кот подруги лежит рядом или на ней, громко мурча.       Катя отбросила эти мысли, ведь сейчас она искала фото, где лучше видно лицо девушки, а они ничуть не помогали. Она наткнулась на относительно недавнюю фотографию. Около недели или двух назад Женя скидывала фотографию своих новых украшений на губах. Они выглядели намного лучше чем то, что поставили сразу после прокола. Их было много, и на всех она, как и обычно, корчила смешные рожи. Однако эта фотография была почти что нормальной: на ней девушка просто подмигивала на камеру.       Открыв её, Катя положила свой телефон и подвинула в сторону Пети. Парень взял его в руки и удивлённо поднял брови.       — Хера у неё волосы… — он всмотрелся в фото и нахмурился. — Погоди-ка, я её знаю. Какая у неё фамилия?       — Ну… Гейко, — сказала Катя, скорее вопросительно. Её фамилию она прекрасно знала, но её удивила реакция Пети. — А что?       — Ты её не знала? — даже слишком громко спросил парень. Настала его очередь удивляться.       — А должна?       — Ну… Это «звезда», так сказать, в нашем городе. Хотя да, ты, в целом, могла не знать… Это, знаешь, такая личность, о которой много сплетен и слухов. Я с ней такую историю застал… Пиздец, Катюх.       — Ну, в сплетни и слухи я не верю. А о какой ты истории? — спросила она, слегка закусив внутреннюю сторону щеки. Катя чувствовала, что вряд-ли сейчас услышит что-то хорошее.       — Бля, короче, я по молодости пошёл на тусовку к пареньку одному. Ну, ладно-ладно, это было около года назад, может больше, может меньше. Что-то я сидел на кухне, общался с одной девчонкой, как там такой грохот из спальни послышался. Я сразу туда помчал, думал, вдруг пиздиловка какая, надо ж это… Посмотреть, — Петя почесал затылок и улыбнулся. — Ну, я любопытный, оно ясно. А там, собственно, хозяин дома ссорится с твоей Женей и ещё девочкой какой-то. Имени я её не помню, правда… Но не суть. Короче, Женя ж встречалась с ним. Никита его звали. Вот. А он, видимо, застал их за… Бля, я тут, если честно, хуй знает. Спали они или нет, сказать не могу, но учитывая возраст Жени… Хотя, зная её, там, в целом, было бы не удивительно.       — «Зная её», — передразнила Катя нарочито раздражающе. — А ты её знаешь?       — Ну… Полагаю, что бо́льшая часть слухов о ней правдива, потому что это ло…       — Нихера это не логично, — перебила его Катя. — Петь, ну от кого от кого, а от тебя я такой ереси не ожидала услышать. Да, я знаю, что она изменила тому парню, но переспать хоть с кем-то она не может, а раньше так тем более. Это бред.       — Молчу-молчу, не серчай, — в примирительном жесте поднял руки Петя.       — Что за дебилизм вообще, слухи эти распускать… Ты с ней не общался даже ни разу, а уже какие-то выводы делаешь.       — Нет, ну, мне просто о ней многое рассказывали, Никита в том числе, а с ним я тогда хорошо общался, — словно оправдываясь, неуверенно заговорил парень.       — А ты не думал, что Никита намеренно пускает слухи, чтобы «отомстить» Жене? Если бы он сказал, что она какой-нибудь сектант или ещё чего похлеще, ты бы тоже поверил?       — Кать, я тебя понял. Хватит. Был не прав, — уже серьёзнее сказал Петя.       — Прости, — поздновато осознав свою резкость, произнесла Катя. — Просто… Бесит. Понимаешь?       — Понимаю, — кивнул он. — И ты прости.       Катя угукнула и забрала свой телефон у Пети.       — Ну, раз уж у нас тут зашла тема… — начал парень, явно пытаясь разбавить молчание хоть чем-то. — Я давно хотел тебе сказать, но не знал, как. Да ты и не спрашивала, в целом.       Катя внимательно посмотрела на друга, ожидая продолжение речи.       — Я быстро понял, что к чему у тебя с Женей. И я понимаю, почему ты изначально максимально старалась скинуть всё на дружбу. Я сам был таким же, но лет так в тринадцать или четырнадцать. И я с осознанием справился сам, — сказал он, рассматривая Катино лицо.       Девушка, до этого водившая ногтем по узору деревянного стола, замерла. Через пару секунд размышлений она аккуратно спросила:       — Тебе… Нравился парень?       — Парни. Ну, да, парень тоже нравился, — Петя слегка помедлил и добавил, — И нравится.       Катя заметила, что Петя слегка смутился от своего же признания, и улыбнулась.       — Спасибо за честность, — сказала она и почувствовала, что ужасно хочет зевнуть. Недосып, всё же, пагубно влияет на её состояние. Подавив зевок, Катя спросила, — Ну… Теперь уже мне интересно, покажешь фото?       Петя широко улыбнулся и кивнул, доставая телефон из барсетки. Он порылся в нём несколько секунд и придвинул к Кате. Она взяла его в руки и увидела на экране парня с чёрными волосами, длина которых была примерно по его губы. Даже на фото было видно, что волосы испорчены, потому Катя сделала вывод, что он крашенный брюнет. Также на его губах красовались такие же два симметричных прокола, как и у Жени. Только украшения отличались. За стеклом очков красовались тёмные глаза.       — Ух-ты… Тоже неформальный, как я вижу. Сколько ему? Давно вместе? — спрашивала Катя, параллельно возвращая телефон Пете.       — Ему девятнадцать лет, мы в одной школе учились. Вместе лет с пятнадцати, ну, ему уже шестнадцать тогда стукнуло. Мы встречаться начали, когда я восьмой класс заканчивал, а он к выпуску готовился. Вот, встречаться тогда начали, подарочки друг другу дарили, скрывались ото всех, а сейчас вместе живём. Я, в целом, открытый гей, если меня спросить, то я скажу правду. Но если меня не спросят, то зачем поднимать эту тему?       — Понятно, — протянула Катя, не зная, что ещё ответить. — С твоей точкой зрения я согласна, кстати. Я рада, что ваши отношения сохранились с подросткового возраста. Недавно съехались, наверное, да?       — Ну… Тут ты ошибаешься. Мы съехались, когда мне шестнадцать было. Два с лишним года назад. Вынужденно: родители с дома попёрли.       На последней фразе Петя слегка поморщился, и Катя понимающе кивнула.       — Если тебе тяжело, то не говори. Можешь потом рассказать, когда не будет лишних глаз, — сказала девушка, почесав тыльную сторону ладони.       Петя угукнул, и они продолжили разговор на нейтральные темы: учёба, работа, планы на ближайшее время и далее по списку. Примерно через полчаса они решили прогуляться, так как сейчас занимали лишние места в кофейне, хотя уже ничего не пили и не ели. Тем более палящее солнце уже спряталось за облаками.       — Предлагаю пройтись пешком до тебя, а потом и я домой пойду. А то дела ещё есть, — сказал Петя, взглянув на серебряные наручные часы.       — Как скажешь. Только, я не до дома. Я на работу зайду, — сказала Катя, вставая из-за стола.       — О’кей, — протянул парень и они вышли из помещения.       Прохладный воздух сменился жарой, хотя сильной духоты уже не было. Катя была рада, что она решила одеться полегче, однако Пете она не завидовала: он был в белой футболке и светло голубых джинсах. Пусть одежда и была светлой, но джинсовый материал абсолютно ужасно ощущается в такую погоду.       — Тебе ноги свои не жалко? — поинтересовалась Катя.       — А… Мне норм. Тем более, что в шортах я выгляжу убого, — посмеялся он, осматривая свои джинсы. — Они тонкие, нормально.       Дорога в кафе занимала около часа. Они успели обсудить все возможные темы, а потому бо́льшую часть пути молчали. Катя старалась обращать внимание на всё, что было вокруг — они были в районе, в котором девушка бывает крайне редко, однако её мысли неизбежно возвращались к Жене и себе самой. Пусть Катя была и недовольна тем, что Петя надавил на неё своими допросами, но одновременно она была благодарна за это. Сколько бы она ещё путала дружескую привязанность с влюблённостью? С другой стороны, ей нужно ещё время, чтобы понять, действительно ли всё так. Может, Катя и правда всего-навсего слишком открытый и эмоциональный человек, а потому испытывает сильные тёплые чувства даже к подругам? Хотя девушка с трудом, но признаётся сама себе, что эти чувства слишком для дружбы. И это всё по отношению к девушке. Возможно, из-за этого она и никогда не влюблялась? Её просто не привлекали парни, а об отношениях со своим полом она не могла даже допустить мысли. Звучит логично, но даже для Кати этой информации о себе же было слишком много.       — Не грузись, — сказал Петя, словно прочитав её мысли. — Дай себе время. Все люди разные, я сразу всё осознал без проблем, Вова… а… Парень мой. Он осознавал свою ориентацию с трудом из-за внутренней гомофобии, но сейчас всё хорошо. Некоторым людям и правда надо время.       — Я… — начала было Катя, но не смогла продолжить. Попросту не знала как, ведь начала не подумав. — Спасибо.       — Да не за что, — пожал плечами Петя. — Я только рад помочь. Спасибо, что доверила мне это.       — Да больше, особо, некому… Ты, наверное, самый близкий мне друг сейчас, пусть мы и общаемся всего полутора месяца.       — То есть Женю за подругу мы уже не считаем, м? — широко улыбнулся Петя, за что получил слабый толчок в плечо. — Ай! Понял-понял.       Настроение приподнялось. Наконец, они вышли на уже знакомую Кате улицу, по которой она ходила почти каждый день. До кафе оставалось всего десять или пятнадцать минут. Брюнетка с божьей помощью уговорила Петю идти домой, на другой конец города, как раз там, где находится «Кофейня у Ядвиги», но немного ближе. Когда они разошлись, она посмотрела на время. Вот-вот будет половина второго. Катя ускорила шаг, желая снова поскорее скрыться от жары в охлаждённом помещении.       Девушка глубоко вздохнула, войдя в кафе. Она сразу же направилась в сторону кассы и мимо неё быстрым шагом прошла блондинка с подносом. Катя посмотрела ей в след, удивившись.       — Привет, — протянула она, подходя к Любе, что смотрела в телефон сидя за кассой. — У нас новая официантка?       — Привет. Ага, сегодня первый день. Но раньше она в другом месте подрабатывала, поэтому справляется отлично, — ответила девушка, смотря за спину Кати.       — Понятно… Мы с ней в разные смены, да?       — Ой, не знаю… Она говорила, вроде, что хочет с кем-то графиками поменяться, но это не точно, — неуверенно ответила Люба.       — Ясненько… Что ещё нового? — поинтересовалась Катя. — О и где, кстати, Тимофей? Сегодня ж он должен быть с Алиной?       — Вместо него вышла, как раз, эта Вероника. Насколько я знаю, Тимофей пошёл гулять с какой-то девочкой, но в подробности не вдавался.       — У-у, понятно, — протянула Катя и посмеялась.       Разговор прервала мелодия звонка. На экране Катиного телефона высветился контакт «Мама».       — Ало, — протянула брюнетка.       — Ало, Кать. Можешь в магазин по пути домой зайти? Купи сливки, бекон и спагетти, ну и себе что-нибудь. Деньги сейчас скину, — шустро начала говорить Мария.       — Хорошо, — ответила Катя. — Ты как раз вовремя, я скоро пойду домой.       — Вот и славно. Давай, жду.       Послышались протяжные гудки и девушка убрала телефон.       — Ладно, Люб, пойду я. Давай, удачи, — улыбчиво попрощалась Катя.       — И тебе!

***

      Катя достала ключи, но вспомнив, что мама дома, поняла, что зря. Она открыла входную дверь и вошла, тут же ставя пакет с продуктами на пол. Её никто не встретил, и Катя насторожилась. Но, услышав шум воды из душа, спокойно разулась. Девушка пошла к себе в комнату, просматривая уведомления. Катя зашла в Телеграмм, и первый же чат оказался личным каналом Жени. Подруга опубликовала пару фото и видео.       «Пошёл гулять с какой-то девушкой», — передразнила Любу брюнетка, улыбнувшись.       На фото были Женя, Тимофей и его потрёпанный жизнью скейт. На видео подруга выполняет простенький трюк и следом грациозно падает под смех Тимофея на фоне. Катя и сама засмеялась. Её взгляд невольно задержался на Жене. И без того рваная причёска была растрёпана. Она явно была утомлена жарой и физической активностью, что было видно по блестящему от пота и едва заметно покрасневшему лицу. Заставив себя перестать рассматривать девушку, Катя зашла в их чат.       «Встретимся в пятницу на следующей неделе?» — написала она, прикусив губу.       Катя слегка нервничала, словно этот день уже завтра. Разумеется, ей нужно было всё обдумать, желательно несколько раз, и прийти к твёрдому, осознанному решению. Уже через неделю Катя либо поговорит с Женей о своих чувствах, либо оставит всё как есть, спихнув всё на дружбу. Но где-то глубоко в сознании девушка понимала, что подруга ей всё же нравится.       «Замётано», — ответила Женя и тут же вышла из сети.