Город, которого нет

Машина неслась по лесной трассе, машин не было, последняя фура, которую Нил видел, пронеслась полчаса назад. На улице потихоньку начинает темнеть, тучи медленно сгущались, на улице моросил мелкий дождь, который обещал превратиться в дикий ливень. Нил ехал уже несколько часов подряд, он бежал из Милпорта, как только пробыл там 4 месяца. Он планировал остановиться в Южной Каролине, уже нашёл там квартиру и университет, в который его благополучно взяли.

***

Нил вдавил тормоз до упора, на дороге как из неоткуда появилось упавшее дерево. Машина остановилась, Нил резко выдохнул и вцепился руками в руль, через несколько долгих идущих секунд он расстегнул ремень безопасности и вышел из машины. Сделав несколько шагов к дереву, он остановился, оглядев дерево, Нил достал карту и положил её на капот. Нил застыл. Этой трассы не было на карте. Посмотрел на карту ещё пару мгновений и достал другую, на ней трассы тоже не было. Недолго думая, Нил решил, что нет варианта лучше, чем поехать обратно и поискать объездную дорогу. Сев в машину, он ударил по тормозам, развернув машину, он поехал назад и задумался. Стоя рядом с деревом, он увидел, как в небе кружат вороны. Много воронов. Слишком много. У дерева он не обратил на это особого внимания, мол, вороны и вороны, но сейчас ему показалось это странным.

***

Через пару-тройку минут езды обратно он выехал в город, Нил не помнил, как проезжал его, и это было страшнее всего. Решив, что ему незачем останавливаться, он поехал дальше, через несколько минут он вернулся на то же самое место и остановился. Около церкви было кладбище, возле него стояла небольшая толпа людей. Проводились похороны, могилу уже засыпали. Нил подошёл практически незаметно, он остановился около одного мужчины, который стоял в стороне, и задал вопрос. — Извините, что прерываю такой, — Нил окинул взглядом кладбище, подбирая слова. — Траурный момент, но не подскажите, как выехать из города, а то как будто кругами еду. Выдохнув, мужчина начал говорить слова, которые прозвучали как приговор. — Вы не сможете уехать из города, — сказал мужчина, собравшись со словами. — Отсюда не уехать. Каждый из нас, — мужчина кивнул на толпу у кладбища. — Пытался. Не получилось, вы застряли здесь так же, как и мы. Соболезную. Нил похолодел, слова будто ударили его под дых. Нил замер, глаза расширились, словно его только что окатили холодной водой. — В каком это смысле «не уехать»? Скажите, что это не очень удачная шутка. — Проговорил Нил чуть ли не шёпотом. Неизвестный глубоко и громко вздохнул, посмотрел парню в глаза, перебирая варианты, как передать ему нужную информацию, чтобы это звучало как можно мягче. Нилу это напомнило тренера Эрнандеса, который то и дело пытался быть мягче с трудным ребёнком. Эх, Эрнандес. Нил уже успел соскучиться по нему, хотя понимал, что это временное чувство. — Послушай, парень, как бы странно и неправдоподобно это ни звучало, это правда. Каждый из нас, — мужчина посмотрел на дома, в которых находились люди, и которые пустовали, на кладбище, где были чьи-то могилы, на большой дом, стоящий на небольшой возвышенности, и сказал следующее. — Застрял здесь на долгосрочный период, некоторые здесь уже по несколько лет. Сколько бы ты ни пытался уехать, у тебя не получится. У Нила моментально закончились все слова, весь словарный запас словно испарился. Он замер, переводя дыхание, глаза сами по себе устремились вниз, на его ноги и на потрескавшийся асфальт. В голове творился хаос, мысли летали от одной к другой, каждая была хуже предыдущей, в горле встал ком, а в глазах на несколько секунд потемнело. Он не хотел думать об отце, не хотел думать и о том, что он застрял в неизвестном ему месте, но злостные мысли так и лезли в голову: его подвал, ненормальная ухмылка, тесак, которым он то и дело пытался убить собственного сына, а также Лола и её неадекватный брат Ромеро Малькольм. Через несколько секунд дыхание Нила восстановилось полностью. Он перевел взгляд обратно на мужчину, тот, в свою очередь, посмотрел на Нила, в его глазах не было ни злобы, ни ненависти, которую он то и дело видел в глазах отца и матери. Нил ошибся, подумав, что он представляет угрозу, хоть неизвестный и выглядел слишком устрашающе, в глазах у него было лишь сожаление и понимание. Мужчина протянул Нилу руку, татуировки в виде языков пламени доходили до локтя его руки, после них были видны шрамы, маленькие, горизонтальные, словно царапины, они тянулись до его плеча и уходили в ключицу. — Дэвид Ваймак. — Протянув руку, представился мужчина. — Нил Джостен. — Сказал Нил, пожимая руку Дэвида

***

Несколько часов спустя

В голове у Нила вертелись тысячи вопросов, на которых у него не было ответа. Нила поселили в одноэтажный дом, стоящий практически на окраине. Разобрав немногочисленные вещи, он огляделся, дом выглядел уютнее, чем его жилье последние несколько лет. Из-за жизни в бегах Нил менял место жительства слишком часто, и чаще всего он использовал полу заброшенные дома, сдававшиеся в аренду посуточно. Этот же дом выглядел достаточно нормально, для того, чтобы находится в месте, из которого не выйти. Через пару минут в дверь постучали. Открыв её, Нил увидел девушку, с небольшой коробкой в руках. Осветленные до плеч волосы были слегка растрепаны, видимо, от ветра бушующего на улице, догадался Нил. Сделав шаг назад, пропуская девушку внутрь нового дома, Нил оглядел её с головы до пят. Выглядела она молодо, ей не дашь больше 25 лет. Одета она была скромно, коричневый свитер в редких катышках, появившихся от времени, и поношеные тёмно-синие джинсы, стершиеся в коленях. — Рене. Рене Уокер, — Представилась девушка с мягкой улыбкой на лице. — Ты Нил, верно? — Да, верно. Ты что-то хотела? — Спросил Нил, глядя на Рене. — Принесла тебе кое-что, —Сказала она, опуская на стол коробку. — Там фотоаппарат, — Пояснила Рене смотря на недоумение в лице Нила. — Он помог мне в первое время, когда я оказалась здесь, думаю, поможет и тебе. — Спасибо, не стоило, —Произнёс Нил, а позже добавил. — Небольшой фанат фотографий и всего с ними связоного. — Все по началу так говорят, а потом начинают фотографировать всё подряд. — Рене улыбнулась на последних словах. — Я не умею пользоваться фотоаппаратом, — Признался Нил. — Никогда не пробовал. — Не проблема, я научу, —Сказала она, тепло улыбаясь. — Правда научу, Нил. В первое время всем сложно, потом, со временем, начинаешь привыкать, в такие моменты главное-чтобы рядом с тобой был кто-то, кто сможет помочь в трудной ситуации. Дай знать, когда захочешь научиться пользоваться фотоаппаратом. — Произнесла Рене и пошла к выходу. — Спокойной ночи, Нил. — Спокойной, Рене, — Попрощался Нил, закрывая за его гостьей дверь. Ночь обещает быть интересной.