Великолепные и замудренные легенды Острова Д.

День все не заканчивался. После небольшой прогулки, Ева вновь вернулась в свою комнату. Подносов не было, вещей тоже, кровати заправлены пледами, не пестрыми, но расписанными самыми разными цветами. Она провела кончиками пальцев по покрывалу, жесткая ткань. Замок закрылся, больше ей не выйти. Мир за окном оживлялся с каждым часом. Где-то в полдень прохожих заметно прибавилось. Большие компании спешили куда-то, заходили в дома, но возвращались через несколько минут в компании других таких же работяг. Ева невольно вспоминала, как так же заканчивалась ее учеба или тренировка с Гошей, она шла обедать и слушать рассказы Рис. И откуда у нее столько историй? Сейчас ей не хватало Кристины. Не хватало ее голоса, навязчивости, которая иногда раздражала. Не хватало. Она вспоминала свои первые дни в Коралловом доме. Все было практически также. Она заперта. Она одна. Ничего не знает. Но взгляд упал на кровать рядом. Теперь она не одна. Скука смешивалась с беспокойством, переходя в интерес. Она думала, чем занят Гоша. Зачем он понадобился Квентину? Наверное, она спросит об этом вечером, если он вообще вернется. Взгляд сам упал на дверь. Тяжелая, как и все в этом городе. Она идеально подходила толстым каменным стенам. Темное дерево, гладкое, с углублениями, создающими рисунок. Ева уставилась, разглядывая его. Маяк? Это был высокий маяк, стоящий посреди города. «Даже здесь есть место искусству» - заключила девочка и перевела взгляд на шкаф. До сих пор, она не заглядывала в него, времени не было. Подойдя, Ева медленно открыла дверцы. Но, к ее удивлению, он не пустовал. На небольших полочках лежала одежда, чистая, новая. Девочка вытащила ближайшую к ней, в руках лежала мягкая серая кофта, явно не на ее размер. Для Гоши? Тогда почему он не переоделся? Не знал. Всего один комплект, но этого более чем достаточно. Рядом на вешалках теплые плотные пальто. Длинные и тяжелые. Практически все носили их здесь, теперь и заключённым придется. Ева вздохнула. Довольно легкий плащ висел рядом. Она ждала, отвлекаясь на людей, отвлекаясь на мысли, но ждала. Дыхание перехватило, когда ключ вновь провернулся, когда за окном уже стемнело. Но Гоши не оказалось. Это была девушка, на пару лет старше Евы. Она лишь быстро поставила поднос с едой и убежала, поправляя фартук. Запахло горячим наваристым супом. Девочка пересела за стол, отломила немного ржаного хлеба и приступила к ужину. Она ела быстро, вылавливая из густого бульона куски мяса, картошки с морковью, какую-то разваренную крупу и...соленые огурчики. Рядом на маленькой тарелочке лежали несколько разрезанных зубчиков чеснока. - Приятного аппетита. Ева вздрогнула, выронив ложку обратно в суп. - Это всего лишь я, не волнуйся, - Квентин прошел в комнату и сел напротив, поставив небольшую свечу между ними. - Продолжай, не обращай на меня внимание. Девочка опасливо посмотрела на него и продолжила есть. - Знаешь, чтобы было вкуснее, - Начал он и, заметив, что его слушают, продолжил, - натри чесноком хлеб. Полезно. Он продолжал наблюдать, как исчезает суп, как Ева смотрит на чеснок, но не решается его взять. - Я вот все думал. - он прищурился, едва заметно, но она заметила, бросив на него мимолетный взгляд. - «Когда»? Высшие силы смотрят за нами и ждут это «Когда». Они не любят ждать, знаешь? Не любят, когда отказываются от обязанностей. Но ты ведь не отказываешься от них. Не так ли? Он перевел взгляд на окно. Люди шли с работы, уставшие. - Не буду тебе мешать. - Квентин поднялся с места и направился к выходу, - Доброй ночи. Гоша вернулся поздно. Куда позже, чем остальные дети. Он вошел в комнату, которая тут же оказалась заперта, прошел к кровати и упал на нее спиной. - Как ты? - тихо спросил он, смотря на подопечную. Хотел бы подойти, но ноги, да и руки тоже, отнимались. - В порядке. А ты? - огонек свечи дрогнул в окружении расплавленного воска, но сквозняка не было, окна совсем новые, плотные. - Пойдет. Он приходил? Ева кивнула, ожидая его реакции, но ничего особенного в его глазах он не увидел. Только усталость после долгого рабочего дня. - Ты ему что то рассказывала? - Нет. Он одобрительно кивнул и закрыл глаза, чуть напрягая челюсть. Завтра будет еще один такой же тяжелый день, если не хуже. Прошло несколько дней. Мучительно одинаковых, слишком одиноких дней для Евы. И изнуряющих для Гоши. Он уходил задолго до рассвета, возвращался к полуночи. С каждым днем становилось только хуже. Кузнец приходил в свою мастерскую и с порога видел новый план, новое задание. Переодевшись, разжигал огонь в горне, подготавливал материалы, таскал уголь, воду. Руки гудели, когда молот бил по разгоряченному металлу. Глаза уставали, начинали видеть хуже. Но он продолжал, раскатывал податливую заготовку, придавал ей нужную форму, закаливал, остужал. Силы заканчивались, но план, как и все предыдущие дни выполнен. Жара стояла тяжелая, пот лился ручьями и даже запасы воды его не спасали. Смена еще не скоро обещала закончиться, так что кузнец перешел к шлифовке. Выравнивал поверхность, следя, чтобы не нарушить нужную геометрию. А когда все почти было готово, он методично придавал клинку вид подобный зеркалу. Видел, как с каждым подходом сталь становится все более глянцевой, чуть не светится от попадающего на нее света. И когда все было закончено, Гоша поднял меч над собой и услышал: - А ты неплохо справляешься, - надзиратель стоял у входа, - Кажется тебе нравится эта работа. Я рад. Кузнец сжал рукоять сильнее. Ему не составит труда напасть сейчас, он не безоружен. Он сильнее. Но он молча стоял, буравя взглядом Квентина, который привычной походкой приближался к нему. Юноша молча протянул руку и клинок оказался в его руке. - Легковат. - заключил он, пристально выискивая огрехи, но их не было. - Каким и должен быть. - Тебе лучше знать, кузнечик мой. - он вернул мастеру его творение и, хлопнув по плечу большой рукой, направился к выходу. - На сегодня можешь закончить. Возвращайся в комнату. На следующий день план занимал лист куда больший, чем в предыдущий день. Гоша нервно выдохнул, но приступил к делу. Ночь выдалась тяжелой, впервые за долгое время ему снились сны. Он не любил сны, особенно плохие. Снова ковка, снова чертежи, на которые он поглядывал время от времени, придавая изделию нужную форму. Привычная рутина и полная пустота в голове. На мысли не оставалось сил. Или, по крайней мере, так казалось. - Ты так усердно работаешь. - Вновь знакомый голос, но Гоша не оторвался от работы, продолжая методично отбивать молотом заготовку. - И ты совсем не устаешь? Я бы так не смог. Сегодня Квентин пришел в рубашке, чем-то похожей на ту, в которой работал Гоша, но заметно чище и опрятнее. Он повернул один из чертежей. Как всегда спина прямая, плечи расслаблены. Он смотрел на сосредоточенного подчиненного, который вновь молчал. - Расскажи мне что-нибудь. - Я занят. - тут же спокойно ответил кузнец, сделав удар сильнее предыдущего. Квентин чуть улыбнулся и направился к выходу, вернув чертеж на место. Он не возвращался до самого конца смены. Не появлялся в комнате вечером. Но Гоша ждал, он чувствовал его присутствие каждую секунду. Он прислушивался к звукам за дверью, пока под боком посапывала Ева, кутаясь в одеяло сильнее. Прошла уже неделя с заключения сделки. И всю неделю Гоша толком не спал. Даже ужин не спасал, который с каждым разом становился все сытнее. Он слишком хорошо слышал редкие шаги, которые успел запомнить досконально. Первые звоночки стали появляться раньше, но он старался не придавать им значения. Пока поздним вечером, он не испортил почти готовый меч. Всего одно неловкое движение и работу нужно переделывать. Это последнее, что он должен был сдать. И не сдал. - Ты так усердно работаешь, - Квентин разглядывал первую оплошность кузнеца. Он стоял спиной, но даже так Гоша знал, Квентин улыбается. - Наверное, устаешь сильно. - продолжал юноша, - Плохо спишь... Больше он не сказал и слова. Парень возвращался в комнату один. Силы в руках не было, но ноги спешили. В этот раз не было молчаливого конвоя, только он. Один. Он открыл комнату. Кровати пусты, как всегда аккуратно заправлены, на столике между кроватями поднос с едой, а рядом - небольшая лента, которой Ева завязывала волосы, чтобы не мешались. Гоша упал на стул, взял в руки не длинный отрез гладкой ткани. Она сильно потемнела за их путешествие, и оранжевый цвет едва проглядывал через слой пережитого времени. Он тяжело вздохнул и закрыл глаза, понимая, что это только начало. Утро следующего дня должно было стать его выходным. Но неизвестность убивала. Он не мог отпустить ленточку из рук, смотрел на нее и лишь изредка позволял себе прикорнуть. Тарелка с ужином практически не опустела. В рот еда не лезла, что ночью, что днем. - Ева, здравствуй, - Как всегда доброжелательно зашел в комнатушку Квентин, - Прогуляемся? Девочка настороженно встала с кровати, не отводя взгляда от юноши, который по-хозяйски открыл шкаф и достал небольшое по сравнению с ним пальто. - Сегодня прохладно. Они молча следовали по улице, в этот раз чуть медленнее, чем раньше. Вновь прошли мимо здания с низеньким заборчиком и пожухлой травой. Ева напряглась, думая, что они снова пришли туда. Снова к Стенли. Но Квентин шел дальше, сохраняя свое привычное спокойствие. И лишь когда они при приблизились к берегу, он заговорил. - Люблю море. - он помог подняться по небольшой лестнице, подав руку. - Сегодня скользко. Девочка и сама заметила, как по ступеням медленно растекается вода, как потемнел старинный камень. Она настороженно посмотрела на него и кончиками пальцев прикоснулась к протянутой сильной руке. Серость неба перетекала в серую воду где-то на горизонте. Облака, прижавшись друг к другу, неслись по небу, но ветер на удивление подуспокоился. Юноша шел по небольшому променаду, придерживая девочку, легко почти касаясь за плечи. Солнце стремилось к закату, редкие просветы стали оранжевыми, а облака местами порозовели. Они остановились и только сейчас Ева поняла, что дорожка, по которой они шли, сильно возвышалась над морем. Она заглянула через каменное ограждение, встав на носочки. Стихия бушевала, брызги долетали даже до них - единственных на берегу моря. Девочка осторожно стерла с щеки капельку и облизнула палец. - Соленая? От неожиданности она вздрогнула, он ведь смотрел на море. Как увидел? - Да. - коротко ответила Ева и опустилась на всю стопу. - Ты никогда не видела море? - Нет. - не отводя от пейзажа глаз, коротко отвечала она. Уголки губ его приподнялись, а глаза сверкнули, когда девочка поправила на себе пальто и спрятала руки в рукава. - У меня для тебя кое-что есть. - Ева оторвалась от вида и подняла голову на Квентина. Тот достал из кармана маленький бархатный мешочек синеватого цвета и протянул девочке. Но она только посмотрела, брать не стала. - Ну же. - Он слишком мягко улыбался, - Это подарок. И Ева взяла, поглядывая на вещицу. Она недоверчиво покрутила его в руке и, запустив пальцы, нащупала что-то очень гладкое и мягкое. Она потянула, и на свет показалась ярко-синяя лента, похожая на ту, которой девочка завязывала волосы. Ткань развивалась на ветру, намереваясь выскользнуть, а в глазах вопрос «Зачем?». - Я подумал, что твоя сильно потрепалась, наверное ее пора заменить. Девочка перечить не стала, вернула ленту в мешочек, затянула ниточки и спрятала в карман. - Спасибо, - ради вежливости произнесла она. Они гуляли еще около получаса, пока руки Евы не начали замерзать. Солнце село. Тогда Квентин повел ее куда-то, все дальше отдаляя от комнаты. Они вошли в здание, темный коридор не освещался, и Ева шла практически наугад, стараясь ни во что не врезаться. Как вдруг ладонь вновь прикоснулась к ее спине, осторожно, даже нежно. Квентин вел ее по коридору, пока наконец не открыл дверь в одну из комнат. Девочка прошла. Одна кровать, достаточно широкая и явно не для одного человека, столик, на котором уже остывала еда, несколько свеч горели, они только-только начали плавиться. - Позволишь? - он дотронутся до ее плеч, помогая снять пальто. Усадил за стол, откупорил бутылку вина, налил немного в бокал. Во второй - из рядом стоящей бутылки - другой напиток, и поставил рядом с Евой. - Это сок, не беспокойся. - он поправил рубашку и сел напротив. - У нас делают неплохой вишневый сок. Девочка не двигалась, стол оказался накрыт только на одного, но бокала два. Она разглядывала стынущий немаленький кусок мяса, так маняще смотрящий на нее, и овощи, что окружали его. На нож, который лежал непозволительно близко к ней. А может? - Приятного аппетита, Ева. - пожелал он и отпил немного вина. Она осторожно взяла нож, вилку и приступила к ужину, коротко поглядывая, как расслабленно смотрит на нее юноша, подперев рукой голову. - Вкусно? - смотря как исчез кусочек мяса, спросил он. Ева кивнула, опустив взгляд на еду. Она вообще сейчас старалась меньше на него смотреть, уж пристально он уставился на нее. Первый бокал опустел быстро, Квентин приступил ко второму. - Почему ты не ешь? - наконец девочка спросила. - Не хочу пока. Тебе все нравится? Чуть помедлив, она кивнула. Но ей сейчас вообще все кроме еды не нравилось. Особенно отсутствие Гоши, но разве она может это показать? Без слов он придвинул бокал ближе, только тогда Ева впервые попробовала этот вишневый сок. Правда вкусный. - Распусти волосы. - несколько тверже, чем раньше сказал он, допивая четвертый бокал. Девочка посмотрела на него настороженно, но не нашла в чужих глазах угрозы. Пока она развязывала небольшой бантик, Квентин вернулся к ее верхней одежде и достал подарок. - Я хочу, чтобы ты поменяла, - он положил перед ней ленту, которая еще закручивалась в мягкую спираль. Делать нечего. Она распустила хвост, положила старую ленту и, вновь убрала чистые волосы. - Тебе идет синий. Ты знала? Она помотала головой. - А это я, пожалуй, заберу. На память. - он потянулся за потертой оранжевой тканью и спрятал ее к себе. Он разговаривал с ней еще какое-то время, расспрашивал о всяких пустяках, но получал лишь простые ответы «Да», «Нет», «Не знаю». Иногда Ева молчала, не понимая вопроса, тогда улыбка юноши становилась шире, а он придумывал новую формулировку, попроще. Когда глаза девочки начали слипаться, он допил очередную порцию вина, шестую, если она не сбилась со счета. - Знаешь, наш Кузнец так сильно устает в последнее время... - он повертел пустой бокал в руках, - Спит плохо. Тебе его не жаль? - Жаль. - Тогда нужно помочь ему. - дождавшись ее кивка, он продолжил, - Останься сегодня здесь. Всего на одну ночь. Ева напряглась, но промолчала. - Всего лишь на одну. Думаю ему хватит времени восстановить силы. Как считаешь? Она сжала губы, но кивнула. - Вот и славно. - он поднялся с места. - Тогда располагайся. Не буду тебе мешать. Он нежно взял ее руку и поцеловал, коротко и просто. Через минуту его уже не было в комнате, как и оранжевой ленты.