Великолепные и замудренные легенды Острова Д.

Утро. Темное и холодное. Удивительно, как явно виден контраст между летом и осенью. Разве что днем по-прежнему тепло, а иногда даже жарко. Сегодня Ева впервые ощутила на себе такую разницу. Даже вчера рассвет казался не таким чужим и холодным. Но, к ее счастью, в кровати, считайте, под двумя одеялами — было куда уютнее, чем где-либо вокруг. Она осторожно перевернулась, вдруг Гоша еще спит. Конечно, она была уверена, что это не так, что он как всегда раньше всех проснулся. Но все оказалось наоборот. На маленькой подушке уже образовалось темное пятнышко — похоже он и правда крепко спал. Теперь для девочки он не выглядел как наставник — вечно серьезный и отстраненный. Теперь он больше походил на такого же ребенка. Но он уже не ребенок. Через какое-то время, когда солнце наконец вышло на небо, они завтракали тем же, чем ужинали. Гоша изредка поглядывал на девочку, вспоминая, как проснулся, будто бы почувствовав на себе пристальный взгляд. Так и было. Он вновь обработал рану, но теперь выглядел куда довольнее. Отдых и правда шел Еве на пользу. Только теперь травмированная кожа сильно чесалась. Но ведь это хороший знак. Они выдвинулись дальше на север — вдоль реки. Погода продолжала радовать легким ветерком и жарким солнцем. Но на этом приятное заканчивалось. Глаза быстро устали от нескончаемой зелени вокруг, что хотелось закрыть их и не открывать до самого Мертвого Мыса. Ева старалась занять себя мыслями, вспоминала все возможные слова на Общем языке, но ничего не помогало. — Гоша, — наконец в ее голову пришла идея, — А ты не поможешь мне с общим? Она поравнялась с парнем. — Как? — Может попробуем говорить только на нем? Перечить парень не стал, ему самому не мешало потренироваться перед встречей с другими жителями острова. Однако задумка оказалась слишком сложной для девочки. Конечно, говорили они мало, редко и коротко. Честнее сказать, Гоша больше раздавал команды. Но даже так, понять его было трудно. Первое время. День все не заканчивался и не заканчивался. Редкие остановки уже не радовали, ведь ноги не переставали болеть, силы не восстанавливались. И все же прелести долгих переходов не могли длиться долго. Приключения всегда найдутся. Так произошло ближе к вечеру, когда рюкзаки стали чуть легче без кофт, когда журчание речки осталось где-то позади. За ужином, который все так же повторял все предыдущие приемы пищи, Гоша спрашивал, что ест его подопечная, а та с пробуксовками, но отвечала. — Не плохо, — хвалил он девочку, когда та без подсказок стала увереннее отвечать. — Быстро учишься. — Наверное, — смущенно отвечала она. Привыкшая к хвалебным словам от Криса, Ева еще со времен начала тренировок относилась к похвале наставника куда серьезнее. Ведь это настоящий показатель того, что она делает успехи. Но стоило ей порадоваться, увидеть легкую расслабленность во взгляде Гоши, как тут же все изменилось. Он дернулся в сторону непонятного шума, словно кошка, заметившая добычу. «Тихо» — показал он жестом, медленно привставая. Особенностью их укрытия можно считать окружавшие их заросли кустов, достаточно высоких, чтобы скрывать их от посторонних. Гоша выглянул из укрытия в сторону шума и тут же схватился за рукоять меча, висевшего на поясе. Ева поднялась следом и заметила двух парней. Они смеялись и громко что-то обсуждали. — Да я тебе говорю, — раздался голос более старшего на вид паренька, - Оленька мне не откажет. По возрасту он был как Гоша, может на год старше, а вот второй на пару годков младше. — Не нужен ты ей. У нее этот… Поварёнок есть. — Есть — не есть. Этот вопрос быстро решается. И где, черт побери, Уилл? Где он там шляется? На удивление, Ева даже понимала, что они говорят, или, по крайней мере, большую часть. Они даже показались ей неплохими людьми, самыми обычными мальчишками. А вот Гоша сильно напрягся. В отличие от девочки, он понимал, кто перед ними. И это не обычные мальчики. Он практически бесшумно вернулся к вещам, принялся стремительно собирать все разложенные вещи, тушить костер. Девочка последовала его примеру, только все оказалось напрасно. — Что у нас тут такое? — послышался голос за спиной Евы. Она медленно подняла голову на наставника, который словно ощетинившийся зверь, смотрел на противника. — Что вам нужно? — заговорил он, смотря на незнакомцев. Гоша ухватился за руку девочки и потянул к себе, в попытке закрыть ее собой. — Что это вы тут делаете? На нашей территории. — Когда это она стала вашей? - Гоша заметно напрягся, сжав руку Евы еще сильнее прежнего. — Когда мы так сказали, разумеется. — старший заулыбался и снял с плеча висевший арбалет. — Мы уже уходим. — Кузнец мрачнел с каждой секундой все сильнее. Он прекрасно понимал, что эти их не отпустят просто так. И он оказался прав. — Ты уверен? — парень помладше выглядел не так уверенно, как его напарник, но, тем не менее, обнажил короткий одноручный меч. Ева только и успела услышать короткое «Беги», как тут же наставник бросился вперед на противника. Что бы она могла сделать? Помахать мечом пару секунд, пока в нее не прилетит стрела или не войдет холодное лезвие? Умирать ей не хотелось точно. Она схватила рюкзаки и побежала прочь, как можно быстрее, петляя меж деревьев. Она мчала, боясь обернуться. Она ведь знала, что Гоша справится. Он ведь точно справится. Но стоило ей оступиться, сбить дыхание, как силы тут же ее покинули. Ева остановилась, оперлась о ствол дерева. Закололо бок. Она слишком слабая, чтобы помочь. Нужно лишь верить. — Ты тут что делаешь? — словно из неоткуда для Евы появился еще один незнакомец. — Что? Я? Ничего. Ева попятилась назад, сжимая лямки тяжеленного рюкзака сильнее наставника. Она сразу поняла, что это тот самый третий из них, но он не выглядел таким же опасным, как двое других, вот только лук в его руке выглядел зловеще. Очень быстро до них донеслись крики, очень непохожие на Гошины. Невысокий парень напряженно, угрожающе поглядел на девочку и медленно нацелился. — Твоего друга вещи, так? Это он там? Ева молчала, незнакомец и так понимал, просто так девушка одна со столькими вещами бегать не будет. Парень кивнул в сторону криков и медленно повел ее на звуки. Девочка шла, по-прежнему удерживая вещи и прикидывая возможные варианты. Ее бездействие может стать фатальным для них обоих. Вдруг учитель с тремя не справится? Он ведь тоже не до конца восстановился. Кусая губы, она пыталась решиться. Но страшно. Страшно ошибиться. Страшно так быстро умереть. А если она этого не сделает, точно умрет… Была ни была… Перехватив рюкзак, с размаху, с разворота она запустила им в противника. Воспользовавшись замешательством, совсем позабыв о мече, Ева напрыгнула на него, повалила на землю и принялась колотить во всю силу. Как же она пожалела о столь глупом решении. Тот самый Уилл, словно змея извивался, пытался ухватить ее за руки. И у него это очень скоро вышло. Теперь уже Ева лежала на земле, среди травы и выпячивавшихся корней деревьев. Среди разлетевшихся из небольшого колчана стрел. Уилл, буравя яростным взглядом, прижал руки к ее горлу, сжимал его так сильно, как только мог. Короткие пальцы едва ли могли обхватить ее полностью, но это ведь и не важно. Ева смотрела на него со страхом, пыталась высвободиться, брыкалась, но все бесполезно. Кислорода не хватало катастрофически. Мышцы начало сводить. Ева уже не слышала, какие ругательства отвешивал ее противник, едва ли она могла их разобрать. И словно последний рывок, последняя попытка, в ее голову пришла идея. Больше она не пыталась убрать его руки с собственной шеи, она пыталась дотянуться до ближайшей стрелы. Времени оставалось слишком мало. Еще чуть-чуть. Она почти дотянулась до острия. Еще немного. И… Ее словно окатили ледяной водой. Что было сил она схватила стрелу и всадила ее в бок Уилла. Тот завыл, закричал, убрал руки и тут же упал замертво. Выползая в сторону, девочка не могла понять, как он умер так быстро, а потом заметила, как из его затылка торчит кончик арбалетного болта. — Как ты? — к ней поспешил Гоша, заметно испачкавшийся кровью. Хрипя так, точно она сорвала голос, крича час без остановки, Ева хотела было ответить, но выходило с трудом. Голова болела, щеки покраснели. Парень сел рядом, разглядывая масштаб последствий, но все оказалось не так плохо. — Ты убил их? — едва слышно прохрипела девочка. Тот кивнул и, поднимаясь, подал руку. — Нужно идти дальше. — Почему они так поступили? Ева следовала за ним, только сейчас обнаружив у него в руке не только новое оружие, но и добычу. — Мда. Надо было учить тебя стрелять. — задумался парень, но все же после ответил на вопрос с тихой злобой в голосе, — Это мародеры. — И что? Они ничего не сделали. — Они собирались — это первое. А второе еще как сделали. — он помог отряхнуться от земли и прилипших к одежде травинок и продолжил, — Это давно случилось… Пока пейзажи наскучивали все сильнее и сильнее, а компаньоны следовали по точному маршруту, Гоша рассказывал давнюю, но мало кем забытую историю: — Создатели — люди… существа, людьми я не хочу их называть, однажды создали огромное поле. Обычно они так не поступают, редко Так вмешиваются в нашу жизнь. Но они создали огромное конопляное поле в степях. Дети, которые там жили разбогатели очень быстро, ведь из конопли столько всего можно сделать, знаешь, там веревки, одежду… — он тяжело вздохнул, — Жителям на севере это не понравилось. Одно дело когда ты выставляешь нормальную цену, а другое — загибать ее так, что никто не сможет себе позволить. Но всем нужны были хорошие качественные веревки. Кто-то смирился, а вот компания детей решила восстановить справедливость. Они собрали небольшую армию и пошли по тракту на юго-восток острова. По пути они грабили небольшие дома, которые не могли противостоять им. И вскоре дошли до поля. Бойня была страшная, сразу скажу, даже некоторые жители нашего дома приняли в ней участие. В итоге все было зря. Поле сгорело. Степные жители — проиграли. И до сих пор там живут дети, которые участвовали в бойне. Зовут их мародерами. — Когда это произошло? — Почти десять лет назад. До сих пор помню. — Но они ведь тогда не могли участвовать в тех событиях. Может они уже другие. — Их вырастили мародеры, значит и они такие же. И говорить тут не о чем. Больше вопросов Ева не задавала. Она шла позади, изредка поглядывая на него. Ведь он был маленький, неужели тогда ушел кто-то из его близких и не вернулся? Или Коралловый дом тоже подвергся их нападкам? Хотелось бы ей узнать больше, но выглядел он уж слишком хмуро.